Rich Bond III
« Suivez-moi par ici. »
« O-oui… »
Nous nous tenions dans un stade de football partiellement détruit à Busan.
Les murs extérieurs s’étaient effondrés à cause de monstres, laissant derrière eux un labyrinthe de structures en acier et de débris. Après un long moment d’absence, je suis retourné à cet endroit.
La première fois que j’y suis allé, j’étais avec le père de quelqu’un. La deuxième fois, j’étais avec son fils.
« Wow. »
Kim Si-eun regardait autour de lui avec émerveillement comme une grue. C’était sa première fois dans un aussi grand stade.
« C’est si grand ! Est-ce que ces tribunes se remplissent les jours de match ? »
Malgré le fait que plus de 500 ans se soient écoulés depuis ma dernière visite, trouver notre destination a été étonnamment facile.
Sur un côté des tribunes, il y avait un grand cristal qui faisait saillie comme quelque chose des profondeurs d’une grotte. Il était aussi grand que moi.
Seul moi pouvais voir ce marqueur.
Je l’ai personnellement appelé une « pierre tombale » ou une « pierre funéraire ». J’aurais pu l’appeler « ce truc » puisque personne d’autre que moi ne pouvait le percevoir.
Même Kim Si-eun, debout à côté de moi, ne pouvait pas reconnaître le cristal qui se dressait juste devant lui.
« Prends ma main. »
« O-Okay. »
« Je peux entrer librement dans les rêves de ceux que j’ai scellés, mais vous ne le pouvez pas. Vous ne pouvez vous connecter au rêve que si vous tenez ma main, alors ne lâchez pas prise, quoi qu’il arrive. Compris ? »
« Compris, hyung. »
Kim Si-eun prit prudemment ma main, et je hochai la tête.
« Ferme les yeux et prépare-toi. »
« …… »
« C’est parti. »
J’ai pressé ma paume gauche contre la surface du cristal.
Ma main a glissé facilement, et la surface qui scintillait comme un miroir semblait être faite d’eau, m’acceptant sans résistance.
J’ai fait un pas en avant.
Après avoir fait environ six pas, tout est devenu rapidement noir de jais. On aurait dit qu’un enfant malicieux avait barbouillé de la peinture noire partout, ou comme si nous étions descendus dans les abysses les plus profonds.
« …… »
Si cette sensation m’était familière, ce n’était pas le cas pour Kim Si-eun. Sa peur et sa tension se sont transmises clairement à travers sa prise de ma main.
Quelques instants plus tard.
-Aaaahhhh !
Soudain, une acclamation assourdissante a éclaté autour de nous.
« Eek ! »
Surpris, Kim Si-eun ouvrit les yeux et regarda instinctivement autour de lui, ses yeux s’écarquillant encore plus qu’au moment où il a entendu l’acclamation.
« Q-qu’est-ce qui se passe ? »
Les acclamations venaient des supporters.
Le stade auparavant désolé était maintenant rempli de supporters locaux et visiteurs.
Là où se trouvaient autrefois des ruines, des drapeaux, des slogans, des ballons et, surtout, des gens avaient rempli les tribunes.
« Attaquez ! Attaquez ! Dépêchez-vous ! »
Quelqu’un qui ressemblait à un entraîneur a crié de la ligne de touche.
Les joueurs se sont précipités sauvagement sur le terrain vert. À chaque dribble, chaque passe incroyable et chaque préparation de corner, les tribunes ont rugi d’acclamations qui secouaient la terre.
-Oh ! Notre club ! Notre foyer éternel !
Le genre de passion que seuls les autres pouvaient vivre il y a cinq ans, et il y a plus de 500 ans dans ma propre chronologie, avant que le monde ne s’effondre.
-Mon amour ! Ma maison !
-Aujourd’hui, nous allons gagner à nouveau !
Les supporters du club ont agité leurs smartphones et ont sauté sur place. D’immenses drapeaux flottaient sans relâche à l’avant des tribunes.
Kim Si-eun se tenait figé sous les vagues rouges et crépusculaires des drapeaux.
« …… »
« Regarde là-bas, Si-eun. »
J’ai pointé le terrain, et le regard de Kim Si-eun a suivi mon doigt.
Un ballon de football a rebondi sur le terrain. L’un des joueurs l’a habilement contrôlé avec sa poitrine et a sprinté vers l’avant.
Kim Joo-chul.
-Ooooh !
La foule a retenu son souffle.
Kim Joo-chul, qui avait été enseveli sous le brouillard du temps dans ma mémoire, est apparu sur le terrain, plus jeune et plus en forme.
Son pied gauche contrôlait le ballon avec aisance alors qu’il chargeait vers l’avant.
