Chapitre 29
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 29 : 029
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La Boule de feu traça une ligne rouge dans les airs.
Elle frappa en plein milieu du groupe d’Orcs.
-KABOOOOOM… !
Une explosion retentit.
Les Orcs furent déchiquetés et projetés dans les airs. Une brume de sang éclata, tandis que des membres volaient dans toutes les directions.
Ces salauds de porcs musclés qui s’étaient moqués de moi à l’instant venaient d’être réduits en miettes.
-Kuwoooock !
-Kyaaaak !
Les Orcs hurlèrent en se roulant par terre.
Quelques-uns avaient miraculeusement survécu.
Ceux qui s’étaient servis de leurs camarades comme boucliers, ou qui s’étaient vite jetés au sol pour sauver leur peau.
-Travaillez ! Travaillez !
-Uwooooo !
Ils s’enfuirent en panique, le visage bouleversé.
Bien sûr, je n’avais aucune intention de les laisser s’échapper si facilement.
-Boum ! Boum ! Boum !
Il me suffisait de leur percer de jolis trous dans l’arrière du crâne.
Boum. Splatch. Flop.
Les Orcs qui s’enfuyaient à toutes jambes s’effondrèrent sur place, comme des marionnettes dont on avait coupé les fils.
Le silence retomba aussitôt.
Je criai : « Alors, bande de gonflés à la gonflette, je vous parais toujours aussi maigre ?! »
« Jiho, ils t’ont vexé ? »
« Vexé ? Pas du tout. Pourquoi tu crois que je serais contrarié, alors que je suis fier d’avoir le physique raffiné et intellectuel d’un sorcier ? »
« Ils t’ont clairement vexé. »
Mais non, pas du tout !
Bref, ma première rencontre avec des Orcs était terminée.
Je regardai leurs cadavres éparpillés au sol et marmonnai : « Bande d’artistes martiaux de troisième ordre qui ne vous entraînez qu’aux techniques externes… Comment osez-vous insulter ce corps qui a atteint le Royaume du sommet ? Vous allez payer ce crime de votre vie et de vos points. »
Petite leçon d’arts martiaux, au passage.
Dans un roman d’arts martiaux, si un figurant baraqué cherchait des noises à quelqu’un, il y avait quatre-vingt-quinze pour cent de chances que ce soit un pitoyable artiste martial de troisième ordre.
Parce que les artistes martiaux qui ne s’entraînaient qu’aux techniques externes étaient de faibles nullités.
Et le protagoniste, d’apparence ordinaire mais doté d’énergie interne, écrasait sans effort le figurant baraqué avec lequel il s’était disputé.
Les témoins, eux, étaient stupéfaits et impressionnés.
C’était un cliché classique des romans d’arts martiaux.
Et Hyeji se tenait justement à côté de moi.
Je lui jetai un coup d’œil et lui demandai : « Hyeji, c’est impressionnant, non ? J’ai une carrure ordinaire, et pourtant j’ai vaincu ces Orcs énormes et musclés. »
« Tu ne les as pas vaincus. Tu les as complètement désassemblés… Attends un instant. Je vais ramasser le butin. »
Na Hyeji leva calmement sa pince et ramassa les haches des Orcs une à une.
Hum. Comme prévu, Hyeji n’était pas impressionnée.
Normalement, les gens autour de toi étaient censés te féliciter et chanter tes louanges.
Elle s’était habituée à ma magie avant même que je m’en rende compte.
Bref.
Des Orcs…
« J’ai hâte d’arriver à l’étage quinze. »
Aux étages onze à quatorze, il n’y avait que des Orcs ordinaires.
Mais les Chamans orcs apparaissaient à partir de l’étage quinze.
Autrement dit, les vrais artistes martiaux capables de manier l’énergie interne allaient faire leur apparition à partir de l’étage quinze, au lieu de ces pitoyables artistes martiaux de troisième ordre qui ne s’entraînaient qu’aux techniques externes !
Je serrai le poing.
« Maîtres et anciens qui veillez sur moi depuis les cieux ! Je vous en prie, gardez un œil sur moi ! Je remporterai mon duel contre un Chaman orc et ferai rayonner l’honneur de notre secte ! »
Moi, Baek Jiho.
