Éditeur : echo
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◈ Je suis un Régressif Infini, mais j’ai des histoires à raconter
Chapitre 324
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Le Sceptique XVII
Qui était le tout premier Réveillé ?
Non, qu’est-ce qu’un Réveil en premier lieu ?
Est-ce une sorte d’Anomalie ? Est-ce de l’orgueil obstiné, déterminé à conserver sa forme humaine, même s’il est déjà infecté par l’Anomalie ?
Et puis, il y a maintenant.
« Ji-won, toi… Qu’est-ce que tu… ? »
Je me suis retrouvé à être témoin du moment précis où la première Réveillée a commencé à ouvrir ses yeux.
Yu Ji-won.
Des gouttelettes d’eau flottaient autour d’elle, se tortillant comme des insectes. La gravité, la loi physique qui agit le plus directement sur ce monde, était méprisée par ces créatures aquatiques, comme si elles la trouvaient risible. La vue était étrange, peu importe comment on la regardait.
« S’il vous plaît, répondez-moi, M. Matiz. »
Il semblait que Ji-won elle-même ne pouvait pas voir ce phénomène étrange du tout. Ou peut-être…
Peut-être…
Dans son état actuel, elle considérait cela comme normal, voire pas anormal.
« Si les humains, si le monde entier, étaient défectueux dès le départ, pourquoi ne pas détruire ce royaume brisé de machines ? »
Les insectes d’eau qui se tortillaient en plein air se faufilèrent dans les cheveux de Ji-won. Et alors, un événement choquant eut lieu. Quelques secondes auparavant, ses cheveux étaient noirs comme l’ébène, polis pour briller d’un éclat brillant. Mais ils devenaient maintenant… blancs.
Réveil !
Ou peut-être, Ascension.
Les insectes d’eau se coinçaient un par un parmi ses mèches de cheveux, comme s’ils se pendaient.
Pop, pop — chaque fois que la membrane muqueuse d’un insecte d’eau éclatait, ses cheveux devenaient teints.
Une couleur plus transparente que le blanc pur, qu’on ne pouvait appeler que de l’argent, infectait les pointes des cheveux de Ji-won.
« Je ne peux plus faire confiance aux paroles des autres. Même la dernière réponse de ma mère n’était, au final, qu’un mensonge. »
Éclaboussure.
« Mais si c’est toi, M. Matiz… »
Ji-won s’approcha.
Jusqu’à mon visage.
« Si c’est ta réponse, je pense que ça vaut la peine d’y réfléchir. »
Ses yeux levèrent les yeux vers moi alors qu’un insecte d’eau se tortillait à l’intérieur. La goutte se brisa, et comme en mélangeant une solution chimique dans un bécher transparent, ses iris sombres changèrent peu à peu.
« M. Matiz, tu m’as toujours fait payer pour les trajets et prétendu que c’était rentable pour toi. Mais je réalise que tu avais en fait une autre raison de m’aider. »
Violet et bleu. Deux couches de couleur tourbillonnaient comme poursuivant la queue de l’autre, finissant par s’entrelacer en un seul.
« Tu as pitié de moi. »
Un parfum s’échappa des piscines tourbillonnantes de ses yeux. Le parfum laissé par les insectes d’eau mourants enveloppa une fois de plus les cheveux de Ji-won, puis atteignit mon nez.
Une odeur légère, herbacée. Comme une plante sauvage, fraîche et verte, qui pousse au hasard le long d’une ruelle et pourrait être écrasée sous le pied et mourir en hiver.
C’était l’odeur corporelle inhérente à la nouvelle Réveillée, Yu Ji-won.
Comparé à d’autres Réveillés, cela pourrait être considéré comme une odeur peu impressionnante. Plus tard, la jeune Yu Ji-won avouerait qu’elle n’aimait pas sa propre odeur naturelle. Elle trouvait qu’elle manquait de dignité pour quelqu’un occupant le rang de Chef de l’Équipe des Opérations dans le Corps de Gestion des Routes Nationales, alors elle se couvrait délibérément d’un parfum fort, avec une préférence particulière pour celui avec une touche de fraise.
