Chapitre 88
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 88 : 088
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Je rossai le Mage noir sans pitié.
Bam ! Bam ! Bam ! Bam !
Je brandis mon bâton et lui assénai des coups sur la tête.
« Aaaah ! Arrête ! »
« Tu as décidé de me dire où se trouve ta base secrète ? »
« Une base secrète ?! Il n’y en a pas ! »
« Alors, peut-être un endroit où vous gardez des objets de valeur ? Quelque chose comme ça ? Moi aussi, je veux un artefact de rang unique. »
« Jamais un subalterne minable comme moi ne posséderait quoi que ce soit de ce genre ! »
« Ouais, j’y crois pas. Si je continue à te frapper, tu finiras bien par lâcher quelque chose. »
« Aaaah ! Arrête ! »
Bam ! Bam ! Bam ! Bam !
Le Mage noir avait reçu tant de coups sur la tête que le sang lui coulait sur le visage.
Mais j’avais fini par devoir interrompre l’interrogatoire.
« Ouh… Ngh… »
Il pendait mollement, gémissant tandis que le sang gouttait de son corps.
À ce rythme, il avait vraiment l’air de pouvoir y passer.
Je claquai la langue.
« Waouh, t’es coriace. Tu refuses toujours de parler après tout ça ? »
« Jiho, tu n’y vas pas un peu fort ? Ce serait pas mieux de le tuer proprement ? »
« Non, non. De tout temps, c’est le meilleur remède pour les abrutis qui ont de la merde à la place du cerveau. Je dois continuer à le frapper. »
« Quand même, j’ai pitié de lui. »
« Une femme… qui me répond ?! »
« ? »
« Ah, Hyeji, tu n’as pas lu les mangas de Ham Seongmo. »
C’était parce que, pour une fois, j’avais fini par passer aux actes et user de violence ?
Ça me rappelait ces vieux manhwas de gangsters où les hommes étaient des brutes et les femmes poussaient des cris.
Ouf. Non, ça n’allait pas.
Un sorcier raffiné et cultivé comme moi ne pouvait pas devenir une brute.
Mais…
« Argh… Je suis déçu… ! Dire qu’un grand mage du Septième palier se comporte de façon aussi primitive et coercitive ! Comment quelqu’un qui se tient au sommet de la tour d’ivoire peut-il agir ainsi ?! Tu devrais avoir honte ! »
Dès que je suspendais mes coups ne serait-ce qu’un instant, il reprenait ses esprits et recommençait.
Comment étais-je censé arrêter de le frapper ?
« Le problème avec les mages, c’est leur ego démesuré. Enfin… dès qu’on devient mage, l’âme grandit et tous ceux qui nous entourent paraissent insignifiants. J’imagine qu’on n’y peut rien. Ils se croient tous les meilleurs, ont quelques boulons en moins et se ridiculisent à la moindre occasion. Tss, tss… »
« Jiho, pourquoi tu te présentes tout à coup ? »
« C’est tout moi, ça. »
Si ce type était incapable de communiquer et se contentait de dire ce qui lui passait par la tête, c’était parce qu’il était mage.
Les mages, c’étaient en gros des connards inadaptés à la vie en société qui se croyaient seuls à être formidables.
Dès qu’ils devenaient mages, le « rang » de leur âme s’élevait.
Et comme tous les êtres incapables de manier le mana comme eux leur semblaient insignifiants, ils méprisaient instinctivement leur entourage.
Le Mage noir devant moi vivait ainsi depuis des décennies.
Il avait passé toute sa vie à mépriser les autres et à les prendre de haut.
Voilà pourquoi, au lieu d’avoir de vraies conversations et d’interagir avec les gens, il avait pris l’habitude de simplement annoncer ce qu’il voulait dire.
