Chapitre 9
« Qui a dit que nous allions nous marier ? »
C’était écœurant. À cet instant, Dana sentit jusqu’au dernier vestige de la chaleur qu’elle avait pu éprouver pour lui s’évanouir. Comment ai-je pu aimer quelqu’un comme ça ? Même un moine buvant dans un crâne ne ressentirait pas un tel dégoût.
« J’aimerais vous poser la même question. D’où vous vient cette arrogance, de supposer que je maintiendrais nos fiançailles après tout cela ? »
« De mon pouvoir. »
Raios esquissa un sourire amusé. C’était ce sourire de garçon qu’elle avait autrefois adoré.
« Danae, même si tu le souhaites, rompre nos fiançailles est impossible. Car je m’y opposerai. »
« Vraiment ? »
« Il n’existe aucun précédent historique de rupture de fiançailles avec la famille impériale. Si tu as décidé de vivre dans ce monde, peut-être devrais-tu en étudier un peu l’histoire. »
« Il y a une première fois à tout. N’as-tu pas pensé que je pourrais être la personne idéale pour inaugurer cette première fois ? »
« … »
Comment interpréta-t-il ses paroles ? Dana ne saurait le dire, mais Raios la fixa en silence. Puis, il écrasa son cigare dans le cendrier.
« Demain, je prévois d’escorter Allice », déclara-t-il calmement. « J’ai l’intention d’organiser une cérémonie de fiançailles avec elle. Je te suggère donc de manquer le banquet, Danae Windsor. »
« Non, j’y assisterai. Alors, remettez votre cérémonie à un autre jour. Le banquet de demain est le mien. »
« Tu n’as toujours pas retrouvé la raison. Ne comprends-tu pas encore que mon autorité surpasse la tienne ? »
« En effet, je ne le comprends pas. Vraiment pas. »
« Quoi ? »
« J’ai dit que je ne comprenais pas. Si s’adapter à ce monde est ce que Votre Altesse attend si désespérément de moi, alors je suis arrivée au bout de mes capacités. » Dana eut un sourire éclatant. « Je ne peux pas m’adapter, Raios Geranze. »
C’était vrai, elle en était incapable. Plutôt que de succomber docilement aux exigences irrationnelles de Raios, elle préférerait la mort.
« C’est devenu clair maintenant. Je ne pourrai jamais vraiment devenir une personne de ce monde. »
Les yeux noirs de Raios devinrent soudainement glacials.
« Est-ce ainsi ? »
Mais ce fut bref. Raios rejeta nonchalamment ses cheveux noirs en arrière. « Alors attends 97 ans. La porte dimensionnelle s’ouvrira à ce moment-là, et tu pourras quitter ce monde. »
« … »
« D’ici là, n’oublie pas : tu es ma sujette. »
« … »
« Je le répète. N’assiste pas au banquet de demain. Tu ne récolteras que l’humiliation, Danae. »
« … »
« Tu n’as personne pour t’escorter, n’est-ce pas ? »
Elle ne pouvait le contredire. Qui oserait escorter « Danae Windsor » ? Aucun homme ne s’y risquerait. C’était compréhensible, puisque Raios avait impitoyablement ruiné tous ceux qui avaient osé l’approcher.
Après s’être comporté comme un dément, il ose dire ça ?
La jalousie tristement célèbre du prince héritier avait depuis longtemps dissuadé les nobles de jeter le moindre regard à Danae, par peur de sa colère. Personne n’était assez audacieux pour se porter volontaire comme escorte.
Raios connaissait bien ce fait. C’est pourquoi il l’avait dit. Après avoir orchestré une telle situation, que disait-il maintenant ? Qu’elle n’avait personne pour l’escorter ?
« Faites comme bon vous semble, Votre Altesse. J’en ferai autant. » Dana parla froidement et se tourna pour partir, ne voulant pas échanger un mot de plus avec lui.
Alors qu’elle s’apprêtait à sortir… Dana s’arrêta sans s’en rendre compte. Sur la table d’appoint, une fleur brillait doucement sous la lumière de la lune. C’était…
« Ah, ça », dit Raios avec indifférence, remarquant son regard. « La fleur que j’allais t’offrir. »
« … »
« Allice a eu une journée difficile, alors je la lui ai donnée en premier. Tâche de comprendre. »
Dana fixa la fleur scintillant sous le clair de lune, puis ouvrit la porte et sortit.