Cependant, cette Yu Ji-won de 14 ans laissait transparaître sa véritable essence sans filtre.
Dès le début, tu t’es aligné sur moi. Tu as fabriqué ce « parfum » que tu prétendais être ton odeur naturelle à cause de mon handicap, n’est-ce pas ? Tu approchais toujours avec une raison que je pouvais accepter, ne demandant que des dépenses que je pouvais couvrir.
À ce moment-là, les cheveux, les yeux et le parfum de la fille se mêlèrent complètement à ce que je reconnaissais d’elle, son futur moi — la Chef d’Équipe des Opérations du NRMC.
C’est cette relation dont je rêvais.
Je pris un instant pour formuler ma réponse. « Quand tu seras plus grande et plus forte, tu trouveras bien plus de gens prêts à se connecter avec toi selon ces termes. »
« Oui. Probablement. » Elle hocha brièvement la tête, le visage toujours impassible. « Mais personne dans ma vie de 14 ans, en première année, classe 2 de Shinseo Middle, ne l’a fait pour moi… La nuit même où j’ai tué mes parents et essayé de les enterrer, tu étais le seul à m’avoir aidée sans rien attendre en retour. »
Elle serra ma main.
« Mourirais-tu avec moi ? »
À cet instant, la pluie torrentielle qui martelait la terre sembla se figer.
Ce qui apparaissait d’abord autour de Ji-won comme un petit cercle de calme s’étendit rapidement. Il se répandit sur le cimetière où nous avions enterré les os, à travers le marais où nous avions jeté leur chair, sur cette montagne solitaire, au-delà de la ville appuyée contre la pente… à travers la ville, jusqu’à Séoul elle-même.
La pluie retenait son souffle.
« Si je suis avec toi, M. Matiz, alors mourir ici et maintenant me semble être la bonne réponse. »
Elle ne le percevait peut-être pas, mais je le voyais, parfaitement clair. Ce phénomène monstrueux qui se tortillait autour d’elle et à travers elle.
Plus tard, les gens l’appelleraient « Leviathan ». Il recouvrait toute Séoul, peut-être le monde entier.
Que mon moi à ce moment précis, le plus jeune ■■■, puisse le voir ou non, je n’en savais rien. Peut-être, comme Yu Ji-won, il ne réalisait jamais ce qui se passait vraiment autour de lui, poursuivant une conversation sous la pluie sans s’en rendre compte.
Je ne pouvais pas savoir, mais pour le découvrir, j’ouvris la bouche.
« Pourquoi… pourquoi veux-tu mourir ici ? »
« Parce que, même si je continue à vivre, en supposant que je réussisse le mieux possible, ma vie ne prouve que ma propre réponse était juste ou fausse. »
Et puis, elle murmura.
Dans cette pluie suspendue, sa voix était transparente, comme si elle résonnait à travers tout le ciel nocturne de la ville.
« Et je viens de trouver ma réponse. »
Ji-won tira ma main vers sa gorge.
« J’ai trouvé ma ‘mauvaise réponse’. »
Elle posa doucement sa main gauche sur mon cou.
« Ji-won… » dis-je, hésitant.
« Je n’ai pas fait d’erreur. Je ne regrette pas d’avoir tué mes parents. Ni de avoir épargné ma grand-mère. Je crois fermement avoir fait le choix optimal. »
L’odeur humide et herbacée s’accrochait à l’air.
« Et de même, M. Matiz, vous existez. »
Je n’avais pas de réponse.
« Tu ne m’as pas approchée par attraction physique. J’ai testé cette possibilité plusieurs fois, mais tu n’as jamais montré d’intérêt. »
Une par une, ses doigts pressèrent contre mon cou. D’abord le petit doigt, le frôlant légèrement sur le côté. Puis l’annulaire.
« Tu n’étais pas intéressé non plus par ma richesse. La moitié de mon compte en banque a disparu, et l’autre moitié est verrouillée par une erreur de mot de passe. Tu étais indifférent aux choses les plus précieuses que je possédais. »
« Non, ce n’est pas— »
« Tu n’es pas idiot. Au début, je doutais de toi, mais après avoir passé cette nuit ensemble, je l’ai confirmé. M. Matiz, vous êtes un adulte dont l’intellect dépasse le mien. »
Son majeur se courba.
