Chapitre 2
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 2 : 002
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Est-ce que je rêvais ?
Je me frottai les yeux, puis vérifiai de nouveau les mots qui flottaient devant moi.
Ils étaient toujours là.
[Vous avez été sélectionné comme grimpeur de la Tour.]
[Préparez-vous à l’épreuve.]
[Temps restant avant l’entrée : 09:53]
« C’est complètement dingue… ! »
Un juron m’échappa.
J’avais été choisi comme grimpeur ?
Avec des chances aussi ridicules ?
Pourquoi moi ?!
Les grimpeurs, qu’on appelait aussi Chasseurs.
Tout le monde les enviait et ils gagnaient beaucoup d’argent, mais leur métier était incroyablement dangereux.
Taux de survie au tutoriel : 85 %.
Taux de survie à cinq ans des Chasseurs ayant réussi le tutoriel : 63 %.
J’avais entendu dire que les taux de survie s’étaient améliorés par rapport au passé, grâce à la sécurisation de terrains de chasse et à l’élaboration de différentes stratégies.
Malgré tout, les Chasseurs pouvaient mourir à tout moment.
Et maintenant, j’en faisais partie.
Je devrais d’abord appeler ma sœur.
Brring. Brring.
L’appel aboutit, mais elle ne répondit pas.
Elle devait vraiment être débordée au travail.
J’allais peut-être mourir. Je voulais au moins lui dire au revoir. C’était trop demander ?
[Grande sœur, je viens d’être sélectionné comme grimpeur. Je ne sais pas si je sortirai vivant du tutoriel, mais je ferai de mon mieux.]
Je lui envoyai vite un message, puis me connectai aussitôt au Forum des chasseurs.
Il y avait bien un guide du tutoriel dans les annonces du Forum des chasseurs.
De nos jours, la plupart des gens là-bas ne faisaient qu’insulter les Chasseurs. Mais, aux débuts de la Tour, le Forum des chasseurs était le lieu de rassemblement des vrais Chasseurs.
Je me souvenais donc d’anciennes annonces contenant toutes sortes d’informations utiles, notamment des guides du tutoriel.
Le voilà.
Après avoir consulté les anciennes annonces, je trouvai le guide du tutoriel sans trop de difficulté.
Je le parcourus rapidement.
[Titre : (Annonce) (À lire absolument) Guide du tutoriel]
Vous avez reçu la notification vous annonçant que vous avez été sélectionné comme grimpeur, pas vrai ?
Dix minutes après l’apparition de la notification, vous serez transporté dans la zone du tutoriel.
Il ne reste pas beaucoup de temps, alors je n’ai mis que l’essentiel. Retenez tout ce que vous pouvez.
Une fois dans la Tour, vous serez invoqué nu dans une zone de sécurité entourée d’une barrière translucide.
La zone de sécurité dure dix minutes. Prenez une arme, reprenez vos esprits et faites quelques étirements pour vous échauffer.
Pendant ce temps, les gobelins à l’extérieur de la zone de sécurité vous menaceront, essaieront de vous effrayer et chercheront à vous intimider.
Faites comme si vous ne les voyiez pas.
Ils ne peuvent rien faire tant que la barrière est active.
Pour les armes, je recommande l’épée et le bouclier, une épée à une main avec un bouclier.
Si vous avez déjà appris à manier une arme, prenez celle que vous connaissez. Sinon, choisissez une épée à une main et un bouclier, quoi qu’il arrive.
Vous savez que vous serez invoqué nu, pas vrai ?
Vous n’aurez même pas de sous-vêtements, encore moins d’armure. Il vous faut absolument un bouclier.
Avec un bouclier et une épée à une main, vous pouvez parer ou repousser l’ennemi avec le bouclier, et l’épée est facile à manier. C’est la combinaison la plus recommandée pour les débutants.
Si l’épée et le bouclier sont la norme, ce n’est pas pour rien. Ne prenez pas une arme bizarre. Prenez simplement une épée et un bouclier.
Autre chose : toutes les armes que vous ne tenez pas disparaîtront dès que la zone de sécurité sera levée.
Ne vous dites pas que vous pourrez en prendre une autre plus tard.
Au bout de dix minutes, la zone de sécurité sera levée et la barrière disparaîtra.
C’est là que le combat commencera.
Il existe trois types d’épreuves de tutoriel.
La Tour évalue le potentiel de chaque grimpeur et lui attribue une épreuve.
On les appelle généralement rang facile, rang normal et rang difficile.
Rang facile : un gobelin, armé d’une dague.
Rang normal : quatre gobelins, dont trois armés de dagues et un archer.
