◈ Je suis une régresseuse infinie, mais j’ai des histoires à raconter
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L’Exil II
Le nom de Kim Ji-soo n’existait que comme un son. Elle ne connaissait pas la signification des caractères chinois associés à son nom, et la personne qui aurait pu le lui dire était déjà morte, disparue de sa vie il y a longtemps. Ou peut-être récemment.
« Quel nom commun », a fait remarquer Yu Ji-won avec connaissance. « Comme l’a dit Confucius, toute chose doit commencer par son nom. Il en va de même pour les Éveillés. Je vais vous donner un nom. »
池 ou Ji pour « étang ». 藪 ou soo pour « marais ».
« Tu es un marais rassemblé comme un étang dans les coins les plus reculés du monde… Tu ne comprends pas ? C’est bien. Tu comprendras en temps voulu. »
Ji-won attribuait des hanja aux noms de chaque personne qu’elle avait kidnappée – un terme qu’elle remplaçait parfois par « adoptée ». Elle ne créait pas de nouveaux noms entièrement, mais conservait la prononciation de leurs noms originaux, modifiant simplement leur signification.
Avant des dizaines de ses « adoptées », Ji-won a prononcé un discours calme.
« Le monde déborde d’Anomalies. Ces Anomalies sont des ennemis de l’humanité elle-même, se moquant d’elle et la dégradant. »
Ji-soo le savait.
« Vous avez laissé aux autres la tâche de combattre ces Anomalies simplement parce que vous ne vous êtes pas Éveillées. C’est étrange. Les Anomalies ne font pas de distinction entre les personnes ordinaires et les Éveillés lorsqu’elles tuent. Vous aussi, vous êtes des participantes directes à cette guerre pour la survie. »
Cela aussi, elle le comprenait.
« Vous êtes paresseuses. Irresponsables. Vous croyez que l’Éveil est une bénédiction divine et vous avez fui le champ de bataille, renonçant même à la possibilité de canaliser votre colère et votre haine. Par conséquent – je vais vous aider. »
Cela était plus difficile à comprendre.
« Je vous demande seulement une chose. »
Les yeux inexpressifs de Ji-won ont balayé ses adoptées. Selon l’une d’elles (dont Ji-soo ne se souvenait plus du visage), le contact de son regard ressemblait à une lame tranchant tout l’être d’une personne.
Ji-soo a témoigné que le regard de Ji-won s’était attardé particulièrement longtemps sur elle.
« Affrontez vos blessures. »
Des mots difficiles ont suivi.
« Ne détournez pas le regard. Ne fuyez pas. Contrairement à moi, vous avez des émotions puissantes. Ces émotions sont vos armes. Regardez directement en vous-même, aux raisons de votre douleur, de votre souffrance, de vos désirs. » РἁＮȎBÈṦ
La marraine a parlé.
« Disciplinez-vous. »
Discipline : Se surpasser.
Discipline : Se détester au plus haut point.
« Ce n’est qu’alors que vous vous Éveillerez. »
Et ainsi, l’enfer a commencé.
Les détails de cet enfer ont déjà été décrits dans le témoignage de Ji-won.
Ji-soo a craqué. Plusieurs fois.
« Ji-soo, tu as du talent. »
Un talent dont elle aurait mieux fait de se passer.
« Le traitement des Éveillés et le traitement des personnes ordinaires sont des mondes à part. Que cela vous plaise ou non, cette époque est dirigée par les Éveillés. Réjouissez-vous, Ji-soo. Vous avez enfin atteint une position où vous pouvez décider de votre propre destin. »
Des mensonges. Si c’était vrai, pourquoi cet enfer ne finissait-il jamais ?
