Ancien hôpital Baekje. Café.
Emit Schopenhauer était ravi.
C’était en partie à cause du café exceptionnellement délicieux qu’il savourait, mais plus que tout, la femme la plus adorable du monde s’approchait de lui en temps réel.
« Eh bien, Embalmer. Je suis trop curieux pour ne pas demander. Combien de fois avez-vous traversé ces régressions ? »
Naturellement, sa voix était empreinte d’un rythme vif.
Pour être franc, cette situation ressemblait à un « rêve » pour Schopenhauer.
Après avoir accompli l’élément le plus important de sa liste de choses à faire avant de mourir, comment ne pas être ravi ?
« Eh bien. J’ai activement traversé environ 2 000 cycles. Au total, cela dépasse facilement 3 000 cycles. »
« Oh. »
La voix de Schopenhauer flottait tranquillement au rythme d’une marche joyeuse.
« Je pensais avoir dépassé au moins mille cycles au moment de ma mort. Il semble que la densité du temps pour toi et moi ait dû être différente. »
« En effet. »
« Combien de temps as-tu vécu à chaque cycle ? »
« Hmm. »
« Pas besoin de chiffres précis. En gros, je suppose que tu as vécu environ 5 ans par cycle――. »
« La différence de calcul n’est pas grande. C’est environ 20 ans. »
Pause.
« 20 ans ? »
« Oui. »
« ……. »
Le regard de Schopenhauer se déplaça lentement.
À la table en face, quelqu’un sirotait un café au lait refroidi depuis longtemps. Du point de vue à la première personne, c’était l’Undertaker. Du point de vue omniscient à la troisième personne, il s’appelait Go Yo-il.
« Hmm……. »
Schopenhauer posa sa tasse de café.
Quelque chose coulait dans sa nuque.
Cette sécrétion, connue sous le nom de sueur froide, est généralement produite par le corps de Homo sapiens lorsqu’il sent un danger imminent.
« C’est une blague plutôt amusante que vous faites là. Si ces chiffres étaient vrais, le calcul de 3 000 cycles multipliés par 20 ans serait valable ? Oh ho ho. Environ 60 000 ans, hein ? »
« Oh, pas tout à fait. Parfois en vacances, parfois parce que le monde finirait tôt, en environ 1 000 cycles récemment. 50 000 ans. »
« Hmm. »
La sueur froide ne s’arrêtait pas.
« Au fait, mon aîné. »
« Qu-quoi ? »
« Il devrait y avoir de la bienséance (禮) dans les relations entre les gens. C’est un fait mentionné par Confucius, que tu admirais tant. »
« C’est ça ? »
« La base de la courtoisie est d’exprimer du respect envers ceux qui ont avancé devant toi. En Asie de l’Est, ce respect s’exprime souvent simplement par des honorifiques. »
« ……Et ? »
« Quel âge avez-vous, précisément, monsieur ? »
« ……. »
Thud.
Go Yo-il posa la tasse en porcelaine et sourit largement.
« Emit Schopenhauer. »
« Quoi ? »
« Contrôlez-vous. Ne haussez pas la voix. »
« ……. »
« Même en vieillissant, j’ai vécu au moins cinquante mille ans de plus que vous. »
«………. »
« Maintenant, qui est le débutant ? »
La vision de Schopenhauer devint floue.
C’était un cauchemar.
2.
« Hé, fais-le droit. »
« Argh ! »
« Je n’ai pas de grandes attentes envers toi. Juste que tu manies bien l’épée. N’es-tu pas censé être un sabreur ? Mes attentes sont-elles trop élevées ? »
« Aïe ! Non, pas du tout ! »
« La voie de l’épée est tordue. Encore. Fais-le 5 000 fois jusqu’à ce que ce soit correct. »
« Ce fichu――. »
« Quoi, ce fichu ? Mon cher moi-même est devenu assez sourd, ayant vieilli autant à cause d’un collègue qui a abandonné ce monde. Parle plus fort pour que mes vieilles oreilles entendent. »
« Non ! Aaargh ! »
Les gens murmuraient en passant par la place.
« Maman, qu’est-ce qu’ils font ? »
« Chut. Silence ! »
C’était encore juin. Une période où la civilisation n’était pas encore totalement effondrée, mais au bord de l’effondrement.
Même à Busan, il y avait encore des piétons dans les rues. De devoir transpirer abondamment en étant torse nu devant des gens aussi ordinaires était insupportable pour Schopenhauer.
Pourtant, l’équilibre du monde doit toujours être maintenu.