Après avoir franchi l’étage dix, qui regorgeait d’anciens, j’étais enfin arrivé à l’étage onze.
J’avais quitté le chaleureux cocon de ma secte et fait mon premier pas dans le monde des arts martiaux.
Autrement dit…
« Mon premier pas dans le monde des arts martiaux ! »
Et quand le protagoniste d’un roman d’arts martiaux entrait pour la première fois dans ce monde, la règle n’était-elle pas qu’il se retrouve mêlé à toutes sortes d’incidents et aille vaincre dojo après dojo ?
Moi aussi, j’avais l’intention de suivre l’exemple des protagonistes de romans d’arts martiaux et de partir en tournée de duels.
Si je tuais d’innombrables Chamans orcs et leur volais tous leurs secrets martiaux…
La gloire de notre Secte gobeline s’élèverait jusqu’aux cieux !
« Jiho, tu rêves encore à quoi, cette fois ? »
« Je réfléchis à la façon de faire rayonner l’honneur de notre secte. »
« … »
Hyeji claqua la langue, mais je fis comme si de rien n’était.
Les gens ordinaires ne pouvaient pas comprendre le monde des artistes martiaux.
En héros vertueux, protecteur du peuple et défenseur de l’ordre, je lui pardonnerais généreusement son ignorance.
La progression à l’étage onze se poursuivit après ça.
C’était facile.
« Il y a un village orc, là-bas ! »
Na Hyeji me désigna un endroit en criant.
Après une dizaine de minutes de marche dans la direction d’où venait le groupe de chasseurs orcs, nous découvrîmes un petit village.
Une dizaine de huttes rudimentaires s’y dressaient.
Des Orcs déchiraient de la viande près d’un feu de joie.
« Je m’en occupe tout de suite. »
Je lançai dix Boules de feu d’un coup.
Et ce fut tout.
-KABABABABABOOOM… !
Les dix huttes explosèrent en même temps.
Des débris de bâtiments et des morceaux de chair d’Orc s’élevèrent haut dans le ciel.
Goutte, goutte…
Le sang et les débris se mirent à pleuvoir.
Une fois le village orc complètement ravagé, une grappe lumineuse apparut au milieu des ruines.
C’était un Portail de sortie.
Le village orc de l’étage onze avait été réduit en cendres en un instant, après quelques lancements de Boule de feu.
Il ne restait aucun ennemi.
« Hyeji, ramasse le butin, s’il te plaît. »
« D’accord. »
Na Hyeji fouilla les décombres avec sa pince.
Après avoir tout ramassé, nous nous dirigeâmes vers le Portail de sortie.
[Baek Jiho (République de Corée : étage 11)]
[Vous avez terminé l’étage 11 de la Tour.]
[Vous avez vaincu 53 Orcs (10).]
[Calcul des points en cours.]
[L’étage 12 de la Tour a été débloqué.]
[Retour en cours.]
J’avais terminé l’étage onze.
C’était beaucoup trop facile.
* * *
De retour dans la réalité, je consultai aussitôt ma fenêtre de statut.
[Baek Jiho (République de Corée : étage 12)]
[530 points]
Le nombre 530 s’afficha.
Je claquai la langue.
« C’était bien de terminer en une trentaine de minutes, mais j’ai gagné beaucoup trop peu de points. Peut-être qu’il n’y a pas assez de monstres parce que c’est le début des étages intermédiaires. »
L’étage onze, le début des étages intermédiaires.
Peut-être était-ce censé permettre aux grimpeurs de rencontrer des Orcs pour la première fois et de s’entraîner un peu.
Il y avait vraiment trop peu d’Orcs.
Cinquante-trois seulement.
Je n’avais gagné que 530 points.
« Seulement 530 points. Qu’est-ce que je suis censé faire avec ça… ? »
Aux étages neuf et dix, les deux précédents, j’avais régulièrement gagné des milliers de points.
Et voilà que mes gains en points avaient soudainement chuté à moins du quart à l’étage onze…
Hyeji me regarda comme si j’étais ridicule.
