Chapitre 135
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 135 : 135
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« … Le Grand Cataclysme. »
Jang Daehan répéta doucement ces mots.
Le Grand Cataclysme.
C’était le terme que Torumph avait évoqué lors du précédent dîner à la Maison-Bleue.
À présent, il résonnait de nouveau à travers l’écran.
— Oui. Le Grand Cataclysme. Une épreuve prédéterminée.
Qu’est-ce que cela pouvait bien être ?
Pourquoi cet homme, le dirigeant de la nation la plus puissante au monde, avait-il l’air si sombre en en parlant… ?
Torumph reprit d’une voix calme :
— Daehan. Te souviens-tu d’il y a cinq ans ?
« Il y a cinq ans… Tu veux dire la Période du chaos. »
— Exactement. La Période du chaos.
La Période du chaos.
Jang Daehan se souvenait parfaitement de cette époque.
C’était la deuxième année après l’apparition de la Tour.
L’époque où le monde entier avait sombré en enfer.
Les États-Unis étaient soudain devenus isolationnistes.
Le soutien en points à leurs alliés avait été interrompu du jour au lendemain, et les chasseurs de haut rang postés à l’étranger avaient tous été rappelés au pays.
L’Europe et la Russie étaient entrées en guerre. La Chine avait envahi l’Inde et, bientôt, les flammes de la guerre s’étaient propagées en Asie du Sud-Est.
Le monde entier était en feu.
Les pays incapables d’obtenir des points s’effondraient les uns après les autres.
Des dizaines de nations avaient disparu de la carte.
Le commerce s’était arrêté. Les économies s’étaient écroulées. L’approvisionnement en énergie avait été coupé.
Des émeutes et des troubles civils avaient éclaté partout.
Et pendant cette brève période…
Trente pour cent de l’humanité avait disparu.
Quand la population était passée de huit milliards à quatre milliards, la moitié des disparus n’avait pas péri dans la Tour.
Les humains avaient tué les humains.
C’était aussi à cette époque que la République de Corée avait véritablement commencé son déclin.
« La Période du chaos… C’était vraiment une époque terrible. L’ordre international, qui semblait devoir durer éternellement, s’est effondré si facilement… »
Voilà comment Jang Daehan se rappelait la Période du chaos, cinq ans plus tôt.
Une période de chaos mondial, provoquée par l’incapacité de l’humanité à s’adapter à ce désastre sans précédent qu’était la Tour.
Une époque où l’humanité tout entière avait montré les crocs.
C’était ainsi que l’on comprenait généralement la Période du chaos.
Torumph esquissa un sourire amer en entendant Daehan.
— C’est ainsi que les gens se souviennent de la Période du chaos. Ils pensent que l’humanité n’a pas su s’adapter à la Tour et qu’elle s’est déchirée. Ils croient que c’est pour cela que le monde en est arrivé là.
« … Ce n’est pas vrai ? »
— Non.
Torumph répondit brièvement.
— À l’époque, l’humanité… ou, plus précisément, plusieurs grandes puissances… a découvert la vérité sur le Grand Cataclysme. Et elles ont commencé à s’y préparer.
« … »
— C’est pour cela que la Période du chaos a eu lieu.
Jang Daehan réfléchit aux explications de Torumph.
La Période du chaos était arrivée à cause du Grand Cataclysme ?
Qu’est-ce que cela pouvait bien signifier ?
Cette époque infernale, où trente pour cent de l’humanité avait disparu…
Elle n’avait pas été provoquée par une catastrophe, mais par les préparatifs en vue de celle-ci ?
Il n’y comprenait rien.
Mais une chose était certaine.
Torumph parlait de la Période du chaos avec une gravité extrême.
Quelque chose clochait sérieusement.
« Ce Grand Cataclysme, qu’est-ce que c’est exactement— »
— Accumule autant de points que possible, Daehan.
Torumph lui coupa la parole.
— Une chose véritablement colossale approche. Il te faudra une quantité phénoménale de points pour survivre à la Seconde Période du chaos qui s’annonce. Une quantité complètement dingue.
« Bien sûr qu’il faut accumuler des points… Non, attends. Une “Seconde” Période du chaos ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
— Et veille bien sur Jiho.
« Président Trump. »
— C’est tout ce que j’avais à te dire. Je vais mettre fin à cet appel.
« Non, explique-moi plus en détail— »
Clic.
L’appel prit fin.
Il ne restait plus que le logo de la Maison-Blanche à l’écran.
« … »
La salle de visioconférence de la Maison-Bleue sombra aussitôt dans le silence.
Jang Daehan fixa longuement le logo.
