Chapitre 137
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 137 : 137
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Flash !
La vive lueur s’estompa.
Je regardai lentement autour de moi.
Je ne voyais qu’une plaine désolée.
De l’herbe jaunie, des plaques de terre nue et des arbres clairsemés en piteux état. La plupart avaient des feuilles flétries, quand il leur restait autre chose que des branches décharnées.
Je marmonnai à voix basse :
« Hum… Le paysage est lugubre, ici aussi. Ça ressemble à l’étage 42. »
La désertification avait encore progressé depuis l’étage 41.
Il n’y aurait quand même pas un vrai désert plus loin, si ?
Bref !
Je me rappelai l’objectif du jour.
« Bon, tout le monde, écoutez ! Je vais le répéter. Aujourd’hui, on est là pour récolter des ingrédients. N’oubliez pas : vous ne pouvez pas tuer tous les monstres que vous croisez comme d’habitude ! »
J’insistai en regardant Hyeji et Choi Yejin.
Leurs réponses furent…
« Mais je ne sais pas tuer les monstres, moi ? »
« Non, espèce de taré. T’es le seul à pouvoir tuer les monstres à la chaîne. Moi, je galère comme une dingue juste pour tuer un Troll ou un Ogre. »
— Iing !!!
Hyeji vanta sans la moindre honte son incompétence, et Choi Yejin en fit autant.
Seule Iing Iing hocha la tête, les yeux brillants, comme si elle avait pris mes paroles à cœur.
Iing Iing, tu es vraiment l’espoir de cette équipe.
Rien qu’avec ton attitude, tu es à des années-lumière de ces médiocres incapables qui se contentent de se faire porter.
Franchement, quel culot !
Ils se font porter si longtemps qu’ils finissent par croire que c’est leur dû !
Bref, notre mission du jour consistait à récolter des ingrédients.
Je baissai les yeux vers le bocal calé sous mon bras.
« Daesik. Il suffit de récolter les ingrédients dont tu as parlé, c’est ça ? »
— C’est exact. Mais n’oubliez pas : ils doivent être aussi frais que possible.
Daesik répondit de sa voix lugubre.
— L’état des ingrédients influe directement sur la qualité de la potion. Même des ingrédients identiques donneront des résultats différents selon leur fraîcheur. C’est la base de l’alchimie… Et ce que nous préparons, c’est un Élixir. Pour augmenter ne serait-ce qu’un peu nos chances de réussite, il nous faut les meilleurs ingrédients possible.
« D’accord. Des ingrédients frais ! »
Ce n’était pas compliqué.
On les tuerait aujourd’hui et on les rapporterait aujourd’hui.
Du producteur à l’assiette !
Même la viande des supermarchés ne pouvait pas être aussi fraîche.
Bref…
Maintenant qu’on savait quoi faire, on ferait mieux de se mettre en route.
« Iing Iing. Allons-y. Emmène-nous là où il y a des monstres. »
— Iing !
Fwoosh.
Iing Iing activa Vol psychokinétique.
Nous nous élevâmes haut dans le ciel.
Notre tentative de franchir l’étage 43 venait de commencer.
* * *
Une fois bien haut dans les airs, nous observâmes les environs.
Grâce à notre altitude, la plaine s’étendait sous nos yeux.
Des collines basses se succédaient au loin. Entre les rares forêts et les rochers, d’immenses silhouettes erraient.
Les ingrédients du jour.
Le plus proche était un Troll.
Le monstre piétinait le sol, arracha une branche à un arbre et s’en servit comme d’un cure-dent.
Plus le corps est grand, plus le cure-dent est gros, hein ?
Enfin, celui-là ferait très bien l’affaire.
Je criai :
« Donnez votre cœur !!! »
Donne-moi ton cœur !
Le Cœur de troll était l’un des ingrédients d’une Potion de récupération complète.
Je devais le prélever frais.
Fwoosh.
Nous plongeâmes rapidement vers le Troll.
— Ouah ?
Le Troll nous aperçut et leva vers nous son regard idiot, son cure-dent — ou plutôt sa branche — à la main.
Je donnai un ordre à Iing Iing.
