Chapitre 127
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 127 : 127
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-Flash !
La lueur s’estompa.
Je regardai lentement autour de moi.
De hautes chaînes de montagnes se dressaient devant moi, séparées par un long canyon. Un ruisseau peu profond le traversait.
Je marmonnai dans ma barbe.
« Hum… Alors voici les Étages supérieurs, l’endroit que ces roturiers de rang difficile étaient si fiers d’avoir atteint ? Rien d’extraordinaire ! »
« Jiho, tu as l’air tout excité. »
« Évidemment que je suis excité. Toutes ces longues années d’humiliation et d’oppression que j’ai endurées en tant que débutant… J’en avais marre. Mais le moment est venu de revenir en Baek Jiho des Étages supérieurs ! »
« Revenir en quoi ? Arrête de raconter n’importe quoi et suis-moi. On est dans les Étages supérieurs. C’est sacrément dangereux, alors reste sur tes gardes. »
Choi Yejin me réprimanda en serrant son arc.
J’acquiesçai.
« Je ferais mieux d’écouter quelqu’un d’expérimenté. Roturière Choi Yejin, je vous nomme éclaireuse de notre équipe. Ouvrez la marche. »
« Je croyais que ce taré était cinglé seulement en dehors de la Tour. Il est pareil à l’intérieur ? Hé, c’était bien Na Hyeji ? Comment tu as fait pour gravir la Tour avec un type aussi fou ? »
« À part son caractère bizarre, c’est quelqu’un de bien. Et il est fort… »
-Iing ! Iing !
« Oh, c’est vrai, Iing Iing ! »
Hyeji, qui discutait avec Choi Yejin, sortit précipitamment Iing Iing.
Elle aurait dû laisser sortir Iing Iing dès notre arrivée dans la Tour.
Quelle feignasse !
Bref, Hyeji ouvrit son sac.
-Porororong !
Iing Iing jaillit du sac comme si elle venait de s’en libérer.
Sa poussière arc-en-ciel scintillante tournoyait dans les airs en traînées lumineuses et gracieuses.
Choi Yejin l’observa et murmura :
« Ça faisait longtemps que je n’avais pas vu cette petite chose. »
« Maintenant que j’y pense, tu connaissais déjà Iing Iing. »
« Ouais. Franchement, quand je repense à cette époque, j’ai encore l’impression d’avoir rêvé. Une fée existait vraiment dans ce monde… Mais dis donc, elle n’a pas grandi depuis ? »
« ? Ah bon ? Peut-être qu’elle est en pleine croissance… »
« Dans tous les cas, c’est sacrément incroyable. Une fée… »
Choi Yejin avait fait l’expérience du taxi féerique d’Iing Iing, à l’époque où les Chinetoques, les Russkofs et les Jap’ avaient envahi le pays.
Voilà pourquoi elle n’était pas sous le choc.
Elle trouvait simplement Iing Iing fascinante.
« Bref, je crois qu’on est prêts. »
-Iing !
Pororong.
Iing Iing se posa sur ma tête.
Je lançai d’une voix énergique :
« L’assaut du 41e étage de la Tour commence ! »
Et on en profitera pour sauver Kim Taeseok !
Nous nous mîmes en route.
* * *
Le 41e étage des Étages supérieurs était une immense carte.
Apparemment, elle était plus grande que la péninsule coréenne tout entière.
Les Chasseurs des Étages supérieurs devaient donc partir du canyon et parcourir des milliers de kilomètres, en affrontant toutes sortes de monstres et d’obstacles en chemin.
Évidemment, c’était le problème de quelqu’un d’autre.
« Iing Iing. Mode hélicoptère d’attaque ! »
-Iing !
Pororong.
Iing Iing se mit à voler grâce à sa télékinésie.
Na Hyeji, Choi Yejin et moi fûmes soulevés dans les airs en un instant, puis nous nous envolâmes.
Choi Yejin lâcha un rire incrédule.
