Chapitre 161
« Oncle. » Viego croisa les doigts en regardant Carl. « Puisque vous avez été démis de vos fonctions de chef adjoint, vous devez rendre la bague. »
« Ah, à ce sujet. » Carl se renversa dans son fauteuil avec un sourire en coin. « Ça va être un peu difficile, Viego. »
« … »
« Je vais garder la bague. »
Malgré cette réponse d'une audace choquante, Viego ne fut pas surpris. Il se contenta de poser un regard calme sur son oncle. Carl Windsor souriait doucement, mais…
« Ça devrait aller, non ? »
Carl ne plaisantait pas.
Viego tapota l'accoudoir du bout des doigts. Carl semblait vraiment déterminé à ne pas rendre la bague. Viego décida de tester jusqu'où allait cette détermination.
« Ce serait problématique. » Viego refusa donc. « La bague du chef adjoint doit appartenir à Danae Windsor. » Il observa calmement le visage de l'autre. « Je demande donc votre coopération. »
« Ah… » Carl soupira comme s'il s'agissait d'un regret et sourit. « Que faire. » Avec l'innocence d'un petit garçon. « Je n'ai pas envie de coopérer. »
Carl, qui était affalé, se redressa et se pencha en avant, réduisant la distance entre leurs regards. Son visage, baigné par un rayon de soleil, était désormais plongé dans des ombres sombres.
« Je n'aime pas ça, Viego. »
Aussitôt, l'éclat vert de ses yeux changea. On aurait dit un prédateur à l'affût.
« Je pourrais donner n'importe quoi à Dana, mais cette bague est une exception », murmura Carl comme s'il partageait un secret amusant. « Il vaut donc mieux que je la garde. »
« Si j'insiste pour la récupérer, que ferez-vous ? »
« Alors vous devrez me la prendre de force. » La voix douce de Carl ressemblait presque à une plaisanterie. « Je ferais probablement de mon mieux pour ne pas me la laisser prendre. »
Mais Viego savait exactement ce que cette phrase impliquait. Il comprenait très bien. La signification de prendre de force la bague à Carl Windsor.
« … »
Viego Windsor réfléchit longuement. Carl attendit patiemment la décision de Viego. Carl savait déjà à quelle conclusion son neveu, connu pour son esprit vif et son manque d'émotion, allait aboutir.
Après un moment, Viego prit la parole. « Gardez la bague, oncle. »
« Merci. »
Comme s'il s'y attendait, Carl se leva avec légèreté. Juste avant de se retourner, il demanda : « Noah se porte-t-il bien au sanctuaire ? »
« Oui. »
« Je me demande s'il a beaucoup grandi. J'aimerais lui rendre visite. »
« Les hommes de la famille Windsor ayant atteint l'âge adulte sont... » Viego coupa court brusquement. Comme pour dire qu'il s'agissait d'un point sur lequel il ne pourrait jamais transiger. « ...interdits d'accès au sanctuaire. »
« Le sanctuaire est un lieu rempli de souvenirs de ma jeunesse, et j'aurais vraiment aimé y retourner. » Carl rit de bon cœur. « Ne pas pouvoir y entrer en tant qu'adulte, comme c'est romantique. » Vraiment romantique. Murmura-t-il avec un visage souriant.
* * *
Clac ! Le verre glissa de sa main et se brisa. Pourtant, Dana ne remarqua même pas qu'elle l'avait fait tomber.
« Quoi ? »
Les mots qu'elle venait d'entendre étaient d'une inattendu choquant.
« Ils abolissent la tradition de transmettre la bague du chef adjoint ? »
« Oui. Sa Grâce m'a ordonné de vous transmettre cette information. »
À partir de ce moment, elle ne put plus entendre les paroles de son secrétaire. Seul un bourdonnement remplit ses oreilles. Ils abolissent cette tradition ? Soudainement ? Pourquoi ? Alors qu'en est-il de moi…
« Milady, nous avons partiellement déchiffré les phrases de la lettre apportée par l'aigle la dernière fois. »
« Pas maintenant. » Dana coupa Lethe au milieu de sa phrase et se précipita hors de la pièce. Sa tête tournait.
Pourquoi ? Soudainement ? Pourquoi ?
Bang bang ! Dana frappa à la porte du bureau de Viego. Mais aucune voix ne répondit. Désemparée, elle ouvrit la porte.
Viego n'était pas là. Il avait encore quitté son poste. Après avoir fait une annonce aussi radicale, il était parti de son propre chef ! Une rage qui semblait vouloir la rendre folle monta en Dana.
Ce n'était pas possible. Comment avait-elle pu arriver jusqu'ici, pour que la relique sacrée lui soit retirée ? Et pourtant, ils ne lui offraient que le poste de chef adjoint sans la relique sacrée !
