L’Absent Je
Pendant un instant, cela pourrait sembler étrange. Et pour l’instant, cela peut ressembler à rien d’autre qu’à des nuages dérivants.
Mais considérons ici un seul et rare fragment d’imagination.
‘…’
Il était une fois une certaine fille.
Non. Elle n’était pas une fille mais une adulte.
Une vieille femme. Une calculatrice. Une planificatrice. Une exploratrice. Une joueuse. Une stratège. Une perdante. Une gagnante.
Celle qui errait. Celle qui poursuivait. Celle qui se souvenait. Celle qui était oubliée.
Peu importait le nom qu’on lui donnait, car elle pouvait devenir n’importe quoi. Tout ce qui comptait, c’était de garder à l’esprit qu’elle résolvait une énigme très difficile, extrêmement compliquée, en plein milieu du ciel nocturne.
L’énigme était à quatre dimensions.
Elle exigeait non seulement un assemblage spatial mais aussi des intersections et des chevauchements temporels. En d’autres termes, ce n’était pas le genre de problème que l’on pouvait résoudre simplement en appuyant sur le bouton pause.
Aucune des pièces de l’énigme n’avait de couleur.
Incolores, comme un miroir.
Ces fragments semblables à des miroirs étaient dispersés partout, et elle n’avait d’autre choix que de les assembler elle-même.
Chaque tentative de les assembler lui coûtait des décennies de temps. Il n’y avait pas de bouton de saut, ni d’option de recherche automatique.
La difficulté ne pouvait être décrite que comme insondable.
Elle devait supporter le flux du temps sans début ni fin.
‘…’
Vous pourriez vouloir vous lamenter sur le fait que ce jeu était dépassé et injouable, mais à un moment donné, elle n’abandonna plus.
Elle calcula simplement. Tracée. Explorée. Stratégiée. Jouée. Perdu et gagné à répétition.
Même en errant, elle ne cessa jamais de poursuivre.
Elle vivait en mourant. Elle mourut en vivant.
Le temps s’écoulait.
‘…’
Finalement, les pièces se rassemblèrent.
Elle prit un seul éclat et attacha un autre miroir au ciel nocturne, où seule une vacuité vertigineuse s’étendait au-delà.
Le Vide se transforma en lumière d’étoile.
De son point de vue, c’était magnifique.
Le premier éclat de lumière d’étoile.
« Oh Dok-seo est une écrivaine. »
Étonnamment, cette phrase était vraie.
Elle avait plus de jours sans écrire que de jours à écrire, et elle était moins une génie qui enchantait ses lecteurs qu’une génie qui les mettait en colère. Néanmoins, par un principe miraculeux, Oh Dok-seo était toujours une écrivaine.
Un beau témoignage de la façon dont ce monde méritait d’être détruit.
« Oh Dok-seo écrit de la fiction historique. »
Étonnamment, cela était aussi vrai.
Si vous vous demandez pourquoi nous dirions « écrivaine de fiction historique » plutôt que « romancière fantastique », eh bien—
Il est probablement plus rapide de voir par vous-même comment Dok-seo travaillait réellement.
« Ouf. »
La grande maîtresse de la littérature. Le génie unique en son genre qui se moquait non seulement de l’humanité mais aussi des Anomalies. Oh Dok-seo…
…se réveilla à 14 heures.
Avec un élan retentissant de motivation, elle résolut de commencer à travailler à 17 heures, puis passa les trois heures suivantes à vérifier les dernières tendances sur SG Net. Après cela, elle dévora un copieux dîner pour restaurer son endurance créative, se prélassa sur le canapé pour une méditation philosophique jusqu’à ce que sa glycémie redevienne normale, puis, enfin, à 22 heures, murmura avec les yeux pensifs d’une véritable auteure :
« Bon, il est temps. Je vais essayer d’écrire quelque chose. »
[Tu es un vrai fainéant.]
Ha-yul, qui avait travaillé dur toute la journée et était maintenant en repos, feuilleta son carnet de croquis d’un air impassible.
