Puppeteer II
Pour le dire franchement, je n’avais aucun respect pour le Second Gouvernement Provisoire. J’avais plus de respect pour la croûte de mes yeux et je ne voulais pas être inutilement impoli.
Le problème venait du gouvernement de la ville de Fukuoka.
Ceux qui ont divulgué l’information concernant ma visite au gouvernement provisoire venaient probablement de là.
A ce stade, contrairement à la péninsule coréenne, les organisations gouvernementales de l’archipel japonais n’étaient pas encore complètement effondrées.
Par conséquent, elles avaient le luxe de s’accrocher à la pièce du « gouvernement provisoire » sans la rejeter.
Qui sait ? Cette pièce pourrait atteindre l’atmosphère de Mars.
Il s’agissait d’un jugement extrêmement irrationnel, mais les joueurs sont souvent résistants à la persuasion rationnelle. De plus, les Japonais avaient gravé dans leur esprit la douce histoire à succès de la pièce de Lee Wan-yong.
Le moment où le gouvernement japonais a commencé à retrouver sa rationalité est arrivé bien plus tard, avec la descente des huit millions de monstruosités. C’était un bon échange, sauf pour le prix à payer : offrir têtes, bras, torse, jambes et entrailles pour la sagesse.
Ce n’était pas encore une réalité.
Par conséquent, pour l’instant, je devais tenir compte de la dignité des autorités de Fukuoka.
Ma tâche consistait à enlever un éveilleur de classe A résidant à Fukuoka sans faire de bruit. Provoquer les habitants serait stupide.
Bien sûr, lors de mon 180e cycle, j’aurais pu kidnapper le Puppeteer sans me soucier de la politique, mais à ce stade, je n’étais qu’un novice à mon 18e cycle.
Que pouvais-je faire ? Parfois, il faut faire le sale boulot.
« Haha. Avoir un patriote comme vous qui soutient notre gouvernement provisoire, c’est comme gagner mille soldats ! »
« Oh, soutien est un mot trop grand. Je veux simplement partager les difficultés de mes compatriotes à l’étranger en ces temps difficiles. »
« Ahaha, je vois. Vraiment humble ! Tenez ! Veuillez accepter un verre, Monsieur Undertaker ! »
En fin de compte, j’ai passé la nuit à boire avec les responsables du gouvernement provisoire. Bien que Jung Sang-guk ait peut-être apprécié les « douces conversations avec le héros de guerre Undertaker » plus que l’alcool.
Quoi qu’il en soit, j’ai assez chanté ses louanges pour satisfaire Jung Sang-guk.
« Au fait… que vous amène à Fukuoka ? »
« Ah, c’est plus une affaire professionnelle qu’une mission officielle. »
« Oh, en ces temps, quelle est la différence entre les affaires et les missions officielles ? Toute entreprise que vous entreprenez est pratiquement un projet national. Je vous prie, dites-le moi. »
« Vos paroles me rassurent. Je recherche un éveilleur connu sous le nom de code Puppeteer qui réside à Fukuoka. Le connaissez-vous ? »
« …Puppeteer ? »
Pour la première fois, Jung Sang-guk a bégayé.
« Oui, Puppeteer. »
« …Je le connais très bien. Mais pourquoi… ? »
« Comme vous le savez, je dirige une petite académie, un centre de formation exclusivement réservé aux éveilleurs. J’aimerais voir ce Puppeteer en personne et, si cela convient, l’inviter à s’inscrire à notre académie. »
« Je vois… »
L’ancien maire de Busan m’a regardé et a marmonné.
« …Peut-être est-ce pour le mieux. »
Il s’agissait d’un murmure dont le sens m’échappait. Le silence entre nous s’est étiré pendant quelques secondes avant que Jung Sang-guk ne le brise maladroitement.
« Vous fumez ? »
J’étais un fervent anti-fumeur, mais cette question était un signal pour une conversation privée à l’extérieur.
Pour cela, je pouvais temporairement sacrifier ma santé pulmonaire. Certaines personnes ont même abandonné leur pays, alors qu’est-ce qu’un peu de fumée ?
