Chapitre 242
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L’Expérimentateur I
« Nooo ! Impossible ! Je ne vais pas combattre un Dieu Extérieur avec un corps aussi faible ! Au minimum, laissez-moi reprendre le contrôle des cauchemars ! Sinon, je ne coopérerai jamais — jamais ! »
« Pour être clair, peu importe vos crises de colère, ça ne changera rien. »
« Espèce de salaud ! Espèce de régresseur ! Diable ! »
« Mes oreilles ne saignent pas. »
Le monde s’effondrait déjà à toute vitesse. Au milieu de ce chaos, j’ai choisi de ne pas me retirer prématurément et j’ai gardé le Vide Infini comme partenaire.
Il est peut-être temps de partager la stratégie que j’emploie, moi, l’Enterreur, lorsque la fin du monde approche.
« Ah-ryeon, abandonne le travail de Sainte et retire-toi. »
« Euh, excusez-moi ? Mais, Chef de Guilde, si nous faisons ça, la Ligne de Défense Mandchoue s’effondrera, et New York tombera peu après, entraînant la chute de l’État Saint Oriental… ? »
« Oui, précisément. Bientôt, la Vague de Monstres deviendra incontrôlable. Retranchons-nous à Busan avec seulement vos fanatiques dévoués. »
« Aha ! Compris ! »
Ainsi, l’État Saint Oriental a été effectivement fermé pour affaires.
Sans la véritable Sainte de Séoul, déjà décédée, il était impossible de poursuivre les opérations de lavage de cerveau qui consistaient à envoyer des messages aux fanatiques sous l’alias [Étoile du Matin de la Seconde Venue].
– Oh, mon Seigneur Mo Gwang-seo Christ !
– Nous abandonnez-vous vraiment ?
– La fin est arrivée !
Mo Gwang-seo était toujours bien vivant. Malgré cela, la simple cessation des messages de la Constellation a convaincu de nombreux fanatiques que leur apparente « connexion à Dieu » avait été rompue, les menant à l’hystérie. ℞áΝɵ𝐛Ěʂ
Je ne les blâmais pas. Pour ceux qui avaient perdu leur famille, leurs amis, leurs foyers, leurs pays et leurs liens ethniques, la soi-disant « voix céleste » qui répondait toujours à leurs prières avait été leur dernier pilier.
L’effondrement était inévitable.
Il n’y a pas si longtemps, les Croisés de l’État Saint Oriental étaient une force bien organisée, repoussant les Anomalies comme un seul homme, et pourtant ils ont été démantelés en un instant.
« Combien nous suivent ? »
« Hehe. J’ai rassemblé les Éveillés les plus forts. Si j’en amène trop, ce sera difficile pour grand-père, le Marquis de l’Épée, de les nourrir … Environ… six cents ! »
Tous les fanatiques ne vénéraient pas Mo Gwang-seo.
Dans son rôle de Sainte du Nord et d’Ange Guérisseur, Sim Ah-ryeon a pu sauver la plupart des blessés sur le champ de bataille, tant que les blessures n’étaient pas mortelles. Naturellement, les unités de combat fréquemment engagées avec les Anomalies avaient une immense foi en elle, car elle leur avait sauvé la vie d’innombrables fois.
Ces unités étaient appelées la « Garde de la Sainte ».
Le nom sonnait ridicule, mais c’étaient les forces d’élite de la Corée du Nord. Si leur maîtresse leur ordonnait de mourir, elles obéiraient. Si elle leur demandait de survivre, elles reviendraient même de l’enfer lui-même comme les revenants féroces d’Ah-ryeon.
Le front nord étant retiré, l’étape suivante était…
« Yo-hwa. Le lycée des filles de Baekhwa est maintenant officiellement un campus secondaire à Séjong, avec son campus principal à Busan. »
« Oh, eh bien… Je suis un peu triste de laisser tous les enfants enterrés sur le terrain de l’école ici, mais on ne peut rien y faire ! »
Même Cheon Yo-hwa, en tant qu’elle-même plutôt qu’en tant que Vide Infini, a reçu ses ordres.
