Chapitre 114
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 114 : 114
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J’activai un sort défensif.
Je choisis une Aura protectrice fondée sur l’air.
C’était le sort défensif que je pouvais lancer le plus vite.
— Vwooooom… !
Un mur d’air comprimé translucide enveloppa ma sœur et moi.
Puis les balles fusèrent vers nous.
— Kwaaaaang⸻ !
« Aaaah ! »
Les balles firent voler les vitres de la voiture en éclats et frappèrent la barrière.
Des éclats de verre jaillirent dans toutes les directions.
Une balle de métal s’immobilisa à quelques centimètres à peine du visage de ma sœur.
— Kwaaaaang⸻ !
— Kwaaaaang⸻ !
Les deuxième et troisième tirs fusèrent à leur tour.
Le mur d’air comprimé éclata encore et encore, et chaque fois, je lançai aussitôt un autre sort défensif.
Grâce à ça, ma sœur et moi étions en sécurité.
Mais…
L’Aura protectrice que j’avais dressée à la hâte ne pouvait couvrir que ma sœur et moi.
Je n’avais pas le temps de protéger toute la voiture.
— Crac !
— Crac !
Une balle déviée transperça le capot et creva le pneu avant gauche.
La voiture devint incontrôlable.
Elle dérapa brusquement hors de sa trajectoire.
— Kuuuung !
La voiture s’écrasa contre la glissière de sécurité.
Les airbags se déployèrent sous le choc, et l’odeur âcre de la poudre à canon envahit l’habitacle.
« Grande sœur ! Ça va ? Grande sœur ! »
Je vérifiai précipitamment l’état de ma sœur.
Dieu merci.
Elle ne semblait pas grièvement blessée.
« Aïe… J-Jiho, qu’est-ce qui se passe… ? »
Elle avait l’air perdue, mais ne présentait aucune blessure apparente.
Pourtant, ses deux mains crispées sur le volant tremblaient légèrement.
Je lui lançai un sort de guérison.
« On nous attaque. »
« Une attaque ? Qui sont ces enfoirés— »
« La Chine ou la Russie, probablement. Ces putains d’ordures. »
Vwooooom…
Une lumière dorée se répandit dans le corps de ma sœur.
À cet instant, elle balaya du regard l’intérieur ravagé de la voiture et murmura :
« Ah… Notre petite tuture… Elle est fichue. »
« Tu t’inquiètes pour la voiture, là ?! »
« Tu me l’as offerte dès que tu as commencé à gagner de l’argent. Tu sais à quel point elle compte pour moi ? »
« … »
Ma sœur avait dit ça sur le ton de la plaisanterie.
Mais elle ne pouvait pas me tromper.
Son visage était encore livide.
Et ses mains crispées sur le volant tremblaient toujours.
Elle essayait sûrement de cacher sa peur en faisant comme si tout allait bien, même maintenant.
C’était exactement la même expression que celle qu’elle avait eue à la mort de notre père.
Je serrai les dents.
« Grande sœur. »
« Oui ? »
« Reste dans la voiture. Je vais régler ça vite. »
J’enveloppai ma sœur et la voiture à moitié détruite dans un sort défensif.
Puis je forçai la portière cabossée et sortis.
Je pris lentement le temps de retrouver mon souffle.
Au moins, grande sœur n’est pas blessée.
J’avais bloqué les tirs au tout dernier moment.
Mais…
Et si… ?
C’était une éventualité que je ne voulais même pas imaginer…
Et si j’avais réagi ne serait-ce qu’un peu plus tard ?
Et si j’avais tardé ne serait-ce qu’un instant à lancer mon sort défensif ?
« Jiho. »
« … »
« Fais attention. »
Ma sœur, assise sur le siège conducteur, me regardait avec inquiétude…
Elle aurait été là, morte, baignant dans son sang.
À cette pensée, quelque chose se brisa en moi.
* * *
« Hmm. »
Sur un toit, Lin Chenhuo observait la scène aux jumelles.
Un tunnel apparut dans son champ de vision.
C’était le tunnel numéro un de Namsan.
Et juste devant se trouvait une voiture à moitié détruite.
C’était celle dans laquelle leur cible, Baek Jiho, était censée se trouver.
