Le Self-Immolateur IV
Ce n’était pas comme si le monde bouddhiste était uniquement peuplé de moines sans vergogne comme Seok-hwa. Au cours des innombrables boucles que j’ai traversées, je suis involontairement devenu bien versé dans les sectes cultes. Après tout, combien de personnes connaissent autant de sectes hérétiques du christianisme, du bouddhisme et du taoïsme que moi ?
(Franchement, même s’il y en avait plus comme moi, ce serait un problème.)
Grâce à cela — ou plutôt, comme un bonus inattendu — chaque fois que je rencontrais de temps en temps des hauts moines, je pouvais avoir des conversations plutôt profondes avec eux. Il y a eu un moment où je leur ai posé cette question :
« Vénérable Moine. Pourquoi pratiquez-vous le bouddhisme ? »
Ce jour-là, un moine âgé a répondu : « Pour mourir bien ! »
En effet. Si le but d’un chrétien est d’aller au Paradis, alors pour un bouddhiste, la tâche la plus importante sur terre est d’être libéré de la souffrance dans cette vie de merde. Naissance, vieillesse, maladie, mort. Il n’y avait rien dans la vie qui ne soit douloureux, mais parmi eux, le pire était sans aucun doute la douleur de la mort — la terreur de sa propre mort, et les pensées et réflexions que cette terreur engendrait. Naturellement, pour tous les bouddhistes, le défi le plus difficile est la libération de la souffrance de la mort.
Le haut moine que j’ai rencontré a également soupiré. « C’est sacrément difficile ! »
Ce moment final. L’instant de la mort que aucun humain ne peut éviter. Moins d’une seconde, juste avant que ma conscience ne plonge dans un abîme noir comme la nuit —
C’est alors que l’on lâche prise de la peur.
On accepte, non seulement avec son esprit mais aussi avec son cœur, que respirer et laisser la respiration s’échapper ne sont rien d’autre que le flux naturel. On l’affronte de front — et en ce sens, on transcende. On va au-delà. Peut-être pour faire un saut loin de cette apocalypse de la dernière milliseconde à laquelle les moines consacrent toute leur vie à méditer en posture du lotus.
« Mais comment prouve-t-on qu’on a transcendé la mort, Vénérable Moine ? C’est quelque chose que seul vous pouvez vraiment savoir, n’est-ce pas ? »
« Ah. Eh bien, il n’est pas vraiment nécessaire de le prouver aux autres. Mais parfois, pour le bien des disciples futurs, vous voudrez peut-être montrer que c’est possible, non ? Le Bouddha l’a fait aussi. La compassion et tout ça. Dans ce cas, nous, les moines, faisons généralement comme ça, voyez ? Assis en tailleur pendant qu’on crève. »
« Wow. »
« Vous maintenez la même posture que celle que vous aviez dans la vie et vous la gardez même après la mort. À ce moment-là, les gens peuvent voir : ‘Oh, pour lui, vivre et mourir étaient vraiment la même chose, et il est parti.’ Quelque chose comme ça. »
À l’époque, je hochais simplement la tête en y réfléchissant, et le haut moine éclata de rire.
« Quand nous, vieux moines, sommes entre nous, on en rigole. ‘Hé, tu sais, ce phénomène où le corps d’un moine ne s’effondre pas même après la mort ? Peut-être parce que nous sommes restés dans cette même posture pendant 50 ou 60 ans jusqu’à ce que nos muscles et nos os se figent en place.’ »
« Ça pourrait arriver. »
« Je pense que c’est vraiment ça. Les muscles se figent simplement. Mais cette demi-siècle de pratique à stiffener ces muscles, c’était ma vie, tu sais ? C’est pour ça que j’ai étudié, c’est pour ça que j’ai médité. Et donc, c’est ce que j’ai dit à l’époque. Si quelqu’un te pointe du doigt pour t’accuser d’avoir simplement rigidifié tes muscles, tu ris simplement en retour. Espèce de punks. Tu as raison, bon sang. On a bossé comme des fous pour les raidir ! »
Au fait, ce haut moine se plaignait pas mal de Seok-hwa dans son dos chaque fois qu’on se rencontrait, jusqu’au jour de sa mort.
Ah, même les moines vénérables ne peuvent s’empêcher de critiquer Seok-hwa.
Mais maintenant, cette même Seok-hwa ne meurt pas simplement. Il va apparemment se faire auto-immoler, pas moins ?
