Chapitre 24
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 24 : 024
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Flash !
La lumière s'estompa.
J'ouvris lentement les yeux.
Je regardai autour de moi.
Je me tenais au sommet d'une montagne rocheuse, escarpée et vertigineuse. En contrebas, je vis une immense marée verte.
Des gobelins.
-Kerreuk ! Keruk !
-Kiii !
-Kieeeeeek !
Des milliers, peut-être des dizaines de milliers de gobelins escaladaient la montagne.
Ils grouillaient partout.
Comme une armée de fourmis qui déferlait.
En les observant, je marmonnai :
« C'est dingue… Il y en a beaucoup trop. »
Dix mille.
Entendre ce nombre ne suffisait pas à se le représenter. Mais en voyant la scène de mes propres yeux, je retins mon souffle sous l'effet de cette pression écrasante.
C'était littéralement une vague verte.
Une horde immense de gobelins formait une marée verte qui engloutissait lentement la montagne par le bas.
Si tant de chasseurs de rang facile renonçaient à grimper à l'étage neuf, ce n'était pas pour rien.
Quiconque voyait ça se disait qu'il n'y avait aucun moyen de passer et empruntait aussitôt le Portail de retour.
Je jetai un coup d'œil au-delà de la horde de gobelins.
Tout au loin, une masse de lumière éclatante répandait son rayonnement.
Le Portail de sortie.
L'objectif de l'étage neuf était de percer l'encerclement des gobelins et de l'atteindre.
Tandis que j'examinais le terrain autour de nous…
« Hiiii ! »
Na Hyeji poussa un cri en tremblant.
L'ampleur de la horde qui approchait l'avait clairement terrifiée. Elle m'agrippa par le col et me supplia :
« V-vite, partons ! Ils arrivent par ici ! Il faut fuir avant d'être complètement encerclés ! »
C'était la stratégie habituelle pour terminer l'étage neuf.
Dès qu'on y entrait,
avant que les gobelins aient fini d'escalader la montagne,
on profitait du terrain et de sa mobilité pour traverser une zone où ils étaient encore relativement dispersés.
Pour des gens ordinaires, c'était particulièrement difficile.
Il fallait se frayer un chemin sous une pluie de flèches, bondir de rocher en rocher, tuer rapidement les gobelins qui barraient la route et courir pour sauver sa peau jusqu'à percer la horde et atteindre le Portail de sortie.
Autant dire que c'était difficile et dangereux.
Mais je n'avais pas besoin de faire ça.
« Hyeji. Retiens bien ça. »
« … Oui ? »
« Un sorcier ne s'abaisse pas à courir. »
Na Hyeji me fixa un instant, l'air ahuri.
Puis elle poussa un cri perçant :
« M-mais de quoi tu parles ?! Il faut partir, et tout de suite ! Ils n'arrêtent pas d'arriver ! »
« Qu'ils viennent. La Boule de feu a faim. »
« Non, sérieusement ! »
Na Hyeji se mit à geindre.
La horde de gobelins se rapprochait à chaque seconde ; elle devait être frustrée de me voir planté là sans bouger.
Pourtant, j'avais mes raisons.
« Il faut qu'ils se regroupent si je veux en tuer un maximum d'un seul coup. »
La horde de gobelins était encore éparpillée au pied de la montagne rocheuse, dont la pente était douce.
Mais plus ils grimperaient, plus le terrain accidenté les ralentirait.
Bientôt, ils seraient entassés comme des voyageurs dans une rame de métro à l'heure de pointe.
Si je leur lançais alors des Boules de feu, je pourrais optimiser leur efficacité.
Des Boules de feu contre une horde de gobelins massés les uns contre les autres…
Rien que d'y penser, j'en avais l'eau à la bouche.
-Kerreureuk !
-Keruk ! Keruk !
-Kiaaaaaah !
Les gobelins continuaient d'affluer.
Au début, ils étaient au pied de la montagne. Lorsqu'ils dépassèrent le milieu et se rassemblèrent en une masse compacte, je levai enfin mon bâton.
« C'est parti. »
Je fis remonter les Motes bleues qui se trouvaient au fond de mon cœur.
-Voooooouuuum !
Une quantité phénoménale de Motes bleues jaillit et forma rapidement des cercles magiques, selon ma volonté.
Naturellement, c'étaient des cercles magiques pour la Boule de feu.
J'en créai une quantité innombrable.
-Fouuush ! Fouuush ! Fouuush ! Fouuush ! Fouuush !…
Les Boules de feu s'élevèrent les unes après les autres.
Une d'abord.
Puis dix.
Plus de cinquante, puis cent…
« Cent cinquante grosses Boules de feu. »
Fwoooooosh !
Cent cinquante Boules de feu exactement s'élevèrent dans les airs et se mirent à tourner autour de moi.
