Chapitre 149
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 149
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À peine de retour dans la réalité.
J’ouvris aussitôt ma fenêtre de statut.
[Baek Jiho (République de Corée : étage 46)]
[6 289 000 points]
Ce que je vis…
C’était un nombre immense et magnifique : près de 6,29 millions.
J’étais fier !
« Il y a trois jours, j’ai sauvé Busan. Il y a deux jours, j’ai sauvé le Jeolla et Gwangju. Hier encore, j’ai sauvé le Chungcheong. Et aujourd’hui, j’ai même sauvé Jeju, le Gyeongsang du Sud et le Gyeongsang du Nord… ! »
Jeju comptait un peu plus de six cent mille habitants.
Le Gyeongsang du Sud en comptait environ trois millions.
Le Gyeongsang du Nord, environ deux millions et demi…
Aujourd’hui, j’avais sauvé Jeju et les deux provinces du Gyeongsang d’un seul coup !
Choi Yejin, qui m’observait, marmonna :
« Tu peux pas juste dire que t’as ramené une putain de montagne de points ? Pourquoi tu les compares sans arrêt à la population des régions ? T’as vraiment appris par cœur les chiffres de population juste pour sortir ce genre de conneries ? »
« C’est tout moi. »
À vrai dire, j’avais appris les chiffres de population des régions pour cette raison.
Quand on nomme les régions, ça devient vraiment concret, vous voyez ?
Les points ne ressemblent plus à de simples chiffres. On les voit comme les bouées de sauvetage de nos compatriotes, et ça me rend encore plus fier.
Un gardien de la Corée, le royaume, se doit de connaître par cœur la répartition de la population du pays !
Bref.
Aujourd’hui, j’avais encore sauvé 6 289 000 citoyens de la Corée, le royaume !
J’étais tout simplement… comblé !
Alors que j’allais fermer ma fenêtre de statut…
« Iing ! »
Pouf !
Iing Iing s’approcha en flottant et me tendit quelque chose par télékinésie.
Quelque chose qui sentait bon.
Autrement dit…
« Hein ? Iing Iing, pourquoi tu me donnes du pain ? »
C’était du pain.
Le genre de chose qu’on mange.
Pourquoi m’en offrait-elle tout à coup ?
« Iing ! »
Tada !
Iing Iing me tendit le pain en bombant fièrement le torse.
Hyeji, à côté d’elle, traduisit :
« Jiho, tout à l’heure, tu n’arrêtais pas de regarder le pain. Elle a dû croire que tu en voulais. Alors elle t’en a apporté… »
« … »
« Je crois qu’Iing Iing a pensé que tu avais faim. »
Les enfants qui mangeaient de la viande empoisonnée pouvaient enfin manger du pain, et moi, je m’étais contenté de le regarder avec affection.
Mais Iing Iing avait dû croire que je fixais le pain dans les mains de ces enfants parce que j’avais faim.
Non, Iing Iing.
Je ne suis pas un adulte aussi minable que ça, à convoiter le pain couvert de morve d’un enfant.
Et puis, je n’aime même pas la cuisine occidentale.
Les Coréens devraient manger des gâteaux de riz plutôt que du pain !
Maintenant que j’y pensais, Chuseok approchait.
Je devrais préparer des songpyeon avec ma sœur, à cette occasion.
Mais une idée me vint soudain.
« Iing Iing, tu l’as pris dans cette ville ? »
« Iing ! »
Elle hocha la tête.
Je poursuivis :
« Tu as demandé la permission au propriétaire avant de le prendre ? »
« Iing ? Iing iing. »
Iing Iing pencha la tête.
Puis elle la secoua.
Elle avait pris le pain sans demander la permission.
Autrement dit…
Elle l’avait volé !
J’étais horrifié.
« N-non !!! Iing Iing !!! Pourquoi tu as volé ça ?! Je ne t’ai pas élevée comme ça !!! »
Notre adorable, mignonne, charmante, attentionnée et fiable Iing Iing, la conscience de notre groupe…
Une voleuse !
Une voleuse de pain, comme Jean Valjean !
C’était comme si le ciel m’était tombé sur la tête.
Iing Iing était-elle entrée dans l’adolescence ?
Ou y avait-il un problème dans son éducation ?
Sinon, y avait-il quelqu’un dans les parages qui aurait pu avoir une mauvaise influence sur elle… ?
Fouet ! Fouet !
Je regardai vivement autour de moi.
Et je repérai un parfait abruti.
« Qu’est-ce que tu regardes, espèce de connard ? »
« J’ai trouvé la coupable !!! »
Je compris ce qui avait poussé Iing Iing à se rebeller soudainement.
