Chapitre 218
* * *
Quelque chose ne tournait pas rond. Non, c'était terrifiant.
« À ton avis, que s'est-il passé ici ? »
Le couloir était entièrement trempé de sang. Des cadavres jonchaient le sol sur toute la longueur. Il n'y avait aucun survivant. Il ne restait même plus de corps intacts. Comme s'ils avaient été déchiquetés par un monstre gigantesque, les corps des barbares contaminés avaient été tranchés net en deux. Chacun d'entre eux. Sans la moindre exception.
Comment quelqu'un peut-il tuer de cette façon ?
Yustio examina les restes irréels et déclara calmement : « Renonce à retrouver la concubine impériale. »
« … »
« Soit elle s'est déjà échappée, soit elle est morte. L'une ou l'autre. »
C'était probablement vrai. Mais qu'en était-il de Carl ? Si mon hypothèse est correcte… C'était l'œuvre de Carl Windsor. Car c'était un niveau de dévastation qui dépassait les capacités humaines. Il a sans aucun doute utilisé ce pouvoir.
Dana ne l'avait jamais vu, pas une seule fois, mais il cachait quelque chose d'extrêmement dangereux. Le pouvoir d'un démon. Le fragment du serpent à sept têtes résidait en lui. Et si Yustio s'en rendait compte ?
« Carl Windsor. »
Dana tressaillit. Comme s'il avait lu dans ses pensées, Yustio prononça ce nom.
« C'est lui qui t'a enfermée dans la pièce, n'est-ce pas ? »
« … Oui. »
« Celui qui a verrouillé la porte et t'a mise aux fers également ? »
« C'est exact. »
« J'ai senti une puissance démoniaque émaner d'eux. »
« Quoi ? »
« Cela signifie que ce n'étaient pas des chaînes ordinaires. Personne d'autre que moi n'aurait pu les briser. » Yustio reprit sa marche tout en continuant : « Je soupçonne depuis très longtemps qu'il n'est peut-être pas humain. »
« … Pourquoi ? »
« Quand Carl Windsor était soldat… » Yustio sembla sur le point de dire quelque chose, puis se ravisa et ferma la bouche. « Non. C'est un détail inutile. »
« … »
Commencer à parler pour s'arrêter en plein milieu, quel homme agaçant…
« Quoi qu'il en soit, je le soupçonne. »
Soudain, les paroles du paladin qui était mort plus tôt lui revinrent en mémoire. Un fragment du serpent à sept têtes avait rampé jusqu'ici et s'était absorbé dans l'imitation d'un humain. Si bien absorbé qu'il en avait oublié qu'il était un démon.
« Peu importe la beauté du visage, le mal reste le mal. Souviens-t'en. »
Dana se sentait étrangement hébétée et suivit Yustio comme si elle était en transe. Donc, ce qu'il voulait dire par là, c'était… Puisqu'il soupçonnait Carl d'être un démon, il avait l'intention de le tuer.
« Ce n'est pas ça… » À cet instant, les lèvres de Dana bougèrent d'elles-mêmes. « Il a juste été victime d'un accident malheureux. »
Qu'est-ce que je raconte ? Pourquoi je dis ça ?
« Je peux me porter garant de lui. Il a eu un accident quand il était jeune et a été corrompu par une puissance démoniaque. Il n'est pas comme ça… » Même en parlant, elle était stupéfaite. Pourquoi est-ce que je le défends en ce moment ?
« Alors c'est une raison de plus pour ne pas le laisser vivre. »
C'était une défense ratée. Tout ce qu'elle avait réussi à faire, c'était donner à Yustio une justification encore plus solide.
Dana le suivit en silence. À chaque pas, ses pensées s'embrouillaient davantage. S'ils se battaient, qui gagnerait ? Carl perdrait. Tant que Carl possédait un corps humain, le simple fait d'effleurer Yustio le tuerait. Son corps entier exploserait. Puis il mourrait. L'homme qu'elle détestait si profondément mourrait enfin.
Si Carl meurt, je peux récupérer la relique sacrée. Alors tout deviendrait plus simple. Peut-être valait-il mieux laisser Yustio tuer Carl cette fois-ci. Logiquement, c'était la meilleure option. Bien que Dana soit parvenue à cette conclusion, et pourtant… Pourquoi ses pas ralentissaient-ils ?
Elle était confuse. Ses émotions étaient un méli-mélo indescriptible. Pourquoi voulait-elle s'arrêter maintenant ? Pourquoi voulait-elle saisir Yustio par le col et s'accrocher à lui ?
« Dana ? »
C'est alors qu'elle trouva cet homme sur le pont.
« C'est toi, Dana ? »
À cet instant, une émotion indescriptible s'empara d'elle.
