Chapitre 185
* * *
« Sœur Dana, vous êtes si belle. »
Lorsqu’il n’était qu’un enfant, Noah avait un jour tressé une couronne de fleurs pour la poser sur sa tête.
« Tu ressembles à un ange. »
« À mes yeux, c’est toi qui ressembles à un ange, Noah. »
« Non, c’est toi l’ange, Sœur. Surtout tes cheveux, on dirait vraiment des ailes d’ange… »
C’étaient des jours heureux. Mais ce bonheur fut de courte durée. Après qu’elle eut avoué la vérité sur sa possession, le garçon s’était transformé en démon.
« Je te déteste. Meurs, tout simplement ! »
Plus tard, quand ce garçon fut envoyé en prison, Dana ressentit un véritable soulagement. Ainsi donc, c’est comme ça que tout se termine entre Noah et moi. Lorsqu’il sortirait de prison, elle aurait déjà quitté ce monde. C’était donc là leurs adieux. Si les choses s’arrêtaient ici, sans que rien d’autre ne soit gâché, ce serait préférable. Cette pensée lui apportait une certaine tranquillité d’esprit. Et pourtant…
« … »
Dire qu’ils allaient se retrouver ainsi.
Noah la fixa froidement pendant un long moment avant de se lever brusquement. Alors qu’il s’avançait à grands pas pour se poster devant elle, Dana fut frappée par le poids du temps écoulé.
Noah a vraiment grandi.
Puis, Noah demanda d’un ton tranchant : « Tu es censée être ma fiancée ? »
À ces mots, Natty tenta d’intervenir. « Lord Noah, c’est impoli. Vous ne pouvez pas parler ainsi à votre fiancée… »
« Tais-toi. »
Mon Dieu. Dana sursauta de surprise. Qu’est-ce qui lui prend… ? Il est devenu plus effrayant, n’est-ce pas ?
Les yeux verts de Noah étaient menaçants. Il était autrefois comme un chat au tempérament changeant, mais il ressemblait désormais à un véritable prédateur.
« Toi… » Noah dévisagea Dana, comme s’il cherchait à disséquer son visage morceau par morceau, et l’interrogea d’un ton cinglant : « Quel est ton nom ? »
« Je m’appelle Danaena Rolland. » Mais Dana esquissa un sourire doux. « Enchantée de vous rencontrer, Lord Noah Windsor. »
« … »
Au lieu de répondre, Noah sortit de la pièce en trombe. La porte claqua comme si elle allait voler en éclats.
« Je vous présente ses excuses, soupira Natty. La personnalité de Lord Noah est… assez rude. Très tranchante. »
En chemin, après son arrivée à la Grande Cathédrale, Dana avait eu de nombreuses conversations avec Natty, la prêtresse.
Noah est le gardien des clés de la Chapelle de la Sainte Mère. On disait que des expériences liées à « Yeon Dana » étaient menées dans cette chapelle. Cela signifiait que, quel qu’en soit le prix, elle devait s’approcher de lui pour lui voler la clé. Le statut de fiancée rendait cette proximité bien plus facile. Alors, au lieu de médire sur le dos de Noah, Dana changea habilement de sujet.
« Au fait, où se trouve Lord Carl ? »
« Il est actuellement enfermé dans une prison souterraine. »
En prison… Alors, il est vraiment enfermé.
« Le chef de l’Église décidera bientôt de son sort. Vous pouvez lui rendre visite quand vous le souhaitez. »
Dana hésita un instant, puis secoua la tête. Je ne veux pas voir son visage… En réalité, c’était un soulagement qu’il soit enfermé. Ce serait merveilleux s’il pouvait rester là jusqu’à ce qu’elle récupère le corps de Yeon Dana. Mais ce n’était pas possible.
