Chapitre 270
Les prêtres ricanaient entre eux en se moquant d'elle. Leurs visages étaient rouges de la vile satisfaction d'humilier la sœur cadette de Rumie.
Quels prêtres raffinés vous faites tous. Réprimant sa colère, Dana répondit : « Je peux le faire. »
« Ah, vraiment ? Eh bien, dans ce cas. » Échangeant des regards malveillants, ils lui tendirent un petit morceau de tissu blanc. « Cela vous dérangerait-il de l'essayer ? »
Dana ramassa le morceau de tissu et le déplia. Étonnamment… c'était un vêtement. Il était si petit qu'elle avait d'abord cru qu'il s'agissait d'une sorte d'écharpe.
« Il est similaire à la robe de cérémonie portée par la jeune fille lors du Rituel de l'Eau Printanière. »
« Essayez-le d'abord, puis vous déciderez. »
« La véritable robe de cérémonie expose encore plus que cela. Si vous ne pouvez même pas porter quelque chose comme ça, ce serait plutôt problématique. »
Dana soupira et se frotta le front. Le soleil qui déclinait inexorablement la rendait anxieuse. Elle devait en finir et rentrer rapidement, mais ces bâtards ne voulaient tout simplement pas…
« Vous adorez vraiment jacasser, bande de bâtards. »
Donc tout ce que j'ai à faire, c'est d'enfiler ça, n'est-ce pas ?
« … »
Le silence s'installa. Les prêtres la fixaient simplement, hébétés. Voyant leurs expressions stupéfaites, Dana laissa échapper un rire gêné. Elle avait accidentellement exprimé ses pensées à voix haute.
« Assez discuté. Montrez-moi la cabine d'essayage, messieurs les prêtres. »
Ce n'est qu'un vêtement à enfiler. Pourquoi font-ils tout ce foin ?
* * *
Il n'y avait pas vraiment de cabine d'essayage. Qu'est-ce que c'est que ça ? Ils me font changer dans ce qui ressemble à une cage d'escalier de secours ? Pourtant, Dana retira docilement sa robe toute seule avant de se glisser dans le vêtement qu'ils lui avaient donné.
« Huff, huff. »
Pourquoi ce truc est-il si petit ?! La tenue était si serrée que, lorsqu'elle eut enfin réussi à s'y glisser, elle respirait difficilement. C'est la première fois que je vois des vêtements aussi moulants dans ce monde. Elle avait toujours porté les élégantes robes d'une dame noble. Le vêtement blanc et simple, dépourvu de toute décoration, collait étroitement à chaque courbe de son corps, tandis que la moitié de sa poitrine restait exposée.
Fronçant les sourcils, Dana baissa les yeux. Cette partie de son corps était déjà plutôt généreuse, mais avec cette tenue serrée, elle semblait encore plus volumineuse que d'habitude. C'est excessivement provocateur. Si cela paraissait aussi révélateur à ses propres yeux, ce serait probablement encore pire pour tous les autres.
Elle laissa échapper un soupir et tendit la main vers la poignée de porte. Clic ! Le bruit d'une porte s'ouvrant résonna plus haut dans la cage d'escalier. Quelqu'un devait être entré par la sortie de secours à l'étage. N'y prêtant pas attention, elle s'apprêtait à sortir quand…
« Tu m'as tellement manqué… »
« … »
Dana se figea.
Ai-je… mal entendu ? Elle crut avoir reconnu une voix de femme.
« Embrasse-moi, vite. »
Mais elle n'avait pas mal entendu. Un léger frisson parcourut l'échine de Dana. C'était une voix familière. Une femme qu'elle connaissait bien trop bien.
« Vite. C'est bon. C'est mon jour de sécurité… »
Mais il était impossible que cette femme dise jamais une chose pareille !
Surprise, Dana leva brusquement la tête vers l'escalier. Au moment où elle le fit, elle porta instinctivement une main à sa bouche pour étouffer un cri. Pas possible.
Un homme et une femme étaient enlacés dans un baiser passionné. L'homme avait sa robe tirée assez bas pour cacher ne serait-ce qu'une mèche de cheveux…
« Ah, j'aime ça, j'aime tellement ça. »
Mais le visage de la femme était parfaitement visible. Un visage que Dana connaissait bien trop bien. C'était elle. La femme même qu'elle connaissait. Une femme qui n'aurait absolument pas dû faire une chose pareille ici… !
« Ingria ! » Le cri lui échappa avant qu'elle ne puisse se retenir.
Le couple enlacé se sépara avec fracas, sous le choc. Leurs visages devinrent encore plus nets. C'était vraiment elle. La femme de Rumie.
