Chapitre 76
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 76 : 076
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À vol d’oiseau, il y avait environ douze kilomètres entre Jungnang-gu, où je me trouvais, et Itaewon-dong.
En voiture, il aurait fallu trente ou quarante minutes.
Je mis à peine cinq minutes.
Il me suffisait de m’élever dans les airs et de voler jusque-là.
— Pororong.
Porté par le vol télékinétique d’Iing Iing, je filai dans le ciel nocturne de Séoul.
En chemin, je baissai les yeux vers le sol.
Le chaos régnait en contrebas.
Les sirènes hurlaient.
Les gyrophares des voitures de police et des ambulances clignotaient.
Partout, des gens brandissaient leur smartphone, et l’on apercevait aussi, de temps à autre, des véhicules de reportage.
Une bataille avait éclaté en pleine nuit à Séoul.
Toute la ville était naturellement en ébullition.
Les alertes d’urgence avaient sûrement déjà été envoyées, non ?
Les citoyens de la République de Corée n’étaient pas près de dormir cette nuit non plus.
Quoi qu’il en soit, je filai vers Itaewon-dong.
Et je finis par l’apercevoir.
— Kwakwakwakwaang !
Une bataille acharnée faisait rage dans la vaste et luxueuse demeure de Choi Yejin.
« Espèces de Chinois de merde !!! Dégagez de là !!! »
Les murs de la demeure de Choi Yejin étaient éventrés et la moitié du toit s’était effondrée.
Debout sur le toit, Choi Yejin jurait tout en tirant des flèches.
— Pshoong ! Pshoong ! Pshoong !
Chaque flèche laissait une traînée rouge derrière elle.
— Kwakwakwaang !
— Kwaang !
— Kwaaaang !
Chacune détruisait les bâtiments alentour là où elle frappait.
La puissance de feu était plutôt impressionnante.
Elle atteignait bien la moitié de la puissance destructrice de mon Railgun, non ?
Choi Yejin était une Chasseuse des étages supérieurs, et elle possédait même un artefact de rang 1. Elle avait clairement l’air assez forte.
Je tournai mon attention vers les Chasseurs chinois qui lui faisaient face.
« Cette foutue Coréenne. Elle est plus coriace que prévu. »
— Kang ! Boum !
Un homme balança son épée et dévia une flèche qui arrivait sur lui.
Je n’avais aucune idée de ce qu’il racontait, mais, à en juger par ces intonations agaçantes, c’était sans aucun doute du chinois.
C’était l’un des Chasseurs des étages supérieurs chinois.
« Ces flèches sont pénibles. »
« Elle n’est qu’à l’étage 41, mais elle a gravi cet étage seule tous les jours. Ne baissez pas votre garde. »
« Merde. Elle n’a qu’à se rendre, cette… ! »
Contre toute attente, les Chasseurs chinois n’avaient pas réussi à prendre le dessus sur Choi Yejin d’emblée.
Ils déviaient ses flèches et se rapprochaient lentement, mais…
Ils n’arrivaient pas à foncer sur elle et à s’emparer de l’avantage d’un seul coup.
Ces enfoirés.
Comment pouvaient-ils ne pas prendre l’avantage à quatre contre une ?
La Chine était le deuxième pays au classement de l’ascension de la Tour, après les États-Unis. Ses Chasseurs auraient donc dû atteindre des étages plus élevés que Choi Yejin.
Choi Yejin était-elle exceptionnellement forte pour quelqu’un de l’étage 41 ?
Enfin.
« Choi Yejin accapare leur attention. C’est l’occasion rêvée de les abattre à distance. »
Si je leur tirais dessus depuis le ciel, je pourrais sans doute m’en débarrasser sans difficulté.
Je sortis une bille d’acier de ma poche.
C’était l’une des billes d’acier que j’avais commandées pour m’en servir de projectiles.
Les pièces ne conviennent pas aux tirs de précision à longue portée.
Elles étaient trop légères et leur matériau ne se prêtait pas vraiment aux tirs de Railgun.
Elles ne portaient qu’à une centaine de mètres environ.
La résistance de l’air les faisait fondre et disparaître presque aussitôt.