Le Grand Cataclysme.
La Seconde Période du chaos.
Et une quantité dingue de points…
Son esprit était en plein chaos.
* * *
Le lendemain matin.
Je mélangeai du riz à la soupe au doenjang de ma grande sœur et me mis à manger.
« Slurrrp ! »
« Jiho. Aujourd’hui, j’ai fait une soupe au doenjang, pas des ramyeons… Pourquoi tu fais encore autant de bruit en mangeant ? »
« C’est tellement bon que je ne peux pas m’empêcher d’oublier toute dignité. »
« Franchement… »
Ma grande sœur poussa encore un profond soupir.
Pour info, elle avait l’air plutôt débordée ces derniers temps.
La création du Groupe de la Difficulté Extrême Lunatique approchait de sa phase finale et elle avait une montagne de choses à régler.
Elle montait un immense groupe d’entreprises dont une personne ordinaire n’aurait même pas osé rêver, et elle gérait tout ça avec une facilité déconcertante.
J’avais vraiment choisi une vice-présidente en or !
Comme on pouvait s’y attendre d’une diplômée de l’université Korea et d’une ancienne employée d’une société commerciale !
Elle n’était pas aussi intelligente que moi, le Sorcier Intellectuel.
Mais elle avait un excellent sens des affaires !
Vous voyez ? Les études, ça compte vraiment !
Bon, bien sûr, je n’ai que le bac. Enfin, j’ai abandonné la fac !
Bref.
La création du Groupe de la Difficulté Extrême Lunatique avançait sans accroc.
Ma grande sœur sortit plusieurs documents et dit : « Jiho, j’ai réduit la liste des candidats pour le siège de l’entreprise. J’ai repéré quelques immeubles de grande hauteur à vendre à Yongsan, comme tu le voulais. Jette un œil. Dis-moi lequel te plaît, et on ira le visiter ensemble. »
« Hmm ! Enfin, ce grand homme aura son propre immeuble d’entreprise ! J’ai hâte de siroter du vin dans le bureau de direction, au sommet d’un gratte-ciel, en contemplant tous les roturiers en contrebas ! »
« … Toujours tout en haut. »
Ma grande sœur tourna une autre page et poursuivit :
« Et quand tu auras le temps, prépare d’autres échantillons de traitement contre la chute des cheveux. Les réactions à l’étranger sont bonnes, alors je pense qu’il nous en faudra davantage. »
« Hmm ! La renommée des Laboratoires de la Difficulté Extrême Lunatique semble se répandre aux quatre coins du monde ! »
J’en avais préparé un paquet, des échantillons.
Et ils étaient déjà tous partis.
Comme prévu, les chauves du monde entier attendaient ma potion !
« J’en referai tout à l’heure. »
« D’accord. Ah, et tu te souviens des chercheurs de l’université Korea qu’on a engagés pour l’étude ? Ils disent qu’ils veulent travailler pour notre entreprise. Qu’est-ce qu’on fait ? »
« Hmm ! Ils veulent déjà rejoindre le Groupe de la Difficulté Extrême Lunatique après avoir reconnu sa grandeur… Hein ? Travailler pour nous ? »
Je penchai la tête.
Travailler ?
C’était quoi, cette idée sortie de nulle part ?
Et quels chercheurs ?
Devant mon air perplexe, ma grande sœur me dévisagea comme si j’étais pitoyable.
« Tu as oublié ? Les potions que tu as rapportées de la Tour. On a demandé au laboratoire de l’université Korea de les examiner. »
« Ah oui, c’est vrai. »
C’était vrai.
Parmi les nombreuses potions que j’avais récupérées dans la Tour, il y avait la potion transparente et la potion bleue, dont je n’avais pas trouvé l’utilité.
J’avais donc demandé à l’université Korea de les étudier.
Comme ils n’avaient obtenu aucun résultat, j’avais complètement oublié cette histoire.
Maintenant que j’y pensais, c’était assez agaçant.
Mais qu’est-ce qu’ils foutent, à l’université Korea ? Ça fait plus de dix jours que je leur ai confié ça, et ils n’ont toujours rien trouvé ?
En bon Coréen du « vite, vite », je m’étais attendu à ce qu’ils trouvent rapidement et me rendent compte tout aussi vite.
Et pourtant, les supposés cerveaux de ce pays n’étaient même pas capables d’identifier l’utilité d’une potion !
Les gens de l’université Korea ne valent pas grand-chose, finalement !
Moi, j’avais découvert que la potion transparente était de l’extrait d’éther, un ingrédient alchimique.