-Vas-y ! Dépêche-toi ! Contre-attaque !
-Il n’y a personne là !
-Kim Joo-chul !
Bien qu’il soit défenseur, Kim Joo-chul a franchi hardiment la ligne médiane, ses coéquipiers et ses adversaires le poursuivant désespérément.
Il a lobée le ballon avec son pied gauche, et un coéquipier a réussi à le mettre de justesse dans les filets.
-Waaaahhhh !
Kim Joo-chul a marqué une passe décisive.
Ses performances ne se sont pas arrêtées là. Lors d’un corner suivant, il a sauté et a mis le ballon directement dans les filets de la tête.
Le tableau d’affichage est passé de 1-1 à 2-1, un but égalisateur.
Un défenseur avait réussi 1 passe décisive et 1 but en un rien de temps.
-Goaaaal ! But ! But !
-Kim Joo-chul ! Kim Joo-chul ! Kim Joo-chul !
À ce moment-là, Kim Joo-chul a patiné légèrement vers les tribunes et a sauté par-dessus la barrière pour embrasser une femme dans le public.
La femme tenait un enfant dans ses bras, et Kim Joo-chul a également embrassé le sommet de la tête de l’enfant. Le tableau d’affichage du stade a parfaitement capturé la scène.
-C’est qui ?
-C’est la femme de Kim Joo-chul !
-Ooooh ! Kim Joo-chul ! Kim Joo-chul !
Bien que la célébration excessive lui ait valu un avertissement de l’arbitre, les joueurs, la foule et même Kim Joo-chul lui-même ne s’en souciaient pas.
À côté de moi, Kim Si-eun murmura doucement.
« Maman… ? »
Il semblait reconnaître la femme qui avait embrassé le footballeur. Il ne pouvait pas fermer sa bouche béante.
« Impossible. Donc, c’est vraiment… »
Mais les murmures de Kim Si-eun ne purent pas continuer, car le chant des supporters les noya.
-Kim Joo-chul ! Notre mur de fer !
-Personne ne peut franchir Kim Joo-chul !
-Kim Joo-chul ! Notre mur de fer !
Kim Joo-chul, enlaçant l’enfant, avait l’air incroyablement heureux. L’enfant dans ses bras rayonnait également.
Un passé auquel ils ne pouvaient plus jamais retourner.
Une gloire qu’ils ne pourraient jamais récupérer.
« …… »
« C’était le moment le plus heureux de votre père. »
J’ai parlé doucement.
J’ai utilisé l’aura pour créer une barrière entre nous et notre environnement. Les acclamations de la foule sont devenues un faible écho. Alors que le son s’estompait, la scène devant nous scintillait comme un rêve.
« Et il le revit encore et encore. »
« C’est étrange. Il a l’air si heureux. Pourquoi s’effacerait-il de ce monde ? Pourquoi abandonnerait-il sa famille et resterait-il pris au piège de ce rêve ? »
« …… »
Parce qu’il ne faudrait pas longtemps avant que le pied gauche de Kim Joo-chul ne soit complètement détruit.
Parce qu’il est tombé dans l’alcool et les jeux d’argent, a abandonné sa famille pour se vautrer à Macao et dans le Gangwon-do, et a laissé sa femme mourir seule tout en élevant leur fils.
Au lieu de répondre, j’ai demandé : « Veux-tu demander directement à ton père ? »
« …… »
Kim Si-eun se mordit la lèvre.
« …Oui. »
Bien que ce monde soit devenu le domaine de Kim Joo-chul, je pouvais encore l’influencer en tant que lanceur de sorts.
Après avoir terminé son interview d’homme du match, Kim Joo-chul s’est dirigé vers les vestiaires. Tenant la main de Kim Si-eun, je l’ai suivi, sans être remarqué par personne.
« Hein ? »
Seul Kim Joo-chul m’a reconnu. Il sautillait avec ses coéquipiers mais s’est tourné vers nous avec un sourire radieux.
« Qui êtes-vous ? Un fan ? Vous n’êtes pas autorisé à entrer ici ! »
« C’est moi, Kim Joo-chul. »
« Hein ? Qui êtes-vous ? »
« Undertaker. Je suis celui qui t’a piégé dans ce temps. »
Je l’ai regardé dans les yeux.
« Tu ne me reconnais pas ? »
« …… »
Le sourire de Kim Joo-chul a disparu.
Simultanément, les couleurs du monde autour de nous se sont estompées en gris. Les joueurs qui chantaient, les entraîneurs qui étaient sur le point d’entrer et le champagne se sont arrêtés dans les airs.
« Ah… »
Seul le soupir de Kim Joo-chul s’est échappé doucement.
