Chapitre 23
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 23 : 023
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Les étages inférieurs de la Tour des Épreuves étaient une sorte de centre d’entraînement.
Du premier au dixième étage.
Ils proposaient aux grimpeurs nouvellement enregistrés différentes situations à affronter et à expérimenter, afin de les former à devenir de véritables grimpeurs.
C’était pour cela que chaque étage avait un thème différent.
On leur apprenait à se cacher.
On leur apprenait à s’orienter.
On leur apprenait le combat singulier et les affrontements contre plusieurs ennemis à la fois.
On leur apprenait à se battre, à tenir bon et à se déplacer en groupe…
La Tour voulait aider les grimpeurs à progresser peu à peu en leur faisant traverser toutes sortes d’épreuves.
Jusqu’ici, tout ça ne m’avait jamais vraiment parlé.
Après tout, j’avais passé chaque étage de la même manière.
Elle voulait que je me cache ?
Pourquoi me faufiler comme un rat ? Je n’avais qu’à tout tuer, non ?
Elle voulait que je traverse les lieux en courant et que je force le passage ?
Les sorciers ne couraient pas partout sans dignité. Il me suffisait de tuer tout ce qui barrait la route.
Elle voulait que je me batte en groupe ?
À quoi bon ? Un Familier aimant ne suffisait pas ? Je pouvais tous les exterminer tout seul.
J’avais tout résolu avec une seule méthode : lancer des sorts.
Voilà pourquoi, jusqu’à présent, les « intentions » de la Tour ne m’avaient jamais fait grand effet.
Je me contentais de tuer tous les ennemis que je voyais, de ramasser le butin et de repartir.
Même si les thèmes changeaient, tout me semblait pareil.
Le huitième étage était différent.
Il vous faisait repenser au sens des points.
Il insufflait aux grimpeurs un sentiment de responsabilité.
Quelque chose m’avait touché.
« Les grimpeurs ont des responsabilités. Celle de gagner des points et de sauver des gens. »
Peter, mon idole d’enfance, l’avait dit.
Un grand pouvoir implique de grandes responsabilités.
Et moi, je possédais un putain de grand pouvoir.
En tant que Chasseur ayant affronté la Difficulté Extrême Lunatique, j’avais une force et un potentiel absurdes, auxquels les Chasseurs ordinaires ne pouvaient pas se mesurer.
Était-il juste que quelqu’un comme moi ne recherche que le profit ?
Je jetai un coup d’œil à ma fenêtre de statut.
[Baek Jiho (République de Corée : étage 9)]
[5,460 points]
5 460 points.
Ça faisait 54,6 millions de won.
Mais ils valaient bien plus que ça.
Grâce à ces points, 5 460 personnes de mon pays pourraient survivre un mois de plus.
Je n’avais pas simplement gagné quelques dizaines de millions de won aujourd’hui.
J’avais sauvé 5 460 vies !
J’eus l’impression que mes yeux s’étaient ouverts.
Ma poitrine me picotait, me brûlait et se gonflait d’émotion.
Je voulais que les autres connaissent aussi cette sensation !
Sur un coup de tête, j’ouvris le Forum des chasseurs et rédigeai rapidement un message.
[Titre : Un Chasseur débutant a une révélation au huitième étage]
[Auteur : Point bleu]
Ce Chasseur débutant a… terminé le huitième étage
et gagné 5 460 points.
J’ai renoncé aux revenus du butin pour me concentrer uniquement sur la chasse, alors j’ai regretté parce que mes gains totaux n’étaient pas si élevés…
Mais après avoir réfléchi à ce que les points représentaient au huitième étage,
je me suis demandé s’il était juste de ne penser qu’à l’argent.
J’ai vraiment compris que la vie des gens reposait entre mes mains…
À partir de maintenant, je ne me concentrerai plus uniquement sur l’argent. Je gagnerai plein de points et sauverai plein de gens dans notre pays.
└ C’est quoi, ça ? Une nouvelle tendance ?
└ C’est admirable de vouloir gagner des points et sauver des gens, mais pourquoi ça vient d’un abruti obsédé par son image ? MDR
└ Je donnerais n’importe quoi pour que les sangsues qui ne pensent qu’au fric et les bons à rien au chômage aient cette mentalité, putain.
