Chapitre 286
* * *
Demian mourut après avoir hurlé et souffert le martyre, puis se désagrégea en poussière.
Dana ricana. Il croyait vraiment que je ne saurais pas qu’il s’en prendrait à la relique sacrée ? Elle avait vécu dix ans avec lui en tant qu’épouse. Elle le connaissait donc mieux que personne.
Demian était un lâche, capable de la trahir et de rompre ses promesses autant qu’il le voulait pour satisfaire ses propres désirs. Un homme comme lui ne pouvait sincèrement aspirer au pardon. Il n’avait jamais accordé la moindre importance au pardon. Ce fragment avait été créé parce qu’il voulait la posséder même après la mort. Même son prétendu désir d’être pardonné n’était qu’un prétexte, une excuse baptisée « pardon » qui lui permettait de se nier sa propre bassesse.
Il était vraiment répugnant jusqu’au bout.
Dana tendit la main vers la poussière qu’il avait laissée derrière lui. Elle écarta sans cérémonie le bijou d’ambre qu’elle avait offert à Demian et qu’il prenait pour une relique sacrée. En réalité, ce n’était qu’un bibelot bon marché qu’elle avait acheté lors d’une de leurs sorties. Une boucle d’oreille noire roula de dessous. Dana la ramassa. Il n’a même pas remarqué que la relique sacrée que je lui ai donnée était fausse. Quel idiot.
La véritable relique sacrée reposait toujours sur le sol de l’autel, enveloppée dans la légère souillure qu’elle avait laissée derrière elle. Elle avait prévu de la prendre une fois que tout serait terminé. Après s’être occupée d’eux.
Dana tourna la tête. Elle aperçut alors les personnes qui restaient là, complètement hébétées devant le spectacle.
« Q-Qu’est-ce que… »
Les prêtres de la religion de Somora étaient désemparés.
« Euh, quoi ? Qu’est-ce qui se passe ? »
« Ah, ma tête… »
Et les jumeaux, qui venaient tout juste de reprendre connaissance.
« …Et toi, qu’est-ce que tu es, au juste ? »
Et Ingria, livide.
« Toi… Qu’est-ce que tu as fait à Adma ? »
Dana les trouva pitoyables. Pourquoi restaient-ils là à regarder ? Ils auraient au moins pu essayer de s’enfuir. Enfin, ça n’aurait rien changé. Tant qu’ils étaient sur l’île de Godom, je les aurais rattrapés de toute façon.
Dana leur adressa un sourire doux. Puis… « Tout le monde. » Elle fit exploser le Noyau noir. « On jouait bien à chat, non ? »
Dans un brusque jaillissement, une fumée noire s’échappa de la boucle d’oreille comme une explosion. Au lieu de la laisser se répandre au-dehors, Dana l’absorba dans son corps. C’était la première fois qu’elle faisait cela, mais elle le savait d’instinct. J’en suis capable.
Comme prévu, la souillure s’insinua docilement en elle. Elle se fondit en elle avec chaleur, telle la lumière du soleil. Dana sourit bêtement tandis que l’énergie qui l’envahissait lui procurait une satisfaction comparable à une transfusion sanguine.
C’était bon. Incroyablement, merveilleusement bon. Peut-être était-ce parce que minuit était déjà passé et que l’heure de la folie avait sonné. Ou peut-être…
« J’ai tué Adma Rolland, celle qui m’avait attrapée au chat. »
C’était parce que « son tour » tant attendu était enfin arrivé.
« Alors, j’imagine que c’est le moment de changer de chat, non ? »
Un pas. Quand elle avança, la souillure se répandit sur le sol en ondulations, comme des vagues.
« Pas vrai ? »
Un pas, puis un autre. À chacun de ses pas, la souillure affluait comme des nuages. Ses cheveux noirs, qui ondulaient dans son dos, désormais d’un noir de jais, évoquaient les ailes d’un démon.
