La collection de monstres fantômes de Cheon Yo-hwa progressait rapidement. À la fin des vacances d’été, son taux de collection approchait déjà les 80 %.
La victoire était déjà assurée.
Le seul problème était qu’à chaque fois qu’un fantôme était emprisonné dans un sablier (utilisé en guise de Pokéball), le monde semblait se déformer un peu plus.
« Quoi ? Le monde rétrécit ? »
« Oui. Il est plus facile de vous le montrer directement. »
J’ai emmené Cheon Yo-hwa faire un vol.
Il s’agissait d’un Savioa S-21 modifié, l’hydravion piloté par Porco Rosso, maintenant équipé d’une banquette arrière. Anomalie japonaise à l’origine, je l’avais fait venir chaque fois que je m’ennuyais.
« Wow, des doubles ailes ! Trop cool ! »
« Héhé. Oui ! Ma mère m’a appris à prodiguer des louanges si quelqu’un montre fièrement quelque chose d’assez médiocre ! »
« … ? »
L’appareil a survolé l’île de Jeju et a atteint la mer de Chine orientale. Cheon Yo-hwa, qui avait bavardé avec enthousiasme, a soudainement pointé l’horizon et s’est exclamée.
« Ahjussi ! Qu’est-ce que c’est ? »
Là où elle pointait, un mur géant de brouillard se dressait.
C’était un brouillard si dense qu’il aurait pu provenir du film « Le brouillard ». Il recouvrait entièrement la mer et le ciel à l’horizon.
« C’est la limite du monde. »
« L-Limite ? »
« Je m’en suis rendu compte il n’y a pas longtemps. Je suppose qu’à chaque fois que vous prenez le contrôle d’un fantôme du Vide Infini, le monde lui-même rétrécit un peu. »
« Hieeek… »
« Approchons-nous. »
Tr-tr-trr ! Le moteur a hoqueté.
Mon avion s’est approché du « mur de brouillard ».
« Wow. On ne voit rien… »
« J’ai déjà essayé d’y entrer, mais on ne peut pas passer. On a l’impression de frapper un mur invisible. Il y a quelques jours, on pouvait aller plus loin, mais depuis que vous avez scellé un autre fantôme, la portée a diminué jusqu’ici. »
« Wow. Mais comment fonctionne le commerce ? Vous commandez des livraisons internationales tout le temps, mais les nouvelles n’ont rien mentionné. »
« C’est là que ça devient intéressant. Regardez. »
Sss—
La proue d’un énorme navire a émergé du brouillard. C’était un porte-conteneurs, glissant en douceur depuis le bord du mur de brouillard.
« Eeeek ? »
« Vous voyez ? Tout dans ce monde, sauf nous, fonctionne sans aucun problème. C’est juste dans les limites du « mur de brouillard ». »
« Euh, je suis un peu confuse… Donc, ce monde à l’intérieur du mur de brouillard est le seul qui existe réellement, mais il est fait pour donner l’impression que l’extérieur fonctionne normalement ? »
« Probablement. »
L’avion a frôlé le mur de brouillard.
« Ce monde est similaire à l’illusion créée par le Vide Infini. »
Les fantômes des Hyakumonogatari que Cheon Yo-hwa scellait n’étaient pas seulement des anomalies séparées. Ils étaient des fragments du Vide Infini.
Les prendre au Vide Infini revenait à prendre des parties de son existence.
« Pour un humain, c’est comme enlever des souvenirs ; pour un ordinateur, c’est comme voler des données. Mon interprétation est que les ressources que le Vide Infini utilise pour créer ce monde s’épuisent progressivement. Maintenant, seule la zone autour de la péninsule coréenne subsiste. »
« Je vois… »
« Cela prouve aussi que tout dans ce monde n’est que des ombres imitant la véritable existence. »
« … … »
Cheon Yo-hwa est devenue plus calme. Voir une telle anomalie était naturellement bouleversant pour les gens.
« …Retournons-y, ahjussi. Il fait froid. »
« Attendez un peu. Il y a encore une chose à vous montrer. Vous le regretterez si vous ne la voyez pas. »
« … ? »
« Maintenant. »
J’ai pointé le ciel.
Le soleil se couchait. Le soleil descendant à l’ouest n’était probablement pas réel, mais une sphère illusoire visible seulement dans ce monde confiné. Alors que le faux soleil essayait de traverser le mur de brouillard, le ciel et la mer sont devenus entièrement rouges, teints par le coucher du soleil.
Un court souffle est venu de la banquette arrière.
« …C’est magnifique. »
Le coucher du soleil, au lieu de quelques nuages éparpillés, utilisait toute la limite du monde comme son miroir. C’était magnifique. Le mur de brouillard a absorbé le sang versé par le soleil mourant.
Le monde occidental était entièrement coucher de soleil.
Et en cinq minutes, le soleil a complètement coulé au-delà du mur de brouillard. Le coucher du soleil a disparu aussi.
Ceux qui ont assisté au suicide silencieux du soleil ont gardé un sentiment persistant, comme une traînée de vapeur.