Les commentaires déferlèrent.
Avaient-ils compris ma sincérité ?
Il y avait nettement moins de commentaires sarcastiques que d’habitude.
J’en éprouvai une étrange fierté.
Après avoir lu les commentaires un moment, j’allai me coucher.
Demain, je tenterais le neuvième étage.
* * *
Tôt le lendemain matin, je me rendis à l’Antenne de gestion des grimpeurs pour m’enregistrer.
Je posai la main sur la boule de cristal familière.
[Veuillez indiquer le nombre de points à transférer à la « République de Corée ».]
« Tout. »
[Transfert de 5,450 points à la « République de Corée ».]
Le fonctionnaire qui vérifiait la boule de cristal entrouvrit lentement la bouche.
« Chasseur Baek Jiho. Cinq mille… ?! »
Ses yeux s’écarquillèrent tant que j’entendis presque un « boing » dans ma tête.
Il fixa la boule de cristal, me regarda, puis la fixa de nouveau avant de reprendre en bégayant :
« … Nous avons confirmé 5,450 points. Nous verserons 54,5 millions de won sur le compte indiqué… ! »
Le fonctionnaire parlait en tressautant des sourcils.
Il semblait stupéfait par le nombre de points que j’avais remis.
C’était compréhensible.
5 450 points.
N’était-ce pas énorme pour une seule journée ?
« La République de Corée se souviendra de votre dévouement. »
Le fonctionnaire me raccompagna même en s’inclinant profondément.
D’habitude, il se contentait d’un petit signe de tête pour saluer les gens.
Mais avec 5 000 points, il s’inclinait soudain jusqu’à la taille.
« Bonne journée. »
Je sortis de la file en traînant les pieds.
En partant, j’entendis les Chasseurs autour de moi.
« T’as vu ça ? Cinq mille points ! »
« En une journée… Non, ça veut dire qu’il a gagné 5 000 points en deux jours, au maximum ? »
« C’est un Chasseur des étages supérieurs ? »
« C’est incroyable. »
« Mais pourquoi il se balade avec ce bâton en bois ? »
« Waouh, c’est la première fois que je vois un Chasseur des étages supérieurs en vrai. »
Ils chuchotaient entre eux.
J’entendais chaque mot.
L’ouïe d’un Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique était assez fine pour ne pas laisser passer le moindre bruit.
Tout en marchant, je marmonnai à voix basse :
« Un Chasseur des étages supérieurs… Bah, je peux comprendre qu’on se trompe. »
Les Chasseurs des étages supérieurs.
Des Chasseurs qui opéraient du trente et unième au quarantième étage de la Tour des Épreuves.
Ils étaient environ soixante en tout.
C’étaient des Chasseurs de premier ordre, qui gagnaient des centaines de milliers de points chaque mois.
Autrement dit, c’étaient des gens extraordinaires.
Et je venais de remettre assez de points pour rivaliser avec eux.
Il était normal que les gens me regardent avec admiration.
Héhé. Je souris légèrement.
« L’admiration des gens ordinaires, c’est pas mal. Vénérez-moi. »
À vrai dire, ça faisait du bien.
Mes épaules semblaient vouloir s’envoler vers le ciel ; je dus les contracter pour les rabaisser.
Ce genre de moment n’avait de classe que si l’on s’en allait d’un air indifférent.
Je quittai l’Antenne et montai dans la voiture de ma grande sœur.
« Grande sœur. Je crois que je suis quelqu’un qui mérite le respect. »
« Qu’est-ce qui te prend, tout à coup ? »
« Je suis fier de me dévouer pour le peuple. »
« Ce gamin aurait mangé un truc bizarre… ? On ferait mieux de rentrer ? »
Nous rentrâmes à la maison.
* * *
Une fois rentré, j’aidai ma grande sœur à s’occuper du butin comme d’habitude.
Il n’y avait pas grand-chose à faire pour traiter le butin.
Il suffisait de sortir les objets entassés dans un coin de la maison avant l’arrivée du camion de l’acheteur.
— Vroum.
Alors que nous empilions les objets dehors, devant la villa, un camion d’une tonne descendit l’allée, au-delà du lotissement.
