Chapitre 36
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Traducteur/Éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 36 : 036
──────
[Votre rang est trop élevé.]
[Impossible à utiliser.]
* * *
Le matin.
J’ouvris brusquement les yeux.
Quelque chose clochait.
« Quoi ? Pourquoi est-ce encore là ? »
Quelque chose de dur appuyait contre ma joue.
Je tâtonnai et, comme je m’y attendais, c’était la boule de cristal.
… Elle a encore roulé jusqu’ici ? Pourtant, hier, je l’avais bien calée sur son socle.
Froufrou.
Je me redressai et regardai le bureau.
Le socle en bois de la boule de cristal, posé dessus, était cassé.
Un rire sans joie m’échappa.
« Sans blague. C’est en bois, et c’est déjà cassé ? »
Comme quoi, si c’était bon marché, il y avait une raison.
Il ne m’avait presque rien coûté, comme tout ce qu’on achetait chez Daiso.
Par précaution, je vérifiai où le socle avait été fabriqué.
En regardant à l’intérieur, je tombai dessus.
Le nom de ce pays, fièrement estampillé.
[Fabriqué en Chine]
« Merde ! C’était bien fabriqué en Chine ! »
La Chine avait fait du travail chinois.
C’était un socle en bois, et pourtant sa qualité était si lamentable qu’il avait cassé en une seule journée !
Ce pays ne faisait que me causer des ennuis.
Ensuite, je commençai ma journée comme d’habitude.
Je pris mon petit-déjeuner, triai mon butin et me renseignai sur mon rival.
Elon Mengsk. Mon futur rival.
En tant que Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique appelé à devenir un jour l’homme le plus riche du monde, il était naturel que je me renseigne sur celui qui me ferait concurrence plus tard.
Je me penchai donc sur le parcours d’Elon Mengsk.
Pour commencer, je consultai ses réseaux sociaux.
Je tombai sur les publications de l’homme le plus riche du monde.
[En fait, je suis une catgirl, voici mon selfie.]
[Je suis triste de ne pas pouvoir aller au concert de Hatsune Miku.]
[Mon fils s’appelle X Æ A-123.]
[Miku Zuckerberg ! Réglons ça en personne !]
[Bloodimir Putin ! Réglons ça en personne !]
[Les Juifs et les Arabes essaient de dominer le monde !]
[Les pyramides d’Égypte ont forcément été construites par des extraterrestres.]
…
Après avoir parcouru ses réseaux sociaux, je compris tout de suite.
Ce salaud. C’est un des miens.
Autrement dit, un chercheur d’attention.
Et d’une catégorie que je n’aurais jamais imaginée.
Je pensais pourtant être moi-même un sacré chercheur d’attention…
Mais face à lui, j’avais encore du chemin à parcourir.
Ghk !
Je me sentis vaincu.
Un chercheur d’attention de Difficulté Extrême Lunatique qui se fait battre à son propre jeu… ! Je m’avoue vaincu, Elon Mengsk. Tu es impressionnant pour un simple mortel.
Chaque fois que je voyais ses paroles et ses actes tapageurs, je découvrais de nouvelles perspectives.
J’en tirais toutes sortes d’enseignements.
Ah !
C’est comme ça qu’on appâte les gens !
Tu publiais des trucs de weeb.
Tu donnais un nom bizarre à ton fils.
Tu répandais des théories du complot.
Tu provoquais en duel les PDG d’entreprises rivales et les dirigeants de pays ennemis !
[270 millions d’abonnés]
Voilà comment tu attirais autant l’attention !
J’avais appris quelque chose de précieux.
« Une fois que j’aurai sauvé la République de Corée et que je serai devenu un Chasseur de puissance nationale… Je devrais moi aussi provoquer le président chinois en duel. »
Elon Mengsk avait provoqué Poutine en duel.
Moi, je provoquerais Pingping.
J’attirerais l’attention, et je pourrais aussi faire un pied de nez à la Chine que je détestais.
Parfait.
Après avoir créé un compte sur les réseaux sociaux, je laissai un bref commentaire sur celui d’Elon Mengsk.