Un subordonné tenant un fusil de précision de gros calibre anti-chasseur prit la parole.
« Mission de tir de précision terminée, chef d’équipe. »
« Il est mort ? »
« Le tir était renforcé par un artefact perforant de grade 1. Il y a de fortes chances qu’il soit mort. »
« Je l’espère. »
Lin Chenhuo continua de regarder dans ses jumelles, puis claqua la langue.
« J’ai l’impression qu’il est vivant. »
« C’était un artefact perforant de grade 1. Ce serait difficile de survivre à une telle attaque, non ? Même ceux des Étages supérieurs mourraient s’ils n’étaient pas bien préparés. »
« Enfin, je ne crois tout simplement pas qu’il se laisserait abattre aussi facilement. »
L’intuition de Lin Chenhuo ne le trompait pas.
— Clac.
La portière cabossée s’ouvrit.
Une silhouette en sortit, indemne.
Lin Chenhuo esquissa un sourire moqueur.
« Comme je le pensais. Il est vivant. »
« C-comment… ?! »
« Envoyez l’équipe de combat rapproché. »
Le subordonné qui tenait le fusil de précision le regarda, stupéfait.
Lin Chenhuo prit calmement sa radio et donna l’ordre.
Le véritable combat venait de commencer.
* * *
Une fois sorti de la voiture, j’aiguisai mes sens.
Mes ondes spirituelles balayèrent les environs.
Malheureusement, comme je n’étais pas dans la Tour, je ne pouvais percevoir les choses qu’à quelques dizaines de mètres.
Mais ça suffisait.
— Froufrou.
— Frrt.
Ils étaient tapis ici depuis le début ?
Plusieurs présences se dissimulaient dans les buissons, de l’autre côté de la glissière de sécurité.
Ils étaient six en tout.
Je mobilisai le mana dans mon corps.
Putains d’ordures. Je vais vous tuer jusqu’au dernier, un par un.
Ils avaient failli tuer ma sœur.
J’avais envie de déchaîner une magie de zone sur tout le secteur et de le rayer de la carte, mais…
Je ne pouvais pas.
J’étais à Séoul.
Le cœur brûlant, la tête froide.
Un sorcier devait garder son calme partout et en toute circonstance.
Je me forçai à respirer et à retrouver mon sang-froid.
Je plissai les yeux.
— Froufrou.
Ils apparurent un à un.
Ils enjambèrent la glissière de sécurité ou surgirent de derrière les constructions, lances et épées à la main.
Ils avaient tous l’air est-asiatique.
C’étaient donc ces ordures de Chinois.
Ça ne m’étonnait pas vraiment.
Je m’en doutais déjà.
Je préparai un sort.
— Crac ! Crac ! Crépitement !
Une vive lueur électrique chassa les ténèbres.
Bien sûr, le sort que j’avais préparé était le Railgun.
C’était le sort anti-personnel le plus utile de mon arsenal.
Les hommes qui s’approchaient de moi s’arrêtèrent brusquement.
« Il a activé un artefact. »
« Il ne nous a pas repérés. »
« L’invisibilité est toujours active. Attaquez de tous les côtés en même temps. »
Ils marmonnèrent en chinois et échangèrent des signes de la main.
Pourquoi agissaient-ils comme ça ?
Un artefact d’invisibilité, peut-être ?
Ils bougeaient comme s’ils pensaient que je ne pouvais pas les voir.
Je compris aussitôt.
C’était un artefact d’invisibilité.
Apparemment, ils ne savaient pas que les artefacts d’invisibilité n’avaient aucun effet sur moi.
Bande d’idiots.
Je braquai mon bâton vers eux.
« Crève. »
Le Railgun s’activa.
— Kwaang⸻ !
Un éclair aveuglant jaillit.
Un projectile métallique déchira l’air.
Une traînée bleue fendit le ciel nocturne de Séoul.
— Splatch.
La tête d’un Chasseur chinois explosa.
Des fragments de crâne et de cervelle furent projetés dans les airs.
Le Chasseur s’effondra, inerte.
« Quoi… ?! »
« Il nous voit ? Comment… ? »
Ils s’écrièrent, déconcertés.
Je braquai mon bâton sur eux et tirai l’un après l’autre.