« C’est vrai. C’était un rêve. »
« …… »
« C’était tout un rêve… »
Kim Joo-chul a regardé autour de lui, regardant ses anciens coéquipiers avec des yeux emplis d’émotion. Il a soupiré profondément.
« C’est maintenant un rêve lucide, hein ? Cela le rend plus facile. Je peux aussi bien aller revoir ma femme et mon fils puisque je n’ai aucune raison de rester ici dans ce maudit vestiaire. »
« Ce n’est pas nécessaire. »
« Hmm ? »
« Après la fin de ce moment, tu oublieras tout. Tu oublieras de m’avoir rencontré, cette conversation avec moi. Tout comme le monde t’a oublié, tu n’en garderas plus aucun souvenir. »
« Hein. C’est dur… »
Kim Joo-chul s’est affaissé sur un banc. Essuyant la sueur de son corps avec une serviette, il a demandé :
« Pourquoi es-tu venu me voir, Undertaker ? Est-ce juste une visite régulière dont je ne me souviens pas, pour regarder mon incroyable bobine de faits saillants ? »
« Cela peut ne rien signifier pour toi, mais cela pourrait signifier quelque chose pour ta famille. »
« Hein ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Ce jeune homme ici avec moi est ton fils. »
« Quoi ? »
Kim Joo-chul a finalement regardé mon compagnon, comme s’il ne réalisait qu’à présent la présence d’une autre personne.
Il a cligné des yeux.
« Si-eun ? »
« …… »
« Si-eun ? C’est vraiment toi ? Waouh, tu as tellement grandi ! »
Kim Joo-chul a sauté et s’est précipité pour prendre Kim Si-eun dans ses bras. Bien que surpris, Kim Si-eun n’a pas rejeté l’étreinte de son père.
« Oh mon Dieu ! Tu es devenu un homme ! La dernière fois que je t’ai vu, tu n’étais qu’un petit bébé ! Quel âge as-tu maintenant ? Un collégien ? Un lycéen ? »
« J’ai 20 ans. »
« Quoi ? 20 ans ? Pourquoi es-tu si petit ! Qu’as-tu mangé pour rester aussi petit ? Mes gènes sont bien meilleurs que ça ! »
Le grand défenseur semblait choqué par la taille de son fils.
« Euh… Père ? »
« Hein ? Père ? Inutile de m’appeler comme ça. Dis juste ‘Papa’ comme d’habitude… »
Kim Joo-chul s’est soudainement tu.
Il a étudié le visage de Kim Si-eun, puis m’a regardé. Son visage s’est assombri d’inquiétude.
« …Attends une seconde. Je suis désolé, mais quand est-ce que ma femme… ta mère est décédée ? »
« …Il y a sept ans. »
« …… »
Un silence lourd est tombé sur la pièce.
Après un long moment, Kim Joo-chul murmura doucement : « Je vois. »
Son regard s’est brièvement tourné vers moi.
« Donc, c’est pourquoi tu m’as averti. C’est pourquoi… »
Je n’ai pas répondu, j’ai seulement fait un léger signe de tête.
Je comprenais la terrible sensation d’être oublié par la personne la plus précieuse de sa vie, mais alors que j’avais toujours la chance de recommencer, Kim Joo-chul n’a jamais eu cette occasion.
Pour toujours.
« …… »
« …Si-eun. »
Un père tenait les épaules de son fils. Kim Joo-chul a doucement saisi les épaules de Kim Si-eun, non pas fermement, mais plutôt comme le toucher délicat des feuilles de saule.
« Je suis désolé. »
« …… »
« Ton père… ton papa était un homme très faible. Un homme vraiment faible. Je ne m’attendais pas à ce que tu survives à ce monde pourri. Même avant que tout ne s’effondre, je buvais et jouais, une personne terrible. J’ai ignoré les appels de ta mère, je me suis juste mis en colère. Vraiment… »
Kim Si-eun a écouté les excuses de son père avec un visage qui montrait qu’il ne savait pas comment réagir. Ce n’était pas de sa faute. Pour lui, Kim Joo-chul n’était qu’un inconnu qu’il a rencontré aujourd’hui.
En voyant le visage de son fils, Kim Joo-chul a frissonné.
« C’est… c’est l’enfer. »
« …… »
« Je suis désolé. Je suis désolé, Si-eun. Papa est désolé. »
Le footballeur, piégé dans sa meilleure période, a répété « désolé » comme un carillon cassé.
Je ne veux pas trop m’étendre sur l’épilogue de cette histoire, mais je crois que les lecteurs comprennent maintenant pourquoi je détestais tant le pouvoir [Sceau du temps].
Honnêtement, je n’ai jamais voulu aborder [Sceau du temps]. C’était un passé si sombre pour moi. Cependant, je ressens une libération à enfin révéler mon pouvoir à vous tous.
