Chapitre 86
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 86 : 086
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Le matin.
J’ouvris les yeux et fixai le plafond d’un air absent.
Puis je marmonnai à voix basse :
« Un plafond que je ne connais pas. »
Forcément, je ne le connaissais pas.
Ce n’était pas ma chambre habituelle, dans le demi-sous-sol. J’étais dans la Suite Premium de Luxe de l’Enfer Extrême Lunatique… où j’avais emménagé la veille !
Hum. J’ai un peu mal au dos. Il faut que j’achète un lit rapidement.
Comme je n’avais pas encore de literie, j’avais simplement étalé un matelas de sol et une couverture par terre.
Résultat, j’avais le corps tout ankylosé.
Il fallait croire qu’un lit était indispensable pour passer une bonne nuit.
Je devais acheter le reste de mes meubles, lit compris, avant la fin de la journée.
Hum… Est-ce que je n’aurais pas dû attendre d’avoir tout installé avant de déménager ?
Mais j’étais tellement fier d’avoir enfin ma propre maison que je voulais m’y installer ne serait-ce qu’un jour plus tôt.
Bref, je me levai et me dirigeai vers le salon.
« Grande sœur ! À manger ! »
Ma voix résonna dans l’immense manoir. Comme il n’y avait aucun meuble, l’écho était assourdissant.
On aurait dit que j’étais dans une grotte.
Ma sœur descendit de l’étage supérieur.
« Oh, Jiho. Tu es debout ?
— Grande sœur, de la soupe au soja fermenté.
— On n’a même pas de réfrigérateur ni d’ingrédients. Tu veux que je te fasse comment, ta soupe au soja fermenté ? Commandons plutôt à manger. On a mangé chinois hier, alors… Ça te dit japonais, aujourd’hui ?
— De la soupe au soja fermenté.
— Ça suffit, avec ta soupe au soja fermenté… »
Ma sœur fronça les sourcils devant ma déclaration.
Elle n’avait pas l’air d’apprécier les goûts bien arrêtés de ce corps.
Mais la soupe au soja fermenté du matin, c’était du sérieux.
Jamais je ne pourrais y renoncer.
« Il y a seulement un restaurant qui en livre dans le coin… ? »
Tandis que ma sœur consultait les applis de livraison sur son téléphone, je m’allongeai et sortis le mien.
Puis je me connectai comme d’habitude au Forum des chasseurs.
Il y avait toutes sortes de publications.
[La cérémonie officielle pour le contrat, c’est demain, non ? On va enfin voir le visage de Blue Dot.]
[Je m’entraîne à publier ça demain) Waouh, Blue Dot était une magnifique lycéenne. C’est dingue. Une beauté de rang S de notre région, putain.]
[Je vous le dis, c’est forcément un taré qui ne sort jamais de chez lui.]
[Dernière minute) Le président Trump annonce qu’il assistera à la cérémonie officielle pour le contrat.]
[Pourquoi Torumph vient ?]
[À ton avis ? Il prépare un coup pour nous piquer notre Chasseuse de rang difficile.]
…
Les utilisateurs du Forum des chasseurs attendaient avec impatience la cérémonie officielle du lendemain.
C’est vrai.
La cérémonie officielle pour mon contrat avait lieu demain !
Autrement dit, le beau visage de ce corps serait bientôt révélé à toute la nation.
J’eus un sourire en coin.
« Hé hé. Demain, des filles du monde entier verront mon visage, tomberont amoureuses et passeront des nuits blanches. »
« Hum… Je ne trouve aucun bon restaurant coréen qui livre. Et les notes sont toutes mauvaises. On ferait mieux de sortir manger. Jiho, ça te dit d’aller au restaurant ? Il y en a un pas loin qui a de bons avis. »
« Grande sœur, et si une armée de beautés en bikini me fonçait dessus ? Je suis un garçon confucéen, alors je ne pourrais en choisir qu’une. »
« Jiho, tu n’es pas si beau que ça. Arrête de raconter n’importe quoi. »
Ma sœur venait de sortir une énormité…
Mais je ne la crus pas.