La coupable n’était autre que Choi Yejin !
Avec cette incapable dans les parages, qui ne faisait que jurer, boire et tout rater…
Notre innocente Iing Iing avait été très mal influencée.
Voilà pourquoi elle avait commis un acte aussi délinquant que le vol !!!
À ma déclaration, Choi Yejin fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que tu racontes, espèce de con ? »
« Qui d’autre aurait pu apprendre à Iing Iing de si mauvaises manières ?! Comment oses-tu ! Arrête d’apprendre des trucs pareils à notre Iing Iing ! »
« Quand est-ce que je lui ai appris quoi que ce soit de mal, espèce de malade ?! »
« Les grossièretés ! L’alcool ! L’incompétence ! La délinquance ! L’alcoolisme ! Choi Yejin, l’incarnation même des contenus nuisibles aux mineurs ! »
« Putain… Ça m’énerve, mais je peux pas contester. »
« Arrêtez cette salope sur-le-champ ! »
Je ne pouvais pas pardonner à une méchante qui avait une mauvaise influence sur notre Iing Iing !
Alors que je réprimandais sévèrement Choi Yejin…
« Iiiiiing !!! »
Iing Iing poussa un cri perçant.
Elle agitait furieusement ses petites mains pour protester contre quelque chose.
Hyeji traduisit :
« Euh… Jiho ? Iing Iing dit qu’elle ne l’a pas volé. »
« Quoi ? Vraiment ? »
« Iing iing iing ! »
« Oui, c’est ce qu’elle dit. Ah… »
Hyeji avait l’air embarrassée.
Qu’avait dit Iing Iing ?
Elle poursuivit :
« Elle dit que toute la ville est à Jiho, de toute façon… Donc le pain qui s’y trouve est aussi à Jiho. Alors elle ne l’a pas volé… »
« … »
En y réfléchissant…
Elle n’avait pas tort…
C’est vrai !
Je relevai vivement la tête.
« Iing Iing a raison. La Ville de la Difficulté Extrême Lunatique est ma ville. Donc toute la ville m’appartient ! Et ça veut dire que le pain qui s’y trouve m’appartient aussi ! »
C’était exact.
Iing Iing n’avait rien volé.
Elle avait simplement déplacé un de mes biens, quelque part dans la ville, jusque devant moi.
Ce n’était pas du vol, mais un déménagement !
Quel soulagement…
Non, je devais plutôt remercier Iing Iing d’avoir pris la peine de m’apporter du pain.
Quelle délicate attention !
Quelle fée au grand cœur !
Je tapotai vigoureusement la tête d’Iing Iing.
« Ça, c’est notre Iing Iing ! Notre Iing Iing ne volerait jamais ! Pardon, Iing Iing… D’avoir pu douter de toi, même une seconde… Je ne recommencerai plus ! »
« Iing ! »
« Pourquoi tu acceptes une logique aussi débile ? »
« J’ai pris mon pain dans ma ville. C’est quoi, le problème ? »
« C’est pas ta ville, connard. »
J’avais sauvé leur vie, purifié leurs terres, bâti leurs remparts, construit leurs maisons, tracé leurs routes et creusé leur canal.
Pourquoi cette ville appartiendrait-elle à quelqu’un d’autre ?
C’était ma ville.
Bref !
Je pris le pain qu’Iing Iing m’avait apporté et l’examinai attentivement.
« Hum. Il est rustique et pas très appétissant. »
Le pain qu’Iing Iing avait rapporté de la Tour n’avait pas l’air particulièrement bon.
Il était bosselé, et de la farine couvrait sa croûte rugueuse.
Par endroits, il était noirci par la cuisson.
Il n’était pas très moelleux non plus quand j’appuyais dessus.
Le pain de la boulangerie Paris Baguette du quartier, lui, était brillant. Rien qu’à le regarder, on le trouvait sucré et délicieux.
Celui-ci ressemblait plutôt à une boule de farine cuite au four.
Il ne me mettait pas vraiment l’eau à la bouche.
Pourtant, à le regarder…
« … »
Je ressentis quelque chose d’étrange.
Peu de temps auparavant, ces gens déchiquetaient de la viande de Wyvern empoisonnée.
Et maintenant, ils cultivaient eux-mêmes du blé sur les terres que j’avais restaurées et en faisaient du pain.
N’était-ce pas un trophée qui avait du sens ?
Je murmurai :
« Voilà une photo parfaite pour me vanter sur le Forum des chasseurs. »
Clic !
Je pris en photo ce pain peu appétissant.
Puis je rédigeai rapidement une publication.
[Titre : (Infos) Comment finir l’étage 45 !]
