Chapitre 167
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 167
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« Iing Iing ! Mademoiselle Hyeji ! Mademoiselle Yejin ! Reculez ! Cette chose maîtrise clairement des arts martiaux surpuissants… Vous serez en danger si vous vous faites prendre dans le combat. À l’écart ! »
Dès que le Dragon d’os rugit, j’ordonnai à mes coéquipières de battre en retraite.
Pour une fois, je me montrais attentionné et faisais passer leur sécurité avant tout.
Mais…
« Putain… merde… »
« … »
— Iing… !
Malheureusement, j’avais eu un temps de retard.
Ces simples mortelles avaient déjà succombé à la peur du dragon…
Elles étaient figées sur place, complètement à l’ouest !
Voilà le problème avec les simples mortels qui n’avaient jamais eu à supporter le bruit des voisins du dessus !
« Aide… moi… »
« Restez toutes ici. Je vais m’en occuper. »
« N-non… ! »
Laissant mademoiselle Yejin lutter pour remuer les lèvres et les autres derrière moi, j’avançai lentement.
Si j’attirais son attention, au moins le Dragon ne s’en prendrait pas à mes coéquipières.
En approchant du cratère, je rassemblai les Motes bleues.
Vmmmmmmmm… !
Je préparai ma magie.
Le sort que je comptais lancer n’était autre que…
Le plus puissant de tous ceux que je possédais.
« Le danmaku, c’est une question de puissance !!! »
Feu sur l’artillerie magique : « Étincelle finale » !
FWOOOOOOOOOOOSH !
Une immense colonne de lumière fendit l’air en direction de sa cible, dans un éclat éblouissant.
Mais, évidemment…
THUNK !
L’artillerie magique que j’avais tirée rebondit lamentablement contre son sort spatial.
Je serrai les dents.
« Ghh… ! Un bouclier AT ? »
À cause de cette foutue magie spatiale, mon artillerie magique n’avait même pas laissé la moindre égratignure !
La magie spatiale était beaucoup trop pétée !
Comment j’étais censé passer à travers ça ?
Elle avait dévié mon artillerie magique avec une telle facilité…
Je n’avais aucune certitude de pouvoir briser sa défense.
Mais j’étais Baek Jiho.
Un homme qui n’abandonnait jamais.
« L’heure est venue de livrer une bataille de puissance de feu en Difficulté Extrême Lunatique… ! »
Si l’artillerie magique ne marchait pas, il suffisait d’en tirer davantage !
Et si ça ne suffisait toujours pas, j’ajouterais des Boules de feu tactiques et des Railguns !
Je déversai tous les sorts que je pouvais lancer en même temps.
FWOOOOOOOOOOOSH !
Une immense colonne de lumière fendit l’air et fonça sur le Dragon d’os.
KABOOOOOOOOOOM !
BOUM-BOUM-BOUM-BOUM-BOUM !
RRRRRRR… !
Je continuai aussi de tirer une quantité incalculable de Boules de feu tactiques et de Railguns.
Des explosions sans fin et des détonations assourdissantes éclatèrent, tandis que des éclairs brillants m’éblouissaient.
D’épais nuages de poussière s’élevèrent dans leur sillage.
Ils me bouchèrent la vue et dissimulèrent le Dragon d’os.
Mais j’en étais certain.
Je serrai fermement mon bâton.
« J’ai gagné. »
J’avais déversé l’équivalent de milliers de Boules de feu pour créer cette puissance de feu écrasante.
Avec une attaque magique d’une telle ampleur, même sa magie spatiale avait forcément été détruite !
Mais alors…
« … Je l’ai eu ? »
« !!! »
Un chant de résurrection me parvint faiblement de derrière.
La coupable n’était autre que mademoiselle Hyeji.
Elle avait fini par se remettre de sa paralysie et observait la scène d’un air absent, derrière moi.
Et voilà qu’elle venait de dire quelque chose qui portait malheur !
Comme si cette incantation maudite pouvait vraiment marcher…
KRAAAAAAAAAAAR !
RRRRRRR.
La créature jaillit du cratère en traversant la poussière et s’envola haut dans le ciel.
Je hurlai à mademoiselle Hyeji :
« Allez, mademoiselle Hyeji ! Ne soyez pas à la hauteur de votre nom ! Arrêtez de troller !!! »
« Quoi ? Mais je n’ai rien fait… ? »
« Tu viens de lancer un sort de résurrection ! »
« ??? Un sort de résurrection ? Mais de quoi tu parles… »
Pendant que je m’en prenais à mademoiselle Hyeji…
RRRRRRR…
Une aura sinistre se mit à émaner du Dragon d’os, haut dans le ciel.
