Chapitre 73
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 73 : 073
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Le matin.
Je me réveillai plus tard que d’habitude.
L’agitation de la veille m’avait tenu éveillé plus tard que d’habitude.
Assis dans mon lit, je marmonnai d’un air absent.
« Je devrais aller voir le Forum des chasseurs ? »
Était-ce parce qu’on parlait si souvent de moi sur le Forum des chasseurs ces derniers temps ?
La première chose que je faisais en me réveillant, c’était d’y jeter un œil.
Il y avait tellement de messages où l’on parlait de moi que je tenais à les consulter.
Voilà sans doute à quoi ressemblait la vie d’un accro aux forums.
Bref.
Je pris mon smartphone et me connectai au Forum des chasseurs.
Un forum en plein chaos m’accueillit.
[Urgent : le gouvernement annonce ses réserves de points]
[@@@Le pays est foutu, ils distribuent leur équipement@@@]
[On s’en sort plutôt bien, vu que Kim Taeseok est coincé, non ?]
[Je vais rédiger mon testament]
[Ces putains d’inactifs ne servent à rien. Ils gagnent seulement quatre points chacun ???]
[Moi aussi, je veux émigrer. Je veux pas mourir.]
Le Forum des chasseurs était en ébullition à cause des points.
Je marmonnai à voix basse.
« Hum… On est déjà le premier ? On dirait que le gouvernement a annoncé ses réserves de points. »
Le premier jour de chaque mois, le gouvernement annonçait ses réserves de points.
Avant la création du Département de gestion des grimpeurs, tout le monde pouvait voir les points de la Tour.
Mais après sa création et la construction de ses locaux autour de la Tour, l’annonce du gouvernement était devenue le seul moyen de connaître le total des points disponibles.
Bref.
Je parcourus les messages.
[Titre : Urgent : le gouvernement annonce ses réserves de points]
On est le premier, alors le gouvernement a annoncé ses réserves de points de la Tour.
Il en resterait 26 millions.
Le mois dernier, le pays en avait 40 millions.
Une baisse de 14 millions de points.
Autrement dit, le déficit mensuel reste de 14 millions de points.
Au moins, on peut tenir encore deux mois.
Profitons de ces deux mois pour passer du temps avec notre famille, nos amis et nos proches.
Et allons à notre perte sans regrets…
└Le déficit de points n’a pas bougé ? Pourquoi, putain ? Ils ont mobilisé dix mille chasseurs inactifs, bordel.
└└Les chasseurs inactifs servent à que dalle, lol. Ces types gagnent en moyenne quatre points par jour. Même à dix mille, ça fait juste 1,2 million de points par mois.
└└Alors le déficit aurait dû baisser de 1,2 million de points, non ? Pourquoi c’est toujours pareil ?
└Vous vous rappelez que le Chasseur Kim Taeseok est coincé ? Un Chasseur des étages supérieurs qui rapportait au moins deux millions de points par mois a disparu. Vu comme ça, on s’en sort plutôt bien.
└└Ah oui, le Chasseur Kim Taeseok est coincé. On se rend vraiment compte à quel point les Chasseurs des étages supérieurs sont incroyables. Un seul rapporte autant que des dizaines de milliers de chasseurs qui font du farming…
[Titre : Ces putains d’inactifs ne servent à rien. Ils gagnent seulement quatre points chacun ???]
Vous êtes vraiment des ordures.
Risquez votre vie et grimpez plus haut, bande de connards.
Vous restez tous au quatrième étage à faire du farming parce que vous avez peur d’aller au cinquième ?
Vous pouvez vraiment vous appeler des chasseurs ?
Le pays est foutu à cause de ces putains d’inactifs.
└On est déjà forcés de grimper la Tour, c’est assez chiant comme ça. Comment tu veux que je risque ma vie ? Les Guerriers gobelins apparaissent à partir du cinquième étage, et ils foutent vraiment les jetons.
