Chapitre 202
* * *
« C’est un prince ! »
Waaah ! Le cri perçant d’un nouveau-né résonna dans la pièce.
« Quel adorable prince, Votre Altesse ! »
Un prince ? Allice haleta. Son esprit était embrumé. Pourtant, je voulais une princesse. Elle avait espéré avoir une fille. Tout comme sa mère, Sandra, avait été sa plus proche amie, Allice avait souhaité une telle complicité dans sa propre vie. Enfin, mon beau-père sera au moins heureux…
C’est alors que la sage-femme apporta le bébé enveloppé dans un linge. « Votre Altesse, souhaitez-vous tenir le prince ? »
« … »
« Votre Altesse ? »
Allice ne put répondre. C’était parce que les cheveux du bébé qui pleurait étaient… Roses ? Tout comme ceux de Sandra et d’Allice, les cheveux de son enfant étaient d’un doux rose barbe à papa.
« E-Est-ce bien mon enfant ? »
« Pardon ? »
« Est-ce bien le bébé auquel j’ai donné naissance ? »
« C-C’est exact, Votre Altesse. »
Allice était déconcertée. Maintenant qu’elle y pensait, la sage-femme, les servantes et les médecins avaient tous semblé surpris juste après la naissance — à cause des cheveux roses du bébé ! Pourquoi ? La famille impériale Geranze naissait toujours avec les cheveux dorés impériaux, à une exception près.
« Sa Majesté l’Empereur fait son entrée ! »
À l’exception de Raios.
La porte s’ouvrit et Raios, qui avait soigneusement rejeté ses cheveux noirs en arrière, entra. « Alors, c’est un garçon ? »
Allice resta un instant sans voix.
Raios. C’était Raios, dans sa forme parfaite et séduisante. Il ressemblait à un dieu du monde inférieur, ce qui laissa Allice momentanément étourdie. Sa Majesté est tout simplement trop beau… Mais quelque chose clochait.
Juste avant qu’elle n’accouche, Raios avait semblé avoir perdu la raison — oui, comme un fou.
« Vous avez travaillé dur, Allice. »
Maintenant, cependant, son visage arborait son habituelle dignité arrogante.
Allice pouvait clairement voir les servantes rougir secrètement en jetant des coups d’œil à Raios. Une jalousie féroce la transperça. Comment osent-elles regarder le mari de quelqu’un d’autre ?
« Votre Majesté, v-vous arrivez si vite. »
« J’ai attendu juste devant. Quand j’ai appris que le travail avait commencé, je me suis précipité. » Raios caressa doucement les cheveux trempés de sueur d’Allice et l’embrassa sur le front. « Vous avez bien fait, ma consort impériale. » Puis, il murmura doucement à son oreille : « J’ai un petit frère mignon maintenant. » C’était si bas que personne d’autre ne pouvait l’entendre. « J’ai toujours été seul en tant qu’enfant unique. Vous avez résolu ce problème pour moi. »
Alors qu’Allice se figeait, Raios se redressa lentement et sourit avec bienveillance.
« Maintenant, reposez-vous. J’ai un endroit où je dois me rendre. »
« O-Où allez-vous ? »
« Le Duc Viego Windsor et sa fiancée arriveront bientôt au port. Oh, et il semble que mon beau-père soit sur le même navire. »
« … Mon père ? »
« Oui. Et votre frère est avec eux, d’après ce qu’on m’a dit. » Raios sourit doucement. « Je vais les accueillir moi-même. »
« … »
« Alors reposez-vous bien. »
Même après le départ de Raios, Allice était trop choquée pour reprendre ses esprits. Raios était-il déjà au courant ? Avait-il réalisé que l’enfant était celui de son père ? Que j’avais eu une liaison secrète avec son père ? Si c’est le cas, pourquoi n’a-t-il rien dit jusqu’à présent ? N’était-il même pas en colère ?
À l’époque… Quand Dana avait perdu sa pureté, il avait complètement perdu la tête.
Comment est-ce possible ? Entre toutes les personnes, j’ai eu une liaison avec son père, et il ne s’énerve même pas ? Des larmes lui montèrent aux yeux face à sa cruauté.
Bang ! La porte s’ouvrit à la volée et un homme entra à grands pas.