« Je crois que c’est à mon tour d’être le chat. » Dana gloussa doucement, les yeux luisant d’un éclat noir.
La stupeur, la terreur, la peur, l’incrédulité et toutes sortes d’émotions tourbillonnaient devant ses yeux. Ceux que la peur primitive paralysait, comme s’ils venaient d’assister à l’apparition d’un être sorti des enfers, ne parvenaient même pas à crier.
Dana leur accorda une dernière faveur. Elle désigna doucement la porte. « Qu’attendez-vous ? Dépêchez-vous de fuir. » Puis elle rit comme une enfant et cria : « Cette fois, c’est moi le chat ! »
* * *
« Aaaah ! Je vous en prie, je vous en prie ! »
« Au secours, je vous en prie ! »
Le Grand Temple de la religion de Somora fut plongé dans un chaos indescriptible. Chaque pas de Dana semait la destruction, chaque souffle qu’elle prenait apportait la mort. Il n’y avait aucune échappatoire. La souillure se répandait aussi loin et aussi largement qu’elle le voulait, s’étendant toujours plus loin comme des vagues.
« S-Sœur ! Sœur Danaena ! Je vous en prie, épargnez-moi ! »
Depuis quand suis-je ta sœur, petit prince ?
« J-J’avais tort ! J-Je n’ai fait qu’obéir au Père et à Sœur Ingria ! Ils ont dit que c’était le devoir de la famille royale d’Aren ! »
Ne me fais pas rire. Tu y prenais plus de plaisir que n’importe qui. Dana ne répondit pas. Elle se contenta de souffler la souillure qui s’était infiltrée en elle, comme si elle dispersait des graines de pissenlit.
« Ah, aaah ! »
Touchés par son souffle, les jumeaux de la famille royale d’Aren se désagrégèrent en poussière.
« Épargnez-moi ! Je vous en prie, épargnez-moi ! »
Les gardes ne firent pas exception. Ils n’avaient pas participé directement au rituel, mais, au bout du compte, ils appartenaient au même groupe. Les dernières paroles gravées sur le mur relataient aussi les atrocités commises par les gardes. Apparemment, ils avaient attrapé ceux qui tentaient de s’enfuir, les avaient torturés avec une cruauté extrême, puis les avaient tués.
« Vous voulez que je vous épargne ? »
« O-Oui ! Je vous en prie, je vous en prie ! »
Dana pencha la tête sur le côté. Ses cheveux noirs glissèrent doucement sur son épaule. « Quand ils vous ont suppliés de les épargner, les avez-vous écoutés ? »
Toutes les victimes avaient laissé des mots sur le mur, comme un dernier témoignage.
Quelqu’un, je vous en prie, que quelqu’un nous venge.
Vengez-vous dans le sang des habitants de l’île de Godom.
Plongez les prêtres de la religion de Somora dans le désespoir.
Était-ce pour cela ? On aurait dit que les esprits vengeurs des victimes qu’elle avait aperçues plus tôt dans sa vision l’encourageaient depuis l’endroit où ils se tenaient derrière elle.
[Encore, encore, encore !]
[Faites-leur goûter à encore plus de peur ! Une peur bien plus intense que celle que j’ai ressentie !]
[Qu’ils tremblent de peur et meurent, ouahahahaha !]
Elle était plus que disposée à leur rendre ce service.
« Vous avez tué tous ceux qui vous suppliaient de leur laisser la vie sauve, après avoir joué avec eux autant que vous le vouliez, pas vrai ? » Dana prit un air grave. « Alors ne serait-il pas juste que vous deviez, vous aussi, supplier et implorer avant de mourir ? »
Et ainsi, d’innombrables prêtres pourrirent jusqu’à la mort. Même les sorts des sorciers furent inutiles. À peine leur magie touchait-elle le corps de Dana qu’elle se dissipait en une fumée putride.
« Ah, Somora, Somora… »
Le dernier prêtre encore en vie versa des larmes. Sans nulle part où fuir, il se recroquevilla tout au fond d’un coin et trembla.