Rang difficile : un Guerrier gobelin, armé d’une épée longue.
Le rang facile est simple.
Dès que ça commence, foncez, bouclier en avant, renversez-le, puis poignardez-le au cou ou au ventre.
Si vous ne paniquez pas et ne prenez pas peur, vous gagnerez.
Quand on devient grimpeur, on reçoit une amélioration physique de base. Même si vous êtes un gringalet qui travaille dans la fonction publique, vous gagnerez sans aucun doute si vous le dominez.
Sérieusement, ne restez pas tétanisé.
Le rang facile affiche un taux de survie supérieur à 90 %. Gardez la tête froide et vous réussirez sans trop de difficulté.
Au rang normal, vous devez rester sur vos gardes.
Dès que ça commence, mettez-vous dos au mur et levez votre bouclier.
Bloquez les flèches avec votre bouclier, puis abattez prudemment les trois gobelins qui vous attaqueront avec leurs dagues.
Restez attentif.
Parez correctement aussi bien les flèches que les dagues.
Au fait, les flèches sont enduites d’un poison paralysant. Si vous êtes touché, vos mouvements seront ralentis.
Vous pouvez à peine encaisser une ou deux flèches, mais après trois impacts, votre corps ne bougera plus. Faites attention.
Cela dit, ne vous concentrez pas tellement sur les flèches que vous en oubliez les dagues.
Vous pouvez encaisser une ou deux flèches, mais si une dague vous transperce la cuisse ou le flanc, c’est fini.
Faites attention aux flèches et aux dagues, tuez les trois gobelins, puis foncez sur le dernier archer et éliminez-le pour réussir l’épreuve.
Vous risquez vraiment de mourir, mais n’abandonnez surtout pas avant la fin.
Taux de survie : 50 %. C’est du pile ou face, mais vous pouvez y arriver.
Rang difficile… reposez en paix.
Honnêtement, il n’y a pas de solution.
La grande épée du Guerrier gobelin est putain de puissante. Elle peut fendre un bouclier de tutoriel d’un seul coup et vous briser le bras en même temps.
Sa force dépasse l’imagination. Impossible de tenter de lutter contre lui au corps à corps.
Il est bien plus agile qu’il n’en a l’air, esquive les flèches et tout le reste, puis fonce droit sur vous.
En plus, il court à une vitesse débile. Impossible de fuir ou de prendre de la distance.
Je grimpe actuellement au neuvième étage, et même moi, j’ai des frissons chaque fois que j’affronte un Guerrier gobelin. Je ne vois pas comment on peut en battre un avec les statistiques de l’étage zéro…
Taux de survie estimé : environ 1 %… C’est dur, mais accrochez-vous…
Honnêtement, si vous êtes du genre à obtenir le rang difficile, faites davantage confiance à vos capacités et à votre instinct qu’à un guide pourri comme celui-ci.
On raconte que Kim Taeseok et Choi Yejin, qui ont tous les deux réussi le rang difficile, ont utilisé respectivement une grande épée et un arc.
Renseignez-vous vous-même.
Ils ont tous les deux des talents très particuliers, alors je ne sais pas si ça vous aidera.
Bref, j’espère que vous réussirez le tutoriel sans encombre.
Le rang facile a 90 % de chances d’apparaître, le rang normal 9 %, et le rang difficile seulement 1 %.
Ne vous inquiétez pas trop à l’idée d’obtenir le rang difficile.
Survivez, surtout. À bientôt de l’autre côté !
└ Et si on prenait une lance plutôt qu’une épée et un bouclier ? Une lance n’est-elle pas meilleure qu’une épée à une main avec une portée aussi courte ?
└└ Les gobelins sont petits et agiles. Mieux vaut une épée et un bouclier que d’essayer de les piquer avec une lance.
└└ J’ai réussi le rang normal avec une lance, mais elle s’est enfoncée trop profondément et je n’arrivais plus à la ressortir. J’ai complètement paniqué… Je l’ai jetée, j’ai pris la dague d’un gobelin et j’ai survécu de justesse. Prenez une épée et un bouclier, quoi qu’il arrive. Si vous enfoncez trop une lance, c’est un vrai cauchemar de la retirer.
└└ Merde, t’as survécu à ça ?
└ Que se passe-t-il pour les gens qui portent des lunettes quand ils sont transportés tout nus ? Je suis très myope, alors sans elles je ne vois rien.
└└ Quand vous entrez dans la Tour, vous bénéficiez d’une amélioration physique, donc votre vue s’améliore. Vous verrez très bien sans vos lunettes pourries, ne vous inquiétez pas.