Même les chercheurs titulaires d’un master ou d’un doctorat de l’université Korea ne pouvaient pas rivaliser avec le génie intellectuel du Sorcier de Difficulté Extrême Lunatique !
Non, surtout…
Des chercheurs de niveau professeur du laboratoire de l’université Korea voulaient travailler pour nous ?
Ma grande sœur reprit : « Tu te souviens du traitement contre la chute des cheveux que tu as préparé ? Tu avais dit que tu ferais aussi, un jour, des produits comme un traitement contre les troubles mentaux et un traitement amaigrissant. »
« Oui. »
« Les chercheurs ont l’air très intéressés. Ils disent qu’ils veulent travailler dans notre entreprise pharmaceutique. »
« Oh. »
Apparemment, les chercheurs de niveau professeur de l’université Korea s’étaient intéressés aux médicaments que je fabriquais.
En même temps, le traitement contre la chute des cheveux que j’avais préparé était incroyable.
Et tout ce que je fabriquerais ensuite serait tout aussi exceptionnel.
Évidemment qu’ils étaient intéressés.
Je relevai le menton et déclarai : « Hmm… Mais est-ce qu’on a vraiment besoin de les embaucher ? Franchement, je peux fabriquer les médicaments tout seul. Les roturiers ne savent pas faire d’alchimie, alors ils ne pourraient pas en produire, même s’ils le voulaient. »
« Ce serait quand même mieux de les embaucher. Il y a beaucoup de choses à prendre en compte dans la fabrication d’un médicament, comme les essais cliniques. Ce sont des spécialistes en médecine et en biologie, alors leur présence nous aiderait beaucoup à obtenir les autorisations. »
« Les essais cliniques… »
On ne pouvait pas vendre un médicament dès qu’on l’avait fabriqué.
Il fallait d’abord le tester sur des animaux.
Puis lui faire subir plusieurs phases d’essais cliniques sur des humains.
Ensuite, il fallait soumettre les données au ministère de la Sécurité alimentaire et pharmaceutique pour obtenir son approbation.
« Chaque étape de ce processus est un domaine spécialisé. On ne pourrait jamais s’en charger nous-mêmes. Mais si des spécialistes en médecine et en biologie de l’université Korea nous rejoignent, tout sera beaucoup plus facile. »
« Hmm… »
J’appuyai le menton sur ma main et réfléchis.
Hmm. Au départ, je comptais profiter d’une faille pour le vendre, mais à long terme, les essais cliniques sont effectivement la meilleure solution.
Au départ, j’avais envisagé de le vendre comme complément alimentaire.
De toute façon, les appareils scientifiques modernes ne pouvaient pas détecter mes potions.
Je comptais le faire passer pour un complément alimentaire, diluer un peu la potion et le vendre.
La publicité se contenterait de dire que le produit pouvait aider à lutter contre la chute des cheveux.
Une astuce qui m’aurait permis de vendre mes médicaments sans me coltiner les essais cliniques compliqués.
Je profitais du fait que les potions de la Tour ne pouvaient pas être analysées scientifiquement.
Au besoin, j’avais même envisagé de demander au président chauve de fermer les yeux…
Mais ça n’aurait été qu’une solution à courte vue.
À long terme, les essais cliniques étaient indispensables.
Il fallait faire les choses correctement si je voulais conquérir le marché mondial !
Et puis, des chercheurs motivés, titulaires d’un master ou d’un doctorat, voulaient nous rejoindre de leur plein gré.
Pourquoi refuser ?
« D’accord. Embauchons-les. Grande sœur, occupe-toi de tout. »
« D’accord. Je m’occupe de tout. Ah, et ne t’inquiète pas pour leurs antécédents. Le Service national de renseignement les a déjà passés au crible. »
« Parfait. »
Le Service national de renseignement continuait de nous aider de bien des façons, apparemment.
Maintenant que j’y pensais, ils avaient fait pareil pendant le Plan énergétique de la Difficulté Extrême Lunatique.
À l’époque, ils avaient soudainement kidnappé des professeurs spécialisés en génie électrique et les avaient déposés dans le salon de notre maison semi-enterrée.
Ils n’avaient pas besoin d’aller aussi loin cette fois-ci ?
Enfin, le pays était en crise à l’époque.
« Je préparerai les échantillons de traitement contre la chute des cheveux aujourd’hui. Grande sœur, donne tout pour créer le Groupe de la Difficulté Extrême Lunatique. Il faut que je puisse siroter du vin comme une célébrité au dernier étage de notre gratte-ciel ! »
« Franchement… Bon, bon. J’y vais. Fais attention dans la Tour. »
Sur ces mots, ma grande sœur partit.