Le rugissement des flammes réchauffait l'air.
Leur éclat intense dégageait une présence écrasante.
À cet instant…
-… Keruk ?!
Les gobelins qui grimpaient sur la montagne rocheuse, la bave aux lèvres, s'arrêtèrent brusquement.
Comme si le temps lui-même s'était figé.
Cent cinquante Boules de feu étaient apparues de nulle part, et on aurait dit que leurs esprits s'étaient arrêtés de fonctionner.
Je pointai mon bâton vers eux.
« Mourez. »
On disait souvent que l'artillerie était le dieu de la guerre.
Alors, que représentait un sorcier dans la Tour ?
La réponse se trouvait juste sous mes yeux.
-Screeeeeech !
Cent traînées rouges déchirèrent les airs.
Je lançai d'un coup cent des cent cinquante Boules de feu.
D'innombrables traînées rouges fusèrent devant moi et frappèrent la horde de gobelins.
Alors…
Flash.
Une lumière éblouissante jaillit, et une multitude d'explosions retentirent en même temps.
-Kwa kwa kwa kwa kwa kwa kwa kwa kwa kwaang !
Un grondement tonitruant et de violentes secousses ébranlèrent le ciel et la terre.
Des explosions et des nuages de poussière jaillirent de toutes parts.
Des membres verts déchiquetés et des morceaux de chair volèrent dans toutes les directions.
La horde de gobelins qui couvrait le flanc de la montagne fut déchiquetée et dispersée aux quatre vents.
On aurait dit que toute la montagne rocheuse rugissait.
-Kiii !
-Kyaaaaaak !
-Kiek ! Kiek !
Les gobelins criaient en roulant sur le sol.
Pris de panique, ils s'éparpillèrent dans toutes les directions.
La vague verte qui emplissait mon champ de vision.
Près de la moitié avait été réduite en morceaux et s'était volatilisée en un instant.
Fouuuuush.
Un épais nuage de poussière, porté par l'onde de choc, déferla sur nous et me boucha la vue.
« Waouh… ! »
Une exclamation m'échappa.
J'étais trop excité pour me retenir.
« Putain ! Ça, c'est de la magie ! »
J'avais tiré cent Boules de feu et exterminé des milliers de gobelins d'un seul coup !
Ministère de la Défense contre l'artillerie ! Vous aviez raison !
La puissance de feu ! Toujours plus de puissance de feu !
Seule une puissance de feu supérieure peut déchiqueter, écraser et tuer davantage d'ennemis !
Un sentiment de toute-puissance jaillit du plus profond de moi.
« C'est ça, l'ivresse de la puissance de feu ?! »
Exterminer des milliers de gobelins d'un seul coup m'emplit d'une satisfaction intense.
Balayer des milliers d'ennemis d'un simple geste.
C'était incroyablement grisant.
« M-mon Dieu… ! »
Na Hyeji contemplait la horde de gobelins, les yeux écarquillés.
Des milliers de gobelins avaient été déchiquetés en une seule attaque.
Elle était forcément sous le choc.
Je souris jusqu'aux oreilles.
« Descendons maintenant. »
J'en avais fait assez pour briser leur moral.
Il était temps de rejoindre le Portail de sortie.
Je commençai lentement à descendre la montagne.
En chemin, nous croisâmes des gobelins dispersés.
-Kieeeek !
-Kyaaaaaah !
Les gobelins erraient, paniqués, et ne cessaient d'apparaître sur notre route.
M'en débarrasser était simple.
-Kwaaaang !
Dès qu'un nombre suffisant d'entre eux se regroupait, je les faisais exploser avec une Boule de feu.
-Tchac !
Quand ils s'entassaient dans un passage étroit, je lançais Tranche-vent et les coupais en deux.
-Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Quant aux gobelins qui s'étaient isolés, je leur offrais des Balles d'air et leur perçais le front de trous d'aération.
C'est ainsi que je descendis tranquillement la montagne.
Na Hyeji me suivait, complètement abasourdie, et marmonnait :
« Mon Dieu… Je savais que Jiho était fort, mais là… »
« Alors, qu'en dis-tu ? Tu as enfin compris la beauté de la Boule de feu, Hyeji ? »
« Je n'aime pas trop les cadavres… mais en voyant ça, je crois comprendre pourquoi Jiho aime les Boules de feu. Mon Dieu. Comment as-tu pu tuer autant de gobelins d'un coup… ? »
Na Hyeji regardait autour d'elle en parlant.
Nous traversions le milieu de la montagne rocheuse.
C'était là que j'avais concentré ma puissance de feu.
Toute la zone avait été complètement dévastée.
Des restes de gobelins jonchaient le sol.
Des cadavres et des morceaux de chair étaient éparpillés sur toute la montagne rocheuse, tandis que les explosions avaient pulvérisé les pierres et les rochers.