« Oui, j’en ai désespérément besoin. »
« Allons-y. Je ne supporte pas la chaleur, j’ai besoin d’air frais. »
Nous avons quitté le bar et pollué le ciel nocturne de la ville.
Alors que le niveau de particules fines à Fukuoka augmentait de manière appropriée, un spectacle assez remarquable s’est déroulé.
« Oh. Une étoile filante. »
« Oh ? Vraiment. »
Quelques météores sont tombés du ciel nocturne. C’était plus une pluie fine qu’une pluie de météores.
Bientôt, la pluie cosmique cessa. Jung Sang-guk, cependant, regardait à peine les météores, jetant des regards nerveux autour de lui.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Je vous envie, Monsieur Undertaker. »
« Pardon ? »
« Parfois, j’imagine combien ce serait formidable si j’étais un éveilleur. »
Jung Sang-guk sortit un cendrier portable de mains tremblantes et y écrasait sa cigarette.
Dans ce geste, je n’ai pas vu sa propreté, mais plutôt l’instinct de survie de quelqu’un vivant à l’étranger.
S’il avait négligemment jeté les cendres dans les rues de Fukuoka, les Japonais qui passaient auraient pu se demander : « Ce Coréen considère-t-il notre terre comme un cendrier ? »
« Puppeteer est ma fille. »
J’étais tellement concentré sur le cendrier portable que j’ai réagi un peu tard.
« …Quoi ? »
« Puppeteer, Ha-yul. Lee Ha-yul. C’est ma fille. Si vous la prenez, veuillez prendre bien soin d’elle. »
C’était inattendu.
Juste au moment où j’allais réfléchir aux particularités du destin, je suis rapidement arrivé à une question.
« Attendez une minute. N’êtes-vous pas Monsieur Jung ? Excusez-moi de vous le demander, mais si le nom de famille de votre fille est Lee… »
« Ah. Elle a pris le nom de famille de sa mère. »
Se pourrait-il qu’il ait cru qu’un enfant devrait hériter non seulement du nom de famille du père, mais aussi de celui de la mère ?
Mais mon imagination était trop limitée.
L’ancien maire de Busan a souri. Cela semblait être un sourire forcé.
« C’est ma seconde… une fille cachée. »
Zut.
Le programme du premier jour était terminé.
Après cela, j’ai eu 2 nuits et 3 jours de solitude. Le gouvernement provisoire avait organisé mon hébergement.
« Il est quelque chose d’autre, d’accord. »
Même avec le pays qui s’effondrait, il a réussi à fuir à l’étranger avec sa seconde famille. Un vrai héros qui pouvait même utiliser la téléportation devait être différent.
Il y a longtemps, lorsque l’empereur Gaozu de Han a été vaincu par le démonique Xiang Yu et a dû fuir, il a été contraint de monter sur un chariot.
A ce moment-là, Liu Bang a jeté ses enfants du chariot, affirmant qu’il était en surpoids. Ceux qui ont joué à des RPG comprendront qu’avoir un inventaire plein était un péché impardonnable pour un joueur.
Cependant, dans le jeu de la Contention Chu-Han, les enfants étaient désignés comme des objets essentiels, et un avertissement est apparu, disant : [Il est inacceptable de les jeter !]. Il a finalement échoué à les abandonner.
C’est pourquoi les gens ont besoin d’apprendre les arts martiaux. Si Liu Bang avait maîtrisé la technique de téléportation comme Jung Sang-guk, il aurait pu commettre de telles atrocités sans compter sur un chariot faible.
« Monsieur Undertaker, êtes-vous là ? »
Toc toc.
Juste au moment où je testais la frontière entre la méditation et la rêverie, un maître d’arts martiaux est venu me rendre visite. C’était notre première réunion en deux jours.
Jung Sang-guk m’a remis un morceau de papier avec l’adresse de Puppeteer écrite dessus.
Son apparence était étrange. Malgré la douce journée de printemps, il portait des gants et avait un parfum assez fort.
Il a même refusé de m’accompagner chez Puppeteer.
