Chapitre 9
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 9 : 009
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Suivre le schéma était facile.
À la base, c’était très simple.
« Tracer un cercle avec les Motes bleues, puis le superposer quelques fois… »
Je déplaçai les Motes bleues jusqu’aux emplacements prévus.
Tac, tac, tac, comme si je plaçais des pixels dans un logiciel de dessin.
En peu de temps, j’avais reproduit le schéma qui se trouvait devant moi.
-Fwoosh !
Une grande quantité d’air se comprima en un seul point et flotta au-dessus de mon bâton.
J’avais appris la magie de compression de l’air.
« Comme prévu, c’est facile. »
Évidemment que c’était facile.
Tout ce que j’avais à faire, c’était tracer quelques cercles. Comment ça aurait pu être difficile ?
Pourtant, ça me faisait bizarre.
« La magie est vraiment censée être aussi facile ? »
Dans la plupart des romans de fantasy, il fallait des jours pour apprendre ne serait-ce qu’un sort simple.
Il fallait calculer des formules, réciter des incantations et faire toutes sortes de choses avant de maîtriser un sort.
Et pourtant, il suffisait de reproduire une forme en pointillés pour apprendre la vraie magie en un clic.
C’était un peu décevant.
Je haussai les épaules.
« Enfin, tant mieux pour moi si c’est facile. Si la magie impliquait vraiment des calculs compliqués, je n’aurais jamais réussi à l’apprendre. »
Quoi qu’il en soit, j’avais appris la magie de compression de l’air.
J’essayai de lancer le sort une fois.
-Pshouu !
L’air comprimé fila droit devant.
Il n’était pas particulièrement puissant.
Le sort d’origine avait été conçu pour tirer des fléchettes empoisonnées. Il était donc forcément faible.
Ce n’était pas un problème.
Si j’utilisais davantage de Motes bleues et que j’agrandissais le sort, il deviendrait évidemment plus puissant.
Mais autre chose me tracassait.
« Pourquoi c’est aussi mal fichu ? C’est pire que la sorcellerie utilisée par le Chaman gobelin du tutoriel. »
La structure du schéma était un vrai désastre.
On aurait dit qu’une personne aveugle avait essayé de le dessiner au toucher.
Je ne supportais pas ce genre de choses.
Je modifiai rapidement le schéma.
« Réduire l’écart entre les particules. Affiner la forme générale. L’agrandir aussi… »
-Fwoosh !
L’air se comprima et flotta au-dessus de mon bâton.
J’en avais comprimé davantage qu’avant, et à une densité bien supérieure.
Je tirai sur le mur.
-Crac !
Les briques de pierre, pourtant solides, se fissurèrent et éclatèrent.
Si le sort pouvait briser des briques, il transpercerait sans problème la chair tendre d’un Gobelin.
Je hochai la tête.
« C’est moins puissant qu’une boule de feu, mais ça consomme beaucoup moins de Motes bleues. Ce sera parfait pour éliminer les ennemis de base. »
À vrai dire, j’avais utilisé une puissance de feu bien trop importante.
Ça me faisait parfois mal au cœur de continuer à faire exploser des boules de feu juste pour tuer des Gobelins.
C’était comme tirer au fusil pour tuer un cafard.
J’avais utilisé des boules de feu miniatures pour réduire leur puissance, mais elles restaient trop fortes contre les Gobelins.
En plus, elles étaient bruyantes et lumineuses.
Je ressentais le besoin d’avoir une magie moins puissante qu’une boule de feu, mais plus facile à utiliser.
Et voilà que je venais de tomber exactement sur le sort qu’il me fallait.
Il consommait peu de Motes bleues.
Il était silencieux.
Il était invisible, donc parfait pour attaquer discrètement.
Son schéma était aussi plus simple que celui de la boule de feu ; sa cadence de tir serait donc sûrement bien plus élevée.
« C’est parfait pour nettoyer les ennemis de base. À partir de maintenant, chaque Gobelin est un Gobelin mort. »
Un sort qui tirait des balles d’air comprimé.
Balle d’air me semblait être un nom tout à fait convenable.
« Il ne me reste plus qu’à trouver comment appliquer ça pour créer un truc aussi classe que Tranche-vent… »
Je ne pouvais vraiment pas abandonner Tranche-vent.
Si je continuais à modifier petit à petit la structure du schéma et à faire des essais, j’avais l’impression de pouvoir y arriver.
Alors que j’y réfléchissais…
-Grrr.
La faim me prit soudain.
Je cessai de réfléchir et me levai.
