Chapitre 201
« Je suis désolée, Noah. » Dana s'excusa calmement. « Je ne m'attendais pas non plus à ce que les choses tournent ainsi. »
« Alors annule tout », exigea Noah d'une voix brisée par la colère. « Annule tout, immédiatement. »
« … »
« Comment as-tu pu seulement songer à devenir ma belle-sœur ? Ne sois pas ridicule. Je préférerais mourir. »
Mais sa colère n'était qu'une façade, comme toujours. Dana vit que les yeux de Noah étaient emplis d'une peur immense. Et elle réalisa une fois de plus que Noah l'aimait vraiment.
« Je suis désolée. Mais Noah, c'est… » Dana s'interrompit brièvement. « Ce n'est pas un vrai mariage. C'est juste une alliance stratégique, conclue parce que nous avons tous deux besoin de quelque chose. »
Ce n'était rien de plus qu'un accord temporaire qui se dissoudrait une fois leurs besoins satisfaits. Dana se sentait mal à l'aise, mais se força à parler d'un ton égal. « Nous nous séparerons après avoir eu un enfant. »
« … Un enfant ? »
« Oui. »
« Tu vas avoir un enfant. Avec mon frère ? »
« C'est exact. Cela ferait de l'enfant ton neveu, Noah. » Dana parla crûment, à dessein. Noah finirait par l'apprendre tôt ou tard de toute façon. Il valait mieux qu'il sache tout d'un coup.
Noah la fixa avec un regard qui semblait indiquer qu'il était sur le point de se briser. Il avait l'air furieux, et en même temps, comme s'il pouvait fondre en larmes à tout instant. Puis il cracha : « Ne sais-tu pas ce que je ressens ? » Sa voix semblait presque désespérée, et Dana baissa les yeux. Noah continua : « Depuis que je suis jeune, j'ai toujours… »
« … »
Mais il n'en dit pas plus. Les lèvres de Noah se fermèrent. Il ne prononça pas un mot de plus, comme s'il savait que laisser sortir ces mots le ferait s'effondrer complètement.
« Je suis désolée. »
Dana ne voulait pas vraiment l'entendre non plus.
« Je regrette simplement que les choses aient tourné ainsi. Je suis désolée. »
Elle se sentait coupable de voir ce grand homme trembler ainsi. Elle était sincèrement désolée pour Noah. Mais c'était tout. Dana n'avait aucune intention de risquer sa vie pour le petit jeu amoureux de Noah.
Un silence glacial s'installa entre eux. Combien de temps passa ?
« Il n'y a aucune raison que tu sois désolée. » À un moment donné, le visage de Noah s'apaisa. Il ne tremblait plus. Il la fixa simplement avec des yeux remplis d'un dégoût extrême et d'une haine intense. « Je devrais te remercier. Tu m'as permis de voir quel genre de femme tu es réellement. »
« … »
« J'aurais dû le savoir dès l'instant où tu m'as touché avec tant de désinvolture. » Puis il sortit quelque chose de sa poche et le lança brutalement. Une petite boîte heurta le mur et roula sur le sol. « Je n'ai aucun intérêt pour les femmes faciles qui passent leur temps à séduire les hommes avec leur corps. »
« J'espère que tu rencontreras une femme bien un jour. »
« Épargne-moi ça. Je n'ai pas besoin de tes prières immondes. » Noah cracha ces mots avec méchanceté. « Continue donc à utiliser ce corps vulgaire comme bon te semble. » Sur ce, il fit volte-face et sortit de la pièce à grands pas.
Dana suivit sa silhouette du regard, puis observa l'objet qu'il avait jeté. C'était une petite boîte, doublée de cuir rouge et richement ornée de bijoux. Elle tendit lentement la main et la ramassa. Clic, le couvercle s'ouvrit.
« … »
C'était une bague. Dana fixa silencieusement le gros diamant. Il en a choisi une magnifique. Avec une expression vide, elle referma la boîte.
Dana réalisa calmement. Le premier amour de Noah venait de prendre fin. Ou plutôt, il s'était transformé. En une émotion plus profonde, plus brûlante. Sous la forme de la haine.
* * *
« Quoi ? » Allice bondit sur ses pieds.
Wilhelm soutint prudemment ses épaules. « Doucement, Allice. Tu dois faire attention. Et si tu effrayais le bébé ? »
« Votre Majesté. Qu'avez-vous dit ? Pardon ? »
« J'ai entendu dire que Viego Windsor avait une fiancée. »
Frère Viego est fiancé ?! C'était un choc sismique. Cet homme au visage de pierre, fiancé ? Mais plus important encore—
« Sa fiancée est ma sœur ? » L'esprit d'Allice se vida.
La fiancée de Viego était la fille cachée de Sandra. En d'autres termes, elle était aussi la sœur d'Allice !
