Chapitre 143
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 143
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Après avoir signé le contrat pour le siège du Groupe de la Difficulté Extrême Lunatique et être rentré chez moi, j’appelai aussitôt Hyeji et Yejin.
Nous n’avions pas encore fait notre ascension du jour.
Un peu plus tard, les membres de l’équipe arrivèrent chez moi.
Yejin et Hyeji prirent la parole à tour de rôle.
« J’ai entendu dire que tu étais allé visiter un bâtiment pour en faire un siège, aujourd’hui. Alors, qu’est-ce que ça a donné ? »
« J’ai signé le contrat aujourd’hui. Un immeuble de trente-huit étages ! Un bâtiment tout à fait digne d’abriter le Groupe de la Difficulté Extrême Lunatique ! »
« Ce type ne fait pas les choses à moitié. Qui achète un immeuble entier en une seule journée ? »
Choi Yejin claqua la langue devant mon empressement, qui avait largement dépassé les attentes du créateur.
« Jiho, prête-moi un bureau, plus tard. J’y ferai installer une ligne dédiée et un terminal Bloomberg pour en faire une salle de trading. »
« Hyeji, tu es riche. Paie pour louer un bureau. »
« C’est trop… Au bout du compte, c’est ton argent que je vais faire fructifier, alors soutiens-moi au moins là-dessus. Tu as largement les moyens, toi aussi. »
Il y avait déjà une financiers avide qui cherchait à tirer parti de la nouvelle de l’achat de mon siège.
Je fis claquer ma langue.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? Il n’y a donc personne pour me féliciter sincèrement ? »
C’était le grand jour : j’avais enfin mon propre siège.
Et pourtant, au lieu de me féliciter de tout cœur, les gens autour de moi se plaignaient ou se demandaient comment en profiter.
J’avais gâché ma vie.
Et c’est alors que…
- Iing iing iing iing !
Clap clap clap clap clap !
Iing Iing, qui était perchée sur la tête de Hyeji, se mit à applaudir !
On aurait dit qu’elle me félicitait d’avoir acheté le siège.
J’en fus profondément ému.
« Iing Iing, tu me félicites d’avoir acheté mon siège ? »
- Iing !
« Merci, Iing Iing ! Toi, au moins, tu es là ! Tu n’as rien à voir avec ces parasites qui se plaignent à côté de moi ou qui sont déjà prêts à profiter de moi ! Sérieusement, les membres de notre équipe ont un problème. Alors que le siège du Groupe de la Difficulté Extrême Lunatique vient enfin d’être décidé, pas un seul mot de félicitations ! »
- Iing iing iing iing iing !
Elle était d’accord avec moi ?
Iing Iing hocha vigoureusement la tête.
Iing Iing était vraiment la meilleure !
« Iing Iing, quand on aura fini d’emménager, tu veux venir visiter notre siège ? On sirotera du vin ensemble dans le bureau du président, au dernier étage, en regardant les gens de haut. Ça va être sympa. »
- Iing !
Iing Iing hocha aussitôt la tête.
Puis elle porta sa petite main à sa bouche et mima une gorgée.
Du vin imaginaire !
Iing Iing, toi aussi, tu as regardé Baki !
Choi Yejin intervint alors à côté de nous.
« Hé. Moi aussi, je veux voir le siège. Invite-moi. »
« Je n’ai pas envie de t’inviter, Yejin. »
« Pourquoi ? Je veux boire du vin au siège et regarder les gens, moi aussi. »
« Parce que tu es alcoolique. Tu vas sûrement boire jusqu’à être complètement bourrée. Et si tu t’allonges sur le canapé de mon bureau de direction pour piquer une crise d’ivrogne ? »
« Non, mais pourquoi je serais la seule à ne pas pouvoir venir, putain ? Tu as invité Iing Iing ! Quoi, tu fais de la discrimination ? »
« Tu te compares à Iing Iing ? »
Il fallait avoir un peu de conscience, quand même.