[Auteur : Point bleu]
(Photo d’un pain peu appétissant)
Chasseurs qui n’êtes pas des débutants…
Aujourd’hui, je suis allé à l’étage 45.
À peine arrivé, j’ai retrouvé le Mur-Point bleu que j’avais construit hier.
J’étais curieux, alors j’ai jeté un coup d’œil.
Il y avait un truc bizarre.
Quand je l’ai construit hier, il n’y avait que quelques milliers de personnes.
C’était un village minuscule, putain.
Mais quand j’y suis retourné aujourd’hui, c’était devenu une ville.
???
En fait, comme je leur ai attrapé des moineaux, lancé une révolution agricole et bâti des remparts hier, le village de la Difficulté Extrême Lunatique est devenu une ville en une seule journée !
Waouh, le Grand Bond en avant, c’est vraiment incroyable.
Mao Zedong, tu avais raison !
Le Grand Bond en avant n’a pas échoué parce que le grand frère Zedong avait tort !
Il a échoué parce que ses subordonnés étaient incompétents !
Bref, voir cette ville sortie de terre m’a rendu plutôt fier.
Hier encore, c’étaient de pauvres Chimpis qui vivaient sous des bouts de tente et fouillaient les restes de viande de monstre…
Maintenant, ils cultivaient des céréales et des légumes, préparaient de quoi manger, comme du pain, construisaient des bâtiments, traçaient des routes et étaient de plus en plus nombreux.
Les voir vivre comme des gens normaux m’a fait sentir que tous ces efforts — attraper des moineaux, purifier les terres et bâtir des remparts — en avaient valu la peine.
Voilà pourquoi je sauve des gens !
Ah, et les habitants m’étaient reconnaissants.
Ils ont même érigé une statue en mon honneur.
Franchement, la Corée, le royaume, ne devrait-elle pas m’ériger une statue, elle aussi ?
J’ai sauvé la République de Corée…
Ils pourraient mettre une statue de moi à côté de celle du grand frère Sun-sin, à Gwanghwamun.
Pas vrai ?
Bref, en faisant le tour de la ville, j’ai vu qu’il lui manquait encore beaucoup de choses…
Les gens étaient malheureux parce qu’ils n’avaient pas d’eau, que leurs conditions de vie étaient pourries et que les routes étaient lamentables…
Tout était assez rudimentaire.
Alors j’ai tout réparé !
J’ai construit quelques milliers de bâtiments, tracé des routes et creusé un canal pour eux.
Maintenant, c’était plutôt convenable.
Pfiou, je suis vraiment un ange.
Maji tenshi, en personne… !
Bref, les gains du jour !
J’ai tué 823 Wyverns, 358 Trolls, 167 Ogres et 36 Cyclopes…
6 289 000 points !
62,89 milliards de won… !!!
J’ai sauvé des gens dans la Tour et des citoyens de notre pays.
Encore une journée bien remplie, avec une épreuve réussie.
Ah, au fait. Pour finir l’étage 45, il suffit de tuer tous les monstres que vous voyez et de trouver le Portail de sortie.
Voilà, c’est tout. À plus.
...
À peine ma publication en ligne, les commentaires affluèrent.
└Tu es encore complètement cinglé aujourd’hui, Point bleu.
└Ce foutu Mao Zedong… Cette foutue Difficulté Extrême Lunatique…
└Chaque fois que je lis ça, la dissonance cognitive me frappe de plein fouet. Le gouvernement a confirmé que les points gagnés par ce type sont réels, alors pourquoi tout ce qu’il écrit a l’air complètement délirant et impossible ?
└Ouais, je vois. Hier, tu as construit un rempart de cinquante mètres de haut, et aujourd’hui, tu as bâti des milliers de bâtiments, creusé un canal et tracé des routes ! Je comprends parfaitement !
└Bravo, bravo. Notre Point bleu peut faire tout ce qu’il veut !
└MDR, avant, il faisait au moins semblant de rédiger des guides stratégiques dans ses publications. Maintenant, il écrit vraiment n’importe quoi.
└C’est clair. Le titre dit « (Infos) Comment finir l’étage 45 ! », mais 99 % du texte, c’est du baratin, et le seul conseil stratégique, c’est « tuez tous les monstres que vous voyez ». C’est ça, un guide stratégique, Point bleu ???
└└Point bleu : ? Il y a une stratégie plus précise que ça ? Sérieusement, c’est tout. Qu’est-ce que tu veux que je fasse ?
└└C’est n’importe quoi, franchement…
└Une statue à Gwanghwamun ? Montre ta tête avant de sortir ce genre de conneries, connard. Quel genre de statue mérite quelqu’un qui ne veut même pas montrer son visage ?