Ses yeux bleus brillants virèrent au rouge sombre.
De violentes ondes spirituelles balayèrent les alentours.
Je sentis les Motes bleues dans l’air se faire aspirer à toute vitesse vers lui.
Et une énergie noire tournoyait dans sa gueule.
« Un souffle ? »
Un truc bizarre tourbillonnait dans sa bouche.
Qu’est-ce que ça pouvait être d’autre qu’un Souffle ?
Puis…
FWOOOOOOOOOOOOSH !
Une vague de flammes rouge sombre se répandit sur le sol.
Ça devait faire sacrément chaud si on se faisait toucher.
Je dressai rapidement des murs défensifs avec la Manipulation de la terre.
Dans un CRRRUNCH, plusieurs murs de pierre et de terre jaillirent devant moi.
KABOOOOOOOOM !
Le Souffle qui déferlait s’écrasa contre les murs de pierre.
J’en avais dressé plusieurs, mais les flammes rouge sombre qui se ruaient sur eux firent fondre et vaporisèrent des pans entiers de roche.
BOUM-BOUM-BOUM-BOUM-BOUM !!!
Des flammes déchaînées recouvrirent tout autour de nous.
La première couche de pierre s’évapora, la deuxième fondit et dégoulina, et la troisième fut consumée avant de s’effriter.
RRRRRRR…
Le Souffle de ce lézard géant avait détruit trois de mes cinq couches de pierre.
J’aurais eu de sérieux problèmes si je n’en avais dressé qu’une seule.
Fssss…
Quand les effets du Souffle se furent dissipés, je fronçai les sourcils au milieu de la vapeur et de la fumée qui tourbillonnaient, et marmonnai entre mes dents :
« C’est n’importe quoi… C’est d’une injustice absurde. Ce boss est seulement censé être battu… ? »
L’équipe de David, la numéro un des équipes de chasseurs américaines.
Je croyais comprendre pourquoi elle avait perdu la moitié de ses membres au cinquantième étage.
Sérieusement, ce n’était pas juste un monstre quelconque. C’était un Dragon d’os.
Évidemment qu’ils n’avaient pas pu le battre et qu’ils s’étaient enfuis.
Rien que le fait que cinq des dix personnes envoyées soient revenues vivantes était impressionnant.
C’était vraiment l’équipe de chasseurs numéro un au monde.
Enfin, même moi, j’avais déjà du mal à suivre.
Comment vous aviez fait pour revenir vivants… ?
Enfin bref…
« Cette situation est désespérée à bien des égards. »
Je pouvais le bombarder d’artillerie magique.
Je pouvais tirer des Railguns.
Je pouvais faire pleuvoir des Boules de feu tactiques.
Aucune de ces attaques ne laissait la moindre égratignure sur la barrière spatiale du Dragon.
Et son Souffle était bien trop meurtrier.
Je claquai la langue.
« On peut seulement tuer ce truc ? »
— Iing…
Po-ro-rong.
Iing Iing s’approcha par-derrière et me saisit l’épaule.
Puis elle tira avec insistance sur mon manteau.
Son visage exprimait une inquiétude et une angoisse profondes. Elle voulait apparemment que je m’arrête là et que je fasse demi-tour.
Et Iing Iing ne fut pas la seule à prendre la parole.
« Jiho… Même pour toi, tuer un Dragon pareil, c’est trop. »
« … Hé. On se replie. C’est sans espoir. On ne peut pas gagner. Ce truc n’est pas censé pouvoir être vaincu. »
Mademoiselle Hyeji et mademoiselle Yejin aussi commencèrent à me conseiller de battre en retraite.
Je relevai la tête et regardai le Dragon d’os dans le ciel.
RRRRRRR…
Le Dragon d’os flottait fièrement très haut, dévoilant sa forme majestueuse.
Sa présence écrasante semblait peser sur tout ce qui l’entourait.
Je poussai un discret soupir.
« Un Dragon. Quelle créature terrifiante. Il est aussi fort que sa taille le laisse penser. Ça me fait mal de l’admettre, mais… même moi, je ne peux pas tuer un Dragon ? »
Il méritait vraiment son nom.
Il avait tout d’un boss final de fantasy.
Son corps semblait dur comme l’enfer et, en plus, il maîtrisait une magie spatiale complètement pétée.