« Ô noble mage du Septième palier. Il est temps d’abandonner l’Empire et de rejoindre notre Tour des mages noirs… ! Avec vous, nous pouvons changer ce monde pourri ! Nous conquerrons l’Empire et la Fédération, et nous, les Mages noirs, deviendrons les véritables maîtres du monde ! »
« C’est quoi, cette histoire de Septième palier, de Tour des mages noirs, d’Empire et de Fédération, intello ? »
« Ah, bien sûr, vous devez regretter d’abandonner les sommets de la magie blanche que vous avez gravis jusqu’ici. Mais ne dit-on pas que tous les chemins mènent au même endroit ? Si quelqu’un comme vous, qui a atteint le Septième palier grâce à la magie blanche, pratiquait la magie noire, qui permet de progresser plus vite, il pourrait atteindre un royaume encore supérieur… »
« Bon sang, ce type raconte encore ce qui lui passe par la tête. »
C’est comme ça qu’ils devenaient égocentriques, indifférents aux sentiments des autres et incapables de parler d’autre chose que de ce qu’ils voulaient.
Ouf.
Je devais faire attention à ne pas finir comme eux.
Bref, je remis en ordre les informations que j’avais recueillies jusque-là.
« Donc, dans le monde à l’intérieur de la Tour, les Mages noirs sont en guerre contre les autres mages. »
En le frappant, j’avais rassemblé les bribes de ce qu’il racontait et les termes qu’il employait.
J’avais compris les grandes lignes de la situation.
Pour commencer, cet endroit s’appelait l’Empire.
Et l’Empire était en pleine guerre civile.
Les Mages noirs avaient participé à la guerre contre la Fédération, mais une fois celle-ci terminée, l’Empire avait tenté de se débarrasser d’eux.
Furieux, les Mages noirs s’étaient rebellés.
« Nous, les Mages noirs, avons consacré trente années entières à l’Empire ! Pendant trente ans, nous avons servi comme mages de guerre et nous nous sommes dévoués aussi bien sur le champ de bataille qu’à l’arrière ! »
« Hum, je vois. Et alors ? »
« Mais à peine la guerre terminée, ils ont tenté de démanteler notre Tour des mages noirs… ?! Après avoir emprunté notre pouvoir pour gagner la guerre contre la Fédération ? Nous ne pouvons pas le tolérer ! Il faut renverser ce monde pourri ! Nous avons le plus souffert pendant la guerre, alors pourquoi seuls ces arrogants mages blancs nobles sont-ils bien traités ?! »
À les entendre, ils avaient effectivement de quoi se sentir lésés.
Ils s’étaient épuisés à la tâche pendant la guerre, pour se faire jeter ensuite.
Mais je n’avais aucune raison d’avoir pitié de ces enfoirés.
« Alors vous avez tué des gens à tour de bras et vous les avez transformés en Goules. C’est ça ? »
« Exactement ! »
« Tu n’as pas de remords pour tous ces gens morts dans la guerre civile sans l’avoir cherchée ? »
« Ce n’étaient que de la vermine, incapable de manier ne serait-ce qu’un soupçon de mana. »
« C’étaient des gens. »
« Tous les gens se valent-ils ? Les roturiers ne sont que du bétail doué de parole. Les humains incapables de manier le mana ne sont utiles qu’à la main-d’œuvre et aux sacrifices. »
« … »
« Je ne comprends pas pourquoi vous vous souciez des roturiers. Ah, serait-ce possible… qu’une femme de cette ville vous ait plu ? Comme c’est pitoyable ! Comment un mage, qui devrait chercher la vérité, peut-il s’abandonner aux désirs de la chair ? »
« Mais de quoi tu parles ? Je n’ai jamais eu de petite amie. Arrête d’inventer des histoires. »
C’était pour ça que ces types étaient aussi d’immondes ordures.
Ils avaient transformé des milliers, voire des dizaines de milliers de simples roturiers en Goules, juste pour assouvir leur colère.
C’était peut-être pour ça qu’on les avait purgés, au départ.
Bref.
« Ça suffit. On va passer à la magie. »
J’avais sans doute obtenu toutes les informations possibles.
Il était temps d’apprendre son prochain sort : la magie des malédictions.
Je ramassai le bâton qui traînait par terre et le lui tendis.
« Tiens. Prends-le, Mage noir. »
« Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi me rendez-vous mon bâton… ? Vous allez me libérer ?! Vous avez pris la bonne décision ! Vous êtes véritablement un noble mage du Septième palier ! »
« Qu’est-ce qui cloche chez lui ? »
Je m’étais contenté de ramasser son bâton et de le lui rendre, mais voilà qu’une lueur d’espoir brillait dans ses yeux.
Je n’avais aucune intention de le laisser partir.