Avec New York et Pyongyang sur le point de tomber, il n’y avait plus aucune raison de défendre Séjong.
Séoul Nord ? Comme mentionné dans l’histoire précédente, un tremblement de terre massif a frappé, réduisant la ville en ruines. Incheon a également subi des dégâts dévastateurs.
Le front central a été retiré.
Retraite, retraite. Retraite sans fin.
Jusqu’à ce que la rivière Nakdong devienne la dernière ligne de défense.
La Bibliothécaire de la Grande Bibliothèque : Annonce sur le Réseau SG.
Une Anomalie de classe Dieu Extérieur est apparue, coupant les voix des constellations. Jusqu’à ce que nous éliminions cette Anomalie, il sera impossible pour les Constellations de vous aider.
Les Éveillés résidant sur la péninsule coréenne sont priés de se replier vers le sud et de former la dernière ligne de défense.
L’état actuel des zones de réfugiés, centrées autour de Busan, est le suivant…
La retraite n’a pas été facile.
Comme vous le savez, peu importe la fréquence à laquelle le Corps de Gestion des Routes Nationales envoie des caravanes pour dégager les chemins, le monde est fondamentalement contaminé par le Vide. Si l’on faisait un faux pas en marchant sur une route en plein jour, on pourrait tomber dans un « endroit étrange ».
Répondre à la mauvaise voix ou regarder des objets interdits produisait le même effet.
– Lee_Hyun-su : Nous sommes bloqués à mi-chemin entre Iksan et Jeonju. Nous sommes 16. Nous offrirons 50 % de nos provisions en échange d’un sauvetage. S’il vous plaît, sauvez-nous.
– Parl_Ha-byul : Nous nous déplacions le long de la côte depuis Gangneung, mais nous sommes maintenant sur une montagne enneigée. Emplacement inconnu. Nous marquons notre position avec des signaux d’Aura réguliers. Nous vous rembourserons certainement si vous nous aidez. Voici notre liste de provisions…
– Anonyme : Je crois que je suis le seul survivant.
Les victimes augmentaient partout.
Le Corps de Gestion des Routes Nationales faisait tout son possible pour envoyer des équipes de secours dans toutes les directions, et Samcheon World et le lycée des filles de Baekhwa ont offert leur soutien. J’ai moi aussi fait de mon mieux. Pourtant, d’innombrables personnes ont été laissées pour compte.
Il n’y avait pas d’autre choix.
« La mort de la Sainte a été un coup dur. »
Si Ji-won avait survécu, elle aurait pu suivre les personnes bloquées à l’aide de la Mini-Carte. Mais dans ce cycle, Ji-won est morte dans le tunnel d’Inunaki.
Les yeux droit et gauche qui observaient autrefois la péninsule coréenne en mon nom étaient essentiellement devenus aveugles.
Même ainsi, allais-je abandonner ?
« Capitaine Noh Do-hwa. Comment se déroule l’accueil des réfugiés ? »
« D’une manière ou d’une autre, ça tient le coup. À ce stade, le simple fait de nous atteindre vivants suffit à placer ces gens dans le top 1 % de l’humanité… »
À Busan, nous avions toujours préparé de tels scénarios de fin de partie.
Les bidonvilles s’étaient rapidement étendus, mais chaque village était organisé avec une planification et un zonage stricts.
Les sorcières de Samcheon World, capables de se déplacer dans les airs, patrouillaient le ciel pour maintenir la sécurité. Les droits de juger et de faire appliquer les lois étaient exclusivement détenus par Samcheon World.
Naturellement, il y avait des conflits fréquents entre les résidents d’origine et les réfugiés, mais―
« Yo-hwa, si vous voulez bien. »
« Oui. »
Au cas où vous l’auriez oublié, la profession originale de Cheon Yo-hwa était nécromancienne. Elle possédait une compétence de lavage de cerveau appelée Création de PNJ. Cette technique interdite contrôlait les schémas de pensée et le comportement des gens, les transformant en zombies qui ne pouvaient penser et agir que selon des instructions prédéfinies.