« Votre Majesté ! »
C’était Wilhelm. Il était essoufflé en regardant autour de lui.
« Ma belle-fille a donné naissance à un petit-fils, alors je suis venu voir le bé… » Il s’interrompit. Wilhelm avait remarqué le bébé aux cheveux roses dans les bras de la sage-femme.
Allice était anxieuse. Que dois-je faire ? Il sera déçu que le bébé ne soit pas blond ! « V-Vous êtes venu, beau-père. »
Mais le regard de Wilhelm n’était pas sur Allice. Il était pétrifié, figé, fixant le bébé qui pleurait.
« … »
Bientôt, les yeux de Wilhelm devinrent froids. Il ordonna calmement au personnel présent dans la pièce : « Tout le monde dehors. Je dois parler à la consort impériale. »
« M-Mais Son Altesse a besoin de repos… »
« Y a-t-il une raison pour laquelle elle ne pourrait pas se reposer simplement parce que je souhaite lui parler ? Dehors. »
Sur l’ordre de l’ancien empereur, tout le monde hésita mais finit par quitter la pièce. La poitrine d’Allice se serra. Elle réussit à peine à ne pas les supplier de rester.
Dès que la porte se referma, Wilhelm s’approcha. Pas à pas. En un instant, il fut à son chevet.
« Kyaa ! »
Wilhelm attrapa les cheveux d’Allice. « À qui est cet enfant ? »
Ça fait mal ! Des larmes montèrent aux yeux d’Allice.
« Quelle insolence, Allice. Prétendre être enceinte de mon enfant. À qui est cet enfant ? »
« À qui penses-tu ! I-Il est à toi ! »
« Tu mens. S’il était de moi, l’enfant serait assurément blond ! »
Sa poigne se resserra douloureusement. Elle avait l’impression qu’on lui arrachait le cuir chevelu. Mais plus effrayant encore était le regard meurtrier dans les yeux de Wilhelm.
« Comment oses-tu me mentir ? »
« N-Non ! Je ne mens pas ! »
« Tu continues de débiter de sales mensonges. »
C’est la vérité ! Raios est né avec des cheveux noirs aussi ! Peut-être que les enfants blonds ne naîtront tout simplement plus ! Peut-être que la bénédiction de Ramun a pris fin ! Ces mots lui vinrent aux lèvres, mais sa langue ne bougea pas.
« As-tu couché avec d’autres hommes que moi pendant cette période ? » cracha Wilhelm, lâchant les cheveux d’Allice comme s’ils étaient sales. « Tu n’as rien appris de ta cousine Danae Windsor ! Ni sa chasteté, ni sa fidélité, ni sa dignité ! »
Le visage d’Allice était inondé de larmes. Comment pouvait-il ? Pourquoi devait-elle entendre de telles choses ? Elle avait tant souffert pour porter son enfant. Elle avait même l’impression qu’elle allait mourir de douleur. Mais pourquoi devait-elle endurer de tels mots ?
« On dit que le sang ne peut être caché, et tu es exactement comme Sandra. » Wilhelm claqua la langue et se détourna. « Le savais-tu ? Quand j’étais jeune, il n’y avait que quelques hommes dans la haute société qui n’avaient pas couché avec Sandra. »
Allice tendit des mains tremblantes vers le vase sur la table de chevet.
« Elle menait une vie si dissolue qu’elle attirait tous les hommes nobles de l’Empire dans son lit. »
« … »
« Tu es vraiment la fille de Sandra. Une vraie catin ! »
Serrant, Allice agrippa fermement le vase. Puis, visant la tête de Wilhelm alors qu’il lui tournait le dos —
« Waaah ! »
À ce moment-là, les cris perçants du bébé venant de l’extérieur de la porte firent se desserrer la prise d’Allice. Son cœur battait de manière inquiétante.
Ah. Qu’étais-je sur le point de faire ? Elle avait failli frapper Wilhelm à la tête avec le vase. Instinctivement, sans même s’en rendre compte… Non. Je ne dois pas faire quelque chose d’aussi terrible.
Après le départ de Wilhelm, la sage-femme revint.
Allice tint son bébé et calma son cœur tremblant. Oui, calme-toi. Elle n’avait pas été elle-même juste après l’accouchement.