Après tout, Iing Iing m’avait dit que j’étais beau.
Le jugement de la fée Iing Iing de l’Enfer Extrême Lunatique devait être plus fiable que le sens esthétique des humains ordinaires.
J’étais donc vraiment beau !
Toute objection serait rejetée.
Bref.
« Grande sœur ! Allons manger ! »
« D’accord. Allons-y. »
Nous nous rendîmes dans un restaurant du coin pour prendre le petit déjeuner.
Il fallait acheter rapidement des meubles et de l’électroménager pour pouvoir vivre normalement.
* * *
Après un repas simple, un peu après midi, Hyeji arriva chez nous.
« Jiho, je suis là. »
« Bienvenue, Hyeji. Qu’est-ce que c’est ? »
« À ton avis ? C’est un cadeau pour votre emménagement. J’aurais dû vous le donner hier, mais j’ai oublié. »
- Iing Iing !
« Bienvenue, Iing Iing. »
Hyeji avait apporté un carton de ramyeon.
Quand j’y jetai un coup d’œil, je vis qu’il était rempli de toutes sortes de choses.
Il y avait des boîtes de mouchoirs et des diffuseurs de parfum, ainsi qu’une horloge murale, des lampes d’ambiance, des cadres, des serviettes, de la lessive, du savon, de la vaisselle et bien d’autres choses.
Hyeji nous avait apporté tout ça comme cadeaux de bienvenue !
Je m’étais demandé pourquoi elle était venue avec un aussi gros carton de ramyeon. On aurait dit qu’elle avait fait des achats en gros dans un supermarché du coin.
« Pourquoi en avoir acheté autant ? »
« C’était évident qu’il vous manquait plein de choses. Tiens, prends-le. »
J’acceptai le carton que me tendait Hyeji, l’air un peu hébété.
Hum. C’était admirable.
Je m’étais attendu à ce qu’elle apporte des mouchoirs, tout au plus.
Et voilà qu’elle avait réuni tant de produits de première nécessité.
Elle y avait vraiment réfléchi.
Avec une telle sincérité, je peux lui faire gagner un rang de porteuse.
Offrir autant de tributs…
Pour une personne ordinaire, c’était un dévouement tout à fait acceptable.
À partir d’aujourd’hui, Hyeji passerait du rang SSS au rang EX comme porteuse.
« Merci pour ces cadeaux. Je vais bien m’en servir. »
- Iing Iing !!!
« Iing Iing se vante de les avoir choisis. En fait, c’est elle qui a tout choisi. Moi, j’allais juste acheter des mouchoirs… »
Je le savais.
Impossible que Na Hyeji, une personne ordinaire, ait eu une idée aussi admirable.
Notre adorable, mignonne et précieuse Iing Iing avait choisi tous ces cadeaux en pensant à moi !
Quelle gentille fille !
Je caressai vigoureusement Iing Iing.
« Merci, Iing Iing ! Tu es la meilleure, comme toujours ! »
- Iing Iing !!!
« Iing Iing est la meilleure ! Tu es à des années-lumière d’une porteuse de rang SSS qui aurait essayé de s’en tirer avec du papier toilette pourri ! »
« … C’est quoi, une porteuse de rang SSS ? »
Le rang EX était clairement excessif pour Hyeji.
Annulons la promotion de Na Hyeji.
Le rang SSS lui allait parfaitement.
Hyeji, le rang SSS te va comme un gant.
Bref.
« Hyeji. On va au trente-cinquième étage aujourd’hui. Tu le sais, hein ? »
Après avoir soigneusement reposé Iing Iing, je ramenai la conversation à l’ascension.
L’étage où nous allions aujourd’hui.
Le trente-cinquième étage de la Tour des Épreuves.