La fleur était une fleur de lune, un trésor rare qui ne poussait que sur le continent sud.
« Y a-t-il quelque chose que tu désires, Dana ? »
Il y a quelques jours, Raios lui avait posé la question.
« Hmm ? Non, rien. »
« Allons, dis-moi n’importe quoi. Je peux t’offrir tout ce que tu veux. »
« Dans ce cas, s’il te plaît, offre-moi une fleur de lune. »
Mais elle était allée à Allice.
Peu importe. Elle ne se souciait pas vraiment de la fleur. De plus, la famille Windsor détenait les droits exclusifs d’importation des fleurs de lune ; Dana pouvait s’en procurer à tout moment. Mais…
La donner à Allice parce qu’elle a eu une journée difficile ? Il a brisé son monde à elle. Pourtant, il ne se soucie que de la détresse d’Allice ? Et par-dessus le marché, il veut gâcher sa cérémonie de remise de prix pour la punir ?
Espèce de bâtard. Ordure.
La colère bouillait en elle. Le plus exaspérant était que les choses allaient se dérouler comme Raios le souhaitait. En tant que prince héritier de l’empire, il pouvait facilement annuler sa cérémonie de remise de médaille demain.
Non. Absolument pas. Je ne laisserai pas cela m’être enlevé. Elle avait besoin de cette distinction pour devenir chef adjointe. Dana était déterminée à recevoir sa médaille, quoi qu’il arrive.
Mais comment ?
Heureusement, un plan lui vint rapidement à l’esprit.
« Milady. »
En sortant, son secrétaire, qui l’attendait, s’approcha.
« Je dois voir Sa Majesté. »
« …Pardon ? »
Son secrétaire eut l’air stupéfait, comme s’il se demandait si elle avait perdu la raison.
« Milady, pensez-vous vraiment que Sa Majesté annulera la cérémonie de fiançailles demain ? » ajouta-t-il fermement, ayant peut-être entendu la dispute. « Sa Majesté ne vous recevra même pas. »
« Je sais. Ce n’est pas grave. Vous pouvez rentrer le premier. »
Après avoir renvoyé son secrétaire, Dana chercha l’empereur. Et comme prévu…
« Je vous présente mes excuses, Lady Danae. »
Les gardes lui bloquèrent fermement le passage.
« Sa Majesté a refusé de vous voir. »
Comme prévu. Elle n’était pas surprise, car elle s’y attendait. Il aurait été plus surprenant que l’empereur accepte de la rencontrer.
L’empereur déteste rencontrer les gens.
L’empereur Yustio évitait les rencontres personnelles à un degré extrême. Il n’apparaissait que pour les devoirs d’État nécessaires. Il était célèbre pour refuser toutes les audiences privées, tout comme en ce moment.
« Pourriez-vous lui demander à nouveau ? Dites-lui que Danae Windsor demande à le voir. »
« Entendu. »
Mais bientôt, le garde revint avec un visage rigide.
« Il y a un message de Sa Majesté. »
« Quel est-il ? »
« Dégage… »
« … »
« C-C’est son message… » Le garde semblait embarrassé.
Dana trouva cela amusant. Est-ce héréditaire ? Sa façon de délivrer des paroles blessantes était exactement comme celle de Raios.
« Très bien, alors… » Dana écrivit un mot et le tendit au garde. « Pourriez-vous remettre ceci à Sa Majesté ? »
[À Sa Majesté,
Il semble que les fleurs de lune fleuriront bientôt dans le jardin du palais impérial.]
Quelques instants plus tard.
« S-Sa Majesté. » Le garde s’approcha, l’air hébété. « Demande votre présence à l’intérieur. »
Je le savais. Cela avait fonctionné exactement comme elle l’avait prévu.
« Lady Danae. Sa Majesté était extrêmement furieuse après avoir lu le mot… » l’avertit le garde.
Dana se contenta de sourire. Bien sûr qu’il l’était. Ce message à l’instant. C’était une menace.
Grincement. Au moment où elle ouvrit la porte et entra,
« ― ! »
Une main froide se referma étroitement autour de son cou. Dana retint son souffle. Devant elle se tenait un homme, d’un éclat éblouissant, lui serrant la gorge de sa main.
« Danae Windsor », murmura l’empereur. « As-tu un désir de mort ? »