Depuis qu’elle avait découvert l’existence connue sous le nom d’Oh Dok-seo, Ha-yul avait acquis la compétence appelée Regard Silencieux et Méprisant. Cela faisait aussi partie de l’influence gracieuse de Dok-seo.
[Déchet. Perdue recluse. La honte de l’Alliance des Régresseurs.]
Alors, voyons voir. Hier, j’ai entendu une histoire sur la 173e boucle racontée par le vieux. Whoa—il a dit que Dang Seo-rin tombe dans la corruption, alors je m’attendais à une scène romantique, mais apparemment, il n’y a aucun souvenir de quoi que ce soit après le baiser !
Les yeux de Dok-seo brillaient.
Ce n’était pas simplement une expression littéraire figurative. Ses yeux scintillaient littéralement—parce qu’elle y avait infusé de l’Aura. Même les régressifs gardaient généralement leur Aura pour les situations les plus graves, mais de temps en temps, Dok-seo l’utilisait comme preuve de sa « sincérité ».
« Passer une scène de romance naïve… Même si les Anomalies pourraient l’oublier, et si les régressifs pourraient l’accepter, moi, l’auteure libre d’esprit Oh Dok-seo, je ne peux pas le permettre ! »
[?]
« Je suis certaine que lors du 173e cycle, le vieux est allé bien au-delà d’un simple baiser avec Dang Seo-rin. »
[T’es folle ?]
Le mépris de Ha-yul devint plus acerbe.
Si on ignore un instant qu’elle a autrefois tué son père et transformé sa mère en poupée—oui, à part cette petite histoire—elle était en réalité plutôt raisonnable. Et si vous avez un problème avec la question de savoir si c’est vraiment « raisonnable », eh bien, regardez qui vit dans le dortoir de la guilde : Oh Dok-seo, Sim Ah-ryeon, et Yu Ji-won. Trois montagnes qui dominent le ciel.
« La restauration signifie la sincérité. »
[?]
« Et la création signifie… la liberté ! » murmura gravement Dok-seo. « J’ai fait un vœu : ne jamais remplacer le mot ‘merde’ par ‘f—k’. Parce que merde, c’est merde, et putain, c’est putain. Si la vérité est si évidente, alors pourquoi ne puis-je pas appeler l’amour par son vrai nom ? »
[Attends. Donc en ce moment, tu veux espionner la vie amoureuse de papa ? Tu es vraiment folle ?]
« Bien sûr ! Si je dois être folle pour dire la vérité— ! »
Au fait, laissez-moi dire que dans mes propres histoires, j’ai toujours filtré tout ce qui n’était pas approuvé par les personnes concernées. Naturellement, il n’y avait pas de consentement concernant « quoi que ce soit au-delà d’un baiser ». En fait, avoir un consentement explicite aurait été problématique.
Mais merde, c’est merde, et de même, Oh Dok-seo, c’est Oh Dok-seo.
« Les lecteurs ont le droit de savoir… ! »
[Le droit le plus urgent pour vos lecteurs, c’est en fait que vous écriviez régulièrement, vous savez.]
« Ce n’est pas seulement à propos de Dang Seo-rin ! Cheon Yo-hwa, la présidente du conseil étudiant, le commandant Noh Do-hwa, tous les autres ! Pensez-y ! Comment des centaines—non—des milliers de répétitions peuvent passer sans qu’une seule histoire d’amour entre un homme et une femme n’arrive ne serait-ce qu’une fois ?! »
[T’es folle.]
[C’est un truc. Un mensonge ! Tout ça, c’est une ruse du Métagame Infini ! Je refuse d’être encore trompée par ce monde factice ! Je vais voir la vérité de mes propres yeux ! Je jure que ce n’est pas personnel. Mon cœur fou ne bat que pour les lecteurs… !]
[Je vais aller chercher ton frère.]
« Hé, hé, hé. » L’avant-bras de Dok-seo s’étira tout en s’accrochant à l’épaule de Ha-yul, qui sursauta d’alarme.
