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Traducteur : ZERO_SUGAR
Éditeur : LiteraryGirl
Chapitre 363
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Le XV Manquant
Les météores ne descendaient pas à un rythme détendu. Mais honnêtement, étant donné les énormes yeux injectés de sang qui les fixaient, il était difficile de dire qu’on pouvait encore les appeler « météores ».
Shrrrraaaaa !
« Eek ! Des-monstres ! » s’écria Dok-seo.
Je ne pouvais pas lui en vouloir. D’abord, il y avait d’énormes globes oculaires injectés de sang qui nous fixaient, et maintenant, plusieurs couches de tentacules agités s’étaient jointes au spectacle — difficile d’y voir quelque chose de plaisant.
Swaaaaah !
Les météores agitaient leurs tentacules comme des ailes et plongeaient en synchronisation. Les pierres voisines s’emmêlaient, tissant des essaims entiers en plein air.
Ha-yul lança ses Cordes de Marionnettiste. [Je vais les bloquer. Attends, non— Abandon—]
Elle avait fait un pas élégant en avant, pour ensuite reculer deux secondes plus tard et annoncer sa reddition. La portion qu’elle avait découpée d’un météore se reformait en « bébés météores », chacun avec des yeux fraîchement ouverts et des ailes.
« Professeur ! Ce ne sont pas juste des roches ! » cria Yo-hwa alors que la pluie de météores se rapprochait de nous comme une punition divine. « Ce sont plutôt des amas de magie ! Je vois toutes les améliorations et affaiblissements que tu peux nommer : Coup, Percée, Reproduction, Répétition, Lavage de cerveau, Sommeil— »
« Ji-won, conserve ton Aura. » donnai-je l’ordre immédiatement, ce qui fit flicker les yeux inexpressifs de Ji-won vers moi. « Si ils partagent les traits de la pluie de météores que nous connaissons, ils essaieront de nous assommer ou de manipuler nos esprits. L’Aura doit servir de notre dernière barrière mentale jusqu’à la fin. »
« Compris. »
Je me tournai vers le reste de l’équipe. « Toutes les unités, rassemblez-vous autour de Dok-seo ! Dok-seo, c’est à toi ! »
Les larmes aux yeux, Dok-seo leva les bras en criant. Trois… deux… une seconde avant que le grand sort météore, composé de millions de rochers, ne nous submerge—
« Défense Absolue ! »
Elle aurait pu activer la puissance sans crier son nom, mais Dok-seo préférerait mourir plutôt que de trahir son esthétique.
Peut-être que cette obstination porta ses fruits. L’effet suivant fut phénoménal.
Bam ! Thud ! KWA-RA-RA-RA-RUMBLE !
Les météores se brisèrent, ricochetèrent et éclatèrent contre la barrière que la Miko de l’Infinite Metagame avait levée jusqu’à ce que la poussière engloutisse tout ce qui se trouvait à portée.
Pas un seul cheveu ne fut touché.
[Wow,] s’écria Ha-yul, émerveillée. Même si elles ne prenaient pas la parole, Ji-won, Cheon Yo-hwa, et les autres étaient tous clairement impressionnés aussi. Pour eux, Dok-seo n’était qu’une « mercenaire que nous avons engagée il n’y a pas longtemps » et « à peine fiable. »
Seul moi connaissais sa vraie valeur.
« Dok-seo, combien de temps peux-tu tenir ? » demandai-je.
« N-non idée. Ugh. Ça consomme beaucoup d’endurance, mais Ah-ryeon continue de spammer des soins, donc je suppose que ça va… Euh, au moins dix minutes ! Quinze si on a de la chance ! »
Je plissai les yeux.
‘Dans le donjon tutoriel original, Défense Absolue ne durait guère plus d’une minute. Elle gère ça parce qu’elle est entièrement Éveillée en tant que Miko des Dieux Extérieurs.’
Rumble ! Boom !
Les météores continuaient de pleuvoir sur le bouclier translucide sans pause. Je regardai certains rochers ne pas se briser mais plutôt s’accrocher à la barrière.
‘Les autres pourraient être soulagés, mais c’est mauvais. Nous venons de perdre une de nos cartes maîtresses.’
Après un examen plus attentif, chaque tentacule des météores était une masse de doigts. Ces doigts avançaient en rampant et gravaient leurs ongles dans le bouclier.
« Kyaaaaa ! »
[ Trop bruyant, ] gronda Ha-yul à la fois contre les tentacules et contre Dok-seo.
« N-non, bruyant ? » balbutia cette dernière. « Cette barrière est pratiquement une extension de ma propre peau ! C’est flippant comme l’enfer. Je vais vomir… »
« Ji-won, soutiens-la. »
« D’accord. » Ji-won étendit Aura sur la barrière sur mon ordre, et la couleur revint dans le visage de Dok-seo.