« Tant pis. Je rentre d’abord manger. »
Je ne pouvais pas renoncer à Tranche-vent, mais il était encore plus difficile d’ignorer la faim.
Faire des recherches le ventre vide, ce n’était pas mon truc.
Je pourrais y réfléchir tranquillement chez moi. Je finirais bien par trouver une solution.
Je me dirigeai vers le Portail de sortie.
[Baek Jiho (République de Corée : étage 2)]
[Vous avez terminé l’étage 2 de la Tour.]
[Vous avez vaincu 48 Gobelins (1).]
[Calcul des points en cours.]
[L’étage 3 de la Tour a été débloqué.]
[Retour en cours.]
* * *
Dès mon retour, je rangeai le butin.
-Cling !
Quand je renversai mon sac, des morceaux de métal remplirent une boîte entière de nouilles instantanées.
Rien que de penser à tout cet argent, j’étais heureux.
C’est alors que ça arriva.
« Hé ! Je ne t’avais pas dit de me prévenir avant d’entrer dans la Tour ? »
Ma grande sœur fit irruption dans ma chambre.
Elle avait dû m’entendre trier le butin et comprendre que j’étais rentré.
« Désolé. J’ai oublié. »
« Ce n’est pas grave, du moment que tu es rentré entier. Mais surtout… Tu as vraiment rapporté tout ça de la Tour, à l’instant ? »
« Ouais. Ça en fait, hein ? »
« Des pièces de métal, des dagues… C’est énorme. La boîte est pleine, ça doit peser au moins quarante kilos. Ça vaut donc dans les quatre millions de won. Deux millions après les taxes. »
Deux millions de won !
En une seule journée, j’avais gagné davantage qu’en un mois de travail de nuit à la supérette.
Et si j’ajoutais les 48 points obtenus en tuant des Gobelins…
J’avais gagné environ deux millions et demi de won dans la journée.
C’était si doux que j’en avais presque les dents qui me démangeaient.
« Il faut que je me vante ! »
-Clic !
Je pris aussitôt une photo et la publiai sur le Forum des chasseurs.
[Titre de la publication : Un chasseur débutant a terminé l’étage 2 aujourd’hui]
[Auteur : Point bleu]
(Photo de ferraille entassée dans une boîte de nouilles instantanées)
Frérot, chasseur débutant… je suis allé à l’étage 2 aujourd’hui
Il y avait plein de pièges dans le labyrinthe
J’ai cassé les pièges, tué des Gobelins, un peu erré dans le labyrinthe, puis je suis sorti par le Portail de sortie
Ah, la carte était inutilement immense, alors ça m’a pris trois heures entières…
Mais bon, j’ai gagné plein d’argent, donc je suis content
Si je vends toute cette ferraille et que j’échange mes points, je devrais gagner environ 2,5 millions de won
Je fais griller de la poitrine de porc aujourd’hui
└ T’as terminé l’étage 2 en seulement trois heures ?
└└Point bleu : Ouais
└ N’importe quoi, mdr. Comment tu termines l’étage 2 en trois heures ? D’habitude, ça prend cinq jours, voire une semaine si t’es lent
└ Si tu veux mentir, fais au moins en sorte qu’on y croie
└ L’étage 2 prend une éternité. Il faut vérifier les murs, le plafond et le sol pour repérer les pièges, et comme c’est un labyrinthe, il faut dresser une carte tout en cherchant son chemin…
└ Il faut tracer l’itinéraire entre le Portail de retour au point de départ et la sortie. Le labyrinthe est dégueulassement immense et compliqué, personne ne peut le terminer en une journée
└ Même Kim Taeseok et Choi Yejin, qui viennent du rang difficile, ont dit qu’il leur avait fallu trois jours pour finir l’étage 2. Trois heures ? Quelle histoire !
└Point bleu : C’est vrai, mais personne ne me croit… C’est pas un peu vexant ?
└└Vexant, mon cul
Personne ne croyait que j’avais terminé l’étage 2.
C’était logique.
Les autres avaient mis au moins trois jours, et certains jusqu’à une semaine. Moi, je l’avais terminé en seulement trois heures.
N’importe qui aurait cru que je mentais.
« Pourtant, c’est vrai. Ça veut aussi dire que mes capacités dépassent leur entendement. »
Les gens ordinaires ne pouvaient jamais comprendre les génies.
Il était tout naturel que les gens du commun, qu’ils soient ordinaires ou qu’ils viennent seulement du rang facile, ne puissent pas comprendre quelqu’un comme moi, qui venais de la Difficulté Extrême Lunatique.