└└Et alors, espèce d’inactif ? Si t’as pas grimpé la Tour jusqu’ici, grimpe davantage pour te rattraper. Tu fais juste perdre une place de grimpeur, espèce de merde.
[Titre : Enfin, je crois que le pays est foutu.]
On n’a pas de points, avec ou sans la Centrale électrique de la Difficulté Extrême Lunatique.
On est foutus.
La République de Corée a atteint ses limites ?
Je vais rédiger mon testament…
└Tu l’as toujours pas écrit ?
└Lol, j’ai déjà émigré.
└└La chance…
[Titre : On s’en sort plutôt bien, vu que Kim Taeseok est coincé, non ?]
Kim Taeseok a disparu, alors les revenus mensuels en points ont baissé de deux à trois millions.
Et les dix mille chasseurs inactifs mobilisés de force par l’Ordre général de mobilisation des chasseurs n’ont rapporté que 1,2 million de points.
Pourtant, les revenus en points sont restés les mêmes.
Normalement, le déficit aurait dû augmenter de 1,3 à 1,5 million de points, non ?
Si les choses n’ont pas changé malgré la disparition de Kim Taeseok, on s’en sort plutôt bien, non ?
└C’est vrai, lol. Si on s’en sort aussi bien sans Kim Taeseok, on tient plutôt pas mal…
└Les revenus en points ont augmenté parce que les chasseurs qui font du farming aux étages inférieurs grimpent désespérément la Tour pour émigrer ?
└C’est pas grâce au Point bleu ?
└└Si on rassemble tous ses messages et qu’on fait le calcul, il a l’air d’avoir gagné plus de 1,3 million de points en un mois.
└└Le Point bleu gagne autant que ça ?
└└Depuis les étages inférieurs, il postait qu’il gagnait des centaines, puis des milliers de points par jour. Ces derniers temps, il dit qu’il en gagne des centaines de milliers.
└└C’est possible aux étages intermédiaires ?
└Le Point bleu, c’est pas juste un Chasseur des étages supérieurs qui cache son identité ? En vrai, il est actif au-dessus du quarante-deuxième étage et fait semblant d’être aux étages intermédiaires.
└└C’est plus plausible… Gagner des centaines de milliers par jour aux étages intermédiaires, ça n’a aucun sens.
└└Il a même mis la main sur un Réacteur à pierres magiques, qu’on ne trouve qu’aux étages supérieurs.
└└Comme on pouvait s’y attendre du grand Point bleu ! Ce type est complètement dévoué à son personnage.
└└Enfin, grâce au Point bleu, la situation est un peu moins catastrophique… Je pensais que le pays s’effondrerait dans deux mois au lieu de trois après la disparition de Kim Taeseok.
…
L’ambiance sur le Forum des chasseurs était complètement chaotique.
Certains désespéraient parce que le déficit de points n’avait pas bougé.
D’autres étaient soulagés que la situation soit meilleure que prévu.
D’autres encore insultaient les chasseurs qui faisaient du farming et les chasseurs inactifs.
Certains cherchaient même à mettre la main sur moi…
C’était un véritable bazar.
Je claquai la langue.
« La populace tremble d’inquiétude. Je devrais la rassurer. »
Ils avaient vraiment besoin qu’on s’occupe d’eux.
Moi, je n’étais encore qu’aux étages intermédiaires et je gagnais pourtant des centaines de milliers de points par jour.
Pourquoi tremblaient-ils d’inquiétude… ?
Franchement, j’allais sauver ce pays. Ils n’avaient qu’à se détendre et vivre leur vie.
Sur ce, je rédigeai rapidement un message.
[Titre : Hé, je vais sauver ce pays, alors arrêtez d’avoir peur]
[Auteur : Point bleu]
Je gagnerai tous ces points moi-même.
Alors arrêtez de paniquer…
Le déficit de points du pays est de 14 millions, pas vrai ?