Mais qu’est-ce que c’était que ça ? Une anomalie ? C’était presque identique à un singe d’une bande dessinée humoristique ! Le niveau d’intelligence n’était probablement pas très différent non plus.
« D’accord, d’accord, tu es tellement tendue. Dans ce cas, je ne vais pas insérer un chapitre classé R dans L’Épilogue du Régressif que je suis en train de sérialiser. »
[…]
« Mais gardons ça pour nous. »
[…?]
« Je vais posséder Seo-rin lors de la 173e boucle. »
Ils appelaient ça possession, bien que le nom officiel soit légèrement différent :
Création d’Histoire Parallèle.
Un pouvoir qui permettait à Oh Dok-seo—à la fois écrivaine et V-tuber—de choisir une course lointaine du passé et de « convoquer » un personnage de cette époque.
Il fallait l’outil habituel de l’écrivain, l’empathie, poussée à l’extrême. Elle ne se contentait pas de compatir aux sentiments du personnage—elle recréait entièrement tout ce que ce personnage avait ressenti et pensé.
« Donc, pendant que je joue le rôle de ta sœur du 173ème cycle… toi, Ha-yul, peux me poser toutes sortes de questions. »
[Des questions ? Sur quoi ?]
« Ah, bon sang ! Ne fais pas semblant d’être innocent comme si tu étais une noble gâtée d’une famille politiquement influente et traîtresse ou quelque chose comme ça ! »
[Devrais-je vraiment te tuer ?] demanda Ha-yul, à peine en train de réprimer son intention meurtrière. Cela demandait un effort extraordinaire pour se retenir.
« Ha-yul. Hein ? Lady Lee Ha-yul. Tu es aussi curieuse, n’est-ce pas… de savoir quelles escapades romantiques l’ancien homme a eues ? »
C’était un murmure du démon qui portait un masque d’auteur.
« Et ce n’est même pas à propos de ce qu’il fait maintenant ! C’est à propos de ce que Monsieur faisait il y a des centaines, non, des milliers d’années. C’est essentiellement un fait « historique », donc ce n’est même pas une question de vie privée ! Qui critiquerait une romance d’il y a des milliers d’années ?! »
[…]
« Tu peux gérer la classification. Juste légèrement—très légèrement—en poser des questions, d’accord ? »
[…]
« Le baiser… était-il doux ?! »
[…]
« Et s’il était doux, sont-ils allés encore plus loin ?! »
[…]
Ha-yul saisit ses cheveux mi-longs à deux mains.
Elle s’angoissait. Elle luttait contre ses désirs.
[Juste un peu. Juste un tout petit peu, d’accord ?]
« Marché conclu ! »
Inutile de le cacher.
La dame aristocratique d’une dynastie politique traîtresse était quelque peu faible face à la tentation.
En temps normal—c’est-à-dire avant le 998ème cycle du scénario—c’est à ce moment que le bouton STOP ! s’activerait habituellement.
La raison était simple : la Sainte.
En d’autres termes, si on comparait le monde à une salle de classe, elle était toujours la présidente de classe. Notre élève modèle.
Mais maintenant, c’était le 999ème cycle.
Alors qu’elle essayait de mettre fin au comportement chaotique de Dok-seo (qui, soyons honnêtes, dépassait de loin le simple chaos dès le départ), la Sainte hésita un instant.
Elle activa son propre pouvoir, l’Arrêt du Temps, suspendant le flux du temps, et prit son menton dans ses mains en réfléchissant.
« Cela… a du sens », murmura la Sainte.
Dans un Arrêt du Temps, il était facile de perdre la notion de soi, alors elle parla intentionnellement à voix haute de cette façon pour éviter d’oublier sa position.
C’était une habitude qui rappelait celle d’un certain régressif.
« M. Undertaker vient de me le dire… Que le comportement de Dang Seo-rin était quelque chose que nous n’avions jamais vu auparavant, dans tous les cycles combinés. »
Cela resta gravé dans l’esprit de la Sainte.