« Hein ? Oh, c’est mieux. »
« La prédiction de M. Matiz était juste — c’est une interférence psychique. Si j’avais brûlé Aura en premier, nous aurions déjà combattu avec une énorme perte. »
Ji-won lança ses éloges habituelles à mon égard, mais je n’avais pas de place pour répondre. Le grattement — ce que Ha-yul et Dok-seo appelaient « bruit » — était, pour moi, à la fois des ongles sur du verre et une berceuse déformée :
Étoile, petite étoile brillante,
Je me demande ce que tu es.
Ce n’était pas seulement du bruit. C’était une musique que seul je pouvais entendre.
Là-haut, si haut dans le monde,
Comme un diamant dans le ciel.
Les ongles raclaient le bouclier dans un rythme maladroit mais reconnaissable, imitant la célèbre berceuse.
Je me détournais pour demander : « Yo-hwa, entends-tu des chants ? »
« Hein ? Chants ? Non, rien du tout, Professeur. »
Les autres étaient dans le même cas. Il semblait que moi seul pouvais percevoir la « chanson ».
« En y réfléchissant, j’étais la seule à entendre aussi la voix de Dang Seo-rin. Je suis la seule à pouvoir comprendre l’hymne de cette pluie de météores. »
Une vieille habitude poussait mon esprit à analyser le phénomène, même en plein combat.
« Chaque pays a sa propre version de cette berceuse. »
Le quatrième vers en anglais décrit l’étoile comme « ne fermant jamais l’œil ». En japonais, l’étoile « clignote et clignote » comme une paupière. Les paroles chinoises la comparent à « d’innombrables petits yeux ». En combinant tout cela, des yeux qui clignent tombant du ciel ne semblaient pas du tout étranges.
« Et que fait une mère ou un enseignant en chantant une berceuse ? Elle caresse l’enfant pour l’endormir. »
Donc, faire pousser des doigts n’était pas non plus étrange.
« Si je pousse cette réflexion un peu plus loin, je pourrais peut-être trouver comment briser cette frappe de météores — »
« Professeur ! »
L’appel de Yo-hwa me sortit de ma réflexion. À peine sept secondes s’étaient écoulées, mais sur un champ de bataille, sept secondes étaient une éternité.
Mon disciple me regarda, inquiet. « Le nombre de météores ne diminue pas. Si on se contente de se terrer ici et de défendre pendant qu’elle continue d’invoquer des pluies, on finira par perdre. »
Je hochai la tête. « Exact. Pour briser ce grand sort, nous devons détruire les corps célestes qui chantent là-bas. »
« Avons-nous… un moyen de faire ça ? » Yo-hwa jeta un coup d’œil dehors alors que la pluie de météores attaquait le bouclier encore plus violemment qu’avant, en hurlements stridents. « N-nous devrions d’abord sortir… »
C’était le problème.
« Le temps presse. »
Pouvions-nous vraiment anéantir toutes ces planètes en orbite en dix minutes ? Emprunter la puissance de Léviathan pourrait aider, mais l’attaque psychique de millions de pierres écraserait quiconque dépensait trop d’Aura.
« Dok-seo peut déplacer la barrière, mais pas assez vite. Si je fonce seul, je devrai faire face à chaque piège que Hécate a mis en place là-bas. »
Un faux pas et nous—
Toc, toc.
Un coup de sonnette joyeux, totalement inapproprié, retentit à proximité. Je me retournai instinctivement — et je me figeai.
« Salut, sunbae. »
Là se tenait la sœur jumelle aînée, Cheon Yo-hwa.
Elle était là dehors, hors du bouclier, debout dans son uniforme de marin noir, au milieu de la surface lunaire, souriant comme si rien n’allait mal alors que des météores s’abattaient tout autour d’elle.
« Je suis en retard, mais je suis venue aider. Ce truc me bloque, cependant. Pourriez-vous ouvrir juste un— »
Avant que je ne puisse réagir, l’un de mes camarades lui donna un coup de pied et lui décapita net.
C’était la sœur de Yo-hwa qui avait accompli le geste.
« Ouf. Ça m’a presque fait mourir de peur ! »
Tout le monde—sauf Ji-won—fixait Yo-hwa avec horreur. La personne en question soupira légèrement et fronça les sourcils comme si elle se demandait pourquoi nous la regardions fixement. « Hein ? Quoi ? Ma sœur est Corrompue. Ça en fait une ennemie. »
« M-mais elle est toujours ta sœur… » protesta timidement Dok-seo, ce qui lui valut un grognement en retour.
