Chapitre 157
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 157
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Une heure plus tôt.
Un manoir sur la côte californienne, aux États-Unis.
Chez Yu Seunghee.
Yu Seunghee, chasseur américain du quarante-huitième étage, était assis sur le canapé du salon et fixait son smartphone d’un air noir.
[Le Point bleu a obtenu 8,014 millions de points en une journée… Les réserves de points de la République de Corée continuent d’augmenter.]
[Le Point bleu continue de battre les records mondiaux de vitesse d’ascension de la Tour.]
[Le « Groupe de la Difficulté Extrême Lunatique » a officiellement été créé. Une enseigne « Difficulté Extrême Lunatique » a été installée au siège de Yongsan.]
[Le Point bleu…]
L’écran était couvert d’articles sur le Point bleu.
Yu Seunghee marmonna dans sa barbe :
« Le Point bleu… C’est qui, ce putain de type ? »
Il claqua la langue et ferma la fenêtre d’actualités.
Pourquoi un homme qui avait quitté la Corée pour s’installer aux États-Unis cherchait-il des informations sur un chasseur coréen appelé le Point bleu ?
À cause des réseaux sociaux.
Il ouvrit son compte sur les réseaux.
Son écran se remplit d’innombrables réponses.
└Yu Seunghee, espèce de traître, mdr. Tu disais que la Corée allait s’effondrer. Alors ? Elle ne s’est pas effondrée, hein ? Le royaume de Corée a survécu grâce au Point bleu !
└Ce connard nous rabâchait tous les jours qu’il avait fui la Corée et abandonné un pays condamné. Quel salaud.
└Yu Seunghee, ta mère est morte. Crachat.
└└Hé, ne t’en prends pas à sa mère. Et s’il te poursuivait en justice ?
└└Mdr, maintenant c’est un étranger, il peut pas porter plainte. On peut le frapper gratuitement, trop bien.
└└En y réfléchissant, t’as raison. À mon tour de l’insulter. Déchaîne-toi, clavier qui fend les enfers !
└Yu Seunghee, espèce d’enfoiré sans c@#$ ! Je vais te ^& tes %#…
└└Oh là là…
…
Un déluge interminable de commentaires haineux.
Chacun l’insultait, se moquait de lui ou le ridiculisait.
En même temps, c’était logique.
Les publications qu’il avait écrites jusque-là suffisaient amplement à faire enrager les Coréens.
[Les Coréens me traitent de traître, mais franchement, s’ils avaient eu du talent, ils seraient tous venus aux États-Unis eux aussi. Ils sont juste furieux de ne pas en avoir été capables, non ? Mdr.]
[Le soutien que j’ai reçu en Corée ? Vous appelez ça du soutien ? Les États-Unis m’en donnent plusieurs fois plus que la Corée ne l’a jamais fait.]
[La Corée ? Ah, ce pays de mendiants qui galèrent parce qu’ils n’ont pas de points ? Mdr.]
Il avait publié quantité de messages pour se moquer de la Corée et la ridiculiser. La réaction était donc inévitable.
Mais, jusqu’à récemment, ça n’avait pas été comme ça.
On considérait l’effondrement de la Corée comme inévitable.
Alors, même quand il l’insultait et s’en moquait, il ne récoltait que des réactions résignées ou amères.
Mais, ces derniers temps, les choses avaient changé.
└Tu disais que la Corée allait s’effondrer. C’est pour quand ? J’ai tellement attendu que mon cou s’est allongé, et maintenant il me faut douze semaines de traitement. Bouhouhou !
└└Demande au roi Point de te soigner. Il a même réparé le bras de Kim Taeseok, alors ton cou, ce sera du gâteau !
└J’ai entendu dire que le Point bleu avait gagné 8 millions de points pendant que je mangeais. Et toi, t’en as gagné combien aujourd’hui ? Ne me dis pas qu’un chasseur des étages supérieurs comme toi n’en a rapporté que quelques dizaines de milliers, mdr.