└ Mais qu’est-ce qu’ils foutent, ceux qui meurent au rang facile ? Le taux de survie du tutoriel est de 85 %, non ? Je comprends pour le rang normal ou difficile, mais ils font quoi, ceux qui crèvent au rang facile ? Ça a l’air super facile, lol.
└└ Ça a peut-être l’air facile, mais vous paniquerez quand ça vous arrivera vraiment.
└└ Le gobelin tient une dague, bave de partout et a les yeux qui brillent d’envie de tuer. Putain, j’ai l’impression que mon cœur va s’arrêter.
└└ Les gens prennent peur quand le chien du quartier aboie et leur court après. Un monstre qui vous fonce dessus avec un couteau, c’est une autre histoire… Ne vous surestimez pas.
└ Je vais bientôt entrer dans le tutoriel. Merci pour le guide. Si j’en reviens vivant, je donnerai des nouvelles !
└└ Bonne chance.
└└ Ça fait une heure. Toujours pas de nouvelles ?
└└ Ah… il est parti.
└└ RIP
« Rang facile, rang normal, rang difficile… Épée et bouclier… »
Je parcourus le message et les commentaires en essayant de tout retenir.
Je savais déjà tout ça, mais mieux valait être prudent.
Heureusement, il n’y avait rien de nouveau que je devais savoir.
Cela dit, le gouvernement faisait constamment la promotion des informations sur le tutoriel. Impossible que je les aie oubliées.
Je jetai un coup d’œil aux mots qui flottaient au bord de mon champ de vision.
[Temps restant avant l’entrée : 00:13]
Pendant que je consultais le guide, il ne restait plus qu’un peu plus de dix secondes.
Je fermai les yeux, joignis les mains et priai.
« S’il vous plaît, faites que ce soit le rang facile, le rang facile, le rang facile… ! »
Pitié, que ce soit le rang facile !
Un faible et un lâche comme moi n’avait aucune chance de réussir le rang normal ou le rang difficile.
Le rang facile était ma seule chance de survivre.
Alors je priai de toutes mes forces.
[Temps restant avant l’entrée : 00:00]
[Entrée dans l’étage 0 de la Tour.]
Flash !
Une vive lumière m’engloutit et je fus transporté dans la Tour.
* * *
Clignement.
J’ouvris les yeux et regardai autour de moi.
La scène ressemblait exactement à celles qu’on voyait dans d’innombrables œuvres de fiction.
Un espace souterrain plongé dans l’obscurité.
Des lumières incrustées à intervalles réguliers dans les murs éclairaient faiblement les lieux, tandis qu’un air humide et poissonneux me frôlait la peau.
Quand je baissai les yeux, je constatai que j’étais nu, comme prévu.
Seuls les objets fabriqués à partir de matériaux trouvés dans la Tour pouvaient y être apportés. Les gens commençaient donc généralement le tutoriel nus.
[Survivez à l’épreuve et prouvez que vous en êtes digne.]
[La zone de sécurité sera levée dans 10 minutes.]
[Temps restant avant la levée de la zone de sécurité : 09:52]
Comme prévu, j’avais dix minutes pour me préparer.
Pendant ces dix minutes, je devais choisir une arme et me préparer, physiquement comme mentalement.
— Huuuh ! Huh ! Huh !
Je pris de grandes inspirations pour calmer mon cœur qui s’emballait.
La sueur froide me trempait le dos et un frisson glacé me parcourut l’échine.
Je serrai les dents.
La difficulté. Je dois d’abord vérifier la difficulté.
J’ouvris grand les yeux et fixai droit devant moi.
Ce sera le rang facile, pas vrai ? Je n’ai aucun potentiel… Ça sera forcément le rang facile.
En général, on pensait que la difficulté du tutoriel dépendait du potentiel du grimpeur.
Aucun talent pour le combat : rang facile.
Un peu de talent : rang normal.
Un talent remarquable : rang difficile.
J’avais toujours été fragile et n’avais jamais montré de talent particulier pour le sport.
Je m’attendais à recevoir une épreuve de rang facile.
— Pas. Pas.
Des pas résonnèrent dans l’obscurité.
J’avalai ma salive et fixai la silhouette indistincte qui s’approchait de moi.
D’abord… elle était plus grande que je ne l’avais imaginé.
J’avais entendu dire que les gobelins ordinaires faisaient à peu près la taille d’un jeune élève d’école primaire.
Pourquoi est-il presque aussi grand que moi ?
Nos yeux étaient presque à la même hauteur.
Et puis, il y avait l’épée dans sa main.
Ce n’était pas une dague. C’était une épée longue.
Des muscles saillants, des veines gonflées. Une armure de cuir.