Danaena Rolland, qui suivait Carl Windsor partout comme un petit canard, ne le laisserait jamais tranquille. Bientôt, elle devrait se précipiter vers lui avec un visage inquiet et verser des larmes. « Lord Carl, allez-vous bien ? Que dois-je faire ? Comme c’est terrible… » elle devrait prononcer de telles répliques.
Pourtant, pour un court instant, Dana avait l’intention de garder ses distances. Parce que Danaena Rolland… L’aimait autrefois. Dana l’admettait pour elle-même, afin de pouvoir laver ce sentiment. Elle comptait effacer toute trace de cette affection. Alors, pour le moment, je ne peux pas le voir. Heureusement, elle avait une excuse.
« Je n’arrive toujours pas à croire que Lord Carl était mon ravisseur au sein de l’Église. » Elle parla d’une voix larmoyante, et Natty hocha la tête avec compréhension.
« Bien sûr. Je ressentirais la même chose. »
« Oui, j’ai juste besoin d’un peu de temps pour mettre de l’ordre dans mes sentiments. » Dana essuya ses larmes et demanda : « Serait-il possible de rencontrer le chef de l’Église de Daiana ? »
À cette question, Natty parut embarrassée. « Je suis désolée, mais le chef de l’Église n’a pas donné sa permission. »
« … Il ne veut pas me voir ? »
« Non. »
Un feu soudain s’alluma dans son cœur. Viego Windsor. Il ne veut pas la rencontrer ? Après lui avoir fait subir tout cela, il ne veut même pas la voir ? Bâtard. Si lâche, à l’éviter ouvertement comme ça ?
Viego Windsor était vraiment un méchant sans égal. Qui aurait pu deviner qu’une personne au visage si digne commettrait des choses aussi terribles ?
D’ailleurs, il devait savoir depuis le début que je n’étais pas sa véritable sœur. Si elle n’était qu’un matériau pour l’eau bénite, il aurait dû la traiter comme un sujet d’expérience dès le départ. Pourquoi ne l’a-t-il pas fait au début ?
Quand Dana est arrivée pour la première fois dans la famille Windsor, Viego n’était pas froid. Même quand Noah a posé la couronne de fleurs sur elle, Viego avait bel et bien prononcé ceci.
« Belle. »
Il n’aurait pas dû dire des choses pareilles !
Ce n’est pas tout. La personne qui lui a appris à tirer, son instructeur, était Viego.
« Étends davantage tes bras. »
Il se tenait derrière elle, tenant son bras pour corriger sa posture. Ils ont passé de nombreux jours et de nombreuses heures seuls ainsi.
« Ne quitte pas la cible des yeux. »
À ces moments-là, ils étaient assez proches et doux l’un envers l’autre.
« Tire, maintenant. »
Sa voix calme résonnait encore à ses oreilles, comme si c’était hier.
« Tu te débrouilles bien. »
« Vraiment ? Je dois me débrouiller bien parce que Frère Viego est un si bon professeur. »
« C’est également vrai. »
Si ce n’était pour ces jours-là, peut-être que Dana ne le détesterait pas autant aujourd’hui.
Pour une raison quelconque, un sourire se dessina sur ses lèvres. Il y avait tant de gens qu’elle détestait, mais d’une certaine manière, cela la faisait se sentir bien. La haine était son arme et son armure. Elle se sentait plus forte que jamais.
« Prêtresse Natty, » demanda Dana en tamponnant ses larmes artificiellement provoquées. « Savez-vous quand aura lieu la prochaine cérémonie ? »
« Oh, souhaiteriez-vous y assister ? »
« Oui. Je veux trouver la paix intérieure. »
Natty était ravie.
Comme prévu. Natty avait été l’une des adeptes du territoire de Kaltusa. Viego l’avait marquée comme « disparue », mais qui aurait cru qu’elle agirait en tant que grande prêtresse au sanctuaire. Même à l’époque, elle essayait désespérément de nous entraîner, Carl et moi, dans un rituel sexuel de groupe.
