Chapitre 62
« Si tu as si désespérément besoin d'un homme, pourquoi ne pas me le demander ? Je pourrais au moins choisir un amant à la hauteur de ton rang. » Raios lança ces mots avec une cruauté venimeuse, comme un homme possédé par des esprits malins.
« … Je n'avais pas réalisé que tu pouvais être si attentionné. »
Bâtard. Dana ravala l'insulte qui brûlait au bout de sa langue. Le mot non prononcé lui brûla la gorge comme une boule de feu avant de tomber dans son cœur. Sa poitrine tout entière semblait en proie aux flammes.
Comme il aurait été bon de se disputer avec le prince héritier. Peu importait qui regardait ; si seulement elle pouvait gifler le prince héritier et se quereller avec lui. Mais dans un monde où une telle chose était impossible, Dana ravala toute sa rage. Calmement, elle prit une gorgée de vin. Puisqu'elle ne pouvait pas l'affronter, elle allait simplement balayer l'insulte d'un revers de main.
« Mais Votre Altesse, vous semblez bien occupé à susurrer des mots doux à la dame que vous favorisez, alors qu'elle est assise sur vos genoux. Il n'est nul besoin que vous vous souciiez de mes affaires de cœur. »
Le visage de Raios se crispa. Voir cette expression fut la dernière chose que fit Dana avant de se lever. Clic-clac, elle s'éloigna.
Tout va bien.
Tous les nobles observaient. Mais c'était tout. Personne n'osait l'approcher. Bien sûr, après avoir été traitée ainsi par le futur empereur, qui oserait s'en approcher ? Au contraire, ils semblaient l'éviter, craignant d'être vus ne serait-ce qu'en train de lui parler. Comme la mer Rouge s'ouvrant en deux, la foule se retira autour de Dana.
Tout va bien. Elle finirait par quitter ce monde, de toute façon. Il n'y avait aucune raison de se soucier de sa réputation dans la haute société. Alors…
C'est alors que quelqu'un se posta sur son chemin. C'était Rumie.
« Dana. » Avec un sourire éclatant, il prit sa main et y déposa un baiser. « Vous quittez déjà le banquet ? »
« … »
Qu'est-ce que c'est que ça ? Dana cligna des yeux, interdite.
Rumie, brossant soigneusement ses cheveux argentés, portait un splendide costume de soirée. Cela faisait longtemps qu'elle ne l'avait pas vu dans une tenue aussi élégante.
« Avant de partir, dansez avec moi. Il est rare que j'assiste à ce genre d'événements. Ce serait dommage de ne pas en profiter. »
Quoi… Dana se laissa entraîner maladroitement par la main de Rumie. Trop stupéfaite, elle ne pensa même pas à se dégager.
A-t-il perdu la tête ? Pourquoi cette démarche légère et insouciante ? N'a-t-il pas vu comment Raios vient de me traiter ? C'était pratiquement un ordre tacite pour les nobles d'éviter Dana comme une pestiférée. Et s'il s'attirait les foudres de Raios ? Pourtant, avant même de s'en rendre compte, Dana se retrouva à poser sa main sur l'épaule et le bras de Rumie alors qu'il la guidait dans la danse.
« Ah, c'est amusant de danser après tout ce temps », murmura Rumie à son oreille en menant la danse. « C'est d'autant plus agréable que c'est avec vous. »
Dana soupira. Très bien, juste une danse. Partir maintenant attirerait encore plus l'attention. « Vous êtes bien courageux, Frère. » Elle raffermit sa prise sur son bras, signifiant son intention de jouer le jeu jusqu'au bout. « N'avez-vous pas entendu ce que Son Altesse vient de dire ? »
« Si. Il est toujours terriblement jaloux. »
Jaloux ? Ce n'était pas de la jalousie. C'était simplement la cruauté d'un homme au tempérament exécrable.
« Et pourtant, vous m'avez adressé la parole. »
« Hein ? N'aurais-je pas dû ? »
« Et si vous tombiez en disgrâce auprès du futur empereur ? »
« Vous vous inquiétez trop, Dana. » Rumie rit comme s'il était amusé. « Cela n'a pas d'importance. Je suis un talent dont l'empire a besoin. Il se trouve que je viens d'être affecté à un nouveau départ au front. »
Déployé ? Encore ? Il venait à peine de revenir. Ces pensées traversèrent son esprit, mais Dana ne posa pas de question. Même à cet instant, elle n'avait aucun désir de se rapprocher de lui à nouveau.
« Ce sont encore les barbares. Ils ont envahi la mer du Nord et attaqué des marins. »
« … Je vois. »
« Oui. Dès que je quitterai ce banquet, je devrai partir. Alors, dans ce sens… » Ses mots furent interrompus alors que leurs mains se séparèrent brièvement lors d'un tour de danse. Lorsqu'ils se rapprochèrent, Rumie poursuivit : « C'est une chance. »
« Qu'est-ce qui l'est ? »
« Au moins cette fois, je pense que je n'aurais aucun regret, même si je devais mourir. »
Qu'est-ce que cela signifie ?
