Chapitre 271
* * *
C’était à l’intérieur de la calèche, sur le chemin du retour. Dana dévisageait Demian, assis en face d’elle. Il se couvrait le nez avec un mouchoir, car dès l’instant où il l’avait vue dans cette tenue, il s’était mis à saigner des deux narines.
« Sois honnête. Tu as abîmé la robe que j’avais apportée exprès, n’est-ce pas ? »
« Comme si je ferais une chose pareille… »
Pendant que Demian maîtrisait ce prêtre, celui-ci s’était soudainement mis à cracher du sang. Malheureusement, cela avait éclaboussé la robe qu’elle avait retirée. Résultat, Dana rentrait vêtue des vêtements inconfortables que les prêtres lui avaient donnés.
J’en ai assez de le regarder.
Il était déjà tard dans la nuit. Ce qui signifiait que ses personnalités commençaient peu à peu à se confondre. Peut-être parce que les émotions qu’elle ressentait en tant que Danawin devenaient plus vives, le simple fait de regarder Demian faisait bouillir une intention meurtrière en elle.
« M-Mais ces bijoux seront-ils vraiment suffisants ? » demanda Demian en observant prudemment son humeur. « Je voulais t’acheter de meilleures pierres. »
Ils venaient tout juste de sortir d’une bijouterie où elle avait acheté plusieurs pierres précieuses couleur ambre.
« Dana ? P-Pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
« … »
« Tu ne devrais pas… me regarder comme ça… »
Sous son regard dédaigneux, les joues de Demian commencèrent à rougir.
« T-Tu ne devrais vraiment pas… »
« Quel est ton problème, exactement ? » demanda Dana en forçant sur sa voix. « Pourquoi deviens-tu comme ça à chaque fois que nos regards se croisent ? As-tu une sorte de maladie ? Ou bien aimes-tu simplement autant les femmes ? »
À ces mots, les oreilles de Demian devinrent encore plus rouges, et le mouchoir couvrant son nez vira également au pourpre.
« Je ne sais pas pourquoi je réagis si vivement à toi en particulier. Tu es vraiment juste très, très… »
« Ça suffit. Tais-toi. Je retire ma question. Je ne veux pas l’entendre. »
Une partie d’elle voulait piétiner ce qui se dressait fièrement sous lui, mais elle avait le sentiment qu’il apprécierait cela aussi, ce qui l’en dissuada.
« Combien de temps as-tu dit qu’il te restait à vivre ? »
« Environ six jours. »
« Je vois. Prends bien soin de toi d’ici là. »
« Est-ce que tu t’inquiètes pour moi, là tout de suite ? »
« … » L’air béat sur son visage l’irritait, mais elle ravala son juron.
Bien sûr que je m’inquiète. C’est moi qui dois te tuer. Ne meurs pas de vieillesse quand ton espérance de vie arrivera à son terme. Tu dois absolument être tué par moi. Dissimulant son intention meurtrière, Dana détourna la tête. Elle était de mauvaise humeur. Et pas seulement à cause de Demian. Ingria Rolland, cette horrible garce.
Ingria était une princesse du royaume de Lucile. Une princesse pouvait-elle vraiment s’en tirer comme ça ? Cet homme était-il son amant sur cette île ? On disait que cette île était une destination de villégiature privilégiée par la royauté de Lucile. Peut-être que l’amant d’Ingria vivait ici.
Dès leur retour, Dana irait trouver Rumie pour tout lui raconter. C’est justement au moment où elle prenait cette décision qu’elle se dit : Hein ? Rumie ?
Par la fenêtre de la calèche, qui s’était brièvement arrêtée, un homme attira immédiatement son attention au milieu des rues remplies principalement de gens ivres. Dana cligna des yeux. Elle ne se trompait pas. C’était vraiment Rumie. Rumie, vêtu des vêtements que portent les gens du commun, se tenait au milieu de la foule. Et à côté de lui se trouvait une femme… Quand la femme dit quelque chose, Rumie sourit avec aisance. Cela faisait longtemps qu’elle ne l’avait pas vu sourire ainsi.
Curieuse, Dana fixa intensément le mouvement de leurs lèvres. De quoi diable parlaient-ils pour que Rumie arbore une expression aussi douce ? Peut-être à cause de cette curiosité, elle se surprit à faire preuve d’un niveau de concentration étonnant. À en juger par les apparences, Rumie disait…
« Alors, rencontrons-nous là-bas un peu plus tard. »
Et la femme sembla répondre…
« D’accord, Rumie. Tu sais que tu dois venir sans que personne ne le découvre, n’est-ce pas ? Personne ne doit savoir. »
Se voir plus tard ce soir ? À une heure encore plus tardive ? Serait-ce une liaison ? Dana ouvrit précipitamment la portière de la calèche. Elle bougea avant même de s’en rendre compte. « Demian, attends ici. »
« Hein ? Dana, attends… »
« Attends. » Après avoir donné cet ordre unilatéral, Dana sauta hors de la calèche.