Aucun doute possible.
« Un Guerrier gobelin ?! Une épreuve de rang difficile ? C’est complètement dingue, pourquoi est-ce que j’ai le rang difficile… ! »
Mon adversaire au tutoriel était un Guerrier gobelin.
J’avais obtenu une épreuve de rang difficile, la plus rare et la plus compliquée.
Je ne peux pas gagner. C’est impossible. Comment suis-je censé combattre ce monstre ?
J’avais vécu vingt-sept ans sans jamais me battre.
Je n’avais jamais vraiment fait de sport non plus.
J’étais lâche et timide de nature.
Impossible que je batte ce monstre musclé.
Et le Guerrier gobelin n’était pas mon seul ennemi.
— Keruk. Keruk.
Boum. Boum.
Une autre silhouette apparut derrière le Guerrier gobelin, avançant d’un pas léger.
Elle était petite, à peu près de la taille d’un jeune élève d’école primaire. Elle avait le gabarit d’un gobelin ordinaire.
Mais ses vêtements étaient différents.
Une cape de cuir pendante lui recouvrait la tête.
Un collier de dents d’animaux lui pendait au cou et son corps était couvert de tatouages répugnants.
Elle tenait même un bâton rudimentaire en bois dans sa main droite.
Sa tenue et son équipement étaient bien trop étranges pour un gobelin ordinaire.
Je savais exactement ce que c’était.
Un Chaman gobelin… !
Un Chaman gobelin était apparu.
C’était impossible à croire.
Un Guerrier gobelin, et un chaman en plus ? C’est impossible. Le Guerrier gobelin est censé être le dernier adversaire du tutoriel !
Il existait trois niveaux de difficulté pour le tutoriel : rang facile, rang normal et rang difficile.
Aucun d’entre eux ne comprenait de Chaman gobelin.
Et pour cause.
Le Guerrier gobelin, qui apparaissait à partir du cinquième étage, était déjà un adversaire monstrueux.
Un Chaman gobelin apparaissait à partir du dixième étage. Autant me dire de mourir, non ?
Pourtant, je ne savais pas pourquoi, mais un Chaman gobelin se tenait devant moi aux côtés du Guerrier gobelin.
Et si le rang difficile n’était pas le niveau le plus élevé du tutoriel ?
Alors, comment était censée s’appeler cette épreuve ?
Extrême ? Lunatique ? Enfer ?
Quel que soit son nom, la situation était extrême, insensée et infernale.
Étais-je le premier à voir un Chaman gobelin dans un tutoriel ?
Ou bien personne n’avait-il jamais survécu pour le raconter ?
Je n’en savais rien.
Une seule chose était certaine.
« … Je vais mourir ici. »
Je n’avais aucune chance.
Il n’y avait absolument aucun moyen que je m’en sorte vivant.
Je restai là, hébété, à fixer sans comprendre les créatures de l’autre côté de la barrière.
— Keruk. Kékékékék !
— Karururuk !
Elles avaient peut-être remarqué que j’avais perdu toute volonté de me battre.
Le Guerrier gobelin et le Chaman gobelin ricanèrent en se moquant ouvertement de moi.
— Boum ! Boum !
Le Guerrier gobelin s’approcha et martela la barrière.
Son visage hideux se tordit en un sourire sadique. Ses yeux jaunes, pleins d’intentions meurtrières, me fixaient comme s’il me promettait de me découper en morceaux dès que la barrière disparaîtrait.
— Keruk. Kuruk. Karuk…
Derrière le Guerrier gobelin, le Chaman gobelin se mit ostensiblement à préparer un sort.
Il marmonna quelque chose et les Motes bleues qui scintillaient dans l’air se mirent à s’agiter.
Elles se rassemblèrent bientôt au bout de son bâton, formant un motif étrange.
— Fwoosh.
Une boule de feu flotta au-dessus du bâton du Chaman.
Elle n’était pas plus grosse qu’un poing, mais j’avais entendu dire que ce sort provoquait une puissante explosion à l’impact.
Dès que la barrière serait levée, cette boule de feu foncerait sur moi et me réduirait en morceaux.
« … »
Mes mains tremblaient.
Non, pas seulement mes mains. Tout mon corps tremblait.
J’avais tellement peur que j’arrivais à peine à réfléchir.
Mon cœur battait à tout rompre, la sueur froide ruisselait sur mon corps et mes yeux refusaient de faire le point, malgré tous mes efforts.
Je vérifiai le temps restant.
[Temps restant avant la levée de la zone de sécurité : 07:12]
J’étais resté figé de stupeur aussi longtemps ?