« Pourquoi un tel coucher de soleil se produit-il ? Le mur de brouillard n’est pas un vrai brouillard, juste un objet. »
« Qui sait ? Même dans ce monde illusoire, le coucher de soleil sur le mur de brouillard est particulièrement irréel. Mais c’est beau, n’est-ce pas ? »
« …Oui, très. »
« Une illusion est simplement un rêve, mais rêver dans un rêve est quelque chose que nous, les humains, trouvons beau. »
« … … »
Le moteur a rugi. Cheon Yo-hwa est restée silencieuse sur le chemin du retour au lycée Baekhwa, perdue dans ses pensées.
Elle n’a parlé qu’une fois de retour au dortoir.
« …Merci, ahjussi. Je crois savoir quel fantôme je dois capturer en dernier. »
C’était l’été.
Les cigales dans les arbres sont tombées et sont mortes. Des oiseaux et des insectes anonymes ont ramassé leurs cadavres éparpillés au sol. Dans le lent été mourant, le monde était une scène de crime de meurtre de masse.
C’était l’automne.
Sur les cadavres morts en été, les érables ont répandu leurs feuilles rouge sang comme des linceuls. Nous avons promis d’appeler cette saison l’automne, ces grands funérailles.
Et puis.
« Livraison— »
Je suis allé au portail de l’école pour recevoir la livraison de nourriture dans un sac en plastique.
Le livreur, qui avait probablement fixé le prix de son travail de la journée, a ajusté son casque bleu ciel et est monté sur sa moto.
Brrrr—
Le moteur a ronronné tandis que la moto glissait sur la route en dehors du portail. Et a disparu.
Au-delà du mur de brouillard.
« … … »
Le monde était maintenant de la taille de la cour de l’école.
Où que je regarde, le ciel était enveloppé d’un brouillard blanc. Le matin, les voitures des professeurs glissaient hors du mur de brouillard, et le soir, elles disparaissaient à nouveau à l’intérieur.
Un jour plus tard, la distance d’ici à là, de la samsara au nirvana, était de la taille de la cour de récréation de l’école.
La fin de l’espace. L’arrêt du temps. Il ne devrait rien y avoir. Toutes choses apparaissaient et disparaissaient silencieusement à la surface de l’eau, éclaboussant autour.
Pendant un moment, les gouttelettes d’eau éclaboussées par la main d’un enfant étaient le poids de l’existence. Dans chaque éclaboussure, le coucher du soleil du monde était incrusté.
Je suis resté silencieusement pendant un moment, regardant par la fenêtre de la salle du conseil étudiant, regardant le mur de verre blanc qui me séparait du nirvana.
« Combien en reste-t-il maintenant ? »
« Deux. »
C’était l’hiver.
Il a neigé pour la première fois. Puisque ce monde a été créé en été, cette neige était la première neige.
Thud, les flocons de neige ont frappé la fenêtre. Le coup le plus silencieux. En regardant dehors, la vue était déjà entièrement blanche avec du brouillard de neige.
La superficie du monde était maintenant de la taille d’un studio de 10 pyeong.
La taille de l’univers avait diminué jusqu’à la salle du conseil étudiant, où deux personnes respiraient à peine.
-… …
-Grognement… grognement… grognement… …
-Oooh, ooh, ooh, ooh, ooh.
Clatter. De temps en temps, le son de fantômes qui se débattent provenait faiblement des étagères. L’espace restant du monde, recouvert de brouillard, était confiné dans 98 sabliers.
Le dernier fantôme restant.
Cheon Yo-hwa l’a regardé.
« Tu dois m’obéir. »
-Désolé, mais ce genre de lavage de cerveau ne fonctionne pas sur moi.
La même voix que celle de Cheon Yo-hwa.
La voix provenait du miroir en pied en face d’elle. Dans le miroir était assis un être avec la même coiffure et le même uniforme scolaire que Cheon Yo-hwa, assis correctement sur une chaise.
-Tu sais. Peu importe combien tu essaies de me faire un lavage de cerveau, ça finit par ce que tu te commandes d’obéir.
Un sosie.
Une anomalie qui ne pouvait vivre que comme l’ombre de quelqu’un. C’était le dernier fragment du Vide Infini laissé par Cheon Yo-hwa.
« Pourquoi es-tu moi ? Tu n’es qu’un fantôme piégé dans un miroir. Je suis dehors. Tu ne peux pas te déplacer, mais je suis libre. »
-Ah. De nos jours, les gens appellent-ils se déplacer dans un monde de 10 pyeong la liberté ? Désolé. Je ne m’en suis pas rendu compte. Je pensais que l’endroit le plus libre sur Terre était une prison.
« Es-tu stupide ? Une chambre de 10 pyeong en prison serait un hôtel de luxe. »
-Ah, oui. Profitez de votre séjour dans un hôtel 5 étoiles. Tellement jaloux.
« Je ne t’aime pas. »
-Je ne t’aime pas non plus. On est les mêmes après tout.
Cheon Yo-hwa a soupiré. Peut-être était-il temps d’intervenir.