└Pendant que tu fuyais la Corée, le Point bleu l’a sauvée de l’effondrement, mdr.
└└Trait du traître : fuit sa patrie.
└└Trait de l’amiral Yi patriote de la Difficulté Extrême Lunatique : sauve sa patrie de l’effondrement.
└└Vraiment… Le Point bleu resplendissant !
└└Putain, encore ce gros Point. Je n’ai pas le choix, il faut que je le félicite.
└Voir le traître Yu Seunghee me rappelle à quel point le Point bleu est incroyable. Il a défendu le pays comme chasseur actif, depuis les étages inférieurs jusqu’à aujourd’hui…
└La République de Corée est ouverte aux affaires !
└Je suis tout…
└Aïe, mdr.
…
Apparemment, la Corée se remettait sur pied.
Tout ça grâce à un seul homme, le Point bleu.
Les publications que Yu Seunghee avait écrites jusque-là lui revenaient en boomerang.
« Tss ! »
Il claqua sèchement la langue et fit défiler les commentaires.
« Le Point bleu, le Point bleu, le Point bleu… »
Le monde entier ne parlait que du Point bleu.
Yu Seunghee serra les dents.
« Un connard appelé le Point bleu a complètement foutu le bordel sur mes réseaux. »
Le Point bleu, un chasseur de la République de Corée.
Yu Seunghee avait entendu parler de lui à quelques reprises.
Apparemment, il gravissait un étage par jour.
Apparemment, il avait obtenu des réacteurs à pierres magiques dans les étages intermédiaires.
Apparemment, il gagnait chaque jour des centaines de milliers, voire des millions de points.
Apparemment, il avait même inventé un remède contre la calvitie…
Bien sûr, Yu Seunghee ne croyait pas ces rumeurs.
Comment l’aurait-il pu ?
« Il paraît qu’il gravit un étage par jour ? Et qu’il a atteint les étages supérieurs moins de deux mois après être devenu chasseur ? Ha ! Quelle foutaise. Incroyable. »
Les gens ordinaires pouvaient y croire.
Mais lui était un chasseur des étages supérieurs. Il ne pouvait pas.
Il lui avait fallu plusieurs années pour atteindre les étages supérieurs.
Comment quelqu’un aurait-il pu y arriver en deux mois ?
C’était physiquement impossible.
À partir des étages supérieurs, la Tour était un vaste monde qu’il fallait parcourir sur des dizaines de kilomètres au minimum. Plus haut encore, elle s’étendait sur des centaines, voire des milliers de kilomètres.
Quelle que soit la puissance d’un chasseur, aucun corps humain ne pouvait gravir un étage par jour.
À moins de pouvoir voler dans les airs, bien sûr.
Il ne pouvait donc que ricaner.
Chaque fois qu’il entendait parler du Point bleu, il prenait ça pour un mème.
Mais…
« …Les Coréens font quand même tout un plat de lui. Peut-être qu’il y a vraiment quelque chose derrière tout ça. Je devrais me renseigner. »
Les gens avaient envahi ses réseaux et inondé ses publications de commentaires.
Le Point bleu était apparu dans les articles d’actualité en ligne.
Torumph lui-même l’avait mentionné sur les réseaux sociaux.
Il y avait clairement quelque chose d’inhabituel.
Yu Seunghee se mit à chercher.
[Chasseur Point bleu]
Les résultats apparurent aussitôt.
Le Forum des chasseurs, la communauté coréenne des chasseurs.
C’était un endroit où il avait lui-même été assez actif, à l’époque où il était encore chasseur en Enfer Joseon.
Le site regorgeait de messages publiés directement par le Point bleu.
[(Info) Comment terminer l’étage 44 !]
[(Info) Comment terminer l’étage 45 !]
[(Info) Comment terminer l’étage 46 ! + Révélation du visage !]
Les messages avaient été publiés à un jour d’intervalle, comme pour prouver qu’il gravissait réellement un étage chaque jour.