« Une fée, c’est complètement abusé, non ? On peut voler ? Le terrain, les obstacles, tout ça ne sert plus à rien ! »
« Notre Iing Iing est incroyable, hein ? »
« Incroyable, oui. Putain, je suis trop jalouse. Donne-moi une fée, moi aussi. Pourquoi je suis la seule à ne pas en avoir ? J’en veux une aussi ! Ça me rend dingue. J’ai rampé là-dessous pendant des années ! J’enroulais même du tissu autour de mes chaussures pour ne pas faire de bruit ! Et vous, vous volez ? Vous volez vraiment ?! »
« Éclaireuse, arrête de geindre et guide-nous. Où doit-on aller pour sauver le vieux Kim Taeseok ? »
« Ce monde est vraiment injuste… Suivez le canyon vers le nord. Arrêtez-vous quand vous verrez une sorte de montagne rocheuse. On s’est séparés dans le coin. »
« Bien reçu. »
Pororong, nous survolâmes le canyon.
Des monstres se trouvaient çà et là sur notre chemin.
Des ogres, des trolls, ce genre de créatures.
Une partie de moi voulait aller massacrer ces salauds sur-le-champ…
Mais après réflexion, j’y renonçai.
« On aura tout le temps de chasser des monstres après avoir sauvé le Chasseur Kim Taeseok. Le vieux Kim Taeseok doit nous attendre désespérément… Le retrouver passe avant tout. »
« Oh, Jiho. Qu’est-ce qui te prend ? Tu sais donc aussi faire preuve d’égards ? »
« Je suis toujours gentil avec les patriotes. Contrairement à toi, Hyeji, la traîtresse qui rêvait de fuir la Corée, je n’ai pas le choix : je dois les traiter avec plus d’égards. »
« Tu remets encore ça ?! »
En tant que Chasseur amiral Yi patriote de Difficulté Extrême Lunatique, j’étais plus doux que quiconque avec les patriotes, mais je pouvais devenir un démon avec les traîtres.
Pour mémoire, si je menais toujours la vie dure à Na Hyeji, c’était parce qu’elle avait essayé de quitter le pays, un jour.
Je ne l’avais toujours pas oublié.
Elle avait osé abandonner Corée, le royaume, et rêver de fuir la Corée ?
Je ne lui pardonnerais jamais… !
Choi Yejin, qui nous observait discuter, grommela :
« Tu dis que tu es gentil avec les patriotes, alors pourquoi tu me fais toujours autant chier ? Tu m’ignores chaque fois que je t’invite quelque part. »
« Choi Yejin, tu es cinglée. Mieux vaut éviter les gens cinglés. Et quelles invitations ? Tu sais très bien que je ne bois pas. Tu viens toujours me demander de boire avec toi. »
« Espèce d’abruti ! Tu ne comprends pas ce que ça veut dire, quand quelqu’un te propose de venir boire chez elle ?! »
« ??? »
Pourquoi piquait-elle soudain une crise ?
Je lui avais dit que je ne buvais pas.
Voilà pourquoi les alcooliques étaient insupportables.
Ils ne laissaient pas tranquilles ceux qui ne buvaient pas !
Bref.
Nous volions vers le nord dans le ciel.
Au-dessus des vallées, des chaînes de montagnes et des massifs rocheux…
Nous ignorions tous les monstres que nous apercevions et avancions rapidement.
Cela ne voulait pas dire que nous évitions entièrement les combats, ceci dit.
« Des wyverns, là-bas ! »
Choi Yejin cria tandis que nous volions.
Je tournai la tête et vis trois points foncer vers nous au loin.
Ils avaient la forme d’immenses ptérosaures.
Des ailes déployées et des gueules remplies de dents acérées.
Des wyverns.
-Screeeeeeeech !!!
L’une d’elles poussa un cri strident.
Son hurlement perçant résonna dans le canyon.
Le visage de Choi Yejin se crispa.
« Merde… ! Il y en a trois ?! C’est parce qu’on voyage à trois ?! On vient à peine d’arriver et on se retrouve déjà face à plusieurs wyverns… »
« Railgun, clic. »
-Booooooom !
Une lueur électrique jaillit et un Railgun virtuel apparut.
Au même instant, je tirai.
Une traînée bleue déchira le ciel.
-Splat !
La tête de la wyvern explosa et elle s’écrasa au sol.
Les fragments de son crâne fracassé se dispersèrent mollement dans les airs.
Quelle blague.
Je braquai mon bâton sur les deux autres et les interceptai à leur tour.
-Booooooom !
-Booooooom !
Les wyverns tombèrent du ciel l’une après l’autre.
Choi Yejin prit un air troublé.