« Somora, je vous en prie, je vous en prie, accordez-moi le salut ! Somora, je vous en prie, Somora, Somora ! »
« Mon Dieu. Somora par-ci, Somora par-là. Vous faites trop de bruit. » Dana lança un regard agacé au prêtre, puis lui sourit avec douceur. « En fait, c’est moi, Somora. »
« Ah, aaah, Somora ! Je vous en prie, sauvez-moi des griffes du démon ! »
« Oups, vous m’avez percée à jour. En fait, c’est moi, le démon. »
« Aaaah ! »
Rendu fou par la peur, le prêtre se fracassa le crâne contre le mur à plusieurs reprises. Dana commençait à s’ennuyer ; elle tapota donc le sol du bout du pied. La souillure coula alors sur le sol, s’étendant et engloutissant le corps du prêtre.
« Ah, je vous en prie ! Sauvez-moi, je suis déso… » Ce furent ses dernières paroles. Le prêtre pourrit à toute vitesse, jusqu’au bout de la langue, puis cessa enfin de bouger.
Enfin, ce cri de porc qu’on égorge avait cessé. Dana se frotta l’oreille douloureuse et se retourna. Qui reste-t-il maintenant ?
Tout le monde était mort dans le Grand Temple de la religion de Somora. Anton Rolland n’avait été visible nulle part depuis le début. Il ne restait donc qu’une personne. Ingria.
Dana savait où Ingria se cachait. Même sans chercher à l’entendre, elle percevait très distinctement son souffle haletant. Ingria était accroupie au bout du couloir, derrière un pilier massif.
Dana poussa délibérément un soupir, comme si elle ne la trouvait pas. « Ah, où Ingria a-t-elle bien pu passer ? Elle s’est enfuie ? »
Elle entendit Ingria plaquer sa paume sur sa bouche pour étouffer ses sanglots. Dana sentait aussi son corps trembler de terreur.
Dana s’avança silencieusement sur la pointe des pieds vers le pilier, vers l’endroit où Ingria tremblait. Puis elle passa brusquement la tête autour de celui-ci. « Je t’ai trouvée ! »
« Kyaaaaaah ! » Ingria poussa un hurlement et recula brusquement. Son expression était si désespérée que Dana en fut surprise et fit un pas en arrière. « Kyaaaaaah, kyaaaah, kyaaaaaah ! »
« Ingria. Calme-toi. »
« Kyaaaaaaaaaaah ! »
« Aïe. J’ai mal aux oreilles. » Dana ne plaisantait pas. Elle avait l’impression que ses tympans allaient éclater.
« Kyaah ! Kyaaaah ! »
Ingria était si terrifiée qu’elle semblait avoir perdu la raison. Dana trouvait cela à la fois amusant et pitoyable. Elles avaient pris un malin plaisir à faire subir cela aux autres pendant si longtemps. Mais à présent que les rôles étaient inversés, elles n’étaient même plus capables de conserver un semblant de dignité.
« Ingria. »
« Kyaaaaaaah ! »
« Si tu me dis où se trouve Anton Rolland, je te laisserai vivre. »
À ces mots, les cris d’Ingria s’interrompirent brusquement. Elle ouvrit alors aussitôt de grands yeux. « Vraiment ? »
Dana eut un petit rire. Comme prévu, cette femme n’est pas ordinaire. « Oui. Où est Anton Rolland en ce moment ? »
« I-Il est… » Ingria se mordit la lèvre, puis finit par répondre d’une voix éraillée : « Avec Rumie, en ce moment. »
« Quoi ? »
Rumie est ici ? Impossible. Elle aurait dû partir réprimer l’émeute. Mais la suite était encore plus difficile à croire.
« Probablement dans la chambre. »
« … »
« Dans la chambre… Ils doivent être ensemble, tous les deux. »
Mais qu’est-ce que c’est que cette absurdité ?