Allice regarda son enfant. Le bébé dormait maintenant profondément. « Si ridé… »
« Tous les nouveau-nés le sont, Votre Altesse. »
« Moche. »
« Moche ? Ce n’est pas vrai, Votre Altesse. »
Mensonges. Je n’ai jamais vu un bébé aussi moche. Allice renifla. Tout était un désastre.
L’enfant de Dana aurait-il été joli ? Si Dana avait accouché, son bébé aurait-il été blond ? Si c’était l’enfant de Dana, Raios serait-il toujours resté à ses côtés ?
Sœur Dana… Pourquoi ? Pourquoi continues-tu à me tourmenter même après ta mort ? Serait-ce ton fantôme qui s’accroche à moi ? Par jalousie, vas-tu me hanter même dans la mort ? Toujours à ne pas vouloir lâcher Raios ?
« Allez-vous bien, Votre Altesse ? »
Toutes les sages-femmes et les médecins étaient partis ; seule sa servante la plus proche restait.
« Nita. »
« Oui, Votre Altesse. »
Nita était une servante que Sandra avait personnellement choisie. Elle était une vieille connaissance de sa mère et très compétente — sa mère avait dit à Allice qu’elle pouvait lui confier n’importe quoi.
« Est-il possible… pour une personne morte de jeter un sort ? »
Nita était compétente. Elle avait toujours une réponse.
« Oui, parfois. »
Comme prévu, Nita répondit même maintenant.
« Si un esprit vengeur nourrit une rancune, il peut s’accrocher à sa cible et jeter une malédiction puissante. »
« Q-Que dois-je faire pour lever la malédiction ? »
« Vous devez déterrer la tombe et brûler le cadavre. »
Déterrer la tombe de Dana ? C’est un peu effrayant. Mais ce n’est pas impossible.
Je suis une mère maintenant. Je dois être forte. De plus, elle avait même gagné une nouvelle sœur.
Danaena Rolland. On disait que la fiancée de Viego venait tout juste d’entrer dans l’Empire. C’est vrai, si je manque cette chance, il pourrait être difficile pour mes parents de se réconcilier… Avec ce bébé moche et Danaena, Allice prévoyait de les utiliser comme excuse pour réunir à nouveau sa mère et son père.
Mais Sœur Dana aimait tellement Père. Peut-être, tout comme Miona, l’avait-elle aimé de manière romantique. Comme une bête qui ne connaît aucune honte ! Enfin, Père est si beau, après tout. Allice, elle aussi, avait senti son cœur battre pour son père quand elle était petite. S’ils n’avaient pas été liés par le sang, elle aurait pu avoir un béguin pour lui.
Peut-être que l’esprit de Dana empêchait ses parents de se réconcilier. En pensant à cela, Allice prit sa décision.
« Je dois déterrer la tombe de Sœur Dana. »
« Je préparerai des personnes de confiance, Votre Altesse. »
Comme attendu de la servante choisie par sa mère. Nita accepta sans se plaindre — très fiable.
« Merci, Nita. Et… » Allice hésita avant de faire une autre demande. « Peux-tu me procurer quelque chose comme un aphrodisiaque ou un philtre d’amour ? Quelque chose de très, très puissant. Mais rien qui ne soit dangereux pour les humains. »
« Oui, Votre Altesse. »
C’était pour son père.
Une des raisons pour lesquelles ses parents s’étaient éloignés devait être leurs relations conjugales distantes. Allice était sûre que sa mère était déjà prête. Le problème, c’est Père. Elle prévoyait d’enflammer sa passion.
Carl ne tenait pas l’alcool, donc en mélanger dans sa boisson fonctionnerait. De plus, sa mère était sûrement experte dans l’art de la chambre, donc si elle en avait l’occasion, elle le séduirait rapidement…
Rien que de l’imaginer, Allice se sentait fière. Oui, je vais protéger ma famille !
Pleine de détermination, Allice regarda le visage de son fils endormi. « Ne t’inquiète pas, bébé. Je te présenterai à ton grand-père et à ta grand-mère. Tu as aussi une belle tante et un beau oncle. »
Notre famille surmontera la malédiction de Sœur Dana et trouvera le bonheur. Définitivement.