Quelqu’un d’aussi doué et généreux que moi devait faire preuve de compréhension envers eux.
└Point bleu : Ha… C’est donc ça, la solitude des génies ? Personne ne croit ce que je raconte. Mais ce n’est pas grave. Il est naturel que les médiocres ne comprennent pas un génie. Dans mon immense générosité, je vous pardonne votre ignorance.
└└Rah, le personnage que joue ce connard est vraiment insupportable
└└Pourquoi le Forum des chasseurs n’a pas de fonction de blocage ? Je ne veux plus voir ce type, merde
Une avalanche d’insultes et de critiques déferla sous mon commentaire, où j’avais honnêtement exprimé ce que je ressentais.
Je les ignorai.
« La poitrine de porc est prête ! Viens manger ! »
De toute façon, c’était l’heure de manger.
Je me levai d’un bond et gagnai le salon, embaumé par la délicieuse odeur de la poitrine de porc.
« La nourriture est meilleure après une promenade. »
« Entrer dans la Tour, c’est une promenade ? »
« Pour moi, oui. »
Bref.
J’avais encore terminé mon ascension sans encombre aujourd’hui.
Demain, je m’attaquerais à l’étage 3.
* * *
À l’emplacement de ce qui avait autrefois été la place Gwanghwamun, à Séoul, se dressait une immense tour noire.
La Tour des Épreuves.
Elle était apparue sept ans plus tôt, sans prévenir, comme si elle avait déchiré l’espace.
Un bâtiment circulaire entourait désormais l’immense tour.
C’était le siège central du Service de gestion des grimpeurs.
Au cœur même du siège du Service de gestion des grimpeurs se trouvait l’espace où se dressait la Tour.
« Beaucoup de gens sont morts aujourd’hui. »
Un fonctionnaire marmonna en examinant la surface de la Tour.
Un autre fonctionnaire lui répondit.
« Ouais. Beaucoup de noms ont disparu de la Tour. Dans les trois mille, peut-être ? »
« Exactement trois mille quatre cent quatre-vingt-deux. C’est le nombre de personnes qui ont disparu aujourd’hui. »
La surface de la Tour était couverte d’innombrables noms.
C’étaient ceux des grimpeurs de la Tour.
Lorsqu’une personne terminait le tutoriel et devenait officiellement un grimpeur de la Tour, son nom et son étage étaient gravés sur sa surface.
Puis, dès qu’un grimpeur de la Tour mourait, son nom disparaissait.
Le nom d’une autre personne, devenue grimpeuse entre-temps, était gravé à sa place.
Il suffisait d’observer la surface de la Tour pour suivre en temps réel la situation des grimpeurs.
Qui avait atteint quel étage.
Qui était mort.
Qui était devenu grimpeur.
C’était pourquoi le gouvernement consignait chaque jour les noms gravés sur la surface de la Tour.
Les deux fonctionnaires qui discutaient étaient chargés de cette tâche.
La conversation continua.
« Trois mille quatre cent quatre-vingt-deux… Tant de morts en une seule journée. C’étaient surtout des Chasseurs de réserve, pas vrai ? »
« C’est ça. »
« On n’y pouvait rien, mais… c’est vraiment cruel. Forcer des gens qui sont pratiquement des civils à entrer dans la Tour. »
Les Chasseurs de réserve ne pouvaient pas exercer leur métier parce qu’ils étaient timides ou qu’ils avaient des problèmes physiques ou psychologiques.
On les avait forcés à entrer dans la Tour.
Bien sûr, beaucoup d’entre eux allaient mourir.
Les fonctionnaires avaient le visage sombre.
Ils avaient envoyé les Chasseurs dans la Tour parce que la vie de la population était en jeu.
Mais eux aussi étaient humains. Ils avaient des sentiments.
Ils ne pouvaient s’empêcher de culpabiliser en voyant tant de personnes envoyées à la mort.
D’autant plus qu’ils étaient chargés de consigner chaque jour le nom des victimes.
L’atmosphère s’assombrit.
« …Ah, au fait ! »
Peut-être pour chasser cette ambiance déprimante, l’un des fonctionnaires haussa la voix.
« J’ai remarqué quelque chose en classant les dossiers. Je crois qu’il y a un Chasseur hors du commun. »
« Un Chasseur hors du commun ? »
« Ouais. Il est devenu officiellement grimpeur de la Tour il y a quatre jours, mais il a déjà terminé l’étage 2. Il s’est inscrit comme Chasseur le lendemain du tutoriel, a terminé l’étage 1 le troisième jour, puis l’étage 2 le quatrième. »
« Quoi ? C’est possible, ça ? Il a terminé l’étage 2 en une journée ? »
Les responsables des registres de la Tour examinaient sa surface tous les jours pour vérifier les noms et les étages des Chasseurs.