« Ingria, que fais-tu là ! »
Ingria regarda autour d'elle frénétiquement avant de croiser enfin le regard de Dana en bas de l'escalier. « Da-Danaena ? »
« Qui est cet homme ? » Agrippant la rampe, Dana exigea sèchement.
L'homme ajusta précipitamment ses vêtements tout en tirant sa capuche encore plus bas.
Serait-ce… Rumie ? Peut-être a-t-il juste des goûts étranges et aime-t-il faire ça dans les cages d'escalier ?
S'accrochant désespérément à ce dernier espoir, Dana cria : « Est-ce Frère Rumie ? ! » Mais elle réalisa immédiatement que ce n'était pas lui. Même sous la robe, sa carrure était sensiblement plus petite que celle de Rumie.
« Da-Danaena ! C'est un malentendu ! »
« Qui est cet homme, Ingria ! » Sa fureur explosa. L'esprit complètement vide, Dana ne pouvait plus réfléchir clairement. « Comment as-tu pu ! » Elle se précipita immédiatement dans les escaliers. « Comment as-tu pu ! »
Comment as-tu pu laisser Rumie derrière toi et le tromper avec un autre homme !
« Comment as-tu pu laisser mon frère derrière toi — ! »
Mais à ce moment précis, quelqu'un saisit son poignet par derrière. Son corps pivota violemment.
« Besoin d'aide pour t'habiller ? »
C'était le même prêtre qui s'était moqué d'elle plus tôt.
« Avec qui discutais-tu exactement ? »
« Lâche-moi ! » Dana essaya de dégager son bras, mais sa prise ne bougea pas.
« Haha, où crois-tu aller ? »
« Lâche-moi ! J'ai dit lâche-moi ! »
Elle devait les rattraper immédiatement. Mais le prêtre l'examina tranquillement de la tête aux pieds, puis lécha lentement ses lèvres.
« Tu es bien plus attirante que lorsque tu portais cette robe ennuyeuse. »
Haletante d'irritation, Dana leva les yeux. Ils s'étaient échappés. Bon sang. Elle avait perdu Ingria…
« Tu ne ressembles en rien à ton frère, alors je ne pensais pas que tu m'intéresserais beaucoup. »
Avalant sa rage, Dana fixa l'homme. Le prêtre ne pouvait détacher ses yeux de son corps, surtout de sa poitrine.
« Si toutes les dames nobles de l'empire sont comme toi, je pourrais bien devoir leur rendre visite un jour. »
Clic. Le prêtre tendit la main derrière lui et verrouilla la porte. Ses intentions ne pouvaient être plus évidentes. Mais Dana n'était pas surprise. Elle avait déjà envisagé cette possibilité.
« Si tu dois en vouloir à quelqu'un, en veux à ton frère, Rumie. »
Elle avait entendu d'innombrables fois que tous ces gens étaient des barbares. Et Dana était la sœur cadette de Rumie Rolland, l'homme que les barbares haïssaient.
« Ma sœur cadette, ma mère, ma tante, ma grand-tante sont toutes mortes de la main de Rumie. Eh bien, les femmes de ma famille étaient toutes d'incroyables pirates. » Pourtant, la voix du prêtre ne brûlait pas de haine, mais d'un désir immonde. « Ne t'inquiète pas. Je suis miséricordieux. Je ne te tuerai pas. Bien que ce qui suivra pourrait te faire regretter que je l'aie fait… Hé, tu m'écoutes au moins ? »
Elle ne l'écoutait pas.
J'aurais dû prendre Ingria sur le fait. J'aurais dû lui arracher chaque mèche de cheveux et découvrir qui était cet homme.
« Tu me prends de haut ? »
…D'abord, il faut que je sorte d'ici.
Dana toucha distraitement son lobe d'oreille. Comme je le pensais. Quand Viego a guéri mon corps, il n'a pas pu retirer ça.
La boucle d'oreille noire. Le noyau noir de corruption condensée pendait toujours à son oreille. Peut-être l'avait-il laissée intacte parce que tenter de la manipuler pourrait propager la corruption.
« C'est ça. Si tu ne me prenais pas de haut, tu n'aurais jamais osé te montrer devant moi ! La sœur cadette de Rumie ose vraiment se tenir devant moi ! »
Alors que l'homme s'approchait d'elle, Dana pesa silencieusement ses options. Devrait-elle briser le noyau noir et l'infecter avec la corruption ? Ou…
Avec quelque chose qui ressemblait à un soupir, Dana murmura : « Demian. »
L'instant suivant, un crissement assourdissant de métal déchiré résonna dans la cage d'escalier. Une main traversa la porte, saisit le prêtre par les cheveux et tira violemment.
« Keugh ! »
Crash ! Le prêtre fut traîné en arrière et violemment projeté contre la porte.
Dana parla avec indifférence. « Ne le tue pas. »
Comme prévu, cette option était bien plus rentable.