C’était un vieux camion miteux, avec cette inscription sur le côté : « Butin de la Tour au meilleur prix ! Achat rapide ! Virement garanti le jour même ! »
Il appartenait à l’acheteur de butin avec qui ma grande sœur faisait affaire ces derniers temps.
— Crissement.
Le camion s’arrêta et quelqu’un en descendit.
C’était un homme d’âge mûr à l’allure chaleureuse et sympathique.
« Encore une grosse livraison aujourd’hui. Merci, comme toujours ! Je m’occupe du paiement tout de suite ! »
« Inutile de nous remercier. Prenez soin de vous. »
Ma grande sœur et l’homme échangèrent des documents avec l’aisance de ceux qui avaient l’habitude de faire affaire ensemble.
Ma grande sœur avait l’air satisfaite.
Elle avait récemment changé d’acheteur de butin.
Elle disait en être très contente, parce qu’il venait dès qu’elle l’appelait, ne marchandait jamais pour rien, était gentil et lui virait l’argent immédiatement.
En les regardant conclure la transaction, je remarquai soudain quelque chose d’étrange.
« Mais pourquoi cet homme arrive-t-il toujours aussi vite ? On dirait qu’il est là en moins de dix minutes à chaque fois. »
Nous habitions dans un ensemble de villas.
Forcément, c’était assez loin de là où pouvait se trouver une entreprise d’achat de butin de la Tour.
Normalement, après en avoir appelé une, il fallait attendre au moins trente minutes, parfois plusieurs heures.
Pourtant, cet homme arrivait toujours en moins de dix minutes.
Comme s’il se trouvait dans les parages en permanence.
« Et son regard est étrangement perçant, lui aussi. »
À première vue, il ressemblait à un voisin tout ce qu’il y avait de plus ordinaire et sympathique.
Mais parfois, ses yeux devenaient étrangement aiguisés et il semblait examiner chaque recoin autour de la maison.
Comme s’il cherchait d’éventuelles menaces…
« Il y a quelque chose de louche… Non. Arrête de te faire des idées. »
Je soupirai et secouai la tête.
À force de voir du sang ces derniers temps, étais-je devenu parano ?
Depuis quelque temps, j’étais souvent saisi par d’étranges inquiétudes.
Par exemple, j’avais parfois l’impression que quelqu’un m’observait.
Ou qu’on me suivait.
Il m’arrivait de me sentir surveillé.
Je devrais consulter un psychiatre ?
Ou bien… se passait-il vraiment quelque chose ?
Tandis que je me perdais dans mes pensées…
« Je vous fais le virement tout de suite. Bonne journée ! »
« Bonne route. »
— Vroum.
Le camion chargé de butin quitta l’allée et disparut de mon champ de vision.
Je haussai les épaules et me détournai.
« Oublie ça. C’est sûrement mon imagination. Je ferais mieux de me préparer à terminer l’étage suivant. »
Hyeji n’allait pas tarder à arriver.
* * *
Hyeji et moi nous préparâmes à terminer le neuvième étage de la Tour des Épreuves.
D’abord, nous ne prîmes pas de sacs.
Nous n’emportâmes ni sacoches ni chariots non plus.
Nous n’avions que des armes et des armures simples.
« On y est enfin, au neuvième étage. »
« Ouais. Le neuvième étage. »
« Tu crois… qu’on va réussir à le terminer ? »
« On va le terminer. »
« Ne réponds pas avec autant de désinvolture. »
« Ne pose pas des questions aussi désinvoltes. »
Hyeji posa la question d’un air crispé ; je lui répondis sans m’émouvoir.
Elle était manifestement nerveuse.
C’était compréhensible.
Le neuvième étage était réputé difficile et dangereux.
« La grande évasion. »
C’était ainsi que les Chasseurs surnommaient le neuvième étage.
C’était littéralement une carte d’évasion.
Mais il ne s’agissait pas de s’échapper d’une petite pièce.
« C’est une carte où il faut fuir un immense encerclement. »
On commençait au sommet d’une immense montagne rocheuse.
Puis les Gobelins déferlaient de toutes les directions.
Ils étaient plusieurs milliers…
Peut-être même plus de dix mille.
Une immense horde de Gobelins vous encerclait de toutes parts.
On disait que cette vision ressemblait à une vague verte, et qu’elle vous écrasait de sa pression.
Il fallait briser cette vague verte.