« Tu es en sécurité. »
Tous ceux qui se trouvaient sur le pont étaient morts également. Et debout au milieu des cadavres, le visage de Carl Windsor était dans un état pitoyable. Ses yeux étaient injectés de sang. Des traces de larmes coulaient sur ses joues.
« Sérieusement, j'étais tellement inquiet. Peu importe à quel point j'ai cherché, tu étais introuvable… »
Yustio ne s'arrêta pas de marcher. Pas à pas, il avança droit vers lui. Il allait tuer Carl.
Boum. Boum. Boum. Boum. Depuis quand son cœur battait-il si fort ? Ses doigts picotaient alors qu'elle tremblait d'anxiété.
En ce moment même, Yustio allait tuer Carl. Dana se mordit violemment la lèvre. Sinon, elle avait l'impression qu'elle allait hurler à Carl de s'enfuir immédiatement.
« Je suis vraiment content que tu sois en sécurité. » Stupide, Carl ne s'enfuit pas. Il ne regarda même pas Yustio, parlant comme s'il n'existait pas. « J'étais si inquiet. Je pensais qu'ils auraient pu te mang— »
« Alors tu as déchiré leurs corps en deux. »
Les mots de Carl furent brusquement interrompus. Parce que Yustio était intervenu froidement.
« Pour confirmer s'ils l'avaient mangée. » Yustio se rapprocha de Carl. Même maintenant, à cet instant précis. « Carl Windsor, tu n'as vraiment pas changé du tout. »
Dix pas, non, neuf, huit. Un pas de plus, une main tendue, et Yustio toucherait Carl. Et si Yustio le touchait, il mourrait. Il volerait en éclats, sans laisser de trace. Et alors ? Qu'il meure. C'est mieux comme ça.
Sa poitrine se serra douloureusement. Sa vision se brouilla comme des fils emmêlés.
Oui. Qu'il meure. C'est mieux. Cet escroc dont elle avait assez…
« Écarte-toi ! »
Et pourtant, pourquoi…
« Bouge, Carl Windsor, espèce d'idiot ! »
Pourquoi sa bouche bougeait-elle toute seule ?
« Arrête, Yustio ! » hurla Dana. « Arrête ! »
Mais Yustio ne s'arrêta pas. Et Carl ne bougea pas.
Dana ne savait pas ce qui l'avait prise ensuite. Elle ramassa précipitamment un pistolet taché de sang sur le sol. Clic. Elle arma le chien. « Arrête ! »
Mais Yustio ne s'exécuta pas.
« J'ai dit arrête ! »
Pan !
« … »
Un son étrange s'échappa de la gorge de Dana. Elle aurait dû l'atteindre. La balle avait filé droit vers le dos de Yustio, mais elle n'avait pas pénétré. Au moment où elle l'avait touché, elle avait explosé. La balle s'était brisée en morceaux, se dispersant en poussière métallique. Des particules de lumière scintillantes… brillaient dans l'air sombre.
Qu'est-ce que c'est que ça… ? Un frisson la parcourut.
Yustio n'était pas seulement capable de faire exploser les gens. Toute matière, peut-être même les choses sans forme. Pour lui, rien n'avait de sens. Rien. Absolument rien.
Pan ! Sans réfléchir, Dana tira un autre coup. Mais une fois encore, la balle s'évanouit.
« … »
Yustio se retourna lentement et la fixa. Son visage était inexpressif, mais ses yeux trahissaient un choc indéniable. Comme s'il ne pouvait pas croire ce qu'elle venait de faire.
« Que fais-tu ? » C'est pourquoi il posa une question aussi inutile. Même s'il savait très bien.
« Je t'ai dit d'arrêter. Pourquoi ne l'as-tu pas fait ? »
« Et tu penses que ça justifie de me tirer dessus ? »
« Il n'y a aucune raison pour que je ne le fasse pas. » Dana soutint son regard bleu. Clic. Elle arma le chien à nouveau. « Ne bougez pas, Votre Sainteté. » Elle savait que c'était une menace inutile. C'était simplement une déclaration de volonté. « Vous me devez quelque chose. » Elle pointa le pistolet droit sur le visage de Yustio et parla clairement. « Si ce n'avait pas été pour moi, Sir Klito serait mort comme une bête. N'était-il pas quelqu'un d'important pour vous ? »
« … »
« N'oubliez pas. C'est moi qui ai permis à Sir Klito de mourir en tant qu'humain. »
« Et alors ? » Yustio pencha la tête. Son regard devint encore plus froid. « Que voulez-vous de moi ? »
Une intention meurtrière emplit l'air. Son visage était totalement dépourvu de pitié, et pourtant, Dana ne pouvait pas abandonner. De façon choquante, elle ne le pouvait vraiment pas. Elle ne le pouvait absolument pas…
« Carl Windsor est… » Elle marqua une pause, puis serra les lèvres. Bon sang. Bon sang, bon sang, bon sang ! « … quelqu'un d'important pour moi. » Elle n'avait pas d'autre choix que de le dire. Au moment où les mots quittèrent sa bouche, l'humiliation menaça de faire exploser son visage. Elle se sentait pleine de ressentiment, honteuse. « Ne le touchez pas. » Même cette supplique s'échappa malgré elle.