Bien sûr, leur faible portée avait été un avantage lors de mon combat à Séoul, mais…
Pour tirer sur eux depuis des centaines de mètres dans les airs, j’avais besoin d’un autre projectile.
Bref, je sortis la bille d’acier.
« Cible au centre, changement. »
Je tirai avec Railgun.
— Kwaaaang !
Un éclair éblouissant.
Un grondement assourdissant.
Le projectile que j’avais tiré fendit l’obscurité, laissant une traînée bleue derrière lui, et fila vers la tête du Chasseur chinois.
À cet instant…
« … ! »
Le Chinois réagit.
Il changea instantanément de position et tenta de dévier mon Railgun avec son épée.
Évidemment, c’était peine perdue.
— Kwajik !
Mon projectile pulvérisa son épée.
Puis il lui fit exploser la tête.
Éclaboussure.
Le sang gicla dans tous les sens.
La moitié d’une lame brisée tomba au sol dans un tintement.
« Wang Feng est mort ! »
« Quoi… ?! D’où est venu le tir ?! Un autre Chasseur est venu l’aider ?! »
« Avec une puissance pareille, c’est forcément un artefact de grade unique, au minimum ! Faites attention ! »
Les compagnons du Chasseur mort s’écrièrent, stupéfaits.
Merde. Un artefact de rang 1 qui coûtait une fortune avait été détruit.
Quel gâchis.
J’étais quand même surpris.
« Il a senti mon attaque et a réagi d’aussi loin ? C’est ça, un Chasseur des étages supérieurs ? »
Il avait réagi à mon Railgun.
L’éclair avait dû le prévenir, mais tout de même…
Repérer un projectile tiré à vitesse hypersonique, réagir, puis tenter de le bloquer…
Sa vitesse de réaction dépassait clairement les limites humaines.
Comme prévu, ils n’usurpaient pas leur titre de Chasseurs des étages supérieurs.
Je jetai un coup d’œil à Choi Yejin.
Un large sourire illuminait son visage tandis qu’elle se battait désespérément depuis le toit.
« Baek Jiho !!! Te voilà enfin ! Espèce de salaud, je savais que je pouvais compter sur toi, merde !!! »
Elle était peut-être heureuse de voir des renforts arriver.
Elle sautillait en levant son arc bien haut.
Choi Yejin encocha une flèche et cria :
« Je ne sais pas de quel genre d’artefact il s’agit, mais… ! Tuons tous ces enfoirés de Chinois ! Je vais attirer leur attention ! Occupe-toi des tirs à distance ! »
Elle se mit à tirer des flèches.
À toute vitesse.
— Patpatpatpatpat !
D’innombrables traînées rouges zébrèrent les airs.
— Kwakwakwakwakwaang !!!
Partout où ses flèches frappaient, la destruction suivait.
Elles transpercèrent des voitures garées, pulvérisèrent des débris de bâtiments et jetèrent à terre des lampadaires qui n’avaient rien demandé.
Tout le quartier partait en morceaux.
Heureusement, les habitants du coin avaient déjà été évacués.
« Restez sur vos gardes ! On ignore d’où viendra l’attaque ! »
« Putain… ! Pourquoi la Corée possède-t-elle un artefact de grade unique ?! »
« Repliez-vous pour l’instant ! »
Incapables de prévoir d’où venait mon Railgun et acculés par les tirs de couverture de Choi Yejin, ils reculèrent peu à peu.
Je donnai un ordre à Iing Iing.
« Iing Iing. Faisons le tour pour les prendre à revers. »
— Iing !
Pororong.
À mon signal, Iing Iing décrivit un large arc de cercle et se plaça derrière eux.
Tous ceux qui avaient joué sérieusement aux jeux de tir à la première personne le savaient.
Une fois pris en tenaille, c’était foutu.
Après être passé derrière eux…
— Kwaang !
— Kwaang !
— Kwaang !
— Kwaang !
Je lançai une salve de Railgun.
Une volée de traînées bleues s’abattit du ciel et frappa leurs arrières.
« Derrière nous ! Ça vient de derrière ! »
« Esquivez ! »
« Aaah ! »
Bien sûr, Choi Yejin ne restait pas inactive devant eux.
« Crève ! »
Patpatpatpatpat !
Les traînées rouges de ses flèches les balayèrent.