Trois minutes entières s’étaient déjà écoulées.
« L-Les armes… Je dois d’abord prendre des armes. Une épée et un bouclier… »
Je forçai mon corps tremblant à bouger et baissai les yeux vers le sol.
À mes pieds s’entassait un bric-à-brac d’armes diverses.
Il y avait des armes courantes, comme des épées longues, des lances et des arcs.
Mais aussi des armes moins courantes, comme des nunchakus, des gourdins et des masses.
Je devais trouver une épée à une main et un bouclier dans cet énorme tas.
C’étaient les armes les plus sûres, celles que tout le monde recommandait.
Je tendis la main et commençai à fouiller le tas.
« Un bouclier… Où est-il… ? Je n’en vois pas… »
Ma vision se brouilla.
Les larmes me montaient aux yeux.
Je les essuyai et cherchai désespérément une arme.
Tandis que mes mains fouillaient mécaniquement le tas, les visages de plusieurs personnes me traversèrent l’esprit.
Maman, papa, ma sœur… Je crois que je vais vraiment mourir ici. Pardon.
Ma mère, qui était morte quand j’étais petit.
Mon père, qui avait péri dans le chaos des débuts de la Tour.
Ma sœur, qui avait passé tant de temps à s’occuper de son petit frère inutile et à rembourser des dettes…
Ah.
Je ne voulais pas mourir.
« Putain ! Un bouclier ! Il est où, ce putain de bouclier ?! »
Je criai en fouillant parmi les armes.
C’était ma façon désespérée de tenter de chasser la peur.
— Keruk ! Kékékékék !
— Karururuk !
Les gobelins ne se contentaient plus de se moquer de moi. À présent, ils rugissaient de rire sans se cacher.
Je refusai de les regarder.
Si nos regards se croisaient, j’avais l’impression que mon corps se figerait de nouveau.
Affronter un monstre vivant était bien plus terrifiant que je ne l’avais imaginé.
Et ce n’étaient même pas des gobelins ordinaires : c’étaient des spécimens d’élite, un guerrier et un chaman.
Ils semblaient appartenir à une tout autre catégorie, comme si mon âme elle-même se ratatinait devant eux.
Je fis de mon mieux pour les ignorer et continuai de fouiller parmi les armes.
[Temps restant avant la levée de la zone de sécurité : 05:47]
Je trouvai un vieux bouclier en bois, tout abîmé.
Je l’attachai à mon avant-bras gauche.
Il ne me restait plus qu’à trouver une épée à une main.
[Temps restant avant la levée de la zone de sécurité : 04:36]
Était-ce parce que la panique avait rétréci mon champ de vision ?
Ou parce que la faible lumière et toutes ces pièces de métal grises se confondaient ?
Je ne parvenais à repérer aucune épée à une main.
[Temps restant avant la levée de la zone de sécurité : 03:21]
Il ne restait que trois minutes.
La panique me submergea.
Je fouillai le tas d’armes encore plus vite.
J’avais entendu dire que le tutoriel ne fournissait tout au plus que quelques dizaines d’armes.
Pourtant, le tas devant moi semblait en contenir au moins plusieurs centaines.
Est-ce qu’on avait invoqué davantage d’armes rien que pour moi ?
Ou était-ce à cause de cette difficulté de merde ?
Putain.
Tant pis pour ce tas de ferraille inutile. Donnez-moi juste une épée à une main.
[Temps restant avant la levée de la zone de sécurité : 02:11]
Je n’avais plus assez de temps.
Comme je ne trouvais pas d’épée à une main, je sentis qu’il fallait que je prenne n’importe quoi.
Je tendis la main et attrapai le premier objet qui me tomba sous les doigts.
Un bâton ?
Ce que je tenais, c’était un bâton.
Il était en bois, m’arrivait à peu près au plexus et une petite pierre de la taille d’un ongle était incrustée à son extrémité.
Un vieux bâton de bois, sans rien de remarquable.
Non, ça ne va pas du tout. Il me faut quelque chose avec une lame.
J’allais jeter le bâton sans y réfléchir davantage.
Il y avait des pièces de métal partout. Rien ne justifiait de se battre avec une branche.
Puis, à cet instant…
— Hum…
La pierre au bout du bâton se mit à briller d’une lueur bleue.
Et…
Les Motes bleues.
Ces mystérieuses particules que j’étais le seul à voir, les Motes bleues qui se fondaient dans l’air.
Elles se mirent toutes à converger vers l’extrémité du bâton.
« Hein ? »
— Keruk ?
— Kék… ?
Mon cri d’étonnement et les exclamations surprises des gobelins retentirent en même temps.
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