« A-attends… Tu as tué des wyverns en un instant ? »
« C’est bien plus facile que d’abattre des chasseurs chinois et des missiles. »
En Marisa la Lunatique, j’avais intercepté toutes sortes de projectiles, des avions de chasse subsoniques aux missiles supersoniques.
Comme un habitué des jeux de tir à motifs, j’étais parfaitement rodé à l’interception aérienne.
Et des wyverns incapables de franchir le mur du son ?
Une proie facile.
Je jetai un coup d’œil à Choi Yejin.
Elle fixait le ciel soudain dégagé, bouche bée.
« Ferme la bouche. Une mouche pourrait entrer. »
« Hé. »
« ? »
« Tu me laisserais utiliser cet artefact, juste une fois ? Je l’ai déjà vu, mais cette puissance de feu est complètement dingue. Comment tu fais pour tuer une wyvern en un coup… ? Laisse-moi goûter à cette sensation, une fois ! Je te paierai en points. Laisse-moi juste tirer une fois. »
« Ce n’est pas un artefact. Je suis le Sorcier de Difficulté Extrême Lunatique, un Prophète du Royaume de Transformation, un Chasseur au Canon électromagnétique de niveau 5 : je les ai abattues avec des Railguns. Je ne suis pas un roturier qui dépend de ses outils. »
« …D’accord, laisse tomber si tu ne veux pas me le prêter. Mon Pshoongie est très bien aussi, tu sais ? »
Choi Yejin fit la moue et se mit à caresser son arc.
Ah, elle avait dit que cet arc s’appelait Pshoongie ?
Pourquoi tout le monde autour de moi avait-il un si mauvais sens du nom ?
Pshoongie, Vroumie, Kkik Kkik, Iing Iing…
-Iing Iing ?
« Non, je te regardais juste parce que tu es trop mignonne. Bravo, notre Iing Iing. De qui tiens-tu pour être aussi mignonne, jolie, adorable, ravissante et charmante ? »
-Iing iing iing !
Iing Iing gloussa.
Nous traversions le ciel comme si nous étions en pique-nique.
Après avoir volé un moment…
« On doit atterrir sur cette montagne rocheuse, là-bas. »
Choi Yejin désigna le sol.
Je jetai un coup d’œil dans la direction indiquée.
C’était bien une montagne rocheuse.
Pas un brin d’herbe, seulement des cadavres de monstres en décomposition et des os éparpillés.
Un endroit désolé, près du canyon.
J’acquiesçai.
« Tu as entendu, Iing Iing. On descend. »
-Iing !
Pororong.
Guidés par Iing Iing, nous atterrîmes au sommet de la montagne rocheuse.
Puis nous regardâmes lentement autour de nous.
Pour l’instant… aucun signe de vie.
Des cadavres et des os blanchis jonchaient les environs, mais ils semblaient tous là depuis longtemps.
Comment étions-nous censés trouver le Chasseur Kim Taeseok, ici ?
J’interpellai Choi Yejin.
« Éclaireuse. Où va-t-on, maintenant ? »
« … »
« Choi Yejin ? »
Pour une raison qui m’échappait, Choi Yejin observait la montagne désolée, le visage grave et tourmenté.
Elle garda le silence un moment, puis parla à voix basse.
« C’est ici que le vieux Kim et moi avons été séparés. »
Tac.
Elle effleura le sol du bout du pied.
Une flèche brisée roula après le coup.
Elle était cassée en deux.
« Trois ogres, un cyclope et même deux wyverns… C’était la pire situation possible. »
« … »
« Le cyclope m’a prise dans son regard et le vieux Kim s’est interposé. Il a toujours été du genre à se mettre en danger le premier. Ensuite, il m’a dit de fuir. »
Choi Yejin soupira.
Son visage était empreint de culpabilité et de regret.
« Je me suis enfuie. »
« … »
« Je suis revenue le lendemain, mais il n’y avait personne. »
Elle promena lentement son regard sur la montagne rocheuse.
L’endroit était désolé, jonché de cadavres et d’os blanchis, avec des taches de sang séché partout.
« Chaque fois que je montais au 41e étage, j’essayais de le retrouver. Mais merde… je n’arrivais même pas à aller jusque-là. Si le Chasseur Kim Taeseok avait été avec moi, on aurait pu s’entraider et venir jusqu’ici. Mais seule, je n’y arrivais vraiment pas… Vraiment pas. »
Son regard s’arrêta sur une falaise en partie effondrée.
