Chapitre 240
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La Monade II
La seconde Monade.
“Hyung.”
“Oh, Seo Gyu.”
……
Et ainsi commence une autre histoire liée au Syndrome du Cerveau Maître.
‘Encore ce schéma.’
Je soupirai.
Pour rappeler à ceux qui auraient oublié : le Syndrome du Cerveau Maître désigne le phénomène par lequel une personne est intimement convaincue qu’elle orchestre secrètement chaque tragédie dans les coulisses pour provoquer la fin du monde.
Alors, quand et comment attrape-t-on le Syndrome du Cerveau Maître ?
La condition était d’une simplicité trompeuse. Il suffisait de survivre jusqu’à la fin avec moi, l’Entrepreneur de Pompes Funèbres, et de crier joyeusement “Du poulet pour le dîner ce soir !” à l’unisson.
Naturellement, plus une personne est sociable, plus son taux de survie est faible.
Les Éveillés qui passaient leurs journées à errer et à combattre les Anomalies, comme Dang Seo-rin et Cheon Yo-hwa, avaient une chance extrêmement faible de contracter le Syndrome du Cerveau Maître. Après tout, la survie est le préalable à la contamination, n’est-ce pas ?
En revanche, les membres de notre guilde, fiers de leur union antisociale, étaient sélectionnés comme cerveaux maîtres comme des habitués chaque fois que les choses devenaient un peu ennuyeuses.
Sim Ah-ryeon, qui n’a pas choisi la voie de la Sainte du Nord. Lee Ha-yul, qui n’a pas été guidée par l’esprit turbulent. Oh Dok-seo, qui a consacré des décennies à un entraînement solitaire après l’arrêt de sa sérialisation…
Seo Gyu, bien que pas exactement anti-social, était aussi un candidat sérieux. Le type passait tout son temps reclus à la base, suivant sa routine de 24 heures : dormir, manger, soulever des poids, manger, gérer la prison cybernétique des Anomalies, manger.
“Bien, Seo Gyu. Même si ta tête aurait été tranchée par une fée et que tu serais mort si je ne t’avais pas sauvé à la gare de Busan, d’une manière ou d’une autre, tu es le cerveau qui a orchestré chaque tragédie et chaque massacre sur Terre.”
“Fufu. Tu me connais bien, hyung.”
Normalement, je lui aurais simplement asséné un coup sur la tête et je serais passé à la prochaine manche.
Mais ce jour-là, précisément au moment où le 682e cycle allait prendre fin, j’ai ressenti une étrange étincelle de curiosité.
La manche était déjà perdue. Je me suis dit, pourquoi ne pas amuser Seo Gyu, qui avait toujours été un bavard certifié, un peu plus longtemps ?
Sans réflexion, intention ou but sérieux, je lui ai posé une question, sur un ton décontracté.
“Dis-moi juste une chose. Tu aurais été éliminé au début si ce n’avait été pour moi, alors comment prétends-tu avoir tout contrôlé dans les coulisses ? Tout ne prendrait-il pas fin si tu mourais ?”
“Une question insensée, hyung.”
Mais à ma surprise, Seo Gyu a répondu avec une confiance totale : “Bien sûr, même ma propre mort faisait partie de mes calculs.”
“Quoi ?”
“Réfléchis-y, fufu. Si je mourais, cela signifierait simplement que tu manquais de la ‘force pour vaincre la Fée du Tutoriel en un instant’ ou que tu possédais une sorte de morale qui te permettrait d’assister passivement à un massacre de civils par une fée.”
“……”
“Dans un tel monde, je ne pourrais jamais réussir en tant que cerveau. Pour que je puisse m’épanouir dans ce rôle, j’ai besoin de m’accrocher au monde que tu as créé —un monde qui nécessite un protecteur assez fort pour dominer les Anomalies et un imbécile au cœur tendre qui partagerait volontairement sa chaleur avec ceux qui l’entourent. Cet imbécile étant toi, hyung.”
Seo Gyu agita son doigt, me faisant un clic de langue désapprobateur.
“Pourquoi me donnerais-je la peine de lutter pour la gloire dans un monde qui ne répond pas à ces conditions ?”
“Quoi ?”
“Hyung. Immédiatement après l’apparition des Anomalies et mon arrivée dans le Donjon du Tutoriel, j’ai rapidement pris ma décision. Je deviendrais soit le cerveau contrôlant tout le mal, soit je mourrais sur le coup et échapperai à toute souffrance.”