« C’est seulement étrange parce que c’est toi, Jiho. Qui gagne des milliers de points aux étages inférieurs ? »
« Moi, par exemple. »
Franchement, la Tour était radine.
Si elle ne comptait pas ajouter des monstres d’élite comme les Guerriers orcs ou les Chamans orcs, elle aurait au moins pu nous fournir plein de monstres ordinaires.
Elle cherchait à économiser sur les frais de production ou quoi ? Elle n’en avait mis que 53.
Quel service déplorable.
Ce n’était pas comme ça qu’on fidélisait les clients.
À ce rythme, elle allait perdre tous ses habitués !
« Bref. J’ai fini de grimper pour aujourd’hui, alors il est temps… »
« Tu retournes sur le Forum des chasseurs ? »
« Bien sûr. »
-Clic !
Je pris en photo les haches des Orcs rangées dans une boîte de ramen.
Puis je publiai rapidement un message.
[Titre : Un débutant a terminé l’étage 11 aujourd’hui…]
[Auteur : Point bleu]
(Photo des haches d’Orc dans une boîte de ramen)
Un débutant est allé à l’étage 11 aujourd’hui.
Comme je l’avais entendu dire, il y avait des Orcs.
Ils étaient beaucoup trop musclés et avaient l’air dégoûtant…
Alors je les ai tous tués, tout simplement…
J’ai tué 53 Orcs et récupéré 53 haches.
Une hache vaut dans les 300 000 won, pas vrai ?
Normalement, l’impôt en prend la moitié, ce qui ferait 150 000 par hache.
Mais j’ai eu droit à un avantage fiscal après être devenu Chasseur des étages intermédiaires, alors maintenant, je ne paie plus d’impôts, lol.
Trop bien, lololol.
Vous devriez vous dépêcher de venir aux étages intermédiaires, vous aussi. Ici, pas d’impôts.
J’ai gagné 21,2 millions de won en tout aujourd’hui.
Ah… J’ai atteint les étages intermédiaires et j’ai même eu droit à un avantage fiscal.
Pourquoi ai-je gagné beaucoup moins qu’aux étages neuf et dix ?
Je dois vite monter et tuer plein d’Orcs.
Il y a trop peu d’Orcs, ça ne me suffit pas…
└ Hé, tu n’as rien publié hier, alors j’ai cru que tu avais quitté le forum. T’es encore en vie ?
└└Point bleu : J’ai fait une pause dans l’ascension hier pour m’inscrire comme Chasseur des étages intermédiaires. À partir d’aujourd’hui, je grimpe la Tour tous les jours.
└└ C’est quoi, cette histoire d’inscription aux étages intermédiaires…
└ Je commence à m’attacher à ce tapis de sol jaune, à force de le voir… Je ne sais pas si t’es vraiment un Chasseur, mais si c’est le cas, déménage, bon sang. Ça pue la crasse.
└└Point bleu : Je déménagerai quand j’aurai économisé plus d’argent.
└└ T’as économisé combien ?
└└Point bleu : J’ai gagné environ 400 millions de won jusqu’ici… Mais j’ai acheté une voiture récemment, alors il m’en reste environ 300 millions.
└└ Ces chiffres sont tellement précis… T’es à fond dans ton personnage, à quel point ?
└ Si t’es vraiment aux étages intermédiaires, pourquoi tu n’émigres pas tout de suite au Japon ? Le fait que t’aies atteint les étages intermédiaires sans émigrer prouve que t’es un mytho qui joue un personnage.
└└Point bleu : Je vais gagner plein de points et sauver notre pays, pourquoi est-ce que j’émigrerais ?
└└ Tu vas gagner des points et sauver le pays ? Rien que ton ambition est digne d’un Chasseur de rang difficile, lol.
└└Point bleu : Difficile… ? Ne m’insulte pas.
└└ ?
Comme je discutais encore chaleureusement avec les utilisateurs du forum, Na Hyeji, qui m’observait, claqua la langue.