« Oh, eh ? Qu’est-ce que tu me fais… ? »
« Chut. »
« … Pour la survie de l’humanité, tout le monde doit s’unir ! Oui, en effet ! Naturellement ! »
Yo-hwa a purifié les quelques fauteurs de troubles, les rendant dociles. Pour éviter d’être réassemblés en PNJ, ceux qui causaient des problèmes devaient rester discrets. Heureusement, ce niveau de tact était déjà présent chez la plupart des survivants de l’apocalypse.
Par le sang et la sueur, nous avons imposé l’ordre.
Dans les zones entourant Busan, les fortifications ont été érigées rapidement et efficacement.
« Les réfugiés de Pyongyang ont été acceptés. »
« Les réfugiés de Nampo, Sariwon, Kaesong et Wonsan — tous ceux qui ont réussi sont arrivés ! »
« Il n’y a plus personne à venir de Séjong. »
« D’Iksan, Jeonju, Gwangju, Mokpo, Haenam et Suncheon — ceux qui voulaient rester l’ont fait, et les autres ont traversé. »
« Il y a encore deux guildes de Gangneung dont nous n’avons pas eu de nouvelles. »
« Nous estimons que la première ligne de défense le long de la rivière Nakdong sera achevée dans une semaine ! »
Le Corps de Gestion des Routes Nationales a travaillé d’innombrables nuits blanches, dirigeant la coordination de chaque opération.
« Hmm… »
Au quartier général, Noh Do-hwa était pratiquement toujours présente, ce qui rendait douteux le fait qu’elle dorme jamais. Même visage que toujours, même air épuisé dans les yeux, sirotant son café avec une expression impassible.
« Je dirais que nous avons sauvé tous ceux que nous pouvions. C’est un soulagement que le Marquis de l’Épée se soit rajeuni, sinon, il se serait effondré en traversant les champs… »
« Les Filles Magiques ont également promis d’envoyer des renforts si nécessaire. »
« Hein. J’avais l’habitude de me demander pourquoi tu traînais toujours avec ce groupe, mais maintenant je vois qu’ils s’avèrent assez utiles… »
J’ai hoché la tête. Puis, je me suis tourné vers un membre du Corps de Gestion des Routes Nationales et j’ai demandé : « Toujours pas de réponse de Daejeon ? »
« Oh, non, monsieur. Ils ont seulement dit qu’ils géreraient leurs réfugiés indépendamment et nous ont demandé de ne pas nous inquiéter. »
Go Yuri.
Dans ce cycle, comme dans d’autres, Daejeon est restée en dehors du flux de réfugiés. Les Anomalies ne toucheraient probablement pas non plus Daejeon.
J’ai lentement hoché la tête. « Très bien. Passons à la phase suivante de l’opération. »
Ce jour-là, le Réseau SG a été piraté.
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Auteur : Collectionneur de toutes les Anomalies
Salutations à tous les Éveillés humains actifs sur la péninsule coréenne. Hehe.
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Le site Web est devenu d’un rouge profond, des fissures le parcourant comme du verre brisé.
Un événement sans précédent.
Les Éveillés ont tous été choqués.
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Auteur : Collectionneur de toutes les Anomalies
Vous voir tous lutter pour survivre réchauffe un coin désolé de mon cœur.
Comment vous sentez-vous de voir vos jours de parasitage de la gentillesse des autres constellations brutalement interrompus ?
Les constellations que vous adoriez et vénériez sont maintenant toutes entre mes mains. Bien qu’il en reste encore quelques-unes que je n’ai pas capturées, elles ne peuvent plus interférer avec vous de quelque manière que ce soit.
Pouvez-vous survivre même à cette épreuve ?
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Des annonces comme celles-ci sont apparues partout, et les Éveillés généraux ne pouvaient pas publier ou commenter.
Naturellement, c’était notre travail.
Celui qui se cachait derrière l’avis du Collectionneur de toutes les Anomalies était Ah-ryeon. Comme prévu, cela a immédiatement attiré l’attention de tout le monde et a suscité la colère d’innombrables personnes à son égard.