À ce moment-là, la femme avait déjà disparu. Comme s’il sentait quelqu’un s’approcher, Rumie tourna brusquement la tête. Son regard la trouva immédiatement et la transperça. Puis il se figea.
Dana sourit. « Bonjour, Frère. »
Rumie ne répondit pas. On aurait dit que le temps lui-même s’était complètement arrêté pour lui.
« Que fais-tu ici ? »
« … »
« On aurait dit que tu parlais avec quelqu’un à l’instant. »
« … »
« Frère ? Est-ce que tu m’écoutes ? »
Après l’avoir fixée silencieusement pendant un long moment, Rumie saisit soudainement son avant-bras.
« Ah ! »
Puis, avec une force étonnante, il commença à l’entraîner au loin.
Où diable m’emmène-t-il ?!
« Attends une minute ! »
Rumie ne se retourna même pas. Il l’entraîna jusqu’au fond d’une ruelle étroite, l’y poussa, puis se tint devant elle comme pour bloquer toute issue.
« Quel est ton problème ? Ça fait mal ! »
« Et toi, quel est le tien ? »
« Hein ? »
« Qu’est-ce que tu portes en ce moment… non, est-ce que tu portes seulement quelque chose ? »
Ah. C’était donc pour ça qu’il était choqué.
Maintenant que Dana y pensait, le regard de Rumie était resté fixé uniquement sur ses yeux. Il n’arrivait même pas à baisser les yeux. Il semblait éviter délibérément de regarder vers le bas, de peur de voir accidentellement une partie exposée de son corps. C’était donc la tenue qui l’avait surpris.
Pourquoi agit-il comme ça tout d’un coup ? Il l’avait déjà vue nue auparavant. La nuit même où ils avaient fixé la date du mariage… Ah, non. C’est arrivé dans une autre chronologie.
C’était mauvais. Ses souvenirs s’emmêlaient peu à peu.
C’est à ce moment-là que… Daeng, daeng, daeng. Les cloches de la tour sonnèrent. C’était le son annonçant dix heures du soir. Un sentiment d’alarme l’envahit soudainement. Dix heures du soir. L’heure de la folie approchait lentement. En d’autres termes, elle devenait progressivement vraiment folle.
Nous pourrons discuter plus tard. Retournons-y d’abord. C’est ça. Retournons-y. Demande à Rumie de s’écarter et quitte la ruelle. Vite. Avant que je ne fasse une erreur. Avant que cela n’arrive…
Mais ensuite… Combien de problèmes pourrais-je vraiment causer, après tout ? Un ricanement s’échappa des lèvres de Dana. Qu’avait-elle fait de mal, exactement, pour devoir agir comme une criminelle ayant bravé le couvre-feu ?
« Qui était cette femme à l’instant ? »
À tout le moins, elle allait terminer ce pour quoi elle était venue. Peut-être que ces impulsions faisaient surface parce que la nuit approchait. Quelle qu’en soit la raison, c’était ce qu’elle ressentait en ce moment.
« C’est quelqu’un que je connais. »
« Quelqu’un que tu connais ? » Dana étira ses lèvres en un sourire. « Tu viens de prévoir de la rencontrer secrètement plus tard, et ce n’est que quelqu’un que tu connais ? »
« … »
« Ingria est-elle au courant ? »
« … »
« Tu la rencontres dans le dos de ta femme, n’est-ce pas ? »
Mais sérieusement, jusqu’où son regard allait-il monter ? Les yeux de Rumie étaient déjà passés de ses yeux à son front et semblaient maintenant fixés quelque part au-dessus du sommet de sa tête. Trouvant cela irritant, Dana saisit impulsivement sa main. Puis elle l’attira vers elle et la posa contre sa joue.
« …Que fais-tu… »
À l’instant où elle toucha sa peau, elle sentit sa main se tendre et se rétracter. Il semblait vouloir se dégager immédiatement, mais Dana agrippa son poignet fermement, presque obsessionnellement. Les lèvres de Rumie s’entrouvrirent, confuses. Il semblait vouloir dire « Que fais-tu ? », mais cela ne devint jamais des mots, comme si quelque chose en lui s’était figé.
Dana sourit doucement. « J’ai froid. »