Chapitre 122
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 122 : 122
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Flash !
La lumière éblouissante s’estompa.
Je jetai lentement un regard autour de moi.
C’est alors que je le vis.
« Ils arrivent ! »
« Arrêtez-les ! Si la ligne cède, la capitale tombera ! »
« Ouah ! »
Une armée hurlait à pleins poumons.
— Kyaaaaaah !
— Kreeeeeeh !
— Kieeeeeeek !!!
Une horde de Goules se ruait sur eux.
Ils s’affrontaient dans une vaste plaine !
Le spectacle était saisissant.
— Boum !
— Fuuush !
— Taillade ! Craquement !
Les Goules déferlaient comme si elles recouvraient la terre en flammes.
Les chevaliers et les soldats agitaient frénétiquement leurs lances et leurs épées, tandis que les mages derrière eux lançaient des sorts offensifs à tout-va.
Des milliers de soldats se battaient désespérément pour repousser les Goules.
La première chose que je vis en entrant à l’étage 40 fut une bataille gigantesque.
Je marmonnai à voix basse :
« L’étage 40 a donc lui aussi été modifié. Je suis de nouveau entré dans la ligne temporelle de Steins. »
« Arrête avec tes histoires de Steins;Gate. Je l’ai regardé parce que tu me l’avais conseillé, Jiho, mais ce n’était pas terrible. C’était juste ennuyeux. »
« Idiote !!! Tiens bon jusqu’à l’épisode douze ! À partir de là, ça devient complètement génial ! Tout ce qui précède ne sert qu’à mettre l’histoire en place, alors le rythme peut sembler un peu lent ! »
« Qui a la patience de suivre une longue mise en place, de nos jours ? Il y a tellement de trucs géniaux dès le début. »
Voilà le problème des gens d’aujourd’hui : ils n’avaient aucune patience !
Rien n’était plus exaltant que de faire monter la tension avant de tout faire exploser d’un coup ! La libération était incroyable !
C’était l’influence néfaste des contenus abrutissants, qui donnaient aux gens leur dose de dopamine rapidement et à coup sûr.
Bref.
À l’origine, l’étage 40 était un étage où il fallait traverser une terre morte, combattre des dizaines de milliers de Goules et de Mages noirs, puis atteindre la Tour des mages noirs.
Voilà ce qu’avait été l’étage 40 à l’origine.
Un continent entièrement mort.
Une vaste étendue noircie, où toute la végétation avait dépéri et séché.
Il fallait avancer sans relâche à travers les Mages noirs et les hordes de Goules jusqu’au Portail de sortie, à l’intérieur de la Tour des mages noirs.
Mais l’étage 40 où j’étais entré était différent.
La terre n’était pas encore complètement morte.
Les Goules déferlaient toujours sans fin, mais…
Les gens avaient rassemblé leurs forces et les tenaient à distance.
C’était le résultat de toutes les modifications que j’avais apportées depuis l’étage 35.
J’avais réformé les Mages noirs, divisé en deux les forces de la Tour des mages noirs et empêché la famille impériale de tomber.
Au bout du compte, une ligne temporelle où les gens résistaient aux Mages noirs jusqu’au bout avait vu le jour !
« Le Prophète veille sur nous ! »
« Pour l’Empire ! Pour le continent ! »
« Ouah ! »
Boum, taillade, craquement, bam.
Les forces de l’Empire se battaient désespérément.
Elles parvenaient tant bien que mal à tenir leur ligne de défense face aux Goules qui grouillaient, comme si elles allaient recouvrir toute la terre.
Mais les Goules étaient tout simplement trop nombreuses.
Une horde gigantesque, forte d’au moins dix mille individus, avançait en maculant l’horizon.
Même moi, qui avais un peu d’expérience en tant que Chasseur, je n’avais jamais vu une telle foule.
À ce rythme, ils allaient se faire submerger.
Ce qui voulait dire que…
« À mon tour. Iing Iing ! Mode hélicoptère de combat ! »
— Iing !
Pop !
Iing Iing, notre as du pilotage, nous souleva tous les deux dans les airs grâce à son vol télékinésique, Hyeji et moi.
Puis je préparai ma magie.
J’ai assez de mana pour lancer mille trois cents Boules de feu.
J’avais dépensé trop de mana en Chine, la veille.
Je ne l’avais pas encore récupéré en totalité.
