Chapitre 184
* * *
« Sauve-moi, Noah ! »
Pourquoi le ferais-je ?
« J-Je t'en prie, épargne-moi. J-J'ai eu tort. »
Sais-tu seulement ce que tu as fait de mal ?
« Tu vas trop loin pour un simple tableau ! »
Juste un tableau ? Il appelle ça juste un tableau ?
« Noah, j-je suis ton ami ! S'il te plaît, épargne-moi ! »
Noah haletait. Ses mains étaient couvertes de sang. Pourtant, il ne ressentait aucun soulagement. Sa colère ne s'était pas apaisée. Parce que…
« Noah. »
Cette femme avait été horriblement humiliée.
Sa vision se troubla. Une femme serrait le jeune garçon contre elle.
« Mon adorable Noah. Tu es si mignon. » Elle posa ses lèvres sur la joue de Noah. Il pouvait encore se remémorer avec vivacité ce contact doux et ce souffle sucré.
Cette femme fut la première à enlacer Noah ainsi, la première à embrasser sa joue. La première personne à dire qu'elle l'aimait, et la première à dire qu'il était adorable… Son premier attachement dans la vie.
« J'aime Noah plus que tout au monde. »
Plus que tout au monde ? Vraiment ?
« Noah, c'est un secret, mais je suis tombée amoureuse d'un homme. »
Tu vois ? C'était un mensonge, après tout.
Une vague de trahison submergea Noah, le brûlant de l'intérieur. Il ne savait pas ce que c'était à l'époque, mais maintenant, il le savait.
Des années avaient passé depuis. Même les jours des douleurs de la croissance étaient révolus, et maintenant, devenu adulte, Noah pouvait vaguement deviner la raison.
* * *
« Réveille-toi. »
Frouss ! Les rideaux furent tirés. Une lumière aveuglante inonda la pièce.
« Réveillez-vous, Lord Noah. Un invité important arrive à la Cathédrale aujourd'hui. »
C'était une femme aux cheveux bruns tressés. Elle se nommait Natty, une grande prêtresse de l'Église de Daiana.
« Vous devez accueillir personnellement cet invité, Lord Noah. »
Noah fixa Natty avec un regard mécontent. Mais Natty ne fit que s'émerveiller.
« Vous ressemblez de plus en plus à Lord Carl avec le temps. »
« … ? »
« Pas seulement Lord Carl, vous ressemblez à chaque lignée Windsor que j'ai rencontrée. C'est comme si quelqu'un avait mélangé une cuillerée de chacun : Lord Rodrigo, Lord Damien, Lord Carl et Lord Viego… »
« Tais-toi. » Noah cracha l'insulte d'une voix rauque et sortit du lit.
Natty se contenta de sourire. « Vous savez que Carl Windsor est dans la prison souterraine en ce moment, n'est-ce pas ? »
« Je m'en fiche. »
« C'est un spectacle rare, c'est pour ça. Les prêtres et les prêtresses s'amusent beaucoup à regarder. »
« … »
« Qui aurait cru que nous réussirions vraiment à capturer un tel hérétique ? »
Noah ricana à ces mots. « Ne te fais pas d'illusions. Mon oncle s'est laissé capturer. »
« Bien sûr, mais l'important est qu'il ait été capturé à la fin. »
« Il doit y avoir une raison pour laquelle il s'est laissé prendre. »
« Oh, je connais la raison. »
« Quelle est-elle ? »
« C'est l'une de ces deux choses. Soit il voulait éviter de se battre contre Lord Rumie, soit il a fini par croire à ses propres mensonges. »
« … ? »
La première partie avait du sens, mais… Que voulait-elle dire par « croire à ses propres mensonges » ?