« Pourquoi ? Vous ne venez pas avec moi ? »
« Je suis désolé. »
Jung Sang-guk a souri maladroitement.
Ce fut un sourire indigne d’un homme politique. Son expression était plus rigide que lors de la fête.
« Ma fille traverse une forte phase de rébellion ces jours-ci… »
« Mais ne seriez-vous pas inquiet que je rencontre votre fille seul ? »
« Oh, non. Pas du tout. D’ailleurs, il y a une femme de ménage chez Ha-yul, donc ça va. »
« Hmm. »
« Plus important encore, j’ai parlé de vous à Ha-yul hier. Vous n’avez pas à vous inquiéter. »
« Compris. À ce soir. »
En fait.
J’aurais dû remarquer l’étrangeté à ce moment-là.
Si la seconde famille de Jung Sang-guk fonctionnait correctement, la femme de ménage ne serait pas là, mais plutôt la mère biologique de sa fille.
De plus, il était étrange que quelqu’un qui avait tant lutté pour gagner ma faveur refuse soudainement de m’accompagner.
Mais que pouvais-je faire ?
J’ai vérifié l’adresse et j’ai demandé mon chemin aux habitants, finissant par arriver à la maison de Lee Ha-yul.
Toc toc—J’ai frappé la poignée de porte attachée à l’entrée (peu de gens utilisaient des sonnettes électroniques en raison des économies d’énergie) pour annoncer ma visite.
« Y a-t-il quelqu’un ? »
Toc toc.
« Bonjour, je suis Undertaker. Je suis ici sur recommandation de Monsieur Jung Sang-guk. Y a-t-il quelqu’un ? »
Toc toc.
« …… »
C’était purement mon expérience de régresseur qui avait traversé d’innombrables difficultés qui m’a fait sentir le mauvais présage à ce moment-là.
J’ai tourné la poignée de porte. Elle était déverrouillée.
« …… »
En entrant dans le vestibule, ma vue a été remplie de toiles d’araignées.
Les couloirs, le salon et l’escalier du premier étage de la maison étaient couverts de toiles d’araignées géantes. Comme une maison abandonnée.
Peu importe la difficulté de la vie à l’étranger ou le caractère illégitime d’un enfant, il était trop étrange que la fille du chef du gouvernement provisoire vive dans de telles conditions.
« Non, est-ce que ce sont même des toiles d’araignées ? Elles sont trop grandes. »
Bruissement—
Quelque chose était sous ma chaussure. Une poupée.
Distrait par les toiles d’araignées, je n’avais pas remarqué les poupées placées tout autour de la maison.
« Lee Ha-yul ? »
J’ai soigneusement navigué dans la maison, évitant les poupées.
Des figurines, des poupées russes matriochkas, des poupées japonaises Ichimatsu, des poupées Barbie, des poupées articulées, des poupées en peluche, des poupées en papier fleur.
Littéralement une maison de poupées.
Ou peut-être un nid d’araignées.
Une femme d’une quarantaine d’années, présumée être la femme de ménage, a été retrouvée morte, pendue par des toiles d’araignées dans la chambre du deuxième étage.
« …… »
J’étais habitué aux cadavres. Je n’ai pas paniqué, mais voir les 13 poupées entourant le cadavre comme si elles priaient était une première.
Ce n’était pas la seule première.
Tic-tac, tic-tac, tic-tac.
Des poupées attachées à des cordes bougeaient de haut en bas autour du cadavre.
Comme jouer à la balançoire dans une aire de jeux.
Je n’avais aucune idée de quel type de mécanisme il s’agissait, mais les cordes enroulées autour des poignets des poupées s’étendaient jusqu’à la « mâchoire » et aux « mains » du cadavre.
Donc, lorsque les poupées bougeaient de haut en bas, la mâchoire du cadavre claquait, et les doigts gigotaient bizarrement. Oui. Comme un casse-noisette.
« Quoi… ? »
L’odeur était accablante.
À en juger par la rigidité cadavérique, elle était morte depuis plus de 30 heures. Au moins 30 heures, mais cela semblait beaucoup plus long.