« Tsk, tsk. Un épéiste qui ne sait même pas manier une épée correctement ? »
La détresse de quelqu’un était la joie d’un autre.
L’Inhumain, servant d’instructeur en escrime, savourait sa « vie » en temps réel.
« Hé ? Comme ça. Hé ? Balance-la comme ça. Ah, allez. C’est dur, ça ? »
« C’est putain de dur ! Espèce de salaud ! Comment je suis censé suivre un fou qui manie une épée depuis des milliers d’années ?! »
Schopenhauer cria d’exaspération. Bien qu’il ait déjà eu une crise similaire plus tôt et ait été puni pendant cinq minutes, il ne pouvait pas se retenir cette fois.
L’Inhumain répondit nonchalamment.
« Alors peut-être ne devrais-tu pas sauter des milliers d’années. »
« ……. »
« Tu sais pourquoi je pratique l’escrime ? Parce qu’un jour, lorsque tu rejoindras l’Alliance de la Regression, c’était pour maîtriser personnellement et enseigner la meilleure stratégie pour faire de toi le plus grand épéiste. Le désir pour toi, la foi en toi, m’ont fait tenir l’épée. Et tu trouves ça difficile ? Oh là là. C’est pour ça que faire confiance aux gens ne sert à rien. Si tu ne peux pas, alors peut-être que l’épée devrait simplement être brisée, oh là là. »
« C’est……ridicule……. »
Schopenhauer désespéra.
Peu importe combien il résistait, il ne pouvait pas gagner un argument.
En termes de légitimité, de compétence et de logique, il était complètement battu. La phrase « ne saute pas la régression » n’avait aucune réponse.
« Hé, monsieur ! »
Une fille portant une casquette sur ses cheveux rouges vifs courut vers lui. C’était Oh Dok-seo.
Dans ses mains, des gobelets en papier faisaient un bruit de balancement.
« Tiens ! J’ai apporté des boosters de caféine ! »
« Ah. Merci beaucoup. Personne d’autre que toi, Dok-seo. »
« Exact ? Yay ! »
D’un saut, Oh Dok-seo donna un high-five à l’Inhumain.
De l’extérieur, elle ne semblait rien d’autre qu’innocente.
Mais Schopenhauer ne baissait jamais sa garde.
Ces derniers jours, il avait douloureusement réalisé qu’au-delà de ce sourire pur se cachait une part de folie rivalisant même avec celle de l’Inhumain.
« Pour être honnête, en ce moment, il n’y a aucun membre de l’Alliance de la Regression qui partage une connexion profonde avec toi, n’est-ce pas ? Tu étais censé sauver des gens comme Cheon Yo-hwa ou Dang Seo-rin, mais je l’ai fait en premier. Tu dois être fier de moi, et pourtant, une partie de toi pourrait avoir l’impression d’avoir vécu une sorte de NTR (Netorare)…… »
« C’est tout à fait ça. »
« Mais ne t’inquiète pas ! Je n’ai pas l’intention de voler tes potentielles héroïnes, monsieur ! En fait, je te soutiendrai de toutes mes forces, de l’avant et de l’arrière, pour que tu puisses me faire ton propre NTR ! »
« Toi. Ton goût est quelque chose d’autre. »
« Hehehehe. »
« Ahahaha. »
Ces lunatiques—
Quelque chose d’autre semblait s’échapper de l’esprit de Schopenhauer, déjà au bord de la rupture. L’humanité, ou peut-être son âme, avait disparu.
Écoutant la conversation entre ces deux régressifs et le possédé, sa santé mentale chutait en temps réel.
Il essayait de comprendre, mais la seule vérité qu’il découvrit, c’était que plus on s’enfonçait dans ces gens, plus on réalisait que les comprendre ne faisait que rendre l’observateur plus fou—le paradoxe du grimoire humain.
« Quand arrêteras-tu cet entraînement inutile pour No-show (Schopenhauer) ? C’est juste un homme ordinaire qui a été éliminé tôt dans tes cycles. Si tu veux qu’il soit utile maintenant, ne devrais-tu pas investir encore des centaines de cycles dans l’entraînement ? »
Oui, faisons simplement ça.
Des lunatiques absolus—
La main qui tenait l’épée de Schopenhauer tremblait.
Si une seule semaine apportait une telle anguish, et qu’on s’attendait à ce qu’il répète cela pendant des centaines de cycles (avec chaque cycle en moyenne 20 ans) ? Était-ce l’enfer ?
‘Ils ne sont pas humains. Ce sont des monstres portant des peaux humaines. Seul moi, même en tant que régressif, qui ai conservé mon humanité, peux les vaincre.’