« Saviez-vous, Lord Noah ? » Puis Natty sourit sournoisement. « Si vous répétez un mensonge assez souvent, vous finissez parfois par y croire vous-même. Je ne pense pas que Carl Windsor ferait une telle erreur, mais… on ne sait jamais ce que les gens peuvent faire. »
« … ? »
« Quelle qu'en soit la raison, son corps parfait est désormais à nouveau la propriété de l'église. » Les yeux de Natty brillaient. Elle bavardait joyeusement, comme si elle était ravie. « Nous lui avons mis un bâillon magique dans la bouche, enchaîné ses membres avec des chaînes magiques. Et le magicien a placé un total de 666 sorts de contention sur lui. Il ne peut plus rien faire sans la permission de l'église ! »
Une nouvelle vague d'agacement frappa Noah. Comme prévu, Natty, cette prêtresse, était extrêmement désagréable. Honnêtement, il n'y a pas une seule personne agréable ici. Surtout dans ce sanctuaire, tous étaient désagréables. Mais le plus désagréable de tous était son propre frère, qu'il avait autrefois respecté, Viego Windsor.
« Et la nuit dernière, le chef de l'église a dit qu'il avait quelque chose à vous dire, alors vous devriez aller le voir dès votre réveil. »
« Que fait-il maintenant ? »
« Qui sait ? Il est probablement déjà levé. »
Apparemment, elle ne savait pas.
Il y avait une raison pour laquelle Noah supportait d'écouter cette femme qu'il aurait normalement mise à la porte. Pour avoir des nouvelles de son frère.
Je devrai vérifier par moi-même. Il se demandait si son frère était mort ou vivant. Car à l'aube, un assassin s'en était pris à Viego. Un assassin que Noah avait envoyé.
* * *
C'était il y a des mois. La nouvelle était tombée : Danae Windsor était morte.
Je pensais que je pourrais la revoir. Il voulait la voir après être devenu adulte. Attendant le jour où ils se rencontreraient à nouveau, non pas comme le garçon immature qui faisait des caprices, mais comme un homme fait. Mais elle était morte.
Un jour, dans un état de profond désespoir, Noah avait même cessé de manger. Viego l'avait alors emmené quelque part. C'était au Lac de Glace.
« Regarde. C'est le vrai corps de Danae Windsor. »
Sous le lac, il vit la chose la plus belle au monde.
« Danae Windsor n'est pas réellement une parente de sang de la famille Windsor. »
Non… il vit la chose la plus horrifiante au monde.
« Alors cesse d'avoir des sentiments pour cette femme. Il n'y a aucune raison de s'affliger. »
« … »
« Danae Windsor est un homoncule, non, pas même humaine. Elle est juste une création artificielle modelée d'après ce corps. Un chef-d'œuvre fabriqué par l'Église de Daiana. »
Une chose pareille ? Une chose artificielle ? Un homoncule ? Comment pouvait-il dire quelque chose d'aussi cruel ? Quelles choses indicibles faisaient-ils avec son corps ? Qu'était l'Église de Daiana ? Que faisait son frère ? Comment pouvaient-ils traiter une femme si douce de cette manière ?
Après cela, Noah fut si choqué qu'il resta alité pendant des jours. Lorsqu'il se rétablit, il prit une décision. Je ne peux pas leur pardonner. Ils allaient payer. Tout comme il avait puni ceux qui l'avaient humiliée avec ces tableaux, il apporterait le châtiment à l'Église de Daiana et à son frère.
Une fois qu'il eut un but, il sentit qu'il pouvait vivre à nouveau. Noah retrouva son énergie. Il recommença à manger. Après tout, il avait besoin de force pour tuer ceux qui l'avaient humiliée.
Heureusement, il y avait beaucoup de gens dans le sanctuaire qui souhaitaient la mort de l'actuel chef de l'église. Noah conspira avec certains d'entre eux, exposa les faiblesses du chef de l'église et planifia un assassinat. Et cette aube même était le jour de l'opération.
Est-ce que ça a réussi ?
S'il te plaît, qu'il meure. En souhaitant cela, Noah ouvrit la porte de la chambre… et réalisa. C'était un échec.
L'odeur du sang emplissait l'air. Des cadavres jonchaient le sol de la chambre. C'était une mer de sang partout.
« … Qu'est-ce que c'est ? »
Sortant tout juste de la douche, Viego s'essuyait les cheveux mouillés.
« Comme tu peux le voir. »
Comme tu peux le voir. Cette courte réponse était tout ce qu'il y avait.
Quand son frère laissa tomber son peignoir, un corps tel une arme fut révélé. Dépassé, Noah déglutit difficilement. Il avait sous-estimé Viego.