Comment cette passagère grossière et alcoolique osait-elle se comparer à Iing Iing ?
Elle voulait être traitée comme notre adorable, jolie, ravissante et attachante Iing Iing.
Quelle prétention !
« Je peux aussi regarder tranquillement par la fenêtre, tu sais ? Invite-moi. Je veux faire un rendez-vous au siège avec toi. »
« Bon, allons plutôt à la Tour. Maintenant que j’ai acheté un siège, il faut que je travaille dur pour gagner de l’argent. »
« Ne change pas de sujet, espèce d’abruti. »
Je laissai Yejin râler derrière moi et pris mon bâton et mon bocal.
Hyeji rassembla elle aussi sa bourse spatiale.
Iing Iing fila dans les airs d’un pop et atterrit sur ma tête.
Unité Jiho 01, préparation au lancement terminée !
« Entrer dans la Tour. »
[Baek Jiho (République de Corée : étage 44)]
[Na Hyeji (République de Corée : étage 44)]
[Choi Yejin (République de Corée : étage 44)]
[Veuillez sélectionner l’étage auquel vous souhaitez accéder.]
« Étage 44. »
[Accès à l’étage 44 de la Tour.]
Flash !
Une sphère lumineuse nous enveloppa.
* * *
La sphère lumineuse s’estompa.
Je regardai lentement autour de moi.
Ce que je vis, c’était…
Boum ! Craaac !
Roooar !
Wouuu !
Des bruits assourdissants retentirent avant même que la lumière ne se soit dissipée.
« C’est quoi, ce bordel ? »
Dès que j’ouvris les yeux, je vis les remparts d’une forteresse.
La porte principale avait été défoncée. Des explosions et des cris fusaient de partout et…
Boum ! Boum ! Paf !
Paf ! Paf ! Paf ! Paf !
Grrrrr !
D’énormes monstres déferlaient par l’ouverture béante.
Des Ogres brandissaient leurs massues.
Des Trolls lançaient des rochers de leurs longs bras.
Des Wyvern tentaient de fondre sur nous depuis le ciel.
Et les Cyclopes dispersés autour de nous nous fixaient de leur unique œil grand ouvert.
« La porte a cédé ! »
« Appelez le chevalier ! »
« Non ! On ne peut pas les arrêter… ! »
« Fuyez ! »
Les soldats humains s’effondraient, impuissants.
Je marmonnai :
« C’est déjà le chaos complet, alors qu’on vient à peine d’arriver. »
À en juger par la situation, on nous avait fait apparaître dans la forteresse juste après que les monstres eurent franchi la porte.
Choi Yejin cria à côté de moi :
« Hé ! C’est quoi, cette situation ?! Pourquoi ils se battent comme des fous dès qu’on arrive dans la Tour ?! »
« Comment tu veux que je le sache ? »
Comment aurais-je pu savoir ce qui se passait à l’étage 44 ?
Notre pays était un trou perdu de la Tour, et nous n’avions pas assez de points pour acheter des renseignements sur les Étages supérieurs.
Bref.
« C’est la forteresse qu’on a vue à l’étage 43 ? »
Les remparts en partie effondrés et les tours de guet me semblaient familiers.
C’était probablement la forteresse que j’avais aperçue de loin la veille.
Mais surtout…
« Merde ! On n’a pas le choix ! On ne tiendra plus longtemps ! Je vais gagner du temps ici, alors fuyez tous ! »
« Commandant Valdemar ! Non ! Vous devez fuir avec nous ! »
« Si ne serait-ce qu’une personne de plus peut survivre, ce corps n’aura pas servi en vain ! Maintenant, dépêchez-vous de fuir ! »
Le chevalier d’âge mûr qui criait avec détermination devant la porte avait un visage familier.
C’était bien la forteresse où j’avais guidé des réfugiés à l’étage 43.
Bref.
