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Traducteur : ZERO_SUGAR
Éditeur : LiteraryGirl
Chapitre 365
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Le Disparu XVII
Permettez-moi un instant de vous poser une question.
Supposons que vous pensiez que l’histoire avançait vers une fin heureuse. Mais alors, de nulle part, quelqu’un canalise un chaman et proclame : « Les gars, nous sommes condamnés ! Même si nous tapons encore quelques centaines de fois à ce jeu de merde, nous ne le finirons jamais ! En tout cas, amusez-vous bien ! » Et là, ils commencent à déverser des spoilers partout.
Naturellement, la réponse variera d’une personne à l’autre. Certains désespéreront à l’idée de devoir grinder ce jeu déjà frustrant encore plusieurs centaines de fois. D’un autre côté, si vous êtes du genre dépravé—les noms étant retenus pour protéger les coupables—vous pourriez en fait sourire à l’odeur parfumée d’un jeu cassé pour toujours et prétendre sincèrement l’aimer.
Quant à la sœur aînée du président du conseil étudiant, alias la championne en titre du sondage annuel de l’Alliance des Régresseurs pour la « Personnalité la plus Sinistre » et la personne célèbre pour le visage qui crie « trahison imminente », Mademoiselle Cheon Yo-hwa…
« Je viens du cycle 999, et d’un certain angle, on pourrait même l’appeler le 1000e. »
Pour elle, un spoiler d’un revenant ne faisait que marquer le niveau de difficulté.
Oui, c’est ça. La difficulté.
C’était quelque chose de tout à fait différent de la gêne, qui implique la nécessité d’émotion. Yo-hwa ne ressentait ni frustration, ni irritation, ni colère, ni désespoir, ni tristesse, ni blessure, ni perplexité. Sa réaction n’était pas de la gêne, mais une reconnaissance d’un dilemme. Comme un joueur face à une énigme qu’il doit résoudre, elle ne percevait que le niveau brut de difficulté.
« Ces zones blanches innées que tu as, sunbae. La amnésie coupée au 4e cycle. Nous peindrons la causalité sur cette toile vide de manières qui nous favorisent. J’adore ça—c’est très moi. Ça sent la ruse et la duplicité, ce qui est parfait pour moi. Mais c’est une ligne très fine, » dit Yo-hwa.
Était-ce parce que ses cinq doigts bloquaient ma vue ? Cela dépassait son visage. Même sa voix résonnait de différents endroits, de et à travers les petits mondes coupés par ces doigts, tout en même temps.
Avec une main toujours couvrant mes yeux—comment, je ne peux pas deviner—elle me guidait quelque part étape par étape.
« Comme tu l’as dit, c’est à la fois le 173e et le 1000e cycle. Les autres peuvent supporter les conséquences, mais moi, je marche sur la lame du rasoir. En tant qu’humain, je—Cheon Yo-hwa, ton étudiante bien-aimée—dois exister dans le 173e cycle. Inversement, dans le 1000e cycle, je ne peux pas exister. »
Exactement. Son destin est d’avaler le Maître du Cerveau et d’être frappée par un Sceau du Temps. Donc, d’ici le 1000e cycle, la Cheon Yo-hwa humaine ne pourra plus apparaître.
« Pourtant, en tant que déité étrangère fusionnée avec le Maître du Cerveau, ma position bascule. Dans le 1000e cycle, il est acceptable que je te rencontre. Peu importe l’espace, je serai dans ce royaume divin scellé par le Sceau du Temps. Mais dans le 173e cycle, je ne dois pas apparaître. »
C’était le dilemme auquel Cheon Yo-hwa était confrontée. Humaine ou Déité Extérieure Déchue, un côté d’elle-même doit commettre une contradiction temporelle.
Ah-ha, Yo-hwa rit. « Bien sûr, je pourrais simplement dire : ‘Merde le paradoxe temporel,’ mais je le ressens aussi. »
Finalement, je lui ai demandé : « Ressens quoi ? »
« Ton instinct te disant que nous ne devons pas jouer avec le paradoxe temporel. Si nous jouons avec l’ordre cosmique appelé ‘temps,’ les dettes que nous repoussons finiront par s’effondrer d’un coup un jour. Je le ressens aussi. »
D’où le dilemme.
La première pensée qu’elle eut en entendant la confession du Régresseur fut simplement que cela serait difficile. Pourtant, dès la naissance, elle avait résolu chaque problème, peu importe sa difficulté—à l’exception du puzzle de l’amour.
« J’ai réfléchi un peu et j’ai trouvé la réponse. »
Cette fois ne fit pas exception.
« « Oh ? Donc je dois juste mourir, c’est ça ? » »
La solution était simple.
« En tant qu’humain, j’existe pleinement dans le 173ème cycle. Je suis un Faible Éveillé, oui, mais je suis aussi une personne non romantique qui vit par la stratégie et l’intelligence. Et en tant que Maître d’Esprit— »
Je n’ai besoin que d’exister dans un rêve.