Je n'ai pas besoin du poste de chef adjoint…
Debout, hébétée, tremblante, Dana se retourna et courut de toutes ses forces. À chaque pas, des souvenirs d'il y a quelques jours refaisaient surface.
« Je peux te donner mon doigt, Dana. »
Le visage de Carl lui avait fermement opposé un refus lorsqu'elle avait exigé la bague du chef adjoint.
« Mais la bague, ça risque d'être difficile. »
Carl était prêt à lui accorder tout ce qu'elle demandait, mais ça, il ne le donnerait pas.
C'était forcément Carl qui avait refusé de la rendre. Viego, après avoir calculé, avait choisi de ne pas prendre la bague. Il savait qu'éviter le conflit avec Carl profiterait à la famille Windsor !
Carl Windsor, espèce d'homme ignoble. À quoi pensait-il ? Lorsqu'il avait refusé la dernière fois, elle avait cru que c'était pour préserver sa position de chef adjoint. Mais ce n'était pas ça. Carl voulait la bague. Il était prêt à perdre son poste de chef adjoint, mais pas la bague. Pourquoi ?
Pas possible.
Les pas de Dana s'arrêtèrent brusquement. Le simple fait d'envisager cette possibilité lui glaça l'esprit.
Est-ce qu'il sait ? Est-ce qu'il sait que la bague est une relique sacrée ? Alors moi... que dois-je faire ?
Perdue dans ses pensées, Dana marchait lentement. Et finalement, elle se retrouva devant la porte de la chambre de Carl. L'incertitude lui donnait l'impression d'être engloutie par les ténèbres. S'il savait qu'il s'agissait d'une relique sacrée et qu'il refusait de la lui donner, que devait-elle faire ?
« Dana ? »
Soudain, la porte de la chambre s'ouvrit.
« Pourquoi restes-tu là ? Entre. » Carl l'accueillit les bras ouverts.
Dana n'avait même pas encore frappé…
« Entre vite. »
Carl la tira à l'intérieur par le bras. Clic. Il ferma la porte avec un sourire.
« Tu es venue parce que je t'ai manqué ? Tu t'inquiétais pour moi ? » Carl se dirigea joyeusement vers la table d'appoint. « Tu veux du thé ? Je préparais justement ton thé à la camomille préféré. »
Pendant un instant, Dana eut envie de le gifler. De le saisir et de le secouer en hurlant. D'exiger la bague. Qu'elle lui appartenait.
« Oncle… »
Au lieu d'exploser avec ce désir féroce et ardent, Dana le ravala difficilement. Elle ne pouvait pas. Cet homme ne se laisserait pas influencer par de simples menaces.
« Pourquoi ne veux-tu pas me donner la bague ? »
« Hmm ? »
« J'ai entendu dire. Ils vont abolir la tradition de transmettre la bague du chef adjoint… »
« Aah. » Carl sourit maladroitement. « Désolé. Je peux te donner n'importe quoi d'autre, mais cette bague, c'est difficile. »
« Oncle, est-ce que tu ne m'aimes pas ? » Au lieu de crier, Dana sanglota. Des larmes coulaient sur ses joues. Elle savait très bien que Carl Windsor était faible face à un tel spectacle. « Est-ce que tu me détestes parce que je suis devenue chef adjoint ? Est-ce pour ça que tu me tourmentes ainsi ? »
« Comment pourrais-je ? À quel point je... » Soudain, Carl s'arrêta de parler et soupira profondément, puis s'excusa avec un regard plein de pitié. « Je ne peux pas te donner cette bague. Je suis vraiment désolé. S'il te plaît, pardonne-moi. »
Peu à peu, la certitude submergea Dana comme une marée montante. Si Carl Windsor avait pensé qu'il s'agissait d'une bague ordinaire, il n'aurait pas refusé avec autant d'insistance. L'homme qui semblait prêt à lui donner tout ce qu'elle voulait, même son foie et sa vésicule biliaire, ne serait pas aussi ferme. Par conséquent—Il sait que c'est une relique sacrée.
Un frisson massif parcourut l'échine de Dana. Il sait. C'est clair qu'il sait.
« …Très bien. »
L'esprit de Dana s'emballa. Son arme la plus puissante, ses larmes, n'avaient aucun effet sur lui. Alors, il ne restait qu'une seule option. Quelque chose qu'il valorisait autant que la relique sacrée. Par exemple—Ma fortune.
« Oncle. »
« Hmm ? »
« Si tu me donnes la bague, je te donnerai tout ce que je possède. Quand tu veux, selon tes conditions. »
Il n'y a pas besoin que tu commettes un meurtre ou que tu passes par des procédures d'héritage complexes ; légalement.
« Toute ma fortune, je te la donne. »
Bien sûr, il prévoyait peut-être de la tuer dans deux mois pour hériter de sa fortune. Mais pour lui, en hériter légalement serait plus pratique et moins salissant.
