Chapitre 224
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Le Dissimulateur I
A présent, vous savez tous qu’il y a des sujets dont j’évite délibérément de discuter dans ces histoires. Par exemple, le moment exact où le monde a été détruit. Je chante toujours comment tout est allé en enfer, mais étonnamment, il y a très peu de fois où un fichier « destruction_du_monde_1_seconde_avant.avi » est enregistré sur ma caméra.
Il y a deux raisons légitimes à cela, car je suis l’incarnation même de la rationalité.
La première raison est assez altruiste. Je le fais pour protéger l’honneur et la réputation de mes camarades.
Par exemple, dans quelques cycles, Lee Ha-yul m’a tué.
Bien sûr, ce n’était pas réellement Ha-yul. Elle ne ressemblait qu’à elle extérieurement. En réalité, elle avait été complètement corrompue par le Poison du Vide et s’était transformée en une anomalie à part entière. Ce n’est pas comme si Ha-yul avait un complexe d’Œdipe intense et avait spécifiquement essayé de me tuer dans un rituel d’exécution de type « figure paternelle ».
– Undertaker. Je suis désolé, mais pourrais-tu mourir avec moi ?
– Va en enfer, professeur.
– ……
Sim Ah-ryeon, Dang Seo-rin, Cheon Yo-hwa, la Sainte, et beaucoup d’autres. Quel que soit le cycle, ceux qui ont survécu avec moi jusqu’à la fin, le plus souvent, ont sombré dans les ténèbres et m’ont porté le coup de grâce.
(Do-hwa, soit dit en passant, n’avait pas besoin de remplir cette condition pour tenter de me tuer au hasard quand elle en avait envie.)
Juste pour clarifier, je ne garde aucune rancune. Il est impossible que mes camarades aient fait cela de leur propre volonté. Rien de tout cela n’était de leur faute. C’était entièrement la faute des viles anomalies qui les ont manipulés et contrôlés contre leur gré.
Mais qu’en penseraient le reste d’entre vous — mes chers lecteurs ?
« Ils — Ils ont explosé la tête du protagoniste ! Comme c’est méchant ! »
« Je sens la rage monter. Tuons-les avant qu’ils ne rejoignent le groupe. »
« Débarrassez-vous d’eux ! Débarrassez-vous d’eux maintenant ! »
Je pouvais facilement prévoir de telles chasses aux sorcières et de telles calomnies infondées illuminant les forums, étant donné ma compréhension des sous-cultures. Il y aurait probablement quelque chose comme : « Seule Go Yuri, qui a tué le protagoniste une seule fois, est la vraie camarade ! » Quelle terrible scène. En tant que régresseur doté de bon sens et de décence, je ne pouvais tout simplement pas le permettre.
Donc, du point de vue de l’intérêt national, j’ai décidé d’effacer la plupart des cycles où mes camarades m’ont tué. Je suis sûr que cette décision attristera les fans de romans sombres, mais je vous demande votre compréhension.
Maintenant, quelle est la deuxième raison ?
« Hyung. »
« Oh, Seo Gyu. »
« C’est moi — SG Man. Je suis le cerveau derrière tout ça. »
La deuxième raison est, eh bien…
Parfois, c’est juste hilarant.
Quelle que soit la gravité de la situation, même si le monde était sur le point de prendre fin, chaque fois que SG Man Seo Gyu tirait soudainement une mine sérieuse et prononçait des répliques comme ça, cela m’a fait me demander : « La fin du monde est-elle vraiment un sujet aussi grave ? »
C’est ce que j’appelle le Syndrome du Cerveau. Chaque fois que quelqu’un d’autre que moi survivait jusqu’à la fin, il commençait à agir bizarrement, convaincu qu’il était celui qui avait orchestré la fin du monde, devenant le « cerveau ».
Il se trouve que, dans le 243e cycle, cette personne était Seo Gyu. C’était aussi la première fois de ma vie en tant qu’Undertaker que Seo Gyu (mis à part moi) était le dernier survivant.
Pour quelqu’un comme SG Man, qui était généralement le premier à se faire exploser la tête, de survivre jusqu’à la fin du monde — c’était vraiment impressionnant.
« Seo Gyu. »
« Oui, hyung. »
« Si je n’étais pas là, la Fée du Tutoriel t’aurait explosé la tête, n’est-ce pas ? Je veux dire, allez, tu ne peux pas sérieusement penser que tu es le cerveau ? »
Seo Gyu claqua sa langue et agita son doigt de gauche à droite. « Tu ne comprends tout simplement pas. Comme toujours. »
« …… »
Pendant ce bref instant, j’ai failli le tuer sur le coup. Le fait qu’il puisse briser mon calme de régresseur avec une provocation aussi simple — ses compétences de troll étaient vraiment formidables.
