Chapitre 107
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B.
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Chapitre 107 : 107
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À peine revenu dans la réalité, je consultai mes points.
[Baek Jiho (République de Corée : étage 39)]
[685 000 points]
Le nombre 685 000 s’afficha.
Je marmonnai à voix basse :
« Hmm… ! 685 000 points ! Je n’ai tué qu’un peu plus d’une centaine de Mages noirs de guerre, et j’en ai obtenu autant ? Le rendement est incroyable. Bande de petites merveilles ! Je devrais tous les tuer dès que j’en croise. »
« … »
« En plus, j’ai récupéré des artefacts et des Sacs spatiaux cette fois ! Je garde les Sacs spatiaux pour moi, mais si je vends seulement les artefacts… ça vaut au moins plusieurs centaines de milliards de wons, non ? Oioi… ! Mes bénéfices ne grimpent pas un peu trop vite, là ?! Elon Mengsk, attends un peu ! Le magnat de la Difficulté Extrême Lunatique, Baek Jiho, arrive ! »
« … »
« Qu’est-ce que tu as, Hyeji ? »
Tandis que je contemplais ma fenêtre de statut en débitant des bêtises, Hyeji, le menton posé sur la main, réfléchissait.
D’habitude, elle m’aurait lancé une de ses piques habituelles pour se moquer de moi.
Mais cette fois, elle semblait vraiment préoccupée.
Pourquoi était-elle aussi sérieuse ? Ça ne lui ressemblait pas.
Hyeji prit alors la parole à voix basse.
« Hmm… Jiho. À propos de ce halo qui est apparu au-dessus de ta tête… »
« Oui ? »
« Tu crois que tu es vraiment devenu ce Prophète, ou je ne sais quoi ? »
« ? »
À cette question sortie de nulle part, je la regardai d’un air perplexe.
Elle avait fini par perdre la tête, ou quoi ?
« Hyeji, ressaisis-toi ! Tu sais bien que je fais des blagues sur le Prophète parce que j’ai envie de me prendre pour le chef d’une secte. C’est juste des conneries. Ça m’embêterait que même toi, tu sois tombée dans le panneau de mon appli d’hypnose. Reprends-toi, allez ! »
« Alors, c’était quoi, ce halo ? »
« Peut-être un effet cosmétique supplémentaire, ou un truc du genre. »
« Ça ne peut pas être ça… Il se passe forcément quelque chose. »
Le halo qui était apparu au-dessus de ma tête semblait la tracasser.
Je hochai la tête.
Bon, je comprends. Un anneau angélique m’est apparu au-dessus de la tête sans prévenir.
Malgré tout, ça ne m’inquiétait pas particulièrement.
L’anneau en lui-même ne m’avait pas paru désagréable.
Pour être plus précis, dès que je l’avais vu, j’avais su instinctivement, au fond de mon âme, qu’il allait m’aider.
Je n’avais donc pas trouvé ça bien grave.
Hyeji, elle, le voyait apparemment autrement.
« Il y a encore plein de choses qu’on ignore sur la Tour. Ça peut être une occasion incroyable. Ou alors… un indice sur tes origines. »
« Mes origines ? »
« Oui. Tu dis que tu vois les Motes bleues depuis tout petit, non ? Et tu comprends la langue parlée dans la Tour… Et si tu ne venais pas vraiment de la Terre, mais d’un monde fantastique ? Tu es peut-être né dans la Tour et tu as atterri sur Terre d’une manière ou d’une autre… »
« Oh, Hyeji, tu as lu un peu trop de romans d’amour fantastiques. Vide-toi la tête. Arrête de penser à des trucs bizarres. »
« Mais je suis sérieuse… ! »
Hyeji semblait vraiment avoir perdu la tête.
Moi, en secret, je viendrais d’un monde fantastique ?
N’importe quoi !
Je suis né à Séoul, dans le royaume de Corée, et j’en suis fier !
C’est vrai, j’avais cette particularité étrange de pouvoir voir le mana.
Mais nier les vingt-sept années que j’avais vécues en République de Corée me semblait un peu déplacé.