« … Je suis désolé, Ah-ryeon. Je te force toujours dans le rôle du méchant. »
« Hmm ? Haha, non, non ! Je suis parfaitement d’accord ! En fait, je suis ravie d’être une cible aussi importante ! »
Le problème était qu’elle attirait trop l’attention. Si une telle situation se prolongeait trop longtemps, Ah-ryeon deviendrait sans aucun doute une Corrompue. C’est pourquoi la tactique de présenter Ah-ryeon comme la source de tous les maux du monde n’était utilisée que juste avant que l’humanité ne soit vraiment au bord de l’extinction.
Tout comme maintenant.
« Oh, monsieur ! »
Bang.
Oh Dok-seo a fait irruption dans ma porte. Étant la plus jeune de notre guilde, avec Lee Ha-yul, elle semblait avoir complètement oublié le concept de frapper.
Comme je venais de sortir de la douche, Dok-seo a fini par fixer mon torse nu. Elle a gelé pendant une seconde.
« Oh. Ouah. Ces abdos sont incroyables… »
« Est-ce du harcèlement ? »
« Tu devrais te promener torse nu plus souvent. Normalement, je ne supporte pas le type musclé, mais pour toi, je ferais une exception et je te laisserais porter un débardeur. Oh, mais pas trop souvent, sinon ça ne correspondrait pas à ton image. »
« Harcèlement certain. »
« Dans ce monde foutu, qui se soucie des manières… Ah ! De toute façon ! Monsieur ! Viens sur la terrasse ! »
J’ai soupiré.
« Habituellement, la Sainte dirait télépathiquement à Dok-seo, [Attends un peu, l’Enterreur vient de sortir de la douche], pour la prévenir. »
Même dans ces petits moments de la vie quotidienne, l’absence de la Sainte était douloureusement claire.
J’ai enfilé ma tenue de barista et je suis sorti. Je n’étais plus dans le tunnel d’Inunaki — mon logement actuel se trouvait au quartier général du Corps de Gestion des Routes Nationales.
Sortant sur la terrasse commune, j’ai admiré la vue au-delà de Busan.
Dok-seo, Ha-yul, Yo-hwa, Ah-ryeon, Seo-rin et Do-hwa étaient déjà sur la terrasse, m’attendant.
« Tu es là… » murmura Noh Do-hwa en sirotant son café.
Suivant son regard, j’ai levé les yeux vers le ciel.
« … »
Signaux de fumée.
De sombres colonnes de fumée s’élevaient au loin. Ces colonnes de fumée verticales étaient les déclencheurs mêmes qui avaient incité le « Dieu Extérieur mystérieux ».
Les colonnes s’élevaient, atteignant directement le ciel. Ce n’était pas de la fumée ordinaire. C’était un Feu Sacré, conçu pour être visible jusqu’à un rayon de 1 000 kilomètres.
Et maintenant, ce Feu Sacré flamboyait.
De l’horizon―
Un, deux, trois, quatre.
Cinq, six, sept, huit.
Neuf, dix, onze, douze, treize.
Quatorze, quinze, seize, dix-sept, dix-huit.
De l’horizon―
Dix-neuf, vingt, vingt et un, vingt-deux, vingt-trois, vingt-quatre, vingt-cinq, vingt-six, vingt-sept, vingt-huit, vingt-neuf, trente, trente et un, trente-deux, trente-trois, trente-quatre, trente-cinq, trente-six, trente-sept, trente-huit, trente-neuf, quarante, quarante et un, quarante-deux, quarante-trois, quarante-quatre.
Les sorcières surveillant le ciel, les réfugiés travaillant sans relâche pour établir des colonies, et les citoyens s’acquittant fidèlement de leurs tâches — tous se sont arrêtés pour contempler le ciel.
Silencieusement. Sans fin.
De toutes les directions, des colonnes de fumée s’élevaient, l’une après l’autre, vers les cieux.
« … »
« … »
Toute l’équipe dirigeante réunie sur la terrasse s’est tue.
Les seuls sons étaient ceux de Do-hwa sirotant son café, et Ha-yul serrant fermement ma manche.
C’est la scène qui a marqué la fin de notre époque.
Notes de bas de page :
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