Auto-immolation. Brûler son corps.
Bien sûr, même pour un maître expérimenté qui aurait supposément transcendé toutes sortes de douleurs, l’auto-immolation n’est pas une tâche facile. J’ai aussi été brûlé plusieurs fois, donc je connais cette vérité très bien. C’est incroyablement douloureux.
« Se contenter de s’asseoir en tailleur et de mourir est déjà considéré comme atteindre le nirvana. Imaginez verser du feu dessus. »
Il ne fait aucun doute que c’est le plus haut niveau d’illumination. C’est un acte de dévouer son être au monde, aux autres, et à la graine de la nature de Bouddha que l’on trouve en tous les êtres.
Une fois de plus, j’ai incliné la tête.
« Il dit qu’il va faire ça ? »
Est-ce que c’était tout du bullshit, ou était-ce sérieux ?
Probablement du bullshit, si vous me demandez.
Dans un cadre moderne ordinaire, lorsque les gens spéculaient sur la vérité ou le mensonge, ils supposaient simplement que c’était un mensonge et passaient à autre chose parce qu’ils étaient occupés à aller au travail. Mais comme je suis un régressif, j’ai simplement sauté le travail.
En d’autres termes, j’ai choisi la curiosité.
« Commandant Noh. Désolé, mais je vous confie les devoirs d’aujourd’hui et de demain. »
« Quoi ? Où— ? »
« Je ramènerai de la glace en chemin. »
« Attends, une minute. Hé ? Hé, espèce d’imbécile ! Tu crois vraiment que—?! »
Moi, l’Initié des morts, qui a vécu toutes sortes de morts depuis des millénaires, sommelier de la mort, Baskin-Robbins de la mort, Faker de la mort—comment pourrais-je ne pas être intrigué ?
J’étais honnête avec moi-même.
« Un régressif ne peut pas résister à s’immiscer dans les affaires de Seok-hwa. »
Dès que j’ai vu la nouvelle sur SG Net, mes jambes m’ont déjà porté vers le lieu désigné pour l’auto-immolation, au nord de Sinuiju.
Sinuiju, à cette époque, était plus ou moins connue comme la plus grande « ville militaire » de la péninsule coréenne. Des vagues de monstres venaient du continent quand ils en avaient envie, déposant leurs plaintes en demandant : Excusez-moi, l’immigration dans cet endroit est-elle possible ?
Peut-être que c’était pour ça. Dans l’État Sacré de l’Est, Sinuiju était considérée comme l’une des villes avec le plus de croyants dévots, avec Pyongyang. Des paladins armés de foi en Mo Gwang-seo et en la Sainte, rôdaient. L’atmosphère était stricte et solennelle.
En contraste, il y avait un quartier chaud disproportionnellement développé pour offrir aux soldats un repos adéquat.
Mais ce jour-là, Sinuiju vit une scène inconnue pour la toute première fois.
(Moine) Nirvana de Seok-hwa, l’auto-immolation (Événement)
Il était là—coloré, audacieux, et en plein cœur de la ligne de front qui bloque les armées monstrueuses.
Ils avaient accroché une bannière.
D’ailleurs, dans cette époque, les bannières n’étaient pas imprimées en masse mais toutes faites à la main. Ils avaient même engagé un professionnel pour peindre des lotus dessus avec le plus grand soin.
Sûrement, à présent, le portefeuille de Seok-hwa devait être vidé. D’où venait l’argent pour ça ?
« J-Je… je l’ai peint gratuitement. »
D’une manière ou d’une autre, Ah-ryeon était déjà à mes côtés. Comme pour rappeler à tous que c’était son propre jardin, elle portait sa tenue officielle de Sainte.
Mode « Sainte du Nord », ACTIVÉ.
Même l’odeur de pizza bon marché qui flottait habituellement de ses cheveux sentait maintenant un peu plus propre, plus comme des croissants au beurre.
« Tu dis que tu l’as peint gratuitement ? »
« Oui, oui. Je veux dire, je suis la Sainte. Et ce motif de lotus est littéralement une peinture sacrée… »
Eh bien, vous savez, l’idée que si un pauvre type sans le sou se brûle, les forces démoniaques pourraient trembler d’admiration et se prosterner devant le Bouddha… C-C’est un événement super amusant, à grande échelle, qu’on ne peut pas manquer, n’est-ce pas ? Alors j’ai délibérément augmenté l’ampleur. Vous voyez, n’était-ce pas une décision intelligente ?
