Chapitre 175
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 175
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Rrrrrrrrrrrrrrrumble !
Le ciel au-dessus de Londres s’illumina de bleu.
Mille traînées bleues jaillirent dans toutes les directions.
Tout ce qu’elles touchèrent explosa sur-le-champ.
Les ailes d’un avion de transport furent arrachées.
Le moteur d’un chasseur qui faisait demi-tour fut détruit.
Les missiles de croisière qui piquaient vers le sol semèrent des gerbes de fragments dans les airs.
Même les missiles air-air qui fonçaient de toutes parts explosèrent, gaspillant leurs charges pour rien.
B-b-b-b-b-b-b-b-boum !!!
Des explosions éclatèrent dans tout le ciel de Londres.
On aurait dit un feu d’artifice.
De magnifiques gerbes de flammes fleurissaient au-dessus de nos têtes et recouvraient la ville.
Je marmonnai tout bas :
« Les oiseaux nuisibles ont été éliminés. »
Voilà le pouvoir de la Campagne des quatre nuisibles.
Grâce à mon pouvoir d’héritier de Mao Zedong…
Je pouvais transformer en kimchi tout ce qui volait !
Les yeux levés vers le ciel, je fis une promesse solennelle.
« Veille sur moi depuis les enfers, frère Zedong ! Je deviendrai ton Poing des quatre nuisibles ! »
Bien sûr, le visage de frère Zedong n’apparut pas entre les nuages.
Après tout, Mao Zedong, le meurtrier de masse responsable de la mort de quatre-vingts millions de personnes, était en enfer, pas au paradis.
Enfin bref.
Je baissai lentement les yeux et regardai autour de moi.
Alors, je les vis.
Boum. Paf.
Ka-boum !
Les avions de transport et les chasseurs dont les moteurs avaient été détruits tombaient au sol, impuissants.
« … Qu’est-ce que je viens de voir ?! »
« Euh… Eh bien… Il a abattu tous les avions de transport et les chasseurs à portée de vue… »
« Pas seulement les appareils. Je crois qu’il a même abattu tous les missiles… »
« C’est complètement dingue. »
En bas, sur terre, les simples mortels qui avaient assisté à ma prestation glorieuse restaient bouche bée.
C’étaient sans doute tous de grosses huiles dans leurs pays respectifs, mais ils avaient l’air incroyablement stupides.
Eh bien.
J’imaginais qu’assister à la disparition soudaine de centaines d’avions et de missiles d’un seul coup avait de quoi laisser n’importe qui abasourdi.
« Iing Iing. Descendons. »
— Iing !
Ding-a-ling.
Je descendis lentement grâce au Vol psychokinétique d’Iing Iing.
Quand j’atterris au milieu de la foule…
« … »
« … »
Tout le monde me regardait d’un air absent.
Certains plissaient même les yeux, comme s’ils étaient éblouis.
Ma prestation avait été assez éblouissante !
Le visage solennel, je pris la parole.
« N’ayez crainte. Je vous protégerai. »
Le sauveur de Londres, Difficulté Extrême Lunatique…
Était descendu parmi eux !
* * *
Après un bref silence…
« Jiho ! Mon ami ! »
La première personne à se précipiter vers moi ne fut autre que Torumph.
Il me saisit la main et se mit à la secouer de haut en bas.
« Génial ! Absolument génial ! Tu as abattu tous ces avions et ces missiles ! À toi tout seul, tu viens de faire le travail de tout le réseau de défense aérienne de Londres ! »
« C’est tout moi. »
« Vous avez vu ça, bande d’Européens égoïstes ?! Je vous l’avais dit ! C’est mon ami Jiho ! »
Torumph se mit à crier aux dirigeants européens sans crier gare.
Il traitait sans arrêt l’OTAN et les membres européens de la Convention de Londres de parasites.
Apparemment, les vieilles habitudes avaient la vie dure.
Le président Jang Daehan s’approcha ensuite.
« C’était vraiment… incroyable, chasseur Baek Jiho. Je ne saurais vous dire à quel point je suis soulagé que nous vous ayons emmené avec nous. »
« Pas vrai ? Franchement, tout aurait tourné au désastre sans moi. À ce propos, faites ériger une statue de moi sur la place Gwanghwamun. De préférence juste à côté de mon pote Sun-sin. »
« Bien sûr ! Nous en ferons cent ! Mille ! »
Ma puissance écrasante avait dû faire forte impression.
Le visage du président Jang Daehan exprimait à la fois le choc, l’admiration, le soulagement et la joie.