« Comme pour toutes les histoires, le vrai cerveau apparaît toujours dans le prologue, hyung. Et ton prologue était à la gare routière de Busan, n’est-ce pas ? Maintenant, qui a été le tout premier personnage à laisser une forte impression sur les lecteurs là-bas ? »
« Eh bien… ce serait toi, non ? »
« Exactement. Donc, naturellement, je suis le plus qualifié pour être le cerveau. J’ai caché la vérité tout ce temps. »
« Non… »
Tu étais destiné à mourir là-bas, toi le fou.
J’ai essayé de lui faire part de mes pensées en manipulant délibérément mes muscles faciaux, mais cela n’a pas fonctionné sur Seo Gyu, qui avait été complètement consumé par le Syndrome du Cerveau.
« J’ai été traité comme un simple garçon de course pour le réseau SG. Cela faisait partie de mon déguisement. Je suis apparu en premier, mais mon importance réelle était cachée… N’est-ce pas la définition même d’un cerveau ? »
« Ou peut-être que tu n’étais tout simplement pas si important. »
« Hoh. » Seo Gyu m’a fait un sourire mortel. « Et si je t’avais fait croire ça ? »
J’ai décidé de rendre cette mortalité à son propriétaire. J’ai serré mon Aura dans mon poing et je l’ai frappé.
« Fufu, comme c’est sauvage, hyung. » — toux — « Mais il est trop tard. » — toux, toux — « Peu importe la violence que tu utilises, rien ne changera… Hic, ack, hoo… »
Cela n’a pas fait beaucoup de bien.
Le Syndrome du Cerveau insufflait à sa victime une confiance illimitée, la faisait dire « fufu » à chaque fois qu’elle riait, réduisait ses pupilles à 1 % de leur taille habituelle et lui insufflait la fausse croyance que tout se passait selon son plan.
Mais cela ne lui donnait aucun pouvoir.
J’ai soulevé Seo Gyu dans les airs.
« Fufu. Même si tu te débarrasses de moi maintenant, je reviendrai un jour… »
Puis je l’ai jeté de la falaise.
Ce n’était pas n’importe quelle falaise. Dans le 243e cycle, la théorie de la Terre plate était devenue une réalité, et la Terre était littéralement plate. Je l’avais jeté du bord du monde.
Rasant des rires étranges avec son rire « fufufu », Seo Gyu est tombé dans le Vide.
Au moins, il n’est pas mort seul. Peu de temps après, je suis mort moi aussi.
Dans ce cycle, le bord du monde n’a cessé de se refermer, et finalement, toute la Corée est tombée. Je n’ai pas pu échapper à la fin « Chute à mort ».
Normalement, le Syndrome du Cerveau n’était qu’une nuisance mineure qui m’agaçait lors des dernières étapes de certains cycles. C’est-à-dire jusqu’à ce que quelque chose change.
L’anomalie s’est produite dans le cycle suivant, le 244e.
Au moment où j’ai ouvert les yeux dans la gare routière de Busan, j’ai immédiatement senti que quelque chose n’allait pas.
« Quoi ? »
Cela n’arrivait pas souvent. La seule autre fois où j’avais ressenti quelque chose de similaire, c’était après le 135e cycle, lorsque le monde avait été détruit par l’Administrateur du Métajeu Infini, et j’avais trouvé un ordinateur portable reposant sur ma cuisse.
Mais cette fois, la sensation était différente. Ce n’était pas que quelque chose avait été « ajouté » à ma régression. C’était le contraire.
« Tes ordures ! De quoi parles-tu ?! »
Seo Gyu criait à nouveau à la Fée du Tutoriel, comme toujours, mais… quelque chose manquait à sa tête.
Ses cheveux avaient disparu.
Cela peut sembler étrange de dire que ses cheveux avaient disparu de sa tête, mais en gros, tous ses cheveux avaient disparu.
En d’autres termes, son cuir chevelu était complètement chauve.
« Pfft ! »
« Hein ? Que se passe-t-il ? »
« C’est dégoûtant… »
Je n’ai pas pu m’empêcher de cracher le thé de Ceylan que je venais d’acheter au distributeur automatique, et les gens autour de moi ont reculé avec dégoût. Mais je n’avais même pas le temps de m’essuyer la bouche. Non seulement du thé était sorti, mais mon âme avait failli s’échapper aussi.
Qu’est-ce que c’était que ça ?
« Espèce de salaud ! Si tu vas nous entraîner ici, tu devrais commencer par t’excuser. Avec quel droit ouvres-tu ta grande gueule comme ça… ? »
« Excusez-moi. Un instant. Euh, pardon. Puis-je vous parler un instant, monsieur Seo Gyu ? »
« Hein ? »
J’ai poussé la foule et j’ai approché Seo Gyu. Il était en plein discours, criant furieusement sur la Fée, mais quand j’ai appelé son nom, il a hésité.