Ils se retrouvèrent ainsi pris entre deux feux.
La pluie de flèches de Choi Yejin venait de face.
Les projectiles de Railgun s’abattaient dans leur dos.
Ils tentèrent d’esquiver et de dévier les attaques qui arrivaient des deux côtés, mais…
C’était impossible.
— Kwajik !
Les armes qu’ils levèrent éclatèrent aussitôt sous les impacts des projectiles de Railgun.
— Peoseok !
Leurs pitoyables esquives ne leur permirent pas d’échapper aux innombrables tirs de Railgun qui pleuvaient sur eux.
Les traînées bleues leur arrachèrent les bras et les jambes.
Elles leur transpercèrent le torse.
« Gaaaaah ! »
« Aah ! Gaaah ! »
« … ! »
Boum. Kwajik. Peoseok.
Les Chasseurs chinois moururent dans d’atroces souffrances, des tirs de Railgun répétés leur arrachant des morceaux de corps.
Des bras explosèrent.
Des jambes furent arrachées.
Leurs flancs furent déchirés de part en part.
Des morceaux de chair et des gerbes de sang s’écrasèrent sur le sol dans un bruit mouillé.
Cette scène répugnante me fit grimacer.
« Non… Arrêtez de vous débattre et mourez tranquillement. Vous souffrez encore plus parce que vous vous tortillez comme ça, juste parce que vous ne voulez pas mourir. »
Ils étaient agaçants de rapidité.
Et leurs réflexes étaient tout aussi agaçants.
Les tirs de Railgun que je visais sur leur tête et leur poitrine rataient sans cesse leur cible et les frappaient aux bras et aux jambes.
Même quand j’essayais de les achever proprement d’un seul coup, ils esquivaient, et c’étaient leurs membres qui se faisaient pulvériser.
Leurs bras et leurs jambes furent complètement arrachés.
Ils s’effondrèrent, le ventre et la taille criblés de trous.
Puis, peu après…
— Kwaang !
La tête du dernier Chasseur chinois explosa.
Sa cervelle et son sang fusèrent dans les airs.
Le silence retomba sur les lieux.
Je murmurai :
« L’Apache furtif à l’arc long est vraiment le plus fort. »
J’avais été un peu nerveux parce qu’ils étaient des Chasseurs des étages supérieurs.
C’étaient les combattants les plus puissants de l’humanité, ceux qui avaient atteint les Étages supérieurs.
Même ce Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique ne pouvait pas se permettre de baisser sa garde à la légère.
Mais la puissance de l’Apache furtif à l’arc long était incroyable.
Grâce à Iing Iing, je pouvais m’élever haut dans le ciel.
Je pouvais me dissimuler à l’aide d’un artefact d’invisibilité.
Ensuite, je pouvais déverser une puissance de feu écrasante sur le sol.
L’ennemi ne pouvait même pas riposter correctement. Il ne pouvait que se faire écraser !
Comme prévu, les hélicoptères d’attaque étaient les faucheurs des troupes au sol.
Et je n’étais pas un simple hélicoptère d’attaque, à présent.
J’étais l’Apache furtif à l’arc long !
Aucune piétaille au sol ne pouvait résister à cette machine !
Bref.
« Iing Iing. Descends. »
— Iing Iing !
Je descendis lentement dans la zone jonchée de sang et de cadavres.
L’endroit empestait le sang, et des morceaux de chair répugnants traînaient partout.
Je désactivai l’artefact d’invisibilité.
Alors…
« Grâce à toi, j’ai survécu ! Merde, Baek Jiho ! Je t’adore vraiment ! »
« Choi Yejin, ne sors pas ce genre de mèmes. Les gens vont croire que c’est vrai. »
« Un mème ? De quoi tu parles ? »
« ? »
Choi Yejin accourut vers moi.
Peut-être rassurée d’avoir survécu, elle affichait un sourire radieux.
Une fois près de moi, elle fronça soudain les sourcils.
« Espèces de Chinois de merde ! Sales cafards ! Crevez ! Crevez ! Bande de fils de pute ! »
Elle se mit à piétiner furieusement les cadavres déchiquetés des Chasseurs chinois.
— Poum ! Kwajik ! Poum !