— Kwaang⸻ !
— Kwaang⸻ !
— Kwaang⸻ !
À chaque détonation supersonique, la tête ou la poitrine d’un Chasseur chinois éclatait.
Une brume de sang jaillissait dans les airs.
Ils moururent en un rien de temps.
« … ! Il nous a repérés ! Il a un artefact de détection ! »
« C’est quoi, cette puissance de feu de malade ?! On se replie, vite ! »
Ils finirent par comprendre que quelque chose clochait et détalèrent comme s’ils plongeaient pour s’échapper.
Ils étaient incroyablement rapides.
Trop rapides pour être humains.
Mais…
— Kwaang⸻ !
Ils n’étaient pas plus rapides que le Railgun.
Qu’ils soient des Chasseurs des étages supérieurs ou même plus forts, il leur était impossible d’échapper à la trajectoire du Railgun.
— Kwaang⸻ !
« Urk… ! »
Boum.
Le dernier Chasseur tomba, la poitrine transpercée.
Un trou gros comme un poing s’ouvrait à l’endroit où aurait dû se trouver son cœur, et le sang en jaillissait à flots.
Après avoir éliminé les six Chasseurs en un instant, je me tournai vers un bâtiment.
« J’ai aperçu un reflet, comme celui d’une lunette de visée, sur ce toit. »
Ils nous avaient probablement pris pour cible, ma sœur et moi, depuis ce toit.
Je devais aller tuer les autres.
Pas.
Sans un mot, je me dirigeai vers le bâtiment.
* * *
« Quoi… ?! »
Lin Chenhuo regardait dans ses jumelles.
Il ne put retenir un cri de stupeur.
La scène devant lui était trop incroyable.
… Il a tué mes six hommes sans même transpirer ?!
Ses subordonnés étaient morts avec une facilité absurde.
La cible qui était sortie de la voiture, Baek Jiho, leva son bâton.
Puis il le pointa vers les subordonnés de Lin Chenhuo.
Une traînée bleue fendit l’air.
Des détonations supersoniques terrifiantes retentirent.
À chaque tir, ses hommes étaient transpercés à la tête ou à la poitrine, sans avoir la moindre chance de résister.
On aurait dit qu’il tirait avec une arme laser sortie d’un film.
Chaque fois qu’un grondement retentissait et qu’une traînée bleue apparaissait, la tête ou la poitrine d’un subordonné était transpercée, et celui-ci mourait sans pouvoir se défendre.
C’était insensé.
Putain… ! Ils ont tous atteint l’étage 48 ! Comment c’est possible… ?!
L’étage 48.
Ses subordonnés avaient atteint le sommet de la hiérarchie des Chasseurs et comptaient parmi les plus puissants combattants de Chine.
Comment Baek Jiho pouvait-il les massacrer aussi facilement ?
D’innombrables questions se bousculèrent dans l’esprit de Lin Chenhuo.
Comment avait-il vu à travers l’artefact d’invisibilité ?
La République de Corée ne devait posséder aucun artefact de détection.
C’était quoi, cette traînée bleue complètement folle ?
Aucun artefact de grade 1 ne pouvait produire une telle puissance destructrice.
Serait-ce un artefact de grade unique ?
Non. Impossible. Un pays faible comme la Corée ne pouvait pas posséder d’artefact de grade unique.
Et puis…
Cet homme était-il vraiment…
un Chasseur des étages supérieurs ?
Lin Chenhuo ne parvenait plus à réfléchir.
« Chef d’équipe ! Il vient par ici ! »
« … ! »
Après avoir éliminé les six hommes, Baek Jiho se mit à marcher dans leur direction.
Il avançait bien trop tranquillement, comme si ce n’était même pas un combat.
Lin Chenhuo donna précipitamment un ordre.
« Et les munitions perforantes ? Elles sont prêtes ?! »
« La charge n’est pas terminée ! Vous savez bien qu’on ne peut enchanter les balles qu’une fois toutes les dix minutes, chef d’équipe ! »
« Merde… ! On n’a pas le choix. Tirez les balles ordinaires ! »
— Kwaang ! Kwaang ! Kwaang ! Kwaang ! Kwaang !