« Iing Iing. En mode Équipement de mobilité omnidirectionnelle ! »
— Iing !
Fwoosh.
Iing Iing m’envoya voler vers le Troll grâce à sa psychokinésie.
Je levai mon bâton.
— Wouaaaaah !
Le Troll jeta son cure-dent et tendit la main pour m’attraper !
Un géant de sept mètres qui tentait de m’attraper avait de quoi impressionner.
Sa paume était aussi grande que mon corps.
Mais…
— Fwoosh !
Mon Équipement de mobilité omnidirectionnelle, autrement dit mon Vol psychokinétique, n’était pas assez lent pour se faire attraper par un vulgaire Troll !
« Tu regardes où ? Ce n’était que mon image rémanente. »
— Ouah ?
La main du Troll fendit le vide.
Pendant ce temps, je m’étais déjà glissé derrière lui.
Je lançai négligemment un sort.
« Jet d’eau, hop. »
Je n’allais pas le tuer tout de suite. Juste le neutraliser.
Une aura bleue en forme d’épée jaillit de la pointe de mon bâton.
— Tranche ! Tranche ! Tranche ! Tranche !
L’eau à haute pression trancha instantanément les bras et les jambes du Troll.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Ses membres tombèrent mollement, projetant du sang partout.
Crac !
Puis son énorme corps s’effondra, privé de ses quatre membres.
— Kwooooooaar !
Le Troll sans membres poussa un rugissement assourdissant.
Je posai le pied sur sa poitrine et marmonnai :
« Hum… Maintenant que j’y pense, ça faisait vraiment longtemps que je n’avais pas utilisé Jet d’eau. Peut-être parce que, pour franchir les étages, je me contente toujours de cliquer sur Railgun, artillerie magique, Boule de feu tactique… J’ai l’impression de revenir à mes débuts… »
Jet d’eau…
Alors que mon maître me l’avait enseigné en personne.
C’était une technique secrète de mon école !
Mais j’avais appris tant de techniques martiales puissantes que j’avais trop négligé le secret de mon école.
À partir de maintenant, je devrais utiliser Jet d’eau plus souvent !
Optimiser ses statistiques, c’est bien beau, mais je devrais aussi m’en servir pour me rappeler la bonté de mon maître.
Bref, j’avais neutralisé le Troll en un instant.
« Waouh… C’est quoi ce bordel ? Tu as coupé les bras et les jambes d’un Troll et tu l’as neutralisé aussi vite ? »
« C’est moi, ça. »
Fwoosh.
Après avoir vérifié que j’avais neutralisé le Troll, Hyeji et Choi Yejin descendirent à leur tour.
Je bombai le torse et déclarai fièrement :
« Hyeji. À partir de maintenant, tu pourrais m’appeler sergent Baekbai ? »
« Sergent Baekbai ? C’est censé vouloir dire quoi ? »
« Le soldat le plus fort de l’humanité. »
« … ? »
Pour la petite histoire…
J’avais effectué mon service militaire obligatoire dans l’armée de Corée, le royaume.
Et, en tant que Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique, je disposais de la plus grande puissance de combat de l’humanité.
C’est ça.
J’étais le soldat le plus fort de l’humanité !
À ce stade, m’appeler sergent Baekbai était tout à fait justifié !
Choi Yejin, qui se tenait à côté de moi, ricana.
« Tu nous ressors encore un concept bizarre. »
« En quoi c’est bizarre ? J’ai l’Équipement de mobilité omnidirectionnelle, autrement dit Iing Iing, et je suis sergent, après avoir fait mon service militaire, et je terrasse des géants, autrement dit des Trolls. Sergent Baekbai, ça ne me va pas comme un gant ? »
« Hum… Maintenant que tu le dis, ça se tient. Je te crois, Baek Jiho. Tu es le sergent Baekbai. »
« Excusez-moi, mais je crois que vous avez toutes les deux perdu la tête. »
Tandis que Choi Yejin et moi discutions, Hyeji poussa un profond soupir.
« L’un est complètement cinglé et l’autre à moitié… Haa… Un seul taré, c’était déjà bien assez, mais maintenant, vous êtes deux… »
Hyeji grommela en fronçant les sourcils.
