Chapitre 26
* * *
Dana le dévisagea avec des yeux remplis de mépris. Quelle ordure. Il était vraiment aussi ignoble qu’elle l’avait anticipé. Si elle avait été prise au dépourvu, quelque chose de vraiment terrible aurait pu arriver.
J’ai bien fait de faire surveiller Allice de près. Grâce à cela, elle avait reçu des informations sur l’arrivée de Huan — et sur le fait qu’Allice l’introduisait dans le manoir.
Quand Dana avait appris la nouvelle, elle s’y était attendue. Acculé, Huan finirait forcément par venir la chercher. C’était un homme qui n’avait plus rien à perdre. Bien sûr qu’il tenterait un dernier coup désespéré avec le philtre d’amour.
Dana pensa que c’était une occasion en or. Surtout que Viego était revenu de son voyage d’affaires aujourd’hui. C’était l’opportunité parfaite pour se débarrasser de Huan une bonne fois pour toutes.
C’est pourquoi Dana avait dit :
« Tout le monde, allez vous reposer tôt aujourd’hui. L’atmosphère du manoir est tendue ces derniers temps, et cela a été éprouvant pour chacun d’entre vous, n’est-ce pas ? »
Elle ordonna à tous les domestiques près de sa chambre de partir plus tôt afin que Huan puisse l’approcher sans être dérangé. Puis, elle ordonna au surveillant assigné à Allice de faire fuiter une information auprès de Huan — précisément, qu’Allice avait vendu des fleurs de lune en privé.
« Milady ! Êtes-vous blessée ?! »
« Tout va bien, Milady ?! »
En entendant les coups de feu, les domestiques et les gardes se précipitèrent à l’intérieur.
Dana leur adressa un sourire faible. « Je vais bien. »
« Êtes-vous certaine, Milady ?! »
« Qui a tiré ce coup de feu ?! »
« Je suis indemne. Et quant à savoir qui a tiré… »
Dana tourna la tête et regarda par la fenêtre. Vers la fenêtre éloignée du bâtiment opposé au sien.
« Je ne saurais le dire moi-même. »
Cette fenêtre appartenait à la chambre de Viego Windsor.
Selon Lethe, Viego était revenu de son voyage et s’était couché tôt. Mais Dana savait. Viego ne pouvait jamais dormir profondément. Il était impossible qu’il manque un tel tumulte. Et il ne permettrait jamais qu’un intrus dans sa demeure reste impuni. C’est pourquoi Dana s’était tenue près de la fenêtre, attendant que Huan la menace — afin que Viego puisse être témoin de la scène lui-même.
Et la visée de Viego est toujours impeccable.
La fenêtre de sa chambre restait plongée dans l’obscurité, ne révélant rien. Mais Dana en était certaine. Ce Viego Windsor était là.
« S-Sœur ? »
C’est alors.
« S-S-Sœur. V-vous allez bien ? »
Allice s’approcha, pâle comme un linge. Haletante, les larmes coulant sur son visage sous le choc.
« Comment cela a-t-il pu arriver ? Snif, que devons-nous faire ? Sœur, êtes-vous blessée ? »
Dana regarda Allice un instant, puis sourit — et dit quelque chose avec une certaine gravité. « Oui. Tout cela est grâce à toi. »
À cet instant, Allice fut surprise et la regarda. Dana se contenta de lui rendre son sourire.
Être aussi effrayée n’était que le début. Ton cauchemar commence maintenant, Allice.
* * *
Le manoir Windsor était en plein chaos. Huan Rolland, l’homme expulsé du manoir, s’était introduit par effraction et avait menacé Danae Windsor.
Viego Windsor ne laissa pas passer cela. Il déposa immédiatement une vive protestation auprès de la famille Rolland et annonça que l’affaire serait portée devant le tribunal noble.
La famille Rolland paya une lourde compensation et expulsa Huan Rolland de leur famille. Ils l’effacèrent littéralement de leur registre familial.
« Carl, je t’en prie, fais quelque chose ! »
Son frère bien-aimé avait sombré dans le crime. Sandra, en larmes, supplia Carl.
« Porter cette affaire devant un tribunal, c’est trop. Huan sera sûrement emprisonné. Sa vie sera finie ! C’est trop cruel ! »
« Cruel ? »
« Oui ! Tirer avec une arme était déjà cruel en soi ! Comment a-t-il pu ?! Huan a perdu son bras droit ! »
Elle voulait protester, mais celui qui avait tiré était Viego Windsor, le chef de cette famille. Alors, Sandra ne put que souffrir en silence.
Viego Windsor avait tiré deux balles exactement au même endroit. Précisément dans le faisceau nerveux du bras droit de Huan — rendant l’extraction propre des balles impossible. C’était clairement intentionnel. Un acte brutal destiné à estropier Huan de façon permanente.
