« …Milady. Je vous ai transmis la vérité comme vous l’avez commandé, sans aucune modification ni mensonge. »
Au milieu de la brume qui obscurcissait ma conscience, la voix de l’Undertaker s’infiltra comme un murmure.
« Oh, oui. Oui, je l’ai bien entendu. »
Je repris conscience, voyant l’Undertaker me regarder avec un regard étrange.
Il n’était pas difficile d’en discerner la signification, car c’était le reflet de ma propre expression.
Tension, suspicion…
C’était tout à fait naturel. La personne devant moi croirait-elle à de telles affirmations extravagantes sur la fin du monde et les nouvelles étrangères ?
Anxiété et un peu de… remords ?
Cet aspect restait incertain. Peut-être que pour l’Undertaker, partager la ‘vérité’ aujourd’hui était un événement inattendu.
« Si c’est le cas, alors la décision de l’Undertaker de partager cette information sans consulter Go Yuri était une impulsion… Ah, je vois. »
C’est là que venait le remords.
« Cette impulsivité pourrait perturber les plans que mon collègue a mis en place. D’où ce sentiment de culpabilité. »
Même sans une [Fenêtre de Statut] ou [Télépathie], je pouvais clairement voir dans ses pensées.
Ainsi, j’ai réussi à calmer mon esprit anxieux.
Oui, l’Undertaker était encore plus nerveux que moi.
Mieux valait mordre sa langue et périr plutôt que de montrer un côté peu fiable à mon moi passé.
« Bien sûr, je comprends que cela puisse être difficile à croire. Parler de la destruction du monde dans une telle réalité me fait passer pour un dément. Mais nous sommes… »
« Non, je vous crois. »
« Quoi ? »
Les yeux de l’Undertaker s’écarquillèrent.
En ressentant intérieurement une excitation sadique face à son expression stupéfaite, je réprimai mes émotions comme Cheon-hwa tout en parlant calmement.
« J’ai été élevé parmi des gens qui croyaient que les mensonges étaient des vérités et qui rejetaient les vérités comme des mensonges. J’ai développé un œil aiguisé pour identifier ce qui est vrai. »
« …… »
« Cela peut objectivement être faux. Cependant, je sens que, au moins, vous croyez sincèrement en ce que vous dites. »
« Alors―. »
« Oui. »
Je souris.
« Je vais croire. Que vous et mon maître êtes en relation de coopération, et que votre collaboration vise à empêcher l’anéantissement du monde. »
« …! Dieu merci ! »
Le visage de l’Undertaker s’illumina.
En même temps, l’atmosphère tendue de l’étude, tendue comme des cordes, se relâcha.
« En effet. Dès que je vous ai vu, j’ai su que vous étiez exceptionnellement intelligent. »
Était-il en train de célébrer un pari réussi ? L’Undertaker, de bonne humeur, fredonna.
« Mon ami m’a conseillé de rester prudent jusqu’à la fin. Pourtant, j’ai fait confiance à mes propres yeux. »
« Oh ? Ton ami… ? »
« Ah. Je veux dire ton maître. »
J’ai cligné des yeux.
« Mon maître était… méfiant à mon égard ? »
« Oui. Ils ont dit que quelque chose clochait. »
« …… »
« Ils n’ont pas pu le préciser, mais cela semblait différent, au point de mériter la prudence. Honnêtement, cette personne s’inquiète trop―. »
Puis, cela arriva.
Les couleurs du monde disparurent.
L’Undertaker, qui bavardait devant moi, se figea. Il n’avait pas choisi d’arrêter. Tout s’arrêta littéralement.
Le ciel devint gris. Les murs se transformèrent en points noirs et blancs. Les murmures des fidèles au-delà de la porte cessèrent, et les couleurs de l’étude se dissolurent en monochrome.
Au milieu de tout cela.
« Ahaha. »
Des pas.
« Je le pensais. »
De l’autre côté de la porte.
Des pas et une voix se rapprochaient.
« Cela semblait étrange. Uhm, je n’ai pas changé du tout. Pourquoi Lady Cheon-hwa est-elle devenue si intelligente ? »
Pas, pas, pas.
Figé sur place, je ne pouvais rien faire alors que le ‘son’ devenait plus clair.
« A-t-elle changé son ADN ? Impossible. Aucun détail de l’environnement où Lady Cheon-hwa et Lady Yo-hwa sont nées n’a été modifié. Elles pourraient facilement faire une fausse couche si quelque chose cloche. »
L’adversaire semblait aussi le savoir.
Et pas étonnant.