Je gagne plus de 200 000 points par jour aux étages intermédiaires.
Et je serai bientôt aux étages supérieurs.
Vu l’augmentation de mes revenus en points,
je pense pouvoir en gagner 14 millions par mois…
Je peux couvrir tout le déficit.
Alors ne vous inquiétez pas trop et continuez à travailler.
Le restaurant de bœuf où je vais souvent risque de fermer, et je ne pourrai plus manger de viande.
Tant que je serai là, moi, le Chasseur directeur de la Centrale électrique de la Difficulté Extrême Lunatique, ce pays ne s’effondrera jamais.
Bref, populace, détendez-vous.
Confiez-moi la sécurité de la Corée, le royaume !
Ah, et puis.
Un agent japonais a récemment essayé de s’en prendre à moi.
Elle est venue en pleine nuit en bikini et a tenté de m’enlever à l’aide d’un Artefact de contrôle mental et de ses charmes.
Mais elle n’a pas fait la danse de Zero Two, alors je me suis senti offensé et je lui ai fracassé le crâne.
Pas mal, hein ?
└Je crois en toi, grand Point bleu. Sauve la République de Corée, s’il te plaît…
└Merci au directeur de la Centrale électrique de la Difficulté Extrême Lunatique de nous fournir de l’électricité bon marché.
└Bonjour, Point bleu ! Ici V Daily. Nous aimerions vous demander une interview.
└Tu gagnes vraiment plus de 200 000 points par jour ? Le pays ne va vraiment pas s’effondrer ?
└└Point bleu : Ouais. J’ai atteint le vingt-neuvième étage hier et gagné 240 000 points. J’en ai gagné 210 000 au vingt-huitième. Alors ne vous inquiétez pas.
└└Quoi ? 200 000 par jour, ça fait six millions de points par mois. C’est le niveau d’un Chasseur des étages supérieurs de premier plan, non ? C’est possible aux étages intermédiaires ?
└└Point bleu : Je suis un Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique, alors c’est tout à fait possible… Pour la populace de rang difficile, par contre, ce serait compliqué.
└└C’est quoi, au juste, la populace de rang difficile ?
└└T’es pas de rang difficile ?
└└Point bleu : J’ai dit que j’étais pas de rang difficile, mais de Difficulté Extrême Lunatique ! Je suis différent des gens de rang difficile ! Différent !
└└???
└Qu’est-ce que c’est que cette histoire d’opération japonaise ?
└└Point bleu : Je parcourais le forum hier soir et j’allais me coucher tranquillement quand une agente japonaise a débarqué en bikini pour m’enlever avec une appli d’hypnose… Mais elle portait un bikini et n’a même pas fait la danse de Zero Two, alors je me suis senti offensé et je lui ai fracassé le crâne… Elle doit être en train de se faire interroger au sous-sol du Service national de renseignement, maintenant.
└└??? C’est vrai, ça ?
└└C’est quoi, cette histoire ? C’est vrai ou c’est une blague ? La partie sur Zero Two est tellement absurde que je sais pas si c’est vrai ou si c’est n’importe quoi.
└└Point bleu : C’est vrai. Ça devrait bientôt passer aux infos.
└└????
└└Si c’est vrai, c’est une sacrée exclusivité, non ?
└Le Japon a utilisé un Artefact de contrôle mental ? C’est pas un artefact interdit ? Je croyais que les artefacts de manipulation mentale étaient prohibés par la Convention de Londres.
└└Point bleu : Exact, c’est interdit. Mais ces Japonais de merde l’utilisaient en secret pour hypnotiser, laver le cerveau et dresser des chasseurs avant de les enlever… Je parie que tous nos chasseurs de rang normal partis au Japon ont subi un lavage de cerveau, eux aussi…
└└C’est quoi, ce bordel ?
└└Qu’est-ce que fout le Japon, maintenant ?