« Hmph », Ji-won a raillé la tête de côté. « Comme c’est égoïste. Je suis déçue. Tu t’es Éveillée avant quiconque. Maintenant, c’est à ton tour de guider tes pairs, n’est-ce pas ? »
« Quelqu’un que j’admire profondément et à qui je suis loyale a un jour dit : « Vous ne pouvez pas vraiment être humain à moins d’apprendre à assumer vos responsabilités. » Si c’est le cas, alors la personne qui assume le plus de responsabilités doit être la plus humaine. Ji-soo, l’Éveil n’est pas la fin. Devenez humaine. »
Rien n’avait plus de sens.
Dans l’esprit de Ji-soo, la justice et le mal s’entremêlaient. Son cerveau brûlait comme de la lave en fusion, mais le poids oppressif du plafond au-dessus empêchait le magma d’entrer en éruption.
Il s’est simplement accumulé. Et a continué de s’accumuler.
Chaque tentative pour le libérer a entraîné des conséquences encore plus dures.
La marraine était une figure terrifiante.
« Excellent, Ji-soo. »
La partie la plus décourageante était que tout s’est déroulé exactement comme Ji-won l’avait affirmé.
Les individus non connectés, destinés à mourir sans nom dans le Vide en tant que personnes ordinaires, sont véritablement devenus des Éveillés.
Lorsqu’elle obéissait aux ordres de sa marraine en tant qu’« assistante », ses pairs ont également commencé à s’Éveiller les uns après les autres.
Ji-won avait raison.
La marraine ne s’était jamais trompée.
La douleur était l’essence, et la souffrance était une bénédiction. Mais si c’était vrai, alors un monde qui affirmait une telle souffrance n’était-il pas fondamentalement mauvais ?
« Vous deviendrez sans aucun doute une humaine bien plus humaine que je ne pourrai jamais l’être. »
Un marais s’est accumulé dans le coin le plus isolé du monde.
Ce n’est qu’alors que Ji-soo a réalisé que l’eau au point le plus profond du marais brûlait comme de la lave en fusion.
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Lorsque l’enquête s’est terminée, Ji-won a reçu sa peine finale : adhésion à vie à l’escouade de prisonniers.
« Donc, fondamentalement, ils veulent que vous vous battiez et mouriez. »
« Hmph. Je suis confiante de ne pas mourir, du moins. »
L’escouade qu’elle a rejointe s’appelait l’unité de punition 703.
J’ai, le Thanatopracteur, personnellement choisi le nom. Ce n’était pas pour une raison grandiose – il faisait simplement référence aux événements du 703e cycle.
« Très bien. Ce n’est pas comme si vos crimes pouvaient être expiés en mourant tranquillement. Je ferai en sorte que vous ne mouriez jamais. »
« C’est un honneur pour toute une vie, Votre Excellence. »
« Au moins, faites semblant d’être désolée. »
« Mes excuses, mais j’ai résolu il y a longtemps d’être toujours sincère en cœur devant Votre Excellence. »
Naturellement, j’ai également rejoint l’unité 703. Après tout, c’est moi qui avais décidé d’accueillir une meurtrière en série comme camarade. Ce n’était pas seulement Ji-won. Même Ha-yul, qui avait assassiné son propre père, a été acceptée.
Je ne pourrais jamais me séparer des actions de mes camarades, et je ne le souhaitais pas non plus.
« Je veux dire, la chasse aux Anomalies n’est-elle pas votre routine quotidienne de toute façon ? Qu’il s’agisse de l’escouade de prisonniers ou de l’escouade de punition, c’est le même travail, n’est-ce pas ? »
Le commentaire exaspéré de Do-hwa n’était pas entièrement faux. Pour une régresseuse, la mort n’était jamais la punition ultime. Assumer ses responsabilités tout au long de sa vie était la seule option.
« Alors considérez-moi convaincue. »
Ha-yul a immédiatement rejoint l’unité 703. Compte tenu de son infâme parricide, personne ne pouvait s’opposer à son inclusion.
Approuvé.