Des os de bras et de doigts de trolls et d’ogres étaient éparpillés là.
C’était peut-être là que la bataille avait eu lieu.
« Parce que je suis trop faible, putain. Merde ! Merde, cette Tour ! Merde, la Corée ! Pourquoi le Chasseur Kim Taeseok et moi étions les seuls Chasseurs de rang difficile ? Pourquoi tous ces connards sont-ils partis à l’étranger pour une putain de question d’argent ?! Bande d’enfoirés ! Vous savez tous les efforts que j’ai faits pour les former… ?! Putain !!! »
Bam !
Choi Yejin abattit son poing sur un rocher.
Il se brisa aussitôt et des éclats volèrent de partout.
Je la regardai, ne sachant quoi dire.
Elle déversait des années de chagrin, de rancœur et de rage.
C’était difficile de l’arrêter.
Malgré tout.
Je pouvais au moins l’aider.
« Ne t’inquiète pas, Choi Yejin. Le Chasseur Kim Taeseok est vivant. »
« Et alors, s’il est vivant ?! J-je pensais juste à arriver jusque-là ! Je n’ai pas réfléchi à ce que je ferais une fois ici ! »
Crispation.
Elle serra son arc de toutes ses forces.
« Ça fait déjà plus de sept semaines, alors il ne reste même plus de traces de pas… Et je n’ai pas d’artefact capable de retrouver quelqu’un… Comment on est censés… ! »
« En revanche, on a une fée mignonne, jolie, adorable, ravissante et charmante. »
« Espèce d’abruti. C’est vraiment le moment de plaisanter… »
« Iing Iing. »
Pororong.
Iing Iing atterrit doucement sur la tête de Choi Yejin.
-Iing !
Clac !
Iing Iing, pilote d’élite chevronnée, fit un salut militaire net et élégant.
Je lui donnai un ordre.
« Iing Iing. Active le mode hélicoptère de reconnaissance ! Retrouve le Chasseur Kim Taeseok, porté disparu ! Nous n’avons pas le temps. Il faut le sauver, ne serait-ce que pour cette roturière aux yeux larmoyants, là, qui est sur le point de fondre en larmes ! »
-Iing !!!
« Bien. Hélicoptère de reconnaissance, en avant ! »
-Iing !!!
-Porororororong !!!
Iing Iing s’élança haut dans le ciel, puis partit à toute vitesse dans une direction donnée.
Comme elle était seule, elle allait incroyablement vite.
Elle n’atteignait sans doute pas la vitesse supersonique, mais devait frôler le mur du son.
Choi Yejin marmonna, abasourdie :
« Une fée va retrouver le vieux Kim ? Allez, quoi. Les Étages supérieurs sont immenses. Il y a des arbres partout, elle ne verra même pas facilement le sol d’en haut. Même si une fée peut voler, elle ne retrouvera pas le Chasseur Kim Taeseok si facilement… »
-Iing !
Fouuush.
Moins d’une minute plus tard, Iing Iing revint.
Clac. Elle salua et prit la parole.
-Iing ! Iing !
« Jiho, Iing Iing dit qu’elle a retrouvé le Chasseur Kim Taeseok. »
« Traduisez correctement, lieutenant Hyeji. Qu’est-ce qu’Iing Iing vient de dire ? »
« …Elle a dit : “Mission accomplie, général.” Sérieusement, Jiho ! Arrête d’apprendre des trucs bizarres à Iing Iing ! Elle est revenue de Chine toute perturbée ! Comment tu peux faire jouer à la soldate une fille aussi mignonne ? »
« Mais elle est mignonne, non ? »
« Quand même… ! »
Vous savez à quel point Iing Iing était adorable quand elle faisait le salut militaire ?
Regardez cette petite main qui exécutait un salut si impeccable.
J’avais envie de lui acheter quelque chose au foyer militaire.
Bref.
Je regardai Choi Yejin.
Elle me fixait, abasourdie.
Je parlai doucement.
« Roturière Choi Yejin. »
« … »
« Il n’y a rien que je ne puisse sauver. »
Les habitants de Corée, le royaume, son industrie, son économie.
Le monde et les gens à l’intérieur de la Tour.
Même le héros isolé de la Corée.