« Alors, me donneras-tu la bague ? »
Carl la regarda alors tranquillement. Ses yeux verts s'assombrirent à l'infini. Après l'avoir observée un moment, il demanda lentement : « Pourquoi penses-tu que je veux ta fortune ? »
« Dans la situation actuelle, tu en as besoin. »
Après tout, il était vraiment ruiné.
« Oncle, n'as-tu pas besoin de ma fortune ? »
Si Carl insistait sur le fait qu'il n'en avait pas besoin et continuait à jouer la comédie, Dana menacerait de révoquer sa tutelle. Alors, il n'hériterait de rien à sa mort.
Dana le menaçait de lui remettre la bague. Oui, c'était une menace. On en était arrivé là. Pour un homme qui ne répondait ni aux supplications, ni aux larmes, ni aux mendicités, seule une menace flagrante restait. C'était un pari, mais à ce stade, elle était au bord du précipice. Il n'y avait pas de retour en arrière possible. Mais la résolution de Dana s'estompa rapidement.
« Juste une chose… »
Le sourire disparut du visage de Carl, et cela suffit à faire sentir à Dana que l'air autour de lui avait complètement changé, passant de doux et clair à sombre et lourd.
« Il y a quelque chose que je veux. » Le ton de Carl, son regard, restaient aussi déchirants de douceur et de gentillesse que jamais. « La carte de l'Île au trésor, tu l'as dans ton coffre, n'est-ce pas ? »
« …Oui. »
C'était un fait bien connu. Son père, Demian Windsor, avait trouvé l'Île au trésor. Qu'il ait transmis la carte à Dana Windsor était de notoriété publique.
« Dana, sais-tu que l'Île au trésor est le sanctuaire ? »
L'Île au trésor est le sanctuaire ? Dana ne le savait pas. Elle n'avait aucun souvenir d'avoir vu le trésor dans le sanctuaire. Ses souvenirs de son réveil là-bas étaient trop vagues.
« Je ne savais pas. »
Mais qu'est-ce que cela changeait ? Que l'Île au trésor soit le sanctuaire ou que le sanctuaire soit l'Île au trésor, Dana n'y portait aucun intérêt.
« Si tu le souhaites, je te donnerai la carte… Alors. »
« Dana. » Carl fit un pas en avant. Il commença à s'approcher d'elle. « Il y a quelque chose que tu ne sais pas. »
Son beau visage, dépourvu de sourire, était terrifiant. S'il te plaît, souris juste.
« La propriété de la carte ne peut être transférée que par la mort. »
Non, mieux vaut ne pas s'approcher davantage.
« Comprends-tu ce que cela signifie ? » Mais Carl ne sourit pas et ne s'arrêta pas. Finalement, il l'atteignit. « Même si tu me donnes la carte du sanctuaire, tant que tu es en vie, ce n'est rien d'autre qu'un morceau de papier vierge pour moi. »
Carl la regarda comme s'il la voyait pour la première fois et leva la main. Il toucha sa joue.
« De plus, seul le propriétaire de la carte peut pénétrer la barrière pour entrer dans le sanctuaire. Les autres ne peuvent pas entrer sans la permission du pape. Rien ne peut briser la barrière. »
Ah… Était-elle encore en train de pleurer sans s'en rendre compte ? Dana n'avait pas l'intention de verser d'autres larmes. Mais son pouce recueillit soigneusement ses larmes comme s'il s'agissait de bijoux.
« Alors arrête de faire une offre aussi effrayante, d'accord ? » Carl sourit.
Ce n'est qu'alors que Dana eut l'impression de pouvoir respirer. La pression qui donnait l'impression que quelqu'un l'étouffait disparut enfin. Elle se sentit encore plus vivante alors que Carl se détournait.
« Oh, mais. » Carl s'arrêta et se retourna vers elle. « Maintenant je comprends. » Il plissa légèrement les yeux, souriant. « J'étais en fait un peu confus. »
« …Quoi ? »
« La raison pour laquelle tu veux devenir chef adjoint. Je n'étais pas sûr de quelle était cette raison. »
« … »
« Mais en voyant à quel point tu veux cette bague, maintenant je sais avec certitude. » Carl sourit, ses yeux se plissant doucement. « Pour redevenir Yeon Dana, n'est-ce pas ? »
Pendant un instant, son souffle s'arrêta. C'était comme si le temps lui-même s'était arrêté. Dans l'espace-temps figé, seul Carl bougeait. Il pencha la tête, feignant la déception.
« Tu avais promis de ne pas partir, n'est-ce pas ? »
Non. Elle n'avait jamais fait une telle promesse. Mais tous les mots tourbillonnaient dans sa gorge. Seule la question la plus primale fit surface.
Yeon Dana. Elle n'avait jamais dit ce nom à Carl. Non, elle ne l'avait jamais dit à personne dans ce monde…
« Tu essaies de redevenir Yeon Dana, n'est-ce pas ? »
Alors, comment le savait-il ?