Bien que sa force fût minuscule, elle comprima effectivement ma trachée, petit à petit. Si je décidais de la repousser, ces doigts se retireraient sans résistance.
Ainsi, tu es ma « mauvaise réponse… Quelle personne étrange tu es. »
Son index se joignit.
« Pourtant, je suis sûr que même si je mène une vie de succès, je ne trouverai jamais une « mauvaise réponse » aussi significative que toi. »
Son pouce.
Toute sa main gauche serra un côté de mon cou. Tout ce qui restait, c’était sa main droite, immobile.
« C’est comme si je pouvais vivre mille fois et ne jamais trouver une « bonne réponse » au-delà de moi-même. S’il te plaît. Meurs ici avec moi. »
Loin, les gouttes de pluie restaient immobiles. Toute la ville, enveloppée de nuit et de brume, semblait pleurer à l’unisson.
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On aurait dit le hurlement d’un dragon, ou le grondement d’une anomalie, ou peut-être simplement la pluie battante.
Je le savais immédiatement.
Si je disais oui ici, ce ne seraient que toi et moi, mais le monde entier serait englouti.
Je ne savais pas comment ni pourquoi. Peut-être que le Léviathan du 776e cycle m’avait poursuivi jusque dans les illusions de Cheon Yo-hwa. Peut-être que le Léviathan avait déjà le pouvoir d’engloutir le monde depuis le passé lointain et n’avait retardé l’apocalypse que jusqu’au 776e cycle. La seule certitude était qu’à présent, si Ji-won se suicidait avec moi, elle voulait que le monde tombe avec elle.
Une corde de pendu qui serre : cinq doigts autour de mon cou, et des gouttelettes invisibles autour de milliards d’êtres humains.
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Juste alors, dans le rugissement du dragon…
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Ils planaient au-dessus du cimetière et du marais, chantant à la hauteur du ciel nocturne.
‘Ah.’
Une étincelle de réalisation me frappa comme un éclair à l’intérieur, puisque le véritable ciel nocturne était figé.
Lorsque Léviathan a envahi Busan pour la première fois, ou a pris d’assaut la Flotte de l’Arche, j’entendais parfois un cri ressemblant à celui d’une grenouille. Pourquoi ? Jusqu’à présent, je pensais que c’était parce que le caractère chinois pour « grenouille » (蛙) et celui pour « insecte/ver » (虫) étaient visuellement similaires, mais ce n’était pas ça.
Réfléchissez-y, il y a une histoire particulière fortement liée au thème de la grenouille : le Conte de la Grenouille Verte.
Il y a longtemps, il y avait une grenouille différente de toutes les autres. Chaque fois que toutes les « grenouilles normales » criaient « coasse », cette grenouille criait « ribbit ». Chaque fois que les autres aimaient la pluie, elle la détestait.
Tout était inversé.
Sa mère, qui avait un enfant si différent de ses semblables, sombra dans le désespoir. À la fin de sa vie, anticipant les manières contraires de sa fille, la mère laissa un testament à l’envers.
« Quand je mourrai, ne m’enterre pas dans la montagne. Enterrez-moi près du ruisseau. »
Dans ses derniers moments, la mère tenta de s’adapter à la logique tordue de sa fille.
Puis un miracle se produisit. La fille, qui n’avait jamais obéi à personne, obéit cette fois, réalisant le dernier souhait de sa mère — ce qui signifiait que le vrai souhait de la mère restait inassouvi.
Même dans cette unique chance de croisement parfait, ils finirent par se croiser.
coasse pluie
ribbit
coassecoasse
coasse pluie
coasse-ribbit-coasse
pluie coasse ribbit
Le monde entier pleurait la pluie, des gouttelettes nées et mortes de cette tombe fraîchement creusée et de cette marais détrempé, du sol le plus triste et de l’eau la plus sale.