[Point bleu : Elon Mengsk. J’admire ton talent pour appâter les gens. Tu es impressionnant pour un simple mortel. J’ai appris quelque chose grâce à toi.]
Il n’était peut-être qu’un simple mortel, dont je prendrais un jour la place d’homme le plus riche du monde.
Mais son talent pour attirer l’attention était bien réel.
Puisque nous étions du même genre, il était normal de lui témoigner du respect.
Attends-moi, Elon. Un jour, je te surpasserai en tout. Ta fortune et ton talent pour attirer l’attention !
Le poing serré, je prononçai ce serment.
Il me restait encore beaucoup de chemin à parcourir.
* * *
Je me préparai à gravir la Tour.
Cette fois, je me rendais à l’étage quinze.
L’étage du Chaman orc.
J’ouvris le Forum des chasseurs et cherchai « étage quinze ».
[La sorcellerie du Chaman orc est complètement pétée, putain]
[Je veux un artefact de résistance à la magie…]
[Pourquoi le Chaman orc est aussi fort ? J’ai failli crever]
[Putain de merde;;; Une fois son sort lancé, impossible de l’esquiver. Comment on est censé tuer ce truc ?]
[Je déteste tellement la foudre]
Les messages paniqués affluaient.
Clic.
J’en ouvris un qui avait attiré mon attention.
[Titre du message : Pourquoi le Chaman orc est aussi fort ? J’ai failli crever]
Sérieusement, le Chaman orc n’est pas beaucoup trop pété ?
Une fois sa sorcellerie lancée, impossible de l’esquiver.
Sa portée est putain d’immense.
La sorcellerie de foudre est complètement pétée, putain de merde…
Une seule attaque vous paralyse, deux vous tuent. Ça me fout la trouille, comment je suis censé réussir cette épreuve…
Ce monstre est-il seulement censé être tué ?
└ C’est clair lol. Le Chaman orc est dingue. Un éclair suffit à neutraliser un Chasseur.
└ Au moins, on voyait venir la boule de feu du Chaman gobelin et on pouvait l’esquiver. Mais quand le Chaman orc lance sa foudre, elle te frappe de plein fouet. Putain…
└ Achète un artefact de résistance à la magie.
└└ Même un artefact de grade trois avec une option de résistance à la magie coûte au moins plusieurs milliards. Comment je suis censé m’en acheter un ;;;
└└ On gagne pas mal d’argent dans les étages intermédiaires. Économise comme un fou pendant un an et achètes-en un lol. Avec une option de résistance à la magie, les étages quinze à vingt, où apparaissent les Chamans orcs, sont plus faciles.
└ On peut affronter des Chamans orcs avec un artefact de résistance à la magie ?
└└ Ouais. Même un seul artefact de grade trois avec une option de résistance à la magie te permet d’encaisser jusqu’à cinq éclairs. Si t’as de l’argent, achète un artefact. Sinon, encaisse avec ton corps.
└└ Comment tu veux encaisser avec ton corps ?
└└ Faites prendre les éclairs à tour de rôle par cinq coéquipiers. Un seul éclair ne te paralyse que brièvement, alors les autres peuvent foncer et tuer le Chaman orc pendant ce temps.
…
Les Chasseurs commentaient avec prudence et échangeaient leurs avis sur le Chaman orc.
Ça me mettait vraiment l’eau à la bouche.
La foudre, rien que ça.
« L’heure est venue de m’emparer du pouvoir du rat à un million de volts… ! »
Qu’était l’élément foudre, au juste ?
N’était-ce pas un élément ridiculement surpuissant, toujours en haut du classement des pouvoirs de combat dans les univers de fantasy ?
À bas niveau, on lançait des éclairs du creux de la main et on grillait les ennemis à l’extérieur, tout en les gardant tendres à l’intérieur.
À haut niveau, on utilisait Chaîne d’éclairs et Foudre pour griller des centaines, voire des milliers de personnes à la fois…
Le style et la puissance de feu.
La foudre avait les deux !