Dans le monde réel, le mana était si rare sur Terre que même après une journée entière de récupération, je n’en regagnais que de quoi lancer quelques centaines de Boules de feu.
Mes réserves actuelles ne représentaient même pas la moitié de ma capacité maximale.
Avant, je me serais retenu de lancer un sort de grande ampleur.
Mais…
« Si je tombe à court de mana, je n’aurai qu’à utiliser la Magie de forage terrestre pour en récupérer, pas vrai ? »
— Iing… ?!
« C’est l’heure de Marisa la Lunatique ! »
La dépense de mana ne m’inquiétait pas.
Après tout, j’avais un dernier recours… la mode Chinkification !
Si la situation devenait désespérée, je pouvais toujours ravager l’environnement pour obtenir du mana !
— Iing iing iing iing iing !!!
Pour une raison ou une autre, Iing Iing avait l’air complètement paniquée.
Sans tenir compte de sa réaction, je préparai mon sort.
— Hummmmmmmmmm !!!
Je tirai une quantité considérable de Motes bleues de mon cœur et les libérai au-dessus de mon bâton.
L’air trembla.
Une lueur de mana bleue bouillonna dans toutes les directions.
Le mana alentour réagit à ce que j’avais libéré et entra en résonance avec lui.
Une lumière bleue ondula partout.
C’est alors que les gens me remarquèrent.
« A-Attendez ! Cette lumière… ! »
« C’est le Prophète ! Le Prophète est redescendu sur terre pour nous sauver ! »
« Oh ! Ciel ! »
Tous les regards se tournèrent vers moi.
La lueur bleue du mana gagna peu à peu en intensité.
Je pointai mon bâton devant moi.
« Pour un tir de barrage, rien ne vaut la puissance de feu, ze !!! »
Canon de mana, « Étincelle finale ».
Activation.
— Flash !
Une lumière éblouissante jaillit.
Une immense vague lumineuse fusa droit devant.
Un rayon bleu destructeur se déversa.
— Kwaaaaaaaa !
Un énorme pilier de lumière bleue balaya les environs et frappa les Goules au loin.
Elles disparurent en un instant.
Je tournai mon bâton pour contrôler la trajectoire du rayon.
— Kwaaaaaaaa !
De gauche à droite.
Comme si j’effaçais un dessin à la gomme, toutes les Goules qui couvraient l’horizon furent ensevelies sous la lumière, puis s’évaporèrent.
Puis, peu après…
— Grondement…
La lueur bleue s’éteignit après cette brève déflagration.
Le silence retomba.
Je relevai la tête et contemplai la scène devant moi.
L’horizon avait été parfaitement nettoyé.
Les Goules qui avaient recouvert toute la plaine…
Et même les Mages noirs de guerre mêlés à leurs rangs…
Tous s’étaient évaporés en un instant sous mon barrage magique !
Je souris.
« Facile. »
Face à un sorcier, le nombre n’était qu’une pile de points !
Grâce à ça, la récompense en points pour avoir terminé l’étage 40 allait être énorme.
Alors que je contemplais avec satisfaction le paysage vide devant moi…
« … »
« … »
« … Voilà donc le pouvoir du Prophète. »
Boum, plouf, boum.
Au sol, les gens se mirent à tomber à genoux les uns après les autres.
En découvrant la véritable puissance de ce chef de secte imposteur, leur foi semblait déborder.
Je marmonnai :
« Voir les gens s’agenouiller devant moi… J’ai vu ça si souvent que ça commence à me lasser… »
« Vraiment ? »
« En fait, je mens. C’est amusant à chaque fois. Ça me fait toujours le même effet de nouveauté. »
Chaque fois que les gens m’adoraient et me couvraient de louanges, je me sentais si bien que mes épaules semblaient prêtes à s’élever jusqu’au ciel !
À force d’essayer de retenir mes épaules, j’avais l’impression que mon dos allait se bloquer… !
En baissant les yeux vers le sol, je remarquai soudain quelqu’un.
« Ô Prophète ! Nous vous attendions ! »
Un groupe de Mages noirs vêtus de robes grises.
Parmi eux se trouvait un visage particulièrement familier.
Je connaissais son nom.
Ce ne serait pas Raphael ? Il était là ?
On aurait dit que les Mages noirs réformés, la Société des Apôtres, s’étaient alliés à l’Empire pour arrêter les Goules.
Pop.
