Chapitre 121
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 121 : 121
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Au moment même où Baek Jiho fit planter le serveur du Forum des chasseurs, le monde entier s’agitait frénétiquement.
La Chine fut la première à réagir.
Chine, Pékin.
Ministère de la Sécurité d’État de la République populaire de Chine.
« Les photos prises sur place à Pékin continuent d’être publiées sur WeChat et Weibo ! »
« Censurez-les ! »
« Des vidéos filmées par des civils pendant la bataille sur la péninsule du Shandong apparaissent aussi sur Douyin… »
« Censurez-les ! Censurez-les ! Bloquez tout ce qui concerne ce salaud de Baek Jiho ! Putain ! »
Leur première réaction fut de tout censurer.
Les événements qui venaient de se produire. Autrement dit, la Flotte de la mer de l’Est avait été détruite, des avions de chasse s’étaient écrasés et les forces blindées avaient été mises en pièces.
Une partie du bouclier défensif de Pékin avait été détruite.
Une seule personne avait ravagé ce vaste pays qu’était la Chine.
Ils s’empressèrent désespérément d’étouffer l’affaire.
Une réaction très chinoise.
La Chine était un pays où la censure et la surveillance de la population étaient devenues plus systématiques et plus poussées que partout ailleurs dans le monde.
Ils activèrent le Bouclier d’or, le Projet national de modernisation de l’information sur la sécurité publique, afin de bloquer la plupart des informations.
Mais ils ne pouvaient pas tout bloquer.
« … Le trafic sur les réseaux étrangers augmente, directeur. »
« Putain ! Ces VPN de merde ! »
Les Chinois n’étaient pas idiots non plus. Un nombre considérable de citoyens utilisaient des VPN étrangers.
Grâce à eux, de nombreux Chinois connectés aux réseaux étrangers commencèrent à découvrir, les uns après les autres, la vérité sur cette journée.
Leurs réactions furent naturellement explosives.
[C’est vraiment le Shandong ? Notre armée s’est fait démonter comme ça ?]
[Fake news. Jamais un seul chasseur coréen ne pourrait vaincre l’Armée populaire de libération.]
[Alors, comment tu expliques le bouclier apparu au-dessus de Pékin et qui s’est fait pulvériser ? J’habite à Pékin. Je l’ai vu de mes propres yeux. Un immense rayon de lumière est tombé du ciel et l’a réduit en miettes en un instant.]
[Pourquoi le gouvernement ne fait-il aucune annonce ?]
[J’ai entendu dire que la Ferme à points au sud de Pékin avait aussi été touchée.]
[Ce pays de « bangzi » a un chasseur pareil ? N’importe quoi.]
[Cette publication a été supprimée.]
[Cette publication a été supprimée.]
[Cette publication a été supprimée.]
« Putain ! Supprimez ça aussi ! »
La nuit allait être longue au Ministère chinois de la Sécurité d’État.
Au même moment, au-dessus de l’océan Pacifique.
Air Force One, bureau présidentiel.
« … »
Donald Torumph fixait l’écran.
On y voyait Baek Jiho en plein combat. Plus précisément, on le voyait tirer un gigantesque pilier de lumière et détruire le bouclier défensif de Pékin.
— Flash !
Un rayon bleu jaillit dans un éclat aveuglant.
Grrr…
Deux lumières gigantesques s’entrechoquèrent, et une partie du bouclier protégeant Pékin tout entier s’effondra lamentablement.
C’était un spectacle incroyable, d’une puissance écrasante.
Un homme seul affrontait tout un pays et prenait le dessus…
Torump repassa la vidéo plusieurs fois, puis marmonna à voix basse :
« Jiho. C’est un chasseur encore plus énoooorme et exceptionnel que je ne le pensais. Je savais que c’était un grand homme béni du ciel, mais j’ignorais qu’il l’était à ce point. C’est vraiment, vraiment dommage qu’il ne soit pas un de nos grands Américains. »
« … »
« Mon conseiller, à ce stade, cette “équipe” que Baek Jiho a proposée pourrait être autre chose qu’une fausse information, non ? »
Torump se remémora soudain leur conversation à la Maison-Bleue, quelques heures plus tôt.