Elle courait partout pour créer le Groupe de la Difficulté Extrême Lunatique.
Une fois les démarches terminées, elle pourrait souffler un peu…
Ma grande sœur travaillait dur ces derniers temps.
Je devrais bientôt lui offrir une Kkikki II ou quelque chose comme ça.
Cette fois, il me fallait une grosse voiture.
* * *
Après le petit déjeuner, mon programme de l’après-midi commença.
Je téléphonai d’abord à Na Hyeji, responsable des finances du Groupe de la Difficulté Extrême Lunatique.
« Jiho, je suis là. »
— Iing Iing !
« Iing Iing ! Tu vas bien ? »
Iing Iing entra, avec Hyeji en bonus.
J’accueillis Iing Iing avec joie.
Hyeji fit la moue, l’air un peu vexée.
« Jiho, tu ne trouves pas que tu exagères ? Tu trouves toujours Iing Iing mignonne, mais tu ne me regardes même pas, pas vrai ? Et tu refuses de me donner une potion de rajeunissement… »
« J’ai l’impression d’entendre les âneries d’une traîtresse à son groupe. Je dois rêver. »
« Tu es vraiment méchant… ! »
Ça faisait beaucoup de WWE pour un simple bonjour.
J’en vins au fait.
« Alors, Hyeji. Tu as gagné combien ? »
J’avais confié mon argent à Hyeji pour qu’elle le fasse fructifier.
Je l’avais nommée directrice financière du Groupe de la Difficulté Extrême Lunatique et chargée de faire prospérer mon capital de départ !
Hyeji bomba le torse et répondit : « Le rendement dépasse les 200 %. Tiens, regarde le compte. Il doit y avoir environ deux mille milliards de wons. »
« … ! »
Elle avait carrément dupliqué mon argent !
Le rendement dépassait les 200 %.
Six cents milliards de wons étaient devenus deux mille milliards !
La raison n’était autre que le taux de change.
« Grâce à toi, Jiho, on a fait de gros bénéfices sur le marché des changes. Tu sais que le taux de change s’est encore effondré après la levée de l’Ordre général de mobilisation des chasseurs ? Nos bénéfices à court terme ont grimpé en flèche. »
« Deux mille milliards de wons ! Ma fortune talonne celle d’Elon Mengsk… ! »
« J’ai bien travaillé, pas vrai ? Alors, en guise de prime, une potion de rajeunissement… »
« Attends-moi, Elon Mengsk ! Baek Jiho, le magnat de la Difficulté Extrême Lunatique, arrive ! »
« Allô ? Jiho ? Tu m’écoutes ? »
Ma fortune se rapprochait de celle d’Elon Mengsk !
Bientôt, je pourrais devenir l’homme le plus riche du monde.
Un Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique devait être l’homme le plus riche du monde pour avoir la classe !
Mais…
Quel pourcentage de la fortune d’Elon est-ce que je possède, à l’heure actuelle ?
Je fis rapidement le calcul.
« Mes actifs actuels, Sac spatial compris, s’élèvent à environ trois mille milliards de wons… Le taux de change est d’environ deux mille wons pour un dollar… Et Elon Mengsk possède mille cent milliards de dollars… Donc, au taux actuel, ça fait deux mille deux cents billions de wons ? »
Toute ma fortune s’élevait à trois mille milliards de wons.
Celle d’Elon Mengsk atteignait deux mille deux cents billions de wons.
Un sept-cent-trente-troisième.
En pourcentage, cela faisait 0,14 %.
« Argh ! »
Je serrai les dents.
« Je croyais avoir gagné beaucoup d’argent… Mais il me reste encore un sacré chemin à parcourir ! »
Cela faisait plus d’un mois que j’étais devenu un Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique.
Pendant ce temps, j’avais gagné beaucoup de points.
J’avais amassé un butin colossal.
J’avais vendu de l’électricité, prévu de vendre des potions et développé activement mon entreprise.
J’avais fait de mon mieux pour gagner beaucoup d’argent.
Et pourtant.
Je.
N’étais.
Toujours pas.
Devenu.
L’homme le plus riche du monde.
Pas encore !!!
Pas encore !!!
« Deux mille deux cents billions de wons… Comment je suis censé le rattraper ? Un mois entier, presque une éternité, s’est écoulé, et je n’ai même pas progressé d’un pour cent. Et si… Et si je ne rattrapais jamais Elon Mengsk ? Est-ce que je vais finir ma vie pauvre, avec seulement quelques misérables milliers de milliards de wons ? »
« Jiho ? La potion de rajeunissement… »
« Cieux !!! Vénérable céleste primordial !!! »
— Iing Iing…
Tap tap.