└Ces Japonais complètement tarés ont essayé d’enlever le Point bleu ??? Je leur pardonnerai pas. À partir d’aujourd’hui, je boycotte les animes et les figurines japonaises.
└└J’ai lu ce message et j’ai jeté ma PlayStation. Salut.
└└Je devrais jeter tous les sous-vêtements Uniqlo de chez moi.
└└Point bleu : Ne jetez pas vos sous-vêtements Uniqlo. J’en porte aussi et ils sont bien.
└└Point bleu, espèce de traître. Comment oses-tu porter des sous-vêtements japonais au lieu de coréens ???
└└Je suis déçu, Point bleu. Soutiens les produits locaux, s’il te plaît.
└L’agente japonaise était jolie ?
└└Point bleu : Assez jolie, oui.
└└Putain, pourquoi c’est toi qui vois des jolies femmes en bikini ? C’est injuste. Moi aussi, je veux en voir.
└└Point bleu : À quoi bon si elle ne fait pas la danse de Zero Two ?
└└Ce type est juste obsédé par Zero Two, lol. Qu’est-ce qu’elle a de bien, cette danse démodée ? lol
…
Les commentaires affluèrent.
Après avoir répondu à quelques messages, je jetai de nouveau un œil à l’ambiance du Forum des chasseurs.
Je souris en coin.
« L’ambiance a enfin un peu changé. »
Juste après la publication de mon message, l’atmosphère du Forum des chasseurs avait complètement changé.
[Urgent : le Point bleu avoue porter souvent des sous-vêtements japonais… Les membres du Forum des chasseurs le dénoncent comme un traître.]
[Porter un bikini sans faire la danse de Zero Two, c’est vraiment abusé, ouais.]
[Mais s’il parle du Service national de renseignement, c’est que le pays agit vraiment ?]
[Les applis d’hypnose existent vraiment dans la Tour… J’ai trouvé ma vocation. Je vais devenir chasseur !]
[Le Japon est vraiment stupide. Si elle avait fait la danse de Zero Two devant le Point bleu, il serait vraiment parti au Japon. Tss, tss.]
[C’est quoi, Zero Two ? Je vais chercher.]
L’ambiance morose et chaotique avait disparu.
Sans que je m’en rende compte, la discussion avait dérivé sur mes déclarations.
Voilà à quoi devait ressembler le Forum des chasseurs : un endroit où tout le monde avait un grain.
Une ambiance déprimante où tout le monde s’inquiétait de la réalité, ça n’avait rien à voir avec le Forum des chasseurs.
Enfin…
« Aujourd’hui, je deviendrai Chasseur des étages supérieurs. »
Aujourd’hui, j’allais grimper le trentième étage.
Une fois le trentième étage franchi, je quitterais les rangs de la populace des étages intermédiaires pour rejoindre ceux des étages supérieurs.
Je deviendrais un fier Chasseur des étages supérieurs, tout à fait digne de sauver la République de Corée !
« Ce serait quand même dommage que moi, le Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique destiné à sauver la République de Corée, je me révèle alors que je suis encore coincé aux étages intermédiaires. »
J’avais décidé de ne pas révéler mon identité avant d’avoir atteint les étages supérieurs.
Et après avoir franchi le trentième étage aujourd’hui, je ferais partie des quelque soixante Chasseurs des étages supérieurs du pays.
Ce n’était pas un étage digne du noble et grand Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique…
Mais au moins, je n’aurais pas à en rougir.
Alors.
Je franchirais le trentième étage, recevrais ma carte de Chasseur des étages supérieurs et signerais un contrat en bonne et due forme.
« Je ferais bien d’y aller ? »
J’attendis Hyeji et Iing Iing.
Un peu plus tard,
[Entrée à l’étage 30 de la Tour.]
Le raid de l’étage 30 commença.
* * *
Tandis que Baek Jiho s’affairait à franchir l’étage 30, la Chine et la Russie commencèrent à passer à l’action dans la péninsule coréenne.