La chanson se termina à cet instant. En un clin d'œil, il recula, posa une main sur sa poitrine et s'inclina. La danse était finie.
« Prenez soin de vous, Dana. »
« Ah, oui. Bien sûr. »
Alors que Dana répondait nonchalamment et se tournait pour partir, Rumie tendit la main. Il souleva son menton et pencha la tête. L'arête de son nez effleura sa pommette, et ses lèvres douces touchèrent sa joue. Après y avoir déposé un léger baiser, il murmura doucement : « Vous allez beaucoup me manquer. »
« … »
Oh, vraiment ? Parce que vous, vous ne me manquerez pas. Pas du tout. Au lieu de dire cela, Dana se contenta de le regarder sans expression.
Le visage de Rumie Windsor lorsqu'il souriait était magnifique. Tout aussi éblouissant que durant tous les jours où il l'avait trompée.
* * *
« Votre Altesse… » murmura Allice depuis les genoux de Raios, la voix tremblante. « Est-ce que tout va bien, Votre Altesse ? »
Quelque chose était étrange chez Raios. Il continuait de boire du whisky tout en fixant intensément Rumie et Dana alors qu'ils dansaient avec grâce. L'image de Dana, comme si elle avait oublié tout ce qui venait de se passer avec Raios, entrant légèrement dans la danse.
Il était étrange que Raios ait crié plus tôt. Étrange qu'il ait fait tomber son verre de whisky. Tout cela était étrange.
« Votre Altesse ? Êtes-vous vraiment bien ? »
« Oui. »
« Mais… »
Alors qu'elle s'apprêtait à poser d'autres questions, il effleura légèrement les lèvres d'Allice du bout du doigt. Puis il sourit avec des yeux secs. « Sois sage. »
« … »
Allice se mordit la lèvre et hocha la tête. Elle posa ensuite son visage contre son épaule. Sois sage ? Sois… sage ? Qu'est-ce que cela signifie ? Que je ne devrais pas poser de questions et simplement me taire ? Mais… je suis curieuse. À quoi pense-t-il ? Pourquoi son cœur bat-il si violemment contre mon corps en ce moment ? Pourquoi son souffle est-il si brûlant, comme de la lave en fusion ? C'était comme s'il était un homme rendu fou par la rage.
Je veux savoir…
Mais Raios ne dit rien. Et Allice ne put rien demander.
* * *
C'était quelques jours plus tard. Enfin, Viego Windsor était revenu de son voyage d'affaires. Il est enfin là !
Dana demanda immédiatement un entretien, et à sa grande surprise, Viego l'accepta rapidement. C'était assez inhabituel.
« Waaah, Frère Viego ! »
Mais lorsqu'elle entra dans son bureau, Dana réalisa qu'elle n'était pas la seule à avoir obtenu une audience.
« S'il vous plaît, je vous en prie, reconsidérez ! »
Que se passait-il ? Allice pleurait comme une enfant. Son visage déformé par la tristesse et la peur, ses doigts tremblaient. Sandra se tenait à ses côtés.
« S'il vous plaît, ne me renvoyez pas au monastère ! »
Ah. Dana comprit immédiatement. Viego avait ordonné à Allice de retourner au monastère.
« Frère Viego ne sait pas. Savez-vous à quel point il est difficile de vivre dans un monastère ? Comment pouvez-vous me renvoyer là-bas encore une fois ! »
« … »
Viego était assis dans son fauteuil en cuir, observant tranquillement la scène. L'irritation qui s'accumulait sur son visage lisse comme du verre s'intensifiait visiblement.
Ah, peut-être n'est-ce pas une bonne idée que je sois ici. Elle pourrait être prise dans les tirs croisés. Devrais-je ressortir ? Quelle excuse pourrais-je utiliser ? Dana réfléchit intensément.
« Chaque jour, je dois me lever à cinq heures du matin ! Chaque jour ! Savez-vous ce qu'ils servent pour les repas ? Même de la nourriture pour lapins serait meilleure que ça ! »
Sandra intervint avec empressement aux côtés d'Allice. « C'est vrai, Patriarche. Allice a suffisamment réfléchi. Ne pourriez-vous pas reconsidérer ? »
Viego fronça les sourcils comme s'il ne souhaitait même pas s'engager avec elles. « Et vous, qu'en pensez-vous ? » Il tourna la tête et demanda un avis. « Je suivrai votre décision. »
« … »
Pourquoi me regarde-t-il ?
Dana cligna des yeux. Viego avait clairement adressé la question à elle. Il ne voulait sûrement pas dire qu'il suivrait réellement sa décision, n'est-ce pas… ? Ah, ou bien si ? Est-ce qu'il s'en remet vraiment à moi ?
Dana était sous le choc. Viego pouvait-il vraiment lui confier cette décision ?
« S-Sœur ? » Allice était tout aussi choquée. « Frère Viego, pourquoi demander à Sœur ? »
« C'est vrai. Une décision aussi importante ne devrait-elle pas être prise par le chef de famille ? » Sandra se joignit également à la conversation avec urgence.
À cela, Viego pressa légèrement sa tempe et répondit d'une voix posée. « Danae Windsor est mon aide. »
« … ! »