Yu Seunghee en ouvrit un.
Ce qu’il y vit…
[Il y a des gens qui vivent dans la Tour !!!]
[Le Point bleu mural que j’ai fait. Ma Ville de la Difficulté Extrême Lunatique…]
[Voici une statue que les habitants de la Tour ont faite à partir de mon beau, noble et magnifique visage.]
[À l’étage 47, il suffit de tuer tous les monstres que vous voyez et de partir par le Portail de sortie.]…
« … ? »
Le message était un tel tissu d’inepties qu’il en venait à douter de la santé mentale de son auteur.
Yu Seunghee fixa longuement l’écran.
« Pfft. »
Yu Seunghee éclata de rire.
« Puhahahahaha ! C’est quoi, ça ? »
Un défilé d’absurdités à n’en plus finir.
Des gens vivaient dans la Tour ?
Il avait construit une ville ?
Il était maire ?
Et cette statue était à son effigie ?
« Ce type est complètement cinglé, non ? »
Le visage de Yu Seunghee s’éclaira aussitôt.
C’est ça.
Voilà la véritable identité du Point bleu.
Les histoires comme quoi il gravissait un étage par jour.
Celles comme quoi il gagnait des millions de points chaque jour.
Tout ça n’était que les divagations d’un cinglé en mal d’attention.
C’était évident.
Le gouvernement coréen devait tout inventer.
Un pays au bord de l’effondrement avait fabriqué un héros de toutes pièces pour donner de l’espoir à sa population !
La preuve, c’était qu’un chasseur des étages supérieurs ne révélait ni son visage ni son identité !
« J’étais vraiment idiot de m’énerver contre un type pareil. Les Coréens sont vraiment stupides. Je comprends qu’ils aient peur de l’effondrement, mais comment peuvent-ils se laisser manipuler par un minable pareil ? Tss, tss… J’ai vraiment bien fait de quitter la Corée. Des gens de ce niveau ne méritent pas qu’on les sauve ! »
Yu Seunghee s’enfonça davantage dans le canapé.
Dès qu’il fut certain que le Point bleu était un imposteur, son irritation et sa colère s’évanouirent comme si on les avait lavées.
Il eut même un peu pitié d’eux.
Pendant que Yu Seunghee était assis là à ricaner tout seul…
Ding !
Un message arriva.
À peine eut-il vu qui l’avait envoyé que son expression s’adoucit.
[Rachel : Je suis arrivée dans les environs. Je passerai dans dix minutes.]
« …Il est déjà si tard ? Je dois me dépêcher. »
Yu Seunghee bondit sur ses pieds.
Il retira d’abord son tee-shirt et enfila une chemise habillée.
Puis, devant le miroir, il passa la main dans ses cheveux.
Il se parfuma avec une fragrance coûteuse.
Pschitt, pschitt.
Il prit aussi soin de mettre sa montre de luxe et ses bagues.
Un peu plus tard…
Ding dong.
La sonnette retentit.
Yu Seunghee se précipita à la porte d’entrée et l’ouvrit à la volée.
Devant lui se tenait…
« Bonjour, chasseur Yu Seunghee. »
Une blonde vêtue d’un tailleur impeccable se tenait devant lui.
Rachel Turner.
C’était l’agente récemment chargée de s’occuper de Yu Seunghee.
Apparemment, elle s’était auparavant occupée des missions liées aux chasseurs en Extrême-Orient, avant de rentrer récemment dans son pays.
Il avait entendu dire qu’elle avait été rétrogradée après l’échec catastrophique d’une mission…
Peu importe. Il n’avait pas besoin d’en connaître les détails.
L’Amérique lui avait affecté une agente aussi compétente que belle.
Cela ne montrait-il pas à quel point les États-Unis l’estimaient ?
Yu Seunghee baissa la voix.