« Hmm ? Schopenhauer stagiaire, votre maîtrise de l’épée manque d’énergie. Puis-je en déduire que vous n’avez pas l’intention de dîner avec Lady Adele ce soir ? »
« Non, pas du tout !! »
« En fonction de votre attitude, je peux être soit le Roi des Enfers, soit votre sage Confucius. En rencontrant Lady Adele, quel genre de stagiaire souhaitez-vous être ? »
« Euh, quel genre de stagiaire ? »
« Êtes-vous un stagiaire paresseux, non engagé, un No-show Untermensch (sous-humain en allemand) ? Ou êtes-vous un Uebermensch (super-humain en allemand) discipliné de la récursion ? »
Avalant sa salive, Oh Dok-seo, qui sirotait son bubble tea à côté de lui, fronça les sourcils.
La paille dans son gobelet en papier tremblait légèrement.
« Je me sens faible. Ça m’épuise d’entendre que la famille de quelqu’un que j’ai sauvé est un Untermensch. Que faire ? Je me sens si lasse et fatiguée. À ce rythme, je pourrais aussi bien vérifier l’existence d’une personne qui a négligé ses compagnons et le monde pendant 3 000 cycles et publier la vérité en Allemagne. En tant qu’écrivain, je commettrais le plus grave des péchés… »
Ces salauds.
Les yeux de Schopenhauer se remplirent de larmes.
3.
En vérité, les larmes de Schopenhauer étaient plus une exagération.
Du moins pour l’Enterreur et Oh Dok-seo, qui avaient versé leur propre sang directement dans leurs routes respectives, sa réaction semblait excessive.
Pourtant, même si les « vieux jeunes dans leur cœur » se moquaient des plaintes, la raison pour laquelle ils investissaient du temps dans cette folie de Maître d’Épée était simple.
« Au sens strict, le pouvoir du vieux ne se limite pas à la maîtrise de l’épée. C’est la [Capacité à Trancher N’importe Quoi]. »
« Oui, précisément. »
Lors de leur réunion stratégique,
Avec le vieux Schopenhauer inconscient à leurs pieds après une journée entière d’entraînement, l’Enterreur et Oh Dok-seo discutaient déjà de leurs plans pour le prochain cycle.
« Jusqu’à présent, No-show ne peut couper que des substances physiques réelles. Pourtant, s’il suit notre entraînement―― »
« Si l’on considère le potentiel de son pouvoir, un jour il pourrait trancher des concepts abstraits. »
Les deux acquiescèrent simultanément.
« N’est-ce pas une capacité totalement surpuissante ? »
« Exactement. »
C’était précisément pour cela que l’Enterreur n’abandonnait jamais son ancien camarade, Emit Schopenhauer.
« Sans compter sur l’aura du Léviathan, il peut pratiquement combattre en tant qu’utilisateur ultime d’aura contre les anomalies. »
« Wow. Si j’avais ce genre de pouvoir, je te remercierais dans mes prières, Go Yo-il, trois fois par jour. Quel est le problème de No-show ? »
« Exactement. »
« Ugh, oh non… »
Même en s’évanouissant, Schopenhauer tressaillait parfois, convulsait, mais malheureusement, personne ici ne compatissait à sa souffrance.
La douleur faisait partie de l’illumination.
« Ah. »
Alors que les gémissements du vieux s’apaisaient, Oh Dok-seo étira ses jambes et leva les yeux vers le ciel nocturne.
« D’une certaine façon, pouvoir te voir et te parler comme ça, c’est comme un rêve. »
« Oh, vraiment ? »
« Oui. De mon point de vue, tu étais un personnage dans un roman, un prophète dans les Écritures. Ça doit forcément être spécial. »
Oh Dok-seo parla comme si de rien n’était.
C’est pour des moments comme celui-ci que des centaines ou des milliers de versions de moi sont mortes…….
…….
Hmm ? Oh, pas besoin de t’excuser. J’ai fait ce que je voulais faire. Si quelque chose, je suis désolée pour toi de t’avoir imposé tous ces cycles de 20 ans à cause du nombre de fois où je suis morte.
Oh Dok-seo ricana.
Tu savais ? En fait, j’ai conspiré avec la sœur précognitive pour jeter un coup d’œil sur toi depuis « Cycle 0 » de loin.
Oh mon Dieu.