« J’en ai longuement discuté avec M. Undertaker, mais au final, nous n’avons trouvé aucun changement particulier dans le 998ème cycle. Ni dans ce 999ème cycle. Donc… »
Peut-être que la meilleure idée était de demander à la Dang Seo-rin du « passé » à ce sujet—à propos de ce potentiel inconnu que même Dang Seo-rin elle-même ne réalisait pas.
Bien sûr, si la Création d’Histoire Secondaire de Dok-seo était vraiment capable de convoquer toute la puissance de la Sorcière Déchue de sa jeunesse, ce serait dangereux. Mais la Création d’Histoire Secondaire n’était pas omnipotente. Certes, le Métagame Infini voulait évidemment que sa Miko atteigne éventuellement de tels sommets, mais conformément à cette loi éternelle d’un Dieu Extérieur et de sa Miko, elle était empêchée.
D’après ce que je comprends, cela « invoque » simplement la personnalité et les souvenirs que Dang Seo-rin avait lors du 173ème cycle.
Qui pouvait dire si cela provenait vraiment de l’Infinite Metagame, cependant ? C’était encore un pouvoir extrêmement ludique, la méthode intemporelle du Régressor était également inclinée : habiller cette capacité d’un nom comme Création d’Histoire Secondaire.
Dans ce cas… cela devrait être sans danger, je pense.
Ce n’était pas parfaitement inoffensif. Après tout, cela violerait inévitablement une partie de la vie privée du Régressor et de la Grande Sorcière.
Pourtant, quelle coïncidence ! La Sainte, modèle d’étudiante impeccable qu’elle était, n’avait qu’un seul principe moral qu’elle ne respectait pas : « respecter la vie privée ». Elle gérait seule une CCTV 24 heures sur 24, surveillant chaque Awakener à travers la péninsule coréenne, et tout cela sans un seul employé pour lui donner une pause. Un système si étendu que même George Orwell en aurait été horrifié.
Si elle s’était souciée des mots « vie privée », elle n’aurait jamais mis en place cette opération.
Donc…
« …Oui. Il semble qu’il n’y ait rien de mal à laisser faire cela. »
La seule et unique conscience de l’Alliance du Régressor abaissa la main, prête à déclarer STOP ! Au lieu de cela, après avoir libéré le Temps Stop, elle transmit discrètement un message à Dok-seo par télépathie.
« Ah— »
Pour une raison quelconque, en recevant la voix de la Sainte, Dok-seo sourit sournoisement, comme si elle s’y attendait depuis le début.
« Ahhh. Désolée, grande sœur Sainte ! Encore une fois, j’ai négligé tes sentiments. »
« Bien sûr que tu serais super intéressée par les scènes romantiques du Mister aussi ! Bon sang, j’ai failli t’oublier. Ne t’inquiète pas. Regarde tout ça à ta guise à travers les yeux de Ha-yul ! Je le garderai secret jusqu’au jour de ma mort ! »
Une seule fleur fleurit dans le cœur de la Sainte.
« Hein. Pourquoi mon cœur bat-il si vite ? »
Les pétales, cependant, étaient assez troubles.
« Ce sentiment pourrait-il… être une intention meurtrière ? »
C’était une fleur maléfique.
À l’insu de tous, Dok-seo venait de donner à la Sainte un petit coup de pouce vers le seuil de la Corruption. Si la Sainte tombait, la fin du monde était certaine — ainsi, dans ce contexte, Dok-seo était devenue involontairement la maîtresse cachée de la ruine.
Quoi qu’il en soit, la Sainte ne l’arrêta pas. Au contraire, c’était comme une élève modèle qui tombait dans une bande de délinquants jouant secrètement avec le feu et finissait par les rejoindre pour cette joyeuse escapade.
Après 998 courses normales, voici la 999ème : déraillement.
Ainsi naquit le deuxième éclat de lumière stellaire.
« Hum ? De quoi parlez-vous tous ici ? »
« Ah. »
Dok-seo et Ha-yul se trouvaient dans le hall de la cachette du café, un espace public que tout le monde dans l’Alliance du Régressor utilisait librement. C’était son but, après tout.