C’était étrange.
Plus de 30 heures signifiaient que ce n’était pas hier, mais avant-hier.
De plus, Jung Sang-guk avait témoigné qu’il avait rencontré sa fille hier et lui avait parlé de moi. Donc, la femme de ménage était déjà morte à ce moment-là ?
« Étrange. »
J’ai instinctivement senti que Jung Sang-guk m’avait menti.
Surtout les gants. Ses gants hors saison me dérangeaient.
J’ai quitté la « maison de poupées » et je suis retourné à mon logement. Je comptais rassembler mes affaires et retrouver Jung Sang-guk.
Bientôt, il s’est avéré que je n’avais pas besoin de le faire.
Le cadavre de Jung Sang-guk était suspendu à des toiles d’araignées au milieu de mon logement.
« …… »
Comment ?
Quelque chose n’allait pas. Non, c’était dangereux. Même si Jung Sang-guk était un traître impuissant, trouver son corps dans ma chambre était une mauvaise nouvelle.
Mon esprit s’est rapidement refroidi.
Une sensation familière.
J’ai agi rapidement.
« Je dois m’occuper de ça. »
Fwoosh—!
Sans enquêter plus avant, j’ai immédiatement incinéré le corps. Complètement. En utilisant toute mon aura pour effacer toute trace, y compris la mienne.
Seul quelqu’un qui avait accumulé une puissance intérieure sur plusieurs cycles comme moi pouvait accomplir un tel exploit sans effort.
« 59 secondes. »
J’ai pris un livre et je suis sorti du logement tranquillement. J’ai salué le personnel avec enthousiasme exprès.
Pour eux, j’apparaîtrais comme « un invité qui est brièvement entré et sorti de la chambre ». Il serait difficile de croire qu’un corps a été incinéré en si peu de temps.
Maintenant, je devais seulement m’inquiéter des témoins. Quiconque aurait pu voir Jung Sang-guk entrer dans ma chambre.
Pas besoin de s’inquiéter des caméras de surveillance. De nos jours, les caméras de surveillance étaient rares. Non pas à cause de l’électricité, mais parce qu’elles étaient sujettes à être infectées par des monstruosités, ce qui faisait que les gens les évitaient.
J’ai demandé au personnel du logement : « Avez-vous vu Monsieur Jung ? » Ils ont secoué la tête, se sauvant la vie.
Jusqu’à présent, quatre minutes s’étaient écoulées.
Ce n’était pas un alibi parfait, mais c’était suffisant pour une dénégation plausible.
Je n’avais commis aucun meurtre.
C’était la vérité.
Et j’étais fort.
Le pouvoir de la vérité brandissait parfois des lames acérées même entre les mains des faibles. Entre les mains des forts, il était inégalé.
« Scho, vieux. Je m’assurerai de bien vous facturer pour ce voyage. »
Je suis retourné à la maison des poupées.
Cette fois-ci furtivement, sans que personne ne le remarque.
―Circonstanciellement, le « coupable » était presque certainement la fille illégitime de Jung Sang-guk, Lee Ha-yul.
Les preuves étaient inutiles. Je n’étais ni détective ni policier. J’étais un régresseur. Je pouvais vérifier les preuves dans d’autres cycles.
Ce qui importait maintenant, c’était de rassembler autant d’informations que possible sur la coupable, Lee Ha-yul, pour obtenir un avantage dans les cycles futurs.
Il s’est avéré que c’était nécessaire.
A l’entrée, j’ai trouvé une éveillée aux cheveux châtain clair, probablement Lee Ha-yul, morte.
« …… »
Lee Ha-yul était en fauteuil roulant, poignardée à la poitrine par un couteau tenu par une poupée.
Je me suis rendu compte alors que le Puppeteer était une fille sans jambes.
Sans jamais avoir entendu sa voix et sachant que je ne l’entendrais jamais dans le 18e cycle, j’ai couvert mon front de ma main gauche devant son cadavre.
« Ce vieux maudit… »
Vraiment.
Je facturerais un prix élevé pour ce voyage.
Notes de bas de page :
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