La contre-proposition de Baek Jiho, après que Torump eut imaginé une Union du Pacifique.
« Je m’oppose à ce mariage !!! »
« Pourquoi je rejoindrais une équipe montée par quelqu’un d’autre ? »
« Si vous voulez en faire partie, vous n’avez qu’à rejoindre la mienne. Quand je serai devenu plus fort, je créerai moi-même cette fichue Union du Pacifique, un de ces jours. »
Une proposition audacieuse, mais irréaliste.
Aussi remarquable qu’un chasseur puisse être, la puissance d’un individu avait ses limites. Torump avait cru qu’il ne faisait que fanfaronner.
Mais ce n’était pas le cas.
Baek Jiho avait prouvé qu’un seul individu pouvait tenir tête à un pays et que ses capacités dépassaient de loin ce qu’ils avaient imaginé.
Voici ce que Torump comprenait désormais des capacités du chasseur Baek Jiho.
Un chasseur qui devrait bientôt atteindre les Étages supérieurs et engranger à lui seul des points à l’échelle nationale.
Un chasseur qui devrait un jour conquérir la Tour.
Et un chasseur qui, dès aujourd’hui, disposait d’une puissance militaire suffisante pour faire la guerre à un pays.
Quelqu’un comme lui…
Ne pourrait-il pas créer une Union du Pacifique à la sauce Baek Jiho ?
« Excellent. »
Frouf.
Torump repoussa sa blonde de la liberté épaisse, prit son smartphone et se mit à rédiger une publication à toute vitesse.
[Donald Torumph]
[180 millions d’abonnés]
[MON GRAND AMI A ENCORE FRAPPÉ !]
[UN HOMME. UNE NUIT. LA CHINE NE L’OUBLIERA JAMAIS !]
(Mon grand ami a encore frappé !)
(Un homme, une nuit : la Chine ne l’oubliera jamais !)
[Réponses : 6,3 K]
Tandis que Torump publiait avec enthousiasme sur les réseaux sociaux, son conseiller lui demanda discrètement :
« … Monsieur le Président. Vous avez encore publié ? »
« Bien sûr. »
Torump hocha la tête comme si c’était évident.
« Quand un bon ami accomplit quelque chose d’exceptionnel, il faut bien s’en vanter, non ? »
« … »
« Et puis… »
Sourire en coin.
Torump sourit.
C’était un sourire de capitaliste, celui d’un homme qui avait fini ses calculs.
« Il faut dire ce genre de choses avant tout le monde. »
« … »
« Ah, oui ! Et si on publiait aussi la vidéo sur les réseaux sociaux de la Maison-Blanche ? On pourrait faire un mème avec les images du combat de Baek Jiho enregistrées par notre satellite. On mélange des extraits de jeu vidéo et les scènes où Baek Jiho se bat, et on en fait un mème. Ce serait une vidéo magnifique ! »
« Monsieur le Président. Nous avons déjà essayé une fois et la réaction n’a pas été bonne. Je vous en prie, retenez-vous… »
« Vous rejetez mon idée géniale ?! Vous êtes viré ! VOUS ÊTES VIRÉ !!! »
Quelques dizaines de minutes plus tard, une vidéo mème mêlant des images satellite du combat à des séquences de jeu fut publiée sur le compte officiel de la Maison-Blanche. Elle essuya de vives critiques et fut supprimée.
Voilà comment les pays du monde entier passèrent à l’action.
« L’équipe de Lin Chenhuo, en Chine, a été anéantie ? Ils n’étaient pas arrivés jusqu’à l’étage 48 ? Et ils ont été exterminés ? »
« Un seul chasseur a affronté l’armée chinoise ? Et il a gagné ? C’est quoi, cette connerie… »
« Les Chinois se sont fait massacrer. Heureusement qu’on a décidé de ne pas le provoquer davantage. Faites quand même inspecter nos forces, par précaution. »
« Préparez une stratégie pour gérer Baek Jiho. Ah, il y a déjà un rapport ? Voyons voir. La force brute est trop risquée, alors il faut utiliser un piège à miel. Recruter des dizaines de belles agentes au Bureau du renseignement et des recherches du Cabinet, les entraîner en bikini et à la danse Zero Two, puis les déployer… Qui a écrit ça ? Le conseiller adjoint du Cabinet, Ren Tanaka ? Virez-moi cet idiot immédiatement ! »
La Chine s’activa désespérément pour contenir la situation.