« Honnêtement, il n’y avait pas besoin d’utiliser une arme ! Il aurait pu simplement envoyer quelqu’un pour l’arrêter ! »
« Reprends-toi, Sandra. Penses-tu que Huan soit le seul en difficulté en ce moment ? »
« Que veux-tu dire ? »
« C’est moi qui l’ai autorisé à entrer dans la famille Windsor. C’est moi qui lui ai confié le commerce des fleurs de lune — uniquement parce qu’il est ton frère. »
« Carl… »
« Et maintenant, ce gamin a essayé de tirer sur Dana, la sœur du patriarche. Et Viego a vu la scène. »
« M-Mais quand même… »
« Maintenant que c’est arrivé, qui doit en porter la responsabilité ? »
Le visage de Sandra devint livide. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’elle réalisa que son mari était lui aussi dans une situation délicate.
« T-Tu n’as qu’à trouver quelqu’un d’autre pour porter le chapeau ! »
La balance pencha rapidement. Pour Sandra, rien n’était plus important que Carl — pas même son propre frère.
« Quelqu’un a dû laisser Huan entrer dans le manoir. Nous n’avons qu’à trouver cette personne et l’accuser ! »
« C’est le plan. » La voix de Carl était dure comme l’acier. « Quelqu’un a dû aider Huan Rolland à entrer. Cette personne doit porter l’entière responsabilité de cet incident. » Puis, tournant la tête avec un sourire las, il ajouta : « Alors Allice. Si tu sais quelque chose, je t’en prie, dis-le-nous. »
« …Oui. »
Allice, qui écoutait silencieusement, ne put que sourire en guise de réponse.
« Je le ferai. »
* * *
Que dois-je faire ?
Allice se rongeait les ongles nerveusement.
Et si l’oncle Huan se réveille ?
Huan était actuellement inconscient à cause de sa grave blessure au bras. Mais sa vie n’était pas en danger, il reprendrait donc bientôt connaissance. Ensuite, ils commenceraient à l’interroger sur la manière dont il était entré dans le manoir.
Et s’il leur disait tout ?
Allice était terrifiée au point que les larmes lui montaient aux yeux. Se pressant les yeux avec ses mains, elle sanglota.
Allice n’avait fait venir Huan qu’avec de bonnes intentions. Espérant une réconciliation familiale, ses intentions bienveillantes s’étaient une fois de plus transformées en poison.
À moins que…
Un éclair d’intuition la frappa.
Et si l’oncle Huan était démasqué comme le cerveau derrière l’effondrement du prix des fleurs de lune ? Si c’était le cas… Mes actions ne seraient-elles pas éclipsées ? Oui, alors personne ne croirait les paroles de l’oncle Huan. L’affirmation selon laquelle elle l’avait secrètement fait entrer dans le manoir pourrait être balayée comme une absurdité.
Oui. C’est la seule solution. Elle devait agir avant qu’il ne se réveille.
Allice alla droit vers Viego.
« Frère, j’ai quelque chose à te dire. »
« De quoi s’agit-il ? »
« À propos de la personne qui a vendu des fleurs de lune sur le marché noir à moitié prix… »
Viego leva les yeux des documents qu’il examinait à ses mots. Ses yeux verts la transpercèrent comme de la glace. Mais Allice resta ferme.
« C’était l’oncle Huan. »
Il n’y avait plus de retour en arrière possible.
Allice parla avec résolution. « L’oncle Huan a commis un acte si terrible. »
En effet, quand elle y pensait, c’était un acte terrible. Ceux qui font le mal ne sont-ils pas censés être punis ? N’est-ce pas l’ordre naturel des choses ? Peut-être que dénoncer une telle personne est l’acte le plus noble qui soit.
Alors qu’elle pensait ainsi,
« Qui t’a dit cela ? »
« H-Hein ? »
« Sur la base de quelles preuves dis-tu cela ? »
Prise au dépourvu, Allice retint son souffle. Mais elle n’avait pas le temps de réfléchir devant ces yeux perçants. Alors…
« P-Papa. » Elle le lâcha avant même de s’en rendre compte. « Je l’ai entendu quand papa parlait avec maman. »
« … »
Viego posa son stylo plume. Croisant ses doigts, il l’observa intensément en silence. « Louis. » Il appela alors son secrétaire. « Faites venir le chef adjoint Carl ici. »
À cet instant, un puissant sentiment d’effroi s’abattit sur Allice. Pourquoi papa ?
« F-Frère. Tu peux juste m’en parler. J’ai tout entendu de ce que maman et papa se disaient. »
« Cela suffit. Je demanderai directement au chef adjoint Carl. Pourquoi il a dit de telles choses. Et… » Viego parla d’une voix basse. « Pourquoi il a gardé cela caché tout ce temps. »
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’Allice réalisa. Elle venait de commettre une énorme erreur.