Combattre un Dragon, c’était encore trop pour moi ?
Tant que je serais prisonnier des limites de cette foutue race humaine, n’étais-je qu’un simple être intelligent incapable de vaincre un Dragon ?
Ghh !
Le chagrin m’envahit.
« Je croyais être devenu plutôt fort… mais je ne suis toujours pas un chasseur de dragons ! »
Cela faisait cinquante-trois jours que j’étais devenu chasseur.
J’avais rencontré un nombre incalculable de personnes en chemin.
Mon maître et mes oncles aînés de la Secte gobeline, qui m’avaient enseigné la magie.
Le Chaman orc, le premier ennemi redoutable que j’avais affronté.
Les adeptes de la secte et les Mages noirs qui avaient cru en moi et m’avaient suivi.
Ce squelette sinistre, Sans, ou plutôt Daesik.
Ma grande sœur, qui m’avait aidé de toutes les façons possibles.
Mademoiselle Han Seonga, l’agente du Service national de renseignement inutile mais jolie.
Na Hyeji, la porteuse en un clic qui se la coulait douce en toute circonstance.
Choi Yejin, dont la seule qualité était son langage ordurier.
Les gars du Forum des chasseurs, qui m’avaient encouragé ce matin en criant : « En route pour la première place mondiale ! »
Toutes ces personnes qui ne verraient plus que le numéro affiché sur la Tour, à la place Gwanghwamun.
Et même la mignonne, adorable et irrésistible Iing Iing.
Grâce à leurs efforts et à leur soutien, j’avais surmonté toutes les épreuves en tant que Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique, en progressant et en m’améliorant.
Ils avaient tous fait des sacrifices pour moi, l’homme qui allait devenir numéro un mondial aujourd’hui.
Mais…
Moi.
Je n’étais.
Toujours pas.
Devenu.
Un tueur de dragons.
Toujours pas !!!
Toujours pas !!!
« Ça fait déjà cinquante-trois jours que je suis devenu un Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique… et je ne suis toujours pas un chasseur de dragons… ! Mon talent n’avait donc rien d’exceptionnel ? Est-ce que… je ne serais qu’un simple mortel, en fait ?! Ô cieux ! Ô Vénérable céleste primordial !!! »
Je levai les bras en prenant la pose classique de Platoon et lançai mon cri vers le ciel.
— Iing Iing…
Pat, pat.
Iing Iing me réconforta dans mon désespoir.
Merci, Iing Iing.
Tu étais vraiment la seule sur qui je pouvais compter.
« Jiho. Ce n’est pas le moment de faire l’idiot… ! On doit fuir ! On ne sait pas quand ce Dragon va redescendre ! Si tu tiens à péter un câble, choisis au moins un meilleur moment !!! »
« Il a l’air de croire que sa dernière attaque nous a tués, mais qui sait quand il nous repérera ? On devrait déjà se replier. Arrête tes conneries. »
Contrairement à Iing Iing, qui me réconfortait, ces deux parasites me critiquaient.
Voilà donc le chagrin du soutien de famille ?
Ces parasites ne faisaient que râler sans jamais reconnaître tout le mal que je me donnais.
Qu’est-ce que c’était agaçant.
Bref, alors que je fixais le ciel en me donnant en spectacle…
Quelque chose attira mon regard.
Des nuages.
Et, parmi ces nuages d’un blanc immaculé, je distinguai vaguement un visage vert familier.
À peu près aussi grand qu’un enfant dans ses premières années d’école primaire.
Une cape de cuir ample lui tombait sur le corps.
Un collier fait de dents d’animaux ou d’autres objets du même genre lui entourait le cou.
Des tatouages grossiers recouvraient plusieurs parties de son corps.
Et il tenait même un bâton de bois rudimentaire dans sa main droite.
Une vision que je n’aurais jamais pu oublier.
« … »
Je me frottai les yeux.
Mais la vision ne disparut pas.
Je m’adressai tout bas à mon maître, qui me manquait tant.
« … Maître ? »
« Krrk… Krrrk… (Jiho, mon fier disciple.) »
Ah…
C’était mon maître gobelin.
Mon maître, là-haut dans les cieux, veillait sur ce disciple indigne qui avait perdu son chemin !
Le maître de ma vision prit la parole.
« Krrk… Krrrrk… Krrk… (Mon disciple. Pourquoi ne regardes-tu que l’ennemi devant toi ?) »
« Krrrrk ! (Élargis ton regard !) »
« Élargir… mon regard ? »
Je tournai lentement les yeux et examinai les environs.