Je poursuivis :
« Tiens ce bâton et lance un sort sur moi. »
« Un sort… ? »
« Tu as la magie des malédictions, pas vrai ? Utilise-la sur moi. »
« ? »
Le Mage noir me fixa comme si j’étais complètement fou.
C’était quoi, ce regard ?
C’était un peu agaçant.
« Vous me demandez de… vous maudire ? Vous, un mage blanc, voulez expérimenter la magie noire sur votre propre corps ? »
« Ouais. »
« Je vois… C’est donc ainsi. Faut-il tant d’obsession, de passion et de curiosité pour atteindre un tel royaume ? »
« ? »
« Un mage blanc devrait instinctivement éprouver de l’aversion pour le mana noir. Pourtant, vous n’épargnez même pas votre propre corps au nom de la recherche… »
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Admirable. Vous êtes un mage blanc traître et malfaisant, mais vous êtes un véritable mage… Quelle que soit notre faction, je ne peux m’empêcher d’éprouver un profond respect pour vous. »
« Qu’est-ce que tu racontes ? La ferme et lance ta malédiction. »
Le Mage noir marmonna un moment.
Puis il ferma les yeux un instant.
Flash !
Il les rouvrit en grand et prit un air solennel.
« Très bien ! Même si je suis certainement condamné à mourir bientôt… ! Si cela peut élargir les horizons de la magie humaine, je n’ai aucune raison de refuser de contribuer à votre expérience ! »
« Jiho, qu’est-ce qu’il raconte ? Il a l’air tellement sérieux et dramatique. »
« Il est juste cinglé, t’as pas besoin de faire attention à lui. »
« Omm… »
Il se mit à psalmodier.
Les yeux fermés, il serra son bâton et se concentra pour mettre en œuvre sa magie des malédictions.
— Hummmmmm…
Des Motes bleues s’échappèrent de son corps et s’assemblèrent au-dessus de son bâton.
Les points bleus s’assombrirent bientôt, jusqu’à devenir noirs, puis formèrent un agencement particulier.
J’observai celui-ci avec avidité.
« C’est sûr. C’est une magie bien plus avancée que la Balle magique. Sa structure est beaucoup plus complexe. »
L’agencement qu’il créait avait une structure plus élaborée que celle de la Balle magique.
En fait, elle était plus complexe que la plupart des magies que j’utilisais.
Et pour cause…
« L’agencement… prend une forme tridimensionnelle ? C’est la magie version 2.0 ? »
Jusqu’ici, toutes les magies que j’avais utilisées — Boule de feu, Balle d’air, Tranche-vent et Manipulation de la terre — étaient constituées de formes plates dessinées avec des points.
C’étaient des agencements extrêmement simples, réalisés en plaçant les Motes bleues l’une après l’autre, comme si l’on ajoutait des points dans un logiciel de dessin.
Même le Railgun, un peu plus complexe, ne dépassait pas un agencement plat.
Il suffisait de faire fonctionner deux types de magie en même temps et de les déclencher avec puissance au bon moment.
Mais la magie des malédictions que le Mage noir lançait devant moi était différente.
C’était un agencement de mana qui dépassait le plan plat pour former une structure tridimensionnelle.
Autrement dit, il agençait le mana dans un monde en trois dimensions plutôt qu’en deux.
J’avalai ma salive.
« Comme prévu. Puisque la malédiction est un pouvoir surnaturel si étrange, sa structure doit être plus complexe. Mais quand même, un agencement tridimensionnel… »
J’examinai attentivement la structure.
Dans l’ensemble, elle était cylindrique.
Mais ses couches tournaient en s’emboîtant comme des engrenages, et son volume diminuait au fil du temps.
Cette structure comprimait progressivement l’âme de sa cible.
Voilà ce qu’était la magie des malédictions.
Une fois son agencement terminé…
« …La magie des malédictions est prête. Je vais l’activer ! »
« Vas-y ! »
Fouish !
Je me tendis légèrement et encaissai de plein fouet la magie des malédictions qu’il m’envoya.
Fwoosh !
Une brume noire m’enveloppa.
Quelque chose comme un rideau glacé tenta un instant de s’en prendre à mon âme.
Mais…
— Fwoosh…
Le rideau noir qui avait tenté de me recouvrir perdit bientôt toute sa force et disparut.
Je levai les yeux vers le Mage noir devant moi.