Un autre homme en costume s’approcha alors.
C’était le Premier ministre du Royaume-Uni, celui qui avait prononcé le discours d’ouverture un peu plus tôt.
« Merci, chasseur Baek Jiho. Vous avez sauvé Londres. »
« Enfin, la ville brûle encore un peu trop pour que je puisse prétendre l’avoir sauvée. »
« … C’est vrai. Mais sans votre intervention, les dégâts auraient été incomparablement plus graves. En tant que citoyen du Royaume-Uni et habitant de Londres, je vous remercie sincèrement. »
Le Premier ministre me remerciait d’avoir protégé Londres.
Ensuite, toutes sortes de gens se mirent à me témoigner leur gratitude.
« J’ai du mal à y croire, même après l’avoir vu de mes propres yeux. Comment avez-vous détruit une force ennemie aussi colossale en un seul coup… ? »
« Chasseur Baek Jiho, si vous venez un jour en France… »
« Nous n’oublierons pas ce que vous avez fait pour nous. »
« Vous nous avez sauvé la vie ! »
Certains me félicitaient depuis l’abri de leurs gardes du corps ; d’autres écartaient leurs assistants qui protestaient pour venir me voir.
Chacun d’eux était un dirigeant national ou un haut fonctionnaire, ministre ou vice-ministre.
Les dirigeants de l’équipe bleue ne tarissaient pas d’éloges à mon sujet !
Je me rengorgeai.
Ce n’étaient pas de simples quidams. Les dirigeants du monde entier louaient mes exploits et me remerciaient.
Mon besoin de reconnaissance était peu à peu comblé !
Qu’est-ce que c’était bon !
Alors que je me délectais de cette avalanche d’éloges et de poignées de main…
« … Pourquoi ce connard a l’air aussi pitoyable quand il sourit comme ça ? »
« Jiho. Tu ne peux pas au moins faire semblant d’avoir de la dignité ? Arrête de sourire. Tout le charisme que tu avais il y a un instant est en train de s’évaporer… »
Encore ces simples mortels.
Ils me calomniaient même dans ce moment de gloire !
« Vous ne voyez pas que les dirigeants du monde entier me couvrent d’éloges ? Vous devriez vous réjouir pour moi, dans un moment pareil, au lieu de… »
— IING !!!
Alors que je me chamaillais avec Hyeji et Yejin, Iing Iing poussa un cri strident depuis mon épaule.
Elle désigna la rue d’en face de sa petite main.
« Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a, Iing Iing ? Il s’est passé quelque chose ? »
— Iing ! Iing-iing-iing !
« Jiho. Elle dit que des ennemis arrivent ! »
« Des ennemis ? »
Je me tournai dans la direction indiquée par Iing Iing.
De l’autre côté de la large rue se trouvaient les débris d’un avion de transport qui s’était écrasé au sol.
Elle pointait droit dessus.
Et parmi les décombres…
Crrrunch ! Crrrriiiic !
Une silhouette émergea en déchirant le métal.
Je marmonnai tout bas :
« Ils se frayent un passage à travers le fuselage ? Quelle entrée fracassante. C’est Olverine ou je ne sais quoi ? »
Débarquer en déchirant de la tôle.
Faudrait que je m’en souvienne pour essayer un jour.
Je regardai de l’autre côté de la rue…
Crrrunch ! Crrrunch !
Paf.
Crac-crac-crac !
Des silhouettes apparurent les unes après les autres : elles éventraient le fuselage de l’avion écrasé, se frayaient un chemin dans les décombres des bâtiments et se glissaient entre les véhicules détruits.
La plupart étaient asiatiques, mais il y avait aussi pas mal de gros connards blancs.
Je les détaillai.
« Leurs vêtements sont en lambeaux, mais leurs armes ont l’air ridiculement sophistiquées. Et leurs yeux débordent d’intentions meurtrières. »
C’étaient des chasseurs ?
Il aurait été difficile pour quelqu’un d’autre de sortir indemne d’un avion écrasé.
Ils continuaient d’affluer et se mirent en rangs.
Ils devaient être une centaine.
En les observant, j’entendis des voix stupéfaites à côté de moi.
« A-attendez… ! C’est Zhang Wei ?! »
« Zhang Wei ? Le chasseur chinois du quarante-huitième étage… »
« C’est Chen Hao ! Et Gao Feng, et Liu Jianjun… ! »
« Ce sont des chasseurs des étages supérieurs ! Des chasseurs chinois et russes des étages supérieurs ! »
Apparemment, les Chintoks et les Ruskovs avaient envoyé leurs chasseurs des étages supérieurs.