Qu’elle comprenne ce que je ressentais ou non, Hyeji ne semblait pas près de lâcher l’affaire.
« Jiho. Tu es sûr d’être né en Corée ? Tu n’aurais pas été adopté dans un orphelinat, ou quelque chose comme ça ? »
« … Tu insinues que j’ai été adopté ? C’est une nouvelle façon d’insulter mes parents ? J’ai le droit de jurer, là, non ? Iing Iing, tire les cheveux de Hyeji. »
— Iing Iing !!!
Tire ! Tire ! Tire ! Tire !
Iing Iing se mit à tirer violemment sur les longs cheveux de Hyeji.
« Ah ! Arrête, Iing Iing ! Non ! Ce n’est pas ce que je voulais dire… ! Et si Jiho venait vraiment d’un monde fantastique ? »
« Comment oses-tu ! Tu ne vois pas ma tête ? Je ressemble trait pour trait à ma sœur. Et je suis aussi le portrait craché de mon père sur la photo accrochée dans le salon. C’est quoi, cette histoire débile d’orphelin adopté né dans un monde fantastique ? »
« Alors… et tes parents ? Et s’ils venaient d’un monde fantastique… »
« Mon père et ma mère viennent tous les deux de Séoul. N’importe qui voit bien qu’ils sont coréens. S’ils venaient vraiment d’un monde fantastique, ils seraient blancs, pas asiatiques. »
« C’est vrai, mais… »
Hyeji semblait obsédée par mes origines.
Je claquai la langue.
Pourquoi se creuser la tête sur les secrets de la Tour ? C’est évident qu’on ne trouvera pas les réponses.
Sept ans s’étaient écoulés depuis l’apparition de la Tour des Épreuves.
L’humanité avait étudié la Tour comme une folle pendant tout ce temps.
Et pourtant, on n’avait pas découvert grand-chose de concret.
On avait seulement appris les règles de base et quelques informations superficielles.
On n’avait rien découvert sur son cœur.
Quelle était l’histoire de la Tour ?
Quelles étaient ses intentions ?
Que signifiaient ces phénomènes transcendants ?
Rien n’avait été clairement expliqué.
La Tour était un mystère dissimulé derrière d’innombrables voiles.
Inutile de se torturer l’esprit à ce sujet.
La Tour n’était pas faite pour être analysée. Il fallait la ressentir !
« Prends les choses comme elles viennent. Pourquoi te rendre malade à force de t’inquiéter ? »
« Même… »
« Bon, si ça te tracasse tant que ça, on peut faire un test. »
« Un test ? »
« Le halo est apparu après que j’ai lancé le sort de Bénédiction, non ? Si je relance le sort, il ne devrait pas réapparaître ? »
C’était tout simple. Il me suffisait de lancer à nouveau le sort de Bénédiction.
J’entrai dans la salle de bains avec Hyeji et Iing Iing.
« Voyons si mon halo sacré va réapparaître… ! »
Je me postai devant le miroir de la salle de bains.
Puis je puisai dans les Motes bleues de mon cœur et formai le motif familier.
Auto-Bénédiction de magie noire divine sacrée inversée !
— Flashe !
Une lueur dorée, chaude et éclatante, s’épanouit.
Mon reflet dans le miroir se teinta d’or.
Et puis…
« … »
« … »
« Il n’apparaît pas. »
Il n’y avait rien au-dessus de ma tête, à part mes cheveux en bataille.
Hyeji posa le menton sur sa main. « Et si tu y mettais plus de mana… ? »
« Je devrais ? »
— Flaaaashe !
La lumière s’intensifia considérablement.
La salle de bains fut aussi lumineuse qu’en plein midi, et le miroir en devint presque complètement blanc !
Ça m’aveuglait, putain… !
Pourtant…
« … »
Toujours rien.
J’ouvris la porte de la salle de bains à la volée et essayai de lancer le sort sur une zone plus vaste.
— Flaaaaaashe !
La salle de bains et le salon tout entiers furent baignés de lumière dorée !
Le canapé brillait, la télé brillait, et même Iing Iing, qui flottait à côté de nous, étincelait.