La Russie bougea la première.
Le Groupe Zaslon du SVR russe avait achevé son infiltration à Séoul.
Trois équipes, trente-trois personnes au total.
Dmitry Andreyevich Sokolov, leur commandant en chef, donna ses ordres.
« L’Équipe Granite infiltrera les lieux et sécurisera la cible. L’Équipe Sokol assurera l’appui-feu et notre voie de repli. L’Équipe Grom neutralisera le réseau de défense antiaérienne. »
Les membres du Groupe Zaslon se dispersèrent dans le quartier résidentiel de Jungnang-gu, à Séoul.
Les équipes d’infiltration se glissèrent dans les ruelles.
Les tireurs d’élite prirent position sur les toits.
Des agents partirent neutraliser le réseau de défense antiaérienne.
Ils se déplaçaient avec une discrétion et un silence extrêmes.
Une fois les préparatifs terminés, ils lanceraient un raid contre le domicile de Baek Jiho aux alentours de minuit.
La Chine passa ensuite à l’action.
« Alors, c’est ça, la Corée ? »
« Hmph. Un État vassal possède un aéroport aussi grand ? »
« Bah, ce sera bientôt un territoire sous notre domination. Remercions-les de l’avoir si bien développé pour nous. »
Un jet privé chinois atterrit à l’aéroport international d’Incheon, et quatre hommes en descendirent.
C’étaient des membres du Comité, les Chasseurs les plus haut placés de Chine.
Ce n’étaient pas des soldats.
Mais ils étaient plus puissants que des soldats.
Et avec une force écrasante, nul besoin de monter des opérations complexes ou grandioses.
« Commençons par nous occuper de cette salope de Choi Yejin. Mais… j’aurai le temps de m’amuser un peu, pas vrai ? »
« …Ne traîne pas trop. Choi Yejin n’est pas la seule ennemie qu’on doit tuer. »
« T’inquiète. Ça ne prendra pas longtemps. »
Les membres du Comité chinois avaient pour cibles Choi Yejin et Baek Jiho.
Choi Yejin serait leur première cible.
Ils quittèrent l’aéroport d’un pas tranquille.
À mesure que Baek Jiho progressait à l’étage 30, l’heure où la Chine et la Russie passeraient à l’action approchait de minute en minute.
Mais, contre toute attente, elles n’étaient pas les seules à projeter leur puissance sur la péninsule coréenne.
* * *
Tokyo, Japon.
Siège du Bureau de recherche et de renseignement du Cabinet.
Bureau du directeur du renseignement du Cabinet.
— Bang !
Yaguchi Takashi, le directeur du renseignement du Cabinet, frappa son bureau du poing.
« Vous avez perdu tout contact avec l’assistante Shizuku ? Qu’est-ce que ça veut dire ?! »
« … »
« Ne me dites pas que l’opération a échoué ?! »
Le directeur adjoint et les chefs de département ne purent se résoudre à le contredire face à la colère du directeur du renseignement.
Au fond d’eux-mêmes, ils pressentaient eux aussi que l’opération avait échoué.
Bang !
Takashi frappa de nouveau son bureau.
« Merde ! L’opération a vraiment échoué ?! Et on n’a même pas pu récupérer l’artefact de grade 1 qu’on avait déployé ? »
« Je vous prie de nous excuser, Directeur. »
« Bande d’abrutis ! »
Ils menaient une opération depuis quelque temps.
Il s’agissait d’enlever Baek Jiho, le Chasseur de rang difficile récemment découvert en Corée.
Ils étaient convaincus que l’opération réussirait sans difficulté.
Après tout, le Bureau de recherche et de renseignement du Cabinet japonais avait déjà mené ce genre d’opération à de nombreuses reprises.
« Avec un Artefact de contrôle mental de grade 1, on aurait dû pouvoir maîtriser sans peine un simple Chasseur des étages intermédiaires. Pourquoi… ! »
Le Japon possédait un artefact de manipulation mentale de grade 1.