On aurait dit que notre conversation raffinée l’avait lassée.
Pourtant, quelque chose me chiffonnait.
Hyeji n’adorait-elle pas Choi Yejin, avant ?
Avant, Hyeji admirait et respectait énormément Choi Yejin.
Quand j’étais allé régler ça en personne avec Choi Yejin, Hyeji m’avait supplié de l’emmener. Elle disait que ce serait déjà un honneur de la rencontrer et d’échanger quelques mots avec elle.
Mais maintenant, elle la traitait de demi-cinglée…
On aurait dit qu’en la voyant de près, Hyeji avait perdu toutes ses illusions.
Enfin.
De loin, elle avait l’air d’une Chasseuse classe, qui protégeait le pays.
Mais de près, ce n’était qu’une archère médiocre, alcoolique et malpolie.
Le Kyōka Suigetsu de Hyeji n’avait pas pu résister.
L’admiration était vraiment l’émotion la plus éloignée de la compréhension !
Aizen, tu avais raison !
Bref.
« Allez, récoltons les ingrédients. »
Je baissai les yeux.
Le Troll gigotait sous mes pieds.
De la chair neuve rampait déjà hors des moignons de ses membres.
De la chair fraîche ressortait déjà en rampant des moignons de ses membres.
Sa capacité de régénération était vraiment incroyable.
Sa capacité de régénération était vraiment incroyable.
Si le Chasseur Kim Taeseok avait été un Troll, son bras aurait déjà repoussé tout seul…
Si le Chasseur Kim Taeseok avait été un Troll, son bras aurait déjà repoussé tout seul…
Assez divagué. Il était temps de se mettre au travail.
Assez divagué. Il était temps de se mettre au travail.
« Manipulation de la terre, hop. »
— Grondement !
Je lançai Manipulation de la terre et entravai solidement le corps du Troll.
Même si ses membres repoussaient, ça ne poserait plus de problème.
Je tendis la main vers Na Hyeji.
« Scalpel. »
« … Tu veux dire un couteau, c’est ça ? Tiens. »
Hyeji me tendit la longue épée qu’elle portait à la taille.
À bien y penser, elle emportait toujours son épée dans la Tour.
Même si elle ne l’avait jamais brandie une seule fois.
Bref.
Hum. Si je l’ouvre ici, le cœur va sortir ? Essayons.
Je saisis l’épée et…
— Paf !!!
Je l’enfonçai profondément dans la poitrine du Troll.
Le sang jaillit autour de la lame plantée dans son corps.
Une odeur âcre de sang envahit l’air.
— Kwooooooaar !!!
Le Troll hurla de douleur.
Mon visage se crispa malgré moi.
« Berk… C’est dégoûtant. Cette odeur de sang, tout ce sang qui coule… »
Peut-être parce que j’avais l’habitude d’éliminer mes ennemis à sens unique et à distance.
Lui ouvrir la peau à l’épée me soulevait le cœur.
À travers la poignée, je sentais la texture des muscles et les battements de son cœur.
C’était affreux !
J’ouvris prudemment la poitrine du Troll avec l’épée.
Soudain, je compris quelque chose.
Hein ? Qu’est-ce que je suis en train de faire ?
C’était le travail de Na Hyeji, la porteuse !!!
J’étais tellement motivé que j’avais failli faire un vrai travail manuel avec mon noble corps.
Je me tournai vers Hyeji.
« Hyeji. Sors le Cœur de troll. »
Hyeji regarda la poitrine du Troll.
Elle était à moitié ouverte et entièrement maculée de sang frais.
On distinguait à peine la forme du cœur à l’intérieur.
Le visage de Hyeji pâlit.
« … Ça ? »
« Oui. »
« Moi ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
« Parce que… tu es la porteuse ? »
Ça faisait longtemps que Hyeji n’avait pas repris son ton de fillette de trois ans.
Cela faisait si longtemps qu’elle profitait de la vie facile de lanceuse d’Iing Iing que j’avais presque oublié que son travail d’origine était porteuse et femme à tout faire.