J’avais enfin l’occasion d’apprendre la magie de la foudre.
Comment ne pas être impatient ?
Cela dit.
« Ils disaient que ce serait beaucoup plus facile avec un artefact de résistance à la magie, pas vrai ? »
Je jetai un coup d’œil.
Je regardai les vêtements que je portais.
Un manteau noir profond.
Un artefact de grade deux découvert à l’étage trente-six de la Tour.
La République de Corée l’avait offert en tribut à ce Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique.
Comme on pouvait s’y attendre d’un artefact de grade deux, mon manteau regorgeait d’options en tout genre.
Réduction des impacts, résistance aux coupures, température et humidité constantes…
Et résistance à la magie.
C’est exact.
Mon manteau avait une option de résistance à la magie.
Autrement dit, la foudre du Chaman orc ne représentait aucune menace pour moi.
Bien sûr, je suis sûr de pouvoir gagner sans artefact…
Mais avoir de l’équipement défensif ne pouvait pas faire de mal.
Bref.
J’attendis Hyeji.
« Entrer dans la Tour. »
[Baek Jiho (République de Corée : étage 15)]
[Na Hyeji (République de Corée : étage 15)]
[Veuillez sélectionner l’étage où vous souhaitez vous rendre.]
« Étage 15. »
[Entrée à l’étage 15 de la Tour.]
Flash !
Une vive lumière enveloppa les environs.
L’assaut de l’étage quinze venait de commencer.
* * *
La lumière s’estompa.
Je promenai lentement mon regard autour de moi.
Une forêt dense s’étendait devant moi.
Les montagnes étaient escarpées, les arbres touffus et l’air frais.
Le décor ressemblait à celui de l’étage quatorze, juste avant celui-ci.
Alors que j’observais les alentours…
« Euh… Jiho ? »
Na Hyeji prit la parole avec prudence.
Je tournai les yeux vers elle.
Hyeji me regarda d’un air inquiet et demanda :
« Pourquoi tu as l’air si sérieux ? »
« … »
« Tu n’es pas comme d’habitude. Cet étage est dangereux ? »
Quelque chose dans mon apparence semblait l’avoir intriguée.
Eh bien.
J’étais empli d’un profond sens du devoir, à cet instant.
Contrairement à mon attitude légère et désinvolte habituelle, je dégageais une gravité et une acuité sans bornes.
Cette facette inhabituelle de moi semblait mettre Hyeji mal à l’aise.
Je lui parlai à voix basse.
« Dame Hyeji. Aujourd’hui, je livrerai un duel à mort au chef de la secte des orcs, le Chaman orc. »
« … »
« Hoo… Je suis nerveux. C’est le premier maître que je rencontre depuis que j’ai atteint les étages intermédiaires… Il a dû maîtriser des arts martiaux redoutables. Mais ne t’inquiète pas. Je sortirai victorieux, c’est certain. »
« … Soupir. »
L’inquiétude disparut du visage de Na Hyeji.
Son expression disait : évidemment.
Je levai les yeux vers le ciel et imaginai le visage de mes maîtres.
Leurs sourires bienveillants, ceux de mes maîtres et de mes aînés, apparurent derrière les nuages, puis s’effacèrent.
Je serrai le poing.
Maîtres au paradis. Veuillez veiller sur les progrès de votre indigne disciple !
Le Chaman orc.
Un adversaire redoutable, comme je n’en avais jamais rencontré.
Je le tuerais à coup sûr et prouverais à mes aînés au paradis les progrès de leur cadet !
« Dame Hyeji. Nous allons bientôt partir. Suis-moi. »
« … Tu pourrais arrêter ton numéro de roman d’arts martiaux ? C’est incroyablement gênant à regarder quand on est à côté de toi. »
« Insolente ! Perdre sa vaillance martiale et son sens de la chevalerie, c’est embrasser la mort elle-même… ! »
Tout en racontant des sottises à Hyeji, je m’engageai sur le sentier de montagne.
En avançant, je me remémorai les informations concernant l’étage quinze.
Pour réussir l’étage quinze, il faut tuer le Chaman orc sur l’autel au centre de la carte.
