Chapitre 25
* * *
« Merci, Allice. »
Allice avait secrètement caché Huan dans une calèche pour le faire entrer clandestinement dans le manoir. Il n’y avait qu’une seule raison à cela.
C’est vrai, je ne peux pas simplement laisser l’oncle Huan partir comme ça.
Pour la réconciliation. Pour la famille.
Oui. Papa regrettera sûrement d’avoir mis l’oncle à la porte une fois que sa colère sera retombée.
Alors, Allice devait empêcher que cela n’arrive. C’était quelque chose qu’elle seule pouvait accomplir. Réparer les fissures au sein de la famille. C’est ce que seules les personnes bienveillantes et fortes sont capables de faire.
Je suis la seule dans cette maison à pouvoir m’en charger. À cette pensée, une force nouvelle parcourut le corps d’Allice. Si intense qu’elle en oublia l’échec de l’affaire des fleurs de lune.
Et ce n’était pas tout. N’était-ce pas Huan lui-même qui avait orchestré la chute des prix des fleurs de lune ? Il lui suffisait de ramener Huan et de l’exposer aux yeux de tous. Alors, tous ses méfaits seraient révélés. Les flèches de la culpabilité se tourneraient toutes vers lui.
Rien que d’y penser, son cœur se serrait, mais c’était là le chemin de la justice.
« Fais-moi juste confiance, oncle. » Allice serra fermement la main épaisse de l’oncle Huan, les yeux brillants. « Attends un peu dans ma chambre. Je vais chercher papa ou maman rapidement. »
« Très bien, merci, Allice », répondit Huan avec un visage reconnaissant. « J’attendrai ici, sagement. »
* * *
Bien entendu, Huan n’attendit pas sagement. Dès qu’Allice fut partie, il s’éclipsa immédiatement de la chambre.
Mon beau-frère va encore me mettre à la porte. Non, cet homme pourrait même le tuer. Il avait dit que s’il le revoyait, il l’abattrait.
Huan savait exactement ce qu’avait été Carl Windsor durant ses années militaires. À l’époque, Carl était brutal et impitoyable. Il était tristement célèbre pour poursuivre les ennemis en déroute juste pour les décapiter. Certains faisaient même courir la rumeur malveillante qu’il prenait plaisir à tuer. En d’autres termes, Carl était le genre d’homme capable de tuer son propre beau-frère !
Non, ce Huan-ci ne peut pas finir comme ça !
Il restait une issue. Le philtre d’amour. S’il parvenait d’une manière ou d’une autre à faire boire Danae, tous ses échecs seraient effacés. Non, bien plus que cela, il atteindrait le sommet de sa vie. L’or et les bijoux qu’il n’avait jamais pu toucher afflueraient.
Oui. C’est en réalité un coup de chance. Moi, Huan, je suis destiné à de grandes choses. Je ne suis pas quelqu’un fait pour travailler sous les ordres d’un simple beau-frère.
Avec cette idée en tête, il risqua le tout pour le tout et se dirigea vers la chambre de Danae. Mais alors —
« Tu es au courant ? »
La voix d’un domestique résonna dans le couloir ! Huan se cacha rapidement derrière une colonne.
« J’ai entendu dire que Lady Allice avait vendu des fleurs de lune à ses amies. »
Quoi ?
« Ouais, j’ai entendu ça aussi. Elle les a vendues lors d’un thé, en prenant l’argent de ses amies proches. »
Par chance, les voix s’éloignèrent progressivement. Ils ne l’avaient pas remarqué.
Qu’est-ce que je viens d’entendre ? Les lèvres de Huan tressaillirent derrière la colonne.
Allice, cette idiote. Vendre des fleurs de lune en secret ? Après avoir fait une chose pareille, elle osait se moquer de lui ? Qu’arriverait-il si ce fait venait à être connu ?
Huan envisagea brièvement de punir Allice, mais abandonna l’idée. Non. Récupérer Danae est plus important.
Sur la pointe des pieds, il continua furtivement vers sa chambre. Miraculeusement, Huan ne croisa personne en chemin. La chance est de mon côté !
Il ouvrit doucement la porte de la chambre de Danae. Danae se tenait à la fenêtre, le regard tourné vers l’extérieur.
Parfait !
La simple vue de son dos gracieux le fit saliver.
Elle est à moi maintenant !
« Ne crie pas. » Huan se jeta sur elle par-derrière, saisissant son cou gracile, et murmura : « Si tu cries, je te tire dessus. » Le canon froid de l’arme était pressé contre le bas de son dos.