Tandis que je redescendais lentement vers le sol, je pris la parole :
« Hum ! C’est Raphael, le premier Apôtre de notre Église de la Difficulté Extrême Lunatique ? Mais ta tenue a changé. Tu ne portais pas des robes noires ternes, avant ? »
« Vous nous avez demandé de passer aux robes grises, Prophète. Nous en avons fait un dogme. À partir de maintenant, la Société des Apôtres portera des robes grises. »
« … J’ai vraiment dit ça ? »
Je penchai la tête et me grattai le crâne.
Avais-je vraiment dit quelque chose sur la mode des Mages noirs ?
Franchement, qu’est-ce que ça pouvait me faire que des vieillards portent des robes noires ou grises ?
Bref.
« Content de te revoir. Je file directement à la Tour des mages noirs pour tuer ce chef de secte ou je ne sais quoi. Il est là-bas ? »
« Le chef de secte… vous voulez dire ? »
Raphael se crispa à ma question.
Je ne l’avais pas oublié.
Le boss caché de l’étage 40. Le chef de secte des Mages noirs. C’était lui que je comptais attraper.
À l’étage de l’Académie, l’étage 38, j’avais donné un ordre à Raphael.
Je lui avais demandé de garder ce chef de secte dans la Tour des mages noirs.
J’allais le tuer, alors Raphael devait s’assurer qu’il ne quitte pas la tour.
À l’origine, aucun ennemi appelé « chef de secte » n’apparaissait à l’étage 40.
Il n’y avait que trois Mages noirs supérieurs en guise de boss.
Personne n’avait jamais découvert de chef de secte, ni même quelqu’un qui lui ressemblait.
Mais moi, j’étais celui qui modifiait l’histoire de la Tour.
J’étais entré dans la ligne temporelle de Steins.
Et ça avait tout changé.
Je pouvais attraper un boss caché que personne d’autre ne rencontrerait jamais !
Impossible de laisser passer une telle occasion.
Raphael répondit, toujours aussi crispé :
« Le chef de secte… se trouve dans la Tour des mages noirs. »
« Beau travail, Raphael. Tu es vraiment mon Apôtre. Tu mérites d’entrer dans le Dogme central. »
« Mais… il y a un problème. Notre chef de secte, non, cet homme rongé par la cupidité, a activé une magie interdite ! »
« ? »
Raphael s’exclama avec colère.
Il disait que ce type avait activé une sorte de magie interdite.
Mais ces types n’étaient-ils pas des Mages noirs ?
Même ceux qui se servaient des humains comme de ressources avaient des sorts qu’ils n’avaient pas le droit d’utiliser ?
Incroyable.
Raphael reprit à voix basse :
« Le chef de secte, ce fou… compte sacrifier tout le continent pour devenir immortel. »
« Immortel ? Waouh, c’est possible, ce genre de truc ? Il a trouvé un Élixir de Penglai ou quelque chose comme ça ? Je suis jaloux… ! J’aimerais bien en trouver un pour en donner un à ma sœur aussi. »
« Jiho… Donne-m’en une, de Potion de rajeunissement… Il serait temps, non… ? »
Sans prêter attention aux récriminations de Hyeji à côté de moi, je me concentrai sur les explications de Raphael.
Je me demandais quel genre de magie pouvait conférer l’immortalité.
Raphael poursuivit :
« Pour le chef de secte, chaque vie du continent n’est qu’un ingrédient pour achever un unique sort… Si sa magie grandiose réussit, le continent sera englouti par des ténèbres éternelles. Nous devons l’arrêter. »
« … »
« La dernière grande guerre que vous avez prophétisée. C’est donc à cela que fait référence l’Armageddon de la Difficulté Extrême Lunatique. Comme prévu, Prophète, vos paroles sont toujours véridiques. »
« ? »
* * *
Après avoir terminé ma conversation avec Raphael, nous prîmes la direction de la Tour des mages noirs en volant.
Bien sûr, c’était Iing Iing qui nous transportait.
« Notre as du pilotage est vraiment le meilleur. Grâce à toi, on voyage confortablement. »
— Iing !
« Aaaah, quelle petite merveille, adorable et douée ! Rien à voir avec le Mage féerique qui se laisse porter en appuyant sur un bouton et ne pense qu’aux Potions de rajeunissement ! »
« Jiho, tu es méchant… »
Grâce au vol télékinésique d’Iing Iing, nous filâmes rapidement vers le nord.