Autrement dit, les tâches manuelles comme celle-ci étaient le boulot de Hyeji, à la base !
Je lui tendis l’épée ensanglantée.
« Allez ! Porteuse de rang EX, Na Hyeji, à l’action ! »
« … Je croyais que je ne me salirais plus jamais les mains avec du sang ! »
« Oh, Hyeji, c’était plutôt classe, comme phrase. On aurait dit une ancienne tueuse à gages à la retraite. »
« Ce n’est pas classe ! Pas du tout ! »
Hyeji tremblait en tenant l’épée.
« Il est encore vivant ! Tu veux que je lui arrache le cœur alors qu’il est vivant ?! On ne peut pas le tuer d’abord et le retirer après ?! »
« Idiote ! Un monstre vivant, c’est frais ! »
Elle ne comprenait vraiment rien.
La base de l’alchimie…
C’était que les ingrédients frais étaient meilleurs.
Ces médiocres qui n’y connaissaient rien en alchimie !
« Berk… Mais… Berk… »
J’attendis un bon moment.
Mais les mains de Hyeji refusaient de bouger.
Sérieusement.
À ce rythme, convaincre la porteuse prendrait plus de temps que de préparer les ingrédients.
« Haa… Bon, je vais le faire. Contente-toi de tenir le récipient. »
« Ça, je peux le faire !!! »
Les mains de Hyeji s’activèrent soudain.
Elle était tellement… agaçante… !
Bref, ensuite…
Je me mis à opérer, l’épée dans la main gauche et le bâton dans la droite.
J’ouvris grossièrement la poitrine, soulevai le cœur et lançai Jet d’eau pour le séparer des tissus autour.
Puis Iing Iing extirpa le cœur de la poitrine grâce à sa psychokinésie.
— Kwooooooaar !!!
— Floc.
Le Troll se tordit de douleur.
Son cœur, gros comme une tête, atterrit dans le récipient.
« Beurk… ! »
Hyeji referma précipitamment le couvercle.
Premier ingrédient : récupéré !
Daesik prit alors la parole.
— … J’ai dit qu’il valait mieux que ce soit frais. Je n’ai pas dit qu’il fallait le retirer quand le monstre était encore vivant. Le prélever juste après sa mort aurait suffi…
« Mais le prélever vivant, ça le rend encore plus frais, non ? »
— …
Daesik garda la bouche obstinément fermée après mes paroles.
Comme prévu, il ne pouvait pas réfuter mon raisonnement impeccable !
Un artisan d’exception ne transigeait jamais sur les ingrédients.
Telle était la mentalité d’un Alchimiste de la Difficulté Extrême Lunatique.
Bref, maintenant que nous avions récolté un ingrédient…
« Très bien ! Allons chercher le prochain ! »
Et c’est ainsi que…
Notre récolte d’ingrédients complètement folle commença.
* * *
Nous parcourûmes les environs et récoltâmes rapidement des matériaux.
« Il y a un Ogre devant nous. »
« … L’orthopédiste et dentiste de la Difficulté Extrême Lunatique entre en scène !!! »
Chaque fois que nous trouvions un Ogre, je fonçais vers lui, séparais sa chair de ses os et lui arrachais les dents.
Puis…
— Kwaaaaaaaaaar !!!
« Jiho. Lui arracher les dents alors qu’il est vivant, c’est trop cruel… C’est de la torture… »
« De la torture ? Je ne lui ai arraché les dents que parce qu’il avait des caries sévères. Regarde. Cet Ogre n’est-il pas heureux d’être débarrassé de ses caries ? »
« Il n’est pas débarrassé de ses caries. Il est juste débarrassé de la vie… »
De grosses dents d’Ogre remplirent un récipient.
Ensuite, ce fut le tour d’un Cyclope.
« Il y a un Cyclope là-bas ! Fais attention à ne pas croiser son regard… »
« Je ne peux pas perdre un concours de regards. »
Le Cyclope me fixa.
Alors je le fixai à mon tour.
Ça devait être un de ces fous aux yeux clairs, parce que son œil était remarquablement brillant.