L’étage que j’attendais depuis tout ce temps.
Hyeji hocha la tête.
« Je sais. Le trente-cinquième étage… C’est l’étage de la Grande Cité. »
Les Étages supérieurs, trente-cinquième étage.
Un étage formé d’une immense cité en flammes.
« Et c’est aussi le premier étage où apparaissent les Mages noirs. »
Le premier étage où apparaissaient les Mages noirs !
Enfin, j’allais rencontrer aujourd’hui de maléfiques Mages noirs !
J’avais hâte d’y être.
Après tout…
« Hyeji. Je compte affronter un Mage noir et apprendre de nouveaux sorts. »
C’était l’occasion d’apprendre la magie des Mages noirs.
Pour info, les Mages noirs maîtrisaient deux types de magie.
« La magie des Mages noirs ! Balle magique et malédiction ! »
Le premier sort était la Balle magique.
Comme son nom l’indiquait, ce sort tirait des projectiles de mana pour prendre les ennemis pour cible à distance.
Sa puissance n’était toutefois pas exceptionnelle.
Sa portée était considérable et le projectile extrêmement rapide, mais il ne pouvait transpercer qu’une armure de fer d’un seul tir.
Ce n’était pas un sort particulièrement puissant.
Bien sûr, il devait être plutôt redoutable pour les gens ordinaires de rang normal ou difficile…
Mais ce corps, qui maîtrisait l’Aura protectrice, n’avait pas grand-chose à craindre.
Non.
Mon Aura protectrice pouvait même dévier sans trop de mal des balles spéciales conçues contre les chasseurs.
Un sort comme la Balle magique ne représentait pas une grande menace pour ce corps.
Et puisque je pouvais utiliser le Railgun, je n’avais pas particulièrement besoin d’un sort de tir à longue portée.
Voilà pourquoi la Balle magique ne m’enthousiasmait pas beaucoup.
Le sort que j’attendais n’était pas la Balle magique.
C’était l’autre sort qu’ils maîtrisaient.
« La magie des malédictions… ! »
Le symbole du Mage noir dans les récits fantastiques !
La magie des malédictions !
Rien que l’idée de l’apprendre me rendait impatient.
La magie des malédictions faisait dépérir sa cible peu à peu, jusqu’à finir par la tuer.
En termes de jeu, c’était un affaiblissement qui infligeait des dégâts sur la durée.
La tactique de base d’un Mage noir consistait à maudire puis à prendre la fuite.
Il lançait une malédiction à distance pour affaiblir les chasseurs. Puis, il utilisait les Goules comme boucliers, les harcelait avec des Balles magiques pour les tenir à distance et fuyait jusqu’à ce qu’ils s’écroulent, morts.
C’était pour cela que les Mages noirs étaient des monstres redoutés parmi les chasseurs des Étages supérieurs.
Une fois maudit, on le restait jusqu’à ce qu’on tue le Mage noir responsable.
Mais chaque fois qu’on essayait de les tuer, ils s’enfuyaient en se servant des Goules comme boucliers. Une fois la distance creusée, ils continuaient à vous tirer dessus avec leurs Balles magiques.
Les Mages noirs étaient des adversaires extrêmement dangereux et exaspérants.
Mais pour moi, ils n’étaient rien de plus que des distributeurs de magie qui allaient m’apprendre de nouveaux sorts.
« Hé hé. Avec la mobilité d’Iing Iing et mes pouvoirs écrasants, on va coincer un Mage noir et lui extorquer un nouveau sort en un rien de temps. »
« Jiho. Ça ne te fait pas peur d’apprendre un truc comme la malédiction ? Et si tu te faisais corrompre ou je ne sais quoi ? Tu sais, dans les romans, les gens apprennent la magie noire et finissent corrompus. »
« Eh bien, j’ai envisagé cette possibilité. Mais… c’est peu probable. »
« … Pourquoi ? »
« Mon intuition me le dit. Ne t’inquiète pas. »
« ? »
Hyeji avait l’air perplexe.