Cette scène me semblait étrangement familière.
La porte principale défoncée dans les remparts de la forteresse.
Les géants monstrueux — Ogres, Trolls et Cyclopes — qui déferlaient par l’ouverture…
Je marmonnai :
« Ce jour-là, l’humanité se souvint. De la terreur d’être gouvernée par eux. De l’humiliation d’être enfermée dans une cage… ! »
« Jiho, tu nous refais encore L’Attaque des Titans ? »
« Je vais tous les exterminer ! Jusqu’au dernier, dans ce monde ! »
« Sérieusement… »
« C’est l’heure du sergent de la Difficulté Extrême Lunatique, Baekbai ! »
Le sergent Baekbai, l’être le plus puissant de ce monde.
Était descendu ici !
« Iing Iing. Mode Équipement de mobilité omnidirectionnelle ! »
- Iing !
Pop.
Avec l’aide de Iing Iing, l’Équipement de mobilité omnidirectionnelle psychokinétique s’activa.
Mon corps s’éleva aussitôt dans les airs.
Depuis mon nouveau point de vue, plus élevé, j’évaluai le nombre de monstres à proximité.
« Les monstres que je vois… Il y en a une centaine, à peu près ? »
Une cinquantaine de Wyvern flottaient dans les airs.
Les quelque cinquante autres — Ogres, Trolls, Cyclopes et compagnie — semaient la pagaille au sol.
Ils n’étaient pas si nombreux.
Mais ils étaient énormes et d’une force colossale : ils avaient défoncé la porte et balayé les habitants de la forteresse comme de vulgaires insectes.
Je n’avais pas le choix.
Cet Ange de la mort AC-130 de la Difficulté Extrême Lunatique allait devoir les sauver !
La méthode était simple.
« Les tirs de barrage, c’est la puissance, daze ! »
Canon de mana, « Étincelle finale », feu !
Un gigantesque rayon de lumière destructrice jaillit de l’extrémité de mon bâton.
Cwaaaaaaaaaash !
Une immense colonne de lumière bleue fila droit devant.
Elle se mit à tout balayer sur son passage.
Les Ogres qui se ruaient par la brèche.
Les Trolls qui escaladaient les murs pour éviter l’embouteillage à la porte.
Même les Cyclopes à l’arrière, qui se tenaient les mains derrière le dos en nous fixant de leur œil unique.
Et les remparts ainsi que la porte, déjà à moitié détruits et désormais inutiles.
Tout fut englouti par la lumière et s’évapora.
Cwaaaaaaaaaash !
Fsssssss…
Après cette brève décharge, je regardai à nouveau devant moi.
Il ne restait qu’un sol fondu et vitrifié par une chaleur extrême, ainsi qu’une brèche creusée en ligne droite.
« Hmm. Comme prévu, facile. »
Je contemplais le sol vitrifié en hochant la tête, satisfait, quand…
« Cinglé… »
Une voix basse lâcha une insulte à côté de moi.
C’était Daesik.
Il poursuivit :
« Ta magie est vraiment impressionnante, à chaque fois que je la vois. Tu n’as même pas absorbé le mana du continent comme moi. Comment peux-tu utiliser la magie à une telle échelle… ? »
« C’est parce que c’est moi. »
« Non. Ce qui m’étonne encore plus, c’est ta capacité mentale. Comment as-tu pu maîtriser autant de mana et atteindre une telle efficacité ? C’est absurde… »
« Hein ? Un cerveau pour un tir de barrage ? T’es stupide ou quoi ? Les tirs de barrage, c’est la puissance, daze ! »
« …Ton monde intérieur est vraiment difficile à comprendre. »
J’avais emmené Daesik dans la Tour pour qu’il prenne l’air au lieu de s’ennuyer.
Pourquoi répétait-il des choses aussi bizarres ?
S’il continuait, je le laisserais dans le salon, la prochaine fois.
Bref.