Toute excitée, Iing Iing virevoltait dans la pièce.
— Iing Iing ! Iing Iing !
« Iing Iing dit qu’elle se sent plus légère. Elle a envie de casser quelque chose… Je devrais l’arrêter ? »
« Bien sûr que tu devrais l’arrêter ! Iing Iing ! S’il te plaît, ne détruis pas ma suite résidentielle de luxe royale prestige élégance premium de la Difficulté Extrême Lunatique… ! »
— Iing Iing !
Évidemment, le renforcement fonctionnait parfaitement.
Ses effets de soin et d’amélioration marchaient très bien, le bouton sur la joue de Hyeji avait disparu, et le sort agissait aussi sur une vaste zone.
Mais…
« L’anneau ne veut vraiment pas apparaître, quoi que je fasse. »
Je réessayai plusieurs fois.
J’injectai une quantité énorme de mana.
Je tendis la main comme la fois précédente.
Je repris même exactement la même expression.
— Flashe !
— Flaaashe !
— Flaaaaaashe !
Seule une lumière éblouissante continuait de jaillir.
L’anneau doré ne réapparut jamais.
Hyeji prit un air grave.
« Jiho. Donc il n’est apparu que lorsque tu as soigné des gens dans la Tour. »
« C’est ça. »
« … Pourquoi n’est-il apparu qu’à ce moment-là ? »
« Qui sait. »
Je me grattai l’arrière de la tête.
Pour être honnête, ça ne m’intriguait pas tant que ça.
De toute façon, le halo ne servait pas à grand-chose.
Il n’augmentait pas ma puissance d’attaque.
Il n’augmentait pas mon mana.
Il brillait juste joliment, non ?
Alors c’était peut-être vraiment juste un effet cosmétique.
Avec une condition particulière, sans doute.
« Peut-être que l’effet cosmétique est soumis à une condition. »
« … Une condition ? »
« Dans certains jeux, des apparences ne se débloquent que si certaines conditions sont remplies. Par exemple, elles s’activent sur une carte précise ou pendant un événement… »
« … »
« Ce serait pas plus simple de considérer ça comme un effet cosmétique temporaire qui apparaît quand je joue au Prophète dans la Tour ? On dirait que mon appli d’hypnose devient plus efficace quand le halo apparaît. »
« … Pfiou. C’est ton affaire, mais tu t’en fiches tellement… Parfois, j’envie ton insouciance. »
« C’est tout moi. »
Hyeji poussa un profond soupir.
Même après une apparition aussi bizarre que celle du halo, je n’étais pas particulièrement inquiet, alors que ça m’était arrivé à moi. Ça semblait la frustrer.
Bref, le test était terminé !
Le halo était un effet cosmétique temporaire soumis à une condition.
Ça me suffisait.
« Bon, il est temps de… »
J’éteignis la lumière de la salle de bains, en sortis, puis m’affalai sur le canapé en prenant mon smartphone.
Il me restait encore une dernière chose à faire aujourd’hui.
« Hyeji, je vais regarder mon téléphone un petit moment. »
« Encore le Forum des chasseurs ? »
« Évidemment. »
Poster sur le Forum des chasseurs.
Impossible de passer une journée sans le faire !
Allongé sur le canapé, j’écrivis rapidement un message.
[Titre : Chasseur débutant… j’ai atteint l’étage 38 aujourd’hui…]
[Auteur : Point bleu]
(Une photo d’un tas de butin haut comme une montagne, étalé sur le sol du jardin)
Chasseur débutant… j’ai atteint l’étage 38 aujourd’hui.
Comme je l’avais entendu, il y avait une académie en flammes…
Sauf qu’en fait, non ;;;
L’endroit où je suis allé n’a pas brûlé non plus, cette fois !
Au début, j’ai trouvé ces changements bizarres.
Maintenant, je sais pourquoi.
Parce que j’étais…
Le Prophète céleste de la Difficulté Extrême Lunatique !
C’est pour ça que la ligne temporelle a changé.
On pourrait appeler ça une Porte de Steined.