Comme il sied à un étage de boss des Étages supérieurs, l’étage 40 avait une carte immense.
On disait qu’il fallait en moyenne un mois pour traverser les terres en combattant une quantité innombrable de Goules et de Mages noirs et atteindre la Tour des mages noirs.
Ceux qui devaient avancer à pied avaient vraiment la vie dure pour gravir la Tour.
Mais nous, nous volions.
— Pop !
Un trajet direct sans le moindre effort !
C’était aussi confortable qu’un voyage en avion.
Alors que nous nous dirigions vers le nord, Hyeji, qui observait le sol en contrebas, prit la parole à voix basse.
« Mais… plus on va vers le nord, plus le paysage devient étrange. »
À ces mots, je baissai les yeux.
Alors, je le vis.
« C’est probablement à ça que ressemblait l’étage 40 à l’origine. On dirait que les effets de la dévastation n’ont pas encore atteint la zone de départ modifiée. »
« C’est possible. Le sol est mort et noir, et ça sent même le soufre… »
Comme Hyeji venait de le décrire, la terre était complètement morte.
Le sol était sombre et détrempé.
Un air violet, chargé de poison, stagnait dans l’atmosphère.
Les vastes plaines et les chaînes de montagnes avaient toutes séché et dépéri, tandis que les rivières et les vallées charriaient une eau grise et sale au lieu d’une eau limpide.
On aurait dit la fin du monde.
La scène m’était également familière.
C’est la Magie de forage terrestre. Il a lancé ce sort à une échelle complètement absurde ?
La Magie de forage terrestre que j’avais lancée en Chine.
Un paysage semblable à celui que j’avais vu alors s’étendait maintenant à perte de vue.
Je comprenais maintenant pourquoi on appelait ça une magie qui tuait un continent.
Je n’avais aucune idée de la manière dont il s’y était pris, mais les conséquences étaient terribles après un sort lancé à si grande échelle.
Nous avions dû parcourir plusieurs centaines de kilomètres.
Comment avait-il pu lancer un sort sur une zone aussi vaste… ?
Tandis que nous poursuivions notre vol, nous aperçûmes quelque chose au loin.
« Jiho ! Je crois que c’est la Tour des mages noirs. »
« Oh ! Enfin ! »
Notre destination, la Tour des mages noirs, apparut enfin !
Une tour noire se dressait au-delà de l’horizon.
Elle avait dû être immense et transpercer le ciel, mais le milieu avait été détruit, la laissant coupée en deux.
Je savais ce qu’était vraiment cette tour.
Une tour familière, visible de partout à Séoul.
La Tour des Épreuves.
Les Mages noirs avaient occupé la Tour des Épreuves brisée en deux et s’en servaient comme base.
Ce fameux chef de secte devait se trouver là-dedans.
« Allons-y, Iing Iing. Chef de secte ou pas, quelques tirs de Railgun suffiront à le tuer. Une fois touché, il ne pourra plus bouger ! »
— Iing !
Pop !
Nous accélérâmes et nous approchâmes de la Tour des mages noirs.
Alors, nous vîmes quelque chose.
— Grondement…
Un courant de mana noir tournoyait violemment autour de la Tour des mages noirs.
Le mana aspiré depuis une immense zone s’engouffrait dans la tour.
On aurait dit un typhon gigantesque.
J’avalai difficilement ma salive.
« Waouh… ! La quantité de mana qui arrive est dingue. On peut en obtenir autant en aspirant le mana d’une zone aussi vaste ?! »
La destruction de l’environnement était donc vraiment nécessaire pour progresser ?!
Tandis que je contemplais le spectacle, stupéfait, je compris soudain quelque chose.
… Mais il n’y a presque plus de mana dans les environs.
Il ne restait presque plus de mana dans cette zone.
La plupart des Motes bleues que je voyais étaient aspirées par la Tour des mages noirs.
Résultat, mon mana ne se régénérait pas du tout, alors qu’en temps normal il revenait petit à petit, comme une respiration.
Ce salaud de chef de secte a tout bouffé, impossible de récupérer. Je vais devoir me débrouiller avec ce qu’il me reste…
Il ne me restait pas beaucoup de mana après avoir tiré ce barrage magique.
Bon, quelques tirs de Railgun devraient largement suffire à s’occuper de lui.