« Ouf… Alors, comment c’était ? Tu devrais avoir l’impression que ton âme gèle. »
« Hmm. »
« Si tu veux que je la dissipe, dis-le-moi. Bien sûr, quelqu’un comme toi devrait pouvoir le faire seul, mais briser une malédiction par la force risque d’endommager ton esprit. Je peux te l’enlever sans danger. Ce serait bien si tu me laissais vivre en échange. »
Non, elle ne m’avait même pas affecté.
Malgré tout, c’était de la magie des malédictions.
J’avais découvert un agencement tridimensionnel, la magie version 2.0, pour la première fois.
Puisque j’avais appris un nouveau sort, il fallait que je le teste.
« Sale enfoiré du Culte du Sang ! Comment oses-tu jeter une malédiction aussi maléfique sur un artiste martial de la faction orthodoxe… ! Argh ! »
« …Pourquoi tu racontes ça tout à coup ? »
« Je ne vais pas me laisser faire sans réagir. Œil pour œil, dent pour dent ! Je vais te rendre la pareille ! »
« ??? »
Je lançai sur le Mage noir devant moi la magie des malédictions que je venais d’apprendre.
Je formai un agencement cylindrique en empilant des couches de mana en forme d’engrenages.
Dès qu’il fut prêt, je le lui envoyai.
— Fwooooosh !
Le rideau noir que j’avais envoyé, un agencement cylindrique de Motes bleues, comprima son âme.
Le visage du Mage noir pâlit aussitôt.
« Haa… Haa… C’est… une malédiction… ! »
« Oh. C’était la première fois que je manipulais un agencement tridimensionnel, mais j’ai réussi du premier coup, hein ? Comme prévu, je suis doué. Le génie de la magie en Difficulté Extrême Lunatique que je suis peut évidemment maîtriser la magie version 2.0 immédiatement. »
« C-Ce serait donc vous… Vous maîtrisez aussi la magie noire ! Non. C’est impossible. Un corps humain ne peut pas manier à la fois le mana noir et le mana blanc… »
« C’est tout moi, ça. …Mais on dirait que ce type ne me voit ni rassembler le mana ni former l’agencement. Ne me dites pas qu’il ne voit pas les Motes bleues ? Même s’il est mage ? »
À en juger par sa réaction, les mages ne pouvaient pas observer visuellement les Motes bleues que je contrôlais.
Autrement dit, ils ne voyaient pas le mana à l’œil nu.
Ça expliquait pourquoi ils s’embêtaient tant avec leurs incantations inutiles chaque fois qu’ils utilisaient la magie.
Et pourquoi il m’avait regardé sans réagir, alors même que je copiais ouvertement son agencement pour l’utiliser.
Les mages de ce monde ne pouvaient donc pas voir le mana, même quand ils utilisaient la magie ?
Mes yeux étaient plutôt spéciaux.
Et comme dans ce manga de ninjas japonais où tout le monde se battait avec ses yeux, avoir des yeux spéciaux prouvait qu’on était incroyablement surpuissant !
Peut-être qu’un jour, j’éveillerais le Sharingan et deviendrais un Ninja copieur.
Non, à bien y réfléchir…
Je ne copiais pas déjà la magie de tout le monde ?
« Ah, je viens de comprendre. En fait, j’étais Kakashi. J’ai soudain envie d’utiliser le Chidori… ! »
« Jiho, pourquoi tu recommences à faire le fou ? »
« Hyeji, je me trompais complètement. Je croyais être un artiste martial des Plaines centrales, mais en réalité, je suis un ninja d’élite du village de Konoha. À partir de maintenant, appelle-moi Baek Jiho, le Ninja copieur. »
— Iing Iing !
« Iing Iing, tu n’es pas obligée de m’appeler comme ça. »
Pendant que Hyeji et moi discutions…
« Haa… Haa… Ouh… ! »
Le Mage noir était en train de mourir à petit feu.
Son visage avait blêmi, ses lèvres viraient au violet et son regard s’était éteint.
Il perdait peu à peu la vie, dépérissant sous l’effet de la magie des malédictions que j’avais lancée.
Et pourtant, une joie étrange illuminait son visage.