El Psy Kongari.
Serait-ce donc le choix de la Porte de Steined…
Bande d’idiots ordinaires, vous n’avez connu que les lignes temporelles Alpha et Bêta, où toute la carte brûle à cause de ces méchants Cultistes du Sang.
Mais moi, le Maître suprême de l’hélicoptère d’attaque, archimage sacré divin de pointe, Prophète céleste de la Difficulté Extrême Lunatique et directeur de centrale électrique, je suis le seul à pouvoir vivre la ligne temporelle de la Porte de Steined !
Bref, grâce à ça, j’ai massacré les 137 enfoirés de Mages noirs de guerre dans une carte qui n’avait pas brûlé, à bord de mon hélicoptère d’attaque.
Ensuite, avec des centaines de bons Mages noirs, j’ai raflé tout le butin de l’académie !
Comme l’académie n’avait pas brûlé, il y avait peut-être une quantité absurde de butin.
Alors, le bilan du jour !
685 000 points !
6,85 milliards de wons !
En plus des potions et des matériaux, j’ai récupéré des dizaines d’artefacts et de Sacs spatiaux.
Mes bénéfices réels se montent à au moins plusieurs centaines de milliards de wons… !
Oioi… !
Mes bénéfices ne grimpent pas un peu trop vite, là ?!
L’écart entre Elon Mengsk et moi se réduit de jour en jour… !
Lave-toi la nuque et attends-moi, Elon Mengsk !
Bientôt, je vais te prendre la place de l’homme le plus riche du monde !
Ah, au fait.
Il y avait aussi des survivants de l’académie au milieu de tout ça.
Je les ai soignés, et ils ont été éblouis par ma sainteté. Ils ont dit qu’ils voulaient me servir en tant que Prophète.
Qu’est-ce que je suis censé faire ?
Un halo étincelant est réapparu au-dessus de ma tête, alors ils ont cru que j’étais vraiment un Prophète.
Cultistes du Sang, mages, nobles, peu importe : ils obéissaient tous à tout ce que je leur disais…
On dirait que je vais bientôt fonder une secte.
Si je fonde une secte, je devrais aussi me constituer un harem plus tard.
Un chef de secte a besoin d’un harem !
Je serai entouré d’une armée de beautés fantastiques en bikini Zero Two, à savourer tous les plaisirs de la chair !
Bref, il s’est passé beaucoup de choses à l’étage 38.
Ce soir, avant d’aller me coucher, je vais manger des bananes et boire du Dr. Pipper.
└ Tes goûts ne changent vraiment jamais… J’arrive même pas à imaginer à quel point tu adores ces bikinis Zero Two.
└ C’est quoi, cette histoire de secte ? Et c’est quoi, ces conneries de Prophète ?
└ Bonjour, Point bleu. Ici FFF Daily. Nous aimerions vous proposer une interview.
└ Grand Point bleu, c’est vrai que tu rencontres Torumph demain ? Torumph dit sur les réseaux sociaux qu’il est en route pour te voir.
└ Donc, en gros, Point bleu, il n’y avait pas de feu sur ta carte, les Mages noirs t’ont aidé à ramasser le butin, tu as fondé une secte et un halo est apparu au-dessus de ta tête ?
└└ Point bleu : Oui, exactement.
└└ C’est quoi ce bordel ? J’ai beau le relire, c’est que des conneries.
└ C’est quoi, la Porte de Steined ?
└└ Point bleu : Un taux de divergence de la ligne temporelle de 1,048596 %. C’est ça, « la Porte de Steined ».
└└ ???
└└ C’est un anime d’otaku. Une histoire de machine à remonter le temps, en gros… Non, espèce d’enfoiré de Point bleu, qu’est-ce que tu ne connais pas ? Tu faisais des blagues sur Railgun il y a longtemps, puis des blagues sur Touhou Project récemment, et maintenant, c’est Steined Gate ? Comment tu peux avoir autant de culture de geek ? Hahahaha.
└└ Le fait que tu connaisses ça aussi, c’est assez… Enfin, bref.