└└Point bleu : Ah.
└└C’est clair, MDR. On t’en construira des dizaines, de statues, alors montre-nous ta tête, bordel. On est trop curieux~
└Il ressemble à quoi, au juste, Point bleu ?
└└C’est forcément un loser qui passe sa vie en ligne. Il doit en avoir la tête aussi.
└└Point bleu : Je suis super beau, pourtant ?
└└Arrête de déconner, Point bleu. Montre juste ta tête. On se moquera pas de toi si t’es moche…
└└Ouais, on a un minimum de décence. Tu nous as sauvés, on va quand même pas se moquer de toi juste parce que t’es un peu moche. Montre ta tête sans complexe !
└└C’est vrai, c’est vrai. Frérot Point-Roi, on se fiche de ton apparence. En tant que citoyens de la République de Corée, on te respecte et on te remercie, alors montre-nous ta tête, s’il te plaît !
└└Les gens, arrêtons de nous préoccuper du physique. Ce qui compte, ce n’est pas l’apparence, c’est ce qu’il y a à l’intérieur !
└└Mais il est cinglé à l’intérieur aussi.
└└Maintenant que tu le dis, c’est vrai…
└Point bleu : Bande d’abrutis cinglés, arrêtez votre propagande et vos mensonges ! Ah… Quel dommage que vous n’ayez pas pu voir ma statue dans ma ville. Putain, je peux pas exactement vous l’amener ici pour vous la montrer.
└└? On parle de ton visage. Pourquoi tu nous racontes une histoire de statue ?
└Mais plus personne ne s’étonne des 6 289 000 points, maintenant, MDR.
└└C’est un nombre de malade, mais c’est Point bleu, alors on passe à autre chose.
└└Si ça fait 6,29 millions de personnes par jour, ça donne combien en un mois ?
└└Ne calcule pas. Tu vas faire une dissonance cognitive…
└└Ouh… Le gars du Forum des chasseurs sait pas lire les chiffres… Faut pas les lire… J’ai la tête qui tourne…
└└Notre frérot Point bleu brillant a encore sauvé le pays, hein ?
└C’est quoi, ce pain ? Cette photo n’a aucun rapport.
└└Carrément. Point bleu est fauché ? Achète du bon pain. Pourquoi tu manges cette horreur qui n’a même pas l’air de venir d’une boulangerie du quartier ?
└└Point bleu : Ce pain a été préparé par les habitants de la Tour que j’ai sauvés. C’est le germe de la civilisation, né de l’adversité et de la souffrance. Comment pouvez-vous dire des choses aussi cruelles sur un pain qui a tant de valeur… ? Vous n’avez donc pas de cœur ?
└└Mais de quoi tu parles, Point bleu… ? Il n’y a personne dans la Tour… Arrête de prétendre qu’il y a des gens là-dedans. Ça devient lassant.
└└Point bleu : Tu crois que j’ai envie d’entrer dans la Tour ?! Il y a des gens à l’intérieur !!!
...
Tout en répondant assidûment aux commentaires, je claquai la langue.
« Pfiou. Encore aujourd’hui, aucun de ces imbéciles du Forum des chasseurs n’a ouvert les yeux. Quel dommage… ! Tss, tss, tss. »
Le Forum des chasseurs était rempli d’aveugles qui détournaient le regard de la vérité et fermaient les yeux.
Non, mais il y avait vraiment des gens dans la Tour.
Pourquoi ces abrutis ordinaires n’arrivaient-ils pas à le croire ?
J’attrapai Hyeji, qui se tenait à côté de moi, et me plaignis :
« Hyeji, combien de fois leur ai-je dit qu’il y avait des gens dans la Tour ? Pourquoi ils ne me croient toujours pas ? »
« Eh bien… C’est impossible à croire. Tout le monde sait que les seuls humains dans la Tour sont les Mages noirs des Étages supérieurs. Et même eux sont considérés comme des monstres et ne peuvent pas communiquer. Mais toi, tu es le seul… »
« C’est tout moi. »
C’était cette foutue « logique » qui posait problème.
Leur imagination avait été castrée par une éducation uniforme fondée sur le bourrage de crâne !
Ils passaient tout leur temps à mémoriser les réponses aux examens. Alors, même quand une vérité qui dépassait le bon sens leur sautait aux yeux, ils étaient incapables de l’accepter.
Pour former des esprits créatifs, il fallait penser librement, comme moi.
Ils devraient aussi aller sur le Forum des chasseurs et jouer aux jeux vidéo.
Quelle tragédie !
Bref.