Alors je les vis.
RRRRRRR…
Des filets de mana provenant des veines de mana étaient aspirés vers le ciel depuis toutes les directions.
Chaque fois que la créature utilisait sa barrière spatiale ou déchaînait son Souffle, ces courants se ruaient vers elle pour l’alimenter.
Elle était reliée aux veines de mana de ce volcan et en recevait d’énormes quantités.
Autrement dit, elle disposait d’une réserve de mana infinie !
Pas étonnant qu’elle n’ait pas bronché, peu importe la violence de mes attaques.
Jusque-là, je n’avais regardé que le Dragon.
Comme mon maître l’avait dit, mon regard était trop étroit.
Voilà pourquoi j’avais mis si longtemps à m’en rendre compte.
« … C’est exactement comme avec Sans, non ? »
La Tour des mages noirs, qui avait attiré tout le mana du continent au même endroit.
Le squelette sinistre qui se trouvait au sommet et débitait des histoires de Transcendance et je ne sais quoi.
C’était la même situation.
Alors, qu’est-ce que j’avais fait à l’époque ?
Un pas.
Je me relevai avec détermination.
CRUNCH.
J’enfonçai fermement mon bâton dans le sol et saisis l’une des veines de mana qui s’écoulaient vers la créature.
Je murmurai tout bas :
« À l’époque, j’ai volé du mana. »
Et cette fois ne ferait pas exception.
Si quelqu’un d’autre aspirait le mana, je n’avais qu’à en faire autant.
Les bonnes choses, ça se partageait, non ?
« L’heure du vol en Difficulté Extrême Lunatique a sonné ! »
RRRRRRR !
Je tordis de force le flux de la veine de mana que j’avais saisie.
Je redirigeai vers moi le courant qui montait vers le ciel.
Évidemment, je ne comptais pas me contenter d’une seule veine de mana.
J’en tordis une et détournai son flux vers moi.
Puis je redirigeai vers moi aussi le cours de celle d’à côté.
Je détournai vers moi toutes les veines de mana que je pouvais voir.
Et alors…
RRRRRRRRRR… !
Tout le flux de mana qui montait vers le ciel commença à changer de direction.
À travers mon bâton, une quantité immense de mana se déversa dans mon cœur.
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Mon cœur enfla comme s’il allait exploser.
Une lueur bleue coula le long de mes vaisseaux sanguins.
Le mana que je ne parvenais pas à contenir s’échappa par ma peau.
Sa lumière bleue emplit tout autour de moi.
Ah…
Comme cette sensation m’avait manqué.
La sensation d’avoir ma réserve de mana sur le point de déborder.
Cette sensation que j’avais éprouvée en avalant tout un continent !
Un sentiment de toute-puissance jaillit des profondeurs de mon âme.
Je levai mon bâton et m’écriai :
« Ce mana est à moi, maintenant !!! »
J’en ferais tout ce que je voulais !
KROOOOOOOAR !
Alors que je menais à bien mon vol de veines de mana, le Dragon d’os vacilla dans le ciel.
Ses flammes fantomatiques vacillèrent à leur tour.
Son approvisionnement en mana venait d’être coupé.
Et le mana qui aurait dû lui revenir était absorbé par moi.
« M-monsieur Jiho ! Votre corps brille… ! »
« Hé. Qu’est-ce qu’il fout, maintenant… ?! »
Les simples mortels marmonnaient derrière moi, mais je n’y prêtai pas attention.
Maintenant que mon regard s’était élargi, je ne voyais pas que les veines de mana.
Vmmmmmm…
Des ondes spatiales ondulaient devant la créature.
Chaque fois que mon artillerie magique rebondissait, chaque fois que mes Railguns déviaient de leur trajectoire, cette barrière spatiale ondulait selon un motif similaire.
J’avais déjà vu maintes fois cet agencement spatial.
En l’étudiant, je ressentis soudain quelque chose d’étrange.
« … Je peux voir l’espace ? »
J’avais déjà réussi à le voir ce matin.
La structure d’autre chose que les Motes bleues.
Quelque chose d’intriqué, de délicat et de solide, mais d’une souplesse infinie.
Mais cette fois, c’était différent.
Si, tout à l’heure, j’avais eu l’impression de regarder à travers une vitre embuée, à présent, on aurait dit que la vitre elle-même avait disparu.