Trois tireurs d’élite ouvrirent le feu sur Baek Jiho.
Les explosions retentirent à toute vitesse.
Les douilles éjectées s’envolèrent, laissant derrière elles une traînée de fumée.
Chaque éclair de bouche soulevait des nuages de poussière qui leur bouchaient la vue.
Les fusils de précision de gros calibre anti-chasseur tiraient en semi-automatique.
— Sccccriii ! Sccriii ! Sccriii !
Une rafale de balles de 14,5 millimètres déchira l’air.
Elles avaient assez de puissance pour arracher les membres d’une personne en un instant et mettre hors d’usage même des véhicules blindés.
Mais elles n’eurent aucun effet sur Baek Jiho.
— Crac ! Craquement ! Crac !
Chaque balle fut déviée et écrasée par le violent courant de liquide à haute pression qui enveloppait son corps.
Lin Chenhuo grimaça et serra les dents.
« Ce malade… ! Combien d’artefacts il a, bordel ?! »
Un artefact de détection capable de voir à travers l’invisibilité.
Un artefact offensif qui tuait ses alliés d’un seul coup.
Et maintenant, un artefact défensif qui arrêtait même les balles de gros calibre… !
Combien d’artefacts de haut rang Baek Jiho pouvait-il bien maîtriser ?
Lin Chenhuo se mordit la lèvre.
Alors…
— Kwaaaaang⸻ !
Une lueur électrique bleue jaillit.
Un grondement de tonnerre retentit.
Puis…
— Splatch !
« Li Xiao ! »
La tête du subordonné explosa.
Son crâne vola en éclats.
Ses yeux et des morceaux de cervelle furent projetés dans toutes les directions.
Éclaboussure.
Lin Chenhuo fut couvert de débris crâniens, et ses vêtements se tachèrent de rouge.
— Kwaaaaang⸻ !
— Kwaaaaang⸻ !
D’autres explosions tonitruantes retentirent.
Splatch ! Craquement !
Les deux autres tireurs d’élite furent eux aussi atteints à la tête et moururent sur-le-champ.
Le silence retomba en un instant.
Lin Chenhuo regarda autour de lui.
« … »
Les trois tireurs d’élite qui se tenaient près de lui avaient tous été décapités.
Il ne leur restait rien au-dessus du cou.
À la place de leurs têtes, il n’y avait plus que des morceaux de corps humains éparpillés sur le toit.
Il se retourna et regarda à l’extérieur du bâtiment.
« … »
Baek Jiho avançait toujours vers lui, sans se presser.
Il ne restait qu’une centaine de mètres.
Pour des Chasseurs, c’était assez proche pour lire facilement l’expression de l’autre.
Du point de vue de Lin Chenhuo, Baek Jiho le fixait droit dans les yeux, le visage impassible.
Soudain, Lin Chenhuo comprit une chose.
Si je fuis, je suis mort.
Il n’avait aucune chance de quitter cet endroit vivant.
La seule raison pour laquelle il n’était pas encore mort, c’était que Baek Jiho l’avait délibérément laissé en vie.
— Tremblement…
Ses mains tremblaient.
La peur de la mort remontait des profondeurs de son cœur.
Sept ans s’étaient écoulés depuis le début de l’ère de la Tour et son éveil comme Chasseur.
Même après avoir atteint l’étage 48, il n’avait jamais ressenti une telle pression ni une telle terreur.
Il força sa main tremblante à bouger et saisit son téléphone.
C’était un téléphone satellite relié à la Chine continentale.
— Dring. Dring. Clic.
« Président Xi. C’est moi. »
La personne à l’autre bout du fil n’était autre que Xi Jinping.
Le président de la République populaire de Chine, officiellement son dirigeant suprême.
Et désormais, un pantin qui avait perdu l’essentiel de son pouvoir au profit des Chasseurs membres du Comité.
Lin Chenhuo prit la parole.
« Envoyez immédiatement des renforts ici ! Utilisez les artefacts de saut spatial à usage unique liés à Séoul ! Il doit y en avoir au moins une douzaine ! »
— …
« Xi Jinping ! Vous m’entendez ?! »
Lin Chenhuo avait appelé Xi Jinping pour une raison précise.
Il voulait des renforts.