« Plus précisément, ton rêve, sunbae. » Ses lèvres se courbèrent. « N’est-ce pas ? Le Sceau du Temps original n’est rien d’autre qu’un rêve que toi seul peux expérimenter. »
Après une longue pause, je dis : « Je vois… Donc tu as attendu que j’entre dans le rêve via un Démon des Rêves. »
« Yep ! » s’exclama-t-elle, son sourire s’approfondissant. « Et désolée, mais j’ai expulsé ma sœur et la fée. Si elles perçoivent la moi actuelle, ça sera problématique. »
C’était donc la raison pour laquelle les deux qui avaient plongé avec moi avaient disparu. Elle leur avait caché cela.
Vraiment, elle commet l’audace avec un visage impassible.
« Bon, quelqu’un devait servir de corridor vers Hécate. Maintenant, sunbae, s’il te plaît, piétine mon corps et pars ! »
Je choisis de ne pas lui répondre.
« Oh, ne fais pas cette tête. Au fait, comment suis-je morte ? Ma mémoire s’arrête quand le ciel nocturne tombe sur Utopia. »
« Ta sœur t’a décapité. »
« Hein ? Ah-ha ? Ahahaha ! » Son paume secoua les plans de ma vision alors qu’elle commentait : « Wow. Je lui avais dit, tu sais. ‘Si la sœur devient mauvaise, tue-la.’ Mais mourir sous son pied ! Né plus tôt, mourir plus tôt, je suppose. »
« Tu l’as aussi encouragée, la Sainte ? »
« Yep. Je lui ai dit, ‘Tombe si tu dois.’ » Elle remarqua alors mon silence. « Je sais que le monde gelé du Temps arrêté est un enfer pour toi. Désolée. Mais tes sentiments comptent peu. » Ce léger sourire resta en place, son bord plongeant dans l’ombre alors qu’elle concluait : « Les miens aussi n’ont pas d’importance. »
« Tu… »
« Je suis faible, contrairement à nos camarades doués. Donc tout ce que je sais faire, c’est payer de ma vie. » J’ai essayé de la réprimander, mais ses mots suivants m’arrêtèrent. « Comme toi. C’est ça, un Régresseur. »
Je n’avais pas de réponse à cela.
« Ah. Nous sommes proches. Prépare-toi. »
Un pas solennel se fit entendre.
Ma vue limitée rendait difficile d’évaluer la distance—chaque espace entre ses doigts montrait une scène différente.
En me concentrant sous son pouce, j’en déduisis que nous descendions des escaliers.
« Où allons-nous ? »
« Le Vide. L’Abîme. »
Pas. Pas. Pas.
Nous sombrâmes dans l’obscurité.
« Un rêve plus profond que le rêve. Le royaume que tu as nommé Rêve-dans-Rêve, le Monde Inconscient. Heh heh. Chaque descente m’épuise un peu… mais je ferai de mon mieux. »
« Tu vas bien ? »
« Je vais bien. Mais puis-je te demander une faveur ? »
Pas. Pas. Pas. Pas.
Les pas résonnaient à des hauteurs variées dans la vue fragmentée.
« S’il te plaît, ne bouge pas ma main jusqu’à la toute fin. »
Plusieurs sons recouvraient les pas—sa respiration, un petit grognement, un rire nerveux.
« Sunbae. »
Les sons résonnèrent.
Vers le bas, plus loin, encore plus profond.
Plus nous descendions, plus les respirations de Yo-hwa devenaient faibles.
« Quand je suis morte, quel visage ma sœur a-t-elle fait ? »
Pas. Pas. Pas. Pas.
« Ah. Figures. Elle penserait que nous ne faisons pas nos adieux pour toujours. À quoi bon se sentir triste ? Elle a toujours été comme ça… Elle croit que nos âmes jumelles sont liées. Trop romantique, honnêtement. »
Pas. Pas. Pas. Pas.
« Je me demande. Quand j’aurai le Maître dans ma main et que je disparaîtrai, quelle tête fera-t-elle ? Elle ne pourra probablement même pas concevoir la réalité de cela, et pourtant elle croira toujours que nos âmes sont connectées. Cette fille… »
Pas. Pas. Pas. Pas.
« Je ne t’avouerai qu’à toi, sunbae. Quand le Vide a commencé… j’ai failli devenir folle en apprenant que ma sœur était piégée à l’école. Mais après que tu l’as sauvée, j’ai été soulagée. »
Pas. Pas. Pas.
« Tu vois, je m’ennuie toujours. C’est ennuyeux. Successeur d’un culte—un titre exotique, peut-être, mais qui m’ennuie. Trop de visions trop jeunes. Mon système de dopamine est grillé. Peut-être que c’est juste de la bravade enfantine. »
Pas. Pas.
« Peux-tu fermer les yeux un instant ? Oui, comme ça. Juste un instant… Voilà. »
Pas.
« Sunbae… Sunbae. Je te fais confiance. »
« Yo-hwa ? »
Silence.
« Cheon Yo-hwa ? »
J’ouvris les yeux.
L’obscurité avait disparu.
Les doigts qui avaient doucement protégé ma vue, le Rideau Final plutôt que le Maître de l’esprit, avaient disparu.
