Chapitre 177
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 177
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Le chaos s’abattit sur Londres.
Waaaaaaaaaaaïïïïï !
Les sirènes d’alerte aérienne retentirent dans toute la ville.
Des cris et des appels s’élevèrent, mêlés au bruit des pas de ceux qui se précipitaient dans les rues.
« Citoyens de Londres ! Ceci n’est pas un exercice ! Rejoignez immédiatement un abri ! »
« Putain. C’est vraiment la guerre… ? »
« Aux abris ! »
Tout le monde se mit aussitôt à évacuer.
Mais les abris londoniens étaient bien trop petits.
La ville avait connu une paix relative et n’était donc pas préparée à la guerre.
Le chaos le plus total s’ensuivit.
« Bougez ! Poussez-vous ! »
« S’il vous plaît, laissez au moins entrer mon enfant ! Laissez-le entrer dans la station de métro ! »
« Arrêtez d’avancer ! Il n’y a plus de place ! »
« Arrêtez de pousser !!! »
À chaque entrée des abris souterrains et des stations de métro, les gens se pressaient les uns contre les autres.
Ceux qui n’avaient pas réussi à entrer s’effondraient au milieu de la rue.
Certains s’agrippaient à leur famille en sanglotant.
D’autres ne pouvaient que fixer le ciel gris, les jambes paralysées.
La rue devant le palais des congrès ne faisait pas exception au chaos qui ravageait Londres.
« Chers invités ! Nous allons vous conduire à un abri ! »
« Merde… ! Des armes nucléaires… »
« Dépêchez-vous ! »
Les gens se hâtaient vers un abri, guidés par les agents britanniques.
Il y avait là des dirigeants mondiaux, des représentants officiels et des Chasseurs des Étages supérieurs.
Tandis qu’ils suivaient les agents, Jang Daehan leva les yeux au ciel et murmura :
« Monsieur Baek. »
Il leva la tête.
Et la vit.
Une lumière dorée brillait très haut dans le ciel sombre de Londres.
Elle était si éloignée qu’on la distinguait à peine, mais en plissant les yeux et en regardant attentivement, on pouvait la repérer.
Baek Jiho.
Le sauveur de la République de Corée, celui qui les avait arrachés au bord de la destruction.
À présent, Jiho flottait au-dessus de Londres.
Pour sauver les innombrables personnes qui s’y trouvaient.
Le président Jang Daehan contempla le ciel.
Et il n’était pas le seul.
Les autres qui connaissaient Baek Jiho levèrent les yeux avec lui.
Na Hyeji, Choi Yejin, Han Seonga, et même Torumph.
Han Seonga se mordit la lèvre en regardant vers le haut.
Choi Yejin observait le ciel au-dessus des nuages, le visage fermé.
Na Hyeji joignit fermement les mains et murmura d’une voix tremblante :
« Jiho… Je t’en prie… »
Des millions de citoyens et les dirigeants du monde entier.
À cet instant, tous ceux qui se trouvaient dans l’immense ville tremblaient de peur devant la mort.
Flash !
Une lumière bleue éclatante commença à se répandre dans le ciel.
Un rayonnement bleu fleurit autour de la lueur dorée, très haut au-dessus de Londres.
Puis il s’étendit.
La lumière bleue se propagea dans toutes les directions, comme des ondulations à la surface de l’eau.
Bientôt, un plafond bleu recouvrit entièrement le ciel de l’immense ville de Londres, sans laisser la moindre ouverture.
Les yeux des gens s’écarquillèrent.
« … Qu’est-ce que c’est ?! »
« Une barrière… ? Elle a recouvert tout le ciel ?! »
« C’est comme la barrière de Pékin… »
Les citoyens qui se bousculaient aux entrées des abris s’arrêtèrent.
Ceux qui sanglotaient dans les rues aussi.
Tout comme les agents en faction, leurs armes à la main.
Tout le monde retint son souffle et leva les yeux vers l’immense voile bleu qui surplombait Londres.
Et à cet instant précis, une traînée rouge s’abattit vers lui.
Flash !
Toutes les couleurs du monde disparurent.
En un instant, les nuages sombres de Londres s’évaporèrent.
Tout ce qui se trouvait dans le champ de vision devint d’un blanc pur.