Ils se trouvaient dans les avions de transport que j’avais abattus.
Les agents qui les avaient reconnus s’écrièrent :
« Des chasseurs des étages supérieurs… ! Ils sont plus de cent ! »
« Nous devons évacuer immédiatement ! Nous ne pouvons pas les arrêter avec les forces dont nous disposons ! »
« Pas un ou deux, mais une centaine… ! C’est complètement dingue ! »
« Évacuez les VIP, tout de suite ! Nous allons les retenir ! »
Les agents se dépêchèrent d’évacuer les dirigeants, tout en se préparant à affronter les chasseurs chinois et russes qui se tenaient devant eux.
Je me grattai le menton.
« Hmm. Des chasseurs des étages supérieurs de l’équipe rouge. Ça faisait un bail. »
Ça me rappela soudain l’attaque de Séoul.
Les chasseurs chinois des étages supérieurs qui étaient venus s’en prendre à moi.
Ce minable de rang difficile, Lin Chenhuo, ou je ne sais quoi, et sa bande.
À l’époque, j’avais été plutôt tendu.
Ils n’étaient que dix, mais c’étaient tous des chasseurs des étages supérieurs.
Je tournais autour du quarantième étage à ce moment-là ; c’étaient donc des adversaires dont il fallait se méfier.
Mais maintenant…
« … Hein ? Je ne ressens pas grand-chose. »
Ils étaient plus d’une centaine.
Et pourtant, je ne les trouvais pas menaçants du tout.
Leur présence dans mon sens du qi était bien trop faible.
À bien y regarder, elle était un peu plus nette que celle des autres personnes.
Mais la différence était minime.
Comme entre des fourmis ouvrières et des fourmis soldats, peut-être.
Je jetai un coup d’œil à Hyeji, à côté de moi.
Puis je reportai mon regard sur eux.
Un coup d’œil à Hyeji, un autre aux types d’en face.
Un coup d’œil au Juif malfaisant, un autre aux chasseurs chino-russes.
Je marmonnai tout bas :
« Je crois que ces types sont moins forts que toi, Hyeji. »
« Quoi ? D’où ça sort ? »
« Hyeji, je crois que tu es devenue incroyablement forte sans t’en rendre compte. Tu es plus forte que ces chasseurs chino-russes, là-bas. »
« ? »
Hyeji eut l’air perplexe.
Puis elle secoua la tête.
« Oh, arrête. C’est impossible. Tout ce que j’ai fait, c’est me laisser porter par toi. J’ai commencé au rang facile, moi aussi… Même si j’ai atteint le cinquante et unième étage, notre rang de départ fait quand même une différence. »
« Exactement. Comment une sangsue qu’on porte pourrait-elle être plus forte qu’eux ? Même avec la différence d’étage, tu restes une pauvre nulle de rang facile… »
Y avait-il quelque chose de particulier à partir du cinquante et unième étage ?
Eh bien, c’était là que les Dragons apparaissaient.
Peut-être que cet étage-là accordait un bonus bien plus important.
Enfin bref.
Je levai mon bâton.
« Très bien ! Écoutez-moi ! Attention ! Chuumoku ! Dirigeants des pays de l’équipe bleue, regardez par ici, s’il vous plaît ! »
« Chasseur Baek Jiho ?! Vous devez vous replier sur-le-champ… »
« Je vais vous montrer un tour de magie incroyable. »
À mes mots, les gens autour de moi me dévisagèrent, perplexes.
Compréhensible. En face, une centaine de chasseurs des étages supérieurs se mettaient en formation et se préparaient au combat.
De quoi être surpris quand quelqu’un se mettait soudain à parler d’un tour de magie.
Je pointai mon bâton vers eux.
« Un tour qui fait disparaître les chasseurs des étages supérieurs… ! »
Cent Railguns.
Lancés simultanément.
Rrrrrrrrrrrrrrrumble !!!
Je formai les rails en un instant et les tirai tous à la fois.
Cent traînées bleues transpercèrent la fumée qui flottait dans les rues.
Elles fendirent l’air en fonçant vers leur cible.
Puis…
P-p-p-p-p-p-p-paf !!!
Un nuage de brume sanglante jaillit devant nous.
Ces connards avaient éventré l’avion écrasé, traversé les décombres des bâtiments et pris leurs positions.
Maintenant, leurs têtes venaient toutes d’exploser en même temps.