Il n’y avait rien au monde que je ne puisse sauver.
Parce que…
« Je suis un Chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique. »
« … »
Choi Yejin me fixa un instant, l’air hébété.
Puis elle renifla avec dédain.
« T’es vraiment un sacré crétin… »
« C’est moi. »
« Vraiment… tu as un charme fou. Le genre de charme qui rend les gens dingues. »
« ? »
Elle n’était pas déjà dingue ?
Bref.
Nous nous dirigeâmes vers le Chasseur Kim Taeseok.
* * *
Le Chasseur Kim Taeseok se trouvait dans une jungle dense, loin de la terre désolée.
Les arbres y poussaient si serrés qu’il était difficile de voir le sol depuis le ciel.
C’était effectivement le genre d’endroit où retrouver une personne devait être difficile.
Sans Iing Iing, nous ne l’aurions peut-être jamais trouvé.
Au moment où nous entrâmes dans l’espace aérien au-dessus de la jungle…
-Boum… ! Boum… ! Boum… !
De lourdes vibrations parcoururent le sol par pulsations.
Je baissai les yeux.
Et je les vis.
« Des monstres. »
Des arbres étaient tombés, créant une vaste clairière.
Des monstres s’y rassemblaient.
Deux ogres, un troll.
Et derrière eux se dressait un géant imposant, doté d’un seul œil.
« Un cyclope… ! »
Choi Yejin ouvrit de grands yeux.
Elle lança d’un ton pressant :
« C’est la pire situation possible ! Un cyclope… ! Même toi, Baek Jiho, tu finiras pétrifié si ce monstre à un œil te prend dans son regard ! C’est dangereux ! On doit contourner la zone pour sortir de son champ de vision… ? »
Choi Yejin débita tout ça, puis s’interrompit brusquement.
Quelque chose venait d’attirer son attention.
Au milieu des monstres.
Un homme d’âge mûr se tenait dos à un grand arbre, une lance levée.
Tout le monde en Corée savait qui il était.
« C’est le Chasseur Kim Taeseok ? »
Le Chasseur Kim Taeseok.
Heureusement, il était toujours en vie.
Mais il était dans une situation désastreuse.
-Grrrrr !
Les monstres l’avaient encerclé.
Et le combat faisait rage.
-Fend ! Craque ! Fend !
Kim Taeseok se déplaçait rapidement et faisait tournoyer sa lance.
La pointe de la lance laissait derrière elle d’innombrables traînées.
Les doigts du troll et des ogres qui s’approchaient tombaient en masse.
-Rooooar !!!
Un ogre rugit de rage.
Était-ce pour ça qu’on l’appelait un héros ?
Ses mouvements étaient agiles et rapides, sans le moindre geste inutile.
Il ne faisait que ce qui était nécessaire.
Chacun de ses gestes était d’une efficacité et d’une précision redoutables.
Il bougeait comme un personnage de jeu de rôle contrôlé par un joueur professionnel.
« Du moins, c’est ce que j’en pensais. »
Pour être honnête, je ne comprenais pas vraiment ce que je voyais quand je regardais des combats…
J’avais juste l’impression qu’un personnage de jeu vidéo avait débarqué dans la réalité et se déplaçait autour de moi.
C’était à peu près tout.
Bref, nous avions retrouvé Kim Taeseok.
Je levai mon bâton et le pointai vers les monstres pour lui venir en aide.
C’est alors que je le vis.
-Flap.
Sa manche droite semblait étrangement lâche.
Non, elle était plus que lâche.
L’intérieur de la manche était vide.
Et en regardant de plus près, je vis que son corps était légèrement déséquilibré.
« …Ah. »
Un son bref s’échappa de quelqu’un près de moi.
C’était Choi Yejin.
Son visage se décomposa.
Je compris, moi aussi.
« Le Chasseur Kim Taeseok. Il a perdu un bras. »
Il lui manquait un bras.
Ça voulait dire qu’il avait survécu sept semaines dans cet état.
Seul, abandonné dans les Étages supérieurs.
« …Putain. »
Une insulte m’échappa avant même que je m’en rende compte.
Je levai mon bâton.
D’abord, je devais sauver le Chasseur Kim Taeseok.
-Booooooom !
Une lueur électrique jaillit.
Le Railgun fit feu.
Une traînée bleue plongea vers le sol.
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