On disait qu’un autel se dressait en plein centre de la carte de l’étage quinze.
Au milieu d’un vaste bassin entouré de chaînes de montagnes se trouvait un grand autel de pierre.
Le Chaman orc y accomplissait une sorte de rituel, paraît-il.
Dès qu’on l’atteignait et qu’on tuait le Chaman orc, l’autel s’effondrait et un Portail de sortie apparaissait.
Il me suffisait de tuer un seul ennemi pour réussir l’étage quinze.
Bien sûr, ce n’était pas aussi simple qu’il y paraissait.
Les montagnes environnantes regorgent d’orcs, et des Guerriers orcs sont postés partout.
Si on fonçait droit devant, on se retrouvait submergé par le nombre d’orcs qui surgissaient de toutes parts.
En plus de ça, on se prenait la magie de foudre à longue portée du Chaman orc.
Pour les gens ordinaires, la situation était difficile à tous points de vue.
C’était pourquoi la stratégie habituelle pour l’étage quinze consistait à…
Une opération de décapitation.
On évitait les orcs, on faisait un large détour par la périphérie et on s’approchait autant que possible du bassin.
Puis on fonçait sur l’autel.
Tuer rapidement le Chaman orc, puis emprunter le Portail de sortie.
C’était la méthode habituelle.
Peut-être à cause du rituel, la plupart des orcs étaient postés dans les montagnes autour du bassin.
Les seuls gardes auprès du Chaman étaient dix Guerriers orcs.
On disait qu’en choisissant bien son moment, l’épreuve était plus facile à gérer qu’on ne le pensait.
Évidemment.
Je n’avais aucune intention de suivre la stratégie habituelle.
« Jiho, tu ne comptes pas faire un détour pour t’infiltrer jusqu’à l’autel comme le conseille le guide, pas vrai ? Tu vas foncer droit devant, comme d’habitude, en disant que les sorciers ne prennent pas lâchement des chemins de traverse ? »
J’acquiesçai à la question de Hyeji.
« Dame Hyeji, il semblerait que tu aies enfin compris comment je fonctionne. Exactement ! Un artiste martial doit rester fier où qu’il aille ! »
« Ah… Ta façon de parler est vraiment… Ah… »
« Qui ignore une grande porte d’entrée grande ouverte pour chercher une porte dérobée ne deviendra jamais un vrai maître ! »
Na Hyeji poussa un profond soupir et porta la main à son front.
Mon comportement ridicule semblait lui donner mal à la tête.
Quoi qu’il en soit, nous continuâmes lentement notre chemin.
« Wark ? »
Nous finîmes par tomber sur un groupe d’orcs.
Une patrouille de chasse de onze orcs.
Un Guerrier orc se trouvait parmi eux.
Je m’avançai vers eux et pris la parole avec fierté.
« Salutations. Je suis Baek Jiho, de la Secte gobeline. On me connaît sous le sobriquet de Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique. »
Pour commencer, je me présentai poliment.
Si j’avais appartenu à une faction hérétique, j’aurais tiré mon épée dès notre rencontre…
Mais j’étais un héros chevaleresque de l’école orthodoxe !
Un artiste martial attaché à l’honneur et à la morale, qui savait se maîtriser grâce à la discipline et à la retenue !
Je n’étais pas un immoral ivre de pouvoir.
« Je souhaite provoquer en duel à mort votre chef de secte, le Chaman orc. Veuillez me conduire auprès de lui. »
Alors, même s’ils n’étaient que de faibles combattants de troisième ordre, je leur donnai mon nom et leur exposai mes intentions avec courtoisie.
Mais…
« Waaark ! »
Les orcs ignorèrent ma demande et se ruèrent sur moi.
Enfin, c’était naturel.
Quel disciple de secte conduirait de son plein gré quelqu’un venu prendre la tête de son chef ?
Je claquai la langue.
« J’espérais éviter le bain de sang, si possible… Mais je n’ai pas le choix. Ne m’en voulez pas trop ! »
Je levai mon bâton.
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