Yo-hwa n’était nulle part.
Silencieusement, je regardai en bas. Dans ma paume reposait un seul élastique à cheveux noir.
Elle disait qu’elle me faisait confiance. À cet instant précis, en quoi exactement me faisait-elle confiance ? Même en disparaissant, comment ma disciple en est-elle arrivée à conclure que c’était de la foi pure, et non de la résignation ?
« Ça fait un moment que je ne suis pas venu ici, » murmurai-je.
Le Monde Inconscient. Un endroit qu’on n’atteint qu’après avoir rêvé dans des rêves, lorsque le temps fond comme de la cire de bougie. Le drain. Le Vide que toute l’humanité partage—le tout premier Vide.
Le guide qui m’avait conduit ici en toute sécurité avait disparu.
« Ne t’inquiète pas. » Je serrai l’élastique à cheveux noir qu’elle m’avait laissé. Qu’il soit poussé par l’instinct ou l’impulsion, je ne savais pas, mais je parlais délibérément pour maintenir ma propre continuité. « Je comprends parfaitement pourquoi tu m’as amené ici. »
Et ainsi, je fis un pas.
Dans le Vide des Rêves-dans-les-Rêves, l’espace et le temps manquent de cohérence. Le chaos était la nature du Vide, et ce royaume brouillait même les boucles. À côté de la plage de Haeundae s’étendait un champ enneigé—la toundra de Nenet, un spectacle impossible lors du 173e cycle. Sous les décombres, se dessinaient les ombres du Vieux Scho et d’Adele, qui vacillaient, visions invisibles même pour moi du 1000e cycle. Dans un désert, Ha-yul jouait avec une poupée de moi, tandis qu’Ah-ryeon surgissait d’un fruit et fondait comme de la slime.
« Pas maintenant. »
Ce sont des résidus du temps, des échos érodés de résidus accumulés. Fantômes qui ne sont plus réels.
« Ce n’est pas le moment d’y penser. »
Le sable blanc crissa sous mes pas. Pas du sable façonné par l’Eau de la Vie, mais du sable vomi par le Vide, appelé Nuit Blanche. En son sein, beaucoup de choses étaient à moitié enfouies.
Un poteau cassé. Un feu de circulation figé à jamais sur le rouge. Des pétales. Des éclats de verre. Les aiguilles de Big Ben.
Au-delà d’eux se trouvait le Commencement : le hall de la gare de Busan, surnommé « le village de départ » par Dok-seo.
Si le monde fleurit et se flétrit vraiment à chaque boucle, cette blague ne peut pas être ignorée.
Un pas que je fis dans la coquille à moitié ruinée. Je marchai dans les débris où se superposaient les formes de boucles dont je me souvenais et celles que j’avais oubliées. Le toit du hall s’ouvrait comme le Panthéon de Rome, alors que la lumière et l’ombre mosaïquaient l’espace à travers des poutres brisées.
Et en dessous, se trouvait Go Yuri.
« Bienvenue, Chef de Guilde. »
Elle ne me regardait pas. Ses yeux étaient fermés, son visage penché pour suivre les contours d’un ciel brisé et d’ombres.
Elle parla.
« Assieds-toi à côté de moi ? C’est un peu étroit… »
Je m’assis.
« La lumière du soleil ici est merveilleuse. Tu peux te laisser aller, vider tes pensées… J’ai aimé cet endroit depuis des lustres. »
Des poussières blanches dérivaient dans les ruines, portées par le silence. C’était ainsi entre nous. Des grains qui ne pourraient jamais devenir des graines scintillaient au soleil puis disparaissaient dans l’ombre.
« Cela a pris exactement un an », dit Go Yuri.
« Un an ? »
« Oui. Trois cent soixante-cinq jours. »
« …On n’a pas l’impression que c’est peu de temps. »
« De ton point de vue, Chef de Guilde. »
Ses yeux étaient toujours fermés.
« Tu sais bien à quel point la sensibilité du temps varie d’une personne à l’autre… Imagine effacer chaque fragment de temps dans une vie qui ne laisse aucune trace dans la mémoire. »
Sa voix semblait d’une légèreté étrange.
« La respiration que tu as prise hier. Le mardi où tu as joué avec un ami dont tu as oublié le nom et le visage. Efface tout cela — et ne remplis le temps qu’avec des scènes vraiment retenues. »
« … »
« Ensuite, en regardant la porte de la mort, combien de temps reste-t-il sur quatre-vingts ans ? »
« …Il est difficile de remplir même une journée entière de temps. »
« Oui. C’est normal pour les humains. »
Elle leva le dos de sa main. Une poussière effleura son ongle.
« Vivre une vie entière en ne recueillant qu’un seul instant, en agrippant des souvenirs aussi courts qu’un moucheron, et perdre même ce clignement. »
« … »
« J’ai rempli tous les trois cent soixante-cinq jours. »
Une brise souffla.
La poussière disparut au-delà de l’ombre alors que Go Yuri se tournait vers moi.
Nos regards se croisèrent.
« Donc, pour moi, ce moment est le numéro trois cent soixante-cinq, Chef de Guilde. »
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