└└ Point bleu : C’est moi. Hmm, on dirait que l’Organisation est intervenue.
└└ Espèce d’enfoiré, arrête d’utiliser des références d’otaku que personne à part toi ne comprend.
└ Pourquoi tu bois du Dr. Pipper ? C’est dégueulasse, putain. Bois plutôt du Pipsi.
└└ Point bleu : Comment oses-tu insulter la noble boisson des êtres intelligents ? Retire tes paroles… !
└└ ?
└ C’est quoi, cette histoire de soins ? Tu as récupéré un artefact qui soigne les gens ?
└└ Point bleu : Ce n’était pas un artefact de soin. Je les ai guéris en répandant le pouvoir divin.
└└ ?
└└ Point bleu : Je suis un chef de secte et soigneur, Prophète sacré de la Difficulté Extrême Lunatique. Je peux donc émettre une lumière dorée sacrée pour soigner et renforcer les gens. Je peux guérir les idiots ordinaires et les rendre complètement surpuissants.
└└ ??
└└ C’est vrai ou c’est un mensonge ?
└└ Évidemment que c’est un mensonge.
└└ Il en avait marre de son délire arts martiaux et de son délire mage, alors maintenant il fait le soigneur. Hahaha.
└└ Cherchez pas à comprendre Point bleu. Ressentez-le, c’est tout.
└ Point bleu, tu sais que tu es devenu viral lors de la signature officielle de ton contrat ? Il y a plein de vidéos courtes sur Reels et Shorts où les gens t’imitent en se transformant en humains de lumière.
└└ Point bleu : Oh, sérieux ??? Je suis devenu un mème ??
└└ Ouais ;;; Cherche simplement LIGHT. Les gens t’imitent en se transformant en ampoules humaines, font des interviews et se ridiculisent.
└└ Point bleu : Je suis devenu un mème. Ma célébrité se répand dans le monde entier en tant que Chasseur du royaume de Corée ! Je suis fier d’avoir renforcé le prestige de la nation… !
└└ En quoi devenir un mème renforce le prestige de la nation, Point bleu ?
└└ Juste LIGHT, bordel.
└└ C’est ça, l’espoir de notre pays… ?
└└ Seigneur Lumière Lumière Lumière, c’est bien que tu sauves notre pays, mais tu pourrais garder un peu de dignité, s’il te plaît ? C’est gênant devant les étrangers…
…
Les commentaires continuaient d’affluer.
Je quittai le Forum des chasseurs et ouvris MuTube Shorts.
Je cherchai aussitôt « juste LIGHT ».
Et voilà.
« Oh. »
Il y avait d’innombrables vidéos parodiant les bêtises que j’avais faites lors de la signature officielle de mon contrat.
Autrement dit, des vidéos de moi transformé en homme lumineux qui racontait n’importe quoi.
— Je vous le demande à tous. Voulez-vous une guerre totale ? Si nécessaire, voulez-vous une guerre plus totale et plus radicale que tout ce que nous pouvons imaginer aujourd’hui ?!
— Que les classes dirigeantes tremblent devant la révolution communiste ! Les prolétaires n’ont que leurs chaînes à perdre et un monde à gagner. Travailleurs de tous les pays, unissez-vous !
On aurait dit que mes citations du discours sur la guerre totale et du Manifeste du Parti communiste étaient devenues particulièrement célèbres.
Il y avait plein de vidéos parodiant ces discours.
Un mème était né : des gens se transformaient en hommes de lumière et faisaient les beaux pour attirer l’attention !
« Alors je suis aussi devenu un mème à l’étranger… La renommée de ce grand homme a enfin franchi les frontières ! »
« Mon Dieu… Le comportement délirant de Jiho devient populaire. C’est la fin des temps. »
« Ce n’est pas la fin des temps, c’est moi. »
« … »
Comme ça, je devenais un provocateur mondial, à l’image d’Elon Mengsk et de Donald Torumph.
Mon mème se répandait dans le monde entier.
Ça voulait dire que j’étais devenu un sacré provocateur.
Comment ne pas être content ?
De bonne humeur, je laissai un commentaire de plus.