C'était un véritable carnage.
J'avais réduit en bouillie des milliers de gobelins, ainsi que le terrain.
Je ressentis de nouveau une certaine fierté.
« Ouais. Voilà ce que ça signifie, être un Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique. »
Comment quelqu'un d'aussi exceptionnel que moi aurait-il pu sautiller comme ces chasseurs de rang facile, normal ou difficile ?
Pour être à la hauteur de la dignité d'un Sorcier de Difficulté Extrême Lunatique, il fallait que je pulvérise au moins quelques milliers de gobelins sans même bouger de là.
Nous poursuivîmes notre route, éliminant les groupes de gobelins que nous rencontrions en chemin.
Nous atteignîmes bientôt le Portail de sortie.
[Baek Jiho (République de Corée : étage 9)]
[Vous avez terminé l'étage 9 de la Tour.]
[Vous avez vaincu 2 842 gobelins (1).]
[Vous avez vaincu 1 123 archers gobelins (2).]
[Vous avez vaincu 423 guerriers gobelins (10).]
[Calcul des points en cours.]
[L'étage 10 de la Tour a été déverrouillé.]
[Retour en cours.]
J'en avais tué 4 388.
Facile.
* * *
À peine de retour, j'ouvris aussitôt ma fenêtre de statut.
[Baek Jiho (République de Corée : étage 10)]
[9 318 points]
Le nombre colossal, 9 318, s'afficha devant moi.
Na Hyeji, qui observait la scène, s'exclama, stupéfaite :
« Neuf mille trois cents… shib-pal ?! »
« Fais attention à ta prononciation. On dirait une insulte. »
« Non… Mon Dieu… C'est seulement possible, ça ? »
Hyeji resta là, bouche bée, comme si elle avait perdu l'usage de la parole.
Na Hyeji venait d'assister à l'étendue écrasante de ma puissance.
Mais en voyant le total de points, ma grandeur semblait l'avoir impressionnée une nouvelle fois.
Les adultes aimaient les chiffres, après tout.
Je bombai le torse et me vantai :
« Tu le sens ? Ma grandeur ? »
« C'est impressionnant… Comment as-tu gagné plus de neuf mille points dans les étages inférieurs… ? »
« C'est moi. »
Quelqu'un d'aussi noble et remarquable qu'un Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique devait rapporter des milliers de points, même dans les étages inférieurs.
Bref.
La montée du jour était terminée.
Il était temps de reprendre ma routine quotidienne.
Je me connectai au Forum des chasseurs et rédigeai rapidement un message.
[Titre du message : Chasseur débutant… Je viens de terminer l'étage 9.]
[Auteur : Point bleu]
Chasseur débutant… Je suis allé à l'étage 9 aujourd'hui.
Comme on me l'avait dit, des tonnes de gobelins grouillaient partout.
Ils grimpaient la montagne comme s'ils la recouvraient entièrement…
C'était vraiment dégoûtant.
Alors, je les ai tous tués T_T
J'en ai tué un peu plus de 4 000 et gagné 9 318 points.
Ouf… Aujourd'hui, j'ai sauvé 9 318 citoyens de la République de Corée.
Je suis content. Fier de moi.
J'irai à l'étage 10 demain.
J'espère terminer vite l'étage 10 et atteindre les étages intermédiaires.
└ Comment tu t'y prends pour tuer 4 000 gobelins ?
└ Mec, ton jeu de rôle devient de plus en plus abusé, lol. Il y a quelques jours, tu prétendais avoir tué des centaines de gobelins, et maintenant tu racontes en avoir tué des milliers ?
└ Même un Chasseur des étages supérieurs ne pourrait pas tuer 4 000 gobelins. Il serait à court d'endurance avant.
└ T'as fait péter une bombe ou quoi ? Comment on tue 4 000 gobelins ?
└└ Point bleu : Pas une bombe, mais c'est similaire.
└└ ?
Les commentaires affluèrent.
Le nombre était peut-être trop délirant.
Personne ne me croyait.
À l'époque, quelques personnes pensaient au moins que j'étais un Chasseur des étages supérieurs qui faisait semblant de s'amuser dans les étages inférieurs.
Maintenant, même elles avaient disparu.
« Ouf. Comme je m'y attendais, ceux qui gardent les yeux fermés sont incapables de voir la vérité. Mais ce n'est pas grave. Je vous sauverai quand même tous moi-même. »
Les utilisateurs du Forum des chasseurs étaient pour la plupart des gens ordinaires ou de faibles chasseurs de rang facile, qui ne connaissaient rien du monde au-delà de ça.
Cela dit…
« Une fois l'étage 10 terminé, je serai moi aussi un Chasseur des étages intermédiaires… »
Les Chasseurs des étages intermédiaires.
On pouvait les considérer comme la noblesse du monde des chasseurs.