Pas un bruit.
Seule une lumière si vive qu’elle pouvait aveugler les gens envahit le ciel.
Et il n’y en eut pas qu’une.
Flash ! Flash ! Flash ! Flash ! Flash !
Des traînées rouges plongèrent les unes après les autres.
Une lumière éblouissante jaillit au-dessus du voile bleu.
Une fois, trois fois, dix fois, vingt fois…
Les explosions se succédèrent à un rythme effréné, à peine espacées d’un instant.
Des éclairs embrasèrent le ciel, assez puissants pour illuminer le monde entier.
La plus grande puissance de feu jamais créée par l’humanité explosait encore et encore au-dessus de Londres.
Une immense tempête de flammes envahit les cieux.
Le son leur parvint quelques secondes plus tard.
Kabooooooooooooom !
Un grondement de destruction déchira l’air.
Un fracas assourdissant fit trembler le monde, assez fort pour leur faire éclater les tympans.
Le voile bleu qui recouvrait le ciel trembla violemment.
Kabooooooooooooom !
Kabooooooooooooom !
Kabooooooooooooom !
Les explosions continuèrent de rugir.
Bzzzzzzzt !
Une onde de choc électromagnétique balaya le sol.
Tous les lampadaires et panneaux électroniques de Londres explosèrent simultanément.
Les phares des voitures immobilisées sur les routes s’éteignirent.
Les radios des agents grillèrent toutes en même temps.
En un instant, les lumières de la civilisation s’éteignirent.
Seuls les dizaines d’incendies nucléaires qui embrasaient le ciel et le voile bleu qui les retenait éclairaient le monde.
Rrrrrrrrrumble !
Crac ! Crac-crac !
Craaaac !
Le voile bleu tremblait violemment sous les explosions répétées.
D’immenses flammes tourbillonnaient et de fines fissures se propageaient sur la barrière.
Elle semblait prête à voler en éclats d’un instant à l’autre.
Les gens au sol n’arrivaient même plus à respirer.
Ils savaient instinctivement que si cette mince pellicule bleue venait à céder, des millions de vies disparaîtraient avec la ville.
Tous les Londoniens regardaient le ciel, retenant leur souffle dans un silence absolu.
Mais le voile bleu dans le ciel…
ne s’effondra pas.
Vrrrrrrrrrrrr !
Chaque fois que la barrière se fissurait et tremblait, un rayonnement bleu émanait à nouveau d’un minuscule point doré qui flottait en son centre.
Les fissures se refermaient.
Le voile qui s’amincissait s’épaississait de nouveau.
Au milieu des dizaines d’explosions nucléaires qui s’abattaient de toutes parts, une seule personne brandissait un bâton, protégeant Londres comme si elle soutenait le ciel à elle seule.
« … Oh, mon Dieu. »
Torumph murmura.
Il était sincèrement admiratif.
« … Monsieur Baek. Alors, ce n’était pas seulement la République de Corée. »
Les lèvres de Jang Daehan tremblèrent.
Son cœur se gonfla de fierté à la vue de Jiho, qui ne sauvait pas seulement la République de Corée, mais le monde entier.
« … »
Des larmes coulèrent des yeux de Han Seonga.
La scène était si noble, si grandiose, qu’elle ne pouvait s’empêcher de pleurer.
« C’est vrai, ce truc ? »
Choi Yejin laissa échapper un rire sans joie.
Comme si elle n’arrivait pas à croire que tout cela était réel, elle se gifla les joues.
Clac, clac.
« Jiho… »
Na Hyeji se couvrit la bouche d’une main tremblante.
Son regard inquiet suivait la lumière dorée.
Ainsi, tous les Londoniens observèrent le ciel.
Les dizaines de soleils qui avaient brûlé au-dessus d’eux si longtemps s’éteignirent lentement, sans jamais traverser le voile bleu.
Le voile bleu…
tenait toujours.
* * *
Quelque chose me coula du nez.
De la morve ?
Non, du sang.
« Putain… merde… »
Je marmonnai une série d’injures à voix basse.
La main qui serrait mon bâton tremblait.
Les Motes bleues dans mon cœur étaient complètement épuisées.
J’avais la tête qui tournait, et bon sang, mes yeux refusaient de faire la mise au point.