Voilà ce qui vous attendait au neuvième étage.
« Pour terminer le neuvième étage, il faut percer les rangs de la horde de Gobelins qui encercle la montagne rocheuse et atteindre le Portail de sortie. »
Évidemment, ce n’était pas facile.
Les Gobelins qui vous fonçaient dessus étaient trop nombreux.
Des flèches arrivaient sans cesse de toutes les directions.
Et les Guerriers gobelins qui se mêlaient à la horde étaient dangereux.
Je ne m’inquiétais pas du tout.
Après tout, j’étais un Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique.
J’avais même hâte d’y être.
« S’il y a autant de Gobelins, je vais enfin pouvoir lancer des Boules de feu à volonté, pas vrai ? »
Je me représentai la scène.
Une horde de Gobelins grouillant autour de la montagne rocheuse.
Une pluie de Boules de feu s’abattant sur eux.
Chaque explosion pulvérisait des dizaines, voire des centaines de Gobelins.
Face à une puissance de feu écrasante, ces ennemis qui formaient presque une armée s’effondraient par vagues entières.
Ah, ouais.
Ça, ça allait être une sacrée montée d’adrénaline.
« Cette fois, on mise tout sur la puissance de feu ! »
Qui étions-nous ?
Des Coréens !
Un pays doté d’un Ministère de la Défense contre l’artillerie !
Un peuple de la puissance de feu !
J’avais été un peu frustré au huitième étage, parce que je n’avais pas pu utiliser Boule de feu ni Tranche-vent.
J’avais voulu tout faire exploser et tout découper, mais c’était impossible.
Cette fois, en revanche, je pourrais lancer des Boules de feu à volonté.
Une horde de Gobelins serrés les uns contre les autres, qui grouillaient dans ma direction.
Des proies parfaites pour mes Boules de feu.
Ça allait sûrement me détendre.
Il n’y avait qu’un seul problème…
« Je ne pourrai encore pas ramasser le butin. »
Même en étant un Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique, il m’était physiquement impossible d’exterminer des milliers, voire près de dix mille Gobelins.
Et comme nous devrions avancer sans arrêt pour échapper à cette horde infinie, nous n’aurions d’autre choix que d’abandonner le butin.
Ce n’était pas grave.
Je gagnerais d’autant plus de points.
Si je gagnais beaucoup de points, je pourrais sauver beaucoup de gens.
Celui qui sauverait l’avenir de la République de Corée ne devait pas s’attarder sur quelques bricoles.
Cela dit, en parlant de ramasser le butin…
Je jetai un coup d’œil à Hyeji.
« Hyeji. Cette fois, tu ne fais même pas office de porteuse. C’est toi qu’on porte à cent pour cent. Tu n’as rien à me dire ? »
« Merci infiniment… ! »
« N’oublie jamais d’être reconnaissante, humaine. »
La porteuse de rang SS était temporairement hors service.
Ces derniers temps, le rôle de Hyeji était devenu un peu flou.
Je l’avais recrutée comme porteuse, mais comme elle était de rang facile et manquait de force pour transporter grand-chose, elle ne pouvait pas vraiment faire ce travail.
Au mieux, c’était une porteuse à moitié compétente qui se contentait de ramasser les objets sur les cadavres.
Pour que Hyeji puisse vraiment jouer le rôle d’une porteuse, il nous faudrait un Sac spatial.
Mais c’était trop cher et trop difficile à obtenir.
Ce ne serait possible que bien plus tard.
Je râlai intérieurement.
« Ah… Si seulement quelqu’un m’offrait un Sac spatial. »
Dans les romans, les gentils maîtres sorciers distribuaient des grimoires, des objets et des artefacts comme des bonbons.
J’aurais bien aimé que quelqu’un me couvre aussi de cadeaux.
Pourquoi je n’avais pas droit à ce genre d’occasion ? Moi aussi, j’étais un sorcier.
Bref.
On y va ?
« Entrer dans la Tour. »
[Baek Jiho (République de Corée : étage 9)]
[Na Hyeji (République de Corée : étage 9)]
[Veuillez sélectionner l’étage où vous souhaitez vous rendre.]
« Le neuvième étage. »
[Entrée à l’étage 9 de la Tour.]
Flash !
La traversée du neuvième étage commença.
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