Même si mon emploi du temps était chargé et que je n’avais presque pas de temps libre, ma curiosité était trop grande. J’avais envie de savoir. Quel genre de personne es-tu ? À quoi ressemblerait le revenant, celui que mes moi passés, et moi dans le futur, nous efforcions de sauver avec des stratégies écrites dans le sang……
En expirant, un peu plus d’humidité monta dans le ciel nocturne, faisant scintiller la lumière des étoiles un peu plus faiblement.
Le plus ancien secret de la vie.
Parfois, l’éclat des étoiles synchronisait avec le rythme de son battement de cœur, un phénomène qu’Oh Dok-seo trouvait fascinant.
Et quel était ton impression après avoir observé ?
Oh, ce n’est pas la personne que je cherchais.
Oh Dok-seo tourna son regard vers l’Undertaker, ses yeux cramoisis portant une touche d’ivresse étoilée.
La personne que je voulais sauver n’était pas cet homme.
…….
Ce n’était pas Go Yo-il, qui avait perdu tous ses souvenirs de milliers de cycles et était redevenu un humain ordinaire. Non. Je voulais sauver l’humain qui avait enduré toutes ces épreuves.
Svelte.
Oh Dok-seo caressa doucement le dos de sa main.
Du point de vue de l’Undertaker, ce n’était rien d’inhabituel.
Au sein de l’Alliance de la Regression, les ‘Puissances de l’Axe’ composées de Lee Ha-yul, Oh Dok-seo, et Sim Ah-ryeon jouissaient d’une liberté considérable en ce qui concernait le ‘contact physique avec l’Undertaker,’ plus que les autres membres.
Après tout, la possibilité de romance était tombée en dessous de 0 %.
Quand je t’ai ‘revu’ pour la première fois dans la salle d’attente de la gare de Busan, j’étais convaincue. Wow. La personne là-bas était complètement différente de celle que j’avais espionnée quelques jours auparavant.
…….
Cependant.
‘Hein ?’
Boum.
L’Undertaker sentit une inquiétude prémonitoire.
‘Attends une seconde. En y repensant, l’Oh Dok-seo du passé était une auteure médiocre qui se faisait toujours repousser, mais celle devant moi est une possédée légendaire qui a réalisé des miracles rivalisant avec ceux de Go Yo-il ou moi, n’est-ce pas ?’
L’Undertaker s’était inconsciemment mis à considérer l’Oh Dok-seo devant lui comme simplement une autre partie des ‘Puissances de l’Axe,’ une de la brigade des gamins.
Mais naturellement, celle d’antan différait énormément de la possédée accomplie qu’elle était devenue maintenant.
‘En à peine un mois, elle a réussi à recruter des figures clés comme Cheon Yo-hwa, sauver Lady Adele, améliorer l’Udambara grâce à l’Influence de l’Épée, manœuvrer Jeong Sang-guk, et distribuer des outils d’effacement des capacités à travers la Corée et même dans le monde entier.’
Comment quelqu’un pouvait la voir comme cette auteure médiocre d’autrefois ?
À l’origine, cette Oh Dok-seo avait de longs cheveux jusqu’à juste avant leur rencontre dans la salle d’attente de la gare de Busan.
Elle n’avait coupé ses cheveux que pour maintenir l’image de ‘l’Oh Dok-seo que connaissait l’Undertaker.’
Alors, en essence ?
Cette Oh Dok-seo actuelle était un monstre qui avait accumulé de l’expérience dans des parties inconnues de l’Undertaker, au-delà de ce qu’il connaissait.
Je ne veux pas une conclusion où tu oublies tout, comme tes souvenirs et tes capacités, te laissant vide. Tu n’es pas la personne que je veux si c’est le cas.
Des émotions indescriptibles se mêlaient et se dissipaient dans ses yeux cramoisis.
« Donc, tout comme cette absence s’est dissipée dans la régression, j’espère que tu abandonneras toute idée de fuir, que ce soit par salut ou sacrifice. »
Appuyez.
Oh, la prise de Dok-seo sur le dos de sa main s’est légèrement renforcée.
« Je veux le toi du présent. »
À ce moment-là.
« Serait-ce possible, suis-je en train de… »
Un type d’alarme très particulier, jamais déclenché auparavant par la personne en face de lui, a commencé à retentir intensément dans l’esprit de l’Undertaker.
« Est-ce qu’elle flirte avec moi ? Dok-seo ?? »
Alias, l’Undertaker.
Vrai nom, Go Yo-il.
Il faisait face à la crise de sa vie.
—NOTE TL : lol.—
—NOTE PS : Je n’ai aucune idée pourquoi Dok-seo appelle le Vieux Scho Noshow, ce n’était pas une erreur de traduction, probablement…—