Je le regardais, bouche bée. Pourquoi ces absurdités semblaient-elles presque… convaincantes ?
“Attends… N’est-il pas difficile pour toi d’Éveiller ton pouvoir sans mon aide, sans parler de réaliser un plan omniprésent ? Disons que tu as survécu et que tu as rejoint ma guilde. Comment peux-tu être si sûr de réussir en tant que cerveau, Seo Gyu ?”
“Fufu.” Il m’a adressé un sourire narquois, une expression qu’un homme costaud de sa corpulence ne serait normalement jamais capable de faire.
Une partie de moi voulait le tabasser, tandis qu’une autre partie était curieuse de voir jusqu’où il pouvait tordre cette histoire absurde. Cette dernière a gagné, pour l’instant, puisque je pourrais satisfaire le premier désir à tout moment.
“Crois-tu vraiment que je ne savais pas ?”
“Recommence ?”
“J’ai éveillé mon pouvoir très tôt. Cependant, tu n’avais aucun moyen de confirmer si j’avais éveillé ou non… Plus je retardaie mon Éveil, plus tu baissais ta garde autour de moi.”
“Hein ?”
“Tout ce que j’avais à faire était de manipuler le moment de mon Éveil à mon avantage. Après tout, il était évident que tu finirais par compter sur moi. Sécuriser une position critique sans éveiller les soupçons du dirigeant… c’est une tactique tout droit sortie des“Romans des Trois Royaumes”, semblable aux machinations de Jia Xu, n’est-ce pas ?”
“…… ?”
Cela semblait… convaincant !
Ajouter une comparaison aux“Trois Royaumes”, le plus grand classique de tous les temps, a rendu le récit de Seo Gyu étonnamment persuasif. Je ne pouvais m’empêcher d’écouter son discours éloquent, captivé.
“J’ai subtilement encouragé les Anomalies sans que toi ou la Sainte ne le remarquiez. Par exemple, tu m’as ordonné de laisser le contenu des“Trois Royaumes” jouer en boucle sur un smartphone pour ‘soutenir le récit des Anomalies’…”
“Ne me dis pas que…”
“Oui. J’éteignais intentionnellement le smartphone pendant un moment ou modifiais légèrement les enregistrements, encourageant subtilement l’arrivée de ‘l’Anomalie du récit du sauveur’. Fufu, même si ce n’était pas complet, j’ai certainement influencé un peu toi et ceux qui t’entouraient…”
“…… !”
“J’ai mis en place de nombreux stratagèmes subtils dans les coulisses. Hyung, c’est moi qui ai provoqué la fin du monde.”
La grande conférence de Seo Gyu sur ses exploits de cerveau maître a duré environ trois heures.
“Je vois. C’était assez divertissant, Seo Gyu.”
“Fufufu. Tu reconnais enfin à quel point je suis impressionnant…”
“À plus tard.”
Slash !
Seo Gyu se fendit en deux.
Le monde étant sur le point de prendre fin, je ne pus m’empêcher de regretter qu’il ne restait personne pour me critiquer pour ce meurtre.
‘Serait-ce vrai ?’
J’ai mis temporairement ma mort en pause.
Esquivant la vague de monstres sans fin, j’ai cherché des traces des crimes que Seo Gyu (version cerveau maître) avait si vantardément confessés. Et à ma grande surprise, j’ai découvert un fait incroyable.
‘…Il y a une chance que ce soit vrai ?’
Premièrement, je n’avais aucun moyen de prouver ou de réfuter la théorie selon laquelle Seo Gyu m’avait menti sur le moment où il avait éveillé.
Un autre exemple, cependant, était l’affirmation selon laquelle Seo Gyu avait délibérément déclenché le Syndrome du récit du sauveur. J’avais en fait senti que mes alliés avaient un sentiment de dévotion et de révérence envers moi qui était légèrement plus fort au 682e cycle que dans les autres manches.
Ce n’était pas assez pour dire de manière concluante que c’était à cause du Syndrome du récit du sauveur, mais… D’un autre côté, je ne pouvais pas non plus totalement rejeter l’idée que le Syndrome du récit du sauveur n’avait pas du tout affecté ce cycle.