En un instant, il ne leur restait plus rien au-dessus du cou !
Clac. Clang !
Paf. Splatch. Boum.
Leurs corps décapités s’effondrèrent mollement, comme des marionnettes dont on aurait coupé les fils.
Leurs armes tombées au sol firent un sacré vacarme.
Facile.
Je promenai lentement mon regard sur les visages autour de moi.
Ils fixaient, bouche bée, le tas de corps auxquels il ne restait rien au-dessus du cou.
Je brandis mon bâton et m’écriai :
« Tadaaa ! Un tour qui fait disparaître cent chasseurs des étages supérieurs ! Et maintenant, un tonnerre d’applaudissements ! Clap, clap, clap, clap, clap, clap ! »
— Iing-iing-iing-iing-iing-iing-iing !
Clap, clap, clap, clap, clap, clap, clap !
Iing Iing applaudit.
Quelle gentille fille !
Elle répondait toujours avec enthousiasme à mes talents de bateleur.
Mais le reste du public…
« … »
« … »
« Hein ? Nani ? »
« C’est quoi, ce bordel ? »
Ils ne réagirent pas du tout.
Ils restèrent plantés là, l’air idiot, la bouche ouverte et les yeux tremblants !
Quels… ingrats !
Une réaction aussi pitoyable pour mon merveilleux tour de magie !
En tant que magicien, j’étais un peu vexé.
Puis les gens reprirent leurs esprits, les uns après les autres, et parlèrent à voix basse.
« Non… Mais qu’est-ce que… ? »
« J’hallucine ? »
« … C’étaient bien des chasseurs des étages supérieurs, non ? Et pourtant, en un instant… ? »
« Seigneur… ! »
Les dirigeants nationaux et les hauts fonctionnaires étaient sous le choc.
Leur réaction semblait encore plus forte que lorsque j’avais transformé en kimchi tous les avions et les missiles.
Éliminer une troupe de chasseurs des étages supérieurs était-il plus impressionnant qu’abattre des avions et des missiles ?
Franchement, je trouvais plus impressionnant d’avoir transformé tous ces avions et missiles en kimchi.
Alors que je réfléchissais à l’ampleur de leur stupéfaction, le Premier ministre du Royaume-Uni me posa soudain une question.
« Monsieur Baek Jiho. Qu’êtes-vous… ? »
Le Premier ministre du Royaume-Uni me demandait ce que j’étais.
Je répondis à voix basse :
« Ça ne se voit pas à ma magie ? Je suis sorcier. »
* * *
Pékin, Chine.
Le bunker souterrain sous Zhongnanhai.
« … »
Xi Jinping fixait l’écran.
On y voyait une rue de Londres.
La retransmission en direct provenait d’un satellite de reconnaissance militaire chinois qui surveillait le secteur.
Sur cette route…
Des chasseurs des étages supérieurs s’étaient tenus là quelques instants plus tôt.
Des chasseurs chinois des étages supérieurs.
Et les chasseurs russes des étages supérieurs qui les accompagnaient.
Plus d’une centaine de chasseurs au total, une force déployée alors que l’avenir des deux nations était en jeu.
Ils avaient disparu.
Baek Jiho avait levé son bâton.
Une lumière bleue avait jailli.
Et puis…
« … Cui Qiu. »
« … Oui, camarade président. »
« Ai-je bien vu ? Les têtes de cent chasseurs des étages supérieurs ont toutes explosé en même temps ? »
Et puis…
Leurs têtes avaient disparu.
Une lueur bleue avait traversé l’écran.
À l’image suivante, les têtes d’une centaine de chasseurs des étages supérieurs avaient disparu dans des gerbes de brume sanglante.
Cui Qiu prit la parole d’une voix tremblante.
« Sur les cent cinquante chasseurs des étages supérieurs déployés, nous venons d’en perdre cent. Je ne sais pas comment il a fait, mais… »
« … »
« Je ne crois pas que nous puissions gagner, camarade président. »
Xi Jinping renversa la tête et leva les yeux vers le plafond.
Le plafond de béton dur du bunker occupait son champ de vision.
Son obscurité semblait refléter son avenir.
La Chine et la Russie avaient engagé des moyens considérables dans cette invasion de Londres.
Des centaines d’avions de transport et de chasseurs.
Des centaines de missiles de croisière et de missiles à longue portée.
Des quantités énormes de points dépensés pour plusieurs artefacts de haut rang.
Et, en plus de tout ça, plus de cent chasseurs des étages supérieurs.
Tout avait disparu en un instant.