Elle semblait ne pas comprendre comment je pouvais en être aussi sûr en me fiant uniquement à mon intuition.
Mais…
Mon intuition en matière de magie est assez fiable.
C’était le cas depuis un moment.
J’avais acquis un instinct plutôt bon pour tout ce qui touchait à la magie.
Je savais naturellement comment la magie changerait si je modifiais l’agencement de ses composants.
Je pouvais deviner quels effets produirait une autre manière d’utiliser la magie.
Plus mes capacités magiques augmentaient, plus l’intuition que me conférait mon « âme » devenait fiable.
Et cette fois ne faisait pas exception.
La magie des Mages noirs que j’allais apprendre.
La magie des malédictions.
Une puissante intuition me traversait l’âme et me disait que, même si je l’apprenais, mon essence ne changerait pas.
La magie noire n’était qu’une des nombreuses façons d’utiliser les Motes bleues.
Au-delà de mes sens spirituels, je sentais que cela n’avait rien à voir avec l’essence ou le tempérament d’un sorcier.
Eh bien…
Je pouvais donc apprendre la magie noire sans problème !
Bref… On y va ?
« Entrer dans la Tour. »
[Baek Jiho (République de Corée : étage 35)]
[Na Hyeji (République de Corée : étage 35)]
[Veuillez sélectionner l’étage où vous souhaitez entrer.]
« Étage 35. »
[Entrée à l’étage 35 de la Tour.]
Une vive lumière nous enveloppa.
L’objectif de cet étage était d’apprendre la magie des malédictions.
* * *
Fwoosh !
La vive lumière s’estompa.
Je regardai lentement autour de moi.
Ce que je vis, c’était…
Une nuit noire.
Une vaste cité qui flambait sous les incendies.
Une grande cité de fantasy médiévale était en feu.
Des bâtiments de toutes tailles s’étaient transformés en mers de flammes, repoussant l’obscurité de la nuit profonde.
La fumée et le feu envahissaient les environs.
Quand je levai la tête vers le ciel, je vis que la nuit, qui aurait dû être sombre, était entièrement rougie.
On aurait dit que l’enfer de feu s’était abattu sur ce monde.
Je marmonnai à voix basse :
« Manipulation de l’air. »
- Fwoooooosh !
J’éteignis rapidement le feu.
Grâce à mon sort de manipulation de l’air, je déplaçai une grande masse d’air et éteignis aussitôt les flammes autour de nous.
Fssssss…
Les flammes s’éteignirent en un instant.
L’incendie rugissant disparut, ne laissant qu’une fumée âcre qui s’élevait paresseusement et me bouchait la vue.
Je ne pouvais quand même pas éteindre tous les feux de la grande cité.
« Tss. Je ne maîtrise pas assez bien mon mana pour éteindre les incendies trop éloignés… Mon rayon d’action ne dépasse pas quelques centaines de mètres ? »
« Euh… Jiho ? Éteindre instantanément les incendies dans un rayon de quelques centaines de mètres, c’est déjà incroyable. »
« C’est moi. »
Ma sensibilité au mana.
Autrement dit, la portée de mes sens spirituels ne s’étendait que sur quelques centaines de mètres.
C’était pour cela que je ne pouvais éteindre que les incendies à quelques centaines de mètres de moi.
Ça voulait donc dire que…
- Whoosh !
Je ne pouvais pas maîtriser les incendies dans les innombrables bâtiments au loin.
Seuls les feux près de moi, dans cette immense cité, s’étaient éteints.
Les quartiers éloignés étaient toujours en proie aux flammes.
Si j’avais éteint tous les incendies de la grande cité, j’aurais pu récolter bien plus de butin…
Quel dommage.
Tandis que je regardais autour de moi, des gémissements familiers retentirent, suivis par le bruit d’innombrables pas venant de toutes les directions.