J’avais eu ma dose quotidienne de Forum des chasseurs.
Je murmurai :
« Londres, dans six jours ? »
Il ne me restait plus que six jours avant de débarquer à Londres en tant que seul Chasseur du monde à avoir atteint l’étage 51.
J’allai me coucher.
Demain, ce serait l’étage 46.
* * *
États-Unis.
À vingt mètres sous terre, dans l’aile Est de la Maison-Blanche.
Le PEOC, le Centre présidentiel des opérations d’urgence.
Une grande salle de conférence.
« Nous allons commencer la réunion. »
Aux mots de Donald Torumph, un assistant ouvrit un rapport.
L’écran de la salle de conférence affichait le déploiement des unités militaires à travers les États-Unis.
L’assistant fit son rapport :
« Le système spécial d’intervention d’urgence a été activé. Les forces d’intervention rapide sont redéployées autour des grandes villes et des infrastructures essentielles. »
« Et pour les déploiements à l’ouest ? Tout est terminé, y compris pour la Marine ? »
« Oui, monsieur. »
« Et à l’est ? »
« Ce sera terminé demain. »
Torumph hocha la tête.
Les rapports de son équipe se poursuivirent.
« L’armée de l’air et la Garde nationale ont également renforcé leur niveau d’alerte. Elles se tiennent prêtes à intervenir immédiatement en cas d’incident. »
« Et les agences de renseignement ? Directeur du Bureau du directeur du renseignement national, faites votre rapport. »
« La CIA et le FBI sont tous deux passés à un système d’intervention vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Ils recueillent en temps réel les événements anormaux qui se produisent dans le pays. Le système satellitaire du NRO fonctionne également normalement. »
Les systèmes satellitaires et les réseaux de renseignement militaire avaient eux aussi été mobilisés en priorité pour surveiller l’apparition de monstres.
L’armée et les agences de renseignement rassemblaient les informations qu’elles avaient recueillies et déploieraient des forces d’intervention rapide si nécessaire.
Le système d’intervention qu’ils avaient préparé s’était enfin mis en marche pour de bon.
Torumph hocha la tête.
« Suivez le plan. »
Les membres de son équipe et ses conseillers poursuivirent calmement la réunion.
Personne ne semblait surpris ni déconcerté.
Le Grand Cataclysme.
Une catastrophe à laquelle les États-Unis se préparaient depuis longtemps.
Le moment de l’affronter approchait, et les États-Unis mettaient donc méthodiquement leurs plans à exécution.
Les rapports continuèrent.
L’état des réserves alimentaires, médicales et de carburant.
La manière dont seraient protégés les centrales électriques, les réseaux de communication et les installations militaires.
« Les Réacteurs à pierres magiques de réserve ont été redéployés dans des centrales de secours près de chaque ville. En cas d’urgence, ils devraient pouvoir rétablir l’électricité en moins d’une minute. »
« Bien. Et les communications ? »
« Nous avons sécurisé le réseau satellitaire Starlinked en tant que réseau de secours… »
Le bruit des pages qu’on tournait continua.
Alors que les rapports s’enchaînaient, un assistant prit prudemment la parole.
« Monsieur le Président. Êtes-vous vraiment convaincu que des mesures aussi extrêmes sont nécessaires ? Ne risquons-nous pas d’en faire trop… ? »
La main de Torumph s’immobilisa.
Il fixa en silence l’assistant qui avait posé la question.
Puis il parla d’une voix calme.
« Si nous échouons, le pays disparaît. Trois cent quarante millions de citoyens meurent, et il ne restera plus d’Amérique à protéger. Dans une telle situation, peut-on vraiment trop se préparer ? »
« … »
« Alors, taisez-vous et faites ce que vous avez à faire. Ne jouez pas avec la vie de nos citoyens au nom d’une efficacité dérisoire. »
L’assistant baissa la tête.
Personne ne posa d’autre question.
Les membres de l’équipe commencèrent à préparer leurs ordres respectifs.
Torumph reprit alors la parole.
« Et encore une chose. Ajoutez les forces nucléaires stratégiques au plan de réponse au Grand Cataclysme. »
Les mains qui triaient les documents s’immobilisèrent.
Un silence tomba aussitôt sur la salle de conférence.
Quelqu’un demanda :
« … Les armes nucléaires aussi ? »
« Ne vous méprenez pas. Je ne dis pas qu’il faudra les utiliser. »
Torumph se leva lentement.
« Je ne veux simplement pas que nous soyons pris au dépourvu si une situation nous oblige à les utiliser. »
Il regarda les membres de son équipe.
Puis il répéta son ordre :
« Préparez aussi les forces nucléaires. »
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