Fidèle à sa réputation de Chasseuse des étages supérieurs, elle écrasait les cadavres sous ses pieds avec une force incroyable, comme si elle les démontait pièce par pièce.
Leurs corps déjà mutilés se déformaient comme s’ils étaient passés sous une presse hydraulique.
C’était encore plus écœurant que je ne l’avais imaginé.
Je grimaçai et lui dis :
« Pourquoi tu t’acharnes sur des cadavres ? Ils sont déjà morts. Arrête. »
« Tu sais ce que ce Chinois m’a dit ?! Il m’a ordonné de devenir son esclave sexuelle si je ne voulais pas mourir ! Ce taré pervers de merde ! Crève !!! »
« Tu parles chinois ? Ils s’exprimaient en chinois, alors je croyais que tu ne les comprenais pas. »
« J’ai un artefact de traduction. »
« Ah. Il existe un artefact aussi utile ? »
Ça m’intéressait.
Un artefact de traduction ?
Je devrais peut-être m’en procurer un, plus tard.
Quoi qu’il en soit, tandis que Choi Yejin passait sa colère sur les cadavres des Chasseurs chinois, je regardai autour de moi et dis :
« Cet endroit est complètement ravagé. »
Le paysage alentour était dans un état lamentable.
Les rues avaient été détruites de partout. La demeure de Choi Yejin était à moitié effondrée. Les voitures voisines avaient été réduites en miettes, et les arbres du bord de la route ainsi que les poteaux électriques étaient brisés et renversés.
On aurait dit un champ de bataille balayé par un bombardement.
Choi Yejin rejeta ses cheveux en arrière et dit :
« C’est généralement comme ça que se déroulent les combats entre Chasseurs des étages supérieurs. Dès qu’on se bat, plus rien ne survit autour de nous. »
« Choi Yejin n’a pas tout détruit, peut-être ? »
« C’est vrai. Ces enfoirés esquivaient tellement vite que je ratais tout le temps mes tirs. »
La majeure partie de ce champ de ruines semblait être l’œuvre de Choi Yejin.
À vrai dire, chacune de ses flèches était un Railgun malchanceux.
Comme elle les avait tirées dans tous les sens, le quartier ne pouvait que finir en miettes.
« Au fait, c’était quoi, ce rayon bleu que tu tirais ? Tu as eu de la chance et trouvé un artefact de grade unique ou un truc du genre ? Je peux essayer de m’en servir, juste une fois ? Il avait l’air vraiment bien. »
Choi Yejin semblait très impressionnée par mon Railgun.
C’était normal. Il avait pulvérisé des Chasseurs des étages supérieurs comme s’ils étaient en tofu.
Ça ne pouvait que marquer les esprits.
Je haussai les épaules.
« Ce n’est pas un artefact. C’est mon pouvoir. En fait, je suis l’Apache à l’arc long. Je viens même d’évoluer en Apache furtif à l’arc long. »
« C’est quoi, ces conneries… Enfin, si tu ne veux pas me le prêter, pas la peine. Mon Pshoongie est très utile aussi, tu sais ? »
Elle le caressa doucement.
Elle parlait tout en effleurant avec soin l’arc bleu qu’elle tenait dans sa main.
C’était l’artefact d’arc de rang 1 qu’utilisait Choi Yejin.
Apparemment, elle l’appelait Pshoongie.
J’avais entendu dire qu’elle l’avait baptisé ainsi parce qu’il faisait « pshoong » chaque fois qu’elle tirait.
Elle avait vraiment un drôle de sens des noms…
Bref.
Nous avions éliminé les Chasseurs chinois.
Choi Yejin avait également été secourue sans encombre.
« Il ne reste plus que le Japon ? »
Je sortis mon smartphone et essayai de passer un appel.
J’appelai naturellement Han Seonga.
— Dring… Dring… Dring…
Contrairement à Han Seonga, qui répondait toujours vite, la sonnerie retentit longuement sans que l’appel aboutisse.
Elle se battait peut-être contre ces enfoirés de Japonais ?