Oui, j’ai scellé le temps de nombreuses personnes, pas seulement Kim Joo-chul.
À l’époque, je pensais que c’était la bonne chose à faire.
Mais, en y repensant après tant d’années, ces personnes et moi-même avions abandonné le monde trop tôt et trop facilement.
[Sceau du temps] a également joué un rôle dans ma décision de qualifier mon histoire de vie de « récit d’échec ». Peu importe le nombre de fois où j’ai régressé, trop de gens n’ont jamais pu trouver une fin différente.
« Quelque chose semble étrange. »
Pourtant, ceux qui ont survécu ont dû faire une vie des liens qu’ils avaient laissés.
Après avoir quitté le stade, Kim Si-eun a continué à regarder en arrière. Le stade se dressait précairement au loin, ses murs extérieurs détruits et exposant ses entrailles.
« Regrettes-tu d’être venu ? »
« Non, absolument pas ! C’est juste qu’un homme qui dit qu’il fait partie de ma famille pleure, et je ne me souviens pas du tout de lui. C’est une sensation étrange. »
Kim Si-eun a hissé son sac à dos et l’a ajusté.
« Cela me donne l’impression que je dois simplement vivre ma vie au maximum. »
Avec sa lance plantée dans le sol, il a incliné la tête vers moi.
« Merci, hyung ! Grâce à toi, j’ai trouvé la ville natale de ma mère et j’ai rencontré mon père lors de ce voyage. Bien que je me sente un peu en conflit, c’était significatif. »
« Où vas-tu ensuite ? »
« Je prévois de trouver un moyen de traverser au Japon ! J’ai déjà parcouru toute la Corée. »
« Le Japon, hein ? »
De nos jours, le Japon n’était pas un endroit facile à recommander comme destination touristique.
Si quelqu’un me demandait de nommer les deux endroits les plus dangereux en dehors de la péninsule coréenne, je dirais sans hésitation que c’étaient l’archipel japonais et le sous-continent indien.
En effet, les êtres que les gens considéraient comme des « dieux » là-bas aimaient tellement les humains qu’ils ont décidé de s’occuper d’eux directement. Pour référence, leurs genres préférés comprenaient #confinement #lavagedecerveau #gore.
Bien que le monde soit dangereux partout, ces deux endroits étaient dangereux d’une manière différente. Pensez à la différence entre les genres apocalyptique et horreur.
Mais c’était quelques années plus tard. Pour l’instant, l’archipel japonais était relativement sûr.
Je n’ai pas empêché le jeune routard de poursuivre son voyage.
Au lieu de cela, j’ai donné ce conseil :
« Si tu entends des sons étranges, vois des objets étranges ou sens quelque chose de bizarre, n’essaie pas d’enquêter. Joins simplement tes mains et salue poliment, puis continue ta route sans regarder en arrière. Et évite surtout les tunnels. »
« … ? »
« Tu passeras probablement par Fukuoka. Évite de t’impliquer avec les gens du gouvernement provisoire si possible. De toute façon, tu trouveras ce conseil utile un jour. »
« Euh, d’accord ! Compris ! »
Je ne savais pas quelle fin attendait Kim Si-eun une fois qu’il serait arrivé au Japon. Il y avait de fortes chances que ce soit horrible.
Mais je m’en fichais pas trop. Du point de vue d’un régresseur comme moi, la vie n’était pas comme un match sportif avec un coup de sifflet après 90 minutes. C’était plutôt comme un voyage, s’arrêtant brièvement à une gare avant de continuer le long des voies.
Contrairement à son père, il avait encore la chance de voyager vers de nouveaux endroits.
« À bientôt, hyung ! »
Pour mémoire, j’ai fait confiance à la sincérité de Kim Joo-chul.
Même s’il s’estompait du monde, je ne voulais pas déformer les intentions de quelqu’un qui avait murmuré « notre fils ». La question de savoir s’il était assez fort pour s’accrocher à ces sentiments jusqu’à la fin pouvait être mise de côté pour l’instant.
S’il s’était vraiment excusé auprès de son fils, ne serait-il pas heureux de voir Kim Si-eun aller de l’avant vers une nouvelle destination sans être accablé par le passé ?
Ne le bénirait-il pas ?
Me retournant une dernière fois, je pouvais encore voir le stade avec ses murs effondrés.
-Goaaaal ! But ! But !
-Kim Joo-chul ! Kim Joo-chul ! Kim Joo-chul !
À l’intérieur, un footballeur anonyme longtemps oublié par le monde jouait toujours. Avec une jambe gauche non cassée. Acclamé par la foule.
Et il continuerait à courir pour toujours pour célébrer avec sa famille.