« Moi aussi, monsieur ! »
« Non, Dok-seo, tu n’as même pas de crime à ton nom. »
« Mmm… Négligence habituelle causant des souffrances aux lecteurs ? »
« Si tu le sais, écris ton putain de roman ! »
« Beurk, j’essayais de vous rejoindre pour vous aider, et c’est comme ça que vous me traitez ?! Très bien ! Si vous ne me laissez pas entrer, je vais commencer à poignarder des gens au hasard ! »
Lorsque Dok-seo a menacé de commettre de vrais crimes, nous n’avons eu d’autre choix que de l’accepter dans l’unité de punition 703. De plus, avant de prendre sa retraite, Do-hwa a falsifié des documents pour attribuer à Dok-seo une pléthore d’accusations odieuses.
Approuvé.
« Peux-tu croire que Dok-seo était en fait une cadre intermédiaire qui enlevait des civils sur les ordres de Ji-won ? Choquant. Décevant. »
« Je n’ai pas demandé des accusations aussi détaillées, bordel… Très bien. »
Ce jour-là, les lecteurs de SG Net ont reçu une annonce sans précédent :
[En raison de l’implication de l’auteur dans des crimes graves, la série sera suspendue indéfiniment.]
Les lecteurs ont pleuré.
Et ainsi, Ji-won, moi-même, Ha-yul, Dok-seo – ainsi qu’une poignée d’autres délinquants graves dont le nombre fluctuait en raison de décès fréquents – ont formé l’unité de punition 703. Nous n’étions déployés que sur les lignes de front les plus dures et les plus dangereuses. Sans moi, la survie aurait été impossible.
Nous ne pouvions pas rester à Busan, ni entrer à Séoul ou Pyongyang. En tant que prisonniers, nous campions dans des baraquements temporaires près des champs de bataille, nous déplaçant constamment d’une zone de guerre à l’autre.
Parfois, Yo-hwa ou Seo-rin venaient en secret, cette dernière ayant un jour amené quelqu’un pour se présenter avec elle.
« Thanatopracteur, nous avons une nouvelle recrue. »
« Hmm ? Nous n’avons perdu personne récemment, donc pas besoin de remplaçants. »
« Non, ce n’est pas un remplacement. C’est une véritable recrue. Elle a commis un crime grave et a spécifiquement demandé à rejoindre cette unité. »
Les circonstances de tout cela m’ont laissé quelque peu hors de contact avec les 160 survivants de l’atelier du malheur.
« C’est Ji-soo… Vous deux n’êtes pas étrangères, n’est-ce pas ? J’adorerais discuter plus longtemps, mais je suis débordée de travail. La prochaine fois, rencontrons-nous plus près de Busan. »
« Bien sûr… Prenez soin de vous. »
« Vous aussi. »
Après le départ de Seo-rin, un silence inquiétant s’est installé sur l’espace ouvert des baraquements.
Ji-soo m’a regardé. Malnurie et diminuée par un stress extrême, sa petite silhouette semblait fragile. Cheveux noirs de jais. Yeux d’une teinte vert foncé faible et brumeuse.
« Bonjour. Je m’appelle Ji-soo. »
Au moment où elle a parlé, un frisson m’a parcouru l’échine. Son ton, sa hauteur et son inflexion – tout faisait écho à Ji-won. La seule différence extérieure était son visage plus expressif. Pourtant, au-delà de ses yeux vert foncé, la rage bouillonnait comme de la lave en fusion. Sa voix neutre et ses expressions émotionnelles se heurtaient de manière inquiétante.
« Lorsque vous nous avez secourues de l’atelier la dernière fois, nous nous sommes rencontrées. Vous vous souvenez ? »
« Je me souviens… Bien sûr. »
« Merci beaucoup pour ça. Je veux vous exprimer à nouveau ma gratitude, Thanatopracteur. »
Elle s’est profondément inclinée alors, sa posture impeccable. Tout comme Ji-won.
« L’enquêtrice nous a tenues au courant de la façon dont nous avons été secourues de l’atelier. »
« Je vois… »
« Même si vous l’avez recommandée, vous avez quand même révélé ses crimes et avez assumé vous-même la responsabilité. Je pense que c’est incroyable… Je vous respecte vraiment. Je n’ai pas de père, mais puis-je vous appeler mon parrain ? »
Ji-soo a souri maladroitement.