Remplaçant le visage impassible et la voix de Ji-won, substituant au psychopathe qui voyait les gens comme des insectes sans visage, représentant l’enfant qui tua ses parents—
Le monde entier se lamenta.
ribbitribbitribbitribbitribbitribbit
« …Ji-won. »
Je serrai la fille dans mes bras, la protégeant avec mon dos pour la couvrir du baptême par les insectes aquatiques, de l’averse qu’elle pourrait voir.
« Je suis désolé », dis-je sincèrement.
« Je ne comprends pas. Pourquoi t’excuser ? »
« S’il te plaît… attends encore un peu. »
Je ne pouvais pas voir son visage, coincée contre moi, mais je sentais un léger tremblement dans ses paupières effleurant ma joue en un clin d’œil. « Pourquoi devrais-je attendre ? »
Je ne sais pas quelles paroles mon moi plus jeune, ■■■, utilisait. Ce devaient sûrement être sa propre réponse. Même si je me souviens de tout, je ne me rappelle pas de lui. Cependant, je connais le résultat.
Yu Ji-won n’est pas morte ici.
La même nuit où elle a tué ses parents, elle a survécu. Le jeune homme qui vivait en face a aussi survécu.
Nous n’avons pas choisi un double suicide.
■■■ a dû faire tout son possible pour la forcer à vivre, alors je n’avais pas d’autre choix que de faire la même chose.
« Le monde se termine de toute façon. Il s’effondre… Et de manière choquante aussi. Peu importe à quel point le monde semble solide en ce moment, tu serais surpris de voir à quel point il peut disparaître facilement. »
« Est-ce… vrai ? »
« Oui. »
Elle tourna la tête, tenant mes joues dans ses mains. Ses yeux violet-bleu me fixaient. Ignorant ce regard intense, je poursuivis.
« Les humains ne choisissent pas leur monde, mais ils peuvent choisir de le jeter. Et très souvent. Ils le choisissent bien plus souvent que tu ne le penses, Ji-won. »
Coasse pluie coasse-ribbit coasse-ribbit coasse-ribbit coasse-ribbit coasse
Une goutte de pluie tomba enfin.
« Tu l’as peut-être déjà jeté, peut-être l’as-tu fait plusieurs fois. Et peut-être as-tu causé encore plus de misère à quelqu’un. L’enfant de quelqu’un, qui se retrouve comme toi en ce moment, cheveux noirs et yeux marécageux… Tu pourrais avoir mérité d’être jetée toi-même. »
Croak雨ribbit croabbit雨croak
La deuxième a suivi.
« Alors ne pense pas que ça ne peut arriver qu’une seule fois. Juste un peu plus longtemps. La dernière fois, tu es arrivé jusqu’ici, cette fois, avançons un peu plus loin. »
« Jusqu’à quand ? »
« Je… Eh bien… »
Croak雨雨ribbitribbit雨雨雨
« On a dépensé beaucoup d’argent ce soir. »
« Oui. »
« On doit en gagner plus. »
« Exact. »
« Et tu veux étudier à l’étranger aux États-Unis, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
« Donc je pourrais… devoir partir un moment. Mais pas trop loin. Je vais juste à Sejong. C’est proche. J’ai… une très bonne offre qui m’attend là-bas. »
« Tu quittes notre quartier ? »
« Dans un petit moment, oui. »
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« J’ai encore quelques années avant de vraiment déménager à Sejong, et c’est les vacances d’été de toute façon. On pourrait faire une pause avec les cours supplémentaires, peut-être partir en voyage ? »
« Voyager. »
« Oui. À vélo. »
« Vélo ? Je n’ai jamais été intéressé. Notre quartier est trop en pente. C’est bien en descente, mais la montée est brutale. »
« Je suis sûr que tu aimeras. »
Le silence pleura.
« On fera le tour du pays à vélo. Même aller au Japon lors des prochaines vacances. Bien sûr, il faut être économe — repas en magasin de proximité, ce genre de choses. »
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« Alors, si je pars un peu… pourrais-tu attendre ? Jusqu’à ce qu’on se revoie ? »
雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨雨
Et la pluie est tombée.
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