Des artefacts de transfert spatial à usage unique étaient entreposés à Pékin.
Beaucoup d’entre eux étaient liés à Séoul.
En les utilisant tous, ils pourraient rassembler ici au moins une douzaine de Chasseurs des Étages supérieurs.
Ils étaient si rares et si coûteux qu’on ne pouvait pas se permettre de les utiliser à la légère, mais…
Pour sauver sa peau, il se fichait du prix à payer.
Avec un peu de chance, ils pourraient coincer Baek Jiho.
Même si c’était impossible, ils pourraient au moins lui donner le temps de s’enfuir.
Mais la voix qu’il entendit dans le combiné fut tout à fait inattendue.
— J’ai suivi le combat par satellite. Les capacités de combat de Baek Jiho dépassent vraiment mes attentes. Dire qu’il a anéanti aussi facilement toute une équipe de Chasseurs de l’étage 48.
« Arrêtez de perdre du temps et envoyez les renforts, tout de suite ! »
— J’espérais que vous vous détruiriez mutuellement, mais les capacités de combat de Baek Jiho sont décidément trop impressionnantes. C’est regrettable, mais je n’y peux rien. Je vais devoir me contenter de laisser un ennemi s’occuper d’un autre.
« Président Xi. Espèce d’ordure ! Ne me dites pas que… ! »
— J’ai pu évaluer assez précisément les capacités de combat de Baek Jiho. Merci, Lin Chenhuo. Grâce à vous, il me sera plus facile de préparer la suite.
« Xi Jinping ! »
Clic.
L’appel prit fin.
Lin Chenhuo fixa d’un air absent le téléphone satellite qu’il tenait à la main.
Il murmura :
« Vous détruire mutuellement, laisser un ennemi s’occuper d’un autre… ! Xi Jinping, espèce de fils de pute… ! »
À cet instant, il dut bien se rendre à l’évidence.
Xi Jinping savait déjà que les capacités de combat de Baek Jiho étaient loin d’être négligeables.
Il savait que, même si Baek Jiho était officiellement un Chasseur des étages supérieurs, sa véritable puissance de combat atteignait au moins le niveau des Étages supérieurs.
Et malgré tout, il avait dissimulé les véritables capacités de Baek Jiho.
Puis il avait poussé Lin Chenhuo à mener l’assassinat.
« Pour se débarrasser de moi… ! »
Les Chasseurs chinois avaient dépouillé Xi Jinping de son pouvoir.
Il voulait éliminer Lin Chenhuo, membre influent de cette faction.
Et, si possible, éliminer aussi Baek Jiho, cet ennemi gênant de la Chine.
Xi Jinping avait caché des informations exactes sur Baek Jiho et envoyé Lin Chenhuo ici.
Alors que Lin Chenhuo tremblait, rongé par le sentiment d’avoir été trahi…
Pas. Pas. Pas.
Des pas se rapprochèrent.
* * *
Je me dirigeai en silence vers le bâtiment.
Je ne courais pas.
Je ne me pressais même pas.
C’était parce que je les prenais de haut ?
Non.
Si je perds ne serait-ce qu’un peu le contrôle de mes émotions, j’ai l’impression que je vais lancer de la magie de zone sans m’en rendre compte.
J’essayais de contenir la colère qui bouillonnait en moi.
Si je baissais ma garde ne serait-ce qu’un instant, j’avais l’impression de pouvoir tout détruire dans un rayon de plusieurs kilomètres sans même m’en apercevoir.
Je serrai mon bâton à m’en faire mal et réprimai désespérément ma colère.
Je murmurai :
« Je ne peux pas péter un câble et tout ravager en plein Séoul. »
Ce serait ridicule que celui qui était censé sauver la République de Corée détruise Séoul lui-même.
Je ne pouvais absolument pas laisser ça arriver.
Alors je parvins à peine à calmer la colère qui montait en moi et continuai d’avancer vers le bâtiment.
Heureusement, l’homme ne s’enfuit pas avant que j’atteigne le toit.
« … ! »
Il ne pouvait ni fuir ni riposter.
Il se contentait de me fixer, terrifié.
Lui aussi avait compris.
Dès qu’il ferait un seul pas hors de ce toit, ma magie lui transpercerait la tête.