La conclusion est simple. Un changement s’est produit. Si l’environnement « externe » reste inchangé, le changement doit provenir de l’environnement « interne ».
Ainsi, ils murmuraient.
Comme s’ils étaient certains que je pouvais entendre, peu importe à quel point ils murmuraient doucement.
Chuchote, chuchote. Pas.
En approchant de la porte, la « voix » parlait avec des tonalités apparemment joyeuses.
« C’est pourquoi j’ai abandonné mon poste d’enseignante plus tôt que prévu. Ehehe. Je m’attendais à moitié à ce que ma disparition puisse faire relâcher l’adversaire et révéler ses vraies couleurs. »
« …… »
« Merci de répondre à mes attentes, milady. Oups ! Peut-être que ce n’est pas correct ? Vous n’êtes peut-être pas Lady Cheon-hwa. »
Craquement.
La porte s’ouvrit.
« Qui sait ? »
À travers la fissure, une paire d’yeux au regard souriant apparut.
« Ugh. »
Dans le monde monochrome, seuls les yeux à travers la fissure avaient une « couleur ». Le sourire, le visage, les cheveux — tout dégageait leur éclat naturel.
Comme une plante toxique.
« Attendez un instant ! S’il vous plaît, attendez ! »
« Oui. J’attendrai. »
Craquement, la porte s’ouvrit complètement.
La silhouette qui apparut était la véritable ressemblance de « Go Yuri » lorsqu’elle a quitté son poste de tutrice.
Tenue soignée. Cheveux gracieux.
Même son sourire, comme si elle voulait définir le monde.
« Je ne suis pas un monstre ! Je n’ai pas l’intention d’être hostile ! Je… C’est une longue histoire, mais je veux connaître la vérité. »
« Oui. »
Pas, approchant.
Même lorsqu’on lui demandait d’attendre. Même si elle disait qu’elle le ferait.
Comme si de tels « mots » n’avaient aucune valeur.
« Les monstres nous assurent souvent ainsi. »
« Je ne suis pas un monstre ! Je suis l’avenir de cette personne gelée ici ! »
« Oh mon Dieu, c’est plutôt intrigant. »
Pas.
« Mais ce n’est pas suffisant. Les monstres imitent souvent la parole pour captiver mon intérêt. Pourriez-vous crier quelque peu plus intéressant, mademoiselle ? »
« C’est un rêve. Ce n’est pas la réalité ! J’ai accédé à cet endroit à travers le rêve de Yo-hwa. »
« Ce n’est pas suffisant. »
Pas.
« Un peu plus. »
« À l’avenir, tu ne seras pas humain. Tu seras un monstre ! Pourtant, j’étais sûre que tu détenais des indices pour empêcher l’anéantissement du monde. Alors, je suis venue pour récupérer les souvenirs perdus de Yo-hwa… J’ai utilisé le pouvoir des fées des rêves du tutoriel ! »
« Pas tout à fait. Juste un peu plus. »
Pas.Google seaʀᴄh novel•fire.net
« Go Yuri ! »
« …… »
Juste devant moi.
Go Yuri s’arrêta.
Alors que ses lèvres s’ouvraient, de l’abîme dans sa bouche, une langue rouge vif flicka comme la queue d’un serpent.
« Intéressant. »
Une odeur, comme des pelures de pomme écrasées, effleura mon visage avec son souffle.
« Où as-tu entendu ce nom ? »
« Tu t’es présenté, Go Yuri. Nous pouvons coopérer. Je ne connais pas encore tes plans, mais si tu partages tes informations avec moi, je pourrais peut-être―. »
« Non. »
Elle serra fermement ma tête avec ses deux mains, appuyant légèrement sur mes joues.
Ses yeux fixèrent profondément, encore plus profondément, dans les miens.
« Ce n’est pas moi qui devrais partager des informations. C’est toi, mon mystérieux monstre. »
« Je ne suis pas. »
Mes lèvres tremblèrent.
« Je ne suis pas un monstre― »
« Je te l’ai dit. »
Go Yuri sourit doucement.
« Les monstres disent généralement la même chose. »
Boum !
Une sensation d’éclatement.
C’était la fin de ce cycle.
21
…J’étais complaisant.
Oui. Je l’admets. Dans mon impatience de rassembler des informations, dans l’excitation de la découverte, j’ai sous-estimé le danger de Go Yuri.
Mais s’il vous plaît, comprenez.
Si on vous offrait un aperçu de secrets impossibles à découvrir après plus de mille cycles, ne fonceriez-vous pas comme un chien avec un os ?