« Tu comptes continuer encore longtemps, avec ton Forum des chasseurs ? »
« Jusqu’à ce que je m’en lasse. »
« Et tu vas t’en lasser quand ? »
« Comment tu veux que je le sache ? »
Quand j’aurais trouvé quelque chose qui me procurerait plus de dopamine que le Forum des chasseurs.
Je ne laisserais pas tomber à ce moment-là ?
« Par exemple, mettre le bazar sur HunterNet. »
Pour l’instant, je n’étais qu’un débutant de bas niveau aux étages intermédiaires…
Alors tout ce que je pouvais faire, c’était semer anonymement la pagaille sur le Forum des chasseurs.
Mais une fois arrivé vers l’étage quarante, je pourrais révéler ouvertement mon vrai nom et mettre le bazar sur HunterNet.
Rien que de m’imaginer les nullités de rang facile, normal et difficile trembler à cause de mes provocations me mettait l’eau à la bouche.
J’avais hâte d’atteindre l’étage quarante et de semer le chaos sur HunterNet.
Bref.
J’avais terminé ma routine de la journée.
« Voyons s’il y a des publications intéressantes. »
Je quittai mon message et consultai la liste des publications récentes.
Puis…
« Hein ? »
Le forum était en ébullition à cause d’un nouveau sujet.
[Dernière minute) Les États-Unis n’ont pas réussi à terminer l’étage 50]
[Les Yankees se sont fait massacrer, lololol. L’étage 50 ? Même pas en rêve.]
[Les États-Unis ont échoué après avoir vendu des points à des prix exorbitants. Je suis le seul à trouver qu’ils l’ont bien mérité ?]
[David gravement blessé, il a perdu des membres]
[Waouh, l’étage 50 doit être incroyablement difficile. Même l’équipe de rêve américaine a échoué.]
[La Chine et la Russie ne vont-elles pas les rattraper à ce rythme ?]
[Ils ont recruté tous les Chasseurs de rang normal et difficile du monde, et ils ont quand même échoué ?]
…
« Les États-Unis n’ont pas réussi à terminer l’étage 50 ? »
Les États-Unis.
Ils avaient toujours occupé la première place mondiale en matière de progression dans la Tour.
Grâce à leur immense fortune, ils recrutaient des Chasseurs à l’étranger.
À cela s’ajoutaient leur culture virile et une société qui valorisait les héros.
Comme avant l’apparition de la Tour, ils avaient conservé leur statut de superpuissance, même sept ans après son arrivée.
Et pourtant, les États-Unis semblaient avoir échoué à terminer l’étage 50.
Je lus l’une des publications qui ressortaient du lot.
[Titre : Dernière minute) Les États-Unis n’ont pas réussi à terminer l’étage 50]
La nouvelle vient de tomber.
Apparemment, les États-Unis ont lamentablement échoué à l’étage 50.
Cinq des dix Chasseurs envoyés sont morts.
Les cinq autres ont à peine survécu en utilisant le Portail de retour.
Pour info, David, le Chasseur numéro un mondial, aurait perdu un bras et une jambe.
On dit qu’il a survécu de justesse parce que ses coéquipiers se sont sacrifiés…
Bref, les États-Unis ont probablement pris un sacré coup.
Ils ont perdu cinq anciens Chasseurs de rang difficile qui avaient atteint l’étage 49.
La Chine ou la Russie peuvent vraiment les dépasser, maintenant ?
└ David a perdu un bras et une jambe ? Ça veut dire qu’il doit arrêter sa carrière de Chasseur, non ?
└└ C’est les États-Unis, pas un autre pays. Ils ont sûrement une Potion de récupération complète… Une bouteille fait repousser les membres et les organes sectionnés, alors il retrouvera son état normal. C’est juste que ça coûte une fortune.
└└ Ah oui, il y avait un artefact comme ça, c’est vrai.
└ Les États-Unis n’ont pas une soixantaine d’anciens Chasseurs de rang difficile ? Je ne pense pas que la mort de cinq d’entre eux soit une perte si énorme.
└└ Ceux qui ont été envoyés cette fois-ci formaient une équipe de rêve d’élite soigneusement sélectionnée parmi ces soixante Chasseurs de rang difficile…
└└ Si les meilleurs des États-Unis se sont fait déchiqueter comme ça, l’étage 50 doit vraiment être incroyablement difficile.