BOUM ! BOUM !
Des quantités immenses de mana tourbillonnaient dans mon cœur.
Le mana qui débordait parcourait mes vaisseaux sanguins et mon âme, poussant toute mon existence vers un niveau supérieur.
Mon rang existentiel (格) augmentait.
Comme ce jour-là.
Le jour où j’avais englouti le mana du continent à la Tour des mages noirs.
Le mana s’était déversé dans mon réceptacle jusqu’à le faire déborder…
Et il avait agrandi le réceptacle lui-même !
Pour parler en termes d’arts martiaux, avais-je temporairement franchi le mur du Royaume de la Transformation et posé un pied sur le seuil du Royaume Mystique ?
Bien sûr, dès que ce torrent de mana s’arrêterait, je reviendrais à la normale.
Mais ce n’était pas grave.
Au moins pour l’instant, je me trouvais bien au-dessus de mon rang précédent.
Je tendis lentement la main…
Et « saisis » l’espace.
SQUEEEZE !
L’espace lui-même se posa docilement dans ma main, comme s’il s’agissait d’une matière solide.
Un rire incrédule m’échappa.
« Sérieusement ? C’est devenu si facile à attraper ? »
L’élément spatial, que je n’arrivais pas à maîtriser malgré tous mes efforts ce matin même, était désormais si facile à saisir.
Était-ce donc pour ça que le rang existentiel comptait autant ?
On aurait dit que Daesik avait eu ses raisons de vouloir désespérément augmenter le sien.
Alors que je m’émerveillais devant ce phénomène…
RRRRRRR… !
Le ciel devint bleu.
Des vagues de lumière bleue ondulèrent sur les terres ravagées par le volcan.
La lueur qui avait jailli sous mes pieds dépassa le cratère, recouvrit la montagne et s’étendit jusqu’à l’horizon.
Le monde…
Entait en résonance.
« M-monsieur Jiho ? »
« Putain de merde… »
J’entendis mes coéquipières pousser des exclamations derrière moi.
Iing Iing agrippa fermement mon manteau.
Et le Dragon dans le ciel…
KRAAAAAAAAAAAR !!!
Il poussa un rugissement terrifiant.
Il venait enfin de comprendre que je lui avais volé son mana et il était furieux.
RRRRRRR…
Une énergie rouge sombre se mit à bouillonner dans sa gueule.
Un Souffle.
Celui-là était bien plus imposant que le précédent.
Mais il était trop tard.
S’il voulait me tuer, il aurait dû le faire plus tôt.
Je levai haut mon bâton vers le ciel.
Vmmmmmmmm… !
La lumière bleue s’assembla.
Le mana de la terre commença à se condenser en un point unique, à l’extrémité de mon bâton.
Et je pris cette immense quantité de mana…
CRRUNCH, CRUNCH, CRRUNCH… !
Et je commençai à la plier avec l’espace lui-même.
Compression extrême de l’artillerie magique à l’aide de l’élément spatial.
Ça devait bien réussir à percer cette foutue barrière spatiale.
La lumière se tordit.
L’espace hurla.
La phase dimensionnelle fut bouleversée.
Je levai les yeux au ciel et murmurai :
« Maître. Vous me regardez ? »
Au-delà de la fumée noire, parmi les nuages, je crus voir le visage bienveillant de mon maître arborer un doux sourire.
« Moi, Baek Jiho, votre humble disciple, ai enfin atteint le Royaume Mystique ! »
KRAAAAAAAAAR !
Le Souffle jaillit de la gueule du Dragon d’os.
Une vague de flammes rouge sombre emplit le ciel et se déversa sur nous.
Je braquai mon bâton sur le Dragon et lançai mon sort avec un grand sourire.
« Le danmaku, c’est une question de puissance !!! »
FLASH !
Une lumière éclatante jaillit.
Notes :
« Le danmaku, c’est une question de puissance ! » fait référence à Marisa Kirisame, personnage des jeux Touhou, dont les attaques comprennent de puissants rayons magiques. Danmaku signifie « rideau de projectiles » et désigne des salves denses de projectiles.
« Hyeji » est aussi un terme d’argot coréen utilisé dans les jeux vidéo pour désigner un joueur supposément mauvais que ses coéquipiers portent à bout de bras. C’est pour cela que Jiho l’accuse d’être à la hauteur de son nom.
La « pose de Platoon » fait référence à l’image emblématique du film où un soldat s’agenouille, les deux bras levés vers le ciel.
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