L’Amérique se réjouit.
La Russie fut soulagée.
Le Japon observa prudemment la situation internationale.
Dans ce contexte international en pleine évolution, à Bruxelles, en Belgique.
Comité de sécurité des chasseurs de l’Union européenne.
Salle de conférence principale.
« Je vais commencer par la conclusion. »
Le visage de Baek Jiho apparut en grand sur l’écran au centre de la salle de conférence.
« Nous devons recruter Baek Jiho en Europe. Quel qu’en soit le prix. »
* * *
Le lendemain matin, comme d’habitude, je consultai le Forum des chasseurs après m’être levé.
[Alors ce taré de Point bleu disait la vérité.]
[Waouh, les dégâts sont dingues… Un chasseur a vraiment fait tout ça ?]
[Le gouvernement a publié un communiqué officiel. En gros : « Ce n’est pas nous, oui, c’est juste le fait d’un individu. »]
[Tss tss, les manœuvres de ce lâche chauve sont légendaires. Pourquoi ils ne peuvent pas juste dire : « Bien fait pour leur gueule, lol », et leur faire un teabag ?]
[Et ça déclencherait une guerre…]
[C’est quoi, cette merde que le taré de Torump a publiée sur le compte officiel de la Maison-Blanche ? MDR, c’est ridicule.]
[Je vous l’avais dit, ce vieux est bizarrement obsédé par les mèmes.]
[Donc Lumière Lumière Point a vraiment démoli les bridés, j’en ai des frissons… Qui suis-je ? « Un citoyen de la Corée, le royaume, le pays qui possède le Point Roi. »]
[On est soudain devenus une grande puissance. L’Amérique nous courtise, le Japon marche sur des œufs et la Chine tremble.]
[Pourquoi c’est vrai ?]
...
Le serveur avait peut-être été rétabli pendant la nuit.
Une avalanche de publications s’était déversée sur le forum.
Ça me faisait plaisir.
« Le monde entier parle de moi. »
Il n’y avait pas que le Forum des chasseurs.
Je fermai le Forum des chasseurs sur mon smartphone et consultai la rubrique actualités d’un portail Internet.
[Un chasseur coréen surnommé Point bleu entre seul en Chine continentale… Il perce en partie le bouclier défensif de Pékin]
[Le Comité de sécurité des chasseurs de l’Union européenne convoque une réunion d’urgence, ordre du jour non communiqué]
[Des experts : « Première fois qu’un individu affronte les forces armées d’un pays… Le droit international présente une lacune »]
[Pas encore à l’étage 40, un chasseur coréen met la Chine sens dessus dessous à lui seul… Qui est-il ?]
[Torump : « MON GRAND AMI A ENCORE FRAPPÉ ! » Il fait une nouvelle fois publiquement l’éloge de Point bleu]
[Évasion massive à la Ferme à points chinoise près de Pékin… « Sauvés par un chasseur coréen »]
[« Point bleu est impulsif et imprévisible… Il faut le gérer à l’échelle nationale »]
...
Les actualités étaient elles aussi remplies d’articles sur ce que j’avais fait la veille au soir.
En parcourant les titres, l’un d’eux attira mon attention.
[Évasion massive à la Ferme à points chinoise près de Pékin… « Sauvés par un chasseur coréen »]
« Hmm. On dirait que les chasseurs de la Ferme à points se sont échappés sains et saufs. »
Intrigué, j’ouvris l’article.
Un visage familier apparut à l’écran.
(Photo du chasseur Nguyễn Hoàng Long souriant pendant une interview devant des journalistes.)
[« Le bouclier s’est effondré d’un coup. Puis il est apparu et nous a débarrassés de toutes nos entraves. »]
[« Il s’est présenté comme Point bleu du Forum des chasseurs. »]
[Immédiatement après la publication de son témoignage…]
...
Ça faisait plaisir de revoir, dans un article en ligne, le visage que j’avais aperçu la veille.