« Est-ce que Frère les a tués ? »
« Oui. »
« Je pensais que tu détestais te salir les mains. »
« Si c'est nécessaire, je le ferai. »
« Vraiment ? » Noah parla délibérément sur un ton léger, taquin. « Alors pourquoi ne t'es-tu pas battu quand Oncle Carl a fait des ravages dans la Grande Cathédrale ? »
« Se battre entre membres de la famille est vulgaire et barbare. De plus, il n'y avait aucune nécessité. Pourquoi s'en donner la peine ? » répondit Viego avec ennui alors qu'il commençait à s'habiller, enfilant son costume couche après couche comme une armure.
« Pourquoi n'y avait-il aucune nécessité ? »
« L'adversaire était condamné à tomber de toute façon. Tu dois savoir où se trouve l'oncle maintenant. »
Dans la prison souterraine, ligoté comme un animal avec toutes sortes de sorts. Viego parlait comme s'il avait tout prévu.
« Tu savais que Oncle Carl se laisserait capturer ? Le fait d'être chef d'église vous donne-t-il le pouvoir de voir le futur ? »
« … »
Peut-être était-il agacé. Viego ignora la question de Noah et changea de sujet.
« Tu sais que je suis fiancé à la fille de Rolland. »
« Et alors ? »
« Je veux que tu prennes ma place pour les fiançailles. »
Noah resta brièvement sans voix. C'était la chose la plus ridicule qu'il ait jamais entendue. « Pourquoi moi ? »
Les yeux de Viego semblèrent s'assombrir un instant. Il parla. « Je… »
« … »
« … je n'ai tout simplement pas envie. »
À l'instant… Sa voix a-t-elle faibli ? Noah n'avait jamais entendu son frère paraître aussi évasif auparavant.
« Elle arrive à la Grande Cathédrale, alors va la rencontrer. »
Ridicule. Il était sur le point de refuser sans réfléchir, mais Viego lui tendit quelque chose. C'était une clé… La clé de la Chapelle de la Sainte Mère ? C'était un lieu géré directement par le chef de l'église et le vice-chef de l'église. Même Noah avait l'interdiction d'entrer dans ce lieu secret.
« Le vice-chef de l'église est mort. Tu es aux commandes maintenant. »
La Chapelle de la Sainte Mère était une zone suspecte et interdite. Un lieu qui, selon la rumeur, détenait les plus grands secrets de l'Église de Daiana. Peut-être, juste peut-être, y avait-il quelque chose là-bas qui pourrait faire tomber l'église. Alors Noah hocha la tête docilement.
« Très bien. D'accord. »
Cela n'avait pas d'importance. Les fiançailles pourraient être rompues plus tard de toute façon. Bien sûr, après avoir tué Viego. Pensant ainsi, Noah sourit, ravalant son intention meurtrière.
* * *
L'invitée importante dont Natty avait parlé était la fille de la famille Rolland, la fiancée de son frère. En l'attendant dans le salon, Noah pensa : Il pourrait être bon d'aider Oncle Carl à s'échapper aussi. Son oncle serait très utile pour détruire l'Église de Daiana. Mais il ne pouvait pas comprendre pourquoi son oncle avait été capturé en premier lieu.
Détestait-il vraiment tant se battre contre Frère Rumie ?
Rumie était autrefois le fils adoptif de Carl, n'est-ce pas ? Mais il n'y a pas une goutte de sang partagé, et maintenant même les documents disent qu'ils sont des étrangers.
L'oncle est étonnamment naïf. Vraiment. Il a même épousé Tante Sandra, qui a eu des aventures avec quarante-sept hommes. Son oncle n'avait clairement aucun goût pour les femmes.
Noah connaissait une femme bien meilleure. Douce, infiniment gentille, comme les ailes d'un ange blanc…
« Veuillez entrer, Lady Danaena Rolland. Voici Lord Noah Windsor. »
La voix de Natty résonna alors que la porte s'ouvrait. Noah réprima son agacement et tourna la tête. Et à ce moment-là…
« … ! »
Noah se figea. Il eut l'impression d'être empaillé et monté à ce moment précis, incapable de bouger.