Il me reste encore beaucoup à apprendre.
Cela dit.
…Il n’y a toujours pas de preuve définitive pour savoir si Go Yuri est un autre « régressif » ou une entité différente.
Néanmoins, il était clair que Go Yuri était au même niveau qu’un « régressif ». Qu’elle soit une prophétesse ou autre chose.
Elle connaissait l’avenir et traçait un chemin pour briser un destin désespéré.
Alors… qu’est-ce que Go Yuri craint le plus ?
En tant que régressif moi-même, je peux le dire avec certitude.
C’est « l’imprévisibilité ».
Dans un monde en boucle continue, l’émergence de variables est une question sérieuse en soi.
Un monstre. C’est un signe évident, avec une forte probabilité, qu’un monstre de classe dieu extérieur a interféré.
Et ces dieux extérieurs possèdent généralement des pouvoirs comme « manipulation mentale » ou « distorsion de la réalité » comme si c’était leur droit de naissance.
Simplement converser avec eux pourrait facilement contaminer l’état mental de quelqu’un.
Du point de vue de Go Yuri, ils devraient être considérés comme des virus.
« Plus en profondeur. »
Dans le cycle suivant, j’ai infiltré à nouveau le rêve de Yo-hwa, retraçant mes pas précédents.
Cependant.
« Cette fois, je m’immergerai complètement dans la psyché de Cheon-hwa. Je ne révélerai jamais mon identité en tant que [L’Enterreur]. »
Jamais pour que Go Yuri ne me découvre.
Une seule erreur suffisait toujours.
――Le temps a encore passé.
Cette fois, j’ai évité de faire des mouvements importants qui pourraient attirer l’« intérêt » de Go Yuri.
Je me suis immergé à 99 % dans le rôle de Cheon-hwa, une successeur élevée comme pion sacrificiel d’une secte.
« Mademoiselle Cheon-hwa. Mademoiselle Yo-hwa. Je suis désolée, mais j’aurai du mal à continuer les leçons à partir de la semaine prochaine. »
Mon enfance passée avec Go Yuri, suivie calmement par les leçons privées avec l’Enterreur.
Observant le développement du premier amour de Yo-hwa pour l’Enterreur et la confiance que Cheon-hwa lui a accordée.
J’ai suivi le chemin historique précisément.
Peut-être comme récompense pour mes efforts.
« Cheon-hwa. »
« Hmm ? Senior ? »
« J’ai informé ton père qu’il sera difficile de tenir les cours la semaine prochaine. Si tu as le moindre problème, n’hésite pas à me contacter à tout moment. »
Le JOUR J approchait rapidement.
En seulement une semaine, ce serait le 17 juin.
Oui, le jour où le vide descend sur Séoul et le point où la régression de l’Enterreur commence toujours.
Le jour où tout a commencé.
Peu importe combien l’Enterreur essaie, il ne peut jamais revenir à une époque antérieure à ce point — le point de non-retour absolu dans ses régressions.
« Hoo. »
Mon cœur battait à tout rompre.
C’était la chance parfaite d’assister à la vérité de mes propres yeux.
Pourtant, en tant que Cheon-hwa, j’ai calmé l’excitation anormale et souri comme si je ne savais rien.
« Eh bien, je suis sûre que le senior a ses raisons. Ça ne me dérange pas. Mais Yo-hwa pourrait être un peu déçue—. »
« Haha. Je te laisse Yo-hwa. »
Ma relation initialement formelle avec l’Enterreur s’était réchauffée jusqu’à devenir une où nous pouvions échanger des blagues librement.
« Mais, l’Enterreur semble trop détendu. »
Dans une semaine, le 17 juin, le monde commencerait sa marche vers la destruction.
Même si Yo-hwa se retrouverait bientôt piégée au lycée Baekhwa, errant en enfer jusqu’au 109e cycle.
Aucun signe particulier ne pouvait être perçu du coup de patte facile de l’Enterreur sur mon épaule.
Le temps a passé, menant au 17 juin.
« …… »
Dans la pièce, je gardais la vigilance sur l’horloge. Elle indiquait 13h30.
« Quand le vide arrivera à Séoul à 14h00, Madame Adele mourra. Le Dr Show perdra sa femme pour toujours. »
Tic-tac.
Le temps passait légèrement plus lentement que la mèche qui brûlait dans mon cœur anxieux.
« Bientôt. Cinq secondes, quatre, trois, deux. »
Et puis—le tic.
« Arrivée du vide ! »
J’ai regardé par la fenêtre.