- Krrk. Keruk. Krrrk… !
- Kraaaaaah !
- Keheeeek !
Puis plusieurs silhouettes grotesques surgirent entre les bâtiments à moitié brûlés.
Des cadavres ambulants.
- Keheeeek !!!
« Ces saletés de Goules sont toujours aussi dégoûtantes, à chaque fois que je les vois. »
C’étaient des Goules.
Elles avaient repéré notre présence et commençaient à se montrer l’une après l’autre.
Bien sûr, il était facile de s’en occuper.
Il me suffisait de pointer mon bâton et de lancer des sorts.
« Balle d’air. »
- Badabadabang !
Bam ! Crac ! Craac ! Boum !
Les Balles d’air transpercèrent leur front et leur creusèrent des trous dans la poitrine. Les Goules s’effondrèrent en tas.
Des dizaines, puis des centaines de Goules se ruèrent sur nous de toutes les directions.
Toutes celles qui chargeaient mouraient.
Leurs cadavres s’entassaient dans toutes les ruelles.
À mesure que cela continuait, je tuais les Goules tout en scrutant les environs.
« Ces salopards de Mages noirs ne devraient pas tarder à apparaître… »
Selon le guide stratégique de l’étage 35, une fois que les chasseurs entraient dans la Tour et combattaient férocement les Goules…
Les Mages noirs apparaissaient au bout d’un moment.
Alors que les chasseurs perdaient peu à peu leur endurance et leurs forces en combattant les Goules, les Mages noirs surgissaient soudain et lançaient leur magie des malédictions.
C’était pour cela que j’attendais leur apparition.
Dès qu’ils se montreraient, je devrais voler jusqu’à eux et en maîtriser un.
Combien de Goules avais-je tuées ainsi ?
À un moment donné…
- Iing !!!
Iing Iing, à côté de moi, poussa soudain un cri.
Je compris aussitôt.
« Jiho ! Iing Iing dit qu’elle a trouvé un Mage noir ! »
Iing Iing, notre drone de reconnaissance de l’Enfer Extrême Lunatique, avait repéré un Mage noir !
« Iing Iing ! En avant ! »
- Iing Iing !
Frouf.
Grâce au vol télékinétique d’Iing Iing, nous nous envolâmes vers l’endroit où se trouvait le Mage noir.
Iing Iing l’avait repéré dans un coin des ruines.
Une ruelle isolée, à côté d’un bâtiment en flammes.
C’est là que je les vis.
« Alors, c’est ça, les Mages noirs !!! »
Cinq vieillards vêtus de robes noires à capuche.
Ils avaient tous la peau d’une pâleur écœurante.
Leurs corps étaient couverts de tatouages rouges.
Et les Mages noirs étaient des gens qui contrôlaient les Goules, autrement dit les jiangshi.
En d’autres termes, c’étaient des salopards du Culte du Sang !
Pour préserver l’ordre du monde martial des Plaines centrales, ce héros de la faction orthodoxe allait leur faire rendre des comptes !
« Tuez-les tous, sauf celui qui m’apprendra la magie ! »
Je venais de faire sortir les Motes bleues de mon corps et commençais à préparer un sort.
En me voyant, les Mages noirs écarquillèrent les yeux et s’écrièrent :
« Un sorcier ! Il reste encore un mage impérial ?!
— Les vestiges de l’Empire ! Tuez-le sur-le-champ !
— Attention ! Le flux de mana de ce salaud est redoutable !
— Non, c’est impossible… ! Même le mana de notre chef de secte ne circule pas aussi vite… ! »
Les Mages noirs me lancèrent toutes sortes de paroles, pleines d’hostilité, de méfiance et de confusion.
Mais le seul qui n’avait pas d’autre choix que d’être confus, c’était moi.
Quoi ? Pourquoi est-ce que je comprends ce qu’ils racontent ?
Notes de bas de page :
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