Je me suis murmuré : “C’est comme la preuve du diable.”[1]
Que Seo Gyu ait réellement commis les crimes qu’il revendiquait et qu’il les ait commis avec une intention malveillante —prouver l’un ou l’autre était désormais impossible. Personne ne pouvait percevoir ces actions ou intentions sauf Seo Gyu lui-même.
Un crime que personne ne pourrait jamais prouver.
Ce vide était connu comme le Vide lui-même. Le Syndrome du Cerveau Maître était, étonnamment, une Anomalie dévouée à ce Vide.
Contrairement à la façon dont je l’avais autrefois rejeté comme une simple absurdité.
……
Cela valait la peine d’essayer.
Ainsi, au cycle suivant, j’ai fait une demande spéciale à la Sainte.
[Donc, vous voulez que je me concentre sur l’observation de Seo Gyu, M. l’Entrepreneur de Pompes Funèbres ?]
“Oui. Il y a quelque chose que je dois vérifier à la fin de ce cycle. Veuillez m’informer de tout comportement suspect que vous remarquerez, même s’il semble ne s’agir que d’un détail anodin.”
[Compris. J’augmenterai le niveau de surveillance de Seo Gyu à des intervalles de 10 secondes.]
La Sainte a classé le niveau de surveillance de chaque Éveillé de “24 heures” à “10 secondes”. Un niveau de surveillance de 24 heures signifiait qu’elle n’observerait un individu qu’une fois par jour avec sa Clairvoyance. D’un autre côté, le niveau de 10 secondes signifiait une observation continue toutes les 10 secondes, voire plus fréquemment.
Naturellement, le nombre d’Éveillés placés au niveau de surveillance de 10 secondes était extrêmement limité.
Seo Gyu, initialement sous un niveau de surveillance de 10 minutes, a été temporairement élevé au plus haut niveau de risque pour ce cycle.
“Une activité suspecte ?”
[Pas du tout. Il n’a pas une seule fois libéré intentionnellement des Anomalies de la prison cybernétique. Pour autant que je puisse le dire, Seo Gyu est un allié loyal à vous, M. l’Entrepreneur de Pompes Funèbres.]
“……”
[Je ne suis pas sûre de la raison pour laquelle vous vous êtes soudainement méfiés de lui, mais pour l’instant, je n’ai d’autre choix que de vous donner cette réponse. Je vais continuer à observer.]
Ce niveau de surveillance s’est poursuivi jusqu’à la fin du 683e cycle.
Les derniers humains survivants étaient moi, la Sainte et Seo Gyu, nous trois seulement.
Regardant le monde, ravagé par la vague incessante de monstres, Seo Gyu claqua sa langue.
“Wow. Ce truc est un désastre total une fois qu’il se met en route. Comment Ah-ryeon a-t-elle réussi à le retenir pendant des années toute seule… ?”
“Seo Gyu. Est-ce que quelque chose ne te semble pas amusant ? Comme, je ne sais pas, l’idée de ‘Fufu, j’étais derrière chaque incident qui s’est produit jusqu’à présent ?’”
“…Je n’ai aucune idée de ce dont tu parles, hyung.”
“Hmm.”
Échec. Peut-être que le Syndrome du Cerveau Maître n’était pas une Anomalie aussi troublante que je le pensais.
Juste au moment où j’ai rejeté cette idée, une fine fissure est apparue sur le cou de Seo Gyu.
“Hein ?”
Seo Gyu leva sa main épaisse pour se toucher le cou.
Clignement.
Son regard s’est tourné vers moi.
“Hyung…”
Thud. Roulement…
Sa tête roula par terre tandis que son cou se dérobait.
“……”
“Fufu. Excusez-moi, M. l’Entrepreneur de Pompes Funèbres.”
La Sainte, hache sanglante à la main, sourit gentiment. Une expression inhabituelle pour quelqu’un qui était habituellement si stoïque.
“Vous ai-je fait sursauter ?”
“…D’une certaine manière.”
“Pour vous, M. l’Entrepreneur de Pompes Funèbres, cela fait environ 20 ans, je suppose. J’ai été un peu surprise à l’époque aussi, lorsque vous m’avez dit pour la première fois de surveiller Seo Gyu comme s’il était un cerveau maître. Il semblait que vous étiez devenus assez méfiants envers ceux qui vous entouraient.”
Je me suis frotté le front. “C’est au tour de la Sainte d’être le cerveau maître cette fois, n’est-ce pas ?”