Depuis que j’étais devenu le Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique, rien ne m’avait jamais paru aussi difficile.
— Iing… Iing… !
Iing Iing leva vers moi un regard inquiet depuis mes bras.
Je la caressai doucement.
Ça la rassura peut-être un peu, car elle enfouit son visage contre moi.
Je poussai un petit soupir.
« C’était sacrément éprouvant. »
J’essuyai sans ménagement ma main ensanglantée sur mes vêtements.
« Mais je les ai arrêtés. »
Je laissai échapper un long souffle.
Ce ne fut qu’alors que le soulagement m’envahit enfin.
J’avais vraiment failli y passer.
Quarante-six ogives se dirigeaient vers moi.
Fabriquées par ces Chinois de merde, quelques-unes n’avaient apparemment pas explosé, parce qu’elles étaient défectueuses…
Mais au moins trente véritables ogives nucléaires avaient quand même explosé juste au-dessus de ma tête.
J’avais vraiment pris une bombe nucléaire en pleine tronche !
Malgré tout, j’avais réussi à les arrêter de justesse.
Si je n’avais pas rassemblé jusqu’à la dernière goutte de mana dans mon cœur pour dresser cette barrière, Londres et moi aurions déjà été réduits en cendres.
Je claquai la langue.
« En effet. Une performance digne du Bouclier d’or des Chinois. Un Bouclier d’or assez robuste pour arrêter même des armes nucléaires… La censure chinoise est vraiment la meilleure du monde !!! »
J’avais survécu grâce à ce bouclier à la chinoise, le Bouclier d’or !
J’avais piqué le sort de la barrière de Pékin et j’en étais sorti vivant !
Sans les conseils de mon maître, j’aurais eu de sacrés ennuis.
J’avais réussi à m’en sortir de justesse grâce à sa leçon : prendre ce qui appartenait à mon ennemi.
Vraiment, la bonté de mon maître était aussi vaste que la mer !
Je levai les yeux et murmurai :
« Merci, maître. Votre indigne disciple vous honorera et vous respectera toujours… ! »
Je crus apercevoir le doux sourire de mon maître dans le ciel.
Enfin bref.
Je relâchai lentement mon emprise.
Fssssss…
L’immense voile bleu qui couvrait le ciel se décomposa en particules lumineuses et s’évanouit.
Au-delà, le ciel était parfaitement dégagé, sans le moindre nuage après les explosions nucléaires.
Il faisait plutôt beau pour Londres, d’ordinaire si grise.
Je baissai lentement les yeux et regardai en bas.
« … »
Londres, silencieuse, s’offrit à mon regard.
Les explosions nucléaires avaient provoqué une impulsion électromagnétique ?
Pas une seule lumière électrique ni une seule voiture ne circulait dans les rues.
On aurait dit que la civilisation s’était arrêtée.
Mais si la civilisation avait été mise à l’arrêt, les gens, eux, avaient survécu.
Sur les routes.
Au milieu des places.
Aux entrées des abris et des stations de métro.
D’innombrables personnes me fixaient, le regard vide.
Puis, après un bref silence…
Waaaaaaaaaaaaaaaaah !
Une immense acclamation jaillit du sol.
Elle partit de la rue devant le palais des congrès.
Puis elle se propagea comme une vague, traversa la Tamise et envahit tout Londres.
Des millions de personnes rugirent à l’unisson, submergées par la joie d’être en vie.
Leurs voix montèrent jusqu’à moi, tout là-haut dans le ciel.
En les entendant m’acclamer, j’eus l’impression que toute ma fatigue s’était envolée.
Je souris de toutes mes dents.
« Hé hé… Finalement, j’ai aussi sauvé Londres ! »
Sauver le royaume de Corée ne m’avait pas suffi.
J’étais même allé sauver le pays natal d’Harry Pyuter, le berceau des sorciers.
Les sales Britanniques et leur parc à thème pour sorciers !
Vraiment, un exploit digne du Sauveur céleste de Difficulté Extrême Lunatique.
Ah… Quel moment de fierté !
Je souriais tout seul, savourant ma réussite, quand…
Scintillement !
Une lumière vive apparut soudain au-dessus de ma tête.