Je rangeai mon téléphone et dis :
« Choi Yejin, je crois que le Service national de renseignement est attaqué en ce moment. »
« Hein ? Le Service national de renseignement aussi ? Les Chinois s’en sont pris à eux aussi ? »
« Non, pas les Chinois. Ils se battent probablement contre l’unité spéciale de Chasseurs japonais. Pour info, je viens aussi de combattre les Russes. »
« ? »
« Bref… On devrait se dépêcher de rejoindre le quartier général du Service national de renseignement. L’unité spéciale japonaise est peut-être faible, mais celle du Service national de renseignement ne l’est pas beaucoup plus. »
L’unité spéciale de Chasseurs du CIRO japonais.
Ce n’était pas une force particulièrement puissante.
Comme en Corée, ses membres n’avaient atteint au mieux que les étages intermédiaires.
Ils étaient bien moins redoutables que les Chinois ou les Russes.
Mais le problème, c’était que…
L’unité spéciale de Chasseurs du Service national de renseignement n’était pas très forte non plus.
Si elle affrontait de front celle du CIRO, elle subirait forcément de lourdes pertes.
Je devais aller les aider.
Choi Yejin hocha la tête.
« Je ne sais pas ce qui se passe, mais on doit aider le Service national de renseignement, c’est ça ? Compris. Dépêchons-nous. »
Tout en parlant, elle vérifia le nombre de flèches dans son carquois et l’état de son arc.
Elle était fin prête à leur venir en aide.
« Tu viens avec moi ? »
« Ouais. Ces enfoirés sont complètement incompétents, mais s’ils sont encore dans ce pays, c’est qu’ils ont un vrai sens du patriotisme. Si on peut les sauver, autant en sauver le plus possible. Et puis, je connais pas mal d’employés du Service national de renseignement. »
« … »
« Dépêchons-nous. Au fait, on va courir jusque-là. Tu sais qu’on ira plus vite à pied qu’en voiture, pas vrai ? »
Je regardai Choi Yejin et réfléchis un instant.
Je n’eus pas besoin d’y réfléchir longtemps.
Sa personnalité était un peu étrange. Elle était alcoolique, grossière et colérique.
Mais son attachement à la Corée, le royaume, était sincère.
Elle avait refusé les privilèges et la fortune colossale que lui offraient les pays étrangers, et s’était obstinément accrochée jusqu’au bout à ce pays au bord de l’effondrement.
Elle n’était peut-être pas aussi patriote que ce Chasseur patriote Chungmugong de Difficulté Extrême Lunatique, mais elle était sans doute la personne la plus patriotique après moi.
Je pouvais lui faire confiance à ce point-là.
Je lui dis à voix basse :
« Choi Yejin. Tu es devenue une Chasseuse des étages supérieurs, alors tu vas vraiment perdre la face et y aller en courant ? Une Chasseuse des étages supérieurs… autrement dit, quelqu’un qui a atteint le royaume des Arts martiaux transcendants, devrait traverser le ciel ! Tu ne sais pas marcher dans les airs ? Marche dans les airs ! »
« C’est quoi, ces conneries délirantes que tu me sors tout à coup, espèce de taré ? »
« Ne sois pas surprise. Iing Iing, envole-toi. »
— Iing Iing !
« ? »
À mon ordre, Iing Iing me répondit depuis l’intérieur de mon manteau.
Pororong !
Choi Yejin et moi nous élevâmes dans les airs.
Iing Iing passa alors la tête hors de mon manteau.
Quand Choi Yejin aperçut Iing Iing, ses yeux s’écarquillèrent à en sortir de leurs orbites.
« Q-Qu’est-ce que c’est que ça ?! »
« Je te présente Iing Iing. C’est une fée. Elle m’aide de bien des façons. »
— Iing Iing !
« Une fée ? Une fée ? Ça existe, ce genre de chose ?! Et pourquoi est-ce que je vole… »
« Iing Iing. Allons vers le sud. On n’a qu’à traverser le fleuve Han. Ah, oui. Je devrais aussi activer l’artefact d’invisibilité, mais ça ne servirait à rien avec Choi Yejin… Allons-y. »
« ???? »
Choi Yejin affichait une expression mêlant stupeur et curiosité.
Iing Iing gloussa, amusée par cette expression.
C’est ainsi que nous traversâmes le ciel de minuit de Séoul, en direction du sud, au-dessus du fleuve Han et vers Seocho-gu.
Au loin, le quartier général du Service national de renseignement apparut.
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