« Bienvenue, Rachel. Je vous attendais. »
« Oui. Je suis venue au sujet du programme de la conférence de Londres. Veuillez vérifier votre itinéraire et les événements auxquels vous assisterez. »
Rachel ne jeta même pas un regard à Yu Seunghee, qui prenait un air mielleux.
Elle poursuivit :
« Voici également la liste des participants à la conférence de Londres. »
Frouf.
Rachel lui tendit un mince dossier.
Yu Seunghee le prit et le parcourut.
« Hum. Je connais tous ces noms. »
Chaque nom inscrit sur le document lui était familier.
Il y avait très peu de chasseurs issus du rang difficile.
En outre, le classement des chasseurs assez haut placés pour participer à la conférence de Londres n’avait pas changé depuis des années.
Il les connaissait tous.
Mais il y avait une exception.
Un nom qu’il n’avait jamais vu.
[Yu Seunghee / États-Unis / Étage 48]
[Baek Jiho / République de Corée / Étage 48]
« …Baek Jiho ? Quoi ? Je n’ai jamais entendu ce nom. »
C’était le seul nom qui ne lui disait rien.
Quelqu’un avait-il obtenu la nationalité coréenne ?
Alors que Yu Seunghee fronçait les sourcils, perplexe…
« Le Point bleu. »
« …Pardon ? »
« Monsieur Baek Jiho est le Point bleu. »
Rachel avait parlé d’un ton calme.
Yu Seunghee cligna des yeux.
Puis il eut un petit rire.
« Ah. Cet imposteur. »
« …Un imposteur ? »
Rachel pencha la tête.
Yu Seunghee reprit en ricanant doucement :
« Je suis tombé sur quelques-uns de ses messages à l’instant. Hahaha. Il raconte que des gens vivent dans la Tour, qu’il a construit une ville et qu’il en est le maire. Il est assez divertissant. Le gouvernement coréen est impressionnant, lui aussi. Présenter un type pareil comme un héros… »
« … »
« Vous savez quelque chose sur lui, Rachel ? J’ai entendu dire que vous aviez travaillé en Extrême-Orient. »
À ces mots, Rachel cessa de feuilleter les documents.
« Le Point bleu… Monsieur Baek Jiho. »
Rachel tourna lentement la tête.
Son regard se posa sur le paysage derrière la fenêtre.
La mer bleue de Californie s’étendait à perte de vue.
Elle murmura :
« Jiho… était le meilleur chasseur que j’aie jamais rencontré. »
Rachel contemplait la mer, le regard empreint de nostalgie.
Yu Seunghee ne l’avait jamais vue prendre une telle expression.
Puis…
Frotte, frotte.
Rachel se mit à se frotter le sommet du crâne.
Elle parla à voix basse :
« Chaque fois que je le rencontrais… je perdais connaissance. C’était vraiment un homme brutal, vous savez ? »
Frotte.
Frotte, frotte.
Rachel continua à se frotter le sommet du crâne tout en parlant.
« Je me souviens encore très bien de cette sensation. »
« … ! »
Chaque fois qu’elle avait rencontré Baek Jiho, Rachel s’était pris une bonne tape sur la tête, la fameuse Tukstaks.
Il lui avait frappé le sommet du crâne avec son bâton et l’avait assommée.
Même maintenant, il lui suffisait d’y repenser pour sentir le haut de son crâne pulser.
Mais Yu Seunghee comprit ses paroles tout autrement.
Elle perdait connaissance à chaque fois qu’elle le rencontrait ?
Il était brutal ?
Elle se souvenait encore très bien de cette sensation ?
Et ce geste de la main sur sa tête, ça voulait dire quoi… ?
Yu Seunghee fut horrifié.
‘N-ne me dis pas que cet imposteur… Comment ose-t-il ! Qu’est-ce qu’il a fait à ma Rachel ?!’
Yu Seunghee serra le poing.
Crac !
Le smartphone qu’il tenait dans sa main vola en éclats.