« Étages intermédiaires » semblait assez banal.
En réalité, les Chasseurs des étages intermédiaires étaient des professionnels hautement qualifiés, et ils n'étaient qu'environ deux mille dans le pays.
Ils avaient été environ deux mille six cents au départ, mais ce nombre était tombé à deux mille.
Bon nombre d'entre eux avaient émigré ou étaient morts.
La plupart venaient des rangs des chasseurs ordinaires de rang normal.
Leur revenu mensuel moyen en points avoisinait les 10 000 points.
Comparé aux quelques centaines de points que les Chasseurs des étages inférieurs parvenaient à peine à réunir chaque mois, c'était un revenu plutôt élevé.
Un seul Chasseur des étages intermédiaires accomplissait le travail de dizaines de Chasseurs des étages inférieurs.
C'était pourquoi atteindre les étages intermédiaires donnait droit à toutes sortes d'avantages.
D'abord, un fonctionnaire leur était attribué et leur apportait diverses facilités ainsi qu'une aide administrative.
Ils bénéficiaient d'un traitement comparable à celui d'un fonctionnaire de troisième catégorie, soit à peu près le grade de colonel dans l'armée, et pouvaient même recevoir certains honneurs officiels.
En plus, ils touchaient une pension.
Bien sûr, compte tenu des revenus d'un chasseur, ils pouvaient très bien s'en passer.
Mais c'était la preuve que le pays prenait soin d'eux.
Après leur mort, ils étaient aussi enterrés au cimetière national, entre autres marques de respect.
Et surtout…
« Exonération fiscale totale ! »
Les cinquante pour cent d'impôts normalement prélevés sur la vente du butin.
Pas un centime ne leur serait réclamé.
Voilà à quel point les étages inférieurs et les étages intermédiaires étaient traités différemment.
Les chasseurs qui galéraient dans les étages inférieurs étaient partout.
Mais ceux qui atteignaient les étages intermédiaires étaient vraiment rares.
Partout où ils allaient, ils recevaient un traitement spécial.
Ce n'était pas pour rien que le Japon acceptait les immigrants à partir de l'étage 11.
Demain, une fois l'étage 10 terminé, je m'inscrirais comme Chasseur des étages intermédiaires et profiterais de toutes sortes d'avantages et de privilèges.
Bien sûr, je ne serais pas le seul à en profiter.
Je jetai un coup d'œil à Hyeji, qui se tenait à côté de moi.
« Hyeji. Grâce à moi, tu seras Chasseuse des étages intermédiaires dès demain. Tu n'as pas quelque chose à dire ? »
« Merci infiniment… ! »
« N'oublie jamais d'être reconnaissante, humaine. »
Hyeji devrait honnêtement m'être reconnaissante toute sa vie.
J'aimerais quand même qu'elle arrête de geindre.
Il fallait que je trouve bientôt un Sac spatial pour pouvoir la faire trimer…
Bref.
Demain, nous gravirions l'étage 10.
C'était le dernier étage inférieur.
La porte d'entrée des étages intermédiaires.
Et le seul étage de la Tour où apparaissaient des Chamans gobelins.
« Des Chamans gobelins. Ça me fera plaisir de les revoir. »
Ce serait la première fois que je les reverrais depuis le tutoriel.
Pour une raison ou une autre, j'avais l'impression que les retrouver me ferait plaisir.
Ma première impression d'eux avait été affreuse…
Mais n'étaient-ils pas ces types admirables qui m'avaient appris à utiliser la magie ?
Ils étaient un peu comme des professeurs pour moi !
Pour montrer à mes professeurs le respect qu'ils méritaient, je devais les tuer de la manière la plus spectaculaire possible.
« Professeurs ! Regardez-moi ! Regardez comme votre disciple de Difficulté Extrême Lunatique a grandi ! »
Bien sûr, la tête de mon véritable professeur avait explosé sous l'effet d'une Boule de feu pendant le tutoriel.
Mais les Chamans gobelins étaient les condisciples de mon professeur et mes aînés.
En arts martiaux, ils auraient été mes oncles martiaux.
Je comptais donc leur témoigner le plus grand respect, à eux aussi.
Si je leur lançais tous les sorts que je connaissais, les Chamans gobelins admireraient sûrement les progrès de leur cadet et m'offriraient une ovation debout.
« D'abord, je les immobiliserai avec la magie de Manipulation de la terre, je leur transpercerai les membres avec des Balles d'air, je les couperai en deux avec Tranche-vent, puis je les réduirai en morceaux avec la Boule de feu… »
« J-Jiho ? À quoi tu penses pour avoir des idées aussi horribles ? »
« Je compte montrer à mes aînés à quel point leur cadet a grandi. »
« … ? »
Demain, je terminerais l'étage 10.
Je serais bientôt Chasseur des étages intermédiaires.
Notes :
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