Bon sang.
Vraiment ridicule. Je l’avais envoyée ici, dans l’État Saint de l’Est, pour faire un vrai travail, et elle avait perdu du temps à courir après des plaisirs faciles. Parlez d’abandon de devoir.
« Euh, eh bien, Chef de Guilde, vous déchargez évidemment vos responsabilités sur le Commandant vous-même et vous vous enfuyez… »
« Tu as du popcorn ? »
« Caramel, beurre ou sauce soja ? »
« Caramel. »
« Ehehe… »
Une paire de dopamine-addicts s’est formée sur place.
Avec la Sainte de l’Est présente, il n’y avait pas de place pour l’interférence. Les paladins de l’État Saint se sont instantanément transformés en personnel d’organisation de l’événement, en organisant le lieu.
Au centre de tout cela, siégeait le moine chauve, Seok-hwa.
« Ah. » Quand ses yeux rencontrèrent les miens, ils s’agrandirent lentement. « Mon, Enterreur. N’est-ce pas l’Enterreur ? »
« Ça fait longtemps. »
Pendant le temps où nous ne nous étions pas vus, Seok-hwa était devenu visiblement plus mince. Dans les boucles précédentes, il avait toujours été dodu et huileux, mais maintenant ses joues et ses bras étaient desséchés comme des calamars grillés. Ses robes de moine, qui étaient toujours soigneusement lavées auparavant, étaient maintenant plutôt en mauvais état. Le tissu épais ne pouvait pas entièrement dissimuler la saleté qui le tacheait.
Pendant ce temps, là où Ah-ryeon avait autrefois l’air débraillée et n’avait jamais été acceptée par une guilde sérieuse, elle était maintenant vêtue des plus beaux vêtements imaginables.
‘Vraiment, les vicissitudes de la vie.’
Seok-hwa tituba vers moi avec une exagération dans sa démarche. « Enterreur… C’est toi, oui. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je n’ai plus rien. Tout ce qu’il me reste, c’est ça. »
Soudain, il saisit mes deux mains. Une légère odeur émanait de son visage, comme celle de quelque chose de brûlé—une atmosphère de précarité mentale.
« On dit que lorsqu’une personne subit une douleur atroce, elle atteint l’illumination. Éveil. Oui, l’Éveil est aussi un signe d’illumination, n’est-ce pas ? Tu ne serais pas d’accord ? »
Une étrange flamme, presque indescriptible, brûlait dans les yeux de Seok-hwa, qui étaient devenus secs au point de perdre toute humidité.
« Je vais le faire. L’immolation. Et je vais audacieusement atteindre l’illumination en présence du Bouddha. »
Vous ne le remarquerez peut-être pas uniquement par le texte, mais en parlant, sa voix était si basse qu’à peine audible. Tout en râles et en sifflements, ce genre de son. Il était presque impossible de l’entendre clairement.
Ah-ryeon inclinait simplement la tête, confuse, depuis sa position juste à côté de moi.
« Je trouve Mo Gwang-seo suspect. La Seconde Venue de Jésus, ils disent ? Ha. Ça ne peut pas être. Cet idiot ne peut pas l’être… Il s’est simplement éveillé quand il a été explosé. »
Aucun de nous deux ne répondit.
« C’est tout des mensonges. Tout du bullshit. Cet État Saint de l’Est ou peu importe, c’est un putain de culte. Je suis le seul à voir ça pour ce que c’est. Enterreur. Dis-moi, tout cela a-t-il un sens ? Est-ce que ça ? »
Intérieurement, j’étais surpris. Son ramassis de paroles ressemblait à des absurdités, mais en réalité, cela perçait le cœur de l’État Saint de l’Est. Probablement une histoire de sourd qui tombe sur une noisette, mais quand même.
« Ces masses… Ils ne peuvent pas reconnaître un agitateur, ni un homme vraiment remarquable. Je vais leur faire retrouver la raison. Regardez bien, Undertaker. Moi, Seok-hwa, le disciple le plus fidèle de Shakyamuni, ramènerai l’Est dans l’étreinte du Bouddha. »
Il chancela, prêt à se détourner. Je saisis son épaule, le retenant en place.
« Attends. Qu’est-ce qui est arrivé à ta jambe droite ? »
Lorsqu’il s’était approché de moi plus tôt, il vacillait tellement d’un côté à l’autre. La cause résidait dans son pied droit.