« J-Ji-won. »
« Bonsoir à toi, Dok-seo. »
Parmi eux se trouvait, bien sûr, ce psychopathe aux cheveux pâles qui se faisait appeler la seule et unique main droite du Régressor.
D’ordinaire, cette spectre d’autorité préférait le dortoir du siège de la Gestion du Chemin National plutôt que les quartiers de la guilde. Après tout, elle était liée au Régressor par un contrat solide. Peu importe les péchés qu’elle pourrait commettre, son testament final atteindrait toujours une future itération de Yu Ji-won. En d’autres termes, de son point de vue, la faveur de l’Initié était plafonnée à un certain seuil.
Cependant, c’était une autre histoire quand il s’agissait de Noh Do-hwa. La cote de faveur de la Commandante Noh ne pouvait pas dépasser 20, et atteindre ce 20 était incroyablement difficile.
Pour Yu Ji-won, faire un entretien léger avec le Régresseur suffisait pour lui. Le reste de son temps, elle le consacrait à « conquérir » le commandant. Efficacité à son meilleur.
Jusqu’au 777e cycle, c’est-à-dire.
Lorsque l’aurore se répandit dans le ciel nocturne, la limite de la cote de faveur du Régresseur, qui était de 60, passa directement à 100, et un joueur expérimenté sait qu’il faut grinder plus vite que quiconque après une mise à jour majeure du serveur.
Depuis le 777e cycle, Ji-won était enroulée dans la cachette de la guilde, et elle commença par se lier d’amitié avec Ha-yul. Tout cela pour construire une formule totalement rationnelle :
Lee Ha-yul = Quelqu’un que le Régresseur chérit comme une fille
Yu Ji-won = Prend bien soin de Lee Ha-yul
L’Enterreur = « Ah, donc ma Yu Ji-won est en fait gentille ! »
Impeccable, n’est-ce pas ? Pour capturer un général, on commence par éliminer son cheval.
Ce psychopathe aux cheveux argentés connaissait même parfaitement les étapes.
« Eh bien, c’est, genre… en gros, on essaie d’étudier ce qui s’est passé quand Dang Seo-rin est devenue « Corrompue ». Donc, tu sais, ma capacité, Création d’Histoire Secondaire ? On va voir ce qui s’est passé avec elle et Mister quand ils, tu sais. C’est juste par curiosité, une chose totalement triviale ! »
« Aha. » Ji-won fit semblant d’être émerveillée d’un signe de tête. « Quelle idée intéressante. Permettez-moi de me joindre à cette observation à but académique également. »
« O-oh, bien sûr ! Bien sûr. »
Dok-seo se sentit un peu nerveuse. En lisant l’histoire du Régresseur sous forme de « roman », elle savait à quel point cette beauté aux cheveux pâles était douée pour tuer.
Elle avait aussi le pire côté du match, fondamentalement. Même si elle était elle-même une Miko, le Métagame Infini était maintenant devenu un Dieu Extérieur surtout de nom (lol). Pendant ce temps, Leviathan était encore dans sa phase « puissamment secrète ». Le Régresseur et le psychopathe se retenaient simplement pour le moment, mais s’ils le voulaient, ils pouvaient libérer leur Aura à tout moment.
Mais ce n’était pas la fin.
« Hé, qu’est-ce qui se passe ? Laissez-moi entrer aussi ! »
« Ergh, Président du Conseil des Étudiants… »
Cheon Yo-hwa, l’éternelle lycéenne, en service.
« ‘Ergh’ ? C’est dur. Allez, Dok-seo ! »
« …Mais toi, eh bien, tu ne m’aimes pas… r–non ? »
« Hein ? Pourquoi je t’aimerais, Dok-seo ? Je ne te déteste pas du tout. »
Elle ne mentait pas.
Quand personne d’autre ne regardait, Yo-hwa avait harcelé Dok-seo d’innombrables fois. Encore une fois, si on imagine le monde comme une salle de classe, Yo-hwa était la vice-présidente, le centre du cercle social, et la principale responsable de l’ostracisme de Dok-seo. Comme la différence entre le type Poison et le type Psy dans les affrontements Pokémon.