« Je m’en doutais, mais… ! Vous êtes vraiment un Mage noir. Un être du Septième palier est apparu parmi les Mages noirs ! Hé… Héhéhé… Hahahaha ! Quel événement grandiose ! Le véritable sauveur des Mages noirs, opprimés depuis mille ans, a enfin fait son apparition sur ce continent ! »
« C’est tout moi, ça. »
« Vous ! Faites de moi votre sujet d’expérience ! Je ne suis qu’un être inférieur du deuxième palier, mais je peux tout de même manier le mana, même faiblement ! Je vous offre mon corps : qu’il puisse apporter ne serait-ce qu’un peu d’aide à votre voie magique ! »
« Euh. »
Ce Mage noir avait vu que j’utilisais la magie noire et était si heureux parce qu’il me prenait pour l’un des siens.
Il s’était même porté volontaire pour servir de sujet d’expérience.
Devais-je dire que son sentiment d’appartenance était impressionnant ?
Les mages étaient vraiment des cinglés.
En réalité, je n’étais pas un Mage noir.
C’était la première fois que j’utilisais correctement la magie noire.
Mais il avait l’air si heureux que je décidai de ne pas le détromper.
Autant le laisser partir satisfait, non ?
En observant le Mage noir, une idée me traversa soudain l’esprit.
« Mais cette magie comprime lentement l’âme à mesure que l’agencement tourne. Que se passerait-il si je le faisais tourner en sens inverse ? »
L’idée était simple.
L’agencement actuel était une magie des malédictions qui tournait dans le sens des aiguilles d’une montre et comprimait peu à peu le Mage noir, l’affaiblissant.
Mais si je l’inversais pour le faire tourner dans le sens contraire des aiguilles d’une montre, l’effet changerait-il ?
« J’essaie ? »
J’avais justement devant moi un sujet d’expérience qui s’était porté volontaire pour une expérimentation humaine en bonne et due forme.
Je n’avais aucune raison de ne pas essayer.
Je modifiai donc l’agencement de mana et commençai à inverser sa rotation.
La méthode était simple.
Il me suffisait de projeter une forte résonance spirituelle dans la magie des malédictions que j’avais lancée, puis de forcer l’agencement à changer de sens, comme si je faisais tourner un engrenage à l’envers.
Mais…
« Oh. »
— Kwaaaaaaah !
La résistance était énorme.
À l’instant où j’inversai la rotation de l’agencement, je ressentis un contrecoup spirituel d’une violence inouïe.
Et, en plus, la quantité de mana consommée explosa.
Je claquai la langue.
« Non mais je fais juste tourner l’agencement à l’envers. Pourquoi cette consommation de mana complètement dingue ? Le mana qu’il aurait fallu pour lancer des dizaines de Boules de feu vient de disparaître d’un coup. »
En quelques secondes à peine, le mana nécessaire pour lancer des dizaines de Boules de feu s’était envolé.
Ce n’était peut-être pas une si bonne idée de l’inverser, finalement.
Après tout, tout ce qu’on faisait à rebours rencontrait forcément une résistance considérable.
Dévaler une cascade était facile, mais la remonter à contre-courant était extrêmement difficile.
Mais alors…
« Euh… Jiho ?! »
« Quoi ? »
« Le Mage noir… Son corps brille. »
« ? »
Aux paroles de Hyeji, je me retournai vers le Mage noir.
Et je le vis.
« Quoi ? Pourquoi ce type brille ? »
Le Mage noir, toujours immobilisé par ma Manipulation de la terre, scintillait.
Ce n’était pas une lumière ordinaire.
— Hummmmmm… !
Une aura dorée majestueuse miroitait autour de lui.
Il était enveloppé d’une lumière si sacrée qu’elle semblait divine.
Alors, le Mage noir, baigné de lumière, me fixa avec stupeur et marmonna :
« C-Ceci… ! Serait-ce un pouvoir divin ?! »
« Un pouvoir divin ? »
« C-Comment ?! Vous maîtrisez non seulement la magie blanche et la magie noire, mais aussi le pouvoir divin ?! »
« ? »
« Qui… Qui êtes-vous exactement ? Êtes-vous seulement humain ? »
Le Mage noir me regardait, stupéfait et déconcerté.
J’étais tout aussi perplexe.
« Quoi ? Inverser la magie des malédictions la transforme en magie divine ? »
Quelle association sortie de nulle part !
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