Quand je m’approchai, il prit une voix tremblante.
« P-pitié, épargnez-moi ! »
« … »
« Je suis Lin Chenhuo ! Un Chasseur de l’étage 48 de la République populaire de Chine ! Vous avez déjà entendu mon nom, non ?! Si vous m’épargnez et me laissez rentrer en Chine, je vous offrirai une récompense considérable— »
Il continua à débiter je ne sais quoi.
Je ne le comprenais pas.
Je ne parlais pas chinois.
Comme il faisait trop de bruit, je lui arrachai un bras.
— Kwaaaaang⸻ !
Le Railgun tira.
Splatch !
Son bras droit explosa.
« Aaaaaaaah ! »
Il hurla de douleur.
Comme il faisait trop de bruit, je lui arrachai aussi le bras gauche.
Kwaang⸻ !
« Aaaaaaaargh !!! »
Il hurla de nouveau de douleur.
Alors que j’allais lui arracher la jambe droite à son tour parce qu’il faisait trop de bruit…
« Urgh ! Urgh ! Uuugh… ! »
Il avait peut-être compris que ses membres disparaissaient chaque fois qu’il criait.
Il ravala désespérément ses cris.
Beaucoup mieux.
J’étais déjà à bout, et voilà qu’il m’infligeait une attaque sonore.
J’avais failli perdre la tête.
Ouf.
Je poussai un soupir.
Puis je levai mon smartphone.
— Dring. Clic.
L’appel fut pris dès la première sonnerie.
Comme prévu, Han Seonga était à l’autre bout du fil.
— Baek Jiho ! J’ai appris que vous aviez été attaqué ! Je vais envoyer des troupes sur place immédiatement ! Choi Yejin est déjà partie, et David, des États-Unis, arrive aussi ! Alors, s’il vous plaît, attendez juste un peu—
« C’est terminé. Neuf sont morts, et j’en ai capturé un vivant. »
— … Quoi ?
« Mais le visage de ce type me dit quelque chose. J’ai l’impression de l’avoir déjà vu plusieurs fois. Vous pourriez vérifier qui c’est ? Attendez. Je vais le prendre en photo et vous l’envoyer. »
— Clic !
Je pris en photo le Chasseur chinois, étendu au sol, les deux bras arrachés, en sang et agité de faibles soubresauts, puis j’envoyai le cliché à Han Seonga.
Juste après, un cri stupéfait retentit dans le téléphone.
— C-c’est Lin Chenhuo !
« Lin Chenhuo ? C’est qui ? »
— Le meilleur Chasseur chinois de l’étage 48 ! N-non… ! Pourquoi l’un des plus puissants Chasseurs de Chine… ?!
« … »
Hmm. Son visage m’avait paru familier.
Je l’avais sûrement vu aux infos.
Il avait l’air plus fort que les autres, alors j’avais deviné qu’il était assez doué.
Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit le meilleur Chasseur de Chine.
Bref.
« Han Seonga, dépêchez-vous de venir. Ce type n’a plus ses deux bras, alors il risque de mourir bientôt d’une perte de sang. Ou peut-être pas ? C’est un Chasseur des Étages supérieurs, il peut peut-être tenir encore un bon moment. Je n’en sais rien… »
— Quoi ?
« S’il est le meilleur Chasseur de Chine, il doit savoir beaucoup de choses, non ? On devrait pouvoir lui soutirer pas mal d’informations. Et… »
Je m’interrompis un instant et réfléchis.
Ces enfoirés de Chinois.
Ils m’avaient déjà pris pour cible à plusieurs reprises.
La première fois, ils avaient essayé de m’enlever.
La deuxième fois, ils avaient tenté de me tuer.
Et maintenant, pour la troisième fois…
Ils avaient même essayé de tuer ma sœur.
Ils s’en étaient pris non seulement à moi, mais aussi aux gens qui m’entouraient.
Ma patience avait fini par atteindre ses limites.
Je parlai doucement dans le téléphone.
« Je vais faire un voyage en Chine, Han Seonga. »
— … Quoi ?
Maintenant…
N’était-ce pas à mon tour de rendre visite à la Chine ?
L’heure de la vengeance avait sonné.
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