« Donc tu dis qu’on va fouiller dans le passé du Professeur, c’est ça ? Héhé, je veux aussi participer ! Je suis curieuse ! »
« Ugh… »
Pourquoi Yo-hwa harcelait-elle notre chère et innocente Dok-seo ?
Ce n’est pas comme si cet auteur prenait plus de jours de congé pour écrire que pour écrire lui-même, ou écrivait des annonces moqueuses de 3 000 mots chaque fois qu’elle était en hiatus, ou frappait physiquement des fans lors d’une rencontre, ou utilisait constamment l’Aura pour ses caprices personnels alors que même les Régresseurs la réservaient pour les urgences. Ce n’est pas comme si elle avait volé le sacré titre de « Mister » que Yo-hwa utilisait pour s’adresser à son professeur avant de passer à « Professeur », n’est-ce pas ?
Du point de vue du grand maître littéraire Oh Dok-seo, c’était du pur non-sens.
Et ce n’était pas encore la fin !
« Qu-que fait tout le monde ici… ? » Une femme aux cheveux verdâtres, incarnant le concept même de l’absurdité, jeta un coup d’œil, et le visage de Dok-seo se décomposa en un temps record.
« Ah, merde ! Bien sûr ! Mme Ah-ryeon, allez ! Rassemblons tout le voisinage, pourquoi pas ? Pff… Juste ne le dis pas à Monsieur, d’accord ?! Compris ?! »
« Je-Je ne suis pas sûre de pourquoi tu es fâchée contre moi, mais… d’accord, je garderai ça secret… »
Ah-ryeon pensa, Mais est-ce que garder un secret en tant que « Sim Ah-ryeon » diffère de le garder en tant que « Vieux Goryeo »… ?
Pour référence, en termes de Pokémon, Sim Ah-ryeon était comme un Digimon. Cela signifiait que les affrontements étaient sans importance.
« Oh, j’ai mal à la tête. D’accord, tout le monde, asseyez-vous sur le canapé ! Nous allons commencer la Création de l’Histoire Secondaire ! Hé ! »
Oh Dok-seo, Miko de l’Admin du Métagame Infini. Ère principale : 888e cycle. Corruption.
[…]
La Sainte, Miko de Nut. Ère principale : probablement 107e cycle et 267e cycle. Corruption.
« Hm. Je n’en ai entendu parler qu’avant, mais c’est la première fois que je vois une Création d’Histoire Secondaire en cours. »
Yu Ji-won, Miko du Léviathan. Ère principale : après l’été où elle a rencontré « M. Matiz » à 14 ans, dans chaque partie à partir du 777e. Aucun enregistrement de Corruption jusqu’à présent.
« Euh. Huh, Mme Ah-ryeon ? »
« Oui ? »
« Désolée, mais utilisez-vous un genre de parfum ? Il y a une odeur vraiment inhabituelle ici… »
Cheon Yo-hwa, Miko du Vide Infini. Ère principale : après le 688e cycle où sa « personnalité divisée » — la persona du Vide Infini — a disparu. Histoires multiples de destruction du monde. Multiple Corruptions.
« Je ne le fais pas, non ? »
« Hein ? »
« Nous sommes des Éveilleurs, non ? Le parfum semble inutile, en plus c’est cher, et c’est un peu gênant. Ehehe. Donc je me balade confortablement comme ça ! »
Sim Ah-ryeon, indécise. Aucun enregistrement de destruction du monde jusqu’à présent. Multiple Corruptions.
« D’accord, tout le monde, faites attention ! On commence maintenant ! »
Depuis la 107e partie, la 173e, la 267e, la 688e, la 777e, la 888e, jusqu’à la 999e.
En revenant à marcher sur le sable du Gange, en appelant ces numéros et noms, en gravissant la colline de Nayuta, et en traversant la mer sans limite.
Pour que cette coïncidence devienne inévitable, le troisième éclat de lumière stellaire scintilla.
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