Mais qu’est-ce que… ?
Je levai lentement les yeux.
Et je le vis.
Scintillement, scintillement, scintillement, scintillement, scintillement !
Quelque chose de familier flottait au-dessus de ma tête.
Un anneau rond, d’un or éclatant.
C’était mon Halo.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? Pourquoi il apparaît ici ? »
On n’était pas dans la Tour.
Le Halo n’était-il pas un effet cosmétique qui n’apparaissait qu’à l’intérieur de la Tour ?
* * *
Au même instant.
Livingston, en Louisiane, aux États-Unis.
L’Observatoire des ondes gravitationnelles par interférométrie laser.
LIGO.
Biiiiiiiiip ! Biiiiiiiiip !
Une alarme stridente retentit.
Les chercheurs se précipitèrent vers leurs écrans.
« Quoi ?! Qu’est-ce qui se passe avec les données de l’interféromètre ?! »
« L’observatoire de Hanford a détecté le même signal au même moment ! Ce n’est pas un problème matériel ! »
« Cette amplitude… Mais c’est quoi, ce bordel ?! »
Des courbes s’agitaient follement sur l’écran principal.
L’interféromètre laser, qui n’était censé enregistrer que les vibrations les plus infimes, captait des ondes gigantesques, sans précédent.
Les chercheurs se mirent aussitôt au travail.
« Où est la source ? Comparez avec Hanford et trouvez sa direction. »
« Le Royaume-Uni. »
« … Le Royaume-Uni ? On en a beaucoup parlé aux infos tout à l’heure. Il s’y est passé quelque chose ? »
« Et regardez ça. »
Un scientifique en blouse manipula un écran.
Les courbes des fréquences et des amplitudes extraites apparurent.
Le scientifique prit la parole à voix basse.
« Regardez la période de cette forme d’onde et les changements de phase. Ça ne vous rappelle rien ? »
« Hmm… »
Aux paroles du jeune scientifique, le chercheur chevronné se frotta le menton en étudiant l’écran.
Le motif lui était assez familier, comme l’avait dit le jeune scientifique.
Cette courbe, ces changements de phase.
Ils ressemblaient de façon frappante aux graphiques que les scientifiques étudiant les ondes gravitationnelles et l’espace-temps avaient vus presque tous les jours, autrefois.
« C’est exactement le même motif que celui des ondes enregistrées à l’apparition de la Tour, il y a sept ans. »
« Non… L’amplitude est plusieurs fois plus grande. Et ça ne s’arrête pas. »
La voix du chercheur chevronné se fit tendue.
Les ondes sur le graphique ne s’atténuaient pas.
Au contraire, elles s’amplifiaient.
Petit à petit.
« Il y a sept ans, il y a eu une grosse perturbation, puis tout s’est arrêté… Cette fois, ça continue. »
« Ça a commencé quand ? »
« J’ai comparé les heures. À l’heure locale du Royaume-Uni… »
Le jeune scientifique ouvrit une autre fenêtre sur le côté de l’écran.
Il s’agissait d’une dernière minute.
Des éclairs provoqués par plusieurs explosions nucléaires observés au-dessus de Londres.
« … Juste après les explosions nucléaires au-dessus de Londres. Les horaires coïncident exactement. »
Le laboratoire sombra dans le silence.
« Les explosions nucléaires provoquent des ondes gravitationnelles ? »
« Non. C’est impossible. Le changement de masse causé par une explosion nucléaire ne laisserait même pas la moindre trace sur l’interféromètre. »
« Alors, qu’est-ce que c’est ? »
Le jeune scientifique déglutit.
« … Ce ne sont pas les explosions elles-mêmes. Quelque chose est apparu juste après. »
« Quelque chose ? »
« Je ne sais pas. Mais si on se fie seulement à cette forme d’onde… »
Il désigna l’écran.
« Il y a sept ans, on aurait dit que quelque chose s’était “ouvert”. Cette fois… on dirait que quelque chose a été déchiré. »
« … »
Le chercheur chevronné ne répondit pas.
Il se contenta de regarder les ondes qui continuaient de secouer l’écran.
Ils l’ignoraient.
Au cours des sept dernières années, le mur qui séparait ce monde de ce qui se trouvait au-delà de la Tour s’était terriblement aminci.