└ Les États-Unis sont quand même impressionnants. La Corée s’accroche à peine parce qu’elle n’arrive même pas à terminer l’étage 41, alors que ces types tentent l’étage 50…
└└ La Corée n’a que deux anciens Chasseurs de rang difficile, pour commencer ;;; Il faut une équipe de dix personnes pour terminer les étages à partir du 41, alors qu’est-ce qu’ils peuvent faire à deux…
└└ En fait, il n’en reste plus qu’un, pas deux… Kim Taeseok est isolé depuis trois semaines… Je suis le seul à penser qu’il n’y a plus aucun espoir de le sauver ?
└└ Ne dis pas ça ! Taeseok va revenir sain et sauf, la tête haute !
…
« Je n’arrive pas à croire que les États-Unis se soient arrêtés à l’étage 50. »
Je me mis soudain à me poser des questions.
Qu’est-ce qui pouvait bien se trouver à l’étage 50 pour que même la meilleure équipe des États-Unis échoue aussi lamentablement ?
Je publiai rapidement un message pour poser la question.
[Titre : Qu’y a-t-il à l’étage 50 de la Tour ?]
[Auteur : Point bleu]
Les États-Unis ont des gens plutôt costauds, non ?
Alors qu’est-ce qui a tué la moitié de l’équipe ?
Je suis curieux.
└ C’est sûrement un secret d’État américain, alors comment veux-tu qu’on le sache ?
└ À partir de l’étage 41, ce sont de grands monstres comme les Trolls, les Ogres et les Wyverns. Peut-être qu’un monstre gigantesque est apparu.
└ L’équipe américaine de l’étage 49 pouvait tuer un Ogre d’un seul coup, alors je me demande ce qui a bien pu les avoir aussi.
…
Comme prévu.
Personne ne savait ce que l’équipe d’élite américaine avait affronté.
Eh bien, c’était normal.
Les informations sur la réussite de l’étage 50 seraient un secret d’État.
C’était absurde de s’attendre à ce que de simples internautes les connaissent.
Pendant que je lisais les commentaires…
Un commentaire attira soudain mon attention.
└ Et si c’était un dragon ? À partir de l’étage 41, on trouve de grandes espèces comme les Ogres, les Trolls et les Wyverns, et l’étage 50 est un étage de boss. Ce ne serait pas étonnant qu’un dragon, le symbole des grandes espèces, y apparaisse.
« Un dragon ? »
L’hypothèse semblait assez plausible.
À partir de l’étage 41, on trouvait des étages peuplés de grandes espèces.
Des Trolls, des Ogres, des Wyverns et ainsi de suite.
C’étaient des étages où apparaissaient principalement des créatures mesurant entre cinq et dix mètres de long.
Si le boss de ces étages peuplés de grandes espèces s’y trouvait…
Il ne serait pas étonnant qu’un monstre extraordinaire comme un dragon apparaisse.
… Enfin, si ?
Un dragon, ce ne serait pas un peu exagéré ?
« Mais si un dragon apparaît vraiment, est-ce que je pourrais apprendre la magie auprès de lui ? »
Qu’était-ce qu’un dragon ?
Dans d’innombrables romans de fantasy, il était décrit comme un être qui dépassait de loin les formes de vie ordinaires.
L’origine de la magie, qui enseignait les arts magiques aux êtres intelligents.
La forme de vie la plus puissante, dotée de compétences absurdes comme la Terreur du dragon, le Langage draconique et le Souffle.
Si un dragon était vraiment le boss de l’étage 50…
Ne pourrais-je pas apprendre la magie là-bas ?
Après y avoir réfléchi un moment, je ricanai.
« Laisse tomber. Je viens à peine de commencer l’étage 12, et je pense déjà au dragon de l’étage 50. »
Le dragon ne songeait probablement même pas à m’enseigner la magie, mais je m’emballais déjà.
Je ne savais pas ce qui se trouvait à l’étage 50.
Mais c’était encore loin.
Demain, ce serait l’étage 12.
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