Huan pouvait sentir son corps délicat trembler. Cela lui procura un frisson de plaisir. Il aurait dû faire cela plus tôt.
Danae n’était qu’une femme. Une femme qu’il pouvait dominer. Il avait pris trop de détours pour arriver ici !
« Tu n’aurais pas dû ignorer mon amour, Danae. »
Tout en continuant de braquer son arme, Huan fouilla précipitamment sa poche — à la recherche du philtre d’amour.
« Jouer avec le cœur d’un homme mène à ça. Tu n’aurais pas dû te moquer de mon amour ! »
Bon sang, où est cette bouteille ! La petite fiole de potion n’était pas facile à trouver.
« De l’amour ? S’il te plaît. » répliqua Dana. « Tu en as après ma fortune, et tu oses appeler ça de l’amour ? »
« Ferme ta bouche ! Comment une donzelle ose-t-elle répondre ainsi à son mari céleste ! » Huan pressa rageusement le canon de l’arme plus fort contre son dos. Il pensait qu’elle serait terrifiée à présent. Mais —
« Mari céleste… Continue de rêver. »
Elle rit ? Huan cessa de chercher la bouteille et baissa les yeux vers la tête de Dana. Vient-elle de rire ?
« Toi. »
Cette fille se moque-t-elle de moi ?
« Tu crois que je ne peux pas te tirer dessus ? »
Dana leva alors les yeux vers lui avec un sourire narquois. « Oui. » Elle plissa les yeux en souriant. « Parce que tu es un lâche. »
« Quoi ? »
« As-tu le cran de tirer ? Es-tu sûr de pouvoir gérer les conséquences ? »
La joue de Huan tressaillit. Il était méprisé par une fille bien plus jeune que lui. Complètement ignoré par une gamine qui pourrait être sa nièce. Tout comme les innombrables familles, femmes et personnes qui l’avaient ignoré !
« Toi ! » Quelque chose se brisa dans son esprit. « Espèce de garce, comment oses-tu m’ignorer ! » Aveuglé par la rage, il saisit brutalement les cheveux de Dana d’une main. « Je peux te tuer ! Même sans arme, je peux tuer une femme faible comme toi ! »
Huan tira sur ses cheveux encore plus fort, comme pour démontrer sa force. Dana grimaca de douleur. Cela lui procura un sentiment de plaisir pervers.
Tu vois ça ? Je suis fort. Je peux facilement dominer une simple donzelle comme toi !
Mais alors —
« Tu es le pire de tous. »
Les mots suivants de Dana étaient teintés d’un rire moqueur.
« Tu n’as rien d’autre à faire valoir que ta force brute. Et encore, seulement contre des femmes plus faibles. »
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Et tu as l’air si fier de toi, Huan Rolland. » Danae le regarda droit dans les yeux et rit. « Si j’étais toi, je serais tellement embarrassée que je me tirerais une balle dans la tête. »
Cette garce !
Huan perdit totalement le contrôle. Il tira sur ses cheveux sans pitié et pressa le canon froid de l’arme contre sa tempe. Je devrais juste l’abattre maintenant !
C’est à ce moment d’impulsion. Pan ! Un coup de feu résonna de quelque part au loin.
Huan se figea un instant. Quel était ce bruit ?
« — Uaaargh ! »
La réalisation vint avec un temps de retard. Goutte, goutte. Le sang qui jaillissait de son épaule lui fit prendre conscience. Qu’il venait de se faire tirer dessus.
« Aargh ! »
Puis, pan ! Un autre coup de feu, plus faible, atteignant précisément le même endroit.
« Aaaack ! »
Deux balles s’étaient logées exactement au même point. La douleur était telle que ses os semblaient brûler dans un brasier. Cette souffrance atroce fit s’effondrer Huan sur place.
« H-Hic, huff. »
Ça fait mal. Ça fait mal. C’est si douloureux. On dirait qu’on m’arrache le bras.
Huan chercha son souffle, recroquevillé. Quoi ? Qu’est-ce que c’était ? D’où venait la balle ? Nous sommes en hauteur. Il n’y a rien devant la fenêtre.
— Non.
Il y avait une fenêtre dans le bâtiment en face, au loin.
Quelqu’un aurait-il pu tirer d’une telle distance ? Et atteindre le même point deux fois ?
Ce fut la dernière pensée de Huan. Il perdit connaissance sur-le-champ.