« J’ai balayé les troupes au sol. »
Je levai les yeux vers le ciel.
Les voilà.
« Kiiiiieeeee ! »
« Kyaaaaaaak ! »
Une nuée de moineaux, les Wyvern, fondit sur moi en poussant des cris stridents !
Le Canon de mana, « Étincelle finale », avait surtout frappé le sol. Beaucoup de Wyvern étaient donc encore dans les airs.
Bien sûr, les faire tomber était un jeu d’enfant.
Je pointai mon bâton vers eux.
« Cet oiseau est un nuisible. »
« Kyaak ? »
J’étais le fléau des moineaux, un génie du massacre.
Le successeur de Mao Zedong.
Pour quelqu’un comme moi, abattre des moineaux en plein vol, c’était facile !
« Tir rapide de Railgun, clic. »
Boum boum boum boum boum boum boum !
Des explosions répétées et des éclairs retentirent.
Des traînées bleues zébrèrent le ciel et transpercèrent les Wyvern en un instant.
Crac ! Craaac ! Boum ! Crac !
Les Wyvern tombèrent par dizaines, le crâne fracassé, la poitrine transpercée.
Ils répandirent leur sang en chutant comme des feuilles mortes.
Je marmonnai :
« Voilà, la Campagne des quatre nuisibles est terminée avec succès. Maintenant, il faut vite lancer le Grand Bond en avant. »
« … »
« Daesik, dis quelque chose. C’est ennuyeux quand tu ne réagis pas. Mets un peu d’ambiance. »
Comme le silence ne lui allait pas, je le pressai de réagir.
Daesik me répondit d’un ton un peu hautain :
« J’ai fini de te cerner. Tu joues les cinglés en apparence, mais en vérité, tu apprécies les réactions des gens autour de toi. Je l’ai vu à la télévision. On appelle ce genre de personne un accro à l’attention, non ? »
« Quoi… ? »
J’étais sous le choc.
Comme on pouvait s’y attendre du chef de secte de la Tour des mages noirs.
Avec l’intelligence froide propre aux sorciers, Daesik avait déjà analysé ma personnalité !
C’était tellement choquant, terrifiant et glaçant.
« Non… ! Tu as découvert que j’étais normal ! Tu as compris que je possédais en réalité un esprit sain, une intelligence froide et un cerveau de génie, mais que je jouais délibérément les putains de cinglés pour attirer l’attention ! Mon secret le plus compromettant a été révélé !!! »
« Hmm… Non. Je me suis trompé. Tu es vraiment fou. »
« Quelle perspicacité effrayante… ! Voilà donc l’intelligence exceptionnelle du chef de secte de la Tour des mages noirs ? Quel flair de sorcier ! »
Même si Daesik avait perdu son corps et sa magie, la perspicacité d’un sorcier, elle, n’avait pas changé !
Je devrais me méfier de ce type… !
À ce rythme, Daesik risquait de découvrir que j’étais normal !
Bref.
« J’ai éliminé tous les monstres en vue. Iing Iing, descendons. »
- Iing !
Pop.
Nous redescendîmes lentement au sol grâce au Vol psychokinétique.
Des gens nous attendaient là.
« L’Ange ! C’est l’Ange ! »
« L’Ange est encore venu nous sauver ! »
« Vive l’Ange ! Vive l’Ange ! »
« Wouaaaaah ! »
Ceux qui me connaissaient nous acclamèrent en nous regardant.
Il y avait aussi de nouveaux visages, qui ne m’avaient jamais vu et me dévisageaient avec stupeur et émerveillement.
« …C’est donc ça, l’Ange dont tout le monde parle ? Celui qui a sauvé les réfugiés de l’est ? »
« Putain. Je croyais qu’ils déliraient tous à cause d’une hallucination collective. Je n’arrive pas à croire que l’Ange existe vraiment. »
« Je rêve, là ? Cette personne a éliminé tous ces monstres toute seule ? »
« Mais ça ressemble moins à un ange qu’à… »
Plusieurs milliers de personnes au total nous regardaient, chacune avec une expression différente.