Et trente minutes plus tard, une publication apparut sur ses réseaux.
[Franchement, je suis le seul à trouver ça bizarre ? Je parle de ce chasseur qu’on appelle le Point bleu.]
* * *
Le lendemain matin.
Comme d’habitude, j’engloutis ma soupe de pâte de soja tout en parcourant les nouvelles du matin.
[Yu Seunghee, chasseur américain du 48e étage, suscite la polémique en affirmant que « le Point bleu est une arnaque du gouvernement coréen »]
[Le ministère des Affaires étrangères : « Nous regrettons profondément ces accusations infondées »]
[Département d’État américain : « Il s’agit de l’opinion d’un individu, sans lien avec la position du gouvernement »]
[Les internautes s’indignent : « Comment ose un traître ? »… Pluie de commentaires critiques sur les réseaux de Yu Seunghee]
« … »
Ça avait vraiment pris des proportions délirantes.
Les articles n’avaient cessé de pleuvoir pendant la nuit.
« Quel sale type… ! »
Clac !
Noona posa sa cuillère sur la table.
Elle avait le visage écarlate.
« Jiho ! Tu as vu ça ? Une arnaque ? Le gouvernement t’aurait inventé ? Il se rend compte de tout le mal que tu te donnes chaque jour ? Tu sauves des gens dans la Tour, tu sauves le pays ! Et ce connard ose dire ça ? »
« J’ai vu, Noona. »
« Tu n’es pas en colère ? »
« Si. »
Je pris une cuillerée de soupe de pâte de soja.
Elle était délicieuse, aujourd’hui aussi.
« Mais ça va, Noona. J’ai déjà réservé un massage du cuir chevelu à Londres. »
« …Un massage du cuir chevelu ? »
« Clinique Tukstaks, succursale numéro deux. Elle ouvre à Londres. »
Noona me lança un regard étrange.
Elle ne semblait pas comprendre ce que je voulais dire, mais préféra laisser tomber.
C’est ça.
Ce n’était pas comme si je n’étais pas en colère.
Il avait insulté le royaume de Corée et traité ce grand moi d’imposteur.
J’avais envie de m’envoler pour les États-Unis sur-le-champ et de lui tambouriner le sommet du crâne.
Mais j’étais un adulte.
Un adulte qui savait attendre.
Dans trois jours, il me suffirait de lui offrir un massage bien appuyé à Londres !
Une idée me traversa alors l’esprit.
« …Attends. »
Le traître Yu Seunghee.
Le chasseur américain du quarante-huitième étage.
Et ce grand moi.
Le chasseur du quarante-huitième étage, amiral Yi patriote de la Difficulté Extrême Lunatique du royaume de Corée.
Alors, si je terminais l’étage 48 aujourd’hui…
« Je le dépasserais ? »
Le titre de chasseur d’origine coréenne ayant atteint l’étage le plus élevé, dont Yu Seunghee s’était tant vanté.
À compter d’aujourd’hui…
Il serait à moi !
Un sourire se dessina naturellement sur mon visage.
« Noona, je pars un peu plus tôt aujourd’hui. »
« Finis d’abord ton repas ! »
« Oui ! »
J’engloutis le reste de ma soupe de pâte de soja et bondis sur mes pieds.
Puis je levai bien haut mon bâton.
« Il est temps de dépasser un traître… ! »
J’attendis les membres de mon groupe.
« Entrée dans la Tour. »
[Baek Jiho (République de Corée : étage 48)]
[Na Hyeji (République de Corée : étage 48)]
[Choi Yejin (République de Corée : étage 48)]
[Veuillez sélectionner l’étage où vous souhaitez entrer.]
« Étage 48. »
[Entrée à l’étage 48 de la Tour.]
Flash !
La tentative de terminer l’étage 48 venait de commencer.
Notes de bas de page :
Enfer Joseon est une expression péjorative utilisée sur Internet en Corée pour dépeindre le pays comme une société oppressive et sans espoir.
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