« J'ai entendu dire qu'elle s'appelait Danaena Rolland. »
« Quel âge a-t-elle ? Est-elle plus âgée que moi ? Est-ce ma sœur cadette ou ma sœur aînée ? »
« Je ne sais pas. Pourquoi ne pas demander à ta mère, Sandra ? » Tandis que Wilhelm parlait, ses yeux exprimaient un mépris flagrant. « Ah. Cela dit, peut-être que ta mère a tant d'enfants illégitimes qu'elle ne peut plus les compter. »
Allice fut soudain submergée par l'émotion. Il insulte Maman ! Mais quand même, Maman, à quoi pensais-tu bon sang ?
Sandra avait eu Rumie avec un autre homme avant même d'épouser Carl. Et maintenant, il semblait qu'elle avait eu une fille pendant son mariage en ayant une liaison. Honnêtement, ce n'est pas étonnant que Papa ait divorcé de toi, Maman.
Après le divorce, Carl avait disparu. Allice s'inquiétait pour lui. Pour que son père disparaisse aussi longtemps, il devait avoir été vraiment choqué. Eh bien, avec sa mère ayant eu quarante-sept amants, c'était compréhensible… Néanmoins, si j'ai un bébé, j'espère que Dana viendra me rendre visite au moins une fois.
Allice fit la moue. Oui, Papa doit revenir. Et si Danaena Rolland était vraiment la fille de Papa ? Ouais, avec les tromperies incessantes de Maman, peut-être l'a-t-elle prise pour la fille d'un autre homme.
Allice prit une décision. Quand son père reviendrait, elle essaierait de réconcilier ses parents. Papa sera sûrement heureux d'avoir une nouvelle fille comme Danaena.
À cette pensée, les sentiments d'Allice envers sa nouvelle sœur devinrent un peu moins négatifs. Son père, sa mère, Rumie et sa nouvelle sœur Danaena. Elle était déterminée à unir sa famille dans l'harmonie.
« Au fait, Allice. Tu as bien jeté ce thé que ta mère t'a donné, n'est-ce pas ? »
« Quoi ? »
« Ce thé qui, selon elle, t'aiderait pour ton insomnie. Je t'ai dit de ne pas en boire, tu te souviens ? »
Allice serra les lèvres. Elle souffrait d'insomnie depuis son plus jeune âge, et sa mère lui donnait toujours des feuilles de thé censées l'aider à dormir. Sans ce thé, Allice pouvait à peine dormir. Pourquoi doit-il même contrôler ce que je bois ?
Wilhelm avait secrètement confisqué le thé pour le faire analyser et avait déclaré qu'il était d'origine inconnue, lui interdisant d'en boire. Bien sûr, Allice continuait d'en boire en secret. Cela venait de sa mère — pourquoi ne devrait-elle pas en boire ?
« Ce que tu bois va à notre fils dans ton ventre. Tu devrais éviter les choses suspectes. »
« … »
« Si tu veux donner naissance à un garçon en bonne santé aux cheveux dorés, tu dois être prudente dans tout ce que tu fais. »
Quelle plaie. Allice commençait à se lasser de Wilhelm. Il était conservateur et essayait toujours de tout contrôler. Et pourquoi insiste-t-il pour dire que le bébé est un garçon ? Ça pourrait être une fille.
Après le départ de Wilhelm, Allice se dirigea vers le bureau de Raios. Voir Raios lui remontait toujours le moral quand elle se lassait de Wilhelm.
« … Votre Majesté ? »
La pièce était épaisse de fumée de cigare. Allice toussa en se glissant à l'intérieur. Où est Sa Majesté… ? Elle s'arrêta net. Des dizaines de bouteilles d'alcool vides jonchaient le sol.
« Ce type n'est pas assez bien. » Et Raios était allongé sur le canapé, fumant un cigare. « Viego Windsor, c'est une trahison. Comment as-tu pu faire ça à ma sœur ? Quelqu'un comme toi, la promesse… »
Rêvait-il, ou était-il simplement ivre et en proie à des hallucinations ? Il marmonnait dans le vide.
Combien avait-il bu ? Il ne semblait même pas remarquer l'entrée d'Allice. Et cette fumée de cigare…
« Dana. »
« … ! »
Qu'a-t-il dit ?
Allice se précipita hors de la pièce. Son cœur battait de façon inquiétante. Qu'ai-je entendu ? Dana ? Appelait-il Sœur Dana ? Une vague de fureur l'envahit.
Comment a-t-il pu ? Sa femme enceinte était sur le point d'accoucher, et il pensait à son ancienne amante ? C'était une infidélité émotionnelle — pratiquement un assassinat de son caractère ! Et qu'est-ce que Sœur Dana lui a fait pour laisser une telle marque encore aujourd'hui —
« Ah ! »
Juste à ce moment, une douleur lancinante fit s'effondrer Allice. Et ce n'était pas tout — sa poche des eaux venait de se rompre.
« Votre Altesse ! »
« Allez-vous bien, Votre Altesse ? »
Des serviteurs se précipitèrent pour la soutenir. Allice s'agrippa à eux.
« Mé-médecin, s'il vous plaît. Vite. »
Le bébé était sur le point de naître.