Moins de trente minutes s’étaient écoulées depuis le début de l’attaque sur Londres, et presque toutes les forces qu’ils avaient préparées avaient déjà été anéanties.
Comme ça.
« Ha. Hahaha. Hahahahahahaha !!! »
Avait-il perdu la raison ?
Xi Jinping éclata soudain de rire.
Il cria dans le vide comme un fou.
« Comment ! Comment est-ce possible ?!!! »
Bang !
Xi Jinping abattit le poing sur le bureau.
Sa tasse de thé se renversa, répandant du thé Longjing froid sur les documents.
« Cent chasseurs des étages supérieurs ! Cent ! Une force capable de s’attaquer à toute l’Europe ! Et un seul homme ! D’un simple mouvement de son petit bâton ! »
Il désigna l’écran.
Baek Jiho y faisait tournoyer son bâton en disant quelque chose.
Une fée aux couleurs de l’arc-en-ciel volait à ses côtés.
Les dirigeants de divers pays les regardaient, hébétés.
« Un milliard quatre cents millions. Nous sommes une grande nation d’un milliard quatre cents millions d’habitants ! Depuis des milliers d’années, cette terre l’emporte grâce à sa supériorité numérique ! Les Xiongnu, les Mongols, le Japon ! Au bout du compte, aucun n’a pu vaincre la population et le nombre de cette terre ! »
« Camarade président… »
« Mais ce salaud ! Ce bangzi insolent de la péninsule ! Tout ce que nous avons engagé là-dedans ! En trente minutes à peine ! »
Sa respiration rauque résonna dans le bunker.
Cui Qiu n’osait pas prendre la parole.
Paf.
Xi Jinping s’affala sur sa chaise, comme s’il s’était effondré.
Son regard revint à l’écran.
« … Je le savais. »
Il murmura ces mots.
« Depuis que j’ai appris qu’il avait atteint le cinquante et unième étage, je savais que ça pouvait finir comme ça. »
Mais il n’avait pas voulu l’admettre.
En tant que dirigeant d’une grande nation, il n’avait pas voulu accepter qu’un seul individu puisse écraser toute la puissance de son pays.
Mais désormais, il n’avait plus le choix.
Ce n’était pas une question de nombre.
Qu’il en envoie des centaines d’autres…
Ou des milliers…
Il avait le pressentiment accablant que ce salaud n’aurait qu’à lever de nouveau son bâton.
« Tant que ce salaud vivra… nous ne pourrons pas gagner. »
Et si…
Si ce salaud revenait à Pékin…
La prochaine fois, il ne se contenterait pas de détruire la barrière de défense de la ville.
Cui Qiu prit la parole avec prudence.
« … Camarade président. Il y a encore des camarades du Comité à Londres. Si vous ordonnez la retraite… »
« La retraite ? »
Xi Jinping eut un bref rire méprisant.
Il se tourna vers Cui Qiu.
Cui Qiu tressaillit.
Les yeux injectés de sang de Xi Jinping le fixaient droit dans les yeux.
Une certaine folie s’y cachait.
Il cracha ces mots :
« Retraite vers où ? Nos forces aériennes ont été anéanties. Tant que ce salaud sera à Londres, pas un seul membre du Comité ne reviendra vivant. »
« … »
« Et le moment, c’est maintenant. Ce salaud est à Londres, à l’heure actuelle. Nous n’aurons jamais une autre occasion pareille. »
Xi Jinping tendit la main vers un côté de son bureau.
Clic.
Le capot du bouton s’ouvrit.
Monstre ou pas, même lui ne pouvait sûrement pas survivre à l’épicentre d’une explosion nucléaire.
Ça devait être vrai.
Sinon…
Alors rien au monde ne pourrait arrêter ce salaud.
« Disparais avec Londres, Baek Jiho. »
Xi Jinping enfonça le bouton rouge jusqu’au bout.
* * *
Au même instant.
La mer du Nord.
Fiiiiiiiiiiiiiiiiou !
Au-dessus des sous-marins qui avaient fait surface, de nombreuses traînées de missiles jaillirent vers le ciel et transpercèrent les nuages sombres.
Notes :
« Poing des quatre nuisibles » fait référence au manga Fire Punch et au mème « devenir Fire Punch » qui lui est associé.
Sun-sin désigne l’amiral Yi Sun-sin, célèbre commandant de la marine coréenne dont une statue se trouve sur la place Gwanghwamun.
« Chuumoku » signifie « attention » en japonais, tandis que « nani » veut dire « quoi ».
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