Submergée par une défaite intense et le dégoût de soi, Dana dit : « S'il vous plaît, fermez les yeux juste cette fois, Votre Sainteté. »
Et puis—
Est-ce qu'il sourit ? Dana le vit clairement. Le coin de la bouche de Carl se soulevait derrière le dos de Yustio. Il sourit, en ce moment même ? La chaleur lui monta à la tête. Il sourit ? Maintenant ? Vraiment ? Bâtard. Espèce de bâtard. Je te déteste ! Quelqu'un risque sa vie pour le protéger, et au lieu de fuir, il sourit comme un idiot ?!
« Il t'a enfermée de force. » Yustio parla avec une irritation manifeste. « Je te garantis que Carl Windsor est le genre d'homme qui recommencerait encore et encore. Même ainsi, tu veux qu'il soit épargné ? »
« S'il doit mourir, ce sera moi qui le tuerai. » Au moment où elle le dit, Dana le sut. Oui. C'était son vrai sentiment. C'était ce qu'elle voulait. Une fois qu'elle l'eut accepté, la confusion disparut. « Carl Windsor est à moi pour être tué. »
Parce que la vie de Carl Windsor lui appartenait. Elle ne permettrait jamais qu'il meure de la main de quelqu'un d'autre.
« Quand je le voudrai. De la manière que je choisirai. Je le tuerai moi-même. Alors ne le touchez pas. »
Mais ce bâtard, sérieusement… Pendant un instant, Dana ressentit une envie irrésistible de tirer sur Carl sur-le-champ. Il ne faisait même plus semblant, souriant ouvertement. Pourtant, elle parla avec une patience forcée. « Alors s'il vous plaît, Votre Sainteté. Juste cette fois— »
À cet instant, le sourire de Carl se figea brusquement. Le changement soudain d'expression fit taire Dana par surprise. Pourquoi était-il soudain devenu sérieux ? Avait-il lu dans ses pensées, qu'elle ne voulait pas qu'il sourie ?
C'est alors.
Hein ? Un sentiment d'effroi la poussa à regarder vers le bas. De la main d'un homme qu'elle avait pris pour un cadavre, quelque chose roula. Clinc. Cela s'arrêta aux pieds de Dana. C'était une perle très petite, d'un noir de jais, de la taille d'un ongle.
À cet instant, un sentiment de déjà-vu la frappa. J'ai déjà vu quelque chose comme ça. Oui. Elle l'avait certainement vu. C'était plus gros, mais identique, et la couleur était la même.
[6]
Des chiffres comme celui-ci étaient inscrits sur sa surface. C'est ça. Je l'ai vu sur le Daiana. Une bombe fabriquée par l'adorateur du démon.
[5]
Celle que ni Rumie ni Carl n'avaient pu désamorcer.
[4]
Celle que Carl avait serrée contre lui en sautant dans la mer.
[3]
« Da— »
[2]
« —na ! »
Une syllabe. Juste une syllabe. Pourtant, le moment où Carl prononça son nom sembla interminable. Le temps parut ralentir, comme saisi par une main énorme.
Hébétée, Dana pensa : On dit que le temps ralentit avant de mourir…
Carl tendait la main vers elle avec une expression horrifiée. De sa main, quelque chose se répandit, comme une sorte de rideau noir. Cela jaillit rapidement, comme pour la protéger.
[0]
Boum ! Un rugissement assourdissant qui lui déchira les oreilles. Un flash blanc aveuglant éclata devant ses yeux. La violente explosion projeta son corps. Dana prit conscience d'être éjectée du navire et de tomber dans la mer. Cela ne semblait pas réel. Comme un rêve. Pourquoi avait-elle l'impression que cela arrivait à quelqu'un d'autre ?
Ses pieds, ses mollets et ses genoux furent arrachés et dispersés. Des jambes volant dans toutes les directions. Même cela semblait être le corps de quelqu'un d'autre…
Est-ce que ça pourrait vraiment être mon corps ? Impossible. Dégoûtant.
Cette pensée fut la dernière qu'elle eut. Puis tout s'arrêta.