Du cheville en bas, le pied de Seok-hwa était « disparu ». Ses orteils et son tendon d’Achille avaient été remplacés par une prothèse, que je trouvais extrêmement familière.
C’était un dispositif appartenant au patient Shin Su-bin. Quelque chose que Do-hwa lui avait autrefois fabriqué.
« Ah. Mon pied ? » Avec un clignement lent, Seok-hwa répondit : « Ça s’est produit quand j’ai traversé la 38e parallèle. Tu sais à quel point la zone est littéralement un champ de mines, n’est-ce pas ? »
« Non, je veux dire comment un dispositif appartenant à Shin Su-bin a fini par être en ta possession, Vénérable Moine ? »
« Ah, ça. Oui, il me l’a donné. Il a dit qu’il n’avait pas de problème à se déplacer avec des béquilles, alors je devais le prendre. Heh. Ce n’est pas trop adapté puisqu’il est vieux, mais vivre sans ça ne serait pas si mal pour un moine de toute façon. »
Il vacilla et leva son pied droit. La prothèse usée grinça comme un grillon alors qu’il tanguait.
« C’est mieux que rien, alors je l’emprunte pour l’instant. Pourquoi ? Ça te dérange, Undertaker ? Y a-t-il quelque chose qui te tracasse ? »
Mes lèvres s’ouvrirent un instant.
…Ce n’est pas juste un déchet de dispositif. C’est une pièce fabriquée sur mesure par Noh Do-hwa pour Shin Su-bin. Pour lui, ce n’est pas juste une machine, c’est comme si c’était son vrai pied.
…Le donner à toi, ce n’était pas simplement remettre une pièce de matériel, c’était pratiquement un acte d’offrir une partie de lui-même.
…De plus, c’est un lien symbolique qui relie Su-bin à quelqu’un ayant un vrai pouvoir : le Commandant Noh. Certaines personnes pourraient en tirer une fierté à vie, le considérer comme une partie de leur propre identité, ou du moins le raconter comme une bonne histoire à boire.
…Mais tu n’as aucune idée. Probablement parce que Su-bin ne s’est même jamais vanté à ce sujet, pas même pour rire.
Je me tus.
Ai-je eu le droit de lui dire la vérité ? Même si je l’avais fait, cela aurait-il signifié quelque chose ?
« Rien du tout. »
« Vraiment ? » demanda-t-il.
« …Comment va Su-bin ces jours-ci ? »
« Hm ? Eh bien, oui. Il est venu avec moi à Sinuiju. Je l’ai vu ce matin, en fait. Il doit être quelque part par là. »
Comme je le soupçonnais, Seok-hwa n’avait aucun intérêt pour quelqu’un « comme » Su-bin. Qu’est-ce que ça pouvait faire que cet homme ait littéralement traversé le pays avec lui, risquant sa vie tout le long ? Dans le jeu dans l’esprit de Seok-hwa, sa quête d’influence, quelqu’un comme Shin Su-bin n’était qu’un PNJ facilement remplaçable à tout moment.
« Si… Si Bouddha m’aide à atteindre l’illumination… »
Une mousse séchée s’était formée autour de ses lèvres.
« Je vais transformer cette terre. Qu’est-ce qui est si génial à être le Commandant ? Régner sur ce petit Busan, à quoi ça sert ? Un homme doit avoir de grandes ambitions. Busan, Daejeon, Sejong, Pyongyang, Sinuiju… Au-delà même de cela. Noh Do-hwa ou Mo Gwang-seo — une fois que je serai éveillé, j’accomplirai tellement, tellement plus qu’eux. C’est le karma que je dois porter. Fossoyeur ! Je vais créer un Pays Pur pour tout le peuple, tu entends ? »
Il murmurait comme s’il récitait un sutra.
« Je sais très bien que tu ne m’as jamais aimé. »
Je suis resté silencieux.
« Mais regarde bien. Tout sera différent une fois que je serai éveillé. Vraiment, attends et vois. »
Fixant du regard, Seok-hwa ajouta une dernière chose.
« Je passerai toute une nuit ici, puis demain à l’aube, je m’offrirai au Bouddha en flammes. S’il te plaît, Fossoyeur, sois témoin… »
Il avait l’air de ne plus pouvoir être blessé par personne ou quoi que ce soit.
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