└ Point bleu : Les gars. Demain, je vais au Palais impérial de l’étage 39. Vous voulez que je rapporte quelque chose ? Si je peux l’emporter, je le ferai.
└└ Qu’est-ce que tu racontes ?
└└ Dans un palais impérial, il doit y avoir plein de trésors. Hahaha. Rapporte une couronne. Je suis curieux de voir à quoi ressemble une couronne fantastique.
└└ Point bleu : D’accord.
└└ Ne réponds pas comme si tu allais vraiment en rapporter une.
« Une couronne. »
Pas une mauvaise idée.
S’il s’agissait d’un étage avec un Palais impérial, il devait forcément y avoir au moins une couronne.
En ramassant le butin demain, je devrais en rapporter une si j’en trouve une.
Une idée me traversa soudain l’esprit.
Si je trouve une couronne et que je l’offre à Torumph, ça lui ferait plaisir ?
* * *
Au même moment.
À l’aéroport international d’Incheon.
« Alors, c’est ça, le pays des bangzi. »
Un homme descendit de l’avion, regarda autour de lui et ricana.
« C’est un pays qui va bientôt s’effondrer, mais son aéroport est agaçamment bien aménagé. »
« De toute façon, tout nous appartiendra bientôt, non ? »
« J’imagine que tu as raison. »
Le rire discret des hommes s’éleva.
Puis quelqu’un prit la parole.
« Ne baissez pas votre garde. »
L’homme qui marchait en tête avait parlé à voix basse.
Le rire s’interrompit aussitôt.
« Ce n’est peut-être qu’un enfoiré de bangzi des Étages supérieurs, mais il a tué quatre Chasseurs à l’entrée des Étages supérieurs. D’un seul coup. »
Celui qui venait de parler n’était autre que Lin Chenhuo.
Membre du Comité central du Parti communiste chinois.
Chasseur des Étages supérieurs, il avait atteint l’étage 48.
Il était arrivé en République de Corée avec son équipe.
Pour tuer Baek Jiho.
Ce Chasseur arrogant qui avait piétiné la dignité de la République populaire de Chine.
Lin Chenhuo sortit des lunettes de soleil de sa poche et les chaussa.
« Ce n’est encore qu’un gamin, mais ne le sous-estimez pas. On pourra s’amuser une fois que tout sera fini. Avant de partir, on embarquera quelques esclaves bangzi. »
« Des jeunes, si possible. »
« Toi aussi, tu es gourmand. De toute façon, ce pays va bientôt disparaître. Prenez-en autant que vous voulez. »
« C’est bien notre chef d’équipe. »
— Vroum.
Les roulettes des valises se mirent à rouler en même temps.
Tandis qu’ils se dirigeaient vers la sortie de l’aéroport, Lin Chenhuo songea :
Baek Jiho… Il n’a pas l’air d’être un type ordinaire.
Le gamin ne s’était éveillé qu’un mois plus tôt.
Et pourtant, Baek Jiho se trouvait déjà à l’étage 39.
Sa progression était absurde.
Sa puissance l’était tout autant.
Comment quelqu’un qui venait à peine d’atteindre les Étages supérieurs avait-il pu massacrer quatre membres du Comité avec une telle facilité… ?
Lin Chenhuo se donnait des airs détendus devant ses subordonnés, mais c’était simplement ce qu’on attendait d’un chef d’équipe.
En réalité, la progression de Baek Jiho l’inquiétait.
Je n’aurai pas d’autre occasion si je n’agis pas tant qu’il est encore à un étage inférieur. Je dois l’abattre avant qu’il ne devienne plus fort.
Éliminer à l’avance un futur rival.
Voilà pourquoi un Chasseur au sommet avait pris la peine de se déplacer en personne.
Bientôt, Baek Jiho deviendrait un cadavre entre les mains de Lin Chenhuo, avant même d’avoir pu mûrir correctement.
Lin Chenhuo en était certain.
Tard dans la nuit, dix touristes entrèrent en République de Corée.
C’étaient des Chasseurs chinois de l’étage 48.
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