« Elle est arrivée à pied, sans Aura, tout en évitant les météores. Ça sonne humain ? Évidemment, c’est une marionnette d’Hécate. »
« Je veux dire, d’habitude tu hésiterais ou crierais, ‘Sœur ! Laisse-la entrer !’ ou quelque chose comme ça… »
« Hein ? » Yo-hwa inclina la tête. « Ma sœur est intelligente. Une fois qu’elle a décidé de ne pas tomber, elle a dû accepter la mort. Pourquoi hésiter maintenant ? Si quelque chose, elle préférerait que je la termine moi-même. »
Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha…
Les épaules de la jumelle aînée sans tête tremblaient de rire. Son corps se retourna sur le dos et se mit à ramper comme une araignée, riant follement alors qu’il disparaissait.
Le silence remplissait le bouclier pendant que des météores continuaient de s’écraser et de se briser au-dessus de nous.
[Papa. Et maintenant ?] Ha-yul tira sur ses Cordes de Marionnettiste comme si elle jouait du violoncelle pour dire, [Hécate nous a enfermés avec la pluie et a déversé toutes les Anomalies possibles dehors. Pouvons-nous vraiment détruire les planètes ?]
Je mordis ma lèvre.
‘Si seulement je pouvais entendre la chanson des planètes. Peut-être alors, pourrais-je la annuler avec des contre-fréquences…’
Je l’avais réalisé trop tard. Si j’avais reconnu le chœur silencieux au moment où nous sommes entrés dans l’espace, les marées de cette bataille auraient basculé beaucoup plus en notre faveur. Avec même la Cheon Yo-hwa terrestre qui changeait de camp, foncer là-bas me ferait probablement tuer en quelques secondes—
Je clignai des yeux. « Attendez. Où est la Sainte ? »
Juste à côté de moi, Ah-ryeon inclina la tête. « H-huh ? »
« La Sainte. La sœur de Yo-hwa est à terre, alors pourquoi la Sainte serait-elle intacte ? »
Contrairement à la sœur stratège, la Sainte possédait des pouvoirs terrifiants. Le Temps arrêté allait de soi, et sa Télépathie seule pouvait nous tourmenter sans fin. Si elle avait rejoint Hécate, nous ne serions pas là, en train de profiter de cette occasion pour récupérer.
Une illumination s’installa doucement alors que je séparais lentement mes lèvres. « Ji-won. »
« Oui, M. Matiz. »
« Nouvel ordre. Quand je compterai un, deux, trois—supprimez toutes les restrictions d’Aura. »
Ji-won m’étudia. « Confirmation : actuellement, l’utilisation de l’Aura est verrouillée uniquement pour notre équipe d’attaque. Vous souhaitez que cette restriction soit complètement levée ? »
« Exactement. »
« Hécate pourrait détourner l’Aura. Son noyau, Dang Seo-rin, est une mage mais connaît à peine l’existence de cette dernière. »
« Je sais. »
Ji-won hocha la tête, me faisant confiance si profondément qu’elle me suivrait même si je changeais de camp maintenant. « Compris. Quand dois-je la libérer ? »
« Maintenant. Un, deux… Trois. »
À cet instant, un miracle plus grand que la magie se produisit.
« Hein ? »
Quelqu’un poussa un cri. En fait, nous tous, y compris moi, fûmes surpris.
La pluie de météores s’est brisée. Les pierres qui n’avaient jamais fait une pause sont tombées d’un seul coup, sans préambule, jusqu’à ce qu’il ne reste plus que des débris semblables à du verre dérivant dans l’espace. Le miracle ne s’est pas arrêté là non plus. Au loin, à travers le Vide qui semblait impossible à atteindre—
Saturne s’est fissuré.
Jupiter s’est divisé.
Mars s’est brisé.
Le soleil s’est fracturé.
Vénus, Mercure, la Terre—
Une coupure a marqué l’univers.
Chaque corps céleste aligné dans ce ciel s’est effondré en un seul battement de cœur, sauf la surface pâle sous nos pieds : la lune.
Ji-won s’est effondrée à côté de moi, sans un avertissement.
« Qu-quoi ? »
Yo-hwa s’est dépêchée pour la rattraper, mais les yeux de Ji-won sont restés fermés. Elle était inconsciente.
Notre équipe d’intervention commençait à paniquer quand—
« Ne vous inquiétez pas pour Ji-won. »
Une voix calme et des pas mesurés résonnaient.
« J’ai drainé trop d’Aura, alors elle s’est simplement évanouie. »
L’oratrice se tourna vers moi. Derrière elle, des millions de météores brisés et sept planètes détruites tourbillonnaient.
Le cadavre de l’univers projetait son ombre directement sur son visage.
« Je suis désolée, M. Thanatopracteur, » dit-elle. « Vous m’avez demandé de ne pas tomber, mais cette attaque avait besoin de ma puissance. Je prendrai la responsabilité plus tard. Pour l’instant, sauvons Dang Seo-rin ensemble. »
Révélatrice : Sainte
Alias corrompu : L’Exécuteur
Membre le plus fort de l’Alliance des Récidivistes.
A rejoint le groupe.
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