“Cerveau maître, hein ? C’est plutôt blessant, M. l’Entrepreneur de Pompes Funèbres. J’ai orchestré chaque partie de la destruction, vous observant depuis le début en tant que…”
En un instant, son corps a pris feu et a disparu —mon Aura l’avait incinéré. Voir le Syndrome du Cerveau Maître jouer avec la personnalité de la Sainte était trop à supporter.
‘De toute façon, si elle s’y mettait, la Sainte pourrait facilement jouer le rôle de cerveau maître.’
Manipuler les Éveillés par le biais de ses Constellations, fausser subtilement les rapports qui me sont adressés, figer le temps pour le crime parfait, et plus encore.
Ce n’est qu’à présent que j’ai saisi la nature impitoyable du Syndrome du Cerveau Maître.
‘…Y a-t-il vraiment aucun moyen d’échapper à cela ?’
[Option 1]
Quiconque survit jusqu’à la fin, que ce soit Seo Gyu, Sim Ah-ryeon ou toute autre personne, est automatiquement désigné comme le “Cerveau Maître”.
Ce Cerveau Maître prétendra avoir orchestré tous ses crimes pendant les moments où moi, l’Entrepreneur de Pompes Funèbres, n’ai pas réussi à l’observer.
Puisque je ne peux pas surveiller ces moments, je n’aurai aucun moyen de confirmer si l’affirmation est vraie ou fausse.
[Option 2]
Si je me fie à la Clairvoyance de la Sainte pour observer chaque moment, c’est la Sainte elle-même qui finit par être désignée comme le “Cerveau Maître”.
Puisque la Sainte peut figer le temps et commettre des actes hors de mon champ de vision, je ne pourrai pas réfuter la Théorie du Cerveau Maître de la Sainte.
[Option 3]
Je réprime la croissance de mes alliés pour m’assurer qu’aucun d’eux ne revendique le titre de “Cerveau Maître”. Je leur interdit d’agir héroïquement, je restreins leur jugement et je les empêche d’exercer leur libre arbitre.
J’abandonne mes camarades avant qu’ils puissent être désignés comme Cerveaux Maîtres. Je reste là et je les laisse mourir.
L’efficacité est sacrifiée au contrôle.
Ensuite, lorsque le monde finira inévitablement par tomber en ruine, la véritable cause de sa destruction deviendra ma tyrannie, ma méfiance, mon arrogance. Et enfin, je serai celui qui sera désigné comme le Cerveau Maître.
Seul ce fait serait prouvé.
‘…Quelle que soit l’option que je choisisse, le Syndrome du Cerveau Maître reste inévitable.’
Prenons ce cycle actuel, par exemple.
Ah-ryeon avait réussi à retenir la vague de monstres en tant que Sainte du Nord lorsqu’elle a soudainement déferlé, submergeant New Shinuiju et provoquant la chute de l’État Saint Oriental. Les Armées d’Annihilation ont englouti Busan peu après.
‘Et si la Sainte avait figé le temps et parcouru le globe, anéantissant ville après ville, provoquant l’augmentation soudaine de la puissance de la vague de monstres ?’
Une telle hypothèse pourrait-elle être prouvée ou réfutée ?
Non.
Peu importe combien de fois j’ai bouclé la boucle, il était impossible d’assister à chaque événement.
Que Seo Gyu, la Sainte, Lee Ha-yul, Sim Ah-ryeon, ou même Oh Dok-seo, aient pu hâter la fin du monde dans différents cycles…
Je ne pourrais jamais nier entièrement la possibilité.
Et je ne le pourrai jamais non plus.
……
J’ai regardé la terre, maintenant entièrement recouverte par la vague de monstres, ne laissant aucune place à la vie.
Les Anomalies me regardaient, le dernier humain restant sur cette planète.
Les membres tordus d’êtres monstrueux se sont moqués de moi avec des sourires grotesques.
– Hyung, j’ai provoqué la fin du monde.
– M. l’Entrepreneur de Pompes Funèbres. J’ai orchestré chaque partie de la destruction.
Ceci était la seconde pièce du puzzle.
Notes :
[1] La preuve du diable est un dilemme logique qui décrit comment la présence de preuves peut prouver qu’une chose existe ou est vraie, mais l’absence de preuves ne permet pas de la réfuter.