J’atterris lentement et pris la parole à voix basse.
« N’ayez pas peur. »
L’Ange de la mort AC-130, la version céleste de la Difficulté Extrême Lunatique.
Était descendu ici !
* * *
Après que j’eus éliminé tous les monstres, les gens commencèrent à s’approcher de moi, un à un.
« Ange ! Merci, merci ! »
« Vous nous sauvez à chaque fois… ! »
« Comment pourrions-nous jamais vous rendre cette faveur… ? »
Boum. Plouf. Boum.
Les gens tombèrent à genoux de tous côtés.
Certains versèrent même des larmes, submergés par l’émotion et le soulagement.
Je hochai la tête avec dignité.
« N’ayez pas peur. Maintenant que je suis là, vous survivrez tous. »
« Ange… ! »
« N’ayez pas peur. »
À ma déclaration assurée, les gens se mirent à sangloter franchement.
Ils pleuraient facilement, ces gens-là.
Ils étaient si émus parce que j’avais tout simplement éliminé une centaine de monstres.
Ces putains d’utilisateurs du Forum des chasseurs devraient prendre exemple sur eux.
Regardez à quel point ils expriment leur gratitude et leur reconnaissance.
Pendant ce temps, ces enfoirés sans vergogne du Forum des chasseurs me traitaient d’accro aux concepts et d’obsédé des images dégueulasses, alors que j’avais sauvé la Corée, le royaume… !
Alors que je me perdais dans ces pensées, Hyeji prit soudain la parole à côté de moi.
« Jiho, tu vas continuer à jouer les anges encore longtemps, pas vrai ? »
« Comment oses-tu ! Qu’est-ce que tu racontes, avec ton histoire de rôle ? Tu ne le vois pas, Hyeji ? La sainteté de mon être véritablement angélique ? Je ne joue pas à l’Ange. C’est un fait évident ! Pour preuve, voici le Halo qui apparaît au-dessus de ma tête quand bon lui semble. »
« … »
Hyeji se tut en entendant parler du Halo.
Eh bien, difficile de prétendre que je n’étais pas un ange alors que le symbole des anges, le Halo, apparaissait sans arrêt au-dessus de ma tête.
Une question me vint alors à l’esprit.
« Mais pourquoi le Halo n’apparaît-il pas ? C’est pourtant le moment, non ? »
J’avais éliminé tous les monstres qui attaquaient ces gens et je les avais sauvés.
Le Halo aurait déjà dû apparaître avec un pop.
Mais, pour une raison quelconque, il ne se montrait pas.
Est-ce qu’il me restait quelque chose à faire ?
Tandis que je penchais la tête, perplexe…
« Ange ! Acceptez ceci, je vous en prie… ! »
« C’est bien peu, mais c’est tout ce que nous pouvons vous offrir. »
Les gens commencèrent à sortir des choses.
Ils portaient des plateaux et des plats couverts, en une longue file.
À l’odeur, ils semblaient m’apporter à manger.
C’était probablement leur façon de me remercier.
Je hochai la tête.
« Maintenant que j’y pense, je n’ai jamais mangé dans la Tour. Je devrais goûter, cette fois ? »
J’étais si puissant que je terminais toujours les étages en quelques heures.
C’est pourquoi je n’avais jamais rien mangé dans la Tour.
Je n’avais jamais goûté au fameux bœuf séché et fromage du chef orc, au pain et au jambon qu’on disait trouver aux Étages supérieurs, ni même aux fruits des Étages supérieurs.
On disait que toute expérience était bonne à prendre.
Et si je goûtais à la nourriture de la Tour, cette fois ?