Iing Iing me tapota l’épaule pour me réconforter.
Merci, Iing Iing.
Je gagnerai plein d’argent et je t’achèterai de délicieuses friandises… !
Le mur qui me séparait de l’homme le plus riche du monde était sacrément haut.
Mais il était trop tôt pour me décourager.
J’étais un Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique.
Le mot « abandon » n’existait pas dans mon dictionnaire.
Je continuerais à développer mon entreprise et je finirais bientôt par dépasser la fortune d’Elon Mengsk !
Bref.
Une fois le rapport financier terminé, je me levai d’un bond.
« Bon. Je vais préparer des médicaments. »
« Hein ? Tu vas où, Jiho ? »
« Fabriquer des médicaments. Ma grande sœur m’a demandé de préparer d’autres échantillons contre la chute des cheveux. »
« Alors, il faudra attendre que Jiye arrive. On ira dans la Tour plus tard aujourd’hui ? »
« Probablement. »
Hyeji hocha la tête.
Pour info, c’était pour ça que Hyeji était arrivée plus tôt que d’habitude aujourd’hui.
Elle était venue voir ma grande sœur et lui remettre les fonds destinés à la création du Groupe de la Difficulté Extrême Lunatique.
Ma grande sœur et Hyeji s’activaient toutes deux en coulisses pour monter l’entreprise.
Je devrais leur offrir une petite prime, plus tard.
Pour Hyeji, une potion de rajeunissement devrait faire l’affaire, non ?
« Je vais préparer des médicaments. Préviens-moi quand Yejin arrivera. »
« D’accord. »
Je descendis péniblement au sous-sol.
* * *
Le sous-sol de notre maison servait à la fois de débarras et d’atelier.
Il était rempli de butin de la Tour et de toutes sortes de bric-à-brac.
Et, dans un coin, se trouvait mon atelier d’alchimie.
L’appeler un atelier était un peu exagéré.
Il y avait plusieurs grands récipients en plastique de chez Daiso, des entonnoirs, des doseurs, des brûleurs, quelques casseroles et des centaines de flacons en verre avec leur bouchon.
Le matériel, en tout, m’avait coûté moins de cent mille wons.
Mais qu’est-ce que ça pouvait faire ?
Ce qui comptait, ce n’était pas le matériel, mais le talent de celui qui s’en servait !
« Bien. On commence ? »
Alors que je retroussais mes manches et m’approchais des récipients…
« … Hein ? »
Je remarquai soudain quelque chose dans un coin.
Un pot d’un noir de jais.
« C’est quoi, ce déchet ? »
Je m’approchai pour l’examiner de plus près.
Alors, je m’en souvins.
« Ah. Ce ne serait pas ce drôle de pot que j’ai récupéré à l’étage 40 ? »
Je m’étais demandé pourquoi il s’était retrouvé mêlé au butin pendant le tri.
J’étais sûr d’avoir dit à ma grande sœur de le jeter.
Franchement, ma grande sœur…
Elle n’était même pas fichue de jeter correctement un déchet.
Je le sortirais moi-même en partant tout à l’heure.
Au moment où je tendis la main vers le pot…
— Iing… !
Iing Iing poussa soudain un grondement sourd.
Son petit cri était complètement différent de son adorable voix habituelle.
Je jetai un coup d’œil dans sa direction.
Iing Iing avait réussi à descendre au sous-sol et fixait le pot d’un regard mauvais.
« Qu’est-ce qu’il y a, Iing Iing ? »
— Iing !
— Boum !
Iing Iing donna soudain un grand coup de pied dans le pot.
Le pot roula sur le sol.
Quoi ?
Pourquoi est-ce qu’elle lui donnait des coups de pied ?
« Iing Iing, qu’est-ce que tu fais ? Arrête. Tu vas te faire mal au pied. »
— Iing !
— Boum ! Boum !
Malgré mes protestations, Iing Iing continua à donner des coups de pied dans le pot.
Pourquoi quelqu’un d’aussi sage se comportait-il soudain comme ça ?
Alors que je restais là, complètement perdu…
— … Arrête.
« ? »
J’entendis une voix venue de nulle part.
Elle m’était étrangement familière, sinistre et désagréable.
La source de cette voix n’était autre que…
La voix provenait de…
— Arrête… Arrête de me donner des coups de pied, fée… Épargne-moi…
Du pot qu’Iing Iing venait de rouer de coups.
Je me figeai un instant.
Et là…
« Oh mon Dieu ! Putain, tu m’as foutu une de ces trouilles !!! »
Le pot parlait !!!
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