À quoi ressemblerait la cérémonie dans la Grande Cathédrale ? Les rituels de l’Église de Daiana étaient destinés à éveiller la luxure. Même si Viego avait interdit beaucoup de choses désormais… Il ne peut pas changer le cœur de l’Église de Daiana.
Daiana était une déesse qui considérait l’amour passionné comme une vertu. Elle encourageait la luxure, faisait de la conception un devoir sacré et favorisait la fertilité. En d’autres termes, les fidèles de l’Église de Daiana considéraient la reproduction comme une mission.
Quelle religion vraiment dégoûtante. Pourtant, cela ferait un bon appât. De nombreux prêtres et prêtresses s’y rassembleraient, ce qui signifiait qu’elle pourrait obtenir beaucoup d’informations.
Pour trouver le corps de Yeon Dana, j’ai besoin de plus d’informations sur le sanctuaire et la Grande Cathédrale, des choses que seuls les prêtres et les prêtresses connaissent.
Il y a un dicton : « Si tu veux attraper un tigre, tu dois entrer dans sa tanière. » C’est pourquoi Dana avait l’intention de devenir une fidèle de l’Église de Daiana. Ce ne serait pas difficile. Après tout, ce corps n’était pas le sien à l’origine.
* * *
Noah s’enferma dans sa chambre et but de l’alcool.
« C’est exact. Cette femme est la même Danae Windsor que tu connais. »
Lorsqu’il courut affronter son frère, une réponse étrange lui revint.
« Je te l’ai dit. C’est une réplique faite à partir du corps original. Danae Windsor n’a jamais été ta vraie sœur, donc il n’y a pas de quoi s’inquiéter. »
Quelle connerie est-ce là !
« Elle a seulement été introduite dans la famille Windsor comme un accessoire à présenter au continent. »
Ne me fais pas rire. Je ne peux pas me fiancer à cette femme !
Puis son frère le regarda intensément, comme s’il voyait à travers lui.
« Inattendu. Je pensais que tu… »
C’était tout. Viego ne finit pas sa phrase, mais Noah en comprit assez.
Bon sang. Pour qui me prend-il ? Il n’était pas si dépravé. C’est juste que… Cette femme est comme une mère et une sœur pour moi. C’est pourquoi il voulait tuer les bâtards qui la traitaient mal. Il n’y avait aucun moyen qu’il puisse jamais désirer une telle relation.
« Lord Noah Windsor. Voici Danaena Rolland. »
Alors, quand elle a frappé à sa porte il y a quelques heures, Noah lui a crié dessus.
« Dégage ! »
C’était un ton dur — le même qui faisait fuir les fidèles féminines de sa chambre en larmes.
« Ces fiançailles sont annulées, alors ne reviens jamais ! »
Dana hésita un instant, puis se retira. Alors que ses pas s’estompaient, Noah se sentit étouffer.
Selon son frère, Dana ne se souviendrait de rien. Ses jours en tant que sa sœur, les moments où elle embrassait sa joue, les jours où elle tirait son visage contre sa poitrine douce et généreuse et le serrait fort, et ces moments où elle était blessée par toutes ses critiques.
Alors je suis censé l’épouser comme si de rien n’était ?
Noah était un adulte, et il savait ce que cela signifiait. Les couples mariés ne jouent pas seulement les rôles de mari et de femme.
Noah ferma les yeux et secoua la tête. Le simple fait de l’imaginer était blasphématoire et lui donnait mal à la tête. Puis, une cloche claire résonna à l’extérieur de la fenêtre.
La cérémonie du soir était terminée. Noah regarda dehors. Il pouvait voir les fidèles sortir de la Grande Cathédrale, se dispersant partout. Cette cérémonie dégoûtante…
Alors qu’il fixait distraitement les prêtres, Noah se figea. Là, Dana marchait, entourée par une foule de prêtres comme une reine des abeilles.