Cet œil étincelant !
Ingrédient !
« Éteins Hitomi. »
Pour info, hitomi signifie « œil » en japonais.
— Tranche !
Je lui coupai les membres avec Jet d’eau.
Puis je lui retirai soigneusement son globe oculaire.
Gros comme ma tête, le globe oculaire flotta dans les airs grâce à la psychokinésie d’Iing Iing, puis atterrit dans un récipient.
— Kweeeeeeeeeeh !!!
Le Cyclope devint fou de douleur quand on lui arracha l’œil alors qu’il était vivant.
Le monstre à un œil était devenu un monstre sans yeux.
Bref, après avoir couru partout comme ça…
« On en a récolté pas mal. »
Nous avions rempli des récipients de toutes sortes de sous-produits.
Des Cœurs de troll et du sang, des os et des dents d’Ogre, des yeux de Cyclope, des membranes d’ailes de Wyvern…
Hyeji, qui avait assisté à tout ça, marmonna :
« Tout le butin d’aujourd’hui est dégoûtant… »
« C’est clair. Il faudra que je mette des photos du butin quand je publierai sur le Forum des chasseurs. Tu crois que mon post sera supprimé parce qu’il est trop gore ? »
« Toujours avec ce fichu Forum des chasseurs. »
Le butin du jour était plutôt répugnant, alors je craignais que mon post ne passe pas sur le Forum des chasseurs.
Ils n’allaient quand même pas me bannir ?
Mais non.
Je leur avais rapporté de l’électricité et sauvé le serveur du Forum des chasseurs !
S’ils avaient une once de conscience, ils ne me banniraient pas !
Bref, nous avions récolté pas mal de choses…
« Daesik. Ça suffit ? »
— Oui. Nous avons récolté tous les ingrédients nécessaires provenant des monstres. Leur état est également… excellent. Peut-être que les prélever alors qu’ils étaient encore vivants a vraiment eu un effet…
« Génial ! »
Nous avions mis la main sur une belle quantité d’ingrédients de première qualité !
Et nous avions aussi cette potion bleue à la maison.
J’allais enfin pouvoir essayer de préparer une Potion de récupération complète !
Kim Taeseok, attends encore un peu.
Je vais aussi te sauver le bras !
Bref, nous avions récolté tous les matériaux.
Il était temps de trouver la sortie.
« Iing Iing. On repart. »
— Iing !
Fwoosh.
Nous nous élevâmes à nouveau dans le ciel.
Alors que nous franchissions la colline suivante…
— Iing ?
« Qu’y a-t-il, Iing Iing ? Tu as repéré quelque chose ? »
Iing Iing désigna le lointain.
Je tournai le regard dans cette direction.
J’aperçus des gens.
Des gens qui couraient en portant leurs bagages.
Des charrettes et des chariots cahotants.
Et, derrière eux, un chevalier d’âge mûr qui courait, l’épée à la main.
« Hum ? »
Ils m’étaient familiers.
Surtout ce chevalier à l’armure cabossée.
Ce sont les gens qu’on a vus à l’étage 42 ?
C’étaient les réfugiés que j’avais sauvés des monstres.
Mais pourquoi couraient-ils encore comme ça ?
Je compris bientôt pourquoi.
— Boum ! Boum ! Boum !
D’immenses silhouettes fonçaient derrière le groupe, soulevant des nuages de poussière.
Des Ogres.
Ces réfugiés étaient encore poursuivis par des Ogres, comme la dernière fois !
Je marmonnai, incrédule :
« Pourquoi ces gens se font-ils poursuivre par des Ogres chaque fois que je les croise ? »
Ils se seraient tartinés de miel ou quoi ?
Notes de bas de page :
« Donnez votre cœur ! », le sergent Baekbai et la blague sur l’Équipement de mobilité omnidirectionnelle font référence à L’Attaque des Titans. Baekbai combine Baek avec la transcription coréenne de Levi, en référence au « soldat le plus fort de l’humanité ». « Hitomi » signifie « œil » en japonais ; « Éteins Hitomi » est donc une plaisanterie sur le fait d’arracher l’œil du Cyclope.
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