Et si la situation devenait critique, je pourrais aussi lancer la Magie de forage terrestre.
Ça devrait être tout à fait gérable !
Alors que je calculais le mana qu’il me restait…
— Iing…
Iing Iing me regardait d’un air navré.
Son visage affichait un étrange mélange d’inquiétude et d’angoisse.
« Qu’est-ce qu’il y a, Iing Iing ? »
— Iing. Iing… !
Qu’est-ce qu’elle racontait ?
Hyeji traduisit à côté de moi :
« Jiho. Iing Iing dit qu’elle s’inquiète pour toi. »
« Elle s’inquiète ? Pourquoi ? »
Un coup d’œil.
Hyeji et moi regardâmes Iing Iing.
Iing Iing pinça les lèvres.
— Iing ! Iing ! Iing ! Iing ! Iing !
Elle s’agita dans tous les sens.
On aurait dit qu’elle avait quelque chose à dire, mais qu’elle n’y arrivait pas. Frustrée, elle en piétinait presque le sol.
Qu’est-ce qu’elle avait, bon sang ?
Ah, peut-être que…
« Ne t’inquiète pas, Iing Iing. Tu as peur que je repasse en mode Chink, c’est ça ? Je suis un Chasseur écolo, tu sais. Il faut garder notre Terre verte et verdoyante ! »
On aurait dit qu’Iing Iing détestait la destruction de l’environnement parce qu’elle était une fée.
Mais elle n’avait pas à s’inquiéter.
Le mode Chink était aussi mon dernier recours !
Bref, nous approchions de la Tour des mages noirs.
« C’est lui, le chef de secte ? »
— Grondement…
Tout en haut de la Tour des mages noirs, dans la partie supérieure de la Tour des Épreuves qui avait été coupée en deux, un vieil homme se tenait fièrement debout.
Il attirait une quantité considérable de mana, l’absorbait, le transformait en mana noir et accumulait sa puissance.
À première vue, il avait l’air d’un vieillard ordinaire.
Ses membres étaient maigres comme ceux d’un squelette, son regard calme et sa peau couverte de profondes rides.
Il ressemblait au genre de vieil homme qu’on pouvait croiser n’importe où.
C’était inattendu.
Quand j’avais entendu parler du chef de secte des Mages noirs, je m’étais imaginé qu’il serait couvert de tatouages ou qu’il porterait des accessoires tape-à-l’œil partout.
Pas du tout.
Ça ne voulait pas dire qu’il était normal.
Il fond.
C’était bien ça.
Le corps du vieil homme fondait sous mes yeux !
— Goutte, splatch, floc !
Des morceaux de chair fondaient et glissaient de sa peau les uns après les autres.
Ses os et ses organes étaient à découvert !
Il devenait de plus en plus repoussant.
« Aaaah ! C’est dégoûtant ! »
« Hyeji, tu as vraiment l’estomac fragile. Je t’ai pourtant bien entraînée dans les étages inférieurs. C’est quand même moins pire que le spectacle des organes de Gobelins ou le monstre liquide, non ? »
« Tu crois que c’est un motif de fierté ?! »
Hyeji frissonna de dégoût à côté de moi.
J’examinai le vieil homme avec curiosité.
Plus précisément, j’observai la disposition du mana qu’il contrôlait.
Il déverse une quantité énorme de mana noir. Est-ce qu’il sépare son âme de son corps ?
Une quantité colossale de mana noir était consommée.
La disposition du mana noir était rudimentaire, comme s’il ne cherchait qu’à augmenter la puissance du sort. Le gaspillage me sautait aux yeux.
Mais quand même…
C’était fascinant.
Waouh, on pouvait séparer le corps de l’âme ?
Ça ne revenait pas à faire une expérience de sortie du corps ?
La magie n’était pas toute-puissante, mais ses possibilités étaient vraiment infinies !
Qui aurait cru qu’une chose pareille était possible ?
Alors que j’analysais le sort du chef de secte, admiratif…
« Comme c’est étrange. »
Le chef de secte parla à voix basse et regarda dans notre direction.
— Goutte. Splatch !
Son globe oculaire droit fondit et tomba.
Hyeji frissonna de nouveau à côté de moi.
Le chef de secte poursuivit :
« Toi. Tu as déjà emprunté le même chemin que moi. Et pourtant, tu as encore toute ta raison… Comme c’est intéressant. »
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