Ils étaient donc les premiers à apprendre leur progression.
D’une certaine façon, il était naturel qu’ils soient les premiers à remarquer l’évolution exceptionnelle d’un Chasseur.
Le fonctionnaire manipula l’écran de sa tablette tout en parlant.
« Regarde, je vais te montrer. Il s’appelle… Voilà, trouvé. Baek Jiho. Regarde. »
« …Les registres indiquent bien que Baek Jiho a terminé l’étage 2 en une journée. Il pourrait y avoir une erreur ? Même si la Tour est exacte, nous avons pu nous tromper en prenant les notes. »
« C’est ce que j’ai cru aussi, alors j’ai vérifié les photos de la Tour prises hier et aujourd’hui. C’est sûr : Baek Jiho a terminé l’étage 2 en une journée. »
« Waouh… »
Le fonctionnaire ne put cacher son étonnement.
Terminer l’étage 2 en une journée ?
Même Kim Taeseok et Choi Yejin, qui venaient du rang difficile, avaient mis trois jours. David, le Chasseur numéro un des États-Unis, en avait mis deux.
Et pourtant, Baek Jiho l’avait terminé en une seule journée…
« Baek Jiho pourrait être un nouveau Chasseur du rang difficile… ? »
« On devrait en faire part au ministre ? »
« Hmm. »
Le fonctionnaire se caressa le menton un instant avant de répondre.
« Si Baek Jiho vient vraiment du rang difficile, il faudra le signaler… mais on ne peut pas encore en être sûr. »
« Baek Jiho a terminé l’étage 2 en une journée, et tu crois qu’il pourrait ne pas venir du rang difficile ? »
« Tu te souviens de ce qui s’est passé à l’étage 10 ? Quelqu’un l’avait terminé aussi vite qu’un Chasseur du rang difficile, alors nous avions enquêté. Il s’est avéré que c’était un Chasseur du rang normal qui avait simplement eu de la chance et l’avait terminé rapidement. »
Ce genre de choses arrivait parfois.
Il arrivait qu’un grimpeur du rang normal ait une chance insolente et termine un étage particulier à une vitesse comparable à celle d’un grimpeur du rang difficile.
C’était peut-être le cas ici.
Un seul résultat exceptionnel ne suffisait pas à confirmer que Baek Jiho venait du rang difficile.
« Et puis, regarde le moment. Tout le monde est déjà débordé à cause de l’Ordre général de mobilisation des chasseurs. Ce ne serait pas une bonne idée de faire un rapport sur la base d’informations incertaines. »
« C’est vrai, tout le service est en plein chaos en ce moment. »
« Alors, surveillons-le pour l’instant. Quand on verra combien de temps il lui faudra pour terminer l’étage 10, on saura avec certitude si Baek Jiho vient du rang difficile. »
Les grimpeurs du rang difficile mettaient vingt jours.
Ceux du rang normal, trente.
C’était le temps moyen nécessaire pour atteindre les étages intermédiaires.
Si Baek Jiho atteignait l’étage 11 en une vingtaine de jours, ils pourraient enfin être certains qu’il venait du rang difficile.
« Enfin, j’espère vraiment que Baek Jiho vient du rang difficile. On pourrait alors vendre un accord d’immigration aux États-Unis ou à l’Europe à prix d’or. »
« …À long terme, ce serait nous couper un morceau de chair. Mais on a désespérément besoin de points, alors on n’y peut rien. Plus important, où en est le sauvetage de Kim Taeseok ? Les États-Unis vont-ils le secourir ? »
« Non. D’après ce qu’on nous a dit, les États-Unis ont refusé d’envoyer une équipe de secours. Ils prétendent être occupés à préparer la conquête de l’étage 50… »
« Quelle excuse bidon. Ils se disent alliés ? Ils ont vidé notre pays de tous ses Chasseurs prometteurs et nous ont laissés en ruine. Ils pourraient au moins avoir la décence de nous aider ! »
« Nous vivons à une époque où chacun doit survivre par ses propres moyens. On ne peut faire confiance à personne. »
Les fonctionnaires poursuivirent leur conversation à voix basse.
Au cœur du Service de gestion des grimpeurs, quelques fonctionnaires avaient commencé à surveiller Baek Jiho.
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