« Prends une pause et prends un café. »
« Oh ! Tu l’as fait toi-même, ahjussi, au lieu de le commander ? Wow. Merci. »
« De rien. C’est mon petit passe-temps. »
Parmi mes nombreux passe-temps, être barista était mon préféré.
Rien n’était plus satisfaisant que de capturer parfaitement le goût de quelqu’un et de le bombarder de caféine.
Après de nombreux essais, il était clair que la langue de Cheon Yo-hwa trouvait un équilibre entre le camp « le café doit être amer » et le camp « le café doit être sucré ».
Espresso ? C’est du café ? C’est de la médecine à base de plantes. Macchiato ? C’est de l’eau sucrée.
Cheon Yo-hwa a déclaré la grande unification des camps de gauche et de droite et a fondé un nouveau parti.
Naturellement, elle était destinée à être critiquée par les deux camps, mais comme tous les défenseurs de la troisième partie, elle débordait d’une confiance sans fondement. Le nom du parti était « Double Espresso Cream Latte ».
Crème glacée. Fines tranches de chocolat sur le dessus. Chocolat avec au moins 70 % et moins de 90 % de cacao. Elle a mélangé la crème en buvant, donc une paille ou une cuillère était nécessaire. Terminé.
« C’est délicieux… »
Cheon Yo-hwa a souri avec l’expression la plus heureuse du monde.
« Quand le café est bien fait, c’est tellement satisfaisant… Ahjussi, peux-tu me faire ça tous les matins ? Dernièrement, si je n’ai pas ton café, ma tête est embrumée à midi. »
« Merci pour les éloges. J’adorerais, mais ce n’est pas facile. »
« Pourquoi ? »
« Ici, la civilisation est intacte, il est donc facile d’obtenir des grains, de la crème et du chocolat. Une fois que nous serons de retour dans la réalité, je ne pourrai le faire qu’occasionnellement. »
« Hing. Une autre raison pour laquelle je ne veux pas retourner dans la réalité… »
-Hé. C’est bon ? Je peux aussi en avoir une tasse, ahjussi ?
« Taisez-vous. »
Cheon Yo-hwa a grommelé.
La température de la pièce a baissé d’un cran.
« Avant que je te tue vraiment. »
-… …
Clatter, clatter, clatter.
Les 98 sabliers sur l’étagère ont légèrement tremblé. Au centre de la table, la bouilloire électrique en acier inoxydable faisait bouillir de l’eau, tremblant.
Hooo. Cheon Yo-hwa a soufflé sur la respiration réchauffée par le café, restaurant tranquillement la température de la pièce.
« Merci, ahjussi. »
« Hm ? Faire du café est mon passe-temps… »
« Pas seulement le café. Tout. »
« … … »
« Je sais que tu as beaucoup de secrets. Mais une chose est certaine. Quoi qu’il arrive à notre école, tu aurais pu l’ignorer et nous laisser tranquilles. »
Tempête de neige qui faisait rage.
« J’imagine parfois ce qui se serait passé sans toi. Avec du temps à perdre, je me laisse souvent aller à de tels fantasmes. »
« Je vois. »
« J’ai eu peur des fantômes depuis que je suis jeune. »
Du brouillard blanc, de la neige blanche est apparue et a frappé la fenêtre blanche. Après avoir frappé, les flocons de neige ont été balayés par le vent et ont disparu au-delà du brouillard. Ils existaient parce qu’ils étaient blancs, et ils ont disparu parce qu’ils étaient blancs.
L’existence était une fleur blanche (白花).
« Mon père est comme le chef d’une secte. En fait, il est un leader. »
« … … »
« Le saviez-vous ? Notre maison est vraiment grande. Il y a une installation comme une église au sous-sol. Des centaines de personnes s’y rassemblent chaque mois, récitant d’étranges incantations… Mon nom de famille est Yeongyang Cheon, mais mon père a insisté pour que j’utilise le caractère Cheon (天) pour « ciel » à la maison et à l’école. Bizarre, non ? »
« … … »
« Ahjussi, tu as vu ces étranges talismans à notre école, n’est-ce pas ? »
« Oui. Je les ai vus. »
« Cette école est dirigée par notre famille. Le président est un parent, mais c’est pratiquement mon père. La plupart des enfants ici viennent de la secte. »
« … … »
« Donc, lorsque le ciel est devenu rouge et que des fantômes sont apparus, j’ai juste… en quelque sorte accepté ça. Ah, c’est une punition divine. »
De la neige s’est collée à la fenêtre, épanouissant des fleurs de neige à plusieurs reprises.
L’existence était une fleur blanche (白花).
« Mais je ne pouvais pas laisser les enfants mourir. »
« … … »
« C’est probablement la faute de ma famille. Je ne sais pas comment c’est arrivé, étant à moitié partie, mais quand même… je suis la présidente du conseil étudiant. Ils m’ont appelée « dame » dans la secte. Je dois assumer mes responsabilités. »
Dans une pièce de 10 pyeong enveloppée du parfum des fleurs blanches, l’histoire de Cheon Yo-hwa a coulé.