Un artefact capable de laver le cerveau d’une personne et d’en faire une marionnette.
Grâce à l’Artefact de contrôle mental, le Japon avait fait venir plus de cent chasseurs coréens de rang normal et les avait forcés à s’installer sur son territoire.
Ils avaient donc cru que cette opération réussirait, elle aussi.
Peu importe que Baek Jiho ait été de rang difficile à l’origine, il n’était encore qu’aux étages intermédiaires.
Ils pensaient qu’il ne pourrait pas résister à l’Artefact de contrôle mental.
Mais visiblement, ce n’était pas le cas.
« Le dernier contact remonte au moment où elle s’apprêtait à s’introduire chez Baek Jiho. Peut-être que le lavage de cerveau a échoué et qu’elle a été neutralisée… »
« Il avait un artefact de défense mentale ou quelque chose comme ça ? »
« C’est peu probable. La Corée ne possède actuellement aucun artefact de type mental. Comme vous le savez, Directeur… les artefacts de type mental n’apparaissent qu’à partir de l’étage 44. L’étage le plus élevé que la Corée a franchi est le 41, donc elle ne peut pas posséder d’artefact de défense mentale. »
« Alors pourquoi a-t-elle échoué ?! Vous insinuez que ce salaud a une force mentale du niveau d’un Chasseur des étages supérieurs ?! »
« …On ne peut pas écarter cette possibilité. »
« N’importe quoi. Ce n’est pas un homme de quarante ou cinquante ans, c’est un gamin d’une vingtaine d’années dans la fleur de l’âge et en pleine poussée hormonale. Sa force mentale peut être faible, mais certainement pas élevée ! »
« … »
« D’après nos renseignements, les Américains essaient activement d’approcher Baek Jiho. Ces enfoirés d’Américains ont dû l’aider. Ces putains d’abrutis au long nez… ! »
Un homme dans la vingtaine.
Physiquement, il était au sommet de sa vie, mais mentalement, il n’avait pas encore mûri.
C’était aussi l’âge où les pulsions sexuelles dominaient le plus un homme.
Et Baek Jiho était un homme en bonne santé dans la vingtaine.
Il était à l’âge où les pièges de séduction fonctionnaient le mieux.
Et pourtant, ça avait échoué…
Les Américains avaient forcément dû l’aider.
Takashi prit la parole à voix basse, le visage grave.
« On ne peut rien faire contre l’échec de l’opération. Mais… nous devons récupérer l’Artefact de contrôle mental de grade 1 que nous avons perdu. Si son existence est révélée, on risque de découvrir les opérations que nous avons menées jusqu’ici. »
C’était un artefact que le Japon avait utilisé en secret.
Un Artefact de contrôle mental de grade 1.
C’était aussi un artefact interdit par la Convention de Londres.
Si son existence était découverte, les enlèvements de chasseurs d’autres pays perpétrés par le Japon seraient révélés au grand jour.
Le Japon n’était ni la Chine ni la Russie.
C’était un pays développé, lié par la Convention de Londres.
Si l’affaire éclatait, les retombées diplomatiques et politiques seraient considérables.
Il fallait l’empêcher.
Par conséquent,
« Envoyez immédiatement l’unité spéciale d’intervention des chasseurs à Séoul. »
« Tout de suite… ? »
« Oui. Nous n’avons pas le temps. Si cet artefact de contrôle mental est dénoncé à la Convention de Londres, nous aurons un énorme problème. Nous devons les arrêter immédiatement ! »
« … »
« Envoyez l’unité spéciale, maintenant ! »
Takashi décida de recourir à la force.
La République de Corée s’attendait déjà à ce que de grandes puissances comme la Russie et la Chine déploient leurs forces.
À présent, même le Japon, un pays plus faible, y envoyait ses forces militaires.
Une crevette s’était glissée entre deux baleines en plein combat.
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