Ses dents, blanches comme des vermicelles de riz, brillaient. Il devait être incroyablement heureux d’avoir pu s’échapper sain et sauf.
Et comment ! Il avait quitté cet endroit infernal.
« Quel sentiment d’accomplissement… ! »
Ce que j’avais fait en Chine m’avait libéré l’esprit. J’avais l’impression de leur avoir rendu la monnaie de leur pièce comme il fallait.
Mais sauver les gens emprisonnés là-bas avait encore plus de sens.
Parce que j’étais un chasseur angélique !
Quelqu’un d’aussi gentil, noble, dévoué, altruiste et irréprochable que moi trouvait son bonheur dans le salut des autres !
Alors que je savourais ce sentiment d’accomplissement…
— Bzzz !
Mon smartphone sonna.
C’était Han Seonga.
Je décrochai.
« Bonjour, chasseur Baek Jiho. »
« Vous n’avez pas l’air de passer une très bonne matinée, mademoiselle Han Seonga. »
La voix de Han Seonga, au téléphone, était lourde de fatigue.
C’était compréhensible.
« … Il s’est passé beaucoup de choses cette nuit. »
« Oh là là. Vous avez dû être débordée. »
« … Oui. Un peu. »
J’avais fait bien plus d’une ou deux choses la nuit précédente. Elle avait dû avoir du mal à tout remettre en ordre.
Elle poursuivit :
« Il y a quelques points dont je dois vous informer, chasseur Baek Jiho. D’abord, au sujet de la Chine. Nous n’avons reçu aucune protestation officielle. »
« Ah. C’est inattendu. Je les ai pourtant bien amochés. »
« … Pour l’instant, ils semblent davantage préoccupés par l’éventualité que vous retourniez en Chine que par l’idée de déposer une protestation officielle. »
« Oh ho. »
Ces Chinois.
Ils avaient peur !!!
Après avoir vu toute la puissance d’un chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique comme moi, comment auraient-ils pu ne pas l’être ?
Ouf, j’aurais dû faire ça plus tôt.
J’avais l’impression de m’être fait arracher une dent pourrie.
« À la place, ils ont annoncé avoir organisé des exercices militaires de grande ampleur dans la province du Shandong et dans la région de Pékin. »
« Des exercices militaires ? »
« Oui. »
« Les gens y croient ? »
« Bien sûr que non… Les gens ne sont pas idiots. »
À moins d’être complètement abruti, personne ne pouvait croire ça.
Ils prétendaient que la raclée qu’ils avaient reçue n’était qu’un exercice d’entraînement.
Tout ça pour préserver leur précieuse fierté…
La Chine tentait de cacher la vérité par tous les moyens, quitte à débiter des mensonges aussi énormes.
« Deuxième point. Au sujet des chasseurs qui se sont échappés de la Ferme à points… »
« Ah, eux ! J’ai vu l’article. »
« Ils arrivent un par un en passant par l’ancien territoire nord-coréen. Une fois leur identité vérifiée, ils seront renvoyés dans leurs pays respectifs. »
« Ah. Tant mieux. »
« Les pays concernés nous ont également fait part de leur gratitude de manière officieuse. »
On aurait dit que les pays qui avaient retrouvé leurs chasseurs nous avaient adressé des remerciements officieux.
La plupart étaient pratiquement des colonies chinoises. Ils ne pouvaient pas offenser ouvertement la Chine, mais tenaient tout de même à exprimer leur gratitude d’une façon ou d’une autre.
« Troisième point. Plusieurs pays demandent à vous rencontrer, chasseur Baek Jiho. À ce matin, ils sont neuf, dont les États-Unis, l’Union européenne, l’Inde et le Japon. »
« Hmm… Je ne suis pas obligé de les voir, hein ? Ça m’embête de sortir. »
« Non. En fait, je vous le déconseillerais. Dans la situation actuelle, entrer en contact avec un pays en particulier deviendrait à lui seul une affaire diplomatique. »
« Parfait. »
Contrairement à ma rencontre avec Torump, aucun pays ne semblait avoir proposé de conditions susceptibles de servir les intérêts nationaux.