La confusion a traversé les yeux de Seo Gyu alors qu’il me regardait. Bien sûr, puisque dans ce cycle, nous étions des étrangers complets l’un pour l’autre, cela avait du sens.
« … Qui êtes-vous, et pourquoi vous mêlez-vous de ça ? »
« Ne te souviens-tu pas de moi ? J’ai suivi des cours d’entraînement personnel (PT) avec toi il y a quelque temps. »
« Oh ? »
« Dans Nam-gu. À ce centre de PT du 4e étage. Tu ne te souviens pas ? »
Seo Gyu avait l’air contrarié. Il avait effectivement travaillé comme entraîneur personnel dans un centre. L’adresse que j’ai donnée était aussi celle où il avait l’habitude de travailler.
Naturellement, la colère a fondu de ses yeux, remplacée par la peur — la peur d’un entraîneur personnel qui ne pouvait pas reconnaître son propre client.
« Oh, oui. Ça fait longtemps. Je suis désolé, je ne t’ai pas reconnu au début. »
« Pas de problème. Tu m’as si bien entraîné à l’époque que je me suis vraiment intéressé au PT. J’étais un brin de paille avant, mais grâce à toi, je suis devenu une nouvelle personne. »
Seo Gyu a rapidement scanné mon corps, faisant appel à la capacité naturelle d’un entraîneur personnel à évaluer la physionomie de quelqu’un. Bien sûr, les muscles que j’avais développés grâce à la capacité [Reprise] à travers divers cycles étaient incroyablement raffinés et optimisés pour le combat.
Le visage de Seo Gyu s’est assombri. Était-il possible qu’il ait vraiment oublié un stagiaire aussi excellent ?
« Ah, eh bien… merci… »
« Au lieu de te battre avec cette étrange fée, pourquoi ne prendrions-nous pas un petit café ? »
« Hein ? Étrange ? Que veux-tu dire par étrange ? Ces humains, qui m’accusent de rien… L’injustice de tout ça est vraiment terrifiante… »
Pour mémoire, c’était le moyen le plus rapide et le plus efficace d’empêcher SG Man Seo Gyu de se faire exploser la tête et d’empêcher la Fée n° 264 de le faire tuer. Malgré son imprudence, Seo Gyu avait un sens des responsabilités étonnamment fort pour les rôles qu’il endossait.
Quoi qu’il en soit, j’ai tiré Seo Gyu de côté, et en utilisant le langage le plus détourné, poli et non offensif possible, je lui ai demandé :
Q : Quand es-tu devenu chauve ?
A : Hein ? J’ai toujours été chauve.
Quoi ?
Avant que son expression ne devienne suspecte — se demandant si j’avais vraiment été son client de PT — je suis rapidement passé à autre chose.
Finalement, j’ai eu un moment pour regarder les autres personnes dans le hall, celles qui étaient, en termes de génération MZ, liées par ce destin partagé.
Et assez vite, j’ai réalisé que ce n’était pas seulement Seo Gyu qui avait été altéré.
« Je ne veux pas rejoindre le groupe de Lee Baek ! »
« Quoi ?! »
« Peu importe combien tu me regardes méchamment, les menaces ne changeront pas d’avis. J’ai dit non, et je le pense ! »
Ah-ryeon ne bégayait plus. Si je n’étais pas intervenu, elle aurait été emmenée de force par Lee Baek, mais dans ce 244e cycle, elle a clairement exprimé ses propres convictions.
Pourrait-ce être l’œuvre d’une anomalie ?
« Hmm, intéressant… »
Et Go Yuri n’avait plus d’ombre.
Personne d’autre ne l’avait encore remarqué, mais je pouvais le voir clairement. Ses vêtements projetaient une ombre, mais pas ses cheveux, ses membres et le reste de son corps.
Définitivement l’œuvre d’une anomalie.
« Que se passe-t-il ? C’est beaucoup trop tôt dans le cycle pour que l’effet papillon ait eu lieu. »
J’étais complètement déconcerté. La chronologie avait-elle changé d’une manière ou d’une autre dans ce 244e cycle ?
Mais la gare routière de Busan n’était que le tutoriel. Le vrai choc est arrivé après que j’aie quitté la gare.
« Bonjour. Je m’appelle Dang Seo-rin. »
« …… »
« Je rassemble des gens pour essayer de survivre dans ce monde pourri. Undertaker, aimerais-tu me rejoindre ? »
Seo-rin a tendu la main, m’invitant à la rejoindre pour fonder quelque chose ensemble — mais il n’y avait pas de chapeau de sorcière.
Il n’y avait pas non plus de balai.
D’une voix tremblante, je lui ai demandé : « Excusez-moi, cela peut paraître étrange, mais… n’aimais-tu pas Harry Potter et les trains ? »
« Hein ? De quoi parles-tu ? J’aime Pokémon et les voitures. »
« …… »
ALERTE ANOMALIE !
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