« Hmm. Ça sent plutôt bon. Apportez-moi ça. Je suis venu dans la Tour juste après avoir signé le contrat du siège, alors je n’ai pas mangé. Ça tombe bien. »
« Oh… ! Je vous en prie ! »
Les gens soulevèrent les couvercles des plateaux et des plats.
Ce que je vis, c’était…
« … ? »
De la viande noire et affreuse.
De la viande mal grillée.
C’était quoi, ça ?
« Euh, les gens du coin. Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est de la cuisse de Wyvern. C’est le meilleur morceau que nous ayons. »
« À ma connaissance, les cadavres de monstres sont toxiques et mauvais pour la santé. J’ai entendu dire que le poison des Wyvern était relativement faible, mais un monstre reste un monstre. Il doit quand même y avoir du poison, non ? »
« C’est exact. Il y en a. Mais c’est le meilleur morceau que nous ayons. La cuisse en contient très peu, alors même les enfants peuvent en manger sans subir de graves séquelles. »
« ??? »
Pourquoi mangeaient-ils des monstres ?
Et ils en donnaient même aux enfants ?
Je me tournai vers le chevalier d’âge mûr qui se tenait à côté de moi.
« Hé, monsieur. Expliquez-moi. Pourquoi mangez-vous ce genre de choses alors qu’il existe de la nourriture normale ? »
À ma question, Valdemar baissa la tête.
« …Je suis désolé, Ange. Mais c’est tout ce que nous avons. »
« ? »
« Depuis l’invasion massive des monstres, la terre se meurt. Rien ne pousse, quoi que nous plantions, et même quand quelque chose germe, ça se dessèche vite. L’eau des puits a un goût amer. »
« … »
« Pendant les premiers mois, nous avons tenu grâce aux réserves de céréales… Mais elles ont fini par s’épuiser. Nous ne pouvions pas chasser à l’extérieur de la forteresse, car ces créatures nous y attendaient. »
« … »
« Alors, nous sortons récupérer leurs cadavres. Nous ne gardons que les morceaux les moins toxiques, nous les faisons bouillir longtemps, puis nous les grillons pour survivre. Les monstres sont notre seule nourriture. »
Je regardai lentement autour de moi.
Des tentes remplissaient chaque ruelle étroite.
Des gens accroupis entre elles me regardaient.
Ils étaient tous décharnés.
Et ils arrachaient des morceaux de viande noire avec les mains pour les manger.
Bien qu’ils sachent qu’elle contenait le poison propre aux monstres.
Parce que c’était leur seule nourriture.
« Hmm… »
Je ressentis quelque chose d’étrange.
À bien y réfléchir, c’était logique.
Les étages 41 à 43 n’étaient que des terres arides et desséchées.
Il n’y avait aucune raison pour que la terre, ici, soit en bon état.
Je tournai les yeux vers le terrain vide à l’intérieur des remparts.
C’était une parcelle assez vaste.
Mais pas la moindre mauvaise herbe n’y poussait, et les lignes de mana s’étaient considérablement affaiblies.
La terre semblait bel et bien morte.
Attendez un peu.
« La terre est morte ? Alors vous ne pouvez rien cultiver ? »
« Oui. Le sol est malade. »
« Alors, on ne peut pas simplement la ramener à la vie ? »
« ? »
Je levai mon bâton.
« C’est l’heure du forage inversé de la terre, version Difficulté Extrême Lunatique !!! »
Notes de bas de page :
- Le « vin imaginaire » fait référence à un mime qui sirote du vin dans Baki.
- « L’Attaque des Titans » parodie L’Attaque des Titans.
- « Unité Jiho 01 » fait référence aux annonces de lancement de l’Unité 01 dans Neon Genesis Evangelion.
- « Les tirs de barrage, c’est la puissance, daze ! » reprend une phrase culte de Touhou Project.
- La Campagne des quatre nuisibles et le Grand Bond en avant étaient des campagnes de l’époque de Mao, évoquées ici dans une plaisanterie macabre sur les massacres.
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