Le ciel était paisible, pourtant je savais. À cet instant précis, le monde avait fait un pas décisif vers sa perte.
« Au sud du fleuve Han à Séoul, cela a été dévasté en ce moment. Madame Adele a péri, et le cœur des dix maisons a émergé. L’Initié a sans doute commencé son propre premier cycle ! »
« Allez, révèle-le-moi. »
« Quoi… s’est passé dans ce passé disparu… ? »
C’est alors.
« Quoi ? »
Quelque chose.
« … ? Hein, …quoi ? »
Quelque chose avait.
Disparu de mon esprit.
Non, dire que cela a disparu de mon esprit n’est pas précis. De mes souvenirs, de ma conscience.
――Quelque chose avait disparu de mon âme même.
« …… ? »
Une sensation étrange.
Pour une personne ordinaire, cela aurait pu être considéré comme un simple déjà-vu… Mais même si ce n’était qu’1 %, je conservais encore la conscience de moi-même en tant qu’Initié.
Des souvenirs vagues subsistaient d’un moment très important et dangereux pour lequel je m’étais préparé il y a à peine quelques instants.
À peine. Vraiment, à peine.
Je réalisais que ce que je venais de perdre était quelque chose de trop précieux pour être ignoré.
□.
C’était comme si un trou avait été percé dans mon cœur.
« Qu’ai-je perdu ? Juste maintenant ? »
Je listai les êtres précieux dans ma vie, un par un.
« Yo-hwa. Ma sœur bien-aimée. La supérieure. Celle qui m’a montré que des gens existaient à l’extérieur. Mère. Bien qu’elle soit décédée tôt, je ne l’avais pas oubliée. Et… »
Et ?
« Et y a-t-il autre chose de précieux dans ma vie ? Les fidèles ? Non. Les perdre ne serait pas particulièrement dévastateur. »
Attends ?
« Oui. Je n’ai rien perdu. »
Non.
« Depuis mon enfance, j’ai été exposé à l’éducation de lavage de cerveau de mon père, mais j’étais exceptionnellement intelligent et j’ai réussi à résister à ces tactiques. C’était grâce à ma seule force. »
……
« De plus, j’ai même sauvé ma sœur des griffes du lavage de cerveau. Juste nous deux, en trompant notre père, en conservant d’une manière ou d’une autre nos identités. »
……
« Et j’ai rencontré la supérieure pour la première fois. La supérieure. Elle a été la première à nous montrer, à nous, les sœurs, le vrai monde, au-delà de cette secte ou de l’école contaminée par la secte, le vrai dehors… »
Non.
« …… ? »
C’était faux.
« …… »
‘Toi’ ne pouvais pas le percevoir. Naturellement. Tu n’étais pas doté des moyens ou des méthodes pour protéger tes propres souvenirs du vide toxique.
Cependant, ‘je’ n’étais pas le même. Pas le ‘je’ du passé, mais le ‘je’ qui était arrivé ici à travers d’innombrables coïncidences et événements inévitables pouvait démêler cette étrangeté.
Pouvoir voir à travers les éclats de distorsion.
« …Go Yuri. »
En effet.
« Go Yuri, professeur. »
Tu as oublié cette existence.
Juste maintenant, à 14 heures, le 17 juin.
Comme si de rien n’était. Comme si c’était prévu.
« Ah. »
Goutte.
Le rêve s’est effondré. La cire a coulé du ciel, effaçant les couleurs où qu’elle ait coulé, le transformant en un espace monochrome.
Il n’y avait pas d’autre choix. Une fois que Cheon-hwa a pris conscience de cet ‘être perdu’, cela était devenu trop différent du rêve du passé.
Je ne pouvais plus être Cheon-hwa.
J’étais l’Initié.
Réveil.
« …… »
Je regardai autour de moi.
La réalité. La cafétéria du lycée Baekhwa pour filles. Les élèves piégés dans le donjon d’entraînement dormaient, blottis sous des couvertures dispersées autour.
J’avais étendu des draps à l’entrée de la cafétéria pour protéger les enfants. Et autour de moi reposaient les restes déchirés de la fée numéro 264.
Alors que les sons doux de leur respiration s’atténuaient, je touchai mon front et murmurai intérieurement.
‘Le trou dans le cœur de Yo-hwa… Le vide n’était pas seulement à propos de sa sœur jumelle.’
□.
Ce n’était pas seulement à propos de sa sœur, Cheon-hwa.
‘Go Yuri.’
L’enseignant qui avait enseigné aux jumeaux depuis leur enfance.
« L’existence de Yuri a disparu. »
Elle avait disparu.