Ces étrangers étaient vraiment radins.
S’ils voulaient rencontrer le grand chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique, ils auraient au moins dû apporter un échange de devises, comme Torump l’avait fait !!!
« C’est tout ce que j’avais à vous dire. Mais… chasseur Baek Jiho, puis-je vous parler d’une chose à titre personnel ? »
Qu’est-ce que c’était que ça ?
Sa voix avait pris un ton sérieux.
« Allez-y. »
« Quand nous avons perdu le contact avec vous hier… »
« Ah. J’avais oublié l’itinérance. Comme j’ai grandi pauvre et que je n’étais jamais parti à l’étranger, j’ai juste… ! Snif !!! J’en ai marre d’être pauvre ! »
« … Oui. À ce moment-là, un rapport envisageant le pire scénario a été transmis au Service national de renseignement. »
« Le pire scénario ? »
« La possibilité que vous ne reveniez pas, chasseur Baek Jiho. »
Han Seonga marqua une pause.
Pour une raison ou une autre, je sentis qu’elle frissonnait à travers le téléphone.
Elle avait froid ?
Après tout, le temps s’était rafraîchi brusquement, ces derniers temps.
L’été était terminé.
« Ce rapport contenait aussi des projections sur la puissance future de la République de Corée. Voulez-vous le lire ? »
« Non, pas vraiment. Je suis du genre à m’endormir en lisant des rapports. »
« Oui. Mieux vaut ne pas le lire. »
Han Seonga expira doucement.
Sa voix laissait transparaître un soulagement tardif.
« Je suis contente que vous soyez revenu sain et sauf. Pour le pays, mais aussi à titre personnel. »
« À titre personnel ? »
« Je vous recontacterai s’il y a du nouveau. Au revoir… »
Clic.
L’appel prit fin.
Je ricanai.
« Tout le monde s’inquiète trop. Ce n’est pas comme si j’allais tomber aussi facilement. »
À vrai dire, ça ne me déplaisait pas.
Ça voulait dire que je devenais quelqu’un d’important.
Bref, la situation semblait avoir été bien gérée.
La Chine avait peur.
Les gens qui avaient été capturés étaient en sécurité.
Et les étrangers se pressaient soudain pour devenir mes amis.
Tout s’était déroulé à merveille !
Vous voyez ? Facile.
Un monde où personne n’avait été blessé : mission accomplie…
« À part la Chine. »
Mais ces salauds l’avaient bien mérité.
Bref, tout était vraiment terminé, maintenant.
Il était temps de reprendre mon vrai boulot.
« Aujourd’hui, c’est l’étage 40. »
L’étage 40.
L’étage de la Tour des mages noirs.
Le dernier étage des Étages supérieurs, la limite du rang normal.
Et la frontière entre les Étages supérieurs et les Étages supérieurs.
Une fois l’étage 40 franchi, je deviendrais un chasseur des Étages supérieurs.
Enfin, j’allais devenir un chasseur en première ligne dans la Tour !
J’avais du mal à contenir mon excitation.
« JE VAIS DEVENIR UN CHASSEUR DES ÉTAGES SUPÉRIEURS !!! »
Un grand chasseur sorcier de Difficulté Extrême Lunatique aussi noble que moi avait vécu bien trop longtemps comme un déchet des Étages supérieurs.
Des années d’humiliation et d’oppression… J’en avais assez.
Mais une fois l’étage 40 terminé, ma fenêtre de statut afficherait « Étage 41 ».
« Je devrais mettre à jour mon étage sur HunterNet dès que j’aurai terminé le 40. Je ne peux pas rester éternellement un chasseur débutant ! »
Enfin, j’allais pouvoir me débarrasser de cette étiquette de débutant !
Je voulais terminer l’étage 40 au plus vite… !
J’attendis mon porteur et Iing Iing.
« Entrer dans la Tour. »
[Baek Jiho (République de Corée : étage 40)]
[Na Hyeji (République de Corée : étage 40)]
[Veuillez sélectionner l’étage où vous souhaitez vous rendre.]
« Étage 40. »
[Entrée dans la Tour, étage 40.]
Flash !
Le raid de l’étage 40 commença.
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