Et des dizaines d’armes nucléaires venaient d’exploser simultanément contre ce mur, devenu mince comme du papier.
Résultat : un trou avait été percé dans le mur qui tenait encore à peine debout.
Le Grand Cataclysme auquel l’humanité se préparait…
avait commencé plus tôt que prévu.
* * *
« Hmm. »
J’examinai le Halo qui flottait au-dessus de ma tête.
Pourquoi était-il apparu tout à coup ?
On n’était pas dans la Tour. On était dans le monde réel.
En sauvant des millions de Londoniens, avais-je été reconnu comme un ange même en dehors de la Tour ?
J’y réfléchis un instant, mais ne trouvai pas de réponse.
Je haussai les épaules.
« Bah, ce n’est sûrement rien ! »
Ce n’était pas comme si ça augmentait ma puissance d’attaque.
Ce n’était qu’un effet cosmétique brillant.
En fait, ça tombait plutôt bien.
J’allais descendre devant les dirigeants du monde.
Ne serais-je pas deux fois plus classe en arrivant avec ma propre lumière au-dessus de la tête ?
« Iing Iing. On descend. »
— Iing !
Ppororong.
Je commençai à descendre grâce au Vol psychokinétique de Iing Iing.
En traversant la couche nuageuse et en arrivant au-dessus de Londres, je sentis quelque chose d’étrange.
« … Qu’est-ce que c’est ? J’ai l’impression que le mana se densifie. »
Je regardai autour de moi.
En temps normal, les Motes bleues étaient extrêmement rares dans l’atmosphère terrestre.
Si l’intérieur de la Tour était un océan de mana, le monde réel ressemblait à un désert aride.
C’était pour ça que je récupérais généralement mon mana si lentement.
Mais les choses étaient différentes, maintenant.
Vrrrrrrrr…
À chaque inspiration, les Motes bleues dans l’air étaient aspirées directement dans mon cœur desséché.
Je récupérais mon mana plusieurs fois plus vite que d’habitude.
Et ce n’était pas tout. Même sans amélioration sacrée, mon sens du qi spirituel s’étendait naturellement sur des centaines de mètres.
On aurait dit que le monde réel devenait plus semblable à l’environnement de la Tour.
« Les explosions nucléaires ont fait un truc bizarre à l’air ? »
Je penchai la tête et continuai de descendre.
Bientôt, la rue devant le palais des congrès se rapprocha sous mes pieds.
Les dirigeants du monde, les agents et les membres de mon groupe étaient tous rassemblés dans la rue, les yeux levés au ciel.
J’atterris légèrement au milieu d’eux.
Pas.
Mes pieds touchèrent le sol ferme de la route.
Je fis alors virevolter élégamment le bas de mon manteau et déclarai d’une voix grave :
« Le Sauveur de Londres de Difficulté Extrême Lunatique est arrivé ! »
Allez ! Complimentez-moi !
Vénérez le grand héros qui a sauvé Londres !
J’avais arrêté… des armes nucléaires…
Et pourtant, pour une raison quelconque…
« … »
« … »
Le silence était étrange.
Personne n’applaudissait.
Ni Torumph, ni le vieux Jang Daehan, ni Han Seonga.
Tout le monde était figé sur place, les yeux rivés sur mon visage.
Mais qu’est-ce qui se passait ?
Pourquoi tout le monde réagissait comme ça ?
Je me tournai légèrement vers les membres de mon groupe.
Hyeji avait la bouche grande ouverte et les yeux écarquillés.
Pour une raison quelconque, Choi Yejin avait le visage rouge et peinait à articuler.
C’était quoi, ces réactions ?
Hyeji pointa alors un doigt tremblant vers mon visage et demanda :
« Jiho… Qu’est-ce qui est arrivé à ton visage ? »
« ? »
Qu’est-ce qu’il avait, mon visage ?
Alors que je restais là, complètement perdu, j’entendis Choi Yejin marmonner, hébétée :
« Putain de merde… Il est tellement beau. Baise-moi. »
« ? »
Notes :
Le Bouclier d’or est le système chinois de sécurité publique, associé à la censure d’Internet.
Harry Pyuter est une version volontairement déformée du nom de Harry Potter.
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