Franchement, c’était difficile à écouter, et pas seulement à cause de ma culpabilité. Sa voix portait quelque chose d’autre – quelque chose de plus sinistre. Entre les mots, entre les phrases, entre les paragraphes, on avait l’impression que de la cire en fusion dégoulinait, se solidifiant sous la forme de « haine ».
Oui. La jeune fille devant moi ne faisait qu’imiter le discours humain. Chaque phrase n’était fondamentalement qu’un écho d’émotion.
« Une nouvelle vie… »
« Pardon ? »
« N’avez-vous pas reçu une nouvelle vie ? Le Corps national de gestion des routes a pris soin de vous – logement, même un emploi. »
« Ah, oui. » Ji-soo m’a fait un autre sourire maladroit en se grattant la joue. « L’enquêtrice s’est vraiment surpassée. Mais il n’y avait pas de moyen approprié pour moi de rencontrer la marraine Ji-won. »
Juste. Il n’y avait aucun moyen que l’auteur soit autorisé à s’approcher de la victime. L’unité 703 existait précisément pour empêcher un tel contact.
« Alors, je les ai tués. »
« Quoi ? »
« J’ai tué environ sept personnes. Ce n’est qu’alors qu’ils m’ont arrêtée. »
Je n’ai pas répondu à ça.
« Je suis désolée pour les victimes, mais j’avais vraiment besoin de voir la marraine. Je n’arrivais pas à trouver une autre solution. »
À ce moment-là, Ji-won est sortie des baraquements, tirant le rabat de la tente.
« Votre Excellence, le riz est prêt. Mais nous manquons de provisions… Oh ? » Puis, son regard s’est tourné vers la nouvelle venue. « Ji-soo ? »
Le ton de Ji-won était décontracté, comme si elle saluait une vieille amie.
« C’est vraiment toi, Ji-soo. Qu’est-ce qui t’amène ici ? »
« Bonjour, marraine. J’ai rejoint l’unité de punition 703. »
« Ah bon ? Hmm, Do-hwa a toujours été minutieuse. Elle n’aurait pas approuvé votre transfert facilement. » Ji-won a incliné la tête, tenant la marmite à riz. « Combien avez-vous tués ? »
« Sept. »
« Je vois », a-t-elle dit. Son ton semblait presque regretté. « Vous auriez pu choisir une méthode plus efficace. La colère est comme une lame. Lorsqu’elle est maniée sans ménagement, elle ne devient que simple exutoire, et non une précision habile. J’ai toujours insisté sur l’importance de l’autodiscipline. »
Pas de réponse.
« Il est bon que tu haïsses le monde. Mais les gens ordinaires n’ont aucun lien avec ta souffrance. Ji-soo, tu le savais, mais tu as succombé à tes émotions. S’il te plaît, disciplines-toi. »
Les yeux de Ji-soo se sont rétrécis. « Vous n’avez pas du tout changé, marraine. »
« Hmm ? Bien sûr que non. »
« Merci. »
Ji-won a de nouveau incliné la tête. « Mes principes viennent entièrement de moi-même. Je ne vois aucune raison d’être remerciée. »
« Parce que j’étais inquiète. Et si, par un mince hasard, vous aviez changé ? Cela aurait été troublant. Je suis contente que mes inquiétudes soient infondées. »
Les épaules de Ji-won ont légèrement tressailli. « Hmm. »
Tenant toujours la marmite à riz d’une main, elle s’est touchée le cou. Puis elle m’a regardé.
« Votre Excellence, mon cou vient d’être tranché… Plus précisément, j’ai ressenti la sensation que mon cou était tranché. Ah, et mon poignet a également été sectionné